Текст книги "Один год до утра"

3

Первые несколько станций в сторону стоянки Артуру и Кириллу пришлось ехать стоя, так как вагон был битком забит людьми, однако по мере продвижения толпа стала расходиться, а новых пассажиров подсаживалось все меньше и меньше. Вскоре мужчинам удалось занять сидячие места, и Кирилл принялся разглядывать станции. Красивые центральные станции понемногу уступали место более простым и практичным, а ближе к станции «Авиазавод» в какой-то момент поезд и вовсе вышел из тоннеля наружу и оказался на длинном мосту через замёрзшую реку. И если берег, со стороны которого ехал поезд метро, был застроен преимущественно высотными зданиями, то противоположный берег был скорее малоэтажным, с большим количеством деревьев. После пересечения реки поезд снова оказался в тоннеле.

– Эх, раньше тут зимы были – сказал Артур. – На этой реке в это время уже катались вовсю на коньках, а сейчас даже к февралю не факт, что лёд позволит на него выходить. Раньше до тридцати градусов морозы доходили, и никто этому не удивлялся, а теперь едва ли до двадцати за всю зиму похолодает. Все-таки перенаселённость сказывается – зимой оттепели стали чуть ли не каждую неделю приходить, а летом огромные здания нагреваются на солнце так, что потом даже ночью отдают жаром. Хоть сегодня тут хороший зимний день выдался, не слякотно и не холодно – десять градусов мороза, а буквально неделю назад оттепель почти полностью уничтожила снег. Но нам исключительно повезло, что нам не проложили маршрут через северные регионы – там на следующей неделе обещают и под сорок градусов мороза.

– Там, где я живу, зимы вообще почти нет – ответил Кирилл, уже почти смирившись со своей участью и стараясь хоть как-то вести разговор с человеком, с которым предстоял нелёгкий путь. – А летом и солнечный удар можно получить.

– Я и сам из Воробьёвска родом, это уже субтропики – поделился Артур. – У нас снег выпадает не чаще пяти раз в год, и тает буквально за день-два. А так чаще всего можно ходить в свитере зимой, и уже в середине марта почти всё в зелени. С мая и по октябрь стоит жара, счета за кондиционер родителям приходят бешеные.

– Не, у меня, конечно, зимой снег почаще выпадает, и иногда даже несколько недель держится, правда, как правило, уже после Нового года – Кирилл вспомнил свой родной город. – Большая радость была в детстве на день рождения лепить снеговиков, но в это время ещё почти всегда слякоть.

– На мой День рождения – 10 января, снег в Воробьёвске выпал лишь однажды. Но так все замело, что я с друзьями до вечера в снежки играл – Артур вздохнул. – Но как это было здорово! Помню, как необычно выглядели пальмы в снегу в тот день. У нас в центральном парке есть пальмовая аллея, и летом наш город напоминает курорт.

– А море у вас есть?

– Нет, к сожалению. До моря от меня не так уж и близко, примерно сутки поездом.

– А я на море живу – Кириллу было немного легче, когда он вспоминал свой город. – А сколько тебе лет?

– Полных тридцать, а тут живу со студенчества. Тяжко, конечно тут – всё-таки солнца тут мало, ритм жизни безумный, но работа есть работа.

Поезд подъезжал к станции «Авиазавод», и Артур с Кириллом стали продвигаться к выходу. Как и рассказывал Артур, вокруг станции были совсем невысокие здания, напоминающие не то гаражи, не то киоски. Во двор одного из таких зданий зашли Артур и Кирилл, где на парковке стоял вымытый «Форд» белого цвета. Артур открыл автомобиль и пригласил Кирилла.

– Впервые мне повезло отправляться в длинный путь на совсем новенькой машине – Артур чуть ли не гладил приборную панель. Затем он завёл двигатель и начал прогревать автомобиль. Кирилл молчал и внимательно осматривал салон машины, будто пытаясь найти какую либо помощь. Однако салон ничем примечателен не был, разве что кое-где на сиденьях были остатки целлофана. – Ну, с Богом! – Артур перевёл коробку передач в режим движения и тронулся с места. Кирилл всё молчал. Спустя некоторое время, петляя по заснеженной промзоне, автомобиль выехал на скоростное шоссе, проложенное прямо в черте города между домов, но отделенное от них шумозащитными экранами. Местами трасса пролегала и вовсе в тоннеле под небоскребами.

– Ну и городище все-таки – нарушил паузу Кирилл. – Как вы тут живёте, здесь же куда ни глянь, везде трассы и небоскрёбы?

– Вот такая у нас столица – ответил Артур. – Парки, конечно же, тут есть, и, причем некоторые из них очень достойные, но спасают они мало. Город простирается на сотню километров в одну сторону, и на шестьдесят – в другую.

– Да уж, наша Москва после этого кажется небольшим городком, ну а мой город так вообще безлюдным местом – Кирилл вспомнил свой город и снова сник.

– Большекаменск – это место, где далеко не каждый будет себя чувствовать хорошо – Артур продолжил рассказ о городе. – Как и во многие мегаполисы, сюда едут со всей страны в поисках лучшей доли. Здесь всегда найдётся работа для любого, этот город первым встречает передовые технологии. Но работа работе рознь, кому-то везёт, и он устраивается на высокооплачиваемую работу, кому-то везёт меньше, и он становится разнорабочим или обслугой. Но в чём не везёт и тем, и другим, так это с бешеным ритмом жизни, с огромным количеством народа вокруг. Здесь практически невозможно принадлежать себе целиком, ты постоянно в тонусе. Очень многим приходится жертвовать элементарными удобствами, чтобы жить в столице. Например, ничего удивительного нет в том, что живёшь ты в двадцати-тридцати станциях метро от того места, где работаешь. Даже свободная дорога туда и обратно занимает очень много времени, и после трудового дня, добравшись до дома, тебе уже ничего не хочется, разве что только немного перекусить и лечь спать, чтобы с утра снова повторить свой маршрут. Ни о каких занятиях спортом, или даже просто прогулки на свежем воздухе вне выходных не может быть и речи, отсюда – хронические депрессии у каждого третьего жителя Большекаменска, ожирение, заболевания сердца и прочие «приятности» такой среды.

– Жуть какая-то. Ну а с жильём тут так же тяжко?

– Да, как и полагается такому городу – очень тяжко. Собственное жилье даже вдали от центра могут позволить себе только очень обеспеченные люди, или их наследники. Большинство снимает квартиры, а некоторые и вовсе комнаты в общежитиях. Из-за трудностей с жилплощадью, а так же из-за ритма жизни в среднем здесь заводят семью ближе к сорока годам – в том возрасте, когда уже подходит кризис среднего возраста. И то, можно сказать, создание семьи в столице – скорее формальность, желание жить как обычный человек. Романтики в таких семьях совсем немного, дети растут с бабушками или няньками, родителей полноценно видят лишь на выходных. Да и то, в тех условиях, что тут имеются, родить получается с трудом. Самое ужасное – осознав, что молодость уже далеко позади, и вся потрачена на становление себя в обществе и попытку заработать на кусок хлеба, большекаменские мужчины, которым уже за пятьдесят, отчаянно пытаются наверстать упущенное. Они ищут себе таких же друзей, с которыми понемногу начинают проводить времени больше, чем с семьей, увлекаются экстремальными видами спорта, затем – заводят себе любовниц на стороне, и все это происходит, когда здоровье уже не такое хорошее. Но самое странное, что я никак не могу понять – заводят себе второго или третьего ребёнка.

– А сколько лет в среднем живут в вашей столице?

– В среднем, около восьмидесяти. Но что это за жизнь? Почти половину из этого срока люди вынуждены употреблять лекарства, которые с возрастом становятся все более дорогостоящими, а после шестидесяти так вообще, можно сказать, что только благодаря ним и живут. Всё искусственное в этом городе: пища, семья, здоровье, и даже сама жизнь.

– Ну и зачем сюда так рвутся?

– Исторически так сложилось, что здесь больше возможностей реализовать себя, заработать как можно больше денег. В Конфедерации много мест, где живется ну явно бедновато, где нет хороших вузов. И если жителя провинции в двадцать лет привлекает драйв мегаполиса, его перспективы, то, переехав сюда, к тридцати годам он уже превращается в полуживого человека, которому заработать бы на жилье, продукты, отпуск. Ему некогда развиваться как личности, с утра и до вечера он вкалывает на свое светлое будущее, чтобы хоть к сорока годам завести себе искусственную семью, купить себе хоть самую дешёвую и неудобную, но всё-таки собственную квартиру, в которой он и его семья лишь только ночевать будут, а всё оставшееся время проводить на работе, в транспорте и в продуктовых магазинах. Раньше, кстати, темпы прироста населения были гораздо выше, а сейчас уже все-таки появляется категория людей, которая, пожив в Большекаменске какое-то время, возвращаются обратно, или уезжают в близлежащий Снежногорск, где тоже хороший уровень жизни, но больше бытового комфорта. Мне иногда кажется даже, что население столицы скоро пойдет на убыль вообще.

– А вот тебе как тут живется?

– Да я, можно сказать, и не живу толком в Большекаменске. Я ведь Проводник, меня в любой момент могут вызвать, чтобы я сопровождал заблудшую душу в Приморск. В столице я живу лишь между одним рейсом на юг и другим. А жильё у меня ведомственное – буквально в пятнадцати минутах ходьбы от Министерства Души. Квартира шикарная, ничего не скажешь, жалованье тоже высокое, так что о проблемах жизни в столице я знаком лишь как наблюдатель. Но я бы и не сказал, что мою работу каждый выдержит: переезды через всю огромную страну мало кто любит, тем более – ехать с малознакомым человеком в одной машине.

– А семья у тебя есть?

– Нет, и мне заводить семью крайне нежелательно, иначе жена с детьми попросту годами меня не будут видеть, а брать с собой в такие поездки их тоже не стоит. Конечно, мне часто хочется, чтобы я пришел домой, а там меня встречает любимая женщина с детьми, но вряд ли это будет так скоро. Меня когда-то манили дороги – переезды с города в город были как праздник, я любил вдыхать этот воздух трасс и бензина, но со временем дорог в жизни у меня стало слишком много. Я превратился попросту в кочевника – ни семьи, ни родителей навестить, ни полноценного отпуска.

– Получается, по моей вине ты вынужден сейчас снова пилить на край света, а мог бы жить спокойно в своей хорошей квартире, заводить семью – может, все-таки можно как-то прервать наше случайное знакомство и путешествие, так и не успев его толком начать? – Кирилл с надеждой посмотрел на Артура. – Ведь нам обоим будет только лучше от этого.

– Прости, но никак этого нельзя сделать. Точнее, можно, но о последствиях ты помнишь, я уже даже молчу о том, что меня могут отправить за решётку за такие действия – Артур быстро осадил Кирилла. – За тебя у меня ответственность на время пути не меньше, чем у родителей за своих детей. Да и не выдернул ты меня ниоткуда – из Приморска я вернулся ещё в начале февраля, и с тех пор никого туда не возил. Так что без малого год я фактически валял дурака, даже с родителями на море съездил, и что можно назвать огромной удачей для Проводника – никуда за это время не вызвали. Я уже снова начал скучать по трассам и городам.

– Но зачем это всё? Почему таким непонятным, изощренным способом ты мне пытаешься помочь?

– Потому что так ты на всю оставшуюся жизнь поймешь ее цену, переосмыслишь многие моменты. Очень возможно, что за время пути ты приобретёшь такие навыки, какие никогда бы не приобрел в реале, и в реале же потом сможешь их реализовать.

– И в какой же момент мы сможем продолжать свой путь из города в город?

– Сразу после того, как ты сделаешь что-то общеполезное в городе. Ты мне расскажешь в конце каждого дня, что за день с тобой приключилось. Если что-то, что ты сделал, было общеполезным и полезным для тебя, то я делаю отметку в электронной Карте-маршруте, которая содержится у меня в компьютере. Я знаю, что ты сейчас решил, что можешь похитить мой компьютер и проставить отметки на все города, но ты не сможешь это сделать. Компьютер включится только после того, как будет отсканирована сетчатка моего глаза, и при попытке завладеть им другим человеком он попросту блокируется до тех пор, пока из Министерства его не разблокируют. Но и я не могу тебе просто так ставить отметки, даже если мы станем большими друзьями, и мне будет хотеться тебе помочь – по каждому городу я подробно пишу отчёт, который также проверяют в Министерстве. Обычно на проверку уходит минут пять-десять, но если будут какие-то подозрения, то отметку просто аннулируют, а в том случае, если будет доказано, что я действовал в обход закона, то меня попросту уволят, а то и осудить могут, а тебе пришлют нового Проводника и изменят маршрут – скорее всего, не в лучшую сторону. Да и в самом Приморске после достойного прохождения всех других городов тебя ждет определенная процедура, о которой я не знаю, и после которой ты проснёшься у себя дома.

– Почему ты не знаешь об этой процедуре?

– О ней знают только сотрудники Министерства, которые ее выполняют.

– А если я обману тебя, скажу, что сделал что-то общеполезное, хотя на самом деле не делал этого?

– Даже не вздумай, во всех городах, через которые может быть построен маршрут есть большое количество штатских сотрудников Министерства Души, знающие о том, кто и когда из заблудших душ находится в городе, и в случае чего о твоем обмане будет известно немедленно, после чего, как и в случае с отметкой ни за что, тебе перестроят маршрут. Хотя в этом случае я уже не буду нести ответственности.

– И не выбраться отсюда никак… – Кирилл вздохнул.

– Никак, это точно.

Тем временем «Форд» уже мчал по ещё более широкому шоссе, а здания за окном начали редеть. ещё спустя пять минут от шоссе справа пошла дорога на аэропорт.

– Тут находится один из восьми столичных аэропортов – Артур возобновил рассказ о городе. – Девятый строится в западной части.

– Для города с таким населением неудивительно – Кирилл смотрел по сторонам. Чуть дальше показалось большое офисное здание с большим логотипом в форме смайлика на крыше. – А это что за здание? – Кирилла внимание привлек это сооружение.

– Это офис компании «Смайл» – она создала программу, с помощью которой можно переписываться, делиться фотографиями и общаться по видеосвязи.

– А автомобили, получается, у вас те же, что и у нас?

– Наверное, я не очень хорошо знаю ваши бренды машин. Просто их собирают здесь, понятное дело. Вообще, ты можешь поспать, нам ещё около двух часов ехать, а за городом ничего интересного нет – только трасса, шумозащитные экраны и лес за ними. Только во сне ты ничего не увидишь, так как и так это твой сон, пусть и столь реалистичный.

«Отлично, сейчас я усну здесь, и проснусь у себя дома наконец» – Кирилл отвернулся, откинул кресло и стал погружаться в сон. За окном позади экранов от шума уже действительно виднелся заснеженный хвойный лес.

4

Кирилл проснулся всё так же в машине. Хвойный лес понемногу стал сменяться лиственным, снега немного поубавилось, облачность сменила ясная погода. На ближайшем перекрёстке Артур съехал с трассы. Указатель возвестил о том, что до Снежногорска осталось десять километров. Осмотревшись, Кирилл приуныл.

– Мы уже почти приехали – сказал Артур.

– Это видно – Кирилл был безразличен.

– Лучше укутайся побольше, когда будем выходить – мы хоть и южнее, но здесь холоднее, чем в Большекаменске, так как Снежногорск менее плотно застроен, и ветер тут сильнее.

Снежногорск был существенно спокойнее суетливой столицы. Высоких домов в городе не было, однако было много деревьев и парков. Трафик был абсолютно спокойным, лишь в центре были небольшие заторы на светофорах.

– И куда мы сейчас едем? – спросил Кирилл.

– В ведомственное жилье для таких, как мы – Артур прекрасно ориентировался и по этому городу. – Здесь у нас будет квартирка в малоэтажном доме недалеко от центра, немного тесная, но очень уютная.

Вскоре Артур и Кирилл подъехали к трёхэтажному дому желтого цвета, расположенному на неширокой улице, застроенной по большей части такими же домами. Со стороны улицы около дома росла берёза, около входа в него была заснеженная клумба. Артур вытащил из багажника чемодан и пригласил Кирилла следовать за ним. На улице действительно было холоднее, чем в Большекаменске, к тому же солнце понемногу уже клонилось к раннему зимнему закату, окрашивая небо в слегка пурпурный цвет. На входной двери квартиры висело два замка: электронный и обычный. Артур открыл дверь с помощью пластиковой карточки.

– Заходи, чувствуй себя как дома – Артур провел Кирилла в квартиру и открыл чемодан. – Выбирай себе комнату, где будешь спать.

Кирилл осмотрел квартиру. В ней было две небольшие комнаты, коридор, кухня и санузел. В одной комнате была большая кровать, шкаф с книжками и рабочий стол. В другой комнате была кровать чуть меньшего размера, но не было стола, вместо него стоял маленький диван, а на стенах висели картины. На кухне помимо обеденных принадлежностей и стола со стульями был навесной телевизор. Все окна в квартире выходили на задний дворик дома, скрытый под снегом. Вдали виднелся район частных домов.

– Пожалуй, я лягу там, где диван – Кирилл снял куртку.

– Отлично, мне как раз нужен будет рабочий стол – Артур разместился в соседней комнате. – Отдохни пока немного, часов в шесть вечера можно будет выбраться в центр города, хоть осмотришься. И надень куртку потеплее, может похолодать до минус двадцати к ночи. – Артур вытащил из своего чемодана пуховик и дал Кириллу.

– А где мы будем брать одежду для других городов?

– Это завтра все будет, мы пойдем в торговый центр и запасёмся тебе одеждой и обувью на дальнейший путь. Тебе так же нужно будет купить большой чемодан, ведь везти нам с собой много придется, а ко мне все не поместится.

– Может, сейчас тогда уже поедем? Есть хочется страшно – Кирилл уже и впрямь успел проголодаться к этому времени.

– Давай сейчас, я только обмоюсь немного, что и тебе советую сделать.

– Хорошо.

Артур первым принял душ, после туда пошел Кирилл. Закончив с водными процедурами, мужчины оделись, сели в автомобиль и отправились в центр города. На улице уже стемнело, зажглись фонари. В вечернем освещёнии город заметно преобразился: на деревьях горели гирлянды, здания в центре города подсвечивались разными оттенками. Артур припарковал машину на центральной площади, на которой была установлена новогодняя елка. Саму же площадь занимала большая новогодняя ярмарка, а рядом с ёлкой был каток, где, несмотря на мороз, каталось много народа.

– И где мы будем есть? – спросил Кирилл.

– Сейчас всё увидишь – Артур провел Кирилла в одно из кафе рядом с площадью. Оно представляло собой заведение в английском стиле. Мужчины заняли один из столиков. Официант практически сразу подошёл.

– Добрый вечер, вы сразу сделаете заказ, или ещё не выбрали?

Артур показал официанту какое-то удостоверение.

– Мы пока выберем, что будем есть – ответил Артур официанту.

– Я вас понял – официант удалился.

Кирилл и Артур начали выбирать себе блюда.

– Что ты ему показал? – спросил Кирилл.

– Удостоверение Проводника. Нас накормят теперь в два раза дешевле, оплачиваю я так же со специальной карты – Артур ответил, продолжая выбирать блюда. – Но не наедайся, если мы с тобой погуляем на большую сумму, могут быть вопросы у Министерства.

– Да мне бы хоть мясо поесть, не помню когда ел в последний раз. Это мы так в любой ресторан можем зайти?

– Нет, только в те, с которыми у Министерства есть договор, а такое кафе в Снежногорске только одно. В более крупных городах их может быть больше. Например, в Нефтеабаде их аж десять.

– А сколько здесь населения?

– Около трехсот тысяч. Но это прямо хороший город, он и зимой, и летом очень уютный.

Мужчины управились с ужином за час и попросили счёт. Кирилл заказал себе отбивную с картошкой, а Артур – пасту с грибами. Оба выпили чай. На сытый желудок Кирилл почувствовал себя гораздо лучше, обстановка даже немного стала нравиться ему. Но он все никак не мог понять, что именно от него требовалось сделать в каждом городе, с чего начинать, где искать возможность сделать что-то полезное. Утешало его то, что за все время, что он должен провести здесь, в загадочной Конфедерации, у него дома пройдет всего одна ночь. Вскоре принесли счёт с терминалом для оплаты банковской картой.

– В какой валюте вы здесь рассчитываетесь?

– В рублях Конфедерации – ответил Артур. – Мы поужинали на сто восемьдесят местных рублей.

– Значит, один ваш рубль – это примерно десять наших, может, двенадцать – заметил Кирилл.

– Наверное, точно не могу сказать – Артур приложил карту, терминал выдал чек. Затем он добавил мелочи на чай официанту.

– Благодарю вас – официант слегка поклонился и унес счёт.

На улице стало совсем холодно. Мужчины сели в «Форд» и отправились в квартиру.

– Артур, скажи все-таки, чем я могу быть полезен в городе?

– Да чем угодно практически – ответил Артур. – Увидел, что кому-то нужна помощь – помоги, увидел, что где-то нарушается закон – сделай так, чтобы не нарушался. Правда, сильно тоже не усердствуй. Если видишь, что можешь что-то исправить или отремонтировать – вперед, сделай все, что можешь.

– И всего-то?

– Ну не скажи, не каждый день может потребоваться твое участие. Я могу вместе с тобой действовать, просто зови меня, если сам не справляешься. Кстати, напомни мне, когда приедем в квартиру, чтобы я тебе выдал мобильный телефон для связи, я ведь не всегда буду рядом с тобой, где-то мне надо будет отъехать, где-то – дописать отчёт по работе. Я тебе так же дам банковскую карту с пин-кодом, чтобы ты мог купить себе еды и одежды.

– А я завтра один пойду за одеждой?

– Завтра я с тобой поеду в торговый центр, но отойду дописывать отчет, а потом прикуплю себе тоже одежды, ведь и у меня ее нет, а климат по дороге скоро сменится.

В кватрире Артур дал Кириллу мобильный телефон и банковскую карту. Телефон был весьма необычным для Кирилла, будто бы даже устаревшим. Так же Артур достал из чемодана новую бритву и зубную щетку, которые тоже вручил Кириллу.

– Смотри, здесь есть четыре специальные кнопки. Первая, красная – вызов пожарных, синяя – полиция, желтая – скорая помощь, зелёная – быстрая связь со мной. В случае необходимости нажимай нужную кнопку и удерживай ее. Зелёной кнопкой пользуйся, только если срочно что-то нужно, в остальных случаях набирай номер, который вбит у тебя в памяти телефона – он там единственный. В телефоне установлен маячок, поэтому я или спецслужба быстро тебя найдём.

– А другие номера тут можно будет вбить, если что?

– Можно, а кого ты хочешь ещё записать?

– Да пока и некого, просто на будущее.

– Ладно, там видно будет. Я пойду пока отчёт писать по сегодняшнему дню, а ты возьми из моего чемодана флешку, там загружены ваши, земные фильмы, можешь посмотреть что-нибудь.

– А откуда у тебя они? – Кирилл явно обрадовался.

– В Министерстве скачали, а откуда ваши фильмы у них, я даже не знаю.

Кирилл взял флешку у Артура. На ней оказалось очень много фильмов – как и российских, так и зарубежных. Кирилл выбрал «Бриллиантовую руку». Просмотр советской комедии окончательно расслабил Кирилла, но ближе к концу фильма он начал засыпать. Досмотрев уже почти в дремоте фильм, он почистил зубы и отправился спать. Артур все ещё работал за своим ноутбуком.

Проснулся Кирилл ближе к девяти утра, Артур в этот момент уже давно был на ногах. За окном было уже почти светло, но небо было затянуто облаками.

– Доброе утро! – поприветствовал он Кирилла.

– Доброе-доброе – ответил Кирилл. – Какой у нас сейчас распорядок?

– Сейчас едем в то же кафе, завтракаем, потом направляемся в торговый центр, где и запасаемся вещами на дорогу. Я вчера немного сглупил, не купил нам еды в дом, а был супермаркет по дороге. Заодно тогда и купим еды домой в торговом центре.

– Да уж, позавтракать не помешало бы.

Позавтракав в том же кафе, где и ужинали до этого, Артур и Кирилл отправились по почти безлюдному воскресному городу к торговому центру. С собой Артур взял ноутбук. По улицам ездили в основном автобусы и троллейбусы. Немного потеплело, несмотря на облачность, дороги покрывались позёмкой.

Торговый центр располагался почти на окраине Снежногорска, в пятнадцати минутах езды от центра. Это было довольно большое по местным меркам трёхэтажное здание с яркими вывесками рекламы. Припарковав машину на стоянке, Артур и Кирилл направились в здание.

– Поднимись на второй этаж в магазин одежды, там есть как и зимняя одежда, так и летняя. Я пока отойду, мне надо будет ещё кое-что дописать по работе, да и ты уже, наверное, устал от меня. Одежды купи с запасом, но так, чтобы можно было поместить в чемодан. Сам же чемодан купишь потом на том же этаже, магазин найдёшь сразу, он там рядом. Если захочешь перекусить, поднимись на третий этаж, но не стоит идти в фастфуд, там можно поймать инфекцию. Я освобожусь где-то через два-два с половиной часа – Артур объяснил Кириллу, что надо сделать.

– Хорошо, на связи тогда – Кирилл направился к эскалатору, ведущему на второй этаж.

Закупив одежды, Кирилл нашел магазин чемоданов. Купив и чемодан, он сразу упаковал в него всю одежду. Прошло уже почти два часа, как они с Артуром приехали в торговый центр, и Кирилл захотел слегка перекусить. Артур пока не звонил ему, и Кирилл с чемоданом пошел искать эскалатор на третий этаж. Здание торгового центра к этому времени было уже переполнено людьми. Вдруг он увидел на одной из лавочек плачущую девочку лет пяти.

– Что у тебя случилось, почему ты плачешь? – спросил Кирилл у нее.

– Я потерялась – ответила девочка. – Мама пошла в магазин, я осталась ждать ее, она все не выходила, я пошла туда, а она уже ушла. Здесь так много дядь и тёть ходит, что я заблудилась, когда пошла искать ее.

– Не волнуйся, солнышко, сейчас мы найдём твою маму – Кирилл протянул девочке руку.

– Мама будет ругать меня, если узнает, что я с незнакомым дядей пошла – девочка всё ещё плакала.

– Ну, так я же тебя к ней веду – Кирилл взял девочку за руку и пошел с ней по этажу торгового центра. – Ты хоть примерно помнишь, где в последний раз видела маму?

– Плохо помню, там, по-моему, была яркая вывеска и написано «Товары для дома».

– Сейчас поищем, где этот твой магазин.

Кирилл отыскал с девочкой магазин товаров для дома. Однако и около него мамы девочки не было. Ребёнок снова начал плакать.

– Ведь тут же она была, я помню точно! – девочка уже почти рыдала.

– Успокойся, думаю, мы быстро ее найдем – Кирилл все пытался успокоить девочку. – Может, кушать хочешь?

– Нет, я хочу к маме! – девочка сама потянула Кирилла дальше по этажу. Однако даже после того, как они прошли этаж по кругу, мамы девочки нигде не было.

– На этом этаже мамы нет, давай спустимся на первый этаж, может, там мы ее найдем – скомандовал Кирилл и повёл девочку к эскалатору.

Когда они зашли на эскалатор, по громкой связи раздалось объявление:

«Барсукова Диана, потерявшаяся на втором этаже, тебя ждет мама около входа в книжный магазин на третьем этаже».

– Это ты Диана? – спросил Кирилл.

– Да – ответила девочка. Она не сразу поняла объявление. Вскоре его повторили ещё несколько раз.

– Едем сейчас тогда к книжному на третий этаж – на первом этаже Кирилл с Дианой снова встали на лестницу эскалатора и стали подниматься наверх.

Около книжного магазина было гораздо меньше людей, чем на втором этаже. Когда Кирилл с девочкой добрались до него, испуганная мама Дианы уже ждала дочку.

– Мамочка, ты тут! – Диана подбежала к маме и обняла ее. – Мне этот дядя помог тебя найти!

– Спасибо Вам большое, не знаю даже, как Вас отблагодарить! – женщина подошла к Кириллу, едва сдерживала слезы. – Вот же я рассеянная, на секунду буквально отвлеклась, и потеряла Дианочку, хорошо, что хоть Вы нашлись. Мама девочки полезла к себе в сумку и достала кошелёк. – Возьмите хоть немного! – она вытащила купюру и протянула ее Кириллу.

– Что Вы, не стоит – отклонил руку женщины Кирилл. – И не такое бывает, хорошо, что так всё обошлось.

– Но мне же неудобно перед Вами – женщина пыталась настаивать.

– Не надо, ещё раз говорю. Да и если бы Вы не дали объявление, кто его знает, сколько бы мы тут Вас искали.

– Ладно, всё равно большое Вам спасибо! Может, Вам помощь нужна, я смотрю, вы не местный – женщина обратила внимание на чемодан Кирилла.

– Не местный, но тут все у меня хорошо, скоро домой поеду – Кирилл немного улыбнулся. – Мне пора, хорошего Вам дня. И не теряйте Диану.

– И Вам хорошего дня, буду теперь внимательнее – женщина с дочкой пошли дальше по этажу. – До свидания!

– До свидания, дядя! – бросила Диана вслед.

Тут у Кирилла раздался звонок. Это был Артур.

– Всё, я свободен – сказал он ему. – Если и ты освободился, то можешь спуститься в ресторан на первом этаже, он там один, ты меня увидишь. Неохота ехать в ведомственный, поэтому я угощаю.

– Да, сейчас подойду – Кирилл направился вниз.

Артур ждал Кирилла в ресторане уже с чайником чая.

– Закажи что-нибудь, перекусим и поедем домой – Артур дал Кириллу меню. – Ну как шоппинг?

– На ура, купил всё что нужно – Кирилл показал на свой чемодан.

– Молодец! Слышал кстати, тут постоянно крутили объявление о какой-то потерявшейся Диане, я даже устал его слушать. Сейчас вроде утихло, наверное, нашлась девочка. Ну и мамаши пошли, теряют почти на ходу детей!

– Да, она уже нашлась – ответил Кирилл.

– Откуда ты знаешь?

– Да как бы тебе сказать… Я ее сам привел к матери.

– Да ладно?! – Артур слегка опешил. – Однако ты находчивый! Молодец, не растерялся в незнакомом месте – с этими словами Артур достал свой ноутбук.

– Да вот так получилось, девочка ждала маму из магазина товаров для дома, а мама долго не выходила. Точнее, она вышла, а была толпа, в которой она растворилась, а Диана к тому времени уже пошла искать ее по этажу. Я ее на лавочке недалеко от эскалатора увидел. Сам когда-то маленький когда был, потерялся на рынке, знаю, что она пережила. В моё время даже объявления нельзя было сделать по громкой связи, если потерял ребёнка, родители больше часа меня искали.

– Все равно большой молодец, что помог ей – Кирилл уже включал ноутбук.

– А что, тебе ещё что-то писать?

– Разумеется, отметку за Снежногорск тебе ставить и отчет по твоим заслугам писать. Поздравляю с первым твоим успехом на пути, завтра мы уже можем выдвигаться дальше. Сегодня ещё здесь переночуем, к тому же сейчас начался снегопад, а Зайцевск дальше, чем Большекаменск.

– Уже всё, здесь я свободен?! – обрадовался Кирилл.

– Да, абсолютно. Сейчас пообедаем, купим еды домой и в дорогу, и можем сходить на новогоднюю ярмарку. В общем, сегодня отдыхаем.