Текст книги "Дикие истории. Дневник настоящего мужика"

На острове оказалось много индюков и индюшек. Дикая популяция. С утра я отправился за ними, и наше меню стало поинтереснее.

…Мы ждали, когда появятся черепашата. Дело это небыстрое. Временный лагерь обрастал бытом и превращался в постоянное расположение. Через несколько дней он уже напоминал штаб округа.

В КОПЧЕНОМ МАРЛИНЕ ПОСЕЛИЛИСЬ МУРАВЬИ. МЫ ЕЛИ РЫБУ С МУРАВЬЯМИ, ТАК КАК ИЗБАВИТЬСЯ ОТ НИХ БЫЛО НЕЛЬЗЯ.

Поэтому каждый вечер марлин отправлялся в коптильню в муравьиной панировке. Так мы боролись с разложением. Муравьи не уходили, оставались в рыбе. И через несколько дней куски были сплошь покрыты прилипшими копчеными трупиками насекомых, как шагренью. Рыба из-за этого кислила.

Я отправился на пляж проверить черепашат и обнаружил там юнгу с палочкой. Он тыкал ею в песок: раскапывал гнезда и таскал яйца в кипящую кастрюлю с морской водой. Я взял его за ухо правой рукой, котел с яйцами левой и повел на суд к капитану. Первое впечатление о человеке всегда самое верное. Гаденыш.

Виновник предстал перед товарищеским судом. Я выступал обвинителем. Сообщил, что черепахи охраняются конвенцией СИТЕС, занесены во все местные и международные Красные книги. Дополнил свою короткую речь выдержкой из индонезийского уголовного кодекса – за это дело у них дают десять лет тюрьмы. Юнга был приговорен к сидению на корабле. Больше на сушу ему спускаться не разрешили. Он очень испугался и был тише воды и ниже травы. Черепашьи яйца пришлось съесть. Юнга наковырял штук триста. Они уже были сварены, и выбрасывать их при нашем скудном рационе – просто грех. Блюдо мне очень понравилось. Белка совсем немного, он жидкий, как соленая водичка. Желток огромный, очень желтый. Похож на куриный, но гораздо нежнее, будто желтки сварили вкрутую и перетерли их со сливочным маслом.

* * *

Утром следующего дня во время обхода я обнаружил следы, ведущие к воде. Малыши стали вылупляться. Мы приготовились снимать массовый исход. И вот наконец песок зашевелился: очаровательные маленькие танки поползли к воде. Я в умилении наблюдал за шествием.

Вдруг из прибрежных мангров[13]13
  Мангры – вечнозеленые лиственные леса, произрастающие в приливно-отливной зоне морских побережий и устьях рек.


[Закрыть] вывалился индюк и стал жрать черепашат. Точнее, ему удалось проглотить только одного, остальные просто были крупнее и не лезли в клюв. Он шел по пляжу как фашист, цепляя и подбрасывая в воздух черепашат-малышей. Этому нужно было положить конец, и я относительно быстро поймал злодея футболкой. Вскоре весь пляж шевелился, как травелатор в аэропорту. Тысячи черепашек появлялись из-под земли и исчезали в ласковом прибое. А мы сняли все, что планировали, и собрались в обратный путь.

Того индюка я отдал в качестве выкупа папуасам. Кускуса больше не видел. Но думаю, что он по мне скучает. За двадцать дней кускус преодолел огромные расстояния, вырвался из лап каннибалов, плавал по морю-океану и обрел новый дом на острове, где всякая охота запрещена. Его жизнь была обменена на жизнь индюка-фашиста. Я обдумывал все это на обратном пути, когда чистил карабин перед сдачей в оружейную комнату аэропорта Сурабайя. Поташ и щелочь разъедали ранки от кускусовых зубов. Я облизал ладони и вытер руки об штаны.

Я решил, что когда-нибудь напишу повесть «Судьба-индейка». Но был молод, и писать книги было некогда. Теперь это время пришло.

МУЖЧИНА ВСЕГДА ОТВЕЧАЕТ ЗА ТЕХ, КТО ЕГО ЛЮБИТ

Глава 7
О человеке, который хотел умереть

В аэропорту Сурабайя было тихо и очень уютно. Полы застелены коврами с длинным ворсом. Окон нет. Просто соломенная крыша на столбах, подбитая снизу ротанговыми циновками. Под сводчатыми потолками лениво крутятся огромные, как в советских столовых на юге, промышленные вентиляторы. С одной стороны джунгли, с другой – взлетная полоса. Мы сидели на рюкзаках и пили пиво «Гиннес».

Коллеги в шортах, я в штанах, но в майке-алкоголичке. Страна мусульманская, линии внутренние. Голое тело оскорбляет местное население. Мы это знаем, но в зале пусто. А мы молодые и наглые. Да, и пиво тоже нельзя…

До рейса было два часа. Мы прекрасно проводили время. И тут появилась она. Маленькая, наверное, девочка, двенадцати или тринадцати лет. А может, сухая старушка. Одета вся в черную плотную ткань. На голове хиджаб, полностью закрывающий лицо и спадающий поверх нижнего балахона. Одеяния были настолько длинны, что волочились по коврам еще на полметра за хозяйкой. Лицо, я уже говорил, закрыто несколькими слоями непроницаемой ткани, а на глазах черная кисея.

В правой руке, скрытой под полуметровым рукавом, была пятилитровая белая пластиковая прямоугольная канистра. В ней вяло плескалась желтая прозрачная жидкость, вероятно, бензин или солярка.

Существо подошло к нам, склонило голову набок. Демонстративно потрясло канистрой. Вся поза говорила о том, что мы подверглись остракизму. Мы притихли. Существо удалилось в противоположный угол зала. Искра проскакивала, но терпеть было можно. В это время как раз в мире поднимал голову терроризм, и мы не понаслышке знали, чего можно ждать от так одетых женщин. К тому же мы были на чужой территории и знали за собой грешки.

ЧЕРЕЗ ПОЛЧАСА ИХ БЫЛ ПОЛНЫЙ ЗАЛ, И ВСЕ С КАНИСТРАМИ. МЫ ПРИТИХЛИ ОКОНЧАТЕЛЬНО. КАЖДАЯ ПОДОШЛА И МОЛЧА ОСУДИЛА.

Объявили посадку на рейс. Мы двинулись к гейту. Но перед нами уже стояли все эти женщины. Каждая прижимала к животу канистру. Тучи сгущались. В самолете были только мы и они. Они молчали. Мы достали фляжку с самогоном от Славкиной мамы. На фляжке не было этикетки. Специально берегли для таких случаев. В первом салоне появился мужчина в зеленом платье. Его курчавая борода седела только снизу, а низ у нее был в районе пупа. «Стюард», – подумали мы. «Неверные», – подумал он.

Обычно даже в незнакомых странах стюардессы показывают на запасные выходы руками и на незнакомых языках говорят текст, который знают наизусть все часто летающие люди. Но здесь было не так. Мужчина осуждающе посмотрел на нас, огладил бороду двумя руками сверху вниз, совершая жест омовения, и прокричал: «Аллаху Акбар!» Развернулся и пошел в кабину пилотов. Стюардесс на рейсе не было. Он был командиром воздушного судна.

Весь салон зашуршал бумажками, самолет начал взлетать почти вертикально. Мы почти лежали в креслах. Перегрузка как в истребителе. Нам стало не по себе. Мы выпили и стали подбадривать друг друга речами о том, что нас мало, а их много… Нерационально гибнуть в таком количестве ради горстки неверных… Они на своей территории. Приключения начинались.

Сзади послышалось покашливание. Мы не обернулись. Потом раздался хлюпающий звук, будто кого-то мастерски ударили ножом в живот. Кашель усилился. Он шел со всех сторон. Мы делали вид, что это нас не касается. И выпили еще. Салон захлюпал хором. Мы обернулись. Все чадры были откинуты. По салону плыл отвратительный запах рвотных масс. Весь отряд истошно блевал. В пакеты. Через минуту пакеты кончились. У первой отделялась желчь. Она держала пакет перед собой, но, похоже, старалась попадать в проход. По спинке моего кресла тоже потекло.

Слава первый сказал то, что было у всех на уме: «Театр закрывается!» Мы засмеялись. Наши спутницы были этим недовольны, но сделать ничего не могли. Их мертвенно-бледные лица были искажены позывами, слюна пенилась.

Они ели нут за час примерно до полета. И происходящее вокруг не прекращалось. Несколько женщин впали в настоящую истерию и обмочились. В салоне, мягко говоря, дурно пахло. Мы поняли, что это традиция, полет переживается ими как погружение в Аид. Они подбадривали друг друга, побуждая продолжать исторгать нечистоты. Некоторые били себя по щекам. Их костюмы потеряли форму. И только канистры, стоящие в проходе, оставались для нас загадкой.

* * *

Олег рассказал историю о своей молодости, о службе в рядах вооруженных сил. Это история с началом и концом. Я запомнил ее и сейчас перескажу вам. Я лишь хочу, чтобы вы восприняли ее так же, как и мы, и потому прошу погрузиться в описанную мной реальность.

Он проходил службу в фельдшерском пункте. Кроме него, там был его командир и напарник – взрослый хирург. Военная часть находилась на отшибе. И все болезни, которые возникали в гарнизоне, были их заботой. Но время тогда было другое и почти никто не болел.

Привезли новобранцев.

НА ПЕРВИЧНОМ ОСМОТРЕ ОДИН ИЗ НИХ ЗАЯВИЛ, ЧТО ХОЧЕТ УМЕРЕТЬ. ОЛЕГ СООБЩИЛ ЕМУ В СВОЙСТВЕННОЙ БЕЗЭМОЦИОНАЛЬНОЙ МАНЕРЕ, ЧТО ЖЕЛАНИЕ ЧЕЛОВЕКА – ЗАКОН. И ОН, КОНЕЧНО, УМРЕТ. НО НЕ РАНЬШЕ, ЧЕМ ОТДАСТ ДОЛГ РОДИНЕ И ПРОСЛУЖИТ СВОИ ПОЛТОРА ГОДА (ЭТО БЫЛО УЖЕ ПОСЛЕ УЧЕБКИ).

Прошел месяц, и в фельдшерский пункт привели этого бойца.

– Штаны снять не может! – озвучили за больного жалобу сопровождающие. Олег отправил конвой и стал собирать анамнез.

– На что жалуетесь?

А тот в ответ:

– Хочу умереть, – говорит.

Олег говорит:

– Умрете, конечно. Но позже. А сейчас снимаем штаны и идем служить.

Парень не любил мыться. Его болезнь называлась очень сложно, не буду вас грузить, кто захочет, сам потом в Интернете посмотрит. Это подобие грибка, который растет на коже, на немытых ногах. Ноги опухают. Грибок прорастает в ткань. Засыхает. Ткань становится частью огромной болячки.

Олег наполнил ванну теплой водой, добавил марганцовочки. Больной посидел в ванне час. Штаны отошли. Олег продезинфицировал поражения. Намазал очаги зеленкой и отправил недовольного бойца дослуживать. Прошел еще месяц. Опять его ведут. Все повторяется: «хочу умереть» – «пока рано». Раздел его Олег, а там на лопатках два красных круга. Олег таких симптомов не знал. Намазал йодом, да и отправил служить.

Через неделю – снова. Только круги не красные, а коричневые. Олег, чтобы не повторяться, намазал зеленкой.

Еще через неделю бойца привели уже с черными пятнами. Олег их потрогал, а они выпали, как пробки. И белая кость лопаток видна. Тут уж консилиум собрали. Пришел хирург. Убрали некротизированные ткани, всё обработали, подшили. И давай суициднику допрос устраивать. Выяснилось, что он все время мерзнет. А работает в кочегарке. Там кладет матрас на котел, сам сверху на спину ложится и о смерти мечтает. А замечтавшись, спит. Дышло котла ему медленно через матрас дырки и выжгло.

Ну провели работу разъяснительную и отправили дослуживать. Прошла неделя – несут его. Он даже любимых слов вымолвить не может. И так видно, чего он хочет. Так и так – живот болит. На стол его. Смотрят они с хирургом, а там заворот кишок, непроходимость. Показания к срочной операции. Никуда не довезти. Чтобы не все мечты у солдата сбывались, решено было резать. Ну… режут. Распутывают петли в животе, подрезают-подшивают. Все чин-чинарем.

Хирург и говорит Олегу: «Принеси там чего-то из ординаторской». Олег и вышел-то на минутку. Возвращается, а в операционной ад. Кровь везде. На стенах, на потолке… Больной лежит – не шелохнется. Хирург испуган сильно. «Пока ты ходил, я, – говорит, – ему случайно брюшную артерию секанул». Нужно прямое переливание. Группы крови подходили, лег Олег на соседний стол. Перелили. Все прошло как по маслу. Скоро очнулся боец. На поправку пошел. Олег спрашивает у него, как он это учинил. А тот и отвечает: «Повезло мне на кухне бак тушеной капусты украсть. Я его съел и спать на котел завалился».

Мораль: не крысятничай, в одно рыло не жри и слушайся старших.

Но история на этом не закончилась. Олегу полагался отпуск – увольнительная. А он еще и крови сдал. С дорогой получилось две недели. Что уж он там делал, не знаю. Знаю, что, когда вернулся, первым делом к хирургу побежал.

– Жив?!

– Кто жив?

– Ну, тот, кто хотел умереть?

– Жив, – хирург улыбается, – служит.

Помолчал Олег и говорит:

– Комиссуй его на хрен. У меня гепатит нашли…

Уехал этот солдат в родной аул раньше срока. Его дальнейшая судьба неведома. Но я и вся моя команда – мы все уверены: мечты сбываются.

* * *

Самолет пошел на посадку. Турбины заревели. Вышел мужик в зеленом сарафане. Бороду огладил и кричит: «Аллаху Акбар!» Не успел он за штурвал сесть, самолет в штопор сорвался. Ну, думаем, всё. Прилетели. Ящики над головой пооткрывались. Канистры по заблеванному полу вперед покатились. Забулькали-зарыгали пассажирки. Ан нет! Ударился наш лайнер оземь и по полосе, вихляясь, покатился. Несколько канистр раскололись и дополнили картину общего разрушения. Хозяйки были безутешны. Они оказались паломницами и везли в Святую землю масло освящать. «Все мечты сбываются», – подумал я. И вытер руки об штаны. Но на этот раз этого показалось мало, слишком мерзкая глава получилась.

МУЖЧИНА НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ БРЕЗГЛИВ

Глава 8
О богатыре

Вспомнился анекдот.

Сидят у костра трое: английский морской котик, американский зеленый берет и десантник Валера. Выпивают, закусывают. Изрядно набравшись, морской котик встает и заявляет:

– Я могу проплыть сто метров под водой, сразиться со взводом врага, отстрелять пятьдесят из пятидесяти по-македонски и вернуться живым тем же путем.

Тут встает зеленый берет:

– Это все ерунда. Я могу проплыть двести метров под водой, сразиться с ротой врага, отстрелять сто из ста по-македонски и вернуться живым тем же путем.

Ничего не ответил десантник Валера. Он просто встал и молча пошевелил пенисом угли.

* * *

Был у меня друг по фамилии Черняк. А звали его Валера. Росли вместе во дворе, играли. Однажды Валера еще перед армией купил себе «Жигули». Папа денег ему дал.

Черняк все делал в два раза лучше и сильнее, чем остальные. Все стакан выпивают – Черняк два. Все одну сигарету – Черняк пачку. Все сто метров бегут – Черняк километр. Все в шубах ходят – Черняк в майке.

Сам Валера был некрупный. Ручки не толстые, выглядел хиляком. Но на деле был настоящим русским богатырем. Сила в нем была огромная. Вот действительно, мог человек подковы ломать и гвозди в узлы завязывать.

* * *

Однажды рано утром он позвонил в мою квартиру и попросил дать ему баллонный ключ. Это такой крестообразный ключ, которым колеса от машины откручивают и обратно прикручивают. Я точно знал, что ключ у него есть. Я утром видел, как он с ним к «Жигулям» пошел.

– Зачем, – говорю, – тебе второй?

А он и отвечает:

– Я свой сломал.

Я дал ему свой. Мой был больше, для «уазика». Он был сварен из толстого стального прутка еще в советское время и служил до меня не одному поколению автомобилистов. Через десять минут пришел виноватый Черняк.

– У тебя, случайно, нет еще одного ключа?

– Нет… А чего, тот не подходит?

– Я его тоже сломал… – ответил Черняк и виновато потупил взор.

Однажды утром мы с ребятами вышли покурить на козырек подъезда, через слуховое окно на лестнице у мусоропровода. Была зима. Мороз. Дворник мел асфальт под козырьком. Позвонили Черняку, чтобы он тоже выходил. Через минуту пришел Валера. В трусах и красный. От него валил пар. Мы стояли в зимних одеждах.

– Ты чего?

– Когда вы позвонили, я в ванне лежал, в кипятке, но друзья же важнее, вот я и вышел.

Мы не удивились. Понимали: Черняк не такой, как все, он не простудится. Валера был немного пьяненький. В этот воскресный день, прямо с утра, принял бутылочку водочки. А в ванну лег, чтобы сильнее забрало.

МЫ МИРНО БЕСЕДОВАЛИ, А БОГАТЫРЬ, ИСХОДЯ ПАРОМ, ПРОГУЛИВАЛСЯ ПО КОЗЫРЬКУ. ВСЕ БЛИЖЕ И БЛИЖЕ К КРАЮ. МЫ ГОВОРИЛИ: «НЕ РИСКУЙ». НО ОН СТАЛ ПОСЛЕ ЭТОГО ХОДИТЬ УЖЕ ПО РЕБРУ.

Через двадцать минут Валера обсох. Сначала он встал на краю козырька как вкопанный. А потом внезапно рухнул навзничь. На едва запорошенный снегом асфальт. Дворник вздрогнул. Вороны разлетелись. Мы склонились над бездной. Черняк встал. Рванул ручку подъезда. Магнитный замок взвизгнул и повис на проводах. Валера вылез на козырек и как ни в чем не бывало закурил. Он не заметил произошедшего.

* * *

Черняк любил драться. И всегда ему было мало. Боли он не чувствовал и был за справедливость. Однажды ему выстрелили в лицо из газового пистолета. Он оторопел. Схватил своей клешней пистолет, сломал пальцы стрелявшему и погнался за ним. Но быстро потерял интерес к жертве. Он не помнил зла и легко прощал.

Однажды во дворе мы пошли поссать за «Газель», ну как маршрутки ходят – вот такая «Газель». Черняк и говорит:

– Спорим на щелбан, что я «Газель» перессу.

– В смысле? – спросили мы.

– А вот так, – сказал Черняк и извлек из штанов прибор средних размеров. Щелбаны получили все. Он перессал. Прямо через кузов.

* * *

Мы оказались вместе в армии…

И вот раннее утро. Я вернулся первым и лежал в канаве у горной дороги. Всю ночь мы работали в соседней деревне. Днем нам полагалось спать. Основной корпус был далеко за линией фронта. В течение десяти минут должны были вернуться все.

Накануне Черняк нашел заросли дикой конопли и радовался как ребенок. Я запретил рвать. Объяснил, почему это нельзя и вредно. Указал на малое содержание канабиола в дикорастущей форме.

Мои увещевания не помогли. Он набил карманы. Вечером сварил зелье и налил в двухлитровую бутылку из-под пива. Он предлагал всем. Но бойцы не смели нарушить мой приказ.

Разведчики ходят тихо. Подошвы кроссовок нужно перекатывать по внешнему ребру, стопы ставить параллельно, а не чуть в стороны, как все обычные люди делают. Этому быстро научаешься в соответствующей обстановке.

Первым тронул меня за плечо некрупный боец по кличке Жбан. Жестами он показал, что свою миссию выполнил и все прошло удачно. Он свернулся калачиком в развилке корней дикого граната и сразу уснул – это тоже дело привычки.

ЧТОБЫ СРАЗУ УСНУТЬ, НУЖНО ГЛАЗА ПОД ЗАКРЫТЫМИ ВЕКАМИ НАВЕРХ ПОДКАТЫВАТЬ И ТАК ДЕРЖАТЬ. СОН ПРИХОДИТ МГНОВЕННО. НУ, ЕСЛИ ВСЕ ДЕЛАТЬ ПО ИНСТРУКЦИИ.

Вдруг слетел камушек со скалы. Все внимание туда. Сзади Пес: «Повелся, командир?» Глазами показывает: это я, мол, камушек кинул, чтобы войти незаметно… Потом появились радист и пулеметчик. Рюкзаки на них огромные. Ручищи красные. Откуда пришли, не знаю. Секунда – и спят. Все на месте. Время вышло. А Черняка все нет. Десять минут – нет… Двадцать – нет…

ПОДНЯЛ Я ВСЕХ. ГЛАЗАМИ ПОКАЗЫВАЮ: ПРОБЛЕМЫ У НАС. ЕСЛИ ЧЕРНЯКА ВРАГИ ВЗЯЛИ, МЫ ВСЕ МЕРТВЫ. НЕ МОЖЕТ ЧЕЛОВЕК ПОД ПЫТКАМИ МОЛЧАТЬ. ЭТО ТОЛЬКО В КНИЖКАХ БЫВАЕТ. РАСКОЛЕТСЯ ЧЕРНЯК.

Морозец утренний. Солнышко на дорогу выглядывает. Собаки в деревне лают. Собаки – наши враги. Они разные бывают. Те, что лают, присутствие наше выдают. А те, что не лают, приходят перед смертным боем. На дороге скрежет. Будто велосипед едет. Все на боевую позицию. Оружие с предохранителей снято. Радист координаты наши передал и за СВД взялся. Тихо. Слышно, как листок с куста падает – за веточки цепляется. И кровь в ушах стучит. А скрежет все ближе. Из-за поворота фигура человеческая появилась: голова на груди висит, кисти рук расслаблены и на уровне плеч на автомате. Походка нетвердая. Ноги волочит. Глянули в прицелы. Черняк.

Это плохо. Гонят враги Черняка перед собой. А он их прямо к нам ведет. Обработали уже. Показываю – огонь без команды по обстановке. Все ближе Черняк. А за ним – никого. Плохо. Значит, отряд большой у них. Координаторы огня на высотках, поди. Сейчас накроют нас. Входит Валера в нашу располагу и стоит. Спит. Руки на автомате, автомат на шее. На ногах проволока. Много мотков. На концах мотков – мины-растяжки. Это они по дороге скребли, будто велосипед ехал. Кинулся Жбан к Черняку, быстро мины одну за одной разбирает. Десять минут, и все они на одеяле флисовом безопасные лежат.

А враги не пришли. Не было их вовсе. Чудо спасло Черняка. Утром роса была, и все бойки на растяжках приморозило. А Черняк выпил свою бутылку и всю разведку на ногах проспал. Радист дал отмену. И наши скромные молитвы дошли до Бога. Видимо, потому, что без мата были…

* * *

Потом кончилась война.

Черняк вернулся на район. Все пробовал. Только в десять раз больше, чем другие. И случился у него инсульт. В двадцать семь лет. Через год лицо стало ровнее, ногу перестал волочить, рука заработала. Сам задницу вытирает. Но на этом все. Вот что вещества заморские с русским богатырем сделали. Жил быстро и остался молодым.

Пока я эту историю вспоминал, ладони вспотели. Время руки о штаны вытирать.

СИЛА НЕ В МЫШЦАХ, А В ДУХЕ И ИСТИНЕ

Глава 9
Нас вызывает Таймыр

Однажды я во главе съемочной группы был командирован на Таймыр. Документальное кино, которое мы должны были снять, так и называлось – «Нас вызывает Таймыр».

Была весна. Ну, там весна, а в Москве-то – лето. Прямо из Дудинки мы отправились в тундру. В нашем распоряжении был ГТС. Это гусеничная машина, созданная на основе танка техническим гением советских людей. Мы жили в кузове. Там были печка-буржуйка и нары. Тундра цвела и распускалась. Солнце не заходило. Всегда висело в зените. Это в Питере да в Петрозаводске белые ночи. А там – белый день.

Лето в тех краях короткое, но очень жаркое. Все растения ждут этого времени и моментально зацветают. А то до зимы плоды-ягоды не созреют. Там вечная мерзлота, то есть под слоем торфа лед. А слой небольшой – где тридцать сантиметров, а где и того меньше. Бывают исключения – метр или полтора, но это редко. Ходить по тундре сложно: кругом или болота – ног не вытащишь, или полярные березки да прочие стелящиеся кусты сплетаются сплошным ковром. Из них тоже ног не вытащишь, запутаешься, как в сетях.

Одним словом, для передвижения нужен вездеход, вертолет или нарты – сани, на которых ненцы ездят по тундре и зимой и летом. Ошибка думать, что сани не идут по кустам. Еще как. Умелый каюр так управляет оленями, что они мчат нарты не хуже телеги.

Долго ли, коротко ли, доехали мы до стойбища Ямкиных. Это большая семья. Отец Егор Ямкин – мужчина статный, молчаливый. Как и большинство ненцев, он почти никогда не снимал свою малицу.

МАЛИЦА – МЯГКИЙ, ВЫДЕЛАННЫЙ ИЗ ОЛЕНЬЕГО МЕХА ТУЛУП БЕЗ ЗАСТЕЖКИ. НАДЕВАЕТСЯ ОН ЧЕРЕЗ ГОЛОВУ. ОДЕЖДА СКРОЕНА МЕХОМ ВНУТРЬ. МЕХ КОРОТКИЙ. ОТ ПОСТОЯННОЙ НОСКИ МАЛИЦА ПРИОБРЕТАЕТ НЕОБЫЧАЙНУЮ МЯГКОСТЬ. НА ОЩУПЬ ОЧЕНЬ ПРИЯТНАЯ, МАСЛЯНИСТАЯ.

Лица у Ямкиных красные, обветренные. Егор отличный охотник. Как только мы разместились, он пригласил нас на гуся. Я быстро собрался, и мы сели в нарты. Шесть оленей на каждые сани. Егор взял шест и, прикрикнув, вонзил его в задний проход одного из оленей. Упряжка резво двинулась вперед по кустам.

Потом я узнал, что бить оленей по спинам или тыкать в ягодицы практически бесполезно. Упряжка будет шарахаться и не пойдет ровно. Нужно быстро и не целясь, как умелый бильярдист, тыкать именно туда, в лузу, где нет шерсти. Это залог уверенного и прямолинейного хода нарт.

Полозья уверенно резали кусты, олени вывалили языки, но бежали на золотую медаль. На пути нам встречались ручьи и даже небольшие реки. В ручьях олени шли по грудь в воде, в реках – плыли. Нарты давали изрядную осадку, но тоже двигались по воде, не тонули.

Мы приехали на край огромного водоема. Там стоял густой туман и было много снега. Егор с сыновьями стали скатывать снежные шары и быстро лепить детские крепости. С собой у них была белая ткань. Мы стали помогать. Вообще, кино много раз заставляло меня производить кажущийся бессмысленным труд на краю земли. Это был один из таких случаев. Забравшись в самый, кажется, дальний угол планеты, мы под вечер, не спавши, лепили снежных баб.

Когда крепости для Егора, его сыновей и для нас были готовы, мы накрыли их белой тканью. Потом из нарт извлекли стопку фанеры и лобзик. Егор достал из-за пазухи бережно свернутый, замусоленный лист бумаги с изображением гуся и копирку. Солнце светило сквозь туман, и ощущения времени не было.

Я догадывался, что на дворе глубокая ночь. И все же взял фиолетовую копирку и стал переводить гусей на фанеру. Когда портреты желаемой дичи были готовы, мы стали их выпиливать лобзиком.

Это было настолько абсурдно, что даже увлекательно. Тем временем младшие Ямкины надели под малицы болотные сапоги и пошли по кромке рыхлого снега и воды в туман. Они то и дело проваливались. Тихая ругань и хлюпанье удалялись, и в конце концов они окончательно исчезли из виду.

Егор рассказывал мне о росомахе. Я скрыл от него тот факт, что видел росомаху, ловил ее и даже дрессировал какое-то время. Но версию ненца об этом звере все же с интересом выслушал. Егор не раз добывал росомах. Его лыжи были подбиты росомаховым мехом. Это единственный мех, который не покрывается наледью в мороз. Вообще, охотничьи лыжи часто подбивают, направляя ость меха назад, это делается для того, чтобы лыжи не откатывались назад, очень удобно, например, когда идешь в гору.

В десанте лыжи подбиты лисьим мехом. У разведчиков – нутрией. Росомаха – это роскошь. Так вот, у Егора – росомаха. Он брал зверя и в капкан, и в петлю, и с подхода, и из засидки. Короче, видел неоднократно. Он не пытался обмануть меня, не хвастался. Просто сам верил в то, что говорил.

Так вот, сначала моя версия. Будем считать ее верной.

Росомаха – самый большой зверь из куньих, размером с немецкую овчарку, но в холке гораздо ниже. Лапы толстые, стопы искривлены внутрь в области коленей, а в локтях выгибаются наружу. Грудь и живот у этого зверя желтоватого цвета, редко – белые. Спина черная, бока темно-коричневые, к животу цвета молочного шоколада. Волос длинный, хвост составляет примерно треть тела и покрыт ниспадающим мехом. На лапах длинные когти. След напоминает медвежий, но спутать следы может только дилетант.

Морда очень осмысленная, продолговатая. Спереди словно рубленая. Нос – собачий, черный. Внушительный оскал и неизящные зубы. Очень толстые. Их много. Человеку, увидевшему впервые пасть росомахи, количество зубов может показаться чрезмерным.

Глаза крупные, очень умные. В отличие от медведя у росомахи богатая мимика и очень острый ум.

Егор описывал зверя так: «Черный, значительно больше медведя, росомаха – сын медведя. Тупой зверь. Хвоста ему Тенгри не дал. Тенгри не дает хвоста тем, кто нечист душой. Росомаха вонючий, пьет кровь и мяса в рот не берет. Негодяй-зверь ведет войну с ненцами и находится в сговоре со злыми духами. Каждый росомаха, когда вырастет, будет медведем».

Вот что предрассудки с серьезными людьми делают.

Туман, туман, седая пелена

Туман был настолько густым, что мы с трудом различали друг друга. Послышался плеск и голоса со стороны невидимой воды. Я понял, что плещут весла.

– Кто это? – спросил я.

– Сыновья возвращаются, за лодкой ходили, – ответил Егор.

Я спросил, как они ориентируются. И он рассказал мне массу интересного. Перед тем как поведать это вам, доложу.

Ненцы, по моему мнению, наиболее приспособленный к ориентированию народ. Они не учатся этому, а наследуют генетически. Любой из них без запинки, не сверяясь с источниками, назовет вам, где какие стороны света. Любой безошибочно укажет направление ветра и сообщит, где и когда взойдет любая из использующихся в навигации звезда.

В полном тумане лодка приближалась, а Егор рассказывал историю о том, как зимой вез жену в роддом.

ВООБЩЕ, НЕНЦЫ ОХОТНО РОЖАЮТ В ЧУМАХ. ОНИ ПРИСПОСОБЛЕНЫ К РОДОВСПОМОЖЕНИЮ И НЕ СЧИТАЮТ РОДЫ ЭКСТРАОРДИНАРНЫМ СОБЫТИЕМ.

Кстати, некоторые из них не проводят прямой причинно-следственной связи между половым актом и появлением ребенка на свет. Понятно, что это касается не всех и среди них много по-настоящему образованных людей. Я сейчас говорю о тех простых охотниках и погонщиках оленей, которые встречались мне во время странствий моей молодости.

Так вот, жена Егора попросила отвезти ее в роддом. И по этой «прихоти» Егор запряг оленей и повез. Расстояние от стойбища до города – двести тридцать километров. Зима. Полярная ночь. Мороз и туман. И хотя пурги не было, из-за тумана звезды на небе не проглядывали. Доехали. Успели. Как дошли олени, я даже не спрашивал. Меня волновал вопрос ориентирования. Я коллекционирую способы. Ненец охотно объяснил:

– Когда на нартах сидишь – ногу свешивай. Ветер в это время года всегда дует северо-западный, и все заструги на снегу смотрят на юго-восток. Ногой их проверяй постоянно да держи путь на пол-ладони к югу. Город там.

Я офигел.

Гусекрад и нарушитель конвенции

Лодка причалила. Мы стали расставлять фанерных гусей.

– Надо торопиться, – сказал Егор. – Через сорок минут туман уйдет.

Часов у него не было, но я поверил сразу. Мы воткнули весь комплект фальшивых гусей в берег и облепили их снежками.

– Скорее под тряпки! – скомандовал Егор.

Мы залезли в снежные крепости и укрылись тканью. Ровно через сорок минут туман ушел.

– Стрелять умеешь? – спросил хозяин, протягивая мне видавшую виды двустволку с расколотым прикладом, замотанным изолентой и бусинкой вместо мушки.

– Не жаловались, – ответил я и занял огневую позицию.

– Не туда, – сказал Егор и повернул ружье за ствол градусов на тридцать влево.

Туман как молоко. Гусей не было.

– Выше бери!

Я поднял ружье выше.

– Положе бери!

Я взял положе.

– Че сидишь? Давай по сигарете. Они только у фильтра прилетят…

Я достал табак. Мне было не по себе. Я думал о том, что такое могло случиться только с Алисой. Зазеркалье крепло. Абсолем Егор смаковал дым.

– «Ява»! – причмокивая, сообщил он и кивнул головой в мою сторону. Да, это были мои сигареты, я знал об этом, но засмущался. Почувствовал себя слишком богатым и городским.

– У нас только махра[14]14
  Махорка – самый дешевый сорт табака.


[Закрыть] здесь… – сказал Егор, не выдыхая. – А газеты плохие стали, все глянцевые. Горло дерет с них.

– Я вам оставлю… – смутился я.

– Нет, не надо, – сказал ненец. – А то я писать сидя начну.

Он заулыбался своей шутке. И я признал его превосходство.

Табак не догорел до фильтра на два-три миллиметра, и над нами послышалось кликанье. Из соседнего блиндажа раскатился звук дуплета: Егор бахнул из одного ствола и через секунду из другого. Четыре гуся шлепнулись на границу снега и воды.

– Почему не стрелял? – спросил Егор.

– Так гусей ведь не видно, туман… – пролепетал я.

Егор молча пошел подбирать дичь.

Подняв гуся за шею, он резко встряхивал его, разрушая позвоночный столб. Конвульсии у подранка сразу прекращались. Потом он воткнул в снег палочки-рогатины и положил мертвых гусей рядом с фанерными фальшивками так, чтобы голова была в развилке. Вернувшись, Егор объяснил, что так натуральнее. Теперь гуси будут лететь под выстрел охотнее, так как настоящий гусь для них привлекательнее фанерного.

По часам туман рассеялся. Я ничему больше не удивлялся. Достал сигареты, но Егор сказал, что перекурить не успеем, сейчас дичь снова полетит. И точно. В воздухе показались силуэты. Я прицелился. Левее! Выше! Положе! Я выстрелил. Гусь закувыркался и шлепнулся в воду. Я был горд собой. А Егор недовольно поморщил нос, но ничего не сказал. Раздалось еще пять выстрелов, и пять трупиков упали на снег. Только тогда Егор сказал:

– Я знал, что ты стрелять не умеешь. Поэтому послал сыновей за лодкой. Смотри: наши все на снегу, а твой в воде.

Я осознал свою ничтожность и вытер руки об штаны.

НАСТОЯЩЕМУ МУЖЧИНЕ ВСЕГДА ЕСТЬ ЧЕМУ ПОУЧИТЬСЯ

Кровь, пот и слезы

Обратно мы поехали, видимо, другой дорогой. Тундра казалась одинаковой, но на нашем пути не встречались ручьи и реки. Я поинтересовался, где мы едем, и Егор сказал, что Тенгри гневается и нужно изменить путь. На вопрос: «Что разозлило Тенгри?» – Егор ответил: «Тенгри не хочет диспансеризаций».