Текст книги "Лучший друг детектива"

– Она крутая у вас, – неожиданно похвалил бармен его бабушку. – Такая… Такая замысловатая.

– Какая-какая? – Алекс присел на высокий табурет у стойки и попросил сварить ему нормальный кофе, пожаловавшись на тот, что принесли с кухни. – Почему замысловатая? Как это понять?

– Вот именно, что понять сложно, – признался бармен, засуетившись возле кофемашины. – Сколько она разговаривала с этим бледным малым? Минут тридцать?

– Да, что-то около того, – кивнул Алекс, прикинув время до их ухода с Ингой.

– Так вот из их разговора я вообще ничего не понял, – подергал плечами парень, засыпая зерна в жерло кофейного аппарата. – Как обычно бывает? Люди говорят, а ты вольно или невольно прислушиваешься. Мало ли, может, тебя троллят. А тут… Загадки сплошные. Не побоюсь предположить, что ваша бабушка Роза была с этим малым в сговоре.

– Она его впервые видела, – улыбнулся Алекс и подумал, что бармен сильно удивился бы, узнав, с какой легкостью Роза могла завести знакомство и проникнуть к собеседнику в душу.

– Может быть, и впервые, но они точно о чем-то договаривались. Она так и сказала, когда уходила: мы договорились? Спросила, вернее.

– А он что?

– А он кивнул. Но, думаю, просто чтобы она отстала.

– С чего вы так решили?

Алекс взял из его рук чашечку с кофе, пригубил и удовлетворенно улыбнулся. Кофе был восхитителен.

– Он закатил глаза, когда она уходила. Кивнул просто, чтобы она отстала, а ваша подруга не гневалась.

Бармен замолчал и уставился на него торжествующим взглядом, словно восклицая: «Ну, что теперь скажешь, парень? Как я тебя, а! Не пытайся делать вид, что я тебя не уделал!»

Ну что же… Каждый развлекается как может. У парня не так много клиентов, чаевых, соответственно, тоже. Алекс все это молча проглотил вместе с последними глотками кофе и только после этого спросил:

– А моя подруга была с ним знакома?

– Абсолютно точно. Она вошла сюда через три минуты после того, как ушла старушка. Сильно нервничала, торопилась. Сразу подошла к бледному парню и принялась на него шипеть. Закричала бы точно, не будь меня рядом. – Бармен качнул головой. – И она совершенно точно не ругала его за то, что тот развлекал старую женщину, если вы успели об этом подумать.

– А за что она его ругала?

– Спросила первым делом: «какого черта»?

– А потом?

– А потом начала на него шипеть. «Ты здесь для чего, – спросила она. – Я деньги тебе за что плачу?» Он мямлил в ответ, чтобы она не волновалась, все будет, как запланировано.

– А она что?

– Сказала, что если он не выполнит свою часть сделки, то ему придется вернуть ей аванс. И ушла. Быстро, почти бегом.

Во рту у Алекса сделалось кисло даже от замечательного кофе, в желудке заныло.

Надо сворачивать отдых, подумал он. Прожить здесь еще пару дней он не сможет. Вот разбудит сейчас Розу, поможет ей собраться и уедет. Ингу тоже заберет с собой, но задаст ей несколько вопросов. И от ее ответов будет зависеть: останутся они парой или нет.

Он бросил на стойку деньги за кофе, пошел к выходу и нос к носу столкнулся с администратором в сопровождении начальника службы безопасности.

– Доброе утро, – вежливо поприветствовал их Алекс и попытался обойти стороной.

Но они не уступили ему дороги, глядя тревожно и противно предупредительно.

– Что?! – У него мгновенно задергалось левое нижнее веко.

– Боюсь, у нас для вас плохие новости, Александр, – произнесла администраторша, и губы ее согнулись скорбной дугой.

– Какие новости?

– Ваша бабушка… – встрял начальник службы безопасности и опустил голову. – Ее нигде нет. Собака мечется в коттедже, а ваша бабушка пропала.

– И на берегу ее вещи. Она… Она утопилась… кажется, – проблеяла администраторша. – Простите!

– Не мелите вздор! – рявкнул Алекс, расталкивая их и продираясь к выходу. – Роза не самоубийца, если вы об этом!

Он пытался овладеть собой, но понимал, что выглядит жалко. У него тряслись руки, ноги, подбородок, губы.

– Надо выпустить Малыша, чтобы он взял ее след! Он всегда ее находил! Даже в джунглях, где Роза однажды заблудилась!

Он выкрикивал все это, стремительно приближаясь к коттеджу, где заходилась лаем собачка Розы. Ранний иней, покрывший жухлую траву, вдруг засверкал под выглянувшим из-за туч солнцем. Сделалось так ярко – уродливо ярко. И в этом невыносимом ослепляющем свете особенно страшно смотрелась кучка одежды Розы на берегу озера. Тяжелый многоцветный шелк казался сброшенным оперением погибшей птички.

Роза отомстила ему. Она наказала его…

Его стошнило прямо у угла коттеджа, который занимала его бабушка.

Почему он не позволил ей поселиться с ним в одном доме?! Что за блажь отсылать от себя пожилого человека, заменившего ему всех родных?! Она почувствовала себя никому не нужной старухой и бросилась в воду.

Отдышавшись, он рванул дверь коттеджа, и ему снова сделалось дурно. Весь пол первого этажа был в кровавых следах Малыша. Они виднелись повсюду: у стола, у кресла, у дивана, у батареи, даже на двери, на которую бедный Малыш бросался, пытаясь спасти свою хозяйку.

– Вызывайте полицию. Ее убили, – едва слышно проговорил Алекс, подхватывая на руки собачку и пятясь с ней из дома.

Глава 5

Все то время, пока до базы отдыха добиралась полиция, а ехала она полтора часа, Алекс просидел в кабинете администратора.

– Понимаете, раньше здесь было несколько складских помещений, а потом перегородки снесли и построили мне такие вот хоромы, – оправдывалась она, обводя взглядом огромную – метров семьдесят – комнату, заставленную первоклассной мебелью. – Я была против. Зачем? Но хозяин решил по-своему. Уверял, что театр начинается с вешалки, а наша база с моего кабинета. Только это не так. Ко мне вообще никто не заходит. Почти…

Она умолкла, наткнувшись на его рассеянный взгляд, и пробормотала:

– Простите. Вам сейчас не до моего кабинета. Позвольте, я вымою собачке лапы. Пусть она побегает, а то вы ее почти задушили.

Алекс безропотно передал Малыша администраторше. Та скрылась с собакой за узкой дверью. Через мгновение там полилась вода, и Малыш принялся счастливо повизгивать. Он любил водные процедуры – Роза приучила. Купала его почти каждый день.

В груди у Алекса сдавило. Где она? Как такое могло случиться? Начальник службы безопасности, предположивший поначалу суицид, отмел эту версию. После того, как обнаружились следы крови в коттедже Розы, он поставил у входа охранника, запер дверь на ключ и велел никому не подходить к берегу озера. На песке оставались отчетливые следы.

– Пусть полиция разбирается, чьи они, – пробормотал он, почесав макушку. – А мы пока опросим персонал.

Сейчас он, видимо, этим и занимался.

Администраторша появилась из комнаты за узкой дверью, опустила Малыша на пол и снова заняла место за огромным, как палуба катера, столом.

– Прошу прощения, Александр, – нарушила она паузу спустя несколько минут. – А где ваша спутница?

– Инга? – Он равнодушно подергал плечами. – Спит.

Она действительно спала, когда он заглядывал в свой коттедж с Малышом на руках, даже чуть похрапывала. Он не стал ее будить, решив, что вопросы к ней еще впереди.

– Крепкие нервы, – отозвалась женщина. – Шум, суматоха, а она спит. Собака так скулила, что из главного корпуса с жалобами звонили. А ей хоть бы что. Вы давно вместе?

Алекс оставил ее вопрос без ответа, взглядом дав понять, что это бестактно. Администратор снова пробормотала:

– Простите…

Она замолчала. Он тоже не делал попытки завести разговор. Так и просидели до самого приезда полиции.

Алекс понял, что они приехали, по суете за окнами. Одна створка окна была приоткрыта, и они все слышали: кто-то кого-то громко звал, отдавал приказания, раздавались звонки по телефону. Потом голоса сместилась вправо. Они пошли к озеру, понял Алекс, зажмурился и принялся кусать губы. Он все еще надеялся на чудо.

– Может быть, нам следует пойти туда? – предложила администраторша и решительно зашагала к выходу из кабинета. – Мне кажется, это будет уместно.

Он подхватил собачку Розы на руки и на негнущихся ногах следом за женщиной пошел на улицу. Там они остановились у развилки. Выложенные тротуарной плиткой дорожки вели к коттеджам, основному корпусу, ресторану и озеру. Последняя обрывалась у кромки песчаного пляжа, где сейчас застыли два парня в форме. Третий, в штатском, медленно прогуливался по берегу, не отрывая взгляда от песка. Яркие одежды Розы куда-то подевались. Он снова прошел туда-сюда, потрогал подбородок, глянул в небо и медленно двинулся к коллегам. Они о чем-то негромко переговорили, и тот, что был в штатском, поманил жестом Алекса и администраторшу.

– Как я понял, это ваша бабушка пропала, так?

– Так. – Алекс крепче прижал к себе Малыша, который вдруг принялся вырываться. – Вчера вечером она…

– Это я все уже знаю, слышал, – невежливо оборвал его мужчина.

Он был среднего роста, худощав, сутуловат, с крупными залысинами над низким лбом. Лицо в морщинах – возрастных, а не порочных, с ходу определил Алекс. До пенсии всего ничего, решил он. Станет дядя копья ломать из-за чьей-то бабушки? Сейчас опросит всех еще раз под протокол и уедет. А вывод припечатает: самоубийство.

– А дама вашего сердца где? Почему не рядом? Не утешает? – вдруг спросил мужчина, невесело хмыкнув.

– Она спала в коттедже, когда я заходил с собакой.

– Ага… Спала. А сейчас она завтракает. Это чтобы вы знали, – усмехнулся он и поспешил представиться: – Ильвохин Андрей Игоревич, подполковник. С завтрашнего дня собрался уйти на пенсию, поэтому сегодня мне просто необходимо раскрыть это так называемое преступление.

Алекса покоробил его пренебрежительный тон. Он отвернулся, уткнувшись лицом в собачью шерсть.

На пенсию подполковник Ильвохин уходит! Он угадал. Сегодня тот наверняка собрался проставляться перед коллегами, поэтому долго тут не задержится и всерьез его беду не воспримет. А у него беда! И еще какая! Он пока еще на что-то надеется, но в глубине души понимает, что это – утопия.

– Вы не переживайте раньше времени, – вдруг улыбнулся ему подполковник. – Все еще может поменяться в лучшую для вас сторону. Идемте в ресторан, побеседуем. Там тепло, там ваша девушка, да и многие очевидцы произошедшего в сборе. Идемте, Александр, идемте! И прошу вас: не переживайте так. Все еще…

Он умолк на полуслове и загадочно покивал. И вдруг его спокойствие, искренним ли оно было или наигранным, передалось Алексу. Он немного успокоился. Все внутри перестало мелко дрожать, сердце забилось ровно.

– Хорошо, – кивнул он, следуя за подполковником по пятам. – А в коттедже Розы вы были? Там все в крови!

– Были, молодой человек, были мы в коттедже. И кровь наблюдали, даже провели экспресс-тест. Имеем такую возможность. Не переживайте.

Он распахнул стеклянную дверь ресторана, пропуская Алекса, вошел, снял с себя тонкую куртку и отдал в руки гардеробщику, взглядом посоветовав Алексу последовать его примеру. Но куртки на Алексе не было. Он как ушел на завтрак в спортивной теплой кофте, так в ней и оставался все это время. К тому же его не так сильно, как вначале, но все еще знобило.

Они вошли в зал. Посетителей не было – никого, кроме Инги и обслуживающего персонала, выстроившегося в ряд вдоль барной стойки. Девушка сидела за столиком с хмурым лицом и куталась в вязаное пальто апельсинового цвета.

Отвратительное, вдруг подумал он. Отвратительное пальто. И вид у Инги такой же – сердитый, надменный, не имеющий ничего общего с прежним ее обликом.

– Алекс, – позвала она, подняв руку и едва заметно шевельнув пальцами. – Иди ко мне.

Он подошел, взял стул и, отодвинув его подальше от нее, уселся. Малыша он по-прежнему крепко прижимал к груди. Тот рыкнул пару раз на Ингу и успокоился. Минуту ничего не происходило. Потом на середину обеденного зала вышел подполковник Ильвохин, привлекая к себе общее внимание.

– Когда сегодня утром раздался звонок в дежурную часть и нам сообщили о возможном убийстве на базе отдыха, я опечалился. И не потому, что моим планам уйти спокойно на пенсию не суждено будет сбыться, а потому, что убийство человека, явившегося сюда отдохнуть и набраться сил, само по себе отвратительно. Тем более когда речь идет о пожилом человеке. Я всю дорогу звонил и разговаривал с людьми, которые здесь работают. Мы ехали полтора часа, и все это время я вел опрос, а также наводил справки о людях, которые оказались в центре событий. И к моменту нашего приезда примерная картина преступления у меня уже сложилась.

Он медленно прошелся вдоль столов и неожиданно остановился возле Инги.

– Как давно вы знаете своего молодого человека, Инга? – спросил он, наклоняясь к ней так низко, что его подбородок почти лег ей на голову. – Только не отвечайте мне вопросом на вопрос, типа, какое это имеет значение, зачем вам надо это знать и так далее. Как давно?

– Три месяца, – ответил за нее Алекс.

– Это вы знаете ее три месяца, – ухмыльнулся Андрей Игоревич. – А она вас – гораздо дольше. Знает все о вас и вашем окружении, в том числе о любимой бабуле Розе.

– Ты наводила обо мне справки? – удивленно закрутил головой Алекс. – Но зачем?

– Она не наводила о вас справки. Это было бы естественным и не противозаконным, Александр. Девушки часто так поступают, чтобы не попасть в скверную историю. – Ильвохин резко выпрямился и заглянул Инге в лицо, которое заметно побледнело. – Но в вашем случае все было не так, а гораздо серьезнее. Эта девушка изучала вас, Александр, все ваши привычки и слабости, чтобы понравиться и войти в доверие. И у нее получилось. Почти…

– Ты брачная аферистка?! – ахнул Алекс, вжимаясь в спинку стула.

– Почти угадали, – нацелил на него палец подполковник и снова заходил между рядами столов. – Она аферистка, но к браку это не имеет никакого отношения. Наша милая леди уже давно занимается промышленным шпионажем, если можно так выразиться. Попросту говоря, она втирается бизнесменам в доверие и крадет их секреты. Вы ведь готовитесь к конференции в Берлине, не так ли?

Алекс онемел. Его доклад, который он вчера наговорил на диктофон в душе… Где он?! Там не все, но много было сказано такого, что не должно быть обнародовано преждевременно.

– Можете не отвечать, я уже знаю – готовитесь. – Ильвохин на него глянул уважительно. – Вы такой молодец, Александр! Молодец и талантище. Но, как все талантливые умы, вы чрезвычайно доверчивы. И если бы не ваша Роза…

– А что Роза? Что? – громко выкрикнула Инга. – Она просто выжившая из ума старуха!

– Не скажите, гражданочка, не скажите. – Ильвохин потер подбородок, пряча ухмылку в ладонь. – Вы сразу поняли, что эта умная женщина представляет для вас опасность, и решили от нее избавиться. Вы уговорили Алекса поехать отдохнуть, чтобы вдали от Розы выкрасть из его компьютера все секреты. Не самолично, конечно, – в технике вы не сильны. Вы привлекли, как и в недалеком прошлом, помощника. Он должен был взломать пароль и скачать интересующую вас и оппонентов Александра информацию. Но…

Все замерли, даже Малыш перестал тихо поскуливать и навострил ушки.

– Но все пошло не так. Сначала Роза напросилась поехать с вами, и Александр не смог ей отказать. Потом помощник отказал вам, и вам в спешке пришлось искать кого-то еще. Выбор пал на бывшего парня, которого вы бросили, как только он разорился. Вам пришлось долго его уговаривать? Что вы пообещали, Инга? Вернуться к нему, как только дело будет сделано?

Инга побледнела еще сильнее. На фоне ее вязаного пальто апельсинового цвета лицо казалось желтым.

– Представляете, как много можно выяснить всего за полтора часа, если знать, что именно ищешь, – самодовольно заявил Ильвохин, улыбнувшись. – Но если честно, запросив все фамилии и имена участников этого так называемого преступления, я обнаружил несколько знакомых. Точнее, ваши анкетные данные мне показались знакомыми и вашего бывшего парня. Я попросил коллег, они пробили по базе. И, о чудо! Обнаружилось, что вы уже пару раз были замешаны в скандалах с исчезновением коммерческих тайн. Доказать ничего не вышло, но по сводочкам, Инга, вы прошли.

– А ее бывший парень? – со своего рабочего места подал голос бармен. – Это тот самый малый с бледным лицом?

– Лица не видел, не могу знать. Но он также пострадал от ее вмешательства в свой бизнес и даже не понял, откуда прилетело, – поводил руками над головой Ильвохин. – А это она, голубушка, все устроила. Когда ее напарник соскочил, вспомнила, что он силен в компьютерах и сидит по ее милости на мели. И предложила ему работу.

– Какую? Убить Розу?! – выкрикнул Алекс.

– Поначалу такого плана у нее не было, думаю. Он был нужен только как мастер взламывания чужих паролей. Но эта ваша Роза… – Неожиданно для всех Ильвохин прикрыл глаза рукой и рассмеялся.

В зале снова все затихли. Кто-то, как Алекс, счел это кощунственным, кто-то решил, что опер перед пенсией спятил. Роза пропала, в коттедже все в крови, вещи лежат на берегу, а он веселится!

– Шикарная женщина, – задумчиво произнес Ильвохин, обрывая свое веселье. – Прекрасная Роза ее перехитрила.

– Как это? – привстал с места Алекс. Надежда снова заставила его сердце как бешеное колотиться о грудную клетку. – Как перехитрила?

– Не могу знать точно, пока не пообщаюсь с этой славной парочкой, но, думаю, она завербовала помощника Инги, ее бывшего, обманутого парня. Точнее, перевербовала. Перетянула на свою сторону. Заставила работать на себя. Так понятнее? – Ильвохин испытующе глянул на съежившуюся на стуле девушку. – У вас ничего не вышло, Инга. Не в этот раз.

Инга судорожно сглотнула, потерла щеки ладонями и вызывающе глянула на Ильвохина:

– Это все бред! Я никому ничего не платила и никого ни для чего не нанимала. И уж тем более не оплачивала убийства старухи! Вы ничего не сможете доказать. Даже если он даст показания… Его слово против моего! Вы его сначала найдите и спросите: куда он подевал старуху? Все стены в крови. Я заходила в коттедж…

– Когда? – вставил вопрос Алекс. – Ты спала. Потом там выставили охрану. Так когда?

– Когда надо! – огрызнулась она, и бледность ее щек сменилась ярким румянцем. – Я Розу не трогала, ее кровь на его руках, не на моих. Найдите его и спросите, как он убивал старуху и куда подевал ее тело!

– Замолчи! – закричал Алекс не своим голосом и с такой силой прижал к себе Малыша, что тот заскулил. – Ты не женщина, а чудовище! Как же Роза была права! Она… Я не слушал ее, а она…

Он отвернулся, чтобы никто не заметил его слез.

– Не расстраивайтесь так, Александр. Думаю, с вашей Розой ничего не случилось, она жива, здорова и попивает свои любимые коктейли с новоиспеченным другом. Сколько, говорите, вы отправили в коттедж номер восемь «Маргарит»? – Ильвохин глянул на бармена, и тот поднял четыре пальца. – Четыре «Маргариты». Это ведь любимый коктейль вашей Розы, не так ли?

– Коттедж номер восемь? – Администраторша наморщила лоб. – Но там никто не живет!

– Не живет. Но ключи на вахте с утра не были обнаружены, я уточнял. И заказы оттуда поступали. Там двое ждут развязки. Думаю, так… Надо сходить и в этом убедиться.

– А как же кровь?! – Морщины на лбу администраторши стали глубже.

– Не было никакой крови. Собачка наследила кетчупом, – рассмеялся Ильвохин и подмигнул Алексу. – Ваша Роза большая выдумщица. Думаю, тем самым она постаралась усыпить бдительность Инги, но перемудрила с вещами на берегу. Не подумала, что я найду ее следы, которые вели обратно от берега. В стороне, конечно, от того места, где были оставлены вещи, далеко в стороне, но я нашел. Идемте уже, навестим эту парочку. Да, Александр, и отпустите уже собаку. Она лучше нас найдет свою хозяйку, если та вдруг вздумает снова сбежать.

Малыш, едва очутившись на улице, потрусил к коттеджу номер восемь и зашелся звонким лаем у его дверей. Сначала никто не отзывался, но когда Ильвохин постучал и призвал к благоразумию, дверь приоткрылась.

– Роза! Ты с ума меня сведешь! – крепко обнял и прижал ее к груди Алекс. – Как ты могла? Ну вот как ты могла, а?!

– Виртуозно, дорогой мой. Просто виртуозно смогла! Я провернула кампанию по выдворению из твоего сердца матерой аферистки! – Роза нежно погладила внука по плечам.

Она, как всегда, выглядела бесподобно: замысловатый тюрбан на голове, широкие яркие одежды, длинный мундштук с тонкой сигареткой в левой руке и бокал с «Маргаритой» в правой.

– Я… Я чуть с ума не сошел, – повторил Алекс, входя в коттедж, где в глубоком кресле восседал молодой мужчина с бледным растерянным лицом.

– Всегда пожалуйста, мой дорогой, – фыркнула Роза и, наклонившись к журнальному столику, указала ему взглядом на ноутбук. – Это твой компьютер, Алекс. А тот, что в вашем домике, – пустышка. Я все предусмотрела. И даже твой диктофон сперла перед тем, как исчезнуть.

Он не знал, хвалить ее или ругать. Лишь смотрел обожающим взглядом на свою взбалмошную Розу, принявшуюся тут же рассказывать о своих подвигах Ильвохину.

– А как вы догадались, кто она?

– Следила. Как только она появилась в жизни Алекса, я установила за ней слежку. Все фиксировалось, прослушивалось. И даже больше вам скажу, Андрей, на все это дело имеются соответствующе разрешения органов. Помогли мои хорошие знакомые, – хвалилась Роза, выпуская дым кольцами. – Так что доказательства у вас будут, подполковник, и вы сможете их приобщить. Жаль, рано уходите на пенсию. Это дело обещало бы вам новое звание.

– Как вам удалось уговорить ее бывшего парня?

– Без особых усилий, – округлила глаза Роза. – Как только он узнал, кого должен благодарить за свое банкротство, то сразу согласился подыграть мне.

– Она действительно собиралась от вас избавиться?

– Поначалу – нет, но я же старалась. Я очень старалась, и она не выдержала: удвоила аванс, чтобы он меня утопил. – Роза счастливо рассмеялась. – Вы не представляете, какое мне это доставило удовольствие, подполковник! Я давно так не веселилась…

Через полтора часа подъезжая к отделению полиции, Ильвохин покосился на пристегнутую наручниками к дверной ручке Ингу и подумал: лучшего дела для завершения его карьеры и не придумать.

 
Преступник пойман.
Афера не свершилась.
Секреты целы.
И главное – все живы!..