Текст книги "Случайное счастье"

Глава 7

Линн вышла в коридор всего через несколько минут после того, как Марк позвонил в дверь, и ей даже удалось сохранить самообладание, что не помешало ей уставиться на него во все глаза совершенно бессовестным образом. Она быстро взглянула на стоящую рядом Келли и протянула руку.

– Вы, должно быть, Марк.

Марк взял ее ладонь в свои.

– А вы, должно быть, Линн.

Она просияла:

– Да, это я. Лучшая подруга с самого детства, которой известны все самые неприличные истории и гадкие секреты.

Марк ухмыльнулся, а Келли замахнулась на Линн полотенцем. Она отлично знала свою подругу. Если ее вовремя не отвлечь, Линн вполне могла поделиться одной из этих «самых неприличных историй».

– Давайте уже все пройдем в комнату и сядем за стол, – предложила Келли.

Стол был накрыт не с таким шиком, как бы ей хотелось, но, судя по тому, что она увидела в квартире Марка, ему мишура безразлична. «У нас обоих простые вкусы», – подумала она. И мы находим в этой простоте удовольствие.

– А вы не шутили насчет сложенных вещей, – заметил Марк и сел на первый же подвернувшийся стул.

Келли засмеялась.

– Я вас предупреждала.

– Да, верно. Предупреждали.

Линн устроилась напротив Марка, а Грейс забралась к ней на колени.

– Надеюсь, вам нравятся спагетти, – заявила она, внося в комнату дымящуюся кастрюлю. – Трех звезд Мишлена у меня, конечно, нет, но эти двое никогда не жаловались. – Она кивнула на Линн и Грейс.

– Я просто не говорила ей, что никогда не отказываюсь от бесплатной еды, – громко сказала Линн.

Марк расхохотался, и за столом завязалась легкая, непринужденная беседа. Линн сообщила, что она терпеть не может своего босса, и тут же поведала о своей заветной мечте – открыть собственное маркетинговое агентство.

– Я бы заставила эту красавицу бросить свои занятия и работать со мной. – Линн ткнула большим пальцем в сторону Келли. – Она могла бы использовать свой талант к рисованию и творческие способности. Мы бы заработали миллионы.

– Вы все еще занимаетесь арт-терапией? – спросил Марк, жуя спагетти.

Келли удивилась, что он еще помнит такую незначительную деталь.

– На самом деле уже нет, – ответила она. – Теперь я обучаю других, как использовать арт-терапию, чтобы помочь пожилым людям с особыми потребностями. Должна сказать, это куда удобнее в плане расписания. График более свободный, так что я могу присматривать за Грейс. – Внимание Грейс было приковано к еде, хотя примерно половину содержимого своей тарелки она размазала по лицу. – Правда, оплата оставляет желать лучшего. – Келли взглянула на гору коробок.

– Но то, что вы делаете, – замечательно! – Марк тоже посмотрел на коробки, и Келли стало интересно, связал ли он ее слова о новой работе и низкой зарплате с их переездом в другой дом. – Помогать людям – тяжелый труд.

– Кстати, о помощи людям, – вмешалась Линн. – Келли упоминала, что вы больше не работаете телохранителем.

Келли сделала ей большие глаза. Линн всегда сначала говорила, а потом думала. Судя по вытянувшемуся лицу, до нее только сейчас дошло, по какой причине Марк сменил род деятельности.

– Да, я почувствовал, что мне нужен перерыв, – сказал Марк, не отрывая взгляда от бокала. – Не поймите меня неправильно. «Орион» – лучшее место, где мне приходилось работать, но я так долго этим занимался, что немного… устал.

– «Орион». Какое красивое название, – мечтательно протянула Линн, намекая Келли, что больше не будет задавать бестактных вопросов.

Марк улыбнулся.

– Его придумала Никки – основатель агентства. В честь пояса Ориона. Чтобы всегда помнить, почему она открыла свое дело.

– И почему же? Какое отношение это имеет к поясу Ориона? – не сдержалась Келли.

– Никки, я и еще два парня работали в элитном охранном агентстве «Редстоун солюшнз». Они делали все то же, чем теперь занимается «Орион», но за большие деньги. Однажды к нам обратилась женщина по имени Морган Эвери. Она просила сопровождения для поездки в Великобританию. Сказала, что претендует на место в очень крупной астрономической программе, конкуренция крайне велика, и ей поступают угрозы. Она была сильно напугана. Нам было велено ей отказать – у нее не было достаточно средств.

Марк помолчал, как будто подбирая слова.

– Ее тело нашли в канаве недалеко от аэропорта. – Келли и Линн дружно ахнули. – И тогда Никки решила использовать все контакты, которые появились у нее в «Редстоун солюшнз» – она была там секретарем, – чтобы уйти и основать свое собственное агентство. Она назвала его по имени любимого созвездия Морган. Никки хотела приходить на выручку тем, кому требуется помощь, но они не могут позволить себе большие расходы. «Орион» берет состоятельных клиентов, чтобы держаться на плаву, но суть нашей работы такова – мы защищаем тех, у кого нет денег. – Марк слабо улыбнулся. – Она ушла, и я ушел вместе с ней.

– Ого! – воскликнула Линн.

Рассказ Марка тронул Келли до глубины души. Вне всяких сомнений, Марк – хороший человек.

Надвигалась гроза, и они нашли всегда актуальную тему для беседы – погода. Потом Келли, Линн и Марк весело болтали больше часа. Марк, отметила Келли, был совсем не похож на молчаливого, мрачноватого мужчину, которого она знала раньше и с которым снова встретилась на днях. Он был остроумен, оживлен, и она впервые увидела, что он привлекательный парень с милой улыбкой.

Марк похвалил ее готовку и поблагодарил за приятный вечер. Он даже сделал несколько комплиментов, не относившихся к ее кулинарному мастерству. Судя по всему, Линн он тоже понравился. Не прерывая беседы, она встала, убрала со стола тарелки и заменила их на бокалы для вина.

– На улице сейчас ад – гроза разбушевалась вовсю, – объяснила она Марку. – Вы не сможете даже выйти наружу. Подождем, пока все утихнет, а сами тем временем выпьем вина. Я как раз принесла бутылку к ужину.

Келли осознала, что эта идея ей очень нравится.

– Вы говорили, что никогда не отказываетесь от бесплатной еды? – Марк повернулся к Линн. – А я никогда не отказываюсь от бесплатного вина.

Гроза не прекращалась. Сверкали молнии, грохотал гром. К счастью, Грейс уже давно сладко посапывала в кровати матери.

Было уже далеко за десять, и Линн, Марк и Келли исчерпали все темы для разговора. Большую часть времени говорила Линн. Она становилась все веселее и болтливее по мере того, как пустела бутылка вина. Келли заметила, что все это время Марк, хотя и не молчал, но и не говорил о себе. Он раскрылся только один раз – когда рассказывал, как создавался «Орион».

«На что же похожа его жизнь?» – мельком подумала Келли.

– Если вы думаете, что я позволю вам куда-нибудь ехать, когда на улице творится такой кошмар… – Келли показала на окно гостиной. – То вы очень и очень ошибаетесь.

Марк, уткнувшийся в телефон, хмыкнул.

– Все не так уж и ужасно.

Линн, которая уютно свернулась на другом конце дивана, вытянула шею и издалека взглянула на телефон.

– Погодный радар? Красный огонек. Очень красный.

Марк вздохнул:

– Да уж.

Келли поднялась со стула и сцепила руки.

– Так. Похоже, все сегодня ночуют здесь.

Марк удивленно поднял брови, и Келли на секунду усомнилась в правильности своего решения.

– Слушайте, вы ведь приехали к нам на такси? – спросила она.

Марк кивнул.

– Я обнаружил, что у меня почти кончился бензин. И подумал, что будет проще поймать такси. А потом вызвать такси обратно.

– И как вы думаете, кто-нибудь поедет сюда в такую погоду? И даже если поедет, вы доверитесь водителю? Вы считаете, он в состоянии будет довезти вас до дома в целости и сохранности? – Будто в подтверждение ее слов, дождь еще сильнее застучал по крыше и окнам. – Значит, так. Если вы не возражаете против дивана, то ты, Линн, можешь устроиться со мной и Грейс – в ее спальне теперь даже кроватки нет.

Линн поставила на стол пустой бокал и похлопала Марка по плечу.

– Даже не пытайся ей возражать, парень, – предупредила она. – Посмотри ей в глаза. Видишь этот взгляд? Выражение лица? Перед нами мама-медведица. Сейчас она не воспринимает нас как самостоятельных взрослых людей. Мы – ее детеныши.

Марк захохотал.

– Называйте это побочным эффектом материнства, – с достоинством произнесла Келли, уперев кулаки в бедра, и строго посмотрела на Марка. – Я не могу заставить вас остаться, но уверяю, вы не доставите нам никаких неудобств.

Марк повернул голову. За окном простиралась черная бездна. Он немного поколебался.

– Ну… если вам и в самом деле не будет неудобно, пожалуй, остаться – это и правда хорошая мысль.

Келли улыбнулась, а Линн захлопала в ладоши.

– Я сто лет не оставалась на ночь! – взвизгнула она от восторга. – Как в детстве.

Келли в изнеможении закатила глаза.

* * *

День был полон сюрпризов, но ночь побила все рекорды. Марк немного поворочался, стараясь найти удобное положение. Келли накрыла его разноцветным одеялом, добавив, что Виктор никогда его не любил – слишком яркое. Оттого, что она упомянула Виктора, Марк снова смутился и почувствовал себя виноватым.

В доме было тихо – если не считать рева бури снаружи. В кухне горел неяркий свет, слегка разгоняя царившее за окнами безумие. Однако не шум мешал Марку уснуть. Он не мог не думать о комнате, расположенной напротив.

О кабинете Виктора Крейна.

Келли сказала, что вещи из домашнего офиса они упаковали в последнюю очередь. И лицо ее при этом потемнело. Именно там она нашла ту самую записную книжку.

Марк вздохнул и повернулся на другой бок, но это не помогло. Покрутившись еще несколько минут, он достал телефон и еще раз проверил погодный радар.

– Вам так не терпится убраться отсюда?

Марк быстро сел и обернулся к коридору, разделявшему гостиную и кухню. Келли улыбнулась, освещенная тусклым светом.

– Простите, не хотела вас пугать, – извинилась она. – В отличие от двух молодых леди, которые лежат в полной отключке в моей кровати, я тоже не могу уснуть.

– А я думал, что один такой, – заметил Марк, так же полушепотом. Она стояла, прислонившись к кухонному островку, в клетчатых шортах и маечке; волосы были стянуты в короткий хвост, и Марк невольно затаил дыхание – она была так красива, что дух захватывало.

– Что ж, поскольку мы оба не можем заснуть, как насчет небольшого ночного перекуса? – Келли хихикнула. – Я знаю, где мама Грейс прячет печенье с шоколадной крошкой.

В сотый раз за этот вечер ее слова заставили его расхохотаться.

– Я тоже буду хранить эту тайну, – ответил он и подмигнул. Келли широко улыбнулась, и он прошел в кухню. Помня о том, как он предстал перед ней почти голым, Марк, устраиваясь на ночлег, не снял майку.

Слабой лампочки над раковиной было вполне достаточно. Келли забралась на кухонную столешницу рядом с холодильником, дотянулась до маленького шкафчика и открыла дверцу.

– Вы и в самом деле его спрятали? Это практически скрытый банковский сейф, – шепнул он. – Грейс сюда точно не доберется.

Келли снова хихикнула.

– И Линн тоже. – Она достала пакет с печеньем и протянула его Марку. – Как выяснилось, держать в этом доме хоть что-нибудь сладкое…

Ее перебил особенно громкий удар грома. И тут же где-то разбилось стекло. Марк и Келли замерли, прислушиваясь.

Снова звон разбитого стекла, частично заглушенный громом.

Все профессиональные инстинкты Марка мгновенно проснулись. Он осторожно прокрался вдоль кухонной стены до двери, пригнулся и выглянул в коридор. Затем внимательно осмотрел гостиную, в которой безуспешно пытался уснуть. Его внимание привлекло какое-то движение за двойными стеклянными дверями. Что-то происходило в кабинете. Марк напряг зрение.

В окно домашнего офиса забрался человек. И, судя по черной маске на лице и фонарику в руках, намерения у него были вполне определенные.

Марк вернулся к Келли. По ее лицу было видно, что она все поняла. Он схватил ее за талию, она положила руки ему на плечи, и он снял ее со стола. Келли не задала ни единого вопроса. Марк молча взял ее за руку и потянул ко второму выходу из кухни, который находился дальше по коридору. Вместе они бесшумно понеслись к главной спальне. Тот, кто вломился в дом, не мог их видеть.

Когда они оказались в спальне, Марк бесшумно закрыл дверь и повернулся к Келли. На прикроватном столике горел ночник, и он увидел, что ее лицо искажено страхом.

– В кабинет только что влез мужчина в маске. Я не разглядел, есть у него оружие или нет, – шепнул Марк, вытащил из кармана мобильный и передал его Келли. Затем он подошел к кровати, где спали Линн и Грейс. Он потряс Линн за плечо. Она широко распахнула глаза, но Марк тут же прижал к ее губам палец.

– Возьмите Грейс, отнесите ее в ванную и запритесь.

Удивительно, но Линн тоже ни о чем не спросила и быстро вылезла из постели.

Марк вернулся к Келли, которая очень тихо говорила что-то в телефон. Все тем же полным страха взглядом она проводила Линн со спящей Грейс на руках в примыкающую к спальне ванную. В этот момент вырубилось электричество. Марк услышал, как постепенно затихает вентилятор на потолке.

Он тихонько чертыхнулся. Кто-то сжал его руку.

– У нас отключилось электричество. Может быть, из-за грозы, или это сделал тот, кто вломился в дом, – прошептала Келли оператору службы 911.

Что ответил оператор, Марк не слышал. Келли крепче сжала его ладонь и потянула ближе к себе. Марк вдруг почувствовал ее губы у своего уха.

– Под раковиной в ванной есть фонарь, – проговорила она.

Настала очередь Келли вести его за руку.

– Линн, возьми телефон. – Послышался шум, и теперь уже Линн начала шептать что-то в трубку. Мобильный светился потусторонним голубоватым светом, и Марк и Келли видели, что Линн сидит в ванне, а Грейс по-прежнему спит у нее на коленях.

Не отпуская Марка, Келли достала из тумбочки огромный фонарь и включила его, потом повернулась к Линн:

– Оставайтесь здесь. Дверь не открывай. И защити Грейс, чего бы это ни стоило.

Они вышли из ванной. Келли повернула защелку на двери и закрыла ее. Клацнул замок. Она вела себя абсолютно уверенно, словно точно знала, что нужно делать.

– В прикроватном столике, в ящике, есть пистолет, – торопливо проговорила Келли и нагнулась, чтобы вытащить его. – Но в нем нет магазина, – вдруг вспомнила она и чуть не выругалась от разочарования. – Я его вынула. Боялась, что Грейс найдет, и… и я его уже упаковала.

Марк окинул взглядом ряды коробок.

– Тот человек об этом не знает, – решительно произнес он и забрал у Келли черный девятимиллиметровый пистолет. Одной рукой он обхватил рукоятку, а другой взялся снизу, прикрывая то место, где должен был находиться магазин. Если держать пистолет так, никто ни о чем не догадается.

Но если придется стрелять…

– Что вы собираетесь делать?

Келли направила луч фонаря на пол. Они могли видеть только тени на лицах друг друга.

– Я собираюсь пойти проведать, как там наш новый гость.

– Но разве мы не можем просто дождаться полиции?

Гроза продолжалась с той же силой.

– Не уверен, что они скоро смогут до нас добраться, – сказал Марк и отодвинул Келли к двери ванной. – Оставайтесь здесь и выключите фонарь.

– Будьте осторожны, – прошептала она.

Свет погас. Марк подождал пару секунд, чтобы глаза привыкли к темноте, и осторожно вышел в коридор. Он медленно добрался до гостиной. Без лампочки над раковиной дом погрузился в полную темноту. Только вспышки молний на мгновение освещали комнаты.

Марк представил себе их расположение. Спасибо Келли – после ужина она провела его по дому и все показала. Злоумышленник мог добраться до женщин только двумя путями: пройти мимо Марка или влезть в окно спальни. Сомнительно, что он снова выберется наружу, только чтобы вломиться в дом еще раз. И даже если такое произойдет, Келли обязательно даст ему знать. В этом Марк был уверен.

У арки, ведущей в гостиную, он замер. Где-то послышался шорох, но Марк не мог определить, где именно. Держа пистолет перед собой так, будто он заряжен, Марк быстрым движением скользнул в арку и прижался спиной к стене. Судя по фигуре и габаритам, взломщик был мужчиной. Черная куртка не скрывала его широких плеч. Он уже выбрался из кабинета и теперь стоял у стены гостиной, рядом с кучей коробок. Марк надеялся, что застанет злоумышленника врасплох, но тот мгновенно обернулся.

Марк заметил лыжную маску, скрывающую лицо, и перчатки.

И еще нож. Даже издалека и при тусклом свете было видно, что длиной он больше шести дюймов.

– Брось нож и подними руки вверх! – скомандовал Марк, в то же самое время пристально вглядываясь во взломщика, стараясь не упустить ни одной детали, прикидывая, какие у него могут быть преимущества, если дело дойдет до схватки.

Мужчина в маске был меньше Марка, но это не означало, что он не умеет драться. Фонарик, который он принес с собой, теперь лежал на спинке дивана. Он слабо, но все же освещал комнату, однако этого было недостаточно, чтобы оценить потенциальную опасность соперника и его намерения.

– Я сказал, брось нож! – повторил Марк и сделал шаг вперед.

– А я-то думал, что леди в доме одни, – лениво протянул взломщик, и Марк сразу же ощетинился. Этот человек уверен в себе. Он нисколько не напуган и даже не обеспокоен.

– Положи нож на пол, или я положу тебя самого, – тихо и угрожающе произнес Марк. Но мужчина в маске только переложил нож из одной руки в другую.

– Ты меня положишь, а? Насмотрелся фильмов про копов?

– Как и ты, – бросил Марк. – Только тебе, похоже, больше нравятся плохие парни. Уж лучше быть копом, чем вором.

Взломщик ухмыльнулся.

– Может, я и решил что-то отсюда прихватить, но я не вор, – ответил он, осторожно огибая диван. – И я не обязан ничего объяснять.

Марк понял, насколько опасен этот человек, – надо было действовать. Он размахнулся и изо всех сил швырнул во взломщика пистолет. Тот не ожидал ничего подобного и не успел уклониться, оружие ударило его в плечо. Нож выпал из его руки.

Не колеблясь, Марк бросился вперед.

Глава 8

Всей своей массой он вломился в противника, и они оба налетели на стену. Удар был силен. Воздух со свистом вырвался из легких взломщика.

Однако, потеряв на мгновение ориентацию, мужчина в маске не потерял способности драться. Он тут же сделал хук справа, и глаз Марка взорвался болью. Не успел он опомниться, как получил мощный удар ногой в бедро. Марк дрогнул, и противник толкнул его на диван.

– Ну что, готов, телохранитель?

«Как он узнал, что я телохранитель?»

Марк сжал кулаки, вскочил с дивана и занял стойку. Как раз вовремя. Мужчина в маске рванулся к нему.

Он замахнулся слишком высоко, и Марк удачно пригнулся. Еще некоторое время они молотили друг друга кулаками, пока в конце концов Марк, пытаясь уклониться, слишком сильно мотнулся влево, и ему не удалось сохранить равновесие. Взломщик не упустил возможность, ударил Марка плечом в грудь, и они вместе рухнули на диван, а потом скатились с него. Марк ударился головой о кофейный столик, и в глазах у него потемнело. Противник сбросил его с себя и кинулся к ножу, который валялся на полу всего в нескольких футах от них.

– Еще не все, – прошипел Марк и попытался схватить его за ногу. Однако не успел.

Мужчина в маске оказался проворнее. Он поднял нож и мгновенно развернулся. Марк похолодел.

– Я не вор, но подраться люблю, – ухмыльнулся его противник и профессионально перекинул свой здоровый тесак в другую руку.

Он был близко, всего в одном прыжке. И ему ничего не стоило разделать Марка на кусочки.

Перед ним пронеслись лица двух женщин и маленькой девочки.

Марк сгруппировался и приготовился к нападению. В это мгновение что-то пролетело мимо его плеча и попало мужчине в маске прямо в нос. Он вскрикнул от боли. Марк тут же вывернул его руку назад. Нож снова со звоном упал на пол.

– Не двигайся, – проскрежетал Марк и рывком подхватил нож.

Глаза взломщика – Марк заметил, что они темные, – метнулись к ножу, потом куда-то за плечо Марка… и еще через секунду он кинулся бежать. Марк попытался его поймать, но и на этот раз мужчина в маске был шустрее.

В мгновение ока он перемахнул через подоконник и растворился в темноте.

В горячке Марк бросился было за ним, но звук сзади отвлек его.

В дверях гостиной стояла Келли.

– Я нашла магазин, – тоненьким голосом проговорила она.

Сначала Марк ничего не понял, но затем увидел тот самый предмет, что обезвредил взломщика, на полу возле дивана. И расхохотался.

– Так вот что к нему прилетело, – задыхаясь от смеха, выдавил он. – Вы бросили в него магазин!

Келли пожала плечами.

– Я была в панике. Решила, что сейчас он раскроит вас пополам. Невероятно – я в него попала! В такой темноте! Я вообще ничего не вижу.

– Мы отличные напарники, – усмехнулся Марк. Он подобрал пистолет, вставил магазин и сунул пистолет за пояс сзади. – Я сам бросил в него пистолет, когда понял, что он не собирается сдаваться.

Келли нервно рассмеялась.

– Копы уже едут? – спросил Марк.

– Да. Дежурный сказал, что они могут немного задержаться из-за грозы. – Келли подошла к нему и протянула руку. Не зная, как реагировать, он просто взял ее. Марк ощутил, как горячка схватки начинает постепенно оставлять его.

Они в безопасности. Келли в безопасности.

– Вы в порядке? – спросила она. Ее ладонь лежала в его ладони, но Келли, кажется, этого не замечала. Он видел в ее взгляде беспокойство и заботу, и это его смущало. Марк молчал, и Келли спросила снова, уже встревоженно. – Он ранил вас?

– Нет, все нормально. Мне досталась пара неплохих ударов, но это все. – Боль в голове напомнила ему еще кое о чем. – Но, похоже, я сломал ваш кофейный столик.

Келли даже не обернулась посмотреть.

– Спасибо, – прошептала она и сжала его руку.

Марк стиснул ее ладонь в ответ.

– Спасибо вам. Он бы точно пустил в ход эту штуку. – Он отпустил ее и показал нож.

– Как вы думаете, на нем остались отпечатки?

– Нет. Он хорошо подготовился, – покачал головой Марк.

Келли взяла фонарик и посветила в кабинет. Луч медленно двигался по рядам распотрошенных коробок.

– Это мой ноутбук, – вдруг сказала она, задержавшись на одной из них. – Я почти никогда им не пользуюсь. Он практически новый. – Она перевела луч на гостиную, на другую коробку, в которой лежали части стереосистемы. – А это… модель не самая новая, но стоит хороших денег.

Келли опустила руку. Похоже, она только что совершила крайне неприятное для себя открытие.

– Марк… не знаю почему, но я уверена, что он искал записную книжку Виктора.

Марк вспомнил уличного грабителя. Он оставил сумку… и ничего из нее не взял. Теперь кто-то вломился в дом глухой ночью, в грозу. И заявил, что он не вор, но хочет «что-то отсюда прихватить».

Слишком много совпадений.

Издалека послышался вой полицейских сирен. Марк посмотрел Келли в глаза.

– Думаю, теперь я тоже параноик. Мы с вами в одном поезде.

Полицейские нанесли в дом жидкой грязи и забросали Келли и Марка вопросами. И хотя Келли могла ответить на них и сама, она была благодарна Марку за то, что он взял рассказ о происшествии на себя. Очень подробно, не упуская деталей, он изложил все, что случилось. Когда он сказал, что Келли швырнула во взломщика магазин от пистолета – действие, вызванное чистой паникой, – копы (их было двое) одновременно повернулись в ее сторону.

Грейс, которая совершенно проснулась и теперь сидела у матери на коленях, помахала им рукой. Марк помахал ей в ответ и вернулся к разговору.

– Этот девичник… нет, полудевичник был похуже вечеринки, которую Марси Диггл устроила на свой день рождения, когда ей было пятнадцать. – простонала Линн, сидевшая за столом.

– Ты считаешь, что она была плохая, потому что застала, как Марси целуется с Тимом Данканом? – парировала Келли.

Линн щелкнула пальцами:

– Именно! Заметь, всего через неделю после того, как он целовался со мной!

Келли знала, что Линн шутит и хохмит, чтобы сохранять спокойствие. Она отвернулась от Марка и полицейских и погладила подругу по плечу.

– Ты была великолепна, Линн, – серьезно сказала она. – И мы с Грейс счастливы, что ты у нас есть. Нам очень повезло.

Линн улыбнулась, уже по-настоящему, и дотронулась до руки Келли.

– В чем нам действительно повезло, так это в том, что из-за грозы Марк остался здесь ночевать. – Она издалека бросила на него взгляд. – Он был спокоен и действовал очень четко.

Келли кивнула:

– Он профессионал.

– Вовремя ты пригласила его на ужин. Только в следующий раз зови уж сразу и копов, а?

Келли чуть не призналась Линн, что и ограбление на улице, и человек в маске, вломившийся в дом, связаны с работой Виктора. Но как бы ей ни хотелось этого сделать, она знала, что нужно молчать. Если не считать Грейс, Келли любила Линн больше всех. Рассказать ей, что она оказалась втянута в темную, нехорошую историю, означало подставить под удар и лучшую подругу тоже. Линн могли ранить или даже еще хуже – боже сохрани! – и допустить этого Келли никак не могла.

– Келли? – позвал Марк.

Полицейские на минуту вышли, чтобы взять из машины камеру. Грейс на руках у матери обернулась на звук его голоса. Она отличалась необыкновенным любопытством.

– Копы сказали, что сделают пару фото и закончат. Они уже объявили нашего парня в розыск и собираются прислать сюда патрульную машину, но я думаю, он хорошенько спрячется. – Марк помолчал, улыбнулся Грейс и снова посерьезнел. – И учитывая все это, я полагаю, что вам сегодня лучше здесь не оставаться.

– Линн уже предложила нам свою гостевую спальню. Хотя вчера, когда на меня напали, я ведь была не дома. Что, если мы правы и кто-то охотится за записной книжкой? Что, если они будут преследовать меня… нас… пока не добьются своего? От того, что я уеду в другой конец города ничего не изменится.

Марк ответил не сразу.

– В таком случае мы должны вычислить, кто за всем этим стоит и в чем дело. – Это решительное «мы» странно взволновало Келли.

– Но что до этих пор? – спросила она. – Кто нас защитит?

– Я знаю одного парня, который вам поможет.

Марк сидел в машине Келли. После того как копы уехали и они кое-как прикрыли брезентом разбитое окно, Келли отвела Марка в сторону и объяснила, что она не хочет вовлекать в это дело Линн. По крайней мере, пока у них не появятся реальные доказательства.

– Я не могу ставить ее жизнь под угрозу. К тому же, как говорят, меньше знаешь – крепче спишь, ведь так? – Она натянуто улыбнулась. – Линн так много взвалила на свои плечи после смерти Виктора. Она практически взяла на себя Грейс. Я должна быть уверена, что мы не ошибаемся, прежде чем втягивать ее.

Марк понимал, почему она хочет держать Линн в неведении. Если бы он мог, то исключил бы и саму Келли. Но тот, кто ищет записную книжку, обязательно войдет с ней в контакт.

Марк расправил плечи, подавил зевок и взглянул на записную книжку, которая лежала у него на коленях. Марк снова зевнул. Дверь дома Линн распахнулась, и вышла Келли, в джинсах и футболке. В руках она держала две кружки, на плече висела небольшая плоская сумка. Чем ближе она подходила, тем шире Марк открыл пассажирскую дверцу и нацепил на лицо улыбку.

– Я предположила, что вы очень устали, – сказала Келли, усаживаясь в автомобиль. – И еще подумала, что вы фанат кофе с большим количеством сахара.

Она передала Марку кружку, и он засмеялся.

– Я не из тех, кто отказывается от бесплатного переслащенного кофе.

Келли довольно улыбнулась.

– Ничего необычного? – Она повертела головой, оглядывая улицу.

Марк знал: ситуация изменится, когда люди начнут уезжать на работу.

– К счастью, все было довольно тихо.

– Как вы только с ума не сойдете? – Келли изумленно подняла брови. – Сидеть и ждать часами, когда вокруг ничего не происходит. Да еще и умудряться не уснуть!

Когда Марк работал в «Орионе», этот вопрос ему задавали миллионы раз.

– Наверное, очень большой опыт. – Он отдал ей записную книжку. Келли молча убрала ее в сумку, но Марк видел, что ей хочется услышать больше. – Оливер, друг, с которым мы трудились в «Орионе», уверял, что не терять внимания и сохранять остроту зрения не так уж трудно. Главный фокус – каждый раз осматривать местность так, будто видишь ее в первый раз. Снова и снова. Потому что, как он говорил: «Меняются как раз мелочи. Именно они кусают тебя за задницу». – Марк улыбнулся. – Так я и работал много лет. Сидел и наблюдал, чтобы не ускользнула ни одна мелочь. Это требует предельной концентрации, так что даже не замечаешь, как летит время.

Разумеется, Марк не мог не вспомнить о доме у озера. Он ведь так и делал – и в доме, и возле дома. И тем не менее…

– Детали, мелочи… вот это мне дается плохо. – Келли отпила кофе. – Видимо, после рождения ребенка мой мозг перегорел от напряжения.

– Она замечательная. Я имею в виду Грейс. – Марк кивнул в сторону дома. – И необычайно умная для своего возраста.

– Спасибо. Я тоже так думаю.

На ее губах заиграла улыбка гордости за дочь и, конечно, любовь. Марк снова ощутил горечь из-за того, что не смог спасти отца Грейс, но это чувство тут же сменилось другим – ошеломляющим одиночеством. Это совсем ему не понравилось.

– Что в планах на сегодня? – поинтересовался Марк, чтобы сменить тему.

– Линн присмотрит за Грейс – потому что она потрясающе хорошая подруга, – а я поеду и поговорю с Деннисом Кроуфордом.

– Это имя мне вроде бы знакомо.

Лицо Келли стало жестким.

– Он был редактором Виктора, когда тот работал над статьей о фонде Боумана, – объяснила она. – А еще он единственный человек, не считая вас, с кем я поделилась своими подозрениями. А поскольку я точно знаю, что это не вы напали на меня на улице и не вы вломились в мой дом, то…

– Вы полагаете, что ему что-то известно, – закончил Марк.

– Или он и есть наш преступник.

– Так, значит, вы собираетесь явиться к тому, кто, возможно, стоит за всем этим делом, и – что? – бросить ему факты в лицо? – Еще не услышав ответа, Марк понял, что так Келли и намеревается поступить. – Келли. Если этот Деннис и правда замешан, вы подвергаете себя опасности.

Она пристально посмотрела ему в глаза.

– В таком случае хорошо, что у меня есть телохранитель.

Марк не знал, что ему ответить, и обрадовался, когда мимо проехала машина и Келли отвлеклась.

– Кстати о телохранителях, – наконец опомнился он.