Книга: Хозяйка Шварцвальда - Уна Харт

"На дворе стояло свежее декабрьское утро. Иные говорили, что уйти из жизни в такой погожий денек, когда на небе ни облачка, – настоящее божье благословение. В прохладном воздухе витали запахи чесночных колбасок и квашеной капусты. Предвкушение интересного зрелища всегда пробуждает зверский аппетит... Сожжение Эльзы Гвиннер стало приятным преддверием Рождества, наступившего спустя четыре дня. Казнь придала празднику своего рода завершенность".

В качестве примера можно так же привести одного из центральных персонажей романа - Кристофа Вагнера. Эксцентричность, которого может вызывать, как и настороженность, тревогу:

"Безумие Кристоф не без оснований считал своей стихией, а люди на грани помешательства всегда вызывали у него симпатию" так и умиление, что относится и к его, персонально представленному, демону:

"Кристоф Вагнер считал, что иметь в услужении демона чрезвычайно удобно, особенно в путешествиях, где сырость и сквозняки могут настигнуть тебя где угодно. Ауэрхан очень старался не разочаровать хозяина. Тело демона даже в лютый мороз горячо, как адские котлы. Ауэрхан с большим тщанием согревал простыни господина перед тем, как тот на них ляжет"

Сам сюжет завязан на персональной драме, которая увеличила сумму одной большой трагедии тех лет, когда женщин обвиняли в колдовстве, пытали и сжигали на кострах. Автор подчеркивает болезненность темы ссылками на реальные исторические факты. Малолетнюю девочку, чью мать только что предали огню, берёт на поруки загадочный джентльмен Кристоф Вагнер. В качестве няни, он, будто забавы ради, нанимает дочь того самого палача. Юной Агате предстоит потратить много лет на изучение разнообразных наук и постараться превзойти своего наставника и его учителя, коим являлся сам доктор Фауст. В интерлюдии, создающих нелинейность повествования, постепенно раскрываются все тайны прошлого Кристофа. Классическая история, поданная под нетривиальным углом с неожиданными поворотами и отличным финалом!

Сюжет увлекательный, держит в напряжении, в некоторых моментах — даже чересчур. До конца книги меня не отпускал вопрос — так кто же такая хозяйка Шварцвальда? У меня было предположение, и оно подтвердилось. Ответ вы узнаете в конце истории)

— Да, Агата, я демон.

Её уши полыхнули. Она припомнила всё, что говорил о демонах Вагнер, и уточнила:

— А вы маркиз или князь?

Он улыбнулся — впервые на её памяти.

— Хуже. Я юрист.

А ещё лёгкое расстройство от сожалений, что так и не стала юристом.

Эмоции и впечатления за время чтения менялись от состояния “Пока вообще всё равно на сюжет, но превосходная смесь чёрного юмора и цинизма на грани абсурда - это прекрасно” до “Если бы у меня было умение плакать над книгами, я бы ближе к концу всплакнула”.

Что по сюжету.

В основе книги лежит реальная "охота на ведьм", происходившая в Средневековой Германии, даже часть имён людей сожженных на кострах достоверны. И главный охотник на ведьм тоже реально живший человек.

Центром повествования становится момент, когда чернокнижник Кристоф Вагнер, ученик доктора Фауста (того самого) решает взять себе в ученицы Агату, дочь сожженной по обвинению в ведьмовстве Эльзы Гвиннер (она же, собственно, и дала показания против матери). Книга охватывает период примерно в 10 лет, за это время Агата учится, взрослеет, а вокруг идёт жизнь, насыщенная событиями в виде охоты на ведьм или эпидемий чумы. У книги нет предсказуемой концовки, это скорее жизнеописание “ячейки общества”, сформированной вокруг Кристофа Вагнера и его поместья в лесу в окрестностях Шварцвальда.

Интересно, спорно, эмоционально, познавательно.

Язык и стиль написания.Мне всё понравилось, читалось легко, дыр в логике не обнаружила. Книга написана довольно динамично, без лишних описаний, но те которые есть, отлично переносят в атмосферу книги и место действия.

Много (но не чрезмерно) сносок с указанием реальных исторических обстоятельств происходящего. Как я уже писала, чёрный юмор и здоровый цинизм помогают не растерять бодрость духа во время прочтения, спасибо автору за выбранную манеру изложения.

Сожжение Эльзы Гвиннер стало приятным преддверием Рождества, наступившего спустя четыре дня. Казнь придала празднику своего рода завершенность.

Герои.Автору отлично удалось создать разных, но объединенных одними обстоятельствами, героев: чернокнижник, его демон, подопечная-сирота и её гувернантка.

Чернокнижник Кристоф Вагнер, ленивый, но любящий роскошный образ жизни, втайне горюющий по гибели своего Учителя, страдающий то ли от СДВГ, то ли от биполярки, то ли одновременно от обоих этих расстройств. При этом, имеющий достаточно высокие нравственные ориентиры.

Тогда он пришел к безрадостной мысли, что безделье хорошо, лишь когда перемежается с трудом, а иначе оно теряет вкус и прелесть.

Поразительно, но чернокнижник, заключивший Пакт с демоном, был самым порядочным человеком из всех, кто ей встречался.

Ауэрхан, демон-юрист, заключивший Пакт с Кристофом Вагнером, скрупулёзный и "бережливый" демон, который ведёт себя как Дева и в качестве отдыха предпочитает наводить порядок в вещах подопечного. Исполнительный, но при этом не лишеннй определённого рода если не сочувствия, то понимания по отношению к людям.

Ауэрхан когда-то рассказывал Кристофу, что демоны в этом смысле разные, как и люди. Большинству не хочется прилагать усилий, и они подсовывают своим подопечным короткие обычные договоры, в которых полно лазеек для обмана как со стороны демона, так и со стороны человека. Зато Пакт между Ауэрханом и Кристофом представлял собой целый фолиант и мог бы легко убить крепкого мужчину, свались он ему на голову.

Однажды Агата спросила его, чем же по-настоящему страшен ад. «Тем, что ты никогда не встретишься с людьми, которых любила», – ответил демон.

Агата – сирота, подопечная Кристофа, замкнутая, целеустремленная, и не имеющая во всём мире никого, кто был бы ей дорог. До определённого момента, но всё же.

– Дети достопочтенных госпожи и господина Фальков сообщили, что ты угрожала им, будто кинешь их в огонь, как этих кукол. Правду ли они сказали?
– Нет, господин.
Ему понравилась ложь этого трогательного утенка. Он терпеть не мог тех, кто обманывает неуклюже, жует слова или прячет взгляд. Из Агаты могла бы вырасти потрясающая лгунья, не в пример ее бестолковой мамаше.
Агата указала пальцем на печную заслонку и беззаботно заметила:
– Подумайте сами, разве ж они влезут в такую маленькую дверцу?
«Только если порезать их на кусочки», – добавила она так тихо, что услышал только Кристоф, и это окончательно растопило его сердце.

Урсула– гувернантка Агаты из семьи палача, мечтающая шить платья для фавориток кайзера, но которой не светит ничего, кроме брака с человеком её сословия и рода деятельности.

Легко не завидовать, когда не видишь, как живут толстосумы.

Помимо них много ярких второстепенных персонажей, так же отлично прописанных и живых. Все они по-разному взаимодействуют с друг с другом, динамика их отношений понятная и естественная.

Впечатления и мысли после прочтения.

Если поначалу история веселила и воспринималась как страшная сказка, то потом пришло осознание, что эта “сказка” реально происходила четыре века назад. А мотивы и взгляды людей, по большому счёту, не изменились и до сих пор. Было невероятно грустно и обидно. За Рудольфа, верного своим убеждениям, за Агату, так ненадолго получившую человека, которым дорожила. За бессилие обычных, ни в чём не повинных людей перед лицом власти и денег. За то, сколько жизней губят суеверия и предрассудки.

И да, одними из самых человечных в этой книге оказались человек, заключивший Пакт с демоном и, собственно, сам его демон-юрист.

По мере прочтения неоднократно всплывал внутренний диалог на тему: “А на что бы ты была готова пойти в такой ситуации? Где та грань, которую бы ты не перешла?”.

Что любопытно, изначально благочестивая Урсула, посещавшая исправно церковь, исповедовавшаяся и страшащаяся даже мысли о демонах, в конце заключает договор с Мефистофелем. А Агата, холодная сердцем и готовая сжигать детей заживо, твёрдо намеревается попасть в рай и отрекается от колдовства.

Мне не к чему придраться в этой книге. Разве что, не смогу смело рекомендовать её каждому.

Удивительно, что автор российский, но это нигде и ничем не выдается. Так как и не выдаётся время написания. Поднимаются вечные вопросы о сделках с дьяволом и ответах перед собой. И имеются даже реальные личности. Рекомендовала бы смело любителям мистики и красивых, уютных, магических книг.