Читать книгу "Клинок и вуаль"

Глава 5

Америго

Утро встретило меня прохладным воздухом и первыми лучами солнца, пробивающимися сквозь окна. Я уже был на улице, сжимая в руках гантели, чувствуя, как мышцы напрягаются с каждым повторением. Сила – это не просто физическое состояние. Это контроль.

Пот стекал по спине, капал на землю, но я не останавливался, приступая к следующему. Удары по груше что висела на дереве были резкими и расчетливыми. Один. Второй. Третий.

Когда закончил, дыхание было ровным, сердце билось спокойно. Я вытер лицо полотенцем и направился в дом, вошёл в душевую, включил холодную воду и просто стоял под ней, позволяя воде смыть напряжение.

Спустя двадцать минут я уже сидел в кресле, просматривая бумаги и держа телефон у уха.

– Нет, поднять процент не получится. Пусть скажет спасибо, что вообще в деле. – Я сделал глоток кофе. – Если не устраивает – убирается к чёрту.

Человек на той стороне провода замялся, но я уже знал ответ. Он останется. Они всегда остаются.

Следующий звонок был по борделю.

– Как ваши успехи? Все хорошо? Что с новенькой? – спросил я, листая отчёты.

– Все супер, босс. Вошла в ритм, работает без проблем, – ответил голос.

– Хорошо. Если какие-то вопросы – решай на месте.

Я уже собирался закончить с делами, когда телефон завибрировал. Экран высветил знакомые имена – Марио и Франческо.

– Чего? – ответил я.

– Америго, ты что, блядь, игноришь нас? – голос Марио был раздражённым.

– Я занят.

– Не настолько, чтобы не пойти с нами. Франческо уже всё устроил. Ты едешь с нами в клуб, танцующие девочки, выпивка, все что нужно для расслабления.

Я закатил глаза, поджигая сигарету.

– Без меня.

– Да ладно, хорош. Ты вечно отмораживаешься. Не будь стариком, выпьем, повеселимся.

Я молчал.

– В десять, брат. Мы заедем за тобой, даже не думай съебаться.

Связь оборвалась.

Я сидел, дым наполнял комнату, и понимал, что они действительно не отстанут.

Ну что ж. Придётся ехать.

День дальше проходил скучно и однообразно, обзвон по делам, урегулирования спорных моментов, так и не заметил, что уже наступил вечер. Глянув на часы, я увидел, что пацаны приедут через полчаса и пошел собираться.

Машина затормозила прямо перед домом, и я услышал, как кто-то с улицы сигналит, будто я не знаю, кто это.

– Давай, шевелись! – прокричал Франческо, высовываясь из окна.

Я тяжело выдохнул, захлопнул дверь дома и подошёл к машине. Открыл пассажирскую дверь и сел на переднее сиденье.

– Я же сказал, что не хочу, – напомнил я, пристёгиваясь.

– Да-да, но ты же знаешь, что у тебя не было выбора, – ухмыльнулся Марио, сидя сзади и потягивая что-то из бутылки. – Ты слишком часто сидишь в одиночестве, брат.

– Может, мне нравится одиночество?

Франческо тронул машину с места, включив громкую музыку.

– Тогда ты просто ёбнутый.

Я усмехнулся, глядя в окно.

– Итак, как там твои дела, Америго? – спросил Марио, подтягивая меня в разговор.

– Всё, как всегда, – пожал я плечами.

Остальную часть дороги мы просто наслаждались музыкой и огнями города, пока Франческо не свернул к клубу, затормозив у входа.

– Всё, парни, добрались.

Мы вышли из машины. Около дверей уже толпились люди, музыка гремела, приглушённая стенами. У входа нас встретила хостес – длинноногая девушка в облегающем платье с кокетливой улыбкой.

– О, кто это к нам пожаловал, – протянула она, оглядывая меня с явным интересом. – Америго, ты сегодня в ударе?

Я усмехнулся, скользнув по ней взглядом.

– Зависит от того, как ты меня встретишь.

Она прикусила губу и провела пальцем по своему кулону.

– Тогда проходите, господа.

Она развернулась, ведя нас внутрь, и я на секунду задержал взгляд на её бёдрах, плавно покачивающихся при ходьбе.

Мы прошли через толпу, слыша, как вокруг смеются, выпивают, переговариваются. Девушка привела нас в VIP-зону, где стоял наш привычный стол.

– Как всегда? – спросила она, глядя мне прямо в глаза.

Я кивнул.

– Отлично. Сейчас все организуем.

Она ушла, а мы заняли места.

– Вот так мне нравится! – довольно выдохнул Франческо, падая в кресло. – Сейчас будет хорошая ночь!

Я лишь усмехнулся, устраиваясь поудобнее.

Музыка заполняла зал, громкие басы вибрировали в воздухе, люди смеялись, выпивали, двигались в такт. Девушки, как всегда, не теряли времени – стоило нам устроиться, как они начали подходить к столику, присаживаясь рядом, склоняясь ближе, касаясь плеч и колен, наполняя воздух сладким запахом духов и алкоголя.

Франческо тут же обнял какую-то шатенку за талию, усадив её к себе на колени, а Марио уже что-то нашёптывал блондинке, проводя пальцами по её запястью.

– Сладкий, – голос раздался у меня почти над ухом. Я повернулся – передо мной стояла девушка с ярко-красными губами и глубоким декольте, в её взгляде читался прямой вызов. – Почему ты такой отстранённый?

Я лениво откинулся на спинку дивана, не сводя с неё глаз.

– Просто смотрю.

– Скучаешь?

– Может быть.

Она ухмыльнулась, собираясь что-то ещё сказать, но я уже не слушал.

В толпе, чуть дальше сцены, я заметил ту, кто отличалась от всех. Высокая, стройная, её движения были плавными, не такими резкими и вызывающими, как у других танцовщиц. Её одежда закрывала больше, чем открывала, но именно это притягивало взгляд. Золотая тонкая ткань скрывала лицо, оставляя открытыми лишь глаза – тёмные, глубокие, завораживающие.

Я смотрел на неё, пока она двигалась в ритме музыки, но при этом не растворялась в общей массе разврата.

Мы встретились взглядами.

Интересно.

Я сделал знак одной из сотрудниц клуба.

– Позови её ко мне, – кивнул в сторону таинственной незнакомки.

– Эм… кого?

– Девушку в вуали.

– О, ты про неё? Она не всегда соглашается, может я помогу тебе расслабиться лучше – девушка посмотрела на меня с лёгкой улыбкой.

– Пусть попробует отказаться, – усмехнулся я.

Через минуту я заметил, как к той самой танцовщице подошли, что-то ей сказали, и она медленно вернула свой взгляд ко мне.

Я ждал.

Несколько секунд.

А потом она направилась ко мне, плавно ступая, не сводя глаз.

Она подошла медленно, с той грацией, которой не хватало всем остальным. Ее движения были мягкими, но уверенными, словно она знала, что именно сейчас я смотрю только на неё. Музыка в клубе сменялась одной ритмичной композицией за другой, но в этот момент для меня существовала только она – девушка, скрытая за тонкой тканью, оставившая мне загадку, которую я хотел разгадать.

Она начала танцевать.

Не так, как остальные – не с пошлостью, не с агрессивной подачей, требующей внимания любой ценой. Нет, её движения были тонкими, затягивающими, сдержанными. Она двигалась в такт музыке, приближаясь, будто не специально, но при этом я чувствовал её присутствие рядом. Я смотрел на неё, не скрывая своей самоуверенности. Охотничий взгляд – пристальный, изучающий. Мне было интересно, насколько далеко она готова зайти, прежде чем я заставлю её показать своё лицо.

Когда её танец затянулся, я, не отводя глаз, потянулся к ней, обхватил тонкое запястье и притянул ближе. На чуть было не упала в мои объятья, но ей удалось удержаться на ногах.

Я наклонился, губами почти касаясь её уха.

– Кажется, здесь слишком шумно, – голос был низким, тихим, чтобы слышала только она. – Нам стоит найти место более уединенное. Расслабиться… вдвоём.

Её тело замерло на мгновение. Я почувствовал, как напряглась её рука в моей ладони.

А потом всё произошло слишком быстро.

Она резко вырвалась, схватила со стола мой бокал с виски и, не колеблясь, выплеснула его мне прямо в лицо.

Жгучая жидкость ударила в глаза, стекая по коже.

Я моргнул, на долю секунды потеряв ориентацию, а когда попытался схватить её снова – её уже не было.

Она исчезла в толпе.

Я провёл рукой по лицу, убирая остатки виски, и выдохнул.

Чёрт.

Франческо расхохотался первым, хлопнув меня по плечу.

– Ну, брат, кажется, не всем нравится твоя самоуверенность!

Марио подхватил смех, качая головой.

– Вот это было неожиданно.

А я сидел, всё ещё ощущая вкус виски на губах, и медленно усмехнулся.

– Теперь мне ещё интереснее.

Я не мог просто оставить это так.

Виски больше не жгло кожу, но внутри разгорался другой огонь – не злость, нет. Интерес. Настоящий, живой, разъедающий. Кто она такая, эта смелая девочка, которая решилась так дерзко бросить мне вызов?

Я вытер лицо салфеткой, кидая её на стол, и медленно встал.

– Вы куда, синьор? – спросила хостес, подходя ко мне.

– Найти кое-кого.

Я прошёл сквозь толпу, осматривая зал, но её нигде не было видно. Тогда я направился туда, где всегда можно было достать информацию – к людям, которые управляли этим местом.

За одной из дверей я нашёл его – одного из администраторов клуба, мужчину лет под сорок, с прилизанными волосами и слишком важным видом. Он был в офисе, пересчитывая деньги, когда я вошёл без стука.

– Америго? – он приподнял брови. – Что-то случилось?

Ха, не удивительно что он меня узнал, каждый, кому мы с братом предоставляли защиту бизнеса, знали нас и очень.

– Девушка. В золотой вуали. Высокая, длинноногая, не раздевается так же быстро, как остальные. Кто она?

Он тут же скривился.

– Синьор, я не могу разглашать личные данные наших…

Я не дал ему закончить.

Одним движением я схватил его за ворот рубашки и вытянув из кресла, прижал к стене.

– Не заставляй меня повторять вопрос.

Я смотрел прямо в его глаза, и он понял, что шутки кончились.

– Ладно, ладно! – он закашлялся, когда я ослабил хватку. – Амелия. Амелия Мартинес. Она недавно у нас, всего пару недель работает.

Я улыбнулся, но это была не доброжелательная улыбка.

– Вот видишь, как просто?

Я отпустил его и сделал шаг назад.

– Надеюсь, ты никому не расскажешь о нашем разговоре?

Он замотал головой, потирая шею.

– Конечно, синьор, никаких проблем.

Я кивнул, развернулся и вышел из офиса, всё ещё ощущая на губах привкус виски.

Амелия Мартинес.

Так так, кто же это….

Глава 6

Америго

Я вышел из офиса, прокручивая в голове имя, которое только что услышал.

Амелия Мартинес.

Новенькая. Смелая. Дерзкая.

Но чем больше я об этом думал, тем сильнее понимал – чересчур много внимания для одной девушки, которая просто бросила мне виски в лицо. Да, это было неожиданно. Да, мне было любопытно. Но не более.

Я вернулся к столику, где Марио и Франческо уже вовсю веселились.

– Где ты пропадал? – Марио хлопнул меня по плечу. – Всё-таки решил догнать ту красотку?

Я лишь усмехнулся, опускаясь на диван и беря свой стакан.

– Нет, – ответил я, делая глоток. – Просто проверил кое-что.

Франческо усмехнулся.

– Ты так говоришь, будто хочешь в это поверить.

Я промолчал, потому что, может, он был и прав.

Но прежде, чем я успел об этом задуматься, ко мне подошли три девушки. Все сногсшибательные: длинные ноги, узкие талии, вызывающие наряды. Одна, рыжеволосая, наклонилась ниже, практически касаясь моего плеча.

– Ты выглядишь напряжённым, – промурлыкала она. – Может, стоит немного расслабиться?

Вторая, брюнетка с шоколадными глазами, провела пальцем по моей руке.

– Мы могли бы пойти в более уютное место…

Третья, блондинка, улыбнулась так, что её намерения стали очевидны.

– Поверь, мы знаем, как сделать этот вечер незабываемым.

Я скользнул по ним взглядом, затем перевёл его на Марио и Франческо. Они с усмешкой наблюдали за сценой.

Почему бы и нет?

Я поставил стакан на стол и встал.

– Ведите.

Они вывели меня из основного зала, через коридор, в одну из приватных комнат, обставленную кожаными диванами и мягким освещением.

– Расслабься, – сказала брюнетка, становясь за моей спиной и начиная массировать плечи.

Я прикрыл глаза, позволяя её рукам скользить по моим напряжённым мышцам. Рыжая устроилась рядом, её пальцы играли с краем моей рубашки. Блондинка присела напротив, её колени касались моих, и она наклонилась вперёд, будто собираясь прошептать что-то на ухо.

Тепло их тел, лёгкие прикосновения, игривые взгляды – всё это создавало правильную атмосферу. Я позволил себе немного расслабиться, чувствуя, как мышцы действительно начинают отпускать.

Я откинулся на мягкую спинку дивана, позволяя их прикосновениям расслаблять моё тело. Брюнетка продолжала массировать мои плечи, её пальцы двигались уверенно, надавливая в нужных местах, будто она точно знала, как снять напряжение.

– Ты крепкий, – заметила она, скользя ладонями вниз по моим рукам. – Часто тренируешься?

Я усмехнулся, не открывая глаз.

– Можно и так сказать.

Рыжая тем временем скользнула ближе, её ногти чуть царапнули мою грудь через тонкую ткань рубашки.

– Ты всегда такой молчаливый?

Блондинка, сидящая напротив, тоже не осталась в стороне. Она подалась вперёд, длинные волосы мягко упали на её обнажённые плечи.

– Может, он просто любит слушать? – её голос был низким, с лёгкой хрипотцой.

Я приоткрыл глаза и ухмыльнулся.

– Может быть.

Брюнетка хихикнула, склонившись ближе.

– Тогда тебе понравится то, что мы приготовили для тебя.

Её пальцы скользнули по моей шее, вниз к вороту рубашки. Рыжая тем временем провела пальцем по линии моего подбородка, изучая черты лица.

– У тебя взгляд хищника, – заметила она, изучающе вглядываясь в мои глаза.

– Это хорошо или плохо? – лениво спросил я.

Блондинка наклонилась вперёд ещё ближе, её губы были в нескольких сантиметрах от моих.

– Скорее… интересно.

Брюнетка уже расстегнула пару верхних пуговиц моей рубашки, её пальцы чуть коснулись горячей кожи.

– Позволь нам позаботиться о тебе, – прошептала она.

Я закрыл глаза, позволяя им делать то, что они хотят. Их руки, их голоса, их прикосновения – всё это было приятно, успокаивало.

Пальцы брюнетки ловко расстегнули оставшиеся пуговицы рубашки, и ткань мягко сползла с моих плеч, открывая грудь. На секунду воцарилась тишина, но я чувствовал их взгляды – цепкие, изучающие.

– Чёрт… – первой заговорила рыжая, её палец медленно скользнул по узору на моей ключице. – У тебя же всё тело в татуировках…

Блондинка провела ладонью по моему плечу, очерчивая линии рисунков.

– Кажется, это не просто картинки, – задумчиво заметила она, вглядываясь в детализированные узоры на моей коже.

Брюнетка наклонилась ближе, её дыхание коснулось моей шеи.

– Это же больно… Ты правда делал их все осознанно?

Я усмехнулся, не открывая глаз.

– Конечно.

Рыжая наклонилась к моей груди, изучая каждую деталь.

– Каждая татуировка что-то значит?

Я чуть повернул голову, приоткрывая глаза.

– Если хорошо разбираться, можно прочитать всю мою жизнь.

Блондинка провела пальцем по одной из тату на груди, медленно ведя вниз.

– Мне кажется, у тебя тёмное прошлое.

Я лениво улыбнулся.

– А у кого его нет?

Брюнетка скользнула губами к моему уху.

– Может, расскажешь нам одну из историй?

Я резко развернулся, хватая её за запястье и притягивая к себе. Её дыхание сбилось, но во взгляде не было страха – только азарт.

– Истории бывают разными, – сказал я низким голосом. – Не уверен, что вам понравятся мои.

Она усмехнулась, в глазах мелькнуло что-то дикое.

– Ты ведь умеешь делать так, чтобы нам нравилось.

Я хмыкнул, отпуская её руку.

– Возможно.

Они продолжали изучать меня, их пальцы скользили по коже, цеплялись за татуировки, будто пытались разгадать их смысл.

Но всё, что они могли увидеть, – это узоры.

Истинное же значение знал только я.

Брюнетка не стала больше ждать и, наклонившись, прижалась губами к моим. Она двигалась медленно, но уверенно, пробуя меня на вкус, будто играла с огнём. Я отвечал ей, чуть грубее, заставляя её дышать прерывистее.

В то же время блондинка скользнула ближе, её пальцы пробежались по моей шее, а затем дальше – по груди, вниз. Она обвила мою руку, прижимаясь к боку, и её дыхание обожгло кожу.

Рыжая, наблюдавшая за этим, наклонилась, положив ладони мне на бёдра, и мягко села на колени передо мной. Я посмотрел вниз, встречаясь с её игривым взглядом. Она наклонилась ближе, её пальцы прошлись по моему ремню, едва касаясь, но всё в её движениях было наполнено предвкушением.

Я обнял брюнетку за талию, крепче прижимая к себе, углубляя поцелуй, пока её ногти не вонзились в мою спину. Блондинка чуть прикусила мочку моего уха, её губы растянулись в улыбке, когда она услышала, как я резко выдохнул.

В комнате становилось жарче. Алкоголь, запах духов и женской кожи смешивались в густой, плотный коктейль, затягивая всё глубже.

Я услышал, как тихо звякнула бляшка ремня, когда чьи-то пальцы небрежно задели её. Это был тот самый звук, который всегда предвещал потерю контроля, полное растворение в моменте. Я почувствовал, как руки девушек тянут джинсы и белье вниз, а после теплый язык проходится по головке, заставляя меня тихо застонать, их руки и губы перемешались, но это было не важно, они доставлял мне удовольствие, заставляя расслабиться, остальное было не важно.

Я откинул голову назад, позволяя себе забыться. Мягкие губы, горячие прикосновения, шёпот и смех– всё это смешалось в гулком, тягучем удовольствии.

Но вдруг…

Щелчок двери.

Я услышал, как она открылась, и почти машинально приоткрыл глаза.

У входа стояла она.

Амелия.

Вуаль всё так же скрывала половину её лица, но глаза выдавали всё. Они метались по комнате, цепляясь за каждую деталь, за каждое движение.

Я видел, как её грудь чуть заметно вздымалась от быстрого дыхания. Как пальцы сжались в кулак, но тут же расслабились.

Я почувствовал себя хищником, которого застали в момент самого сладкого триумфа.

Я заметил не только её шок.

На её лице мелькнуло что-то ещё. Интерес? Раздражение? Или, может, что-то глубже?

Она не уходила.

Я едва ощутимо ухмыльнулся, позволяя девушкам делать со мной всё, что они задумали. Одна из них целовала мою ключицу, другая скользила ладонью по моему животу, третья сидела у моих ног, не отрывая губ от моего члена. Их руки, их губы – всё это было привычной игрой.

Но весь мой интерес был прикован к Амелии.

Она всё ещё смотрела.

Я видел, как её пальцы сжались на ткани одежды. Как её дыхание сбилось – совсем немного, но я заметил. Она не делала ни шага вперёд, но и назад не отступала.

Я подался чуть вперёд, позволяя свету падать на мои глаза.

– Что, кошечка, – произнёс я низким голосом, глядя прямо на неё, – нравятся такие зрелища?

Она вздрогнула. Почти незаметно, но я это увидел.

А потом развернулась и вышла, оставив за собой едва уловимый аромат чего-то пряного и терпкого.

Я усмехнулся, позволив девушкам снова утащить меня в их ласки.

От этих игр в гляделки мой член стал еще более каменным, я притянул голову девушки сильнее, и она лишь одобрительно застонала, пока я не кончил ей в рот.

Переводя дыхание, мысли вернулись к девушке, которая сначала отказала в моих ласках, а после наблюдала за этим.

Интересно…

Глава 7

Амелия

Я стояла у зеркала, поправляя свои волосы и закрепляя вуаль на лице, когда ко мне подошла Лина, одна из девушек, которые работали здесь давно. В её глазах было что-то настороженное, словно она видела во мне новичка, который может ошибиться.

– Слушай, – начала она, вглядываясь в меня. – Ты недавно тут?

Я кивнула.

– Ну, тогда тебе стоит знать пару вещей. Здесь, если хочешь зарабатывать нормально, – она чуть понизила голос, – нужно подходить к столикам. Танцевать, привлекать внимание. Мужики любят это. И деньги будут расти.

Я не ответила сразу. На её лице не было ни тени насмешки, но в её голосе сквозила правда, и я чувствовала, что Лина не скажет ничего лишнего.

Она заметила моё молчание и добавила:

– Не переживай, все через это проходят. Не надо искать подвох, мы все работаем на процветание клуба и своих кошельков. Просто будь уверена в себе, и тогда тебе понравится.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь настроиться на нужный лад. Работа была новой, но мне не привыкать. И если это нужно, чтобы зарабатывать, то я буду делать это.

Когда вечер продолжался, я вышла на танцпол, глядя на гостей клуба, на их глаза, горящие желанием. Всё было как обычно. Я двигалась в ритме музыки, словно это был не первый день, но была какая-то незаметная дрожь внутри – я ощущала, что сегодня будет не так, как всегда.

И вот тогда я его заметила.

Он сидел на своём месте, высоко подняв голову, с лёгким самодовольным выражением лица, и его взгляд был цепким, будто он высматривал в толпе добычу. Всё в нём было таким, как в моих самых странных и смелых фантазиях – его короткая стрижка, как у солдата, взгляд, который бы мог проломить бетон, и его руки. Татуировки по всему телу, сводящие с ума. Я не могла не заметить их. Я смотрела на его шею, на те линии и узоры, которые, похоже, не раз рисовались остриём ножа или иглы.

Тело начинало двигаться, но я чувствовала, как мне не хватало воздуха.

Его глаза также зацепились за меня, и я увидела, как он обратился к девушке. После она подошла ко мне и сказала, что мне нужно подойти и посоветовала вести себя более раскрепощенной, чтобы получить больше чаевых.

Я чувствовала, что, возможно, не стоило соглашаться танцевать у его столика, но был уже поздно. Мои ноги не слушались, и даже если я и пыталась двигаться на автомате, я всё равно не могла избежать того, чтобы взгляд не зацепил его.

Он смотрел на меня, его глаза не отрывались, и я начала танцевать сильнее, чувствуя, как его взгляд пронизывает меня насквозь. Это было как испытание, которое я не собиралась проигрывать. Я так сильно хотела, чтобы он не видел в моей танцевальной позе ничего лишнего, но что-то подсказывало – он видит всё.

Прошло несколько минут, когда я почувствовала, как его взгляд начал сжимать меня, как будто я была не просто частью шоу, а его добычей. И я решила сделать шаг дальше. Он потянул меня к себе. Мгновение, и его рука уже была на моей. Он шептал мне на ухо, что пора уйти в тихое место.

Но, почему-то, я дернулась. Что-то внутри меня всколыхнулось, я взяла бокал виски, стоящий на столе, и вылила его прямо ему в лицо.

Это было не осознанное действие, я не продумывала его, но предложение об уединении укололо мою гордость.

Его лицо в тот момент было ошарашено. И я… убежала.

Моё сердце билось как бешеное, не давая покоя. Ощущение было как из сна – голова тяжела от того, что я сделала. Убежать от этого взгляда, от того, что он уже был рядом, так близко, и меня, кажется, уже не отпускал.

Я не слышала его шагов за собой. Просто ускорила шаг, проскользнув в сторону, вонзая взгляд в пол, избегая встречаться глазами с любым, кто мог бы меня остановить. Мой пульс всё равно бился так, как будто я бегу от чего-то, что не могу контролировать. И, возможно, так оно и было.

Толпа на танцполе поглотила меня, её влажные тела, искрящиеся огоньками света. Музыка была слишком громкой, и я слилась с этим хаосом, пытаясь забыться, укрыться от той параллельной реальности, которая не хотела меня отпускать.

Я подошла к Лив, которая стояла у барной стойки и наблюдала за нами. Её взгляд был зафиксирован на танцполе, но она заметила меня сразу, как только я подошла.

– Ты что-то не так выглядишь, Амелия, тебе плохо? – её голос был мягким, но в нём я почувствовала тревогу. Я опустила взгляд и кивнула.

– Да, мне немного не хорошо. Наверное, просто утомилась. – Я чувствовала, как мне тяжело дышится, и отчаянно хотела вырваться из этого замкнутого круга.

Лив, посмотрела на меня с лёгким беспокойством, но кивнула, понимая.

– Если что, в раздевалке всегда можно немного отдышаться. После езжай домой. И попей воды, тебе поможет. – Я лишь быстро улыбнулась и, не дав ей времени на дополнительные вопросы, направилась в сторону раздевалки.

Я шла по коридору, направляясь в гримёрку, всё ещё чувствуя в груди остатки гнева. Этот мужчина… Наглый, самоуверенный. Он думал, что может просто взять меня за руку, прошептать что-то в ухо, и я пойду за ним, как какая-то послушная девчонка?

Я фыркнула про себя, ускоряя шаг.

Я здесь работала не так давно и до сих пор путалась в этих бесконечных дверях. Музыка глушила всё, и даже сейчас, когда я свернула в нужный коридор, где должно было быть тише, всё равно ощущалась эта вибрация ритма.

Я толкнула дверь, уверенная, что это гримёрка.

Но, когда мои глаза привыкли к освещению, я замерла.

Передо мной был он.

Тот самый мужчина, на которого я плеснула виски.

И не только он.

Несколько девушек обвивали его, словно змеи. Одна целовала его ключицу, другая скользила ладонями по открытому торсу, третья сидела у его ног. Их движения были мягкими, провокационными, а он… Он сидел в кресле, раскинувшись, расслабленный, самоуверенный. Его рубашка была расстёгнута, открывая грудь, покрытую татуировками.

Я не могла пошевелиться.

Я должна была сразу закрыть дверь и уйти, но вместо этого… смотрела.

Мои глаза встретились с его.

Чёрные, насмешливые.

Он видел, что я смотрю. И не просто смотрю – что-то внутри меня дрогнуло от этой картины.

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам, а пальцы сжались на ткани платья. Почему я до сих пор здесь? Почему не ухожу?

– Что, кошечка, – его голос был низким, ленивым, пропитанным этим грёбаным самодовольством, – нравятся такие зрелища?

Я вздрогнула.

Горло пересохло, но я быстро опомнилась.

Чёрт. Чёрт!

Рывком закрыла дверь и, развернувшись, быстрым шагом направилась в гримёрку.

Глупая. Сумасшедшая!

Зачем я стояла и смотрела?! Почему вообще не ушла сразу?!

Сердце всё ещё билось слишком быстро, а в голове крутилась картинка – его взгляд, наглый, уверенный, тёмный.

Я сжала зубы, заставляя себя дышать ровнее.

Надо забыть. Просто забыть.

Залетев в гримерку, я закрыла за собой дверь и оперлась на неё. Это место казалось таким чужим, но в то же время знакомым. Я сняла туфли, отпустила волосы, и сразу же сняла вуаль, которая скрывала моё лицо. Смотрясь в зеркало, я увидела себя такую, какой была. Но на этот раз отражение не приносило облегчения.

Мои глаза, почти потерявшие свой обычный холод, всё ещё горели каким-то напряжением. Я сняла своё облегающее платье, заменила его на чёрные джинсы и топ. Быстро прихватила свою сумочку, и выскользнула из раздевалки, скрывшись от взглядов.

Как только я вышла на улицу, почувствовала свежий воздух и рванулась в сторону своей машины. Мне было нужно убраться отсюда, подальше от людей, подальше от этого клуба.

Я села в машину, и как только закрылась дверь, чувство беспокойства снова охватило меня. Сердце не успокаивалось. В голове всё крутились мысли, о том мужчине с тату. Его лицо, его взгляд, его решительность.

Я завожу двигатель, включаю музыку, чтобы отвлечься, но всё равно снова и снова возвращаюсь к его образу. Почему, почему он так меня повлиял? Это ненормально. Он был таким… властным, уверенным.

Я ощущала, как меня терзает что-то внутри, злость на себя за то, что согласилась работать здесь. Я же знала, что это не просто танцы, не просто лёгкие деньги. Знала, что девушки здесь делают гораздо больше. Слишком много. Слишком быстро. Но я приняла это решение, я решила, что могу с этим справиться.

Теперь… мне стало страшно. Страшно от того, что я, может, слишком увлеклась этим. Страшно от того, что мне не хватало спокойствия. Но я не могла позволить себе больше думать о нём. Не могла позволить себе думать о том, что он оставил меня в этом состоянии.

Я резко выдохнула и пыталась снова переключить мысли, но эти мысли о нем не отступали.

Дверь маленькой студии захлопнулась за мной, как только я зашла в дом, и почувствовала, как напряжение постепенно уходит, хотя и не полностью. В помещении пахло чем-то старым, но я уже привыкла к этому запаху. Это была не самая лучшая часть города, и моя квартира – не то место, о котором я мечтала. Но она была дешёвая, а мне пока что не удавалось найти ничего лучше. За этим миром скрывались другие, более тёмные уголки, и я не могла позволить себе ничего лучше, чем это.

Я сбросила обувь, подошла к столу и опустилась на кровать. Внутри меня всё ещё ворочались неясные чувства. Неопределённость. Страх. Интрига. Мой взгляд упал на мобильный телефон, и я, не раздумывая, набрала номер подруги, которая осталась в родном городе. Мне нужно было выговориться, хотя бы немного, и услышать знакомый голос.

– Привет, как ты? – ответила Лаура, и в её голосе звучала радость, как всегда.

– Привет, – сказала я, чувствуя, как в горле пересохло. – Ты не поверишь, что случилось.

– Что опять? У тебя что, новые проблемы с клиентами? – её голос прозвучал с лёгким оттенком насмешки, как если бы она точно знала, что я сейчас скажу.

Я немного помолчала, собираясь с мыслями.

– Нет, это не так. Просто… Я встретила одного мужчину в клубе. Он… был странным. Я даже не знаю, как его зовут. Его взгляд… Я не знаю, как объяснить, но он был каким-то… охотником. Вот прям так, как в фильмах. Он сидел за столом, смотрел на меня, и было ощущение, что я для него – не человек, а что-то, за чем он охотится. И он предложил мне уйти с ним в другое место, чтобы мы могли поговорить наедине.

Лаура помолчала, и я почувствовала её удивление.

– О, подруга, – её голос стал более серьёзным. – И ты согласилась пойти?

Я замолчала. Я действительно не могла понять, что произошло. В тот момент, когда он предложил пойти с ним, мне захотелось согласиться, но что-то внутри меня удерживало. Однако, я всё равно чувствовала, что эта ситуация стала слишком странной.

– Нет, я не пошла с ним. Но он всё равно не отпускал меня взглядом. И потом, я не знаю, что меня так взбесило, но я вылила ему виски прямо в лицо. И тут же сбежала.

Подруга опять замолчала на мгновение, а затем засмеялась.

– Ты серьёзно? – её смех был смешан с удивлением и лёгким восторгом. – Ты вылила ему виски в лицо? Это очень смело с твоей стороны! Но он тебе явно не понравился, раз ты так поступила. Хотя, честно говоря, мне кажется, ты недооценишь того, что он может предложить. Мужчины, как он, редко не умеют быть убедительными.

Я почувствовала, как в груди сжалось. Да, возможно, она права. Но я не могла забыть тот взгляд, который он мне подарил. Он был проницательным, холодным и каким-то слишком уверенным в себе. И мне было очень страшно. Я решила скрыть тот момент, где я застала его в комнате, полуголым и окруженным женщинами.

– Ты не понимаешь, – сказала я, стараясь сохранять спокойствие в голосе. – Я ничего о нём не знаю. Я не знаю, кто он, откуда он. Он просто смотрел на меня, как будто я была частью игры, а потом предложил уединение, как будто так всё и должно было быть. Я… я не знаю, как это объяснить, но меня это пугает. Это не просто какой-то типичный парень с деньгами и желанием забрать меня. Это что-то другое.

Лаура снова замолчала. Она, наверное, пыталась понять, что я чувствую, но в её голосе я почувствовала скорее любопытство.

– Ну, ты же знаешь, как устроен этот мир, – сказала она после паузы. – Ты работаешь в клубе, и ты знаешь, что такие мужчины всегда будут рядом. Не стоит так зацикливаться на одном. Возможно, он просто был заинтересован в тебе, и, может быть, ему не понравилось, что ты так резко отреагировала. Но, честно говоря, ты могла бы быть с ним. Он, наверное, очень интересный, раз тебе не даёт покоя.