Текст книги "Хроники демонического ремесленника. Кузнец. Том 3 и 4"

Глава 11

– Ты совсем сдурел?! Обратно?! Без головы этого ублюдка лорд нам голову оторвёт! – следуя за мной, недовольно бурчала Ирэн, пока мы шли к её повозке.

– Я знаю, где найти этого Неуловимого Билла, – не оборачиваясь, ответил ей.

– Да? И где же? – удивлённо спросила она.

– Помнишь место под названием Сура?

– Нет, а должна? Это ты же у нас обладаешь феноменальной памятью! Я подобными вещами забивать голову не собираюсь! – недовольно буркнула Ирэн.

Интересно, чем она её вообще забивает…

Озвучивать свои мысли вслух я, разумеется, не стал.

– В общем, Сура – это ближайшая к замку лорда Ротта деревня, и судя по словам того наёмника, который поклялся, что он говорит правду, своим даром, там живёт семья этого Неуловимого Билла.

– А ты молодец! – послышался довольный голос Ирэн сзади. – Я даже вспомнила эту деревню. Мы через неё проезжали, когда выезжали из замка! Я ещё подумала: что за дурацкое название! – произнесла она, после чего немного ускорилась и догнала меня. – Слушай, мне не очень нравится идея оставлять у себя за спиной того урода, который сдал тебе этого ублюдка. Может, убьём его – и дело с концом?

Во! Теперь я её узнаю!

– Нет. Я пообещал, что не трону его, – холодно ответил ей.

– Так я могу!

– Нет. Я также пообещал, что ты от него будешь держаться как можно дальше! – произнёс я и тяжело вздохнул. Несмотря на то, что Лия тоже была не подарком, по сравнению с моей нынешней спутницей она просто чудо, не иначе.

Подойдя к телеге, мы осмотрелись по сторонам. Понятно, что в домах ещё остались люди, благо деревня была довольно крупной, и на бой с нами вышли не все, но учитывая, что тут произошло, неудивительно, что никто на улице не показывался и селяне сидели словно мыши, прячась по всем закуткам.

– Ты ведь понимаешь, что всё можно было решить по-другому? – Я повернулся и посмотрел в глаза Ирэн.

– Вряд ли. Если бы мы сложили оружие, нас бы сразу убили, – спокойно ответила она и, закинув свой двуручник в телегу, забралась на повозку.

– Откуда такая уверенность? – спросил я, последовав её примеру.

– Я просто хорошо знаю людскую сущность. – На её лице появилась грустная улыбка. – И привыкла к тому, что лучшая защита – это нападение, – добавила Ирэн. – А ну! Пшла! – крикнула она кобылке, и та нехотя пошла вперёд.

В чём-то Ирэн, может, была и права, но я всё равно не разделял её мнения.

– Это первое и последнее наше совместное задание, – немного подумав, произнёс я.

Ирэн была очень сильна, но то, какие она принимала решения, рано или поздно могло привести её к не самым хорошим последствиям. Если её не волновала собственная жизнь, то меня – наоборот. У меня были обязательства перед своими подчинёнными на демоническом плане, и к ним я непременно должен вернуться и очистить свои земли от треклятых ангелов и им подобных, которые посмели убить меня и подчинить себе мой демонический план.

Обязательно должен!

Ирэн грустно усмехнулась, ничего мне не ответив, и практически весь путь обратно мы проделали не обмолвившись ни словом.

* * *

Лорд Ротт сидел в своём кабинете и разбирался с бумагами, когда в дверь постучали.

– Заходи, – произнёс он, ибо знал, кто стоит с той стороны двери.

– Мой лорд. – В комнату зашёл закутанный в тёмный плащ воин, лицо которого полностью скрывал капюшон.

– Давай без всего этого, – махнул рукой хозяин замка и отложил бумаги в сторону. – Рассказывай, что видел, – приказал Дастиан Ротт и приготовился слушать.

Какое-то время загадочная фигура в чёрном рассказывала всё, что увидела, останавливаясь лишь тогда, когда лорд что-либо спрашивал или уточнял.

– В общем, довольно интересная личность, – резюмировал собеседник хозяина замка. – Первый раз на моём веку попадается столь неординарный человек, обладающий таким набором разнообразных качеств.

– Это да, – задумчиво произнёс Дастиан Ротт. – Ты уверен, что они направляются к замку?

– Да. Паренёк допросил оставшегося в живых человека Неуловимого Билла, и тот дал ему наводку, что искомая цель находится неподалёку от замка. А именно – в Суре.

– В Суре?! – удивился лорд. – Так и знал, что эта крыса где-то рядом! – сквозь зубы процедил он. – Она ведь была оттуда?

– Всё верно, лорд Ротт. Тая была из Суры.

– Не произноси при мне это имя! – громче, чем следовало бы, рявкнул хозяин замка.

– Прошу прощения. Этого больше не повторится, – произнёс человек в плаще и вежливо склонил голову.

– Что с тем человеком, который дал наводку?

– Паренёк дал ему зелье регенерации и ещё какую-то жидкость, которая должна была снять болевые ощущения.

– Убил?

– Разумеется. Я не привык оставлять свидетелей.

– Хорошо. – Дастиан открыл ящик стола и извлёк из него кошель с деньгами, после чего кинул его на стол. – Продолжай наблюдение, – приказал он, и фигура в чёрном, кивнув, забрала кошель, который сразу же скрылся в полах тёмного плаща.

– Вам не интересно, сколько народа они положили, пока выполняли задание?

– Плевать я хотел, – спокойно ответил лорд. – Я так понимаю, первыми они сами ни на кого не нападали?

– Нет. Всегда только защищались.

– Тогда тем более плевать. Если кому-то не хватает мозгов выбирать себе противников по силам, то это исключительно их проблемы, – недовольным тоном произнёс хозяин замка.

– Тогда я могу идти? – поинтересовался собеседник лорда.

– Да, продолжай наблюдать за этой парочкой. Девчонка меня практически не интересует, а вот этот паренёк… – Дастиан задумался. – Всё, иди, – не стал он делиться со шпионом своими мыслями.

– Слушаюсь. – Человек в тёмных одеждах вежливо склонил голову и вышел, оставляя хозяина замка наедине со своими мыслями.

Лорд Ротт скрестил руки на груди и задумался. Этого загадочного паренька нельзя было ни в коем случае отпускать, но в то же время удерживать его силой Дастиан тоже не мог. Слишком уж опасным был человек, на которого эта парочка работала, и связываться с ним лорд совершенно не хотел. И уж тем более переступать ему дорогу.

– Что же мне с тобой делать? – негромко произнёс хозяин замка, а спустя пару секунд на его лице появилась хищная улыбка.

* * *

– Ну, вот и приехали, – сказала Ирэн, когда мы подъехали к старой дощечке, на которой было нацарапано название деревни – Сура. – По сравнению с другими деревнями эта выглядит как-то убого, – произнесла она, оглядываясь по сторонам.

В целом, Ирэн была права: деревенька и правда очень маленькая и ничем не примечательная.

– Можно тебя кое о чём попросить? – спросил я, когда мы заехали за табличку и до деревни оставалось всего несколько десятков метров.

Ирэн смерила меня насмешливым взглядом и закатила глаза.

– Хорошо, я постараюсь вести себя сдержаннее!

– Спасибо, – поблагодарил я, не особо надеясь на её слова.

– Почему ты так серьёзно относишься к жизни незнакомых тебе людей? – поинтересовалась она, пока мы ехали по узкой дороге, ведущей через всю деревню.

Что за странные вопросы…

– Я считаю, что любая жизнь ценна. Странно, что ты этого не понимаешь.

– Раньше считала. Сейчас мне плевать на всех, кроме себя или тех, кто мне дорог, – ответила Ирэн и натянула поводья.

– А есть такие? – немного удивился я.

– Есть, – холодно ответила она тоном, который не располагал к дальнейшему продолжению диалога.

Хм-м, видимо, тема для неё не из приятных.

– Нам нужен дом на окраине с красной крышей, – решил я сменить тему. – Думаю, нам туда. – И указал на дом, который больше всего подходил под описание.

Ирэн направила повозку в сторону небольшой одноэтажной постройки.

– Ты обещала, – предупредил я её, когда мы спешились.

– Да помню я! – огрызнулась она.

Я тяжело вздохнул. Как же с ней сложно…

Стоило нам приблизиться к дому, как на нас тут же выбежала собака и начала лаять.

– Пшла прочь, – сказала Ирэн и смерила пса таким взглядом, что он заскулил, поджал хвост и начал пятиться.

И неудивительно: вид у моей спутницы был очень устрашающий.

– Лохмач! Ко мне! – послышалось со стороны дома, и я увидел маленькую девочку на крыльце. – Иди ко мне, пёсик! – крикнула она.

Пёс радостно побежал к своей маленькой хозяйке, вероятно, ведомый мыслью быть как можно дальше от Ирэн.

– Вам кого? – удивлённо спросила девочка, когда мы, миновав калитку, вошли в чужой огород.

– Мы ищем твоего отца, – ответил я маленькой хозяйке дома.

– А его нет.

– А ты не помнишь, как давно его нет? – присоединилась к разговору Ирэн, и я сразу почувствовал исходящую от неё опасность.

– Только посмей её тронуть! Это невинный ребенок! – произнёс я так, чтобы меня слышала только она.

– А-то что?! – с вызовом усмехнулась Ирэн.

Использую магическое хранилище – и в моей руке оказывается крысиный стилет, который я сразу же подношу к её оголённому запястью.

– О! Что-то новенькое! И что эта иголка делает?! – снова усмехнулась Ирэн, но от меня не скрылась тревожность её голоса. Она могла корчить из себя кого угодно, но я мог читать её как открытую книгу, и сейчас видел, что с моим стилетом рядом с её запястьем ей явно не комфортно.

И неудивительно, учитывая, что ранее она уже видела, на что способно моё оружие.

– Тронешь девочку – и узнаешь, – пригрозил я.

– Не советую играть со мной в эти игры, – сквозь зубы процедила Ирэн. – Ты же видел, на что я способна и…

– Зато ты не видела, на что способен я! – глядя в её глаза, произнёс я и убрал стилет обратно в браслет.

Несколько секунд мы просто стояли и буравили друг друга взглядами.

– Я подожду за забором, – наконец ответила Ирэн и, больше не говоря ни слова, вышла из огорода.

– Фу-у-ух. – Я облегчённо вздохнул и снова посмотрел на девочку. – Так сколько, говоришь, не было твоего отца? – повторил я вопрос более мягким тоном.

– С зимы, наверное, – немного подумав, ответила девчушка.

– Лика, кто там?! – вдруг послышался ещё один голос из дома, и на крыльцо вышла молодая девушка лет двадцати, которая держала на руках ещё одного ребёнка.

Стоило ей только увидеть меня, как её лицо сразу же исказила гримаса страха и отчаяния.

– Возьми Трэвора и иди в дом, – дрожащим голосом произнесла девушка и передала маленького ребёнка дочери.

– Мама, я…

– Иди в дом! – строго произнесла девушка, и ребёнок в её руках начал плакать.

Девчушка посмотрела на меня, а затем – на свою маму.

– Иди! – Незнакомка чуть ли не силком всучила ей ребёнка и, подталкивая в спину, закрыла за девочкой дверь. – Я не знаю, где он, – дрожащим голосом произнесла она. – Поверьте, я правда не знаю. – По её щекам покатились слёзы.

– Ты должна знать тех, кто знает, – спокойным ровным голосом ответил я. – Если скажешь, то ты и твои дети останутся живы. Извини, но другого выхода нет. – Я посмотрел девушке в глаза.

– А может, и есть! – послышался чей-то незнакомый голос сзади.

Резко обернувшись, я увидел незнакомого мужчину, который стоял за спиной Ирэн и прижимал к её шее нож.

Не медля не секунды, я бросился к крыльцу – и мой некротический тесак застыл в паре миллиметров от шеи стоящей на нём девушки.

Чует моё сердце, добром это не кончится…

Глава 12

– До сих пор думаешь, что мои методы слишком жестокие? – усмехнулась Ирэн, которая даже в подобной ситуации вела себя ненормально.

– Считаю! – крикнул я ей, стараясь максимально закрыть своё тело девушкой, дабы не получить какую-нибудь стрелу или арбалетный болт от какого-нибудь особо меткого снайпера.

– Отойди от моей жены, – тем временем произнёс человек, удерживающий в плену Ирэн.

– В таком случае ты тогда отойдёшь от моей напарницы? – спросил я и посмотрел молодому мужчине в глаза.

Хм-м, это точно тот человек, который нам нужен!

Передо мной стоял тот, чьё лицо было изображено на листовке, которую я видел у Ирэн. Художник очень точно передал правильные черты лица молодого мужчины, и я даже немного удивился настолько сильному сходству.

– Вам ведь нужен я? – прямо спросил тот, кого называли Неуловимым Биллом.

– Да. Если ты сдашься, то твоя семья не пострадает, – спокойно ответил я, глядя ему в глаза.

Хм-м, странно. Для человека, к горлу жены которого приставлено оружие, он выглядит слишком спокойным.

– К сожалению, я не могу этого сделать, – произнёс молодой мужчина, и я напрягся. У него явно был какой-то козырь в рукаве, раз он позволял себе так спокойно вести со мной диалог, и мне это очень не нравилось.

Я посмотрел на Ирэн и увидел улыбку на её лице. Она явно собиралась что-то сделать, и нужно было её остановить.

– Стой! – громко произнёс я, обращаясь к ней. – Дай мне ещё пару минут, – попросил я, и Ирэн закатила глаза.

– Ты уверен, что правильно, с твоей стороны, просить меня о подобном? – буркнула она и смерила меня недовольным взглядом.

– Пару минут.

Ирэн тяжело вздохнула, и лезвие разбойника слегка надрезало кожу на её шее, оставляя небольшой парез.

– Слушай, мне этого не хочется делать, но если ты не сдашься, я убью её. – Я кивнул на дрожащую в моих руках девушку. – Затем мне придётся вырезать всю твою семью, а может, и деревню. Уверен, что твоя жизнь стоит их? – прямо спросил я, продолжая смотреть своему собеседнику в глаза.

– Не думаю, что у тебя это получится. – На его лице появилась улыбка, а буквально в следующую секунду моя заложница вдруг перестала дрожать, и я почувствовал странную магическую силу, исходящую от неё.

Резко отпрыгиваю назад – и в следующий миг от девушки во все стороны бьёт волна магической энергии, сбивающая меня с ног и отбрасывающая на несколько метров назад.

Кубарем прокатившись по земле, сразу же поднимаюсь, и у меня в руках появляется копьё.

Быстро оглядываюсь по сторонам и вижу яркую огненную вспышку сбоку.

«Ирэн начала действовать», – проносится у меня в голове, а спустя буквально мгновение за моей спиной будто бы из ниоткуда появляется тот самый человек, который удерживал в плену мою временную напарницу, и мне в бок вонзается что-то острое.

«Не зря я всё же сделал себе эту кольчугу», – подумал я, когда остриё оружия пробило защитные руны и броню, но было остановлено кольчугой.

Бью наотмашь копьём, но мой противник вдруг исчезает.

Быстро оглядываюсь по сторонам и вижу Ирэн, которая, как и я, стояла и крутила головой в поисках наших противников.

Теперь понятно, почему его называли Неуловимым Биллом. Кто ж знал, что он владелец дара…

* * *

– Никого, – произнесла Ирэн, которая отправилась проверить дом на наличие кого бы то ни было. – Ни его бабы, ни детей, – добавила она и смерила меня недовольным взглядом.

– Я-то откуда знал, что они владельцы даров, – спокойно сказал я и снова осмотрелся по сторонам. – Они не могли далеко уйти, поэтому предлагаю разделиться и отправиться на поиски.

– Да они наверняка уже за несколько миль отсюда! – буркнула Ирэн. – Если он не дурак, а он наверняка таковым не является, то заранее подготовил повозку, и теперь ищи-свищи их!

– Ну, если мы и дальше продолжим бездействовать, то точно ничего не добьёмся! – возразил ей и направился к повозке.

«Так, а это что такое?!» – удивился я, когда обнаружил на сёдлах кусок бумаги.

Быстро развернув его, пробежался по тексту глазами.

– Ирэн! Быстро сюда! – окликнул я её. – Смотри! – И протянул ей листок.

– Откуда это у тебя?! – Она с подозрением поглядела на меня.

– Нашёл на козлах. – Я кивнул на место, где лежал обрывок бумаги. – Сам понятия не имею, откуда он здесь появился.

– Странно всё это, – задумчиво произнесла Ирэн. – Вдруг это послание оставил сам Неуловимый Билл, чтобы сбить нас со следа? – предположила она, и в её словах был смысл.

– Возможно. Но у нас есть другие варианты?

Ирэн задумалась.

– Не похоже, чтобы были, – ответила она и снова посмотрела на листок бумаги. – Ладно, садись. Едем, – тяжело вздохнув, наконец решила она и сама забралась на телегу.

«Интересно, кто бы это мог быть?» – подумал я, глядя на текст. В нём было указано направление, в котором поехал Неуловимый Билл.

Если в записке написана правда, то, может, ещё удастся догнать…

* * *

– Ну что за дилетанты! – выругался человек в тёмном дорожном плаще, капюшон которого полностью скрывал его лицо от посторонних глаз.

Спрыгнув с дерева, он превратился в тень и бесшумно заскользил по земле в сторону небольшой повозки, которую разбойник заранее приготовил на случай, если что-то пойдёт не так.

И ведь пошло же. Неуловимый явно не подозревал о том, что ребята, отправленные по его голову, обладают дарами, что неудивительно, ведь большинство свидетелей убивала сама эта парочка, а оставшихся подчищал он – наёмник, который в узких кругах был известен как Чёрный пёс.

В итоге разбойнику удалось скрыться от наёмников, нанятых лордом Роттом, вот только скрыться от Чёрного пса гораздо сложнее.

Фигура, закутанная в чёрные одежды, тяжело вздохнула. С помощью своего дара он мог наблюдать за кем или чем бы то ни было удалённо, и судя по тому, как развивались события, нагнать разбойника у этой парочки очень мало шансов.

«И почему лорд не поручил мне убить этого недоноска?» – задумчиво произнёс шпион про себя, наблюдая за тем, как ребятки обыскивают дом, в котором, разумеется, уже никого не было.

Тем временем разбойник вместе со своей семьёй всё дальше и дальше удалялся от деревни, располагающейся прямо под носом Лорда Ротта.

– Хех. – Фигура в тёмных одеждах усмехнулась. Если что-то или кого-то хочешь спрятать, делай это на самом видном месте, – вспомнил шпион поговорку и силой мысли отменил слежку за молодой парочкой наёмников.

– Эх-х-х, ладно. – Он достал из внутреннего кармана листок бумаги и быстренько написал на нём, в каком направлении и куда предположительно держит путь этот Неуловимый Билл.

«Надеюсь, это им поможет», – подумал шпион и, обернувшись тенью, скрылся.

* * *

– Как думаешь, нагоним? – спросила Ирэн. Не жалея лошадь, она гнала телегу так, как будто за нами нёсся табун ужасных чудовищ, выжимая из немолодой кобылки всё что можно.

– Думаю, да. Главное, чтобы нам не попались никакие развилки, – ответил я, пытаясь высмотреть в темноте одинокую телегу на тракте.

Так! Сделать зарубку в памяти, что мне неплохо было бы сковать предмет, который бы усиливал моё зрение и позволял видеть в темноте! Хотя с этим всегда лучше справлялись зелья.

«Эх-х-х, поскорее бы вернуть себе остальные способности», – подумал я и тяжело вздохнул. Хотя бы Нибериус – демонический артефакт, позволяющий превращать духовную руду в особые субстанции, из которых впоследствии можно было делать зелья с различными эффектами. Причём как временными, так и постоянными.

– Эй! Смотри! – вдруг послышался голос Ирэн, который отвлёк меня от воспоминаний о былой силе и величии.

Я посмотрел туда, куда она указывала, и увидел небольшую повозку, подсвеченную двумя небольшими фонариками.

– Нагнали! – радостно произнесла Ирэн и, облокотившись на бортик, достала из телеги свой двуручник.

– Можно тебя кое о чём попросить? – вооружаясь копьём, спросил я.

– Оставить детей в живых? – произнесла Ирэн, и я кивнул. Немного подумав, она добавила: – Хорошо, при условии, что они сами не будут лезть на рожон и мешаться под ногами.

– Договорились. – Я протянул ей руку, и мы скрепили наш уговор крепким рукопожатием.

– Ну а теперь пора завершить начатое! – сказала Ирэн и резко хлестнула поводьями лошадь, чтобы та поскакала ещё быстрее.

Теперь нас с целью разделяли считанные метры, и в этот раз мы просто обязаны завершить это дело до конца.

* * *

Угрозу на дороге я заметил первым и крикнул Ирэн:

– В сторону!

Вовремя среагировав, она заставила лошадь уйти влево.

Телегу резко разворачивает, а буквально в следующее мгновение в неё что-то врезается – и мы падаем на землю.

Резко поднимаюсь.

– Бери лошадь и скачи за разбойником! Я тут сам разберусь! – говорю Ирэн и, поудобнее перехватив оружие, срываюсь с места в сторону девушки, с которой мне уже приходилось иметь ранее дело.

«Хорошо, что я почувствовал вражескую магию», – подумал я, ибо не случись этого, от нашей лошади вряд ли бы что осталось.

Я обернулся и увидел, как Ирэн распрягает беснующуюся кобылу – та никак не могла успокоиться.

«Справится как-нибудь!» – решил я и посмотрел на своего противника, который застыл посреди дороги и не двигался. – «Может, для активации её дара нужно стоять на одном месте?»

Если да, то это её проблемы!

И я, недолго думая, использовал кислотный взрыв.

– Не нравится мне всё это, – произнёс себе под нос, когда моё активируемое свойство оружия не нанесло незнакомке ни малейшего вреда.

Я остановился и посмотрел назад. Ирэн наконец справилась с лошадкой, взобравшись на неё верхом, обогнула нас по широкой дуге и поскакала вслед за нашей целью.

Девушка, продолжая стоять на месте, проводила мою напарницу взглядом, после чего сделала шаг в мою сторону и снова замерла.

– Ты останешься здесь, – сказала она, глядя мне в глаза.

Я тяжело вздохнул.

– Нам нет смысла сражаться. Моя напарница убьёт твоего мужа, поэтому если тебе…

– Он мне не муж, – перебила меня девушка. – Моего мужа убил лорд Ротт, после того как изнасиловал меня, – добавила она и сделала ещё шаг ко мне. – И она не сможет справиться с Биллом. Он…

– Она его убьёт, – спокойно перебил я. – В тот раз он застал её врасплох, плюс я попросил её сдерживаться. В этот раз у него не будет шансов.

Девушка изменилась в лице.

– Но… Мои…

– Я попросил свою напарницу не трогать твоих детей, – произнёс я, глядя на незнакомку, чьи слёзы, бегущие по щекам, отражались в лунном свете. – Ты знаешь, куда направлялся Неуловимый Билл? – Она кивнула. – Мой тебе совет: беги туда, но только не по тракту! Не думаю, что им удалось уехать очень далеко. Не знаю, кем там тебе приходился этот разбойник, но…

– Он не разбойник! – огрызнулась девушка и смерила меня уничтожающим взглядом. – Ты ничего о нём не знаешь!

– И знать не хочу, – спокойно ответил я. – Не теряй времени. Беги. И мой тебе совет: если увидишь одинокую всадницу на коне, ни в коем случае не связывайся с ней, иначе умрёшь, – предостерёг я незнакомку, и она, не говоря больше ни слова, покинула тракт и скрылась в ночи.

Я же, выждав немного времени, тоже пошёл в сторону, куда укатила Ирэн.

Ничем хорошим эта история явно не закончится…