Текст книги "Герой УдивЛы"

Глава 10
Джен

Кадм Прайд перевел взгляд на Хейли.

– Благодарю за оказанное содействие, – сказал он. – Мой помощник проследит, чтобы ты получил все запрошенные запчасти для своего корабля. Пригони его вечером в западный ангар, и мы все установим.

Хейли пожал руку Кадму:

– Благодарю вас, сэр.

Зиа недоуменно смотрела, как Хейли собирается на выход.

– Что? Ты уходишь?

– Его миссия выполнена, – ответил Кадм.

– Я доставил тебя в Новую Аттику, как и обещал, – добавил Хейли.

– Но… но разве ты не останешься? – Зиа схватила мальчика за рукав. – А как же ужин в честь моего дня рождения?

– Дни рождения! О, обожаю этих юных имаго, – воскликнул Кадм и засмеялся. – Разумеется, Зиа, мы организуем для тебя что-нибудь.

Зиа проигнорировала его реплику. Девочка, не мигая, смотрела в глаза Хейли. В отсутствие Ровендера он был единственной знакомой ей живой душой во всем городе.

– Извини, – сказал Хейли. – Мы с Вандедом грузимся и вылетаем, как только починим «Бижу».

– «Бижу»? – переспросил Кадм, внимательно глядя на паренька. – Так ты назвал свой корабль?

– Угу.

– Как точно, – улыбнулся Кадм. – Иметь собственное воздушное судно – это все равно что иметь настоящую драгоценность, украшение. Полагаю, когда «Бижу» будет отремонтирован, ты отправишься на поиски других действующих Убежищ для меня?

Глаза Хейли забегали.

– Ага. Само собой. Я знаю о местоположении еще целой кучи работающих Убежищ, и мы привезем еще больше ребутов.

И тут до Зии наконец дошло, что происходит.

– Подожди-ка. Ты притащил меня сюда и продал за запчасти, так?

– Нет, – ответил пилот. – Я оказал услугу в обмен на несколько очень нужных моему кораблю деталей. Вот и все.

Сердце у Зии упало.

– Но…

– Не драматизируй. Ты получила, что хотела, а я – что мне нужно. Все просто.

– Зиа, не принимай его слова близко к сердцу, – вмешался Кадм. – Ты теперь с нами. Ты дома. А твой юный эвакуатор как раз собирался уходить.

– А что с Рови? – не отставала Зиа.

– Ты с ним увидишься. Он уже… – начал было Хейли, но Кадм перебил его:

– Конечно, твой спутник скоро окажется здесь.

– Поверить не могу, – прошипела Зиа в сторону Хейли. – Поверить не могу, что ты это сделал!

– Ну-ну, – утешал ее Кадм, приобняв одной рукой за плечи. – Зиа, милая, все не так ужасно, как тебе кажется. Наш юный Хейли просто выполнял свою работу. Такую же работу, которую когда-то делал его отец. И все.

Зиа гневно сверлила пилота глазами.

Хейли так и не поднял на нее взгляда, пока помощник выводил его из кабинета. Потом мальчик исчез за закрывшейся дверью.

– Пока городской компьютер записывает историю твоей жизни, Зиа, мы проводим тебя в медлабораторию для небольшого осмотра, – сказал Кадм, увлекая ее из кабинета через заднюю дверь.

Они очутились в коридоре с множеством дверей, одна из которых скользнула в сторону, приглашая в ярко освещенную белую лабораторию, очень напоминавшую генераторную в Убежище Зии.

По всему кабинету кружили голографические схемы и таблицы. Зиа присмотрелась и увидела, что это отчеты о ее развитии на разных этапах. Одна из голограмм показывала, как Матр разводит питательную капсулу в воде и учит младенца Зию есть. Другая показывала Зию-малышку, собирающую из кубиков дом для куклы Бибу.

– Это записи с твоего омнипода, – пояснил Кадм. – Он все фиксировал, чтобы потом мы могли полностью восстановить картину твоего прошлого. Это помогает нам понять каждого отдельного новоприбывшего, чтобы лучше послужить ему на пользу.

Лаборант, одетый в бело-голубой халат, вручил Кадму полупрозрачный лист электробумаги. Даже поднявшись на цыпочки, со своего места Зиа не могла прочитать бегущий по свитку текст, так что перевела взгляд на Кадма. Вокруг блестящих глаз старика, следивших за строчками, расходились морщинки – совсем как у Вана Тернера. Зиа потрогала свою щеку, пытаясь представить – каково это, иметь морщины.

– Ты выросла в Убежище пять-семь-три, правильно? – уточнил Кадм.

– Да.

Краем глаза Зиа увидела голограмму, где она пререкается с Матр в собственной спальне. Эта сцена почему-то стояла особняком, выбивалась из общего ряда.

– Хм… все Убежища в этом районе отмечены как нефункционирующие, а тут ты. Как интересно. – Кадм вернул лаборанту лист. – Стало быть, ты вышла наружу до срока и какое-то время исследовала поверхность в сопровождении Матр?

– Д-да, – замялась Зиа, ковыряя ногти на руках. – Но… она погибла.

– Устаревшая модель. Не была предназначена для таких дальних походов. Меня впечатляет, что ты вообще смогла убедить ее выйти, – сказал Кадм и участливо положил руку на плечо девочке. Он быстро переводил взгляд с одного голоэкрана на другой, как будто что-то искал.

Откуда-то сверху раздался электронный сигнал, и в лабораторию спустился большой крабоподобный робот. Кадм не обратил на него никакого внимания.

Зиа попятилась. Корпус робота напомнил ей временное тело Матр, которое та использовала для ремонта себя самой в Убежище.

– Матр не устаревшая, – проговорила Зиа. – Она до последней минуты заботилась обо мне.

– Я понимаю твою привязанность, Зиа. Правда понимаю, – ответил Кадм. – Серия «Матр» превосходно показала себя в отношении поставленных перед ней задач. Некоторые экземпляры до сих пор используются здесь, в городе.

– Пожалуйста, открой рот и не двигайся, – скомандовал робот. В одной из многих своих гибких рук он держал медицинскую пробирку, в другой – ватный тампон.

– Это больно? – спросила Зиа.

– Нет. Вовсе нет, – ответил Кадм, не отводя, впрочем, глаз от записей, сделанных Зией в Лакусе. – Мои робомедики просто великолепны, они могут совершать всевозможные манипуляции с шагом в один ангстрем.

– Как тебя зовут? – спросила Зиа робомедика.

– Зовут? – не понял робот. – Мы серия автоматизированных медицинских роботов номер сорок пять, сокращенно – робомедики, модель H3–1D1. Пожалуйста, открой рот и…

– Это что ты такое, – перебила его Зиа. – Но какое у тебя имя?

– Имя? – Робот замер и обернулся к Кадму, явно поставленный в тупик вопросом девочки. – Сэр?

– Наша команда робомедиков интегрирована в обширную многоуровневую информационную систему. Система куда сложнее, чем та платформа, на которой функционировали твоя Матр и Убежище, Зиа, – ответил Кадм. – А потому роботы рассматривают себя в качестве винтиков большой машины, работающей во имя великого блага.

– О, – только и сказала девочка. Ее мозг кипел. Как тогда, при просмотре старой передачи, понять мысль Кадма было очень трудно.

– Пожалуйста, замри, – велел робомедик, и Зиа замерла с широко открытым ртом. Робот провел тампоном по ротовой полости, а затем вытащил один-единственный волос с головы. И то и другое он бережно поместил в две разные пробирки и вернулся в свою нишу на потолке.

– Образцы генетического материала успешно собраны, отец Прайд. Мы предоставим вам полный отчет в ближайшее время. Спасибо.

– Благодарю, – ответил Кадм и вывел Зию из лаборатории.

– Так вот, насчет моей Матр, – сказала та. – Можете ли вы…

– Всему свое время, милая, всему свое время, – прервал ее Кадм. – Давай ты сначала немного переведешь дух и отдохнешь. А то я вижу, досталось тебе изрядно.

Кадм Прайд провел девочку через многолюдный холл, мимо вереницы парящих в воздухе носилок с пациентами в боковой коридор, который вел в личный офис главы Аттики.

Все стены просторного кабинета украшали картины. Из панорамного окна открывался восхитительный вид на город, в центре помещения висела очень подробная голографическая модель Новой Аттики. Два неподвижных авторитона охраняли закрытые двери в дальнем конце комнаты.

Зиа разглядывала картину в богатой раме, изображавшую темноволосую женщину.

– Это мне знакомо, – сказала она, указывая рукой на полотно. – Изучала на уроках по искусству.

– Да, – кивнул Кадм и подошел поближе. – Картина называется «Мона Лиза». Ее своими руками написал человек по имени Леонардо да Винчи. Это было за тысячи лет до Пробуждения.

– Она не двигается? – Зиа все ждала, что женщина моргнет или, может, мимо нее пролетит птичка.

– Ранняя живопись статична: это пойманные в моменте образы, застывшие во времени такими, какими их увидел художник, – объяснил Кадм, поглаживая усы.

– Выглядит ужасно мрачно.

– Согласен, что мрачно, Зиа. Полотно было создано в мрачный период истории человечества. Но если присмотреться, можно увидеть в этой работе след человеческого гения. – (Зиа внимательно уставилась на картину, все еще ожидая какого-нибудь движения.) – Леонардо крайне придирчиво выбрал, что он хочет показать, а что не хочет. На этом полотне нет болезней, нет войны, голода, смерти, хотя его мир изобиловал подобными ужасами. Если уж на то пошло, он и сам помогал конструировать оружие. Но на своем полотне художник запечатлел лишь красоту, воплощенную в человеке и в раскинувшемся позади него пейзаже. Идиллическое видение мира и стало его главным наследием.

Кадм улыбался сквозь белоснежную бороду.

Двустворчатые двери разъехались в стороны, и за ними показалась безупречная робот-секретарша, идентичная Матр, если не считать свежей краски и идеальной полировки. На корпусе отчетливо виднелась цифра – двадцать три. Как и в случае Матр, ее речь была безупречно изысканной.

– Отец Прайд, сэр, завершилась ли ваша приветственная встреча в бюро регистрации?

– Да, – ответил Кадм. – Двадцать Три, познакомься с Зией Девять.

Робот слегка склонила голову:

– Добро пожаловать в Новую Аттику, Зиа Девять.

Зиа помахала в ответ, но не смогла заставить себя посмотреть в теплые янтарные глаза робота. Уж слишком они напоминали девочке глаза Матр.

– Я пригласила робогида, чтобы приступить к ориентированию Зии, – сказала робот.

– Нет-нет, – возразил Кадм. – Так не годится. У нас тут много лет не появлялись имаго. Я запланировал кое-что особенное для нашей новоприбывшей.

– Прекрасно, сэр, – согласилась робот. – Марзуг готов отчитаться о показателях эффективности ограничений на электроэнергию. Мы можем начать?

– Через минуту, Двадцать Три. – Кадм положил руку на робота. – А Джен здесь?

– Да, сэр. Она в приемной. Пригласить?

– Будь добра.

Когда Двадцать Три покатилась прочь, Зиа наконец смогла оторвать от нее глаза. Робот так походила на Матр жестами и движениями, что это сбивало девочку с толку и тревожило ее.

– Я знаю, Зиа Девять, у тебя много вопросов, – объявил Кадм. – Мне тут еще приходится управлять городом, так что, к сожалению, придется продолжить нашу беседу позже.

– Да, конечно, – ответила Зиа, не понимая, следует ли ей пожать Кадму руку, обнять его. Или просто стоять смирно и слушать?

– Вот и прекрасно. А пока я хотел бы познакомить тебя кое с кем особенным.

И Кадм жестом поманил к себе юную девушку ростом чуть выше Зии, как раз входившую в помещение.

Льющийся через окно искусственный солнечный свет играл в цветных волосах девушки, и пока она пересекала кабинет, волосы переливались, меняя оттенки от изумрудного до сапфирового. Экстравагантное, вычурное одеяние и броский макияж придавали ей вид экзотической птицы в кедботах до колена. На рукаве болталась целая коллекция каких-то блестящих висюлек, и все они звякали на ходу.

«Это не человек, – подумала Зиа. – Точно не как я».

Девушка обняла Кадма и поцеловала его в щеку.

– Зиа, позволь познакомить тебя с Джен, одной из моих дочерей, – сказал Кадм.

– Отец, она выглядит как-то… иначе. – Джен оглядела Зию с ног до головы.

– Это верно, – кивнул тот. – Видишь ли, Зиа – новенькая в городе, она совсем недавно вышла из своего Убежища.

Холодно-голубые глаза Джен расширились от удивления, а зрачки сузились до размера булавочной головки.

– Клон меня побери! Ребут, явившийся извне? Да ты наяву реммишь!

– Вовсе нет, – с улыбкой возразил Кадм. – Так вот, новых имаго мы не видели много лет, поэтому…

– Точняк.

Джен склонила голову набок, изучая новенькую. Зии пришло на ум, что так же разглядывал ее королевский таксидермист, прежде чем попытаться освежевать и мумифицировать. Живьем.

– Как я говорил, довольно продолжительное время таких событий в городе не происходило, – продолжал Кадм. – Поэтому я хотел бы, чтобы ты лично показала Зии город и познакомила ее со своими друзьями. Так совпало – сегодня день ее возникновения, то есть она всего на год младше тебя, Джен. Давай устроим ей особенную встречу.

– Просто потрясно! – заключила Джен, и ее платье перекрасилось из бирюзового в сапфирово-синий. Переливающийся узор на ткани вызвал в памяти Зии голограммы с меняющими цвет осьминогами.

– Давай, Зиа. Пойдем. Тебе тут понравится.

Зиа кивнула и улыбнулась, загипнотизированная сменой оттенков во внешности Джен.

Тут в кабинет вошел лаборант и передал Кадму омнипод Зии и набор для ориентирования.

– Полный отчет по имаго, отец Прайд. Коды омнипода этой особи обновили, начальную квоту сбережений назначили. Квотакарта установлена на о-под, – отрапортовал помощник, вручая Кадму свиток электробумаги.

– О-о-о! У тебя суперновая квотакарта! – пискнула Джен. – Сегодня же пустим ее в дело.

– Полегче, Джен, – предостерег Кадм, возвращая Зии ее омнипод. – И чтобы вернулись до комендантского часа, до восьми тридцати. Как раз к этому времени город определит, в каком секторе будет дом Зии, а на производстве успеют его собрать.

– Хорошо, – сказала Зиа и направилась к выходу вслед за Джен. – А еще вопрос: скоро ко мне присоединится мой друг Ровендер, ему тоже надо зарегистрироваться?

– Ровендер… Ты его уже упоминала, – на ходу проговорил Кадм, провожая девочек в приемную перед кабинетом.

Зиа увидела, что перед дверью на парящих стульях сидят в ожидании аудиенции несколько человек, включая мужчину в одеянии с широким нелепым воротником в складочку.

– Да, – кивнула Зиа. – Он сирулианец, из деревни к северу от Блуждающего леса.

– Блуждающего леса? – переспросил Кадм, приподняв бровь. – Обязательно расскажи о нем в нашу следующую встречу.

– Мой друг вам понравится, – продолжала Зиа. – Он очень много всего знает – о песчаных снайперах, и воющих птицеловах, и альционах.

Люди в приемной тихонько переговаривались друг с другом. Джен что-то говорила в ладонь, не обращая внимания на окружающих.

– Ах, ну да, что ж. Весьма интересно будет познакомиться с этим твоим другом, – улыбаясь, ответил Кадм. – Развлекайся пока. До завтрашней судьбы.

– До завтрашней судьбы, – подхватила Зиа и пожала ему руку.

– Пока, отец, – сказала Джен. – Вечерком увидимся?

– Разумеется, – откликнулся Кадм и легонько чмокнул ее в макушку. – Ну, ступайте. Повеселитесь как следует в моем городе. В вашем городе.

Выходя из приемной вместе с Джен, Зиа оглянулась через плечо. Кадм и все остальные смеялись и что-то громко обсуждали. Двери в офис главы города закрылись.

Глава 11
Ориентирование

– Невероятно! Ты ребут! И у тебя полная квотакарта! – Джен вывела Зию из мэрии Аттики. – Вот погоди, познакомишься с другими Джен и увидишь – их начисто замкнет!

– А что такое квотакарта? – спросила Зиа.

– Это карта, на которую записывается все, что ты потребляешь. Она определяет, что ты можешь получить, – но это потом. Сначала просто мониторит тебя, ну, проверяет, вдруг ты маньяк по части потребления. Но это вряд ли, потому что… – Джен остановилась, подняла правую руку вверх, как если бы приносила клятву, и процитировала: – Новая Аттика обеспечивает нас всем, что мы хотим, ибо то, что мы хотим, – это и есть то, что нам нужно. – Она расхохоталась и на выходе из пирамиды схватила новенькую за руку.

Зиа почувствовала, как что-то щекочет ей ногу. Она опустила глаза и увидела, что из-под пышной мини-юбки Джен торчит полосатый пушистый хвост.

– У тебя что, есть… хвост? – изумилась она.

– Улет, правда? – захихикала Джен. – Это робохвост! У них миллион-зиллион расцветок. Купим тебе такой же в «Галерее» – там мой второй дом. Это недалеко. Наверное, еще и губу успеем сделать.

Джен ткнула пальцем себе под нос, и Зия увидела, что складка между губой и носом частично рассечена, так что улыбка получается кошачьей. У новоиспеченной горожанки перекосилось лицо.

– Больно было?

– Да вообще нет! Отец разрешил мне на Пробуждение в прошлом году. Но маму просто замкнуло, когда она увидела.

Зиа задумалась, как бы отнеслась Матр к идее рассечь губу; правда, она, Зиа, и просить бы об этом не стала.

– У тебя в Убежище ведь вообще не было родителей, да? – спросила Джен. – Это потрясно просто. Можешь ходить куда хочешь и не отчитываться. Просто сама себе хозяйка, да?

– Наверное, – отозвалась Зиа. Возможность «ходить куда хочешь» также означала, что рядом нет никого, кто мог бы помочь и направить. «Надеюсь, Рови скоро будет здесь», – подумала девочка.

Они прошли по мосту, перекинутому через центральное озеро и ведущему в парк. Зиа заметила компанию горожан, включающую нескольких роботов, которые подкармливали с моста громадных, ярко раскрашенных рыб.

– Они рыбачат? – Зиа вспомнила очень вкусных рыб-пауков в доме Хостии Хейвпорт в Лакусе. Рыбина под мостом была размером с гостиную Хейвпортов, ее хватило бы на целую деревню.

– Рыбачат? – не поняла Джен. – А, нет! Только не на отцовских карпов. Некоторым из них почти триста лет. Но если тебе охота морепродукты, то тут рядом есть маленький синтесуши-бар. У них лучшие капсул-рапы.

У входа в парк с бибиканьем приземлилась гондола, из кабины-пузыря появились еще две девушки. Обе были практически неотличимы от Джен.

– Это она? – спросила первая.

– Да! – воскликнула Джен. – Девочки, это вам не голограмма! Это всамделишный ребут!

– Клон побери! У нее волосы натурального цвета, – изумилась вторая. – А глаза все еще расширяются!

– Как у младенца! – подхватила первая. Впрочем, к этому моменту Зиа уже запуталась, кто из них кто.

– Короче, – сказала Джен, приобнимая обеих подружек, – это две мои любимки – Джен и Джен.

– Нас знают как Джен-Трио! – сказали они хором.

– Гляньте на ее о-под! – Вторая Джен ткнула пальцем в устройство у Зии в руках. – Это ж винтажная ручная серия! Потрясно!

– О чем вы? – не поняла Зиа. – А ваши о-поды как выглядят?

– Вот так.

Все трое раскрыли правые ладони и показали маленькие, похожие на глаз омнипода штуки, имплантированные прямо в руку. Под кожей виднелись тончайшие провода и электроды – словно электронные кровеносные сосуды.

– Дико неудобно, похоже, – сказала Джен, проводя наманикюренными пальцами по видавшему виды прибору. – Но наверное, в этом всем и есть очарование старины?

Зиа поморщилась, представив, что омнипод вживят ей в руку, хотя сейчас он и казался ей тяжелее, чем обычно.

– И она бывала снаружи, представляете! – продолжала Джен, говоря с гордостью, словно лично спасла ребута.

– Ого, какая древность. Сокровище просто, – сказала другая Джен, потрогав руку Зии.

– Прям музейный экспонат, – подхватила третья, перебирая некрашеные волосы девочки.

Зии стало нехорошо. Ее охватило чувство бесполезности и какого-то отупения – как будто она планетой ошиблась. Девочка опустилась на мягкий зеленый газон. «Как Рови мог уйти? – думала она. – Тут куда ни глянь – везде Матр. А еще Хейли этот… „Ты получила, что хотела, а я – что мне нужно“».

– Бибу, что такое? – Джен присела и обняла Зию одной рукой. – Тебе плохо?

– Нет, – ответила девочка, утаив правду. – Я в порядке.

– Тебе здесь понравится. Ты станешь одной из нас, – сказала Джен.

– Ага, просто нужно время, чтобы вписаться, – добавила другая.

– И если кто и поможет тебе в этом…

– Так это мы! – хором закончили все трое.

– Пойдем. – Джен-Трио помогли ей подняться. – Перекусим капсул-рапами и проапгрейдим тебя.

Девушки шли через парк к торговому центру, болтая друг с другом. Взгляд Зии скользил по тщательно остриженному и ухоженному раю. Дети играли на траве и устраивали пикники на лужайках. Вокруг было много взрослых, но они не обращали на детей никакого внимания, и ни одна Матр не присматривала за ними. Джен-Трио и новенькая вошли в тень раскидистого дерева.

– Какое большое и красивое дерево. – Зиа остановилась и погладила шершавую, всю в трещинах, кору дуба. – Повезло вам, что оно не из ходячих. Тут не очень-то много места для прогулок.

Девчонки захихикали:

– Дерево – и ходит?

– Ты забавная, Зиа. Мне прямо нравится, – сказал Джен.

Они отправились дальше по тенистой аллее, и по пути им встретились ворота, ведущие в Аттический птичник. С покрытой куполом территории доносилась птичья разноголосица. «Ух ты, я ведь смогу узнать настоящих птиц, – сообразила Зиа. – Это вам не какая-то шестикрылая невидаль».

– Слушайте, а можно сюда зайти? – спросила она.

– Эм, конечно, – ответила Джен. – Давай ты сходишь поглазеешь, а мы тебя тут подождем.

– Да ладно тогда, – сказала новенькая. – Вы же хотели в «Галерею», да? Пойдемте туда.

– Да не, все нормально, – уверила ее Джен. – Хочешь посмотреть на птичек – валяй. Я-то их видела уже.

– Ага, они потрясные, – поддакнула вторая и дотронулась до родинки на подбородке, отчего помада на ее пухлых губах сменила оттенок.

– Дико красивые, – подхватила третья.

– Ага, и мне все равно надо миллион-зиллион видеозвонков сделать, – добавила Джен.

– Нам тоже, – поддержали две другие.

Зиа глянула на толпу перед птичником. Женщина с короткой стрижкой пепельно-русого цвета, стоявшая в очереди, смотрела прямо на нее.

– Не. Схожу потом, наверное, – заключила Зиа. – И к тому же я ведь теперь смогу приходить сюда когда захочу, так?

– Все верно, – подтвердила Джен, беря новенькую под руку. – Пойдем, «Аттическая галерея» совсем рядом.

– Тебя просто замкнет от этого места! – говорила Джен, пока они шагали по бульвару мимо всевозможных магазинов и кафе. – На самом деле, чтобы получить вещи, магазины-то вроде как и не нужны, но папа хотел, чтобы это место выглядело как старомодный торговый центр, где люди делали покупки, встречались и всякое такое.

– Ага, и под «встречались» она подразумевает «встречались с мальчиками», – съязвила третья Джен. Вторая хихикнула.

Джен закатила глаза и указала на магазин с одеждой:

– Первая остановка, Зиа. «Фабрика прикидов». Тебе надо обзавестись эмошмотками, как у нас.

– Ага, они проявят твои настоящие чувства, – вставила вторая.

– Покажи всему миру свой истинный цвет! – пропели все три хором и захихикали.

Третья Джен ткнула пальцем в рукав Зииного летного костюма:

– Эта старая тряпка ничего нам не говорит.

– Точно, – согласилась Джен. – Это они на тебя в медлабе напялили?

Зиа оглядела синий комбинезон, мешком висевший на ее тощей фигуре.

– Это даже не мое, – призналась она. – Хейли дал свой запасной.

– Хейли? – Девчонки столпились вокруг нее. – А кто этот Хейли?

– Пилот, который привез меня сюда на своем корабле.

Зиа сразу пожалела, что упомянула его имя. Прямо сейчас думать о нем не хотелось.

– Пилот? Кто он? Почему не с нами?

– Вернулся домой… наверное. – Зиа вновь вспомнила о Ровендере и забеспокоилась: новостей от пилота о ее синем друге так и не было. – Хейли живет за городом.

– О, ты меня абсолютно замыкаешь! – воскликнула Джен.

– Ой, бросьте в меня ШОК-дротик! – добавила вторая.

– Ты хочешь сказать, что тебя привез работяга? – не поверила третья.

Зиа вспомнила термин – его упоминал Ван Тернер.

– Ага, точно. Работяга.

– Отвратительно! – скривилась Джен. – Они мерзкие.

– Ага, – согласилась вторая. – Моя мать говорит, они своего блага под самым носом не разглядели.

– Говорят, они воруют детей и едят их. Это правда? – спросила третья.

– Н-не… не думаю, – опешила Зиа. – Впрочем, Хейли как раз оказался мерзким. Продал меня за запчасти для корабля.

– Что?! О, Бибу, это ужасно!

И все трое сгрудились вокруг новенькой, обнимая ее.

Зиа никогда не испытывала ничего подобного. Эти три человеческих существа, три девочки приняли ее, как свою, взяли в стаю. Она почувствовала себя в безопасности и крепко обняла их в ответ.

– Спасибо, Джен, – сказала она наконец. – А теперь давайте проапгрейдим меня.