Текст книги "Рассказы о Байпаке"

Внезапно наступившую тишину нарушил громкий голос остроумца:

– Эй, Магрипа! Что это ты так расcтучалась? Уши оглохли от твоей музыки!

– Да как же мне не стучать? Ведь надо как-то отгонять от корма этих ненасытных воробьёв! Вот поэтому и приходится стучать!

– Ничего, скоро тебе и стучать не придётся. Как продам чупакабру, так сразу и разбогатеем, всё-всё, что захотим, купим! А ты её больше не трогала? Она по прежнему в сарае лежит?

– Конечно, в сарае, где же ей ещё быть!

– Вечером вынесу во двор. Положу в тот большой ящик, что перед сараем стоит. Пусть лежит там до утра. Утром поеду продавать!

Сказав так, Байпак неспешно повернул к дому. Начало делу было положено: Бакраш наверняка всё услышал…

Незадолго до наступления темноты остроумец приступил к приготовлениям. Накидал вилами в ящик свежего коровьего навоза. В навоз вдавил старую овечью шкуру. Поверх навоза и шкуры набросал извлечённый из негодной подушки гусиный пух. В конце прикрыл содержимое ящика крышкой и спокойно пошёл домой. Байпак был уверен, что сапожник подастся на его хитрость…

А Бакраш и правда поверил в то, что невзначай услышал за забором. Обрадованный удачным стечением обстоятельств, он в душе ликовал. Ведь после всего, что узнал, ему оставалось лишь выкрасть эту чупакарамбу у Байпака! Выкрасть и выручить потом за неё большие-большие деньги…

В приподнятом настроении вошёл он в дом. И сразу очень захотелось ему рассказать о подслушанном разговоре супруге… Но быстро эту мысль отбросил: зачем рассказывать, пусть дальнейшее станет для Кокгуль сюрпризом…

Еле дождавшись прихода ночи, Бакраш приступил к действиям: вышел из дома, затем из своего двора и направил путь к дому соседа. Осторожно ступая по земле, обошёл стороной байпаковы ограждения и, зайдя сзади, перелез через калитку во двор. После, оглядев внимательно широкую дворовую внутренность, направился прямиком к темневшему перед сараем высокому ящику. Там, согласно словам Байпака, должна была находиться заветная чупакарамба…

Дошёл до ящика, убедился в том, что других похожих рядом нет. Потом убрал вбок закрывавшую его крышку и заглянул внутрь. А внутри… и белеет, и темнеет что-то, а что именно – разобрать никак невозможно… Смотрел Бакраш в темь, смотрел и решил, что вернее всего будет на ощупь содержимое ящика проверить. Потянулся руками ко дну, прогнулся вниз почти наполовину, и только тогда стал наконец нащупывать что-то мягкое, пуховое, а затем уже и нечто влажное и скользкое… В самый разгар ощупывания равновесие вдруг резко нарушилось, и Бакраш мешком свалился в ящик. Отчаянно барахтаясь среди жижи и пуха, он неожиданно наткнулся на тельце животного. Безжизненное, и оттого мягкое, оно могло принадлежать только чупакарамбе!.. С замиранием сердца ощупывая руками дорогую находку, сапожник неописуемо торжествовал – удача всё-таки улыбнулась ему!

Выбравшись из ящика, Бакраш без задержки пустился в обратный путь. У самой калитки его внезапно настигли рога зашедшего сзади козла Текетая. Подброшенный мощным ударом, сапожник взлетел вверх и, дважды перекувыркнувшись в воздухе, благополучно опустился за калиткой.

Оставшийся путь до дома он одолел, как на крыльях. Резво забежал в коридор, включил свет и, сгорая от нетерпения, приступил к осмотру добычи. Как раз в этот момент из прихожей вышла его супруга. Увидев мужа, она пронзительно завизжала: «А-а-а-а!» – и забежала обратно в комнату.

– Ты что, Кокгуль, не узнаёшь меня? Это же я… – виноватым голосом бросил ей вслед Бакраш.

Через минуту после его слов в дверях снова появилась Кокгуль. Раздражённо качая головой, она заговорила резким, отдающим истерикой голосом:

– А почему ты в таком виде? Что, что с тобой случилось?!

– Ничего страшного, дорогая. Я просто прогуливался по улице и случайно нашёл на дороге эту чупакарамбу.

– Фу-у-у! Да от тебя навозом несёт! А твоя чупакамба больше похожа на овечью шкуру! Убирайся поскорее со своей вонючей шкурой на улицу!

– Что-о-о?! Эта чупакарамба похожа на овечью шкуру?.. О-о-ох, Байпак, обманул меня, как мальчишку… Нет, я ему этого никогда не прощу!!!

Выбежал Бакраш во двор: в безумном гневе рвёт и мечет, бьёт всё, что попадается на пути… Кот Орлик, мирно дремавший на тюфяке, внезапно поддетый ногой хозяина, отлетел метра на три в сторону от прежнего места. Снова вскочив на лапы, он обиженно мяукнул, чем вызвал ещё большее раздражение Бакраша.

– Ах, ты ещё недоволен?! – зарычал сапожник и ринулся к коту. Но застать того на месте у него не получилось – четвероногий успел скрыться в темноте.

Походив по двору в поисках беглеца, Бакраш вернулся к дому и, воздев к верху руки, громко исторг:

– Ну-у-у! Кто тут ещё недоволен мной? Выходи на бой!

– Вау! Вау! – раздался в ответ басистый отклик бульдога Бори.

– Не-е-ет! С тобой я драться не буду! – сразу понизил голос Бакраш. – Под твои челюсти попадёшь – мало не покажется! А всё, что тут было – забудь… Все мы – сильные. Пока рядом нет более сильного…

Больше часа пришлось Бакрашу отмывать под душем налипшие к телу нечистоты. Всё это время в голове его злыми рассерженными осами крутились мысли о жестоком отмщении соседу. Думал над планом мести всю ночь, и к утру он окончательно созрел. Осуществить задуманное сапожник решил ночью…

Когда над аулом сгустилась тьма, а стрелки часов сомкнулись на цифре два, Бакраш уже знакомым путём пустился к дому Байпака. На ногах его отсутствовала обувь: для полной бесшумности он надел только носки. Правая рука сжимала кусок провода, на другой конец которого была намотана тряпка. Эту тряпку Бакраш дома обильно смочил бензином. Он твёрдо решил поджечь сеновал соседа…

Незамеченным ему удалось быстро добраться до сеновала. Перед самым сеновалом сапожник остановился, чтобы осмотреться вокруг. И не зря это сделал – разглядел в темноте фигуру лежащего невдалеке на сене козла… Чтобы не вспугнуть животное, на ходу решил Бакраш поменять план – зайти к сеновалу с обратной дворовой стороны. Отступил назад до забора, ухватился руками за самый верх, подтянулся и ловко перелез во двор. Перелез, огляделся, прислушался – а во дворе стоит как раз так нужная для успешного исполнения задуманного тишина…

Подобрал с земли выпавший во время перелезания провод, поправил задравшуюся на спине рубаху и стал осторожно подбираться к сеновалу. Но тут, уже на полпути к цели, залаяла, как назло, из конуры байпакова собака. Не растерявшись, сапожник быстро стянул висевший над ним на верёвке ковёр и накрылся им. Следом за этим натужно заскрипела входная дверь, и из дома вышел хозяин. В руках у него была увесистая монтировка. Оглядевшись по сторонам, Байпак направился прямо к ковру. Перед ковром встал: вспомнил, что забыл занести его в дом. Днём Магрипа попросила выбить из ковров пыль, но Байпак, оббив другие, в сутолоке дел позабыл о последнем. Теперь, когда представилась возможность, неплохо было бы оббить и этот… Монтировка для такого дела не годилась – слишком уж тяжёлая…

Прошёлся остроумец по двору, нашёл в углу за деревом старый черенок от лопаты. Вернулся с тем черенком обратно к ковру и стал соображать над тем, как бы лучше и быстрее исполнить дело. Решил не подвешивать ковёр снова на верёвку, а оббить его прямо на месте. После этого оторвал палку от земли, занёс над головой и ударил со всей силы по ткани. Следом ещё раз. Каждый удар сопровождался какими-то странными, похожими на вскрики звуками… Насторожили эти звуки Байпака: остановился, прислушивается, понять ничего не может… А ковёр вдруг зашевелился, поднялся и… сам собой пошёл в сторону калитки! Потом из под него выскочил и через мгновение растаял в темноте человек… Потёр Байпак ладонями глаза, поверить увиденному не может, думает, что всё это ему померещилось… Прошёл вперёд, поднял с земли ковёр, накинул его, как прежде, на верёвку. Стал бить по нему палкой. Бьёт и прислушивается – ожидает, что снова донесутся странные звуки…

Следующий день начался для Байпака, как обычно, с дел: ранним утром отогнал на пастбище скот, убрался в сараях, насыпал корм птицам. После этого позавтракал неспешно, и снова за работу. Так – до самого вечера.

Вечером присел на лавке передохнуть и думает: вроде бы день минувший, как обычно, прошёл, ничего особенного не произошло… Но вот всё равно кажется ему почему-то, что что-то сегодня было не так… Посидел-погадал Байпак над своими сомнениями, а потом понял, в чём дело. Оказывается, странно ему оттого, что не было слышно ни утром, ни в обед привычных шума и криков со стороны соседей за забором…

Через время отправился остроумец к краю села встречать с пастбища скот. Увидел там Бакраша. Идёт, сгорбившись, держится рукой за спину. «Так тебе и надо!» – птицей пронеслась злорадная мысль в голове Байпака.

На второй день снова не слышно ни шума, ни возни за забором соседей. Вечером вышел Байпак встречать скот и опять увидел Бакраша. Идёт, ещё больше сгорбившись, держится двумя руками за спину. «Видать, крепко задела болезнь вредину!..» – хладнокровно отметил в уме Байпак.

На третий день – снова у соседей тишина. Вечером пошёл остроумец на край села встречать скот и увидел там вместо Бакраша его супругу Кокгуль. «Похоже, серьёзно заболел бедняга…» – с внезапно возникшим сочувствием подумал Байпак.

Пришёл домой, рассказал о предполагаемой болезни сапожника Магрипе. Магрипа тут же по селу прошлась – выяснила, что и правда сильно заболел, лежит дома сосед. Сразу как-то жалко стало им обоим Бакраша. Решили вместе сходить к нему: проведать о здоровье, а заодно вернуть кролика.

Появление соседей Бакраш встретил настороженно: брови насупил, разговаривать не хочет. Но потом понемногу смягчился. Особенно, когда увидел в байпаковых руках своего кролика – даже приподнялся с постели, чтобы погладить зверька рукой. После этого велел Кокгуль угостить гостей чаем, но те вежливо отказались. Перед уходом он сердечно поблагодарил супругов за проявленное сочувствие и возвращённого кролика.

А через неделю Бакраш совсем выздоровел. Только на ноги встал – без промедления поспешил к дому Байпака. Взял с собой корзину, в которой поместил с десяток яиц и цыплёнка. Всё это приношение торжественно вручил соседям, а кроме того пообещал вернуть и мышь. Но Магрипа, услышав о мыши, настоятельно попросила не возвращать её. Ну, действительно: зачем им мышь – своего добра хватает…

С того дня у Байпака с Бакрашем воцарился полный мир. Забор высокий подпилили до нормальных размеров. Животных и птиц, что случайно забредают или перелетают на другую сторону, немедленно вылавливают и с улыбкой на лице возвращают владельцам. Даже коты, глядя на хозяев, дружнее стали. Когда один из них бывает сыт, щедрость начинает проявлять к другому – перегоняет мышей в соседний двор…

Байпак – коллекционер

Было у Байпака необычное увлечение – любил собирать валенки. Где-то у кого-то лишний или ненужный увидит – обязательно выпросит и несёт к себе домой. Со временем валенок собралось так много, что Байпак специально для них целое помещение к дому пристроил. Потом пригласил местного плотника Кайракбая, и вместе они смастерили из досок длинные-длинные полки. На полках остроумец разместил имевшиеся у него валенки: расставил аккуратно ровными-ровными рядами, все строго-строго по размеру. А для того, чтобы в любое время можно было отыскать нужный, завёл тетрадку с описанием того, что и где находится. В общем, превратил помещение в настоящий домашний музей. Музей валенок.

Чтобы всем проходящим издалека был виден его дом-музей, Байпак над крышей на длинной жерди установил большой валенок. Да не простой валенок, а необычный, раскрашенный во все самые яркие цвета: красный, синий, зелёный, жёлтый… Развернул валенок носом к Полярной звезде, чтобы всегда, как компас, указывал путь на север, а заодно и к бармакскому магазину. Под валенком колокольчики развесил, а вокруг ещё, чтобы красивее было, пёстрых ленточек понавязал. Просто замечательно всё вышло: стоит только ветру подуть, и красота Байпакова враз оживает – звенит, колышется, взгляды людские притягивает.

Но недолго простоял над крышей валенок. Однажды утром, выйдя из дома, остроумец с удивлением обнаружил, что валенка на жерди нет… Вместо него на дерево была надета большая рабочая рукавица. Кроме того, пропала одна из ленточек – его любимая, синяя. Долго, не отрывая глаз, смотрел Байпак на это устроенное кем-то безобразие. Затем, придя в себя, он забегал вокруг дома в надежде обнаружить пропажу где-то поблизости. Обошёл, заглядывая во все углы, весь двор, но ничего, кроме исчезнувшей ленточки, найти не смог. И тогда он окончательно понял, что валенок кто-то украл…

Опечаленный потерей, повернулся Байпак к сараю и громко крикнул:

– Текетай!

На зов его откликнулся блеянием лежавший под деревом козёл. Вскочив с места, он быстро засеменил к своему хозяину. Выждав, пока животное приблизится, Байпак подвязал к его рогам ленту. После, показав пальцем на отпечаток сапога в песке, приказал:

– Изде! Изде!66
  Изде (iзде) – ищи.


[Закрыть]

Козёл, услышав знакомую команду, наклонил голову к земле, принюхался, кинулся в одну сторону, в другую, и пошёл по следу, как собака. Прошёл одну улицу, другую, свернул в узкий переулок и там чуть не столкнулся с шедшей навстречу местной почтальоншей Зереш. Зереш, неожиданно увидев перед собой козла, и затем следующего за ним с поводком в руке остроумца, удивлённо воскликнула:

– Не пойму, кто передо мной: козёл или собака-ищейка?

А Байпак в ответ, приложив ко рту указательный палец, шепчет: «Т-с-с-с! Т-с-с-с! Не мешай мне вора искать!»

Привёл козёл остроумца к дому Кырсыкбая – известного аульного скандалиста и забияки. Не прерывая движения, проскользнул Текетай во двор и, пробежав мимо дома и мимо сарая, подвёл к куче старой соломы. Следуя подсказке животного, сунулся Байпак руками в солому и почти сразу нащупал в самом-самом низу что-то объёмное и мягкое, очень напоминающее валенок. Вытащил на свет – а это и есть валенок. Да не чей-то, а именно тот, который искал!

Отряхнул остроумец находку, ласково потрепал козла по холке и решительно направился к дому Кырсыкбая. Решил строго-строго поговорить с похитителем.

Зашёл в дом, осматривается – пусто, нет никого в коридорчике. После этого открыл дверь в переднюю комнату и видит: сидит за дастарханом хозяин, чай из пиалы неспешно пьёт. Даже не поздоровавшись, вошёл и начал разговор Байпак.

– Скажи, Кырсыкбай, зачем ты украл валенок, что висел на крыше моего дома?

– Какой такой валенок? О чём ты говоришь? – удивлённо всплеснул руками Кырсыкбай. – Я тут спокойно сижу, чай пью, а ты врываешься в мой дом, как сумасшедший, да ещё и в чём-то обвиняешь! Разве это правильно? Нет, так дело не пойдёт. А ну-ка выходи отсюда, пока я сам тебя не выгнал!

– А это что? – вытащил из-за спины валенок Байпак. – Между прочим, я нашёл его в твоём дворе! Объясни мне теперь, откуда он здесь взялся?

– Этот валенок? – опешил от вида выставленной перед ним вещи Кырсыкбай. – Как он попал в мой двор? Да очень просто: его вполне могли оставить дети, мало ли шляется по аулу озорников! Или… или кто-то специально подбросил его ко мне во двор, чтобы все подумали, что я – вор. Ах, какие, какие плохие бывают люди…

– Не юли, Кырсыкбай, я знаю, что ты это сделал! Кто, скажи, на прошлой неделе загнал в свой двор индюков Баурсака? Ты! А кто облил чёрной краской племенного быка, а потом кричал на всю улицу, что это сделал пастух? Опять ты! Все-все в ауле знают о твоих проделках! Нет, не зря привёл меня Текетай к твоему дому…

– Слушай побольше небылицы! – недовольно передёрнув плечами, ответил Кырсыкбай. – А кто такой твой Текетай? Это же обыкновенный козёл, даже не собака! Ну разве может разумный человек доверять какому-то глупому животному? Ведь он просто случайно привёл тебя к моему дому! Ах, какой же вкусный шашлычок мог бы получиться из твоего козлика…

– Не смей так говорить про моего Текетая! – едва сдерживая гнев, прорычал Байпак. – Лучше застегни пуговицу на своей рубашке, если такой приличный!

Довольный проявленным остроумием, Кырсыкбай наклонился и зашарил руками по рубахе, выискивая расстегнувшуюся пуговицу. Но не успел её найти, потому что на голову его со страшной силой обрушился валенок Байпака.

От удара Кырсыкбай закрутил, подобно маятнику, головой, завращал по круговым орбитам глазами, а потом, придя в себя, заговорил каким-то совсем другим, мягким, подобревшим голосом:

– Баке, я должен был сразу признаться тебе во всём. Это я, а никто другой украл твой валенок. Прости меня, если можешь, за этот мерзкий и отвратительный поступок. Если захочешь, я найду и принесу тебе десять точно таких же валенок. Или отдам свои, они ещё новые, всего полгода как купил…

– Да не нужно, не нужно мне ничего от тебя, – почувствовав неловкость от такого внезапного преображения хозяина дома, проговорил Байпак. – Валенок свой я нашёл, чего ещё больше надо? Ничего не надо, а потому забудь о том, что было, и поверь: никакой-никакой обиды я на тебя не держу.

– Это правда? Это правда, Баке, ты на меня больше не обижаешься, ты меня простил? Всё плохое забыто? – с нескрываемой радостью встретил слова остроумца Кырсыкбай. – Если это так, то ты сегодня мой почётный гость и не уйдёшь отсюда, пока не выпьешь со мной чая!

До самого обеда просидел в тот день Байпак в доме Кырсыкбая: чай пил, кушанья кушал, хозяина слушал и сам много-много рассказывал. В общем, всё замечательно вышло: встретились врагами, а расставались – друзьями. Именно с той поры Байпак обычай для себя завёл: если несколько человек его в гости зовут, он первым Кырсыкбая выбирает.

А забияка Кырсыкбай с того дня неузнаваемо переменился. Питьё и курение бросил, благонравным стал. Говорят, до того благонравным, что когда детям своим Жабаю и Акбаю про мирские добродетели рассказывать начинает, у тех уши сами собой сворачиваются. А когда заканчивает – снова разворачиваются.

Для Байпака произошедшее с Кырсыкбаем стало новым открытием: оказывается, если ударить забияку валенком по голове, тот сразу становится разумным и спокойным. Когда прослышали об этом люди – сами повели домашних забияк и неслухов к остроумцу – всех исправил Байпак, оставляя на головах печать своих валенок.

Но некоторые из забияк не захотели умнеть и упорно прятались от него. Один таковой, по имени Саламат, завидев однажды остроумца вблизи, от страха влез в конуру, в которой сидела собака. Когда Байпак прошёл, забияка попытался выбраться из конуры, но не смог – сумел лишь высунуть оттуда голову. Собаке, а это был бульдог, вскоре надоело такое беспокойное соседство, и она укусила Саламата за ногу. От боли мальчишка закричал и, оторвав от земли будку – дубовую, килограммов в тридцать весом, – побежал с ней на улицу. Позади, прикреплённый цепью к будке, грозно рыча и подгоняя беднягу, нёсся бульдог. Очень скоро за псом и забиякой уже бежала целая толпа преследователей, а впереди всех – хозяин собаки Куймак. Больше часа они так бегали, пять раз пронеслись табуном вокруг аула. Бегали бы и больше, если бы хозяин пса не проявил необычную смекалку. Он остановил встречную машину «КамАЗ» и на ней, обогнав, преградил путь беглецам. Потом Куймак вызволил забияку из плена и, погрозив на прощание кулаком, отпустил домой. А сам уселся сверху на конуру и крикнув собаке: «Но-о-о! Но-о-о!» – поехал домой. Ведь бульдог-то у него, оказывается, был особой «ездовой» породы псом.

Ловля сома

Разошёлся по Бармаку слух, будто завёлся в одном из прилегающих к аулу озёр сом. Да не обычный, как все, сом, а огромный и страшный, чуть ли не людоед. Местный житель Альбек отправился днём с собакой к озеру, чтобы покупаться, а вернулся домой один. Еле живой от пережитого страха, он рассказал людям, что собаку прямо на его глазах проглотил появившийся из глубины громадный сом, а самому ему еле удалось выплыть на берег. А через день после описанного случая случилось новое происшествие: одна из коров аульного стада лишилась у того озера хвоста. Пастух, в это время мирно дремавший на берегу, проснулся от внезапно нахлынувшей на него волны. Спросонья он успел лишь рассмотреть хвост удаляющегося чудища. Напуганные услышанным, все жители аула стали обходить то озеро стороной. Все, кроме Байпака.

Байпак не верил в слухи о будто бы появившемся в озере страшном соме, Ведь как поверить, если сам часто бывал там, но никогда-никогда ничего подозрительного не замечал? А в один из дней он решил сходить порыбачить на то самое озеро.

В выбранное для похода на рыбалку утро на улице стояла сырая, вызванная прошедшим ночью дождём погода. Глядя на погоду, Байпак решил одеться понадёжнее: набросил на плечи лёгкую летнюю куртку, а на ноги натянул просторные кирзовые сапоги. Вышел во двор, снасти быстро приготовил и зашагал, хлюпая по встречным лужам, к озеру.

Путь к озеру был недолог: как только дошёл, сразу повернул к излюбленному месту лова – небольшому заходившему на край вод деревянному пирсу. Привычно взбежал на него, распустил леску на удилище, наживил на крючок червя и, прицелившись, сделал первый пробный заброс в озёрную гладь. Стал ждать поклёвки, а поклёвка как будто сама ждала его: поплавок резко дёрнулся и пошёл вниз. Байпак потянул удилище и выудил из воды рыбу – серебристого трепыхающего плавниками карася. Совсем не маленького, размером с ладонь. Начало рыбалки было хорошим, а дальше пошло ещё лучше – разнообразные озёрные рыбы: караси, лини, язи, будто голодные, раз за разом набрасывались на наживку, а потом один за другим вылетали из воды на берег.

Охваченный азартом рыбалки, Байпак даже вспотел: глаза его наполнялись теплом и светом каждый раз, когда он бросал взгляд на быстро наполняющееся уловом ведро. Всего за полчаса рыбы в десятилитровом ведре набралось почти до самого верха, а ему всё не хотелось и не хотелось останавливаться… Но остановиться всё же пришлось – так хорошо начавшийся, клёв, будто по команде, внезапно прекратился, и не находивший себе места поплавок, как вкопанный, застыл на месте. Попробовал Байпак сделать забросы подальше от берега, потом поближе, но везде результат был одинаков. Утомлённый напрасным ожиданием, он присел на пирс и, отставив в сторону удочку, запел вполголоса песню «Той жыры»77
  Той – празднество.


[Закрыть]. Ноги его, до колен скрытые кирзовыми сапогами, мерно покачиваясь, свисали над водой.

Тем временем над озером начала нависать какая-то странная тревожная тишина: даже лягушки, и те, будто почувствовав что-то, перестали квакать. А потом совсем рядом заколебалась, заходила кругами вода, и Байпак вдруг ощутил, что кто-то вцепился в его ногу и потянул вниз. Испуганно схватившись за поручни, он быстро глянул вниз и увидел под собой обхватившую левую ногу тёмную пасть сома… Охваченный ужасом, Байпак, повинуясь инстинкту, стал изо всех сил вырывать захваченную ногу из пасти хищника, а другой, свободной, бить рыбину по голове. Его усилия принесли результат: сапог с ноги начал понемногу слезать, а после, окончательно стянутый сомом, скрылся в воде.

Вырвавшись из пасти рыбы, остроумец, как очумелый, выбежал с пирса на берег. На берегу прошёлся, припадая на необутую левую ногу, по лужайке, пришёл, таким образом, понемногу в себя. А затем, окончательно успокоившись, собрал все снасти и рыбу и отправился домой. Дома он ничего не стал рассказывать о происшедшем Магрипе, а сапог припрятал в укромном месте.

В тот день Байпак твёрдо решил выловить этого злополучного унёсшего сапог сома. Походил взад-вперёд по двору, посидел с опущенной головой на лавке – и придумал, как можно поймать рыбину. А наутро, исполняя задумку, выехал на автобусе в город. В городе зашёл в рыболовный магазин, купил там самую-самую толстую, какая только имелась, леску. К леске прикупил самый-самый большой крючок-двойник. Приобрёл, что хотел, вернулся домой и вечером собрал из покупок снасть для лова чудища – закидную донку. После этого стал думать о приманке для сома. Думал полдня, до тех пор, пока не вспомнил случайно об уцелевшем сапоге. Вспомнил, и за голову руками схватился: ну как же сразу не догадался, что лучшая приманка для сома – именно этот сапог! Ведь один сапог он уже проглотил, и теперь ему не хватает только второго!..

Воодушевлённый чудесно явившейся догадкой, Байпак разыскал в сарае припрятанный сапог, потом сгрёб со стола приготовленную к лову снасть, и со всей этой ношей поспешил к озеру. Быстро, минут за десять добрался до водоёма и там уже без промедления приступил к делу: распустил на донке леску, просунул внутрь сапога, почти до самого края, крючок и закрепил его там. Следом один край лески примотал к вбитой на берегу штакетине, а другой, с сапогом, подвесил над самой водой. Теперь, согласно замыслу Байпака, сом, завидев сапог, должен был немедленно проглотить его, и таким образом оказаться на крючке. Придуманный план выглядел просто замечательным. Закончив приготовления, остроумец полюбовался с берега своей работой, а после со спокойной душой повернул обратно к селу.

Часа через два, прихватив с собой тяжёлую палку, Байпак пошёл проверить донку. Сгорая от нетерпения, стремительно одолел расстояние до озера, и вышел из-за бугра к воде. Смотрит на пирс – а сапог его всё так же свисает над водой… На другой день три раза, утром, днём и вечером приходил он к пирсу, но итог был один и тот же – сом всё не появлялся и не появлялся… Потерпев неудачу, сильно огорчился Байпак, задумался над тем, какую же он мог допустить ошибку? Потом вдруг осенило: ведь сом-то набросился на сапог тогда, когда в нём находилась нога! А раз нет ноги, то и ему кажется, что здесь чего-то не хватает! Выходит, надо просто подставить сому обутую в сапог ногу! Но вот только чью?.. Свою во второй раз подставлять под пасть чудища Байпак не хотел. В итоге осталось лишь одно: найти такого храбреца в ауле… Взялся остроумец перебирать в уме список аульных кандидатов на роль живца и остановил свой выбор на Бултеке. Бултек учился в девятом классе и был неисправимым двоечником и задирой. Родители, вконец измученные поведением сына, хотели его повести на исправление к Байпаку, но тот, едва прослышал об этом, сбежал из дома. Вдобавок ко всему, мальчишка невзлюбил самого Байпака, а недавно, дразнясь, угодил ему тухлым куриным яйцом прямо в голову…

Да такого негодника не то что сому, даже киту на съедение отдавать не жалко!

Днём, дождавшись окончания занятий, подкараулил остроумец Бултека у школы. Приветливо улыбаясь, подошёл к нему, а тот, как увидел своего врага вблизи, портфелем резко оттолкнул и бросился бежать.

– Бултек, постой, постой! – закричал ему вслед Байпак. – Я ничего плохого тебе сделать не хочу!

Ловко перемахнув через школьный штакетник, Бултек остановился и ответил.

– Да-да, не хотите. Поищите-ка дураков в другом месте!

Так и не добившись желаемого, Байпак вернулся домой. Вернулся ни с чем, но надежду договориться с подростком не потерял.

Вечером, высмотрев Бултека в компании купающихся у речки ребят, остроумец решил применить другой план. Подозвал к себе прогуливающегося по берегу мальчишку и предложил:

– Курить хочешь? У меня тут целая пачка сигарет имеется.

– Ну-у, как сказать, агай88
  Агай – дядя (почтительное обращение к старшему).


[Закрыть]… – замялся тот.

– Нет, ты не стесняйся, не стесняйся, вижу, что хочешь, – по-дружески похлопывая по плечу, успокоил Байпак и сунул в руку мальчика пригорошню сигарет. – Знаю, знаю, что куришь, бери, бери, раз дают… Только хочу тебя попросить об одном, отнести-ка половину моему другу Бултеку, он сейчас купается в речке. А что останется, оставляй себе. И передай, что я его здесь жду.

Успешно отослав сигареты, Байпак присел на камень и стал ждать. Скоро в сопровождении двух ребят, одним из которых был уже знакомый посыльный, появился Бултек. Остановившись в некотором отдалении, он спросил:

– Зачем вы меня звали, агай?

– Бултек! Как я рад, как я рад тебя видеть! – вскочив с камня, заговорил Байпак. – Подходи, подходи поближе, поздороваемся! Что стоишь, боишься что ли, а может быть, на что-то обижаешься? Убегаешь от меня каждый раз, как только завидишь. Неужели я такой уж страшный? А может, ты думаешь, что я послушался твоих родителей и только жду случая, чтобы ударить тебя валенком по голове? Нет, нет, поверь, мой дорогой, у меня и в мыслях такого никогда не было, и в руках моих сейчас, как видишь, ничего нет.

– А зачем же вы тогда кричали, что если поймаете, обязательно огреете валенком по голове?

– Я такое кричал? Ах да, припоминаю, припоминаю, кричал раза два… Но ты должен и меня понять, Бултек: в первый раз я погрозил тебе так, потому что рядом со мной были твои родители. Ну, как я мог сказать при них другое? Ведь они бы сразу обиделись на меня и не захотели больше видеть. Почему я кричал тебе такое и после этого? Да просто для того, чтобы напугать. Откуда мне было знать, чего от тебя дальше ожидать? Вот так всё и было… А на самом деле, ребята, сами видите, я человек хороший, добрый. Сигарет для вас принёс… Курите, дымите, выглядите настоящими крутыми мужиками, а не серыми «ботанами»!

Досказав, Байпак неожиданно спросил:

– А в карты вы играть умеете?

– Конечно, умеем! – дружно ответили, удивляясь глупому вопросу, мальчишки.

– Очень, очень хорошо, что умеете. Давайте-ка тогда, раз умеете, поиграем в дурака, – вынимая из кармана колоду карт, предложил Байпак. – Сыграем пара на пару: я с Бултеком, а вы двое – против нас.

Быстро образовав круг, они приступили к игре. Остроумец со своим напарником с самого начала стали выигрывать. А как не выигрывать, если карты краплёные? Байпак ещё дома пометил незаметно самые крупные масти.

Когда играть всем, особенно, проигравшим, надоело, Байпак взял в руки карты и показал мальчишкам два замечательных фокуса, от которых те пришли в полный восторг. Завоевав таким образом расположение Бултека, остроумец проводил его почти до самого дома, легко договорившись о завтрашней рыбалке.

Предчувствуя приближающуюся жаркую схватку с сомом, Байпак решил серьёзно подготовиться к лову. Выискал во дворе подходящий длинный столб и отнёс его на плечах к озеру. На берегу вкопал принесённый столб в землю и следом примотал к нему тянущуюся от сапога леску. Таким образом, по расчёту остроумца, в случае, если он сам не сможет удержать сома, в этом ему поможет столб. Не успокоившись на том, Байпак решил ещё дальше растянуть леску и закрепить её за росший метрах в пятнадцати от берега тополь. Но лески до дерева чуть-чуть не хватило, и остроумец оставил её лежать в траве.

На другой день рано утром, как договорились, Байпак c Бултеком вышли на рыбалку. Только-только начинающийся день встретил их туманом и прохладой, вдобавок к этому, по пути обувь насквозь промокла в утренней росе. Дрожа от холода, они взошли на пирс и стали готовить к лову снасти.