Текст книги "Драконья сага. Легенды: Мракокрад"

Он развернулся и повел Вьюгу прочь. Игроки остались зло смотреть друг на друга.

Дождавшись, когда брат с сестрой будут проходить под ее деревом, Ясновидица с удивленным видом вышла им навстречу. Вьюга прошла мимо как ни в чем не бывало, а вот Мракокрад остановился, изобразив на морде такую чудесную смесь восторга, возбуждения и триумфа, каких она еще не видала.

– Очень впечатляет, – похвалила Ясновидица.

– Что? – Он очаровательно улыбнулся. – Что я такого сделал?

– Уж не знаю, как ты это спланировал, но, надо же, ты все учел. Отвага – есть, забота о сестренке – есть, защита слабых от задир – есть, а еще добился, чтобы обидчики извинились. И под конец продемонстрировал дар, чтобы блеснуть мозгами. Ты что, заплатил тем троим? Все прошло как по маслу.

– Мы знакомы?

Ясновидица, как ни старалась, не сдержала смеха. Мракокрад выглядел таким уязвленным и одновременно проказливым.

– А, погоди, – произнес он, – мы встречались в прошлом месяце на рыбалке? Нет-нет, постой, я сам вспомню. Ага! Ты в Королевском совете древних старейшин, да?

– Ну ты и чурбан, – поморщилась она.

– Это ты всю романтику убиваешь. Разговор должен был пройти в духе: «О, как ты храбро за сестренку заступился», а я такой: «Что? А, ну это, любой бы так поступил», а ты: «Нет, нет, ты особенный, я же вижу», а я: «Нет, особенная – ты». Потом: «У тебя дар, какого я прежде ни у кого не видела!», а я: «Откуда… откуда у меня чувство, будто я тебя уже целую вечность знаю?», а ты: «Так есть… и так будет». Потом салют! И жили мы долго и счастливо!

– Ты ведь не заготовил петарды?

– Н-не-е-е-ет, – протянул Мракокрад. – А ты не… не терпишь салюты?

– Гм-м-м, – прищурилась Ясновидица. – Вижу свирепый пожар в школьных садах…

– Правда? – с легким испугом спросил он. – Когда? Сегодня? Я… постой-ка, ты все придумала.

Ясновидица захихикала:

– Тебе не говорили, что провидец из тебя паршивый? Я бы никогда не стала расточать лесть и похвалы.

– Какое облегчение, – еще шире улыбнулся Мракокрад. – Но нельзя ли добавить хоть капельку романтики? Не каждый же день встречаешь вторую половинку. Такое вообще раз в жизни бывает. Например, сегодня. Прямо сейчас.

«Сейчас, – повторила про себя Ясновидица. – Это правда. Прямо сейчас все и начинается».

Что это сердце так разошлось? От радости, любви, от ужаса? Хотелось крепко-крепко обнять Мракокрада крыльями и в то же время взять и поджечь его. Хотелось со всех крыльев лететь прочь отсюда, но вместе с тем – чтобы этот разговор длился столько, сколько позволяет драконий век. Хорошо бы – остаток вечности.

Ясновидица видела, что будет, но понятия не имела, что сама ощутит в этот миг.

Мракокрад неожиданно подался вперед и взял ее за передние лапы.

– Насчет будущего не переживай, – горячо прошептал он. – Просто будь здесь, со мной, в настоящем, когда мы оба несказанно счастливы.

Ей и самой этого хотелось, она бы и осталась, но едва соприкоснулись их лапы, как в разум ворвался такой свирепый ураган видений, что голова чуть не лопнула.

Мракокрад, повзрослевший, в вывернутой короне, мановением когтя убивает драконов на другом конце зала.

Мракокрад, почти не изменившийся, с улыбкой и надеждой во взгляде протягивает ей свиток.

Морской дракон кричит от боли.

Она и Мракокрад, снова взрослые, кувыркаются в свалке из шестерых драконят в собственном большом и шумном гнезде на скале.

Мракокрад падает перед ней под раскаты грома. Всюду кровь ледяных.

Сапфиры в дар.

Долина в свете закатного солнца, а она, скрипя суставами, идет на старых лапах, чтобы прилечь рядом с ним на веранде, в покое.

Открывают королевскую сокровищницу, чтобы одарить внуков.

Пятеро ночных извиваются у подножья престола, с воплями выцарапывая себе глаза.

Вплетенное в медные проволоки предательство.

Выход в море.

Зеленый дракон льет слезы.

Наконец Ясновидицу вихрем вынесло обратно в настоящее, и она поморгала, приходя в себя. Тут еще не произошло ничего ужасного или чудесного.

– Все хорошо? – спросил Мракокрад.

– Ты ничего этого не видел? – Она осторожно отпустила его.

– Я не стану вторгаться в твои мысли. Обещаю. Всегда буду держаться за пределами твоего разума.

Это правда… в каких-то вариантах будущего. Не во всех.

– Спасибо, – поблагодарила она.

– Все ведь не так плохо? – спросил он, склоняя голову набок. – В нашем будущем? Я видел почти одно хорошее.

– Да, все замечательно, если тебе нравится средний вариант конца света.

Мракокрад рассмеялся, а значит, он и правда пока не лез Ясновидице в голову, потому как она совсем не шутила.

Изобразив еще раз очаровательную улыбку, он сказал:

– Меня, кстати, Мракокрад, зовут.

– О, а я Кусихвостка. Ты ведь никого другого не ожидал встретить, верно?

Он смеялся, и смеялся, и смеялся, и звук его смеха помогал оставаться ей в настоящем – в моменте, когда встретились две половинки, в моменте, когда они полюбили друг друга.

Ясновидица почти забыла жестокость, ложь, опасность… кровопролитие и предательство, которые еще не случились.

Глава 10
Мракокрад

Погода стояла идеальная: в небе рокотало и полыхало, лил дождь. Реки на дне каньонов вздулись и поднялись, вынудив живших внизу драконов искать спасения на склонах выше. Завывал свирепый ветер, который, казалось, наслали мстительные ледяные – дабы очистить небо от ночных. Начавшись как штормовой, ветер быстро крепчал, становясь ураганным.

Мракокрад ждал дня вроде этого. Даже Ясновидица не предвидела бы его визита сегодня.

Однако спустившись на карниз у ее пещеры, Мракокрад застал Ясновидицу у порога. Она сидела под дождем, ожидая его. И явно сдерживала смех.

– Сюрприз! – прокричал Мракокрад.

– Ты правда такой безумный? – спросила она, стараясь перекричать гром. – Возвращайся домой!

– Чтобы весь день сидеть взаперти с грызущимися предками? Нет уж, спасибо! Летим к морю!

– Полетим туда сегодня, и море нас живьем проглотит.

– Я же не предлагаю плавать. – Он тщетно стряхнул капли с крыльев. – Летим к берегу.

– Я не из тех, кто летает в ураган! Ты хоть знаешь, какие эти бури непредсказуемые? Малейшее изменение ветра или кусочек мусора, улетевший не туда, и все, ты уже в другом потоке времени… или меняется еще чье-то будущее, потому что ты мертв.

– Сегодня мы вряд ли погибнем, – возразил Мракокрад. – Иначе плакала целая уйма мелодраматических предсказаний. Да и зачем ты споришь вообще? Сама знаешь, что полетим и это будет чудесно.

– А вот и нет. Я вижу очень даже потрясающее будущее, в котором возвращаюсь в дом и пью чай у очага, остаток дня почитывая свитки с забавными рассказами о шалостях воришек, да и к тому же остаюсь совершенно сухой. Прямо сейчас мне этот вариант нравится больше. – Увидев выражение на его морде, она чуть уступила: – Можем завтра слетать, как раз прояснится.

– Завтра на пляже будет толпа, а сегодня он весь наш!

Ясновидица слегка вздрогнула. Она старалась не прислушиваться, но в голове раздался голос Мракокрада, похожий на эхо, не громче шепота: «Наше! Все королевство наше!»

Мракокрад накрыл ее мокрые крылья своими.

– Вернись, – попросил он. – Будь здесь, сейчас.

С глубоким вздохом Ясновидица посмотрела ему в глаза.

– Я тут и сейчас. Ну хорошо, летим, давай утонем там, пока не утонули здесь.

Она обернулась на дверь, и Мракокрад подумал: не уводит ли Ясновидица его подальше от своего дома, лишь бы он ее родителей не встретил? Его эта мысль немного ранила, но так ведь и он не спешил знакомить ее со своими. Не хотел, чтобы презрительный взгляд отца даже мельком касался этого кусочка счастья в его жизни.

Ясновидица устремилась навстречу буре под градом капель размером с апельсин и вой ветра, который словно бы рвал на части королевство. Летала Ясновидица так себе, и это следовало учесть, однако она не жаловалась, даже в мыслях. А раз говорить налету не получалось, Мракокрад позволил себе слегка проникнуть в ее разум.

Щелк-щелк-щелк-щелк, шур-шур-шур-шур. Ее мозг работал безостановочно. Ясновидица постоянно прогоняла в голове сценарии, отслеживая тропинки, ведущие в различные варианты будущего. Мракокрад себя-то считал мастером в этом деле: видел не только наиболее вероятное развитие событий, но и несколько его вариантов. Однако у Ясновидицы в голове скручивались, переплетались и спутывались тысячи нитей.

Мракокрад пожалел, что обещал не лезть к ней в голову, ведь там было просто восхитительно.

А еще Ясновидица запросто могла сбежать от него в поток времени, которого он не предвидел. Она изменила одну крохотную деталь, и все, их встреча состоялась иначе. Ясновидица вертела будущим, будто виляя длинным хвостом, не давая Мракокраду расслабиться. Выходило забавно. Это потом он станет думать иначе, а сейчас он радовался.

Но что самое главное, Ясновидица его знала. Знала не просто, что он полукровка, плод ошибочного союза родителей, которые ссорятся при детях, и что у него странная сестренка. Она знала, что он принадлежит ей; что он одарен превыше любого другого дракона в мире и что ему уготованы удивительные свершения, которые навсегда изменят лик Пиррии.

Не то чтобы она этим сильно восхищалась, но и это в ней ему тоже нравилось. А поклонники со временем еще появятся.

Они достигли края скал, и земля под ними круто ушла вниз. Теперь драконята парили над бездной; внизу простирался длинный каменистый пляж, о который бились высоченные волны.

– А там внизу весело! – прокричала Ясновидица.

– Ладно-ладно, признаю, это не совсем то, чего я ожидал.

Она улыбнулась и вильнула в сторону, забирая дальше на юг. Мракокрад последовал за ней, борясь с ветром, так чтобы его не швырнуло на скалы.

Только он успел подумать, что его наказывают за прогулку в такую непогоду, как Ясновидица сложила одно крыло и резко пошла вниз. Мракокрад сообразил, что она метит в огромный зев грота с видом на океан. В обычный день пещеру от кромки воды отделяло бы несколько шагов, но сегодня вода поднялась до порога.

Вдвоем они нырнули внутрь, в страну изумрудного зеленого и сводчатых потолков. К камням, стенам и сталактитам лепился светящийся мох, озарявший пещеру жутковатым свечением, в тон которому мерцали под потолком люстры из светляков. Тут и там звучала капель, и через пещеру журчал ручеек, который соединял одни лужи от прибоя, а другие огибал.

Снаружи все еще завывал ветер, но внутрь вдогонку драконятам проникали его слабые отзвуки. И чем глубже забирались Ясновидица с Мракокрадом в пещеру, тем тише и теплее становилось.

Ясновидица опустилась на скошенный каменный карниз, над лужей, полной морских звезд и анемон цвета закатного солнца.

– Откуда ты знаешь про это место? – спросил Мракокрад, устраиваясь рядом.

Ясновидица смущенно посмотрела на него, и по ее взгляду он понял, что она пытается увязать будущее с настоящим.

– Из видений, – ответила она. – Мы пришли… приходим… будем часто сюда прилетать. Возможно. – Она покачала головой. – Я думала, ты приведешь меня сюда в нашу первую вылазку к морю, в смысле сегодня. Но раз ты не знал о гроте… Непонятно. Это как петля временных потоков, которую не разорвать.

Она подергала за водоросли, приставшие к валуну.

– Эй, – сказал Мракокрад, погладив ее по крылу. – Это неважно. Мы тут, и это здорово. Остальное значения не имеет.

«А вдруг я что-то напутала? – подумала Ясновидица. – Вдруг я спешу и упускаю нечто важное? Что, если нам пока не положено тут быть и мы что-то изменили?»

Мракокрад чуть было не ответил ей, но вовремя спохватился, вспомнив, что ему не положено читать ее мысли. Он прикусил язык. Трудно было просто не оставить разум открытым для мыслей, высказанных и невысказанных. Однако он научился блокировать мысли отца, значит, научится проделывать то же и с мыслями возлюбленной. То есть той, которую еще полюбит. Которую уже начал любить.

– Можно личный вопрос? – чуть погодя спросила Ясновидица.

– Мне уже страшно, – ухмыльнулся Мракокрад.

– Ну, кроме вас с Вьюгой, я больше гибридов не встречала, поэтому не знаю, обидишься ли ты. Скажешь, ладно?

– Спрашивай о чем угодно.

– Да просто… ты на полукровку не похож. Ты совсем как ночные. В тебе есть хоть капля от ледяного?

– А, вон оно что… Отец меня об этом каждый день спрашивает, только не так вежливо, поэтому не переживай. – Мракокрад расправил крылья и указал на место, где летательные перепонки соединялись со спиной: по обеим сторонам его тела тянулся длинный ряд серебристо-белых чешуек. – Как ни странно, это скрыть куда проще, чем происхождение отца.

Ясновидица легонько провела когтем вдоль светлых чешуек. Было щекотно, и Мракокрад прикусил язык, чтобы не рассмеяться.

– Ого, – сказала Ясновидица. – Какие холодные.

– Да уж, – ответил Мракокрад и, помедлив, добавил: – Странно… но есть еще кое-что, что я перенял у отца. Дракомантия.

– Знаю, это же сразу видно.

Ей-то точно.

– Об этом пока никто не знает, – предупредил Мракокрад.

– Совсем никто? Так ты ни разу не творил заклинаний? – изумилась Ясновидица. – За все четыре года?

Он снова подглядел в ее разум: там всколыхнулась надежда. Впечатленная, Ясновидица теперь доверяла ему немного больше.

– Всего раз, просто чтобы силы проверить, – признался Мракокрад. – Я догадывался, что у меня есть дар – из-за видений будущего и странного чувства. В Ледяном королевстве есть общий способ проверки на дар, но я себе устроил немного измененный ее вид.

– Отец тебя разве не проверил?

– Проверил, но я намеренно все запорол. Не хотел, чтобы ему в голову пришло управлять мной, пока я слишком мал и не могу постоять за себя. Хотя он что-то подозревает. Дома постоянно приходится осторожничать, лишь бы себя не выдать. – Мракокрад ссутулился и сложил крылья. – Вообще, как только у нас с сестренкой прорезался слух, отец стал читать нам лекции о том, что вообще такое дракомантия, что она может с нами сотворить, что с ней надо быть ОЧЕНЬ осторожным, а не то случится нечто УЖАСНОЕ.

Он закатил глаза.

– Так ведь он прав, – горячо сказала Ясновидица. – Как ты не…

– Нет, нет, – отрезал Мракокрад. Он видел, что ей не нравится, как он хмурится, но ничего не мог с собой поделать. – Никогда, никогда не говори мне, что мой отец прав хоть в чем-то. Если только тебе не плевать на меня.

– Мне не плевать. Просто… знаешь, я видела то ужасное, что может произойти.

– В моем будущем? – изумленно спросил Мракокрад.

– В нашем будущем. А ты – нет?

– Я сильно не вглядывался в будущее дальше встречи с тобой. Знал, что потом все наладится. И что я… в конце концов стану счастлив.

Он изобразил глупую улыбку.

Дракончик сплели хвосты.

– Эта версия тебя самая милая, – сказала Ясновидица, кладя голову на плечо Мракокраду.

– Вообще-то, это единственная версия меня.

Ясновидица молчала, но разум ее шуршал так громко, что Мракокрад не мог не слушать.

– Я не читаю твоих мыслей, – произнес он, – но вижу, о чем ты думаешь: я останусь таким, только если не буду пользоваться магией.

– Не хочу пугать тебя, но если ты не видел разных себя в будущем: как злоупотребляешь магией, как убиваешь других, как узурпируешь трон… то так даже лучше. Если ты этих вариантов не видел, то они, наверное, не такие уж и вероятные?

Настала его очередь хранить молчание.

Он, как бы это сказать, слегка, совсем чуть-чуть заглянул в будущее, где становится королем ночных.

Это будущее Мракокраду очень нравилось: он великий монарх, который сделает ночных самым могущественным племенем, упрочит их положение и процветание. И даже если путь к этому немного сопряжен с тьмой… то в конце даже Ясновидица признает, что оно того стоило. Ведь так лучше для всех. Это наилучшее будущее.

Пока оно не самое вероятное, но порой казалось, что оно непременно наступит.

Ясновидице такие речи, конечно, бы не понравились. Ее надо будет осторожно подвести к этому потоку времени, и пусть она сама увидит, как там замечательно.

– Мне то и дело бывают видения далекого будущего, – пожал плечами Мракокрад. – Но ты, как никто другой, должна знать, что такие события точно предсказать невозможно. Маленькие перемены сейчас несут большие перемены в будущем, так что нет смысла заглядывать глубоко вперед, верно?

По тому, как напряглись крылья Ясновидицы, Мракокрад понял, что она ждала другого ответа.

– Эй, – произнес он, пригибаясь и заглядывая ей в глаза, – не надо на меня злиться за то, чего я еще не сделал. Я же пока не злой. Ничего такого не совершил и вряд ли совершу. Может, на этом и сосредоточишься? Будь со мной в настоящем.

– Да, – сказала Ясновидица, роняя крылья. Она отошла и встряхнула ими, словно видения будущего – это приставшие к чешуйкам комки грязи. – Знаю. Постараюсь. – Она криво усмехнулась. – Прости. Мы на эту тему будем часто спорить.

«Звучит забавно. Если ты все знаешь заранее, то можно ведь и избежать склок?»

– Ну, так и что это было? – спросила она. – То единственное заклятие, которое ты сотворил?

Мракокрад заставил себя снова улыбнуться:

– Если скажу, ты будешь смеяться.

– О-о-о, так даже лучше, – оживилась Ясновидица. – Говори! – Она ткнула его кончиком хвоста в грудь. – Быстрее!

– Да я… зачаровал игрушку Вьюги, резную фигурку воришки. Сестра на ней просто помешана. Как-то потеряла ее и потом ревела весь день, пока не нашла. Ну вот я взял и зачаровал игрушку так, чтобы она всегда возвращалась к Вьюге. Где бы я ее ни прятал, где бы сестренка ее ни теряла, к ночи фигурка оказывалась у нее на подушке. – Мракокрад пожал плечами. – Мелочь.

– Ой-й-й-й-й-й-й-й, ты прямо давишь из меня сочувствие.

– Я такой, какой есть, – Мракокрад снова расправил крылья. – Ничего не могу поделать со своим благородным сердцем и щедрой натурой.

– А вот над размером головы можно и поработать, – рассмеялась Ясновидица.

– Так у меня же образцовый череп! – Мракокрад притворился изумленным.

Ясновидица вдруг навострила уши:

– Тсс, ты это слышал?

Оба замолчали, и на фоне капели и приглушенного рева бури Мракокрад различил странный, приглушенный звук. Обернулся. Посмотрел в дальний конец пещеры, где сгущались длинные тени.

Ясновидица с Мракокрадом сплели хвосты, и он ощутил пронизывающее их обоих напряжение.

«Там, в глубине кто-то… или что-то есть?»

Звук раздался снова. Низкий стон, слишком слабый, чтобы спутать его с завыванием ветра, и в нем слышалось нечто драконье.

Мракокрад спрыгнул с карниза и осторожно ступил в тень. Ясновидица шла за ним по пятам, и это успокаивало: она бы видела в будущем, если что-то могло их покалечить.

Ночное зрение позволило разглядеть нечто крупное в дальней приливной луже, которой оканчивался ручеек. Мракокрад взглянул на Ясновидицу и выпустил во тьму струйку пламени, чтобы получше все разглядеть.

Это был дракон, и в свете пламени стало ясно, что он не из ночных. Его чешуя имела синий оттенок.

Дракон снова горько застонал и медленно, превозмогая боль, поднял голову.

– Ночные, – тихо прошипел он.

– Ты ранен? – спросила Ясновидица и осторожно обошла синего дракона. – О, у него в боку рана… с виду не опасная.

– Дело в другом, – произнес Мракокрад, осматривая разум морского. – Он обессилел. Несколько дней плыл по морю. Я вижу кровь, крики и… щупальца.

Морской дракон вздрогнул и попытался сесть.

– Не двигайся, хуже будет, – велела Ясновидица, заставляя его снова лечь. – Отдыхай. Не скажешь, что случилось?

– Альбатрос, – прохрипел морской.

Мракокрад замер. Это имя он уже слышал. В мыслях отца, в той секретной их части, где Арктик порой перебирал имена прочих известных дракомантов Пиррии: мать Арктика королева Алмаз, Тушкана – то ли бежавшая, то ли погибшая годы назад из песчаного племени. И Альбатрос, брат королевы морских.

О прочих ходили только слухи. Опасался Арктик лишь этих троих.

– На тебя напал альбатрос? – с сомнением спросила Ясновидица. – С… щупальцами?

– Альбатрос – это брат королевы Лагуны, – объяснил Мракокрад.

– О, – протянула Ясновидица, и ее взгляд затуманился. Мракокрад увидел, как она увязывает все, что ей известно и еще только откроется о племени морских. – О нет…

– Он обезумел, – хрипло прошептал морской. – Напал на нас. Убил… всех. Моего брата, отца. Я сам еле спасся. Плыл и плыл, без остановки…

– Всех убил? – эхом повторила Ясновидица. Ее мысли звучали так громко и были так опутаны горем, что Мракокрад просто не мог не слышать их (ну, или так он говорил себе): «Целое племя? Или только королевскую семью? А как же Глубин? Он тоже мертв, и все теперь не так? – Ясновидица замотала головой, смахивая слезы. – Нет, я по-прежнему вижу потоки времени с ним, значит, он живой. Обязан быть жив».

Мракокрад испытал приступ ревности. Он тоже видел в будущем этого морского: робкого и неуверенного зеленого дракона, печального и одинокого. Возможно, как-нибудь они и станут друзьями, но, если Глубин не выживет, никто не пострадает. Он второстепенный персонаж в их с Ясновидицей великой истории любви. Так чего же она расстраивается? Или Мракокраду стоит волноваться из-за Глуби́на?

– Не знаю, выжил ли кто-то еще. – Морской затравленно посмотрел на Ясновидицу синими глазами. – Альбатрос убил королеву. Я сам видел. Он убил двух небесных, принцессу, короля и моих… – Он не договорил, всхлипнув. – Он все еще убивал их, когда я прыгнул в океан. Не знаю, что на него нашло. Он же был нашим принцем. Мы его любили. И он был предан королеве. Творил для нее прекрасную магию. С какой стати он поступил так?

Ясновидица подняла взгляд на Мракокрада.

– Он был дракомантом, – прошептал Мракокрад, и она кивнула, потому что знала об этом.

– Мне кажется, я понимаю, в чем причина, – тихо ответила она морскому. – Альбатрос часто колдовал для королевы? Совсем не заботился о душе?

Ясновидица взглянула на Мракокрада, как бы говоря: «Вот видишь». Ему это не понравилось.

– Ты что, не слушала? – произнес он, ударив хвостом. – Взгляни на меня, Ясновидица, на такого, какой я сейчас. Я не тот, кого ты видишь в своих видениях. Я осторожен.

Морской выскочил из пруда и ухватил Ясновидицу за лапы.

– А вдруг это козни другого племени? Вдруг Альбатроса околдовали?.. Такое ведь возможно? У ледяных тоже есть магия – так может, они захотели истребить нас? Или же это радужные опоили чем-то Альбатроса? Я слышал, у них в джунглях много разной зелени, которая меняет разум. Логично же? Альбатроса кто-то использовал, он не по своей воле действовал.

Ясновидица отвела его обратно к пруду.

– Мы приведем кого-нибудь тебе на помощь, – пообещала она. – Королева Зоркость выслушает тебя. Она велит о тебе позаботиться. Ты только… подожди тут.

Морской рухнул мордой в лужу. Он глубоко вздохнул, трепеща жабрами, и снова закрыл глаза.

– Как нам доставить послание королеве? – шепотом просила Ясновидица у Мракокрада, обходя лужу по краешку и продвигаясь к выходу из пещеры.

Мракокрад тихонько прорычал:

– Придется довериться отцу. Королева к нему прислушивается, он расскажет ей об этом драконе и о том, что случилось в Морском королевстве.

Ясновидица задержалась у стены, покрытой светящимся мхом, расправив крылья, так что превратилась в силуэт.

– Хорошая ли это мысль? – спросила она. – Королева Зоркость ведь не нападает на морских, воспользовавшись их бедой? – Не дожидаясь ответа, она наморщила лоб, удалившись на сотни, если не тысячи дней в будущее, просматривая все возможные его варианты.

– Первым делом королева отправит к морским посла или шпиона, – принялся рассуждать вслух Мракокрад, будто Ясновидица все же слушала его. – Чтобы выяснить детали. Нападать сейчас бессмысленно. Нам невыгодно захватывать Морское королевство, оно слишком далеко.

Как вообще выживший морской добрался до ночных: через океан, обогнув нижнюю часть континента, и через дождевой лес? Или по материку, вдоль рек?

– К тому же, – добавил Мракокрад, – Зоркость слишком занята войной с ледяными. Новый враг и линия фронта нам и даром не нужны.

Ясновидица посмотрела на него, медленно возвращаясь на землю.

– Я не вижу сражений между ночными и морскими. Думаю, можно без опаски рассказать королеве все.

– О чем и речь.

– А нам надо узнать, что же произошло на самом деле, – сказала Ясновидица. – Чем больше выясним про дракомантию… тем безопаснее для нас, ведь так?

– Я много знаю о дракомантии. Племя ледяных владеет ей дольше прочих. Уж поверь, я это каждый день слышу.

– Тогда отчего ты не боишься? – спросила Ясновидица. – Разве не магия свела Альбатроса с ума? Не потому ли он убил всех? Ты разве не боишься, что… что…

– Что однажды и сам стану таким? Нет, Ясновидица, я не боюсь, что меня постигнет та же участь. Если какого дракоманта и стоит опасаться, так это моего отца.

«Не мог ли Арктик спятить, как Альбатрос? Эти гнилые пятна у него в душе – они ведь от использования магии?» Всей истории Мракокрад не знал, но ему точно было известно, что Арктик прибегал к магии, чтобы вместе с Лютой бежать из Ледяного королевства. Но как часто? И как сильны были его чары?

«Какую часть души отдал отец?»

В их племени опасен был не Мракокрад. Опасаться точно стоило Арктика.

Как же убедить в этом Ясновидицу? Надо найти способ заставить ее поверить, чтобы она перестала бояться того, кем Мракокрад однажды станет. Пусть видит, что он не такой, как остальные дракоманты… не похож на отца.

В голове раздался звоночек. Нечто вроде сигнала о закрытии школьной библиотеки.

Мракокрад – другой. Он умнее. И докажет это. Он уже придумал, как быть.