Текст книги "Я забуду тебя, Итан"

Трек 5. Прекрасен[7]7
  Песня Тейлор Свифт «Gorgeous».


[Закрыть] (3:12)
Рэйчел

ИТАН, СТОЯЩИЙ СЕЙЧАС передо мной, был совершенно не похож на того Итана Уайата, которого я помнила. Он всегда был высоким и мускулистым, всегда излучал дерзкую самоуверенность, но никогда не выглядел даже мало-мальски привлекательным. По крайней мере, для меня.

И как ни больно мне было признавать, этот Итан Уайат оказался настоящим красавчиком.

Это было бесспорно.

Вместо его слегка пухлых щек, которые я помнила с наших школьных лет, была четко очерченная точеная линия подбородка, а вместо «цыплячьей груди», из-за которой я его всегда дразнила, мне был явлен полный набор великолепных мышц и черно-серая татуировка на правой стороне груди.

Его голубые, цвета океанской воды глаза были все теми же, но, когда он улыбнулся, я заметила, что их дополняют глубокие ямочки на щеках. Впрочем, тот факт, что он был теперь намного привлекательнее, чем раньше, ничего не менял. Почти сразу после того, как наши взгляды встретились, когда он еще нежился в джакузи, и едва прошел первоначальный шок от его неожиданной привлекательности, я почувствовала себя весьма неловко. И всерьез задумалась, стоит ли нам вообще становиться соседями, если мы все еще оставались безрассудными детьми, которые в одну минуту могли общаться как задушевные друзья, а в следующую – уже бросались в яростный спор.

– Хорошо, тогда будем сейчас голосовать, – сказал Грег, выложив стопку белья и одеял на диване, предназначенном для меня. – Итан, можешь присоединиться ко мне на кухне, чтобы мы могли официально обсудить нашего будущего соседа?

Итан направился к Грегу, даже не взглянув в мою сторону, и Грег, как будто я не стояла совсем рядом, начал меня обсуждать.

– Итак, позволь мне изложить причины, почему я говорю «да» Рэйчел. Потом ты приведешь свои аргументы, и мы проголосуем. – Он поднял палец. – Во-первых, она чертовски сексуальна и у нее есть деньги на оплату, как сказал ее отец. Правда, я предполагаю, что она весьма несдержанна на язык, поскольку, когда я открыл окна на веранду и сказал: «Отсюда открывается великолепный вид на океан», она ответила: «Ну надо же! Охренеть можно!» Я, кстати, пока еще не уверен, что чувствую по этому поводу.

Губы Итана изогнулись в легкой улыбке, снова обозначив ямочки на щеках.

– Для нее это еще довольно мягкое саркастическое замечание. Ты должен знать, что дальше будет только хуже.

– Ладно, будем считать, что это удар в мои ворота, – сказал Грег. – Но вернемся к положительным моментам. И снова отметим, что у нее есть деньги. Кроме того, она утверждает, что изучала социологию по своей программе «Семестр в море» и готова поделиться со мной старыми конспектами.

– Грег, социология – один из самых легких курсов в этом семестре. Почему ты так отчаянно стремишься получить помощь?

– Потому что единственный профессор по социологии, который может у меня быть, это Свэнсон, а он уже завалил меня на двух других своих курсах. – Он перевел дух. – Он явно что-то имеет против меня, а мне нужна хотя бы оценка C для диплома.

– Еще есть положительные моменты?

– Я уже упоминал, что она безумно привлекательна?

– Упоминал. – Итан прихватил с собой бутылку пива и теперь потягивал его, все так же не глядя на меня.

– Хорошо, давай проголосуем. – Грег откашлялся. – Все говорит в пользу того, чтобы Рэйчел Доусон стала нашей третьей соседкой. Лично я так считаю.

– И я, – произнесла я в унисон с Грегом.

Итан повернулся ко мне:

– Ты здесь не живешь. У тебя нет права голоса.

– Нет, разумеется, но, черт знает, как у нее это получается, только это звучит как 2:1 в мою пользу. – Грег рассмеялся и, подойдя ко мне, протянул пиво. – Вам нет необходимости спать сегодня на диване, можете занять комнату, но к концу этой недели нам понадобится оплата за первый месяц аренды.

– Нет проблем.

Он чокнулся своей бутылкой пива с моей и бросил взгляд на мобильник.

– Я скоро вернусь. Собираюсь пойти перепихнуться – то есть я имею в виду… – Он замолчал и откашлялся. – Рэйчел, а ты с кем-нибудь встречаешься? Я интересуюсь для своего друга.

– А кто твой друг?

– Да я, собственно, и есть.

Я засмеялась.

– Нет, ни с кем не встречаюсь, у меня только что закончились отношения.

– Отлично, ну тогда, если ты когда-нибудь захочешь пойти со мной на свидание, я всецело в твоем распоряжении. – Он направился к двери. – Я имею в виду, после того как я закончу с тем, что меня ждет сегодня вечером. Не прямо сейчас.

Он попрощался и мгновенно испарился, оставив нас с Итаном наедине.

– Так, значит, ты все же рассталась с Папой Медведем? – Итан шагнул и встал прямо передо мной, ухмыляясь. – Ну как, он, наверное, горько плакал?

– Прежде всего его звали Тейт, – сказала я. – Его постельное прозвище Большой Медведь, и это он меня бросил.

– Ну и кто он, собственно, такой? Всего лишь надцатый парень, который бросил тебя на этом корабле.

– Я в курсе. – Я пожала плечами. – Спасибо, что напомнил. Какая из этих гостевых комнат моя?

– Ни одна из них, – сказал он, направляясь к моим чемоданам и, взявшись за ручки, покатил их вперед по холлу. – Мы с Грегом решили, что новый сосед должен занять хозяйскую спальню.

– Вот как? Почему это?

– Это единственная комната, которая не полностью изолирована. – Он сверкнул полным набором жемчужно-белых зубов, и я попыталась вспомнить, так ли выглядела его улыбка, когда мы были моложе. – О да, и поскольку эта комната находится в пристройке к основному дому, она единственная не подключена к центральной системе кондиционирования воздуха.

Ну, разумеется, кто бы сомневался!

– А ведь когда-то я думала, что ты весьма великодушен по отношению ко мне.

– Только не к тебе! – Он провел меня по коридору и закатил мои вещи в огромную комнату.

Конечно же, воздух здесь был несколько теплее, чем в холле, и я поняла, что все вентиляторы и отдельный кондиционер в углу будут использоваться мной каждый день.

Я открыла двери на террасу и вышла туда, улыбаясь. Ванная комната здесь была раз в пять больше, чем вся моя каюта на «Всемирной Одиссее».

– Единственное, чего нет в этом доме, так это стиральной машины и сушилки, – заметил Итан. – Поэтому тебе придется таскать свои вещи в прачечную «Суперпена» в квартале отсюда. – Он открыл стенной шкаф. – Здесь у тебя полно холщовых сумок для белья, а прогулка займет всего десять минут.

– Пешком? Разве у тебя нет машины?

– Разумеется, у меня есть машина. Но поскольку у тебя ее нет, то я не понимаю, какое отношение это имеет к тебе.

– И ты даже не собираешься предложить мне помощь, когда мне нужно будет отвезти белье в прачечную? Даже если я поеду в тот же день, что и ты?

– Если бы я считал тебя своим другом, я бы так и сделал. Но ты ведь понимаешь, что это не так? – Он пожал плечами, а я лишь закатила глаза.

Как только он положил мой самый маленький чемодан на скамеечку для ног, я расстегнула боковой карман, вытащила оттуда конверт в рамке и поставила его на комод.

– Ты что, до сих пор не открыла последнее письмо своей мамы? – спросил Итан.

Я покачала головой.

– Нет. С задней стороны написано, чтобы я открыла его только тогда, когда у меня не останется людей, к которым я могла бы обратиться за советом.

– Любопытно, – сказал он, поднимая другой чемодан и устанавливая его на комод.

От резкого движения мой голубенький «компаньон для чтения любовных романов» вывалился из верхнего кармана и, зажужжав, упал на пол.

Охнув, я бросилась к нему, но Итан успел первым, схватил его и, усмехаясь, покатал на ладони.

– Хм, так тебе, оказывается, нужно всего три дюйма, когда ты играешь сама с собой? Может быть, поэтому ты так неразборчива, когда дело касается парней?

Я выхватила у него мою игрушку и запихнула в сумочку.

– Спасибо за помощь. А теперь ты можешь покинуть мою комнату и сбросить так ненавистную тебе маску радушного хозяина.

– Только после того, как обсудим правила поведения в этом доме. – Его взгляд остановился на раскрытом кармане моего чемодана, и я поспешно застегнула «молнию», прежде чем оттуда выпадет еще какая-нибудь интимная вещь.

– Правило первое, – сказал он с самым серьезным выражением лица, – никаких костров или вечеринок. Никогда.

– Заметано.

– Правило второе – закрывать на ночь ставни. – Он указал на массивные серые ставни, обрамлявшие окна. – Они подключены к системе сигнализации, поэтому на ночь ставни должны быть закрыты.

– Без проблем.

– Третье правило: не водить никаких мужчин в свою спальню.

– Что, прости? – Я скрестила руки на груди. – Это что еще за правило?

– Замечательное правило. – Он посмотрел на меня сверху вниз. – И оно не подлежит обсуждению.

– А как насчет вас? Вы сами-то собираетесь его придерживаться? Например, вы с Грегом серьезно утверждаете, что никогда не станете приглашать к себе женщин?

– Единственная причина, по которой я устанавливаю это правило именно для тебя, заключается в том, что свидания на суше – это совсем не то же самое, что свидания на борту корабля, и слова «Хочешь заглянуть в мою комнату и поговорить?» воспринимаются совсем иначе.

– О… – Я откашлялась. – Верно. Ну, спасибо. Не знала, что тебя это так волнует.

– Вообще-то нет… – Он явно собирался сказать что-то еще, но тут в мою комнату внезапно ворвался Герг.

– Все, ребята, планы изменились! – Он поднял руки в знак капитуляции. – Моя бывшая все-таки отказалась от прощального секса в память о былых счастливых временах, поэтому, я полагаю, Итан должен отвезти нас в «Зонтики», чтобы отпраздновать обретение новой соседки и начало выпускного учебного года, который, я уверен, станет для нас всех незабываемым. Я угощаю.

– Правда? – спросила я, невольно заражаясь его энтузиазмом.

– Да, конечно. Куплю вам обоим по стаканчику.

Трек 6. Скажи мне, почему[8]8
  Песня Тейлор Свифт «Tell Me Why».


[Закрыть] (5:01)
Рэйчел

«ЗОНТИКИ» БЫЛИ ПРЕКРАСНЫМ ПРИМЕРОМ того, что я упустила, живя так долго вдали от институтского кампуса. Это был крытый бар в конце Главной улицы, в котором подавали напитки со скидкой в бокалах в виде резиновых сапог. В отличие от корабля, где можно было купить всего две выпивки за вечер и только в определенные дни, бармены здесь не считали ничего, кроме денег. Что касается названия бара, то потолок здесь состоял из разноцветных открытых зонтиков, которые висели высоко над танцполом. Кроме того, каждый столик по форме и размеру представлял собой идеально круглый полог зонта.

Я сидела в полукабинете, оформленном в стиле дождевого тропического леса, и второй час слушала, как Грег жалуется на свою бывшую подружку. Он так пока и не купил нам с Итаном обещанные напитки, но какие-то парни каждые двадцать минут присылали мне бесплатную выпивку.

К моему удивлению, девушки тоже присылали Итану бесплатные напитки, и он относился к их вниманию совершенно невозмутимо. Он каждый раз улыбался им и салютовал своим бокалом, отворачиваясь в тот самый момент, когда они переводили взгляд на меня.

Какого черта?

– Знаешь, почему еще я буду скучать по своей бывшей девушке? – спросил Грег. – Несмотря на то что она была абсолютно шальная, она вытворяла такие потрясающие вещи. Этот ее глубокий заглот – это что-то!

– Ты все еще об этом? – Итан засмеялся и отпил пива. – Большое спасибо за то, что поделился с нами интимными подробностями, Грег.

– Я имею в виду, своим языком она делала такое, что просто крышу сносило. – Он продолжал говорить, не обращая внимания на реплики Итана. – Не знаю, найду ли я когда-нибудь кого-то с таким невероятным языком, как у нее.

Я едва сдержалась, чтобы не застонать, и вытащила свой мобильник. Чтобы хоть как-то избавиться от образов, навязанных словами Грега, я отправила кучу сообщений на пятьдесят телефонных номеров, которые сохранились у меня за все годы моего путешествия.

Я: Привет всем! Это я, Рэйчел Доусон из «Всемирной Одиссеи», программа «Семестр в море»! Просто хочу сообщить, что я вернулась в кампус и хотела бы снова встретиться и потусоваться. Морские друзья – друзья навсегда, верно?

Через несколько секунд мой телефон загудел, сообщая, что пришли ответы.

555–6754: Кажется, вы ошиблись номером…

555–3216: Я учился там два с половиной года назад. Не могу тебя вспомнить.

555–0965: Та самая Рэйчел Доусон, которая отказалась встречаться со мной? Отвали.

А затем телефон замолк на несколько часов.

– Эй, у меня есть вопрос к тебе. – Грег помахал рукой перед моим лицом, когда Итан отошел. – Как долго вы с Итаном действительно дружите? Просто скажи мне, потому что Итан уже дважды солгал мне сегодня, отвечая на этот вопрос.

– Мы никогда не были друзьями. – Я отпила коктейль, продолжая проверять свой почтовый ящик. – Мы враги, которые научились терпеть друг друга.

– Истинные враги не могут так тепло относиться друг к другу.

– Могут, если это необходимо, – сказала я. – Вот ты, например, разве не пытаешься вести себя доброжелательно по отношению к своей бывшей девушке?

– Несколько минут назад она заблокировала мой номер. – Он отставил недопитый стакан. – Ты не хочешь помочь мне найти кого-нибудь, с кем можно было бы переспать сегодня? То есть, конечно, если тебя саму это не заинтересует.

– Я помогу тебе, когда вернусь, – рассмеялась я, вставая из-за стола. – Хочу полностью использовать возможность надраться в свой первый алкогольный вечер в кампусе.

Я подошла к стойке, и бармен улыбнулся и подмигнул мне, вручая еще один апельсиновый напиток.

– Похоже, ты приятно проводишь время сегодня вечером, – произнес знакомый голос слева от меня.

Я оглянулась и очутилась лицом к лицу с Броуди Хантингтоном, парнем, которым я была увлечена в выпускном классе средней школы. Я сказала тогда Итану, что его друг не заслуживает доверия, но он никогда не прислушивался к моим советам, если дело касалось его «настоящих друзей».

– Потрясающе! – Броуди оглядел меня с головы до ног, его зеленые глаза мерцали в приглушенном свете. – Ты выглядишь сейчас совсем иначе.

– В каком смысле, лучше или хуже?

– Великолепно! – Он уставился на мои ноги. – Я не знал, что ты вернулась в кампус. Ну как ты, весело проводила время в море?

– Да, наверное, так же весело, как и ты, когда трахался с Лизой за спиной Итана, – сказала я. – Она здесь с тобой?

Он резко вздохнул, и глаза его угрожающе сузились.

– Не волнуйся. – Я отступила назад, чувствуя, что мне очень нужно снова присесть. – В любом случае у тебя никогда не было шанса стать моим парнем. Ты мне не нравился, когда мы были детьми, и уж тем более не нравишься сейчас.

– Да пошла ты знаешь куда, Рэйчел.

Он грубо оттолкнул меня, и я схватилась за стойку, пытаясь удержаться на ногах. Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, заказать еще один напиток и вернуться к себе за столик.

Грега уже давно не было за нашим столом – он топтался с какой-то девушкой на танцполе, а Итан был занят тем, что каждые несколько секунд увлеченно проводил пальцем по экрану смартфона.

– Зачем ты так делаешь? – спросила я его. – Что-то не так с телефоном?

– Нет, это сайт знакомств, – сказал он. – Добро пожаловать снова в удивительный мир Wi-Fi.

– Это знакомства с сексом?

– Я предпочитаю называть это знакомства с продолжением.

– Если ты так популярен здесь, в кампусе, как говоришь, то зачем тебе понадобился сайт знакомств?

Он посмотрел на меня и медленно, чуть снисходительно улыбнулся.

– А затем, что я предпочитаю переспать с кем-то, с кем еще ни разу не спал раньше.

– Серьезно? – Я закатила глаза, вспомнив все ненужные мне подробности, которыми он делился со мной в своих письмах, рассказывая о своей бурной сексуальной жизни во время первого и второго семестров в колледже. – А я почти уже и забыла, какой ты кобель.

– Был раньше, – поправил он меня. – А сейчас я просто пытаюсь окончательно стереть из своей памяти Лизу.

– Но ты ее даже никогда не любил. – Я пожала плечами. – Что переживать-то? И потом, насколько я знаю, случайный секс для тебя ничего не значит. По крайней мере, так ты постоянно писал в своих письмах.

Он смотрел на меня несколько секунд, как будто обдумывая мои слова. Потом убрал свой телефон в карман.

– Верно подмечено! Кстати, о сексе, – заметил он. – Я имел в виду именно то, что написал тебе в последнем письме. Думаю, если бы у тебя было меньше воображаемого секса со всеми этими вымышленными книжными парнями, ты не была бы постоянно такой психованной. Полагаю, твоя вспыльчивость – основная причина, по которой тебе так трудно оставаться долго в отношениях или заводить друзей.

– Во-первых, книжные парни существуют на самом деле, – запальчиво сказала я. – Во-вторых, когда мы были детьми, я была не менее психованной, но главным образом потому, что один мой малолетний сосед изо всех своих сил издевался надо мной каждый день. Он еще должен извиниться передо мной за то, что превратил мое детство в ад, о котором я даже не хочу вспоминать!

– Ты тоже превратила мое детство в ад. – Он сделал глоток.

– А кроме того, у меня и так много друзей, Итан. – Я улыбнулась бармену, который прислал мне «Маргариту». – И они все с нетерпением ждали, когда я вернусь в кампус.

– Тогда почему ты не можешь жить с кем-нибудь из них, а не с нами?

На этот вопрос я не стала отвечать. Я откинулась на спинку диванчика и просто стала наблюдать за танцующими парочками.

– Подожди-ка минутку. – Я заметила знакомого парня в синей рубашке-поло. – Это ведь Джордан Хэмптон, вон там, возле диджея?

– Да, он, а что тебя так удивило?

– Так он выздоровел?

– Выздоровел? – Итан приподнял бровь. – А он что, серьезно болел?

– Когда мы встречались два рейса назад, – сказала я, наблюдая, как Джордан гладил по заднице свою партнершу – знойную брюнетку. – Он перестал писать мне, потому что узнал, что у него четвертая стадия рака, он сказал, что хочет провести последние дни со своей семьей и самыми близкими друзьями.

Губы Итана изогнулись в насмешливой улыбке.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь.

– Да нет же. – Я не спускала глаз с Джордана, вспоминая, как мы сошлись на почве любви к абстрактной живописи, как мы просыпались рано утром и шли заниматься на велотренажерах на верхнюю палубу. – Из всех парней, с которыми я встречалась в море, он мне больше всех нравился. Он сказал, что у него есть чувства ко мне, и он был первым из моих парней, который действительно любил читать любовные романы.

– Не думаю, что я хотя бы раз видел, чтобы он брал в руки учебники по тем предметам, которые мы проходили с ним вместе, поэтому я очень сомневаюсь, что он вообще что-то читал в своей жизни, не говоря уж о романах.

– Тогда зачем ему говорить мне все это, ну, о том, что он любит читать романы? – Я задала вопрос, а сама почувствовала, как по моим щекам разливается жар. – И зачем ему понадобилось лгать о своей болезни? Или, подожди… Может быть, он вылечился, но забыл написать мне об этом?

Итан вдруг смущенно посмотрел на меня и взял из моей руки бокал с «Маргаритой».

– Послушай, Рэйчел. Насколько мне известно, он никогда серьезно не болел. Совершенно очевидно, что он просто хотел таким образом порвать с тобой. Не принимай это близко к сердцу и не психуй из-за этого куска дерьма, он того не стоит. Я так уж точно не собираюсь с ним больше иметь ничего общего.

– Я вообще больше не психую, Итан. – Я протянула руку за своей выпивкой, но этот поганец не отдал ее мне. – И вообще, повторяю, я выходила из себя только тогда, когда ты меня доставал.

В этот момент взгляд Джордана, танцующего на другом конце зала с брюнеткой, неожиданно встретился с моим. При этом у парня на лице появилось такое выражение, словно он вот-вот собирается дать деру, но я решительно поднялась на ноги, готовая свернуть горы, и рванула прямо к нему.

– О… Это ты, Рэйчел, привет. – Он натянуто улыбнулся. – А я думал, ты все четыре года проведешь на своей морской посудине.

– Я решила, что с меня хватит, и последний год буду учиться здесь. – Я скрестила руки на груди, буравя его взглядом.

– Что ж, очень рад за тебя, – сказал он. – Ты сегодня просто отлично выглядишь.

– Да неужели? Ты, кстати, тоже. Более того, ты выглядишь даже слишком хорошо для человека, который вроде бы уже умер.

– Что я могу на это сказать? – Он смущенно улыбнулся. – Произошло настоящее чудо.

– Я верю тебе, Джордан, – сказала я, повышая голос. – Зачем бы тебе лгать о своей скорой кончине?

– Ну ладно, Рэйчел, послушай, ты только не обижайся, просто… – Джордан вздохнул и провел рукой по волосам. – Ты отличная девчонка, вправду очень милая, но…

– Но что?

– Я просто хотел потрахаться, а ты этого не хотела, ясно? – Он положил ладони мне на плечи. – Вот, собственно, и все. Ты завела бодягу о долгосрочных отношениях, хотя мы встречались всего два месяца и при этом даже ни разу не переспали. Ты мне нравилась, но не настолько, чтобы писать тебе письма и вообще поддерживать всякие эти гребаные отношения на расстоянии.

– Ты написал мне письмо. Одно-единственное.

– Ну, если честно, то я сам был шокирован, что вообще его написал. – Он беззаботно рассмеялся.

– Это то самое, в котором ты наврал о своей смертельной болезни! – Я стряхнула его руки с моих плеч. – Спасибо, что хотя бы сейчас честно в этом признался, но просто, чтобы ты знал, я бы переспала с тобой в конце концов!

Как нарочно, в этот миг в баре вдруг все затихло, даже диджей выключил музыку, и мои слова прозвучали в полной тишине.

– Мне и вправду очень жаль, Рэйчел, – сказал он, понижая голос. – Я не должен был врать тебе.

– Не должен был. Тебе стоило просто сказать, что ты обычный говнюк и что единственная причина, по которой ты присоединился к этой морской программе, это то, что тебе приспичило потрахаться! – Я почувствовала, что кто-то сзади схватил меня за руку и теперь пытается оттащить от этого козла, но я отдернула руку. – Ты знаешь, сколько раз я молилась за тебя? Неужели ты настолько труслив, что не смог порвать со мной как нормальный парень?

– Я просто не хотел ранить твои чувства. – Он огляделся, заметив, что за нашей перепалкой наблюдают другие посетители бара. – Ты ведь из тех, кому нужны серьезные отношения, а мне они не нужны. В том смысле, что… давай по-честному, Рэйч. Ты ведь не думаешь, что мы могли бы по-настоящему общаться друг с другом через социальные сети, да и электронная почта работала там время от времени. Ты что, и правда рассчитывала на то, что наши отношения могут продолжиться после того, как закончится мой семестр на корабле?

– Ты сказал, что тебе нравятся любовные романы, – обвинительным тоном сказала я. – Это хотя бы правда, или ты и тут мне наврал?

Он виновато вздохнул и покачал головой, но прежде чем я успела произнести еще хоть слово, меня кто-то схватил и перекинул через плечо. Как оказалось, это был Итан.

Ничуть не смущенная этим обстоятельством, все еще раззадоренная перепалкой, я выкрикнула:

– Надеюсь, что ты получишь необходимую помощь, чтобы решить проблемы со своим членом, Джордан Хэмптон! Извини, что мы не смогли над этим поработать, но я буду о тебе молиться!

Джордан смотрел на меня все то время, пока меня уносили из бара, и в ту секунду, когда я была уже на улице, все внутри разразились диким хохотом. А вслед за этим диджей снова включил музыку.

– Дамы и господа, – смеясь, сказал диджей. – Думаю, это идеальное время, чтобы исполнить мой новый микс «Дни нашей жизни».

Тем временем Итан отнес меня к своей машине и, открыв пассажирскую дверь, усадил прямо на сиденье. Он пристегнул ремень безопасности, а затем поставил детский блокиратор на дверцу, прежде чем сесть за руль.

Выруливая на улицу, он продолжал качать головой, а когда мы подъехали к перекрестку и остановились у светофора, посмотрел на меня.

– Так что ты там говорила насчет того, что ты не психопатка?

– Я говорила, что ненавижу, когда люди мне врут. – Я посмотрела на Итана. – И он мне на самом деле очень нравился.

– Тебе нравится каждый парень, с которым ты в данный момент встречаешься, Рэйчел, – сказал он. – Ты настолько влюблена в саму идею быть влюбленной, что способна потерять голову почти от каждого встречного.

– Это неправда, – запальчиво сказала я. – И что ты вообще знаешь о настоящих близких отношениях? Каждая девушка, с которой ты когда-либо был близок, всего лишь результат пьяного секса на одну ночь или та, с кем ты переспал летом на каникулах.

– Мы говорим сейчас не обо мне.

– А стоило бы, – сказала я. – Кто ты вообще такой, чтобы давать советы по поводу моей личной жизни?

– Чтобы я мог давать тебе советы, у тебя должна быть хоть какая-то личная жизнь. – Он скосил глаза в мою сторону, притормаживая на перекрестке. – Я сейчас просто указываю тебе на то, что и так чертовски очевидно.

– Может, хватит болтать? – спросила я. – Мне кажется, лимит наших душевных разговоров на эту неделю полностью исчерпан, так что я просто хочу вернуться в свою комнату.

Он стиснул зубы, но не произнес больше ни слова.

Остаток дороги я глядела в окно, расстроенная скорее словами Итана, чем перепалкой с Джорданом Хэмптоном. Даже после всех этих лет, что мы не виделись, Итан по-прежнему был дьявольски высокомерен и при этом искренне полагал, что хорошо меня знает.

Чуть позже, тем же вечером…

НЕСМОТРЯ НА ТО что я была немного пьяна, я все же решила не проводить остаток вечера в четырех стенах. Я доехала на маршрутке кампуса до студенческого центра и села на один из полуночных автобусных туров для первокурсников Университета в Солт-Бич. По университетской традиции автобусы ходили каждый час, и, предполагалось, что это был лучший способ для первокурсников познакомиться и завести новых друзей в кампусе.

Я видела глянцевые фотографии этих пестро украшенных автобусов в университетских брошюрах, слышала невероятные истории о «первой поездке» от бывших приятелей по учебе, с которыми встречалась на борту нашего корабля, поэтому подумала, что мне тоже стоит попробовать, ведь это был мой первый и последний год в кампусе.

Когда синие и красные фейерверки осветили ночное небо, я откинулась на спинку сиденья и сразу же поняла, что сегодня вечером не буду ни с кем встречаться или заводить новых друзей. А еще я обнаружила, что на свете существует такая вещь, как «дурацкий вопрос», и что у первокурсниц их было предостаточно.

– Поскольку в кампусе разрешена продажа спиртных напитков, это означает, что мы можем выпивать, верно? – спросил кто-то.

– Только в том случае, если тебе уже исполнился двадцать один, – ответила, улыбаясь, рыжеволосая старшекурсница, видимо, наш гид, стоявшая перед группой пассажиров.

– Ну, почему бы тогда просто не ввести здесь сухой закон, чтобы уж никто не мог пить, и все было бы по справедливости? О, и еще: если уж говорить о справедливости, почему только студентам, которым исполнился двадцать один год, предоставляется возможность во время каникул ездить в путешествия, оплачиваемые университетом?

– Я вам отвечу через минуту, – сказала старшекурсница. – Дамы, если вы посмотрите налево, то увидите новейшее дополнение к нашему кампусу – комплекс «Бич-Уэйв» и учебный центр. В этом ультрасовременном здании находятся две соединенные библиотеки, четыре медиазала с театральными креслами, три кафе и широкий балкон, выходящий на пляж.

Все дружно охали и ахали, когда автобус медленно проезжал мимо огромного белого здания. Я вытащила телефон и сделала несколько снимков.

– А теперь мы развернемся и на обратном пути еще раз посмотрим и обсудим любое из тех мест, по поводу которых вам может потребоваться дополнительная информация, – сказала наш экскурсовод. – У кого-нибудь из вас есть ко мне вопросы?

– А в этом колледже есть горячие парни? – спросила девушка с первого сиденья автобуса. – Я тут еще мало кого видела, а у меня планы найти себе мужа к выпускному курсу.

– Здесь очень много горячих парней. Так как наша футбольная команда уже три года не выигрывала ни в каких соревнованиях, вы найдете большинство этих симпатичных ребят на вечеринках в кампусе. Наша баскетбольная команда играет так же плохо, и многие из этих игроков так же доступны, как и парни из братства, которых вы увидите в эти выходные. И, да! Еще же есть самый популярный парень нашего колледжа, в течение последних трех лет его неизменно избирали королем кампуса – это самый сексуальный парень, которого вы когда-либо видели в своей жизни. Уж можете мне поверить. Есть еще вопросы?

Я подняла руку.

– Не можете ли вы сказать, в какое время будет открыт комплекс «Бич-Уэйв» и учебный центр?

– Нет, подожди. – Девушка рядом со мной дернула меня за рукав. – У меня вопрос поважнее. Скажите, а этот король кампуса, о котором вы упомянули, он состоит в футбольной команде?

– Ха! Нет, но уверена, что мог бы, если бы захотел. Он довольно спортивный.

– А как его имя? – Это уже девушка, сидящая впереди меня, взмахнула рукой. – Я хочу найти его на Фэйсбуке прямо сейчас.

– Его имя Итан Уайат, – сказала старшекурсница и продиктовала фамилию по буквам: – У-А-Й-А-Т.

Что? Я не ослышалась? Как такое может быть?

Я откинулась на спину сиденья и закатила глаза. Потом еще и ущипнула себя, чтобы убедиться, что это происходит на самом деле.

Итан был самым хвастливым человеком, которого я когда-либо знала в своей жизни, и я никогда не поверила бы, что, во-первых, он не сказал бы мне, что его выбирали королем кампуса в нашем колледже, да еще три раза подряд. Во-вторых, что у него все еще была страница в Фэйсбуке, так как он часто жаловался на случайные предложения дружбы и странные сообщения, которые получал ежедневно. И в-третьих, что женщины постоянно пребывали от него в восторге, словно он был просто каким-то богом секса.

– О боже!.. Вау!.. Ничего себе! – Раздались восторженные возгласы, казалось, все без исключения девушки в автобусе таким образом прокомментировали его страницу в Фэйсбуке, появившуюся на экранах их мобильников. Я ждала, когда автобус снова тронется, но даже женщина-водитель подыграла своим пассажиркам и уставилась на экран смартфона в руках гида.

Она что, специально для этого пропустила зеленый свет?

Я тоже наклонилась и взглянула на фотографию, на которую таращилась моя соседка. Итан на ней стоял перед огромным бассейном в одних белых плавках и с белозубой улыбкой на лице. Великолепно вылепленные кубики торса блестели от воды, а несколько капелек все еще медлили покидать его загорелую кожу. Тонкая полоска волос вела вниз, к его отчетливо вылепленному «V», а на правой стороне груди виднелась черно-синяя татуировка, которая, насколько я помнила, вживую выглядела еще сексуальнее, чем здесь, на фотографии. Веселый взгляд его голубых глаз притягивал и соблазнял, а на лице играла одна из его знаменитых улыбок, говорящих: «Я знаю, что безумно привлекателен».

Увидев его таким – неотразимым и, самое главное, безмолвным, – я подумала, что, пожалуй, все же смогу понять, почему многие женщины от него в восторге. Правда, я была лишь в самом начале этого пути.