Текст книги "Игры Богов"

Глава 12

В бытность слушателем Дипломатической академии Адам вёл праздный образ жизни, если не считать его упорных занятий английским языком. Он был погружён с головой в его изучение. Ему нравился этот язык своей простотой. После немецкого (который он изучал в школе), где куча всяких грамматических наворотов, отделяемых и неотделяемых глагольных приставок и других прибамбасов, английский давался ему намного легче.

Академия давно перестала быть заведением для дипломатов. Сюда приходили за знаниями те, кто был далёк от дипломатии: сыновья и дочери обеспеченных пап и мам, которым расстаться с суммами от пяти до десяти тысяч долларов за год обучения было не жалко. Здесь обучались отпрыски судей, высокопоставленных правительственных чиновников, крупных бизнесменов – одним словом, бомонд.

Когда Адам впервые очутился в стенах Академии, ему казалось, будто он попал в волшебный мир. Вроде бы обычные стены, обычная атмосфера, ничего особенного. Трудно объяснить, почему ему казалось, что он в волшебном мире: может, потому, что здесь отсутствовала студенческая суета; может, оттого, что веяло духом международной дипломатии, мировой политики; может, по какой-то иной причине. Однако скоро сказка превратилась в рутину с повседневными отношениями между преподавателями и слушателями, подобно тому как медовый месяц молодожёнов рано или поздно заканчивается и начинается совместная жизнь отнюдь не медового характера. Возможно, в некоторых семьях медовый месяц продолжается всю жизнь. Но в эту сказку Адам не верил, несмотря на то что мечтал создать её для своей девушки. Как добиться этого? Тут-то Адам в своих размышлениях приходил в тупик. Ну ничего, он обязательно сделает так, чтоб его избранница была счастлива и ни на минуту бы не сожалела о том, что вышла за него замуж. Он преподнесёт мир к её ногам, отдаст себя в жертву – лишь бы она была счастлива.

Как быть с семьёй? Мужчина находит женщину, женщина – мужчину, но оба не самодостаточны. Муж перелагает ответственность на жену, жена – на мужа. Вот и вся современная семья. Такой семьи Адам избегал.

Одна замужняя абхазка, с которой он дружил в Академии, рассказывала о своей семейной жизни следующее:

– Когда я встретила своего будущего мужа, то мы так полюбили друг друга, что ты просто не представляешь. Мы наслаждались друг другом каждый день. Каждую неделю он дарил мне цветы, мы ходили в рестораны. Прошло два года, и чувства притупились, стали не такими как раньше. У нас обычная скучная жизнь: я знаю его как облупленного, он – меня; никакой тайны, никакой интриги во взаимоотношениях; каждое утро я встаю и знаю, что должна сделать завтрак, отправить сынишку в детский сад, потом поехать в Академию на учёбу, вечером забрать ребёнка из детского сада и приготовить ужин – словом, одно и то же, никакого разнообразия. В выходные уезжаем за город отдохнуть от Москвы. Остались воспоминания о нашей страстной любви, а так хочется, чтоб она продолжалась вечно.

Чем занимался Адам помимо изучения английского языка? Да больше ничем. И таких молодых людей, как он, модно одетых и особо не обременённых жизнью, которые вставали, когда хотели, пропускали занятия или не появлялись в Академии неделями, на курсе было предостаточно.

На переменах они обычно сидели в кафе Академии или собирались стоя в кружок и обсуждали разные светские темы. Кто-то хвалился тем, что ему посчастливилось закупить партию фирменных рубашек по дешёвке и перепродать их дороже; кто-то – тем, что посмотрел в кинотеатре новый блокбастер с участием голливудских звёзд; кто-то – тем, что не прогадал, сделав солидную ставку на любимую футбольную команду в букмекерской конторе. Кто-то жаловался на то, что не сумел пройти очередное собеседование в крупной компании – и не столько по той причине, что он глуп, а по той, что он должным образом не подготовился из-за своей лени, и что только на собеседовании ему пришла идея в голову: а не рановато ли связывать себя нудными узами карьеры, когда нужно вставать рано утром, быть в чётко установленное время на рабочем месте и ежедневно засиживаться в офисе допоздна. Были и те, кто приезжал в Академию, чтобы покрасоваться, продемонстрировать очередное платье от известного дизайнера или показать новую иномарку.

Постоянно ощущалась нехватка денег у Адама и у ребят, с которыми он проводил время. Однако на новые модные вещи, чай и стейки они чудесным образом находились. Если «мани» не было у Адама, то всех угощал Гоша, если же у Гоши не находилось монеты, то выручал Матвей, если же Матвей был на нулях, то заветная сумма находилась у Антона, если же у Антона финансы пели романсы, то на подмогу приходил Сергей – и так по круговой цепочке. Так и жили – в общем-то, не тужили. Странным свойством обладают «мани», волшебно появляясь в том или ином кармане.

Проходил день за днём, пока для Адама не наступил день, когда его сердце стало биться по-другому.

• • •

Лучи ласкового майского солнца пробивались в окна аудитории и рисовали на деревянных столешницах картину светлого, наполненного яркими красками дня. Погода стояла великолепная, соблазняя слушателей откинуть подальше тетрадки с учебниками и весёлой компанией отправиться в близлежащий лесопарк на пикник.

Несмотря на всё великолепие последнего месяца весны, Адам, одетый в чёрные брюки и такого же цвета водолазку, сидел за партой с отсутствующим выражением лица, погрузившись куда-то очень далеко в себя, в самые глубинные места подсознательного. Он не внимал умным речам пожилого профессора, который отличался умением пофилософствовать на тему традиций древних народов. В тот момент, возможно, не только один Адам пребывал в таком состоянии. У него не было ни чувств, ни эмоций – словом, ничего того, что свидетельствовало бы о нём как о полноценно здравствовавшем человеке, – только тупое забытьё с жалким подобием мыслей, которые слились в сплошной водоворот, размывавший границы реального и нереального. Чья-то рука коснулась его плеча, выдернув его из потустороннего мира. То была рука сокурсника, который дал понять, что лекция закончилась и пора переходить в другую аудиторию. Неужели Адам просидел целую пару в абстракции?

Он взял тетрадь со стола, положил её в рюкзак и вялой походкой побрёл к выходу.

Лестничные ступеньки. Сколько раз он поднимался и спускался по ним? Пока он спускался на первый этаж, его взгляд блуждал то по стенам Академии, то по фигурам слушателей и преподавателей. «Люди как люди, – думал Адам. – Но сегодня на меня нашли тучи. Мир кажется мне таким же серым и бездушным, как эти ступеньки». Он машинально опустил голову, чтобы разглядеть в них хотя бы малейший признак жизни. Осознавая, что сделать этого не удастся, он отказался от столь фантастического занятия.

И вдруг глаза его осветила вспышка яркого света. На Адама глядела незнакомка. Она смотрела на него так, как смотрит любящая мать на своё дитя. Ему показалось, что в него вошёл луч света, согревший всё его существо и вселивший страсть к познанию неизведанного.

Девушка была красива и статна, но что-то внутри настойчиво подсказывало Адаму, чтоб он прошёл мимо неё и не вспоминал больше о ней. Стройная и довольно-таки высокая, с длинными вьющимися волосами тёмно-каштанового цвета, обрамлявшими необыкновенной красоты лицо, она была одета в тёмно-синие джинсы, которые сильнее подчёркивали стройность её длинных ног, и чёрную водолазку точь-в-точь как у Адама.

Взгляд её был наполнен магнетическим волшебством. В её глазах Адам увидел отражение себя, отражение их двоих и судьбу, поделённую Богом на двоих, их жизненный путь, который они когда-то прошли и который им предстоит пройти вместе, совместные радости и невзгоды, смех и плач. Она словно подмигивала ему и одарила его обворожительной улыбкой, в которой была заключена только известная Богу тайна, так стремительно пленившая его, что он во что бы то ни стало захотел найти ключик к её разгадке.

Незнакомка зашла в кафе, а Адам, тотчас оживившийся, несмотря на предостерегавшие подсказки внутреннего голоса, в свою очередь, решил подкараулить её и завести знакомство. Откуда она появилась? Ведь раньше он никогда её не видел. Через некоторое время она вышла, но не одна, а в сопровождении не менее очаровательной девушки, однако нисколько не зацепившей его сердце.

И вновь его сердце прибавило в ритме при виде незнакомки. Мелкими шажками он последовал за ними, стараясь, чтоб девушки не заметили его преследования. Они стали спускаться в гардероб, и Адам осторожно подступил к перилам, провожая взглядом их бесподобные фигуры. Неожиданно она повернула свою милую головку, словно догадывалась или знала наверняка, что он украдкой смотрит на неё, и её глаза снова встретились с его глазами. Он бы за взгляд её отдал всё, что у него имелось: такие добрые глаза смотрели на него, такие чистые, которые он никогда в своей жизни не видел. Прошли какие-то секунды с момента их встречи глазами, и Адам, не желая выдавать своей заинтересованности в незнакомке, насколько позволяла ему реакция, отвёл взгляд первым.

Но было поздно.

Он попал в её сети.

Она знала это.

1:0 в её пользу.

• • •

Наступил сентябрь. Адам приехал из Сочи отдохнувшим, окрепшим и загоревшим. Поприветствовал однокурсников, с которыми не виделся два месяца. Обнялся с Гошей, Матвеем, Антоном и Сергеем, которые в пятый день сентября не поленились и дружно приехали в Академию. На большой перемене они поднялись на третий этаж, где располагался бар, вошли в него и встали за столиком, что стоял у самого входа напротив ступенек. Внутри, благодаря мягкому свету, лившемуся из настенных светильников, чувствовался комфорт, который давал возможность слушателям расслабиться после семинара или лекции. Сегодня угощал Сергей, он взял на пятерых по бутылочке минеральной газированной воды. Всех мучила жажда: выдался жаркий солнечный день.

Под конец перемены слушатели стали подниматься со своих мест за столиками и потихоньку тянуться к выходу, проходя мимо Адама и ребят.

Неожиданно его внимание привлёк образ той самой незнакомки, которую он повстречал в мае. Едва не коснувшись его запястья, она спустилась по ступенькам вслед за какой-то девушкой и скрылась в коридорах Академии. Вновь она завладела его думами.

На следующий день (солнечный и тёплый, как предыдущий) Адам вышел из метро и поторопился в Академию, рядом с которой парковался задом чёрный джип «Лэнд Ровер Дискавери». Обыкновенная машина, ничем не выделявшаяся из потока аналогичных автомобилей, которые сновали по московским улицам. Адам прошёл мимо «англичанина» и обернулся в тот момент, когда она грациозно выпрыгивала из него. Да, это была снова она, его незнакомка, которая стала давно знакомой. Он хотел было остановиться и подождать, пока девушка не поравняется с ним, чтоб завязать с ней полноценное знакомство. Но решил не торопить события и прошёл в здание Академии таким же быстрым шагом, которым направлялся из метро.

Войдя внутрь и не увидев в Академии ни души, он мигом переменил свои планы и остановился на первом этаже, чтоб дождаться её и всё-таки познакомиться.

Но тут же пришедшая в голову новая мысль настойчиво посоветовала не ждать её, а поспешить на пару, тем более речь шла не о каком-то предмете, а об английском языке, занятия которым Адам старался не пропускать. И он, сопротивляясь желанию погрузиться в мир, сотканный незнакомкой из пелены таинственности, стал подниматься наверх.

Вдруг тишину нарушили весёлые девичьи голоса, принадлежавшие трём девушкам, среди которых была она, одетая в короткую юбку и обутая в шлёпанцы, в которых обычно ходят загорать на пляж. Они, смеясь и щебеча о чём-то своём женском, опередили его, и волна магнетизма, изошедшая от неё, охватила его. Взгляд Адама был устремлён на её ноги, незащищённые, как в прошлые разы, когда он видел её в джинсах. У него проснулось желание изучать их, словно ему были в диковинку обнажённые женские ноги.

Отчего-то Адаму перехотелось идти на английский язык. Неизвестный ранее тайный голосок изнутри шепнул ему: «Подойди-ка к ней и скажи: какая она красивая. Она растает и впустит тебя в роскошный салон своего „Дискавери“, и вы будете кататься по гламурной Москве. Это ведь так романтично…»

Исколотый разношёрстными мыслями, то покидавшими его бедную голову, то снова возвращавшимися, он поднялся на третий этаж, где встретил старого знакомого из российского внешнеполитического ведомства. Оказалось, что тот поступил на первый курс «Мировой экономики».

Увидев трёх девушек, знакомый поприветствовал их.

– Ты их знаешь? – поинтересовался Адам, чувствуя, что она тайком пробежалась по нему взглядом.

– Знаю, они все из моего потока, – прокомментировал знакомый, когда девушки стали спускаться по лестнице. – Строгий дядька-препод… Я опоздал всего лишь на пять минут, и меня он не пустил. Они пришли позже меня, и я не удивлюсь, если он на повышенных тонах выставил их за дверь. Да ладно, фиг с этой парой. Пойдём лучше в кафе. Поболтаем.

Они заказали по зелёному чаю. Приятель начал рассказывать о том, как ему надоело протирать штаны на МИДовских стульях, делая изо дня в день, по сути, одну и ту же, пускай и непыльную работу, и оттого он загорелся желанием вспомнить свои учебные годы и подышать свободным студенческим воздухом. Правда, в Академии студенты назывались слушателями.

– Когда надоедает что-то делать, нужно лавировать, лавировать, – активно жестикулируя, повествовал он, – и менять сферу занятий.

Адам старался улавливать то, что говорил приятель, и одновременно наблюдать боковым зрением за группой слушателей из шести человек, разместившихся за столом неподалёку, среди которых была она. Как только он вошёл в кафе, то почувствовал на себе её взгляд. Он не придумывал: она действительно мельком пробежалась глазами по нему. Адам, словно опытный разведчик, не упустил ни малейшей детали – она была заинтересована им.

Она встала и подошла к буфетной стойке, рядом с которой сидел Адам с приятелем.

– Привет, Даша. Как жизнь молодая? – поинтересовался приятель.

Теперь Адам знал, как её зовут.

Она обернулась вполоборота, на миг встретившись своими волшебными глазами с глазами Адама, и ответила необычайно женственным голосом, который он уже бы никогда не спутал ни с каким другим и который впервые отчётливо услышал и пропустил через всё своё естество: – Спасибо. Всё хорошо.

В следующий момент Адам услышал, как она сказала: «Мне чай, пожалуйста», и её голос в ту же секунду будоражащим эхом отозвался в его сознании.

Часы с кожаным ремешком элегантно смотрелись на её тонкой дворянской кисти. Он не встречал девушек с такими часами. Он не был экспертом по части часов, но ему казалось, что они не подделка, а настоящие, довольно дорогие, приобретённые, быть может, в самой Швейцарии.

Она сидела к нему боком. Адам наблюдал, как она берёт фарфоровую чашку, подносит к губам, ставит её на стол. В её чётких, отлаженных движениях прослеживалось умение вести себя за столом, словно она всю свою жизнь оттачивала навыки на уроках этикета «как правильно брать столовый прибор и класть его на стол». Может, Адаму стоит у неё поучиться? А может, он слишком превозносит её? Не рановато ли? Кто она ему?

Прошло какое-то время, прежде чем группа опоздавших на пару слушателей дружно поднялась и засеменила к выходу. Адам и его знакомый последовали за ними. Группа слушателей свернула на второй этаж и зашагала по ковровой дорожке, скорее всего, ознакомиться с расписанием занятий, которое с периодичностью в каждую неделю-две вывешивалось на всеобщей доске обозрения, рядом с деканатом. Адам с приятелем поднялся на третий этаж.

У лифта, возле лестницы, они остановились, и знакомый начал увлекательный для него самого и утомительный для Адама рассказ о том, чем он занимался в свою первую загранкомандировку в посольстве.

Группа слушателей тем временем также поднялась на третий этаж и прошла в сторону компьютерного класса, который наряду с кафе считался местом проведения времени для опоздавших или не пожелавших пойти на занятия слушателей.

Адам проводил Дашу боковым зрением, вновь и вновь оценивая её ноги. Всё-таки в ней было что-то, что неодолимо притягивало его к ней.

Неожиданно она вышла из компьютерного класса, в руке у неё был мобильный телефон, кнопки которого она нажимала. Сначала Адаму показалось, что она собирается свернуть и пойти в другой конец зала, но нет! – она направилась именно в их сторону.

Его приятель не удержался и вновь спросил у неё какую-то ерунду. Адам был настолько увлечён ею, что не услышал вопроса.

Теперь с новой силой раздумья заиграли в голове Адама. Она была близко, очень близко от него, – удобный момент познакомиться, когда никто не мешает. Про приятеля Адам и вовсе забыл, как будто его не было рядом. Он посмотрел ей в глаза, не смея отвести взгляд первым, она же смутилась – и опустила их.

Ответив что-то, она обернулась и стала медленно, как-то нехотя спускаться вниз.

«Если не сейчас, то больше никогда. Давай действуй! Что стоишь как пень? Хватит тянуть резину!» – лихорадочно твердила одна из мыслей Адама.

И он стал действовать, бодро окликнув её:

– Девушка, меня зовут Адам, если что!..

Она дрогнула. Повернулась, и Адам без промедления сделал к ней навстречу шаг, а она к нему больше – поднявшись аж на три ступеньки, что стало для него неожиданностью.

1:1? Счёт сравнялся! Адам торжествовал.

– Очень приятно, а меня Даша, – охотно отозвалась она с милой улыбкой, обратив взгляд красивых глаз на него.

Как же она умеет общаться! Она великолепно знакомится. Адам возжелал, чтоб все девушки так вдохновенно знакомились с парнями. У неё всё-таки восхитительный голос. Да, определённо, он хотел слышать и слушать его всегда и везде! Голос, заслуживавший самой высокой оценки, её фирменное «я», её брэнд. Да, именно брэнд! Адам запатентовал бы его за владелицей, если бы была такая возможность, и тщательно следил бы за тем, чтоб никто не воспроизвёл его без согласия законной правообладательницы.

Адам задал пару вопросов. Она с готовностью ответила. Он чувствовал: она волнуется. Несмотря на то что он волновался не менее её, вёл он себя с ней убедительно, во всяком случае, голос у него не сбивался на невнятные, дрожащие нотки, и он смотрел ей в глаза, но не с любопытством и не с пристрастием, чтоб не выдать ей тех бурных чувств, которые охватили его.

Наконец-то свершилось их первое знакомство, которое, говоря дипломатическим языком, происходило в атмосфере дружбы и взаимопонимания.

– Будем общаться, – вдогонку бросил он после того, как она сообщила, что вынуждена прервать их разговор и срочно дозвониться до родителей.

Она повернулась, чётко ответив с лучезарной улыбкой:

– Да, конечно.

Когда Адам возвратился к разговору с приятелем, тот поздравил его, отметив, что он на высоте провёл беседу с Дашей.

В течение дня он случайно пересёкся с ней на лестнице: она спускалась, а он поднимался, почувствовав от неё очередную волну сладкого притяжения, – так близко они поравнялись, едва не коснувшись руками друг друга.

Он начал посещать Академию с главной целью – взглянуть на Дашу, полюбоваться её новым одеянием и посмотреть на всё то, что было так или иначе связано с ней. Он просыпался под голос известного в узких кругах певца с южных российских окраин, задушевно певшего о том, что нашёл свою любимую и не хочет её терять, и новый день начинался с томительного ожидания встречи с Дашей.

Адам стоял в кругу однокурсников, принимая участие в дискуссии о том, какой из преподавателей увлекательно читает лекции и какой предмет пользуется самой большой популярностью среди слушателей.

Даша спускалась по лестнице. Она была одета в строгие брюки и коричневый жакет, что придавало ей образ сильной деловой женщины, способной вынести любые испытания.

С момента их знакомства прошла целая неделя, в течение которой они не сказали друг другу ни слова, – неделя, казавшаяся Адаму вечностью.

Какое чудо! – «рыбка» подплыла к нему, прижав мобильный к уху. Не дозвонившись, она спрятала телефон в сумочку. Выставив ногу вперёд и скрестив руки, Даша стала скучать одна-одинёшенька.

Он уверенно подступил к ней; правая рука его покоилась в кармане джинсов.

– Привет, Даша. Как дела?

– Ой, привет, – проворковала она так, будто его появление стало для неё удивлением, – нормально. Вот наступают выходные.

Она взяла телефон из сумочки и вновь приложила его к уху, сделав вид занятой бизнес-леди.

Адам набрался смелости и сделал ей замечание, которое твёрдым голосом вылетело наружу:

– Вы все такие – любите ни о чём поговорить по телефону.

– Я не такая, – ответила она таким же твёрдым голосом, убирая трубку от уха. – Я не как все девушки. – В её голосе прозвучали нотки лёгкой обиды.

Она смело оборонялась.

Неожиданно он представил себя в роли подчинённого перед начальницей. Но что за идиотские фантазии лезли в его голову? Она обыкновенная девушка, а он обыкновенный парень.

– Как тебе антураж нашей Академии, нравится? – вопросил Адам, обведя пространство той рукой, что ранее покоилась в джинсах, и тут же подумал про себя: «Что за ординарный вопрос? – никакой оригинальности. Девушки любят оригинальность и чувство юмора. А я что? Про какой-то антураж спрашиваю».

– Потрясающе! Я в восторге, – ответила она голосом королевы.

– Может, выпьем соку? – вкрадчиво поинтересовался Адам, который сегодня явно не отличался оригинальностью.

Тут он прочувствовал свой голосок, который прозвучал как-то натянуто, словно предал владельца в противостоянии с её голосом, который, в свою очередь, характеризовал её как начальницу, богиню планетарного масштаба.

– Что? – переспросила Даша, посмотрев на Адама так, словно сделала снисхождение.

Не может быть, чтоб она не расслышала его вопроса. Она точно притворялась.

– Пойдём выпьем соку, – с чуть заметной хитрой улыбкой повторил Адам, прилагая все усилия к тому, чтобы его голос не дрогнул.

– Не могу, я жду свою подругу, – ответила она голосом, характеризовавшим её как даму из высшего общества, высокомерно державшуюся в разговоре с ним.

Адам собирался сказать, что она могла бы подождать подругу в кафе, где он намеревался проявить всю свою оригинальность в отношении неё, но в голову пришли иные слова:

– Вы с подружкой не разлей вода.

– Да, мы вот такие. У неё сегодня день рождения, и я должна сделать ей подарок.

Адам положил руку на грудь и сердечно проговорил:

– Ну, тогда поздравь её от моего имени.

Даша улыбнулась своей что ни на есть приятной улыбкой и прощебетала:

– Обязательно. Кстати, вон и она.

По лестнице спускалась та самая не менее очаровательная девушка, которую он увидел вместе с Дашей в мае. Её подруга поприветствовала его кивком.

– Я пошла, пока, – сказала Даша таким тоном, словно сделала одолжение, и устремилась навстречу подруге.

«Тебе так просто не ускользнуть от меня», – вперив взгляд в её женственно хрупкую спину, подумал Адам, немножко расстроенный тем, что ему не удалось заманить её в кафе. Он представил себя в образе хищной акулы, которая непременно схватит добычу, когда последняя утратит врождённую инстинктом осторожность.

После месяца знакомства с Дашей он отметил для себя: её авто каждый день парковалось на одном и том же месте, будто для неё выкупили это место, она не пропускала ни одного занятия, – что свидетельствовало о ней как о старательной и дисциплинированной девушке, которая любит во всём порядок. Её жизнь была словно расписана по нотам, которые она неукоснительно соблюдала: сегодня нужно пойти сюда, завтра – туда и не дай бог малейшее нарушение расписания. Она всё делала правильно: правильно ходила, ела, вела себя или старалась делать так. Он же мог позволить себе не пойти на занятие, провалявшись в кровати. Получалось так: в то время как Даша сидела за партой и утруждала себя занятиями, Адам преспокойненько наслаждался сном. Да, он старался ходить ежедневно, но зачастую пропускал самое раннее занятие, появляясь на второй или третьей паре. Он мог появиться и после обеда – выспавшийся, бодрый. Бывало, что он не заставал Дашу в Академии: пары в отдельные дни у неё заканчивались раньше, чем у него; ребята докладывали, что видели, как она покидает здание Академии одна или в сопровождении своих сокурсников и сокурсниц.

Когда Адам стоял в кругу своих приятелей на третьем этаже и обсуждал очередную тему, он неизменно следил за тем, как слушатели входят в кафе и выходят из него. Среди них его интересовала только Даша, которая на больших переменах частенько захаживала туда перекусить и просто поболтать с подругами.

Он отслеживал каждое её движение, походку, жесты, повороты головой. Ах, как она изящно запрокидывала голову, изгибая свою тонкую длинную шею, не забывая стрельнуть взглядом в его сторону, и её длинные густые волосы, колыхавшиеся в такт движению головы, будоражили в нём кровь!

С каждой новой встречей он говорил ей «привет», обыкновенно и как бы отстранённо, но в душе чувствовал всё нарастающий интерес к ней. Он не мог не думать о ней – он думал о ней постоянно на лекциях, в кафе, метро и дома.

Однажды он зашёл в кафе всё на том же третьем этаже и встал за всё тем же столиком на высокой ножке у выхода. Даша сидела к нему лицом в дальнем углу зала и с присущей ей элегантностью и аристократичностью пила чай с однокурсницами.

Адам со скрученной в трубочку газетой наблюдал за ней взглядом ястреба. Он смотрел на неё, а она, отпив чай и поставив кружку на стол, посмотрела на Адама и не сводила с него глаз не менее пяти секунд. Он хитро улыбнулся ей, моля про себя, чтоб она как можно быстрее соскользнула со стула и направилась к нему. Но она достала телефон и что-то начала говорить, прижав трубку к уху, и затем вновь перевела взгляд на Адама. Он играючи водил газеткой по столику, гадая о том, каков будет её следующий шаг.

Она отвела сотовый от уха, что-то сказала подруге, и… да! Она встала и с сумочкой на плече, такой же элегантной, как её походка, направилась к выходу.

Адам едва не подпрыгнул, чувствуя, как сердце сильно застучало от радостного волнения. От его внимания не ушло, как подружка Дашы повернулась, оценивающим взглядом пробежалась по нему и отвернулась.

– Привет, – проворковала она, вновь одарив его своим волшебным взглядом, когда проходила мимо.

– Привет, Даша, – ответил Адам.

И что? На этом всё? Нет, ни в коем случае! Нельзя топтаться на одном месте! Надо продвигать отношения вперёд, как говорится, брать быка за рога. А кто это будет делать, если не он?

Адам решительно последовал за ней.

У кафе толпились слушатели. Одна из девушек интригующе посмотрела на него в тот момент, когда он уверенным голосом окликнул Дашу:

– Даша, ты великолепно выглядишь!

В то же мгновение ему передались её вибрации: он почувствовал, как сладкая истома разлилась по её телу. Она одарила его восхитительной белоснежной улыбкой и промолвила бархатным голоском:

– Спасибо за комплимент. Очень приятно.

– Как у тебя дела? – спросил решительно настроенный Адам.

– У меня всё в порядке. А у тебя как? – Встречный вопрос из нежных уст был задан с душой, словно пронизанный материнским теплом к своему малышу.

На сердце стало так легко, словно его освободили от тяжёлых оков. Ему захотелось веселиться, танцевать только оттого, что он спросил у неё: Как у тебя дела?», а она ответила: «У меня всё в порядке».

– У меня отлично.

«Особенно когда вижу тебя», – с наслаждением подумал он.

– Ну да, видно по тебе, – улыбаясь, ответила она, когда они стали спускаться по ступенькам. – На пару не идёшь?

– Иду. Но, честно говоря, на парах скучно.

Даша засмеялась, отчего её голос приобрёл более красочное звучание, распалявшее Адама.

– Да, вечная проблема студентов – сидишь и скучаешь на паре.

Лицо её было загоревшим, и это придавало ему оттенок соблазнительной неповторимой смуглости, но казалось, что загар был получен не естественным путём, а благодаря искусственным спа-салонам.

Сегодня был особенный день. Адам чувствовал лёгкость в общении с ней. Создавалось впечатление, что они созданы друг для друга и мир как никогда благосклонен к нему и к ней.

– Ты свободна после занятий? – начал Адам с прицелом пригласить её куда-нибудь этим вечером.

– Ой, даже не знаю.

– Может, сходим в боулинг-клуб?

Адам удивился себе, почему в голову пришла идея сходить в боулинг-клуб, а не в другое место; он был там всего пару раз в своей жизни, когда отдыхал с родителями на море.

– Я бы с удовольствием. – Даша прижала руку к груди прямо как он, словно в точности скопировала его движение, – этим жестом он выражал свою признательность девушке и подтверждал искренность сказанных им слов. – Но завтра у нас зачёт, мне нужно подготовиться. Может, в следующий раз? – таинственно-загадочным голосом произнесла она.

Адам усмехнулся про себя: «Да, скользкая рыбка, просто так не поймать».

Чувствуя, что нельзя переступать грань дозволенного, он сказал себе: «Стоп». На достигнутом уровне отношений необходимо остановиться. Он сделал всё, что мог. Не надо упрашивать её пойти с ним, иначе он предстанет перед ней человеком, который проявляет слабость. «Держи дистанцию», – нашёптывал внутренний голос. Между первым и вторым этажом он намеренно остановился. Она тоже остановилась, словно повинуясь ему.

– Хорошо. Давай в другой раз. Сейчас на пару?

Она кивнула.

– Да. У нас лекция по «Мировой культуре». А ты идёшь?

– Придётся, раз такая красивая девушка отказывается составить мне компанию.

Адам вновь почувствовал, как истома разлилась по её хрупкому телу, и она протяжно вдохнула.

– Большое спасибо. Мне искренне приятно это слышать.

– Да не за что. Пока. – Он хотел было коснуться её руки, но было рановато для прикосновений.

– Пока, – слетело с её уст мягким, сладким полушёпотом, – до завтра.

Адам ликовал. Сегодня он продвинулся в отношениях с ней, донеся до её ушек своё небезразличное к ней отношение. Пускай она не согласилась составить ему компанию, прикрывшись тем, что сдаёт зачёт. Всё-таки Адам не так обходителен, как хочет казаться, может, немного резок и грубоват в поведении, да и не обучен он манерам ухаживания за женским полом. Он себя толком не изучил. Но с другой стороны, какой есть, такой есть.

После их короткой беседы у него в голове осталось одно: она была не против развития их отношений, что естественно не могло не радовать его.