Текст книги "Испытание Черного лебедя"

Пролог.

С высоты небоскреба был отличный обзор на город. Солнце медленно клонилось к горизонту, отражаясь в стеклах других высоток. Краски города постепенно меркли вслед уходящему солнцу. Где-то внизу летела птица. Антон, стоя на крыше этого здания, чем-то завидовал этому существу, у которого почти не было проблем. В дверь позади настойчиво стучали, слышались приказы открыть. Наконец, и они смолкли. Антон схватился руками за голову, столько воспоминаний накатили на него разом… Он стоял на этом же месте совсем недавно и был тогда счастлив. Рядом стояла Анжела, чуть позади Николай и Александр. Тогда они беззаботно болтали о какой-то ерунде, весело смеялись над всем подряд, даже не подозревая о том, что должно было произойти в последующие дни.

Глава 1.

Около двух-трех назад Антон проснулся в радостном настроении, что случалось с ним не так уж часто. Он по привычке сделал комплекс упражнений и принял душ. Горячей воды не оказалось, но он уже привык к этому и, немного поморщившись, залез под ледяную струю. Холодная вода освежала, в голову как обычно стали лезть мысли по поводу дел, которые надо сделать сегодня. Помывшись, он вытерся и залез в старый белый холодильник, где нашел какие-то овощи, из которых сделал салат, и сварил всем знакомую овсяную кашу. У выхода Антон задержался у зеркала: на него смотрел молодой человек девятнадцати лет. Среднего роста и приятной наружности, тело его было мускулистым. На правой щеке был заметен небольшой шрам: его Антон получил в 10 лет, когда в его щеку вонзилось небольшое лезвие, торчащее из кладки стены. Однако уже было пора выходить, и он провел рукой по волосам, пытаясь придать им более-менее ухоженный вид, а затем устремился на улицу, стараясь успеть на автобус, прибывающий через десять минут.

***

Мягкий свет струился в помещение аудитории через большие окна, студенты сидели за партами и ждали прихода ректора. Рядом с Антоном сидела девушка с белокурыми волосами, завязанными сзади в хвост – Анжела. На ней был надет легкий спортивный костюм, глаза ее были небесно-голубого цвета и смотрели на Антона, который в это время рассказывал о своих планах после обучения. Наконец, в аудиторию вошел приземистый мужчина в коричневом классическом костюме. Подмышкой он нес портфель цвета своего костюма, в руках держал какой-то листок.

– Приветствую всех вас! Перед началом лекции мне бы хотелось сделать небольшое объявление, – он вытянул руку с листом, – уважаемые студенты, директору нашего института пришло объявление о наборе четырех способных студентов вашего возраста для прохождения некого тестирования в организации «Черный лебедь». Из вашей группы были выбраны: Макаров Николай, Голицын Александр, Тихомирова Анжела и Леонтьев Антон. – С каждым именем он вглядывался в ряды студентов в поисках его представителя. – Выбранных студентов прошу отправиться к директору, а с остальными мы начнем лекцию. – Он подошел к большой доске и взял в руки мел. – Итак, доставайте тетради и записывайте тему…

***

Антон вошел последним, вслед за Анжелой, и очутился в просторном кабинете. Посреди него стоял большой деревянный стол, на другом конце которого сидел мужчина в очках и черном костюме – директор. На вид ему было лет семьдесят, лицо его было покрыто морщинами. В дальнем конце комнаты, у большого круглого окна, стояли два больших цветка. На стене комнаты висели две больших карты мира: географическая и экономическая. Вокруг стола стояли массивные деревянные стулья.

– Присаживайтесь, – сказал он, показывая на них. – Вам крупно повезло, но это наверняка заслужено. Ваши кандидатуры были выбраны на общем совете преподавательского состава. В бумаге, – директор протянул Николаю какой-то лист, – было написано, что вы должны хорошо разбираться в различных сферах науки, быть сообразительны, сильны и выносливы. Вам предстоит пройти какие-то испытания, но о них говорится весьма мутно. Зато достаточно ясно говорится, что команда победителей получает в приз пять миллионов рублей. Организация достаточно известная, у нас нет оснований не доверять ей. У вас будет время на подготовку до одиннадцати часов завтрашнего утра, после чего вы отправитесь на самолете. Надеюсь, всем понятно, что в одиннадцать вы должны быть в аэропорте? – Он обвел взглядом студентов. – Куда именно – вам говорить запрещено, это вы узнаете уже на месте. Сейчас можете ознакомиться с бумагой и идите домой собирать вещи. Если кто-то из вас хочет подготовиться – библиотека будет в вашем распоряжении. Если у кого еще есть вопросы – задавайте. – Но вопросов не последовало, и директор снова стал работать с документами на столе.

Вечером Антон был погружен в чтение различных книг, которые нашел у себя в доме, также он искал в интернете интересующие его статьи. Он многое узнал за тот вечер, хотя позже он понял, что он искал информацию не о том. Лег спать он ненамного позже полуночи.

Ему приснилось, что он находится один в огромном зале, окна которого были занавешены черными бархатными шторами. Пол был из белого мрамора. Свет падал вниз с двух огромных люстр, свисающих с высокого потолка. Сам он сидел на неудобном стуле за партой посреди этого зала и держал в руках карандаш. Перед ним лежал листок с единственным вопросом: на что ты готов пойти, чтобы выжить?..

***

День отъезда выдался солнечным, на небе не было ни тучки. Время уже близилось к одиннадцати, и Антон ехал в аэропорт со спортивной сумкой, куда сложил вещи первой необходимости и несколько комплектов одежды, также он закинул в сумку костюм, сам не зная зачем. На себя он надел джинсы и толстовку – привычную для него одежду. Вряд ли кто-нибудь из людей поблизости мог подумать, что сейчас этот человек, тихо стоящий в автобусе с наушниками и сумкой за спиной, переживает одно из важнейших для него жизненных событий.

Автобус медленно ехал по привычному для него маршруту, проезжая мимо людей, машин, домов, различных зданий. В окне мелькали статные дубы, стройные осины, высокие и низкие березы, листва с которых почти полностью упала и лежала около них. В лужах отражалось яркое солнце. На дворе стояла осень.

Антон нервничал. Он уже шесть раз смотрел на часы за последние пять минут. Он ждал, когда покажется здание аэропорта. Наконец, оно показалось. Спрыгнув с остановившегося автобуса, Антон устремился в здание. Быстро пройдя контроль, он стал высматривать их группу и увидел их – они сидели недалеко от входа, ожидая его. Николай о чем-то рассказывал Александру и Анжеле, активно жестикулируя руками. Он же первый и заметил Антона, дружески помахав ему рукой. Александр протянул ему руку, а Анжела бросилась ему на шею. Всех их переполняли эмоции по поводу их поездки. Они были одеты в легкую одежду, никто не брал с собой много вещей – все обошлись рюкзаками или сумками.

Александр, немного порывшись в своем рюкзаке, протянул Антону билет на самолет.

– Куда летим – не указано. – Произнес он. – Это мне не слишком нравится. Но есть один плюс – специально для нас и других студентов прилетит частный самолет, лететь будем с комфортом.

– Это хорошо, – только и сказал Антон.

Самолет подали на взлетную полосу вовремя, и он, так как других студентов не последовало, полетел незамедлительно. Антон сел у окна и любовался видом медленно исчезающего города. Рядом сидела Анжела, чуть впереди отдыхал Николай. Александр сидел сзади, смотря какой-то фильм на планшете.

***

Полет длился всего два с половиной часа, после чего студентов из аэропорта забрал специальный автобус. Они прибыли в какой-то крупный город. С самого начала из пути они проезжали вдоль высоких многоэтажек, многие здания были застеклены и имели обтекаемую форму, автомобили были незнакомых моделей. Это напоминало некий город будущего, где неизвестным образом очутились студенты. Наконец, они очутились на главной площади, где увидели внушительные комплексы зданий, на каждом из которых был нарисован черный лебедь. Они направлялись к главному, самому высокому зданию, поражающему своим величием и красотой. От него отходили два застекленных крыла высотой в два-три этажа, ведущие к другим высоким зданиям. Вход в офис украшали большие мраморные колоны. Студенты направились к двум массивным дверям, у которых стояло несколько охранников. Никто не спросил у них, кто они и откуда. Двери автоматически отворились, открывая вид на просторный зал, украшенный маленькой копией водопада и растениями. Пол был выложен мраморной плиткой белого цвета, стены были золотистыми и обвешенными красными подобиями знамен, на которых были написаны воодушевляющие девизы. Навстречу группе вышел улыбающийся белокурый мужчина тридцати лет, держащий в руках какой-то лист бумаги. На нем был надет деловой костюм, который на удивление прекрасно подходил ему.

– Приветствую вас, друзья! Думаю, вы отобраны для прохождения тестирования? Заранее поздравляю. Меня зовут Андрей Дмитриевич, и я был приставлен к вашей группе в качестве сопровождающего. Я должен буду рассказать вам о нашей организации и показать вам место проживания. Вы не сильно проголодались?

Студенты переглянулись.

– Думаю, нет, – ответил за всех Александр.

– Прекрасно, тогда я провожу вас в ваши комнаты, где вы можете располагаться. Пройдемте за мной.

Не дожидаясь ответа, он направился к правой стене, где, если присмотреться, можно было заметить двери лифта. Двери открылись, едва студенты подошли к ним.

– Дамы вперед, – улыбнулся сопровождающий Анжеле. Последним в лифт зашел Антон. Андрей Дмитриевич нажал на кнопку «112», и лифт тронулся в путь. В лифте свободно могли уместиться до двадцати человек, настолько он был широк. Кабина была застеклена, и Антону по мере подъема открывался прекрасный обзор на город. Где-то вдали был виден парк со стройными красивыми деревьями, зелеными, несмотря на время года.

– Извините, что с самого начала скрывали от вас, где вы оказались. – Начал речь сопровождающий. – Вы находитесь в научном городе Нанополис, существующим не более двадцати лет. Город этот не отмечен ни на одной карте, кроме специальных, недоступных обычному потребителю. Построен он был на общие средства некоторых стран, и скрыт абсолютно на всех спутниках. Прекрасный вид, не правда ли? – Он указал на город, расстилающийся внизу. И, не дожидаясь ответа, продолжил. – Вам предстоит пройти череду тестов, которые, правда больше похожи на испытания. В бумаге мы просили выбрать директора вашего учебного заведения четырех людей, разбирающихся в различных отраслях науки, и были не совсем правы. Нам требуются люди, имеющие хорошую физическую форму, понимающие математику и разбирающиеся в криптографии, люди с хорошей памятью, способные быстро обучаться и понимать друг друга с полуслова, улавливающие мысли на лету. Нужны люди, умеющие хорошо ориентироваться в пространстве. И главное, чтобы вы могли стать отлично слаженной командой, умея при этом работать в одиночку. Ну что ж, вот мы и приехали.

Раздался едва слышный звуковой сигнал, и лифт остановился. Раздвинулись створки дверей, открывая вид на длинный широкий коридор.

– Ваши номера: 567, 568, 569, 570. Располагайтесь. – Сопровождающий кинул каждому из студентов ключ-карту и подмигнул Анжеле, после чего направился к лифту. – Я навещу вас в полседьмого, до этого распоряжайтесь временем по собственному усмотрению.

Антону достался ключ от номера 570, и он прислонил ее к сканеру. Дверь открылась, и Антон оказался в просторной комнате, больше его собственной раза в два-три. Посреди комнаты молочного цвета стояла высокая двуспальная кровать, на которой при желании могли бы уместиться и четыре человека. В дальнем конце комнаты на красном полу приятного цвета стоял деревянный шкаф, к которому и направился Антон. Он кинул сумку рядом с ним, а сам присел на диван. На другом конце комнаты висел широкий телевизор, слева от него на полках стояли книги, под которыми располагался небольшой столик, на котором можно было бы с комфортом работать. По всей комнаты на деревянных стойках стояли настольные лампы, погашенные в данный момент. На столике у дивана стояли свежие белые цветы, от которых шел приятный запах. Антон подошел к окну: из него открывался прекрасный вид на город и лес чуть дальше него. В нем деревья были самые обычные: пожелтевшие, с опавшей листвой. Только они и намекали на осень в этом краю лета: во время поездки на автобусе Антон не заметил на улице ни одного опавшего листочка, будто на дворе было лето в самом разгаре.

Антон заканчивал раскладывать свои вещи по полкам в шкафу, когда раздался стук дверь. За это время он успел поваляться на кровати, произвести осмотр книг и немного посмотреть телевизор. А затем ему пришлось заниматься полезным, хотя это и не длилось долго. В дверь постучали снова, Антон открыл.

– Ты закончил? Пошли, разведаем обстановку. – Сказал Александр, стоящий у двери. – Все уже собрались. – Он указал рукой на стоящих чуть позади Николая и Анжелу.

– Да-да, я закончил. – Ответил Антон и вышел, проверив наличие ключа-карты в кармане. – Как вам обстановка?

– Потрясно! – Ответил Николай. – Я даже мечтать не мог о том, что буду когда-то жить в таком номере! А как тебе твое обиталище?

– Мне тоже понравилось, как и всем вам, думаю. Куда пойдем?

– Предлагаю забраться на крышу, посмотреть на этот город с высоты. Как смотрите на это? – Подала голос Анжела.

Все согласились, и студенты поехали на лифте на самый высокий этаж. Здесь номеров не было. Наверное, это оказался служебный этаж. Наверх вела самая обычная стальная лестница, по которой студенты полезли один за другим. Они оказались в небольшом помещении, единственная дверь которого вела наружу. От легкого толчка она растворилась, и группе открылся путь на крышу главного офиса «Черного лебедя», самого высокого здания Нанополиса. Город сам по себе был не очень большой, зато все или почти все здания были многоэтажными, редко какое здание было высотой менее десяти этажей. Антон подошел к краю крыши, от высоты слегка закружилась голова. Взглянув на часы, он отметил, что в данный момент время перевалило за пять часов. Прямо перед зданием офиса располагалась мэрия, что было заметно по строению здания. Это было едва ли не единственное низкое здание в городе. У входа в нее развевались десять флагов стран, на чьи средства был построен Нанополис. Научные центры, лаборатории, жилые дома, спортивные центры – все это было в городе. Антон заметил, как к аэропорту летит еще один самолет, откуда вскоре вышла еще одна группа людей. Что-то в увиденном и услышанном за сегодня настораживало Антона, но ухватиться за эту нить, навевающую опасения, он не мог, как ни старался. Анжела подошла к нему и встала рядом:

– Все в порядке? ты уже несколько минут смотришь в одну точку?

– Да, я просто смотрел на прибытие еще какой-то группы. Интересно, сколько в итоге человек будет участвовать в этом?

– Не знаю. Мне кажется, много. Хотя тут все зависит от того, кому они сказали об этом. Ты не находишь странным их попытки сохранить тайну о существовании этого города, одновременно рассказывая об этом нам? Появится у победителей приз – непременно начнутся вопросы типа «откуда это у них?». А проигравшим… Им же будет просто рассказать об этом всем, СМИ и пресса дорого заплатят за распространение этой тайны. Меня это настораживает.

Сзади приблизился Александр.

– Извините, что подслушиваю, но я согласен с Анжелой. Не понимаю, какая им выгода приглашать некое количество студентов сюда. Если только они не хотят оставить нас здесь навсегда. Скорее всего, они предложат многим или всем работать здесь после прохождения тестирования, предложат проходить обучение у них, но все не согласятся. Они должны будут их отпустить, взяв предварительно слово о неразглашении. Не знаю как вы, но я бы хотел здесь работать. Город хороший, красивый. Все стоит на науке, а она развивается.

В обсуждение вступил Николай, внимательно слушавший весь диалог.

– В любом случае, сейчас нам стоит думать о предстоящем тестировании, будем решать проблемы по мере их поступления. Давайте спустимся вниз, ветер прохладный, и я стал мерзнуть.

Все с ним согласились и направились к двери. Антон последний раз бросил взгляд на город и пошел с остальными.

– Итак, ваши предложения по поводу подготовки к тестированию? – Спросила Анжела студентов, когда они оказались на этаже. – Я предлагаю каждому из вас выбрать определенную отрасль и изучать ее, как смотрите на это?

– Я согласен, – произнес Николай. – Могу взять на себя математику с ее формулами. – Он улыбнулся, – нужен еще один голос для принятия решения.

– Я могу попробовать вспомнить криптографию. В подростковом возрасте я интересовался ей, – согласился Антон.

Все разошлись по своим номерам. Антон снова подошел к книжной полке, провел рукой по аккуратному ряду книг, будто пытаясь выбрать нужную ему. Его взгляд упал на «Основы криптографии», которую он вытащил, нарушив симметрию книг на полке. Том был увесистый, казался старым, но Антон почему-то не сомневался в актуальности информации, дающейся в нем. Он сел на диван и раскрыл книгу на первой странице, погрузившись в чтение.

«Проблемой защиты информации при ее передаче между абонентами люди занимаются на протяжении всей своей истории. Человечеством изобретено множество способов, позволяющих в той или иной мере скрыть смысл передаваемых сообщений от противника. На практике выработалось несколько групп методов защиты секретных посланий. Назовем некоторые из них, применяющиеся так же давно, как и криптографические», – начиналась книга. В памяти Антона по мере прочтения постепенно всплывали все знания по этому предмету.

Когда в дверь постучали, солнце уже почти скрылось за горизонтом, Антон почти дочитал до середины. В целях экономии времени он только пробегал глазами по основному тексту, заостряя внимания на шифрах и методах их расшифровки. Запомнив номер страницы, он закрыл книгу и поставил ее аккуратно на книжную полку, после чего открыл дверь. на пороге стоял одетый в тот же костюм Андрей Дмитриевич.

– Скоро начнется ужин, переоденьтесь в парадную одежду, вы предстанете перед советом директоров и познакомитесь с остальными участниками. Даю вам десять минут на сборы.

Антон закрыл дверь и пошел к шкафу с одеждой. На вешалке висел классический черный костюм, оставшийся с выпускного. К счастью, он не помялся за время полета. Около него висела Белая рубашка и черный галстук-бабочка. За короткое время Антон был полностью собран. Туфли во время сбора вещей он тоже успел закинуть, и теперь стоял перед зеркалом, глядя на празднично одетого себя.

Он вышел из комнаты первым и встал около Андрея Дмитриевича.

– Будут проводиться какие–либо курсы для подготовки нас? – Спросил он у него.

– Вам все объяснят во время ужина, поэтому будьте добры подождать, молодой человек.

В коридор вышел Николай, чуть позже – Анжела, а затем и Александр.

– Следуйте за мной в лифт, – сказал Андрей Дмитриевич. – Банкетный зал расположен на третьем этаже, – он поглядел на часы, – вам нужно быть там в течение двенадцати минут. Поторапливайтесь!

      Лифт все так же медленно спускался, в городе уже зажглись фонари, и от этого он не утратил былой привлекательности. Анжела надела на себя красное бальное платье, удивительно идущее ей. Александр и Николай были в своей обычной одежде, видимо, они не взяли ничего праздничного.

***

За двумя длинными столами сидело около пятидесяти девушек и юношей одного возраста с Антоном. Перпендикулярно этим столам стоял третий, меньшего размера, за которым сидели почетные гости и директора. На столах стояли всяческие яства и напитки. Официанты во фраках сновали от стола к столу, принося еду и унося грязную посуду.

Банкетный зал был огромного размера и красиво украшен. Три стола посередине казались маленькими, относительно его масштабов. Напротив входа стоял помост, на котором сейчас никто не стоял. Юноши и девушки в бальных платьях, костюмах и другой одежде сидели за столами и приглушенно разговаривали. Друзья наши свободное место и уселись там. Казалось, никто не обратил внимания на их приход.

Прозвенел звонок, из боковой двери в зал вошли взрослые мужчины, директора, один из них, седовласый мужчина, отделился из толпы и взошел на помост, неся в руках микрофон.

– Приветствую всех вас здесь! Вам повезло оказаться здесь! Наверное, ваши сопровождающие рассказали вам про Нанополис. Это замечательный город, здесь собраны лучшие из лучших, – говорил он с выражением, четко выделяя слова, – многие новшества, незаменимые в обычной жизни, созданы именно здесь. Наш девиз: «Наука, наука и еще раз наука!». – Из зала раздались нестройные аплодисменты. – Теперь о предстоящем вам: вас ожидает серия тестов, подготовленных нашими научными работниками для вас. Чтобы «не ударить лицом в грязь», мы организовали для вас серию занятий, на которых вы можете подготовиться к предстоящим испытаниям, получить необходимый минимум знаний. На первых испытаниях вам хватит и этого, однако со временем они будут усложняться. Забыл сказать еще один приятный момент: на испытаниях будут подсказки, но вам придется поломать голову над ними. По мере увеличения сложности количество участников будет уменьшаться, и до последнего, самого сложного испытания, дойдет лишь несколько команд. Если у вас будут вопросы, можете задать их вашим сопровождающим. – Он выдержал паузу, окидывая весь зал взглядом. – А теперь желаю всем вам приятного аппетита! – Раздались аплодисменты, мужчина слегка наклонил голову и спустился с помоста, присоединяясь к остальным.

***

Антон один стоял на крыше, глядя в ночной город. На улицах было очень тихо, лишь изредка слышался гул двигателя автомобиля где–то внизу. Несмотря на сильное освещение внизу, звезды на небе были отчетливо видны. Холод ночи освежал, заставляя мозг работать лучше. Он оставил группу в банкетном зале спустя час-два после начала вечера и поднялся к себе в номер, чтобы продолжить чтение книги. Ближе к десяти вечера мозг его устал и практически полностью перестал воспринимать информацию, поэтому он поднялся на крышу, включив режим проветривания помещения. В глубине души крутилась какая-то идея, но Антон не мог ее поймать, она ускользала, когда он, казалось бы, схватил ее. «Пора возвращаться в номер», – пронеслось у него в голове, и он зашагал к двери. С виду хрупкая, она все же была довольно крепкая, снаружи почему-то были видны следы для засова. Антон оглянулся в поисках него и заметил в углу помещения металлический прут, который мог бы им стать. Сам не зная зачем, он поставил его около двери.

Антон решил больше не читать, а сразу лечь спать. Он разделся и забрался под теплое пуховое одеяло. Кровать была удобной, но Антон почему-то не мог заснуть, ворочался. Он то и дело поглядывал на часы, лежавшие на прикроватной тумбе. Когда на него навалилась дремота, он проснулся от звука чьих-то слов в коридоре. Говорили девушка и парень, но не похоже, чтобы это был кто-то из его знакомых. Вскоре голоса стихли. Антон снова стал погружаться в манящее пространство сна, когда услышал звуки чьих-то шагов. «Анжела», – понял он, и наконец-то заснул, на этот раз без сновидений.

***

«В "докомпьютерную" эпоху шифрование данных выполнялось вручную. На тестировании вы будете работать без помощи каких-либо устройств. Специалист-шифровальщик обрабатывал исходное сообщение посимвольно и таким образом получал зашифрованный текст. Несмотря на то, что результат шифрования многократно проверялся, известны исторические факты ошибок шифровальщиков, однако у нас их не будет. После изобретения механических шифровальных машин процесс обработки данных при шифровании был автоматизирован и ускорен. Кроме того, применение шифровальной техники снизило вероятность ошибок в процессе шифрования и расшифрования. Дальнейшее развитие техники привело к появлению сначала электромеханических, а затем электронных криптографических устройств. Если все процедуры шифрования и расшифрования выполняются специальными электронными схемами по определенным логическим правилам, то такой способ реализации криптографического метода называется аппаратным. Аппаратным способом могут быть реализованы все криптоалгоритмы, рассматриваемые нами. На разработку аппаратного устройства необходимы существенные затраты, однако при массовом выпуске устройства эти затраты окупаются. Должен сказать, в Нанополисе стоит множество самых современных и мощнейших компьютерных устройств. Аппаратная реализация криптографического метода отличается высокой производительностью, простотой в эксплуатации, защищенностью. Во всем мире выпускаются ежегодно миллионы криптографических устройств», – читал лекцию по криптографии спокойным голосом один из ученых.

Антон сидел на задней парте и вполуха слушал лекцию. Все это он уже знал, однако он пришел на лекцию, надеясь услышать для себя что-то новое. Утром он проснулся в хорошем настроении, принял душ и прогулялся по комплексу, желая узнать подробнее про курсы. Вчера вечером он спросил у Андрея Дмитриевича про тестирование и курсы, но тот ответил ему расплывчато, ссылаясь на свое незнание. В столовой, куда попал Антон, он наткнулся на мужчину, который вчера выступал в зале. Он предложил позавтракать с ним и объяснил, что курсы проводятся по всем направлениям, которые будут встречаться на тестировании, первым курсом будет криптография, которая начнется в девять, также студентам в любое время доступен спортзал с самыми современными тренажерами, позволяющими максимально эффективно работать. Тестирование будет состоять из двух фаз: тесты и испытания. На тестах людям потребуются лишь знания, на испытаниях потребуется смекалка, физическая выносливость и многое другое. По задумкам до испытаний дойдет лишь половина прибывших команд, а их пятнадцать.

Затем он извинился и встал, сказав, что ему надо спешить на заседание. Антон остался один в огромной столовой. Он не спеша доел свой завтрак и пошел в свой номер, чтобы дочитать книгу. Времени до начала курса оставалось больше двух часов.

Наконец, курс закончился, он длился больше двух часов. Теперь Антон знал, что ему ожидать на тестовых заданиях. «Криптография – одно из последних, самых сложных заданий», – говорил лектор. Всего на курс пришло не более тридцати человек, и среди них из группы Антона пришла только Анжела. Однако на этот раз они, против обыкновения, сидели не вместе. Вышла из номера она какая-то заспанная, несобранная. На вопрос, что с ней, она отмахнулась. Антон не стал любопытствовать, и они пошли искать аудиторию, где будет проходить курс.

***

День прошел без особых приключений. После окончания курса Анжела и Антон перекусили, сходили до спортивного зала. Следующим по плану было занятие в спортзале, поэтому студенты переоделись. На это занятие пришли большинство студентов, но, к счастью, места хватило для всех.

Весь день был загружен занятиями, поэтому, когда в шесть вечера закончилась последняя лекция, Антон поднялся к себе в номер и без сил рухнул на кровать. Его голова болела, и он позволил себе час сна. Проснулся он уже посвежевший. Отужинав в столовой, студенты снова поднялись на крышу полюбоваться городом. Сегодня было теплее, чем вчера.

– Может нам сходить как-нибудь вон в тот сквер? – Спросил Николай у товарищей, показывая пальцем в сторону парка с зелеными невиданными ранее растениями.

– Неплохая идея, – поддержал его Александр.

– Почему бы нам тогда не спуститься туда прямо сейчас? – Предложил Антон, бросив взгляд на часы. – Еще едва перевалило за семь, весь вечер впереди.

***

В парке росли красивые, величественные растения, поднимающиеся в ночное небо. Свет высоких фонарей был ровным и спокойным, ничто не мешало студентам совершать эту ночную прогулку. Дорожки парка были усыпаны гравием, через каждые десять метров стояла красивая резная скамейка. Фонтан, располагающийся в центре, был окружен ими. От него брали начало четыре дорожки, ведущие в разные стороны парка. Ночной воздух был свеж, а из-за растений поблизости насыщен кислородом. Между высоких деревьев росли кусты, усыпанные цветами, что нечасто встречается в это время года.

На Антона упала капля воды, затем еще одна, и еще. Начинался дождь.

– Идем в здание, – крикнул он товарищам и устремился в обратную сторону. За ним пошли остальные. В здание офиса они пришли порядочно промокшими, зато весело смеющимися.

***

– Завтра все начнется. – Произнесла Анжела, взяв Антона за руку.

– Ты готова?

– Не знаю. Наверное, да.

– А вы? – Антон обратился к стоящим позади друзьям.

– А? – Переспросил его Николай? – Я всегда готов! Так ведь, Александр?

– Наверное, – подавив смешок, ответил тот. – Я вот думаю: что, если выиграем эти деньги? Куда мы их денем? У кого-нибудь есть на этот счет планы?

– Ну… – Николай задумчиво посмотрел в небо. – Я бы предложил нам смотаться на недельку куда-нибудь в теплое место, попутешествовать. Но сначала надо их выиграть. А это, надо сказать нелегко. Сколько там команд, Антон?

– Вроде пятнадцать, а что?

– А наши шансы, оказывается, не так плохи. Один к пятнадцати. Давайте пообещаем друг другу сделать все возможное для победы? – Он выставил перед собой руку ладонью вниз. – Кто за?

Антон первым положил свою ладонь на его руку. – Обещаю.

Присоединилась Анжела, затем Александр.

Вот и хорошо, – сказал Николай. – А теперь спустимся вниз, я есть хочу. Кто не успеет за мной, будет ждать лифт! – И он, улыбаясь, первым устремился вниз по лестнице.

– Меня подожди! – Крикнул ему Александр и помчался следом.

На крыше остались Антон и Анжела. Он посмотрел в ее красивые глаза: в них будто поселилась частичка неба. Она смотрела на него. К горлу подступил комок.

– Пойдем и мы, наверное, – тихо сказал он. Ему показалось, будто она вздохнула.

– Хорошо, пошли.

***

Их разместили по четырем аудиториям, по пятнадцать человек в каждой. Работа будет одиночной, объяснили они. Антон сидел в окружении незнакомых ему людей в большой аудитории, выполненной в старинном стиле. Ближайший студент сидел в пяти метрах от него. Все парты были пронумерованы, и людям выдавали личные номера. Антону достался номер девять, и он сидел в углу этой аудитории за большим столом. В течение десяти минут должны были принести задания, и Антон просто играл ручкой, скучая.

Вам будет дано на тестирование триста минут. – В аудиторию вошла темноволосая женщина среднего возраста, на ней был надет белый халат, также Антон заметил очки в большой оправе. Распоряжайтесь ими разумно. Если не можете решить задание, переходите к следующему. Каждое задание будет оцениваться по шкале. Минимальный бал для заданий первой части, которые вы будете решать сегодня – ноль, максимальный – двадцать. Все задания представлены в виде задач, и вам придется напрячь свой мозг, ни одна из задач не является чистым представлений определенной науки. Вам придется работать с физическими формулами, математическими уравнениями, программным кодом и криптограммами. От вас потребуются знания исторических дат и лингвистики. Удачи вам. – Последнее предложение она произнесла намного тише, чем первые предложения, однако все ее услышали. По окончанию речи, она махнула рукой в сторону двери и в зал вошли двое мужчин, неся на руках стопки бумаг. Сама женщина вышла из комнаты. Антон вспомнил, что видел ее за столом директоров. Он немного волновался о предстоящем тестировании, с нетерпеньем ждал, пока до него дойдут люди, раздающие листы с заданиями.