Текст книги "Сила времени"
Автор книги: Валентин Денисов
Жанр: Жанр неизвестен
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
– Что это значит? – спросил Дмитрий и в этот момент увидел, как Карина даёт маленькой дочке сделать глоток вина.
На автомате Дмитрий выскочил из-за колонны и не оставляя времени на раздумье выбил из рук матери бокал, метко кинутым ножом. Девочка и мать отделались лишь небольшим испугом. Марк и Цеко вскочили с мест. Старшие дети бросились к отцу.
– Глупец! – услышал Дмитрий сзади голос Мирсо и увидел, как мимо пролетело лезвие ножа.
Нож был направлен в Марка, но в этот момент к нему бежали дети и нож попал в старшего сына, Мирко. Мальчик упал. Он умер мгновенно.
– Взять их! – закричал Цеко Набис и в этот момент его взгляд столкнулся с взглядом Дмитрия.
Дмитрий развернулся и увидев, что Мирсо уже не было рядом, бросился бежать вслед за ним. Поднявшись наверх, он наткнулся на охранника, преградившего путь к окну у которого лежали сложенные крылья. Мирсо уже парировал в темноте.
Охранник уступал Дмитрию в силе и ловкости, и вскоре Дмитрий уже летел вслед за Мирсо. Они провалили задание…
***
Дмитрий смог догнать Мирсо только в конюшне на окраине города. По всему городу толпы народу и стражи искали их. Трибос оказался на удивление сплочённым городом и на несчастье своего лорда откликнулись все его жители. Пробиться сквозь такую толпу было не просто, но всё же им обоим удалось сбежать. И вот они стояли рядом с фыркающими лошадьми и злобно смотрели друг на друга.
– Из-за тебя мы провалили задание! – закричал Мирсо – Ты ответишь перед руководством школы!
– Ты хотел убить всю семью! – ответил ему Дмитрий.
– Лучше всех, чем никого! – Мирсо подошёл к одной из лошадей и собрался её отвязывать.
– Ты убил маленького мальчика! – остановил, схватив его за руку Дмитрий – Это по-твоему никто?
– Он ничего не значит! – откинул руку Мирсо – Задание окончено. Поехали в школу!
– Контракт дают на конкретных людей! Остальные не при чём!
– Мне плевать на твои угрызения совести! – обозлился Мирсо, отходя от лошади в сторону Дмитрия – Ты либо заткнёшься и поедешь со мной в школу Сион-Лао, либо я убью тебя здесь!
С этими словами он достал из-за спины хорошо заточенный меч с изображением змеи на эфесе.
Дмитрий знал, что в школе его осудят. Там не существует морали, есть только правила, жестокие и не терпящие противоречий. Простой, но не менее острый меч появился в его руках.
Два профессиональных убийцы, два лучших ученика школы Сион-Лао последних лет, стояли теперь друг перед другом, готовые на всё.
Первым напал Мирсо. Гнев, охватывающий его не дал больше ждать. Дмитрий парировал удар и сделав лёгкий финт с уходом вправо, рубанул наотмашь. Но Мирсо, обладающий большим опытом, ушёл от удара даже не воспользовавшись мечом. Вместо этого он, воспользовавшись свободным моментом, по инерции описал мечом полный круг в воздухе. Кончик меча покраснел.
Дмитрий сначала не заметил, как острое лезвие, лёгким касанием, прошлось ему по груди. Только чудо спасло его: остриё лишь слегка задело кожу, разрезав вместе с ней новую куртку и рубашку. Дмитрий сделал шаг назад и секунду помедлив бросился на противника.
Мечи столкнулись, залив конюшню громким звоном стали. Лошади ржали, стараясь заглушить звон клинков, поющих от мощных ударов, следующих один за другим. Казалось, что противники никогда не сдадутся и этот бой будет длиться вечность. Два профессионала сошлись вместе. Битва длилась долго, но это не могло продолжаться бесконечно…
После очередного удара Дмитрия, Мирсо отпрыгнул чуть назад и сделав ложное движение сделал подсечку. Это могло бы оказаться смертельным ходом для Дмитрия, но он, вовремя разгадав замысел противника, ушёл от подсечки, сделав сальто назад вспомнил о спрятанном в правом сапоге ноже, совершил свой любимый трюк. Совершая сальто, он оставил опорой только одну руку, а второй в одно мгновение вынул нож и со всей силой метнул его в Мирсо.
Мирсо не ожидал такого хода, но, всё-таки, в последний момент отразил нож, который, несмотря на это, уходя в сторону зацепил его руку. Секундное замешательство, обусловленное острой болью в руке, позволило Дмитрию нанести резкий и неотразимый удар поперёк груди противника.
Мирсо упал на колени, держась за грудь. Острый меч разрезал кожу, мышцы и кость. Пару секунд он всё ещё стоял на коленях, но весь в крови, всё же упал на землю. Он был мёртв. Маска почти всю жизнь скрывавшая его лицо лежала рядом.
Дмитрий подошёл к нему, решив посмотреть в глаза своему партнёру, который в одно мгновение превратился во врага. Наклонившись, он откинул капюшон Мирсо и невольно отшатнулся. То, что он увидел ужаснуло его… Перед ним оказалось красивое женское лицо с прекрасными голубыми глазами, в которых уже угасали последние признаки жизни…
***
Дверь в комнату наставника школы Сион-Лао со стуком открылась. Камир Сиолань с удивлением поднял глаза, оторвавшись от стопки писем с новыми контрактами, разложенными перед ним на столе. Никто из преподавателей и учеников не мог войти в его комнату без приглашения, так гласил закон школы. Ослушавшийся будет жестоко наказан…
Из открытой двери к нему подбежал маленький ученик первого года обучения. На лице было большое красное пятно – след от удара. Ученик плакал.
– Успокойся, Мирсо! – ласково сказал наставник – Это пройдёт!
Он прижал Мирсо к себе, толкая спрятанным в ножнах мечом дверь, которая покорно закрылась. Только он один знал, что Мирсо Ван Гостен не является обычным учеником школы. На самом деле, маленький ученик, рыдающий сейчас в его крепких объятиях – это племянница Камира, Мирсула, которая год назад потеряла всю свою семью.
Однажды вечером в дом Гостенов ворвался мужчина. Не говоря ни слова, он перерезал её отцу горло, связал и изнасиловал мать и старшую сестру, задушив их при этом. Когда Мирсула осталась единственной живой в доме, мужчина решил поиграться и с ней, но маленькая семилетняя девочка, любимица своего дяди Камира, часто навещавшего их, выхватила из кармана маленький нож – подарок дяди и вонзила мужчине в глаз.
На следующее утро, когда Камир в очередной раз пришёл навестить родных, обнаружил маленькую племянницу, сидящую в луже крови среди трупов своих родных. Мужчина, напавший на них, убежал, но вскоре его нашли мёртвого в паре кварталов от их дома. «Никогда не трогай лезвие!» – говорил Камир племяннице, даря маленький нож с отравленным лезвием.
Год Мирсула прожила в детском доме. Она стала нелюдима и жестока после пережитого и не могла поладить с другими детьми. Тогда Камир решил забрать её в школу, чтобы та всегда была под присмотром.
И вот, она плачет у него на руках. Она девочка, а школа не предназначена для девочек…
Когда Мирсо успокоилась, Камир велел ей возвращаться в свою комнату. Через несколько дней он вызвал её к себе и подарил маску, сделанную в виде человеческого лица.
– Твоя красота не должна пострадать! – сказал он тогда – Ты будешь расти и тебе придётся научиться скрывать себя от других учеников!
С тех пор и появился в школе Сион-Лао ученик в маске, быстро усваивающий всё новое и выдающийся не только среди сверстников, но и среди выпускников прошлых и будущих выпусков.
***
– Ты тогда смог скрыться, и поэтому ты здесь? – спросила Алиса, наконец понявшая, что происходит.
– Да, я ушёл от преследования, но оказалось, что клинок Мирсо был отравлен и я чуть не умер тогда… – ответил Дмитрий.
В коридоре послышались шаги и вскоре появившийся охранник, открывая дверь сказал:
– Посещение окончено. Время пришло…
Александра
В заброшенном доме, расположенном на берегу моря недалеко от Синглтона, Кракен, истоптавший ноги, ходя по лесам и собирая необходимые травы для приготовления зелья, лежал на кровати, любуясь, как Александра стоит над котелком, в котором бурлило что-то мерзкое и произносит какие-то не понятные слова.
– Ну и вонь! – не выдержал он – Добавь хоть что-нибудь, способное перебить этот запах!
– Ингредиенты необходимо добавлять строго по списку! – фыркнула Александра в ответ.
Она никому не рассказала о том, что видела в Дормаре. И поэтому Кракен не мог знать, что на самом деле она просто боится…
– Ты похожа на старую ведьму-каргу, мешающую своё пакостное зелье! – засмеялся он.
Александра молча махнула рукой в его сторону. Маленький огненный шарик, вылетевший из её пальцев, попал в ножку кровати и Кракен с криком упал на пол. Теперь уже смеялась она.
– Лучше иди и сделай новую ножку! – предложила ведьма.
– Я что тебе мебельщик? – спросил рассерженный Кракен.
Он вышел из комнаты и через несколько минут принёс небольшой чурбан, который ловко подставил вместо ножки под поднятую им же кровать.
– Теперь дать остыть и зелье готово! – сказала Александра, наблюдая за помощником – Какой же ты ленивый!
– То, что делается от лени на время, служит веками! – засмеялся он, пнув кровать и оценив качество проделанной работы.
– Да, мебельщик из тебя точно никакой! – усмехнулась она.
– А это мы сейчас проверим! – Кракен схватил Александру и бросил на кровать.
«Почему бы и нет!» – подумала она – «Зелье всё равно должно остыть…»
***
Через час в котелке стояло готовое и уже успевшее остыть зелье, которое всё так же отвратительно пахло. Александра лежала рядом с Кракеном на полу, смеясь во всё горло. Перекосившаяся кровать стояла на одном чурбане. Три ножки, не выдержавшие возложенное на них испытание, отвалились в момент пика блаженства, внеся своеобразную изюминку.
Одевшись они подошли к котелку и некоторое время стояли в нерешительности.
– Оно всё так же воняет! – заявил Кракен, прервав тишину – Только не говори, что это надо пить!
– Надо, но не тебе! – ответила ведьма.
От зелья разило так, что съеденный пару часов назад обед просился наружу, но Александра знала, что иначе никак. Когда она была маленькой видела, как другие ведьмы варили зелья, пахнущие не лучше этого и пили их, обретая различные способности.
В книге, переданной ей Драгаром, было написано, что необходимо трижды перевернуть часы, оставив их в положении, когда песок сыпется вверх и при каждом повороте выпить по ложке зелья.
Точно следуя инструкциям Александра повторила описанный ритуал. И вот, часы стоят в нужном положении, последняя ложка была выпита… Но ничего не произошло!
– Я ничего не понимаю! – выкрикнула она в ужасе – Осмотри меня, я в порядке?
Кракен странно посмотрел на ведьму, что очень её испугало.
– Мне кажется, что у тебя появилась первая морщинка! – засмеялся он – Дорогая, тебе надо меньше злиться!
– Идиот! – она бросила в Кракена ложку – Ничего не понимаю…
Александра ещё раз перелистала книгу Драгара и убедилась, что сделала всё строго по инструкции.
«Но у них же всё получалось…» – подумала она, вспоминая ведьм.
В этот момент у Александры всё поплыло перед глазами и перед тем, как погрузиться во тьму, она увидела глаза Кракена, полные восхищения и ужаса одновременно.
***
Внезапный свет, заполнивший всё вокруг, ослепил Александру. Некоторое время она ничего не видела, но явно различала детский смех, сопровождаемый странными щелчками.
– Дети, спокойнее! – послышался женский голос – Виолианна, рассчитывай силу! Ты ведь можешь так травмировать остальных!
– Но я же не виновата, что сильнее… – ответила обиженная девочка.
– А я всё равно смогу тебя побить! – раздался другой детский голос.
– Александра, не дразнись! – поучала её женщина.
– Мамочка, но мы же подружки! – возразила она – А подружкам можно!
Зрение вернулось к Александре, и она увидела перед собой большое поле, покрытое различными цветами. На поле стояли бревенчатые дома с резными ставнями. Несколько ведьм варили в котлах какое-то зелье. Но больше всего ведьму привлекли дети… Она их всех знала, ведь это её подружки, с которыми она дружила в детстве, а та девочка с женщиной, это ведь она сама, рядом с матерью…
Ведьма, разговаривающая с детьми, вдруг посмотрела на Александру. «Надо её предупредить!» – первое, что пришло ей в голову, когда их взгляды встретились. Но Александра знала, что этого нельзя делать! И она испугалась своей беспомощности, обусловленной невозможностью использовать данную ей силу в своих целях.
Вдруг всё вокруг снова поплыло и прекрасные просторы родного Вентора растаяли, сменившись тьмой.
***
– Где ты была? – спросил Кракен у только появившейся Александры, не давая ей опомниться.
– Ты не поверишь! – ответила она.
– И всё же… – нетерпение злило его.
– Я попало в будущее, а там, ты старый и обросший, всё сидел и ждал меня у этого котелка! – ответила она.
– Что это значит? – испуганно спросил он.
Прекрасный женский смех залил комнату, периодически перебиваемый грубыми ругательствами Кракена.
«Последний ингредиент – необходимость представить пункт назначения» – думала Александра, продолжая смеяться и абсолютно не обращая внимания на злого кричащего Кракена.
Тимер
– Вставай!
Приказ, пронзивший тишину, заставил спящего Тимера вздрогнуть. Перед ним стояла всё та же прекрасная девушка, которую он постепенно начинал недолюбливать.
– Нежный поцелуй мне бы понравился больше! – сказал он вставая.
– Мне не до твоих шуточек! – фыркнула она – Кто-то смог попасть в прошлое!
– Это значит, что я вам не нужен? – не понял он.
Это значит, что твоё время пришло! – хранитель кинула ему серые латы из варёной кожи и плащ – Одевайся и приступим!
Тимер быстро переоделся, не заметя, что хранитель с большим интересом осматривала его обнажённое тело, но сделал скидку на её одиночество.
– А теперь бери часы! – приказала она, как только он оделся – Представь какое-нибудь место!
– Но какое я могу представить место, если я не помню своего прошлого? – возразил он.
– Та частица, которую я тебе вернула должна позволить тебе вспоминать места, не помня свою историю… – задумчиво сказала она – Надо как-то тебя простимулировать…
Она стала нервно ходить по комнате, погруженная в свои мысли. Тимера несколько забавляла наблюдаемая картина, но осознание серьёзности ситуации не дало сорваться на смех. Внезапно хранитель остановилась.
– Вот как мы поступим! – воскликнула она – Сейчас я создам перед тобой стену с картинами, изображающими различные места, и ты будешь изучать их, пока не получится переместиться!
Она провела рукой вдоль стены и там, где раньше стояли латы, появилась белая стена, сплошь усеянная картинами различных городов и мест.
Тимер стал рассматривать картины и где-то внутри появилось странное чувство тоски, которое обычно испытывают люди, увидевшие дорогие им места, в которых давно не были. Он смотрел и не понимал, что с ним происходит. Для него все эти места были абсолютно чужими.
– Ничего не получается! – не выдержал он.
– Тебе только так кажется! – улыбнулась хранитель – Посмотри ещё раз!
Тимер снова пробежал глазами по картинкам и ощутив пустоту под ногами, словно провалился.
***
Скучную обстановку комнаты сменило маленькое помещение, плотно заполненное людьми. Все кричали, обвиняя в чём-то друг друга. Хранитель стояла рядом, но кроме его никто её не замечал.
– Я же сказала, что всё получится! – улыбнулась она.
– Да, и что дальше? – растерялся он.
– Что? – спросил проходящий мимо мужчина.
– Извините, я это не вам! – ответил Тимер, понимая, что для других он стоит один.
– Выйдем отсюда и осмотримся! – передложила хранитель.
Тимер, с трудом продвигаясь между людьми, направился к выходу. Хранитель, пройдя сквозь толпу уже вышла наружу. Через некоторое время, разозлённый толкотнёй, он наконец выбрался из помещения и открыв дверь на улицу, столкнулся с красивой девушкой, одетой в голубое платье. Но злость и необычность обстановки не позволили ему обернуться и извиниться.
– Где мы? – спросил он у хранителя.
– Посмотри сам! – ответила она, указав за его спину.
Тимер обернулся и на здании, из которого только что вышел, увидел надпись: «Управление города Нована».
– Нам пора! – сказала хранитель и взяв его за руку, погрузила в темноту.
Мабрик
Карета тихо качалась, проезжая по новой мощеной дороге, построенной в объезд Синглтона. «Заедем к Лингренам по пути назад…» – подумала Фиона, на мгновение отвлекаясь от записей мужа, которые с увлечением читала уже несколько часов. Она поддерживала мужа в его стремлении передать потомкам историю семьи, но дочитывая записи, с укором посмотрела на него – совершенно не было записей, говорящих о нём в первые дни войны. Немного подумав, Фиона решила воспользоваться тем, что Мабрик крепко спит и взяла перо.
***
Когда войска, возглавляемые королём и двумя его старшими сыновьями, скрылись из вида Мабрика, он ещё долго смотрел им в след. Фиона, наблюдая за мужем, знала, что он не простит себе, если будет отсиживаться в замке, пока его родные и подданные проливают кровь. После того, как отец сказал Мабрику остаться, тот замкнулся в себе. Никто не понимал, что с ним происходит и не знал, какие мысли у него в голове. Но Фиона знала, что скоро что-то произойдёт. И она была права!
На следующий день после отхода войск, Мабрик ходил весь день отстранённым от всех и даже Фиона не могла до него достучаться. Он не пришёл на завтрак, пропустил обед… После обеда его никак не могли найти в дворце. Но наступил ужин и когда накрыли на стол, в зал вошёл Мабрик в сопровождении главы городской стражи, что-то усердно обсуждая.
Конан Мурэй, служивший главой стражи Зелёного города уже десять лет, был седым мужчиной, сорока пяти лет. Крепкое телосложение и большой боевой опыт сделали его незаменимым и у короля никогда даже мысли не возникало о его замене. Конан, как обычно был облачён в белые латы стража, из которых, как казалось, не вылезал с тех пор, как их одел.
Мабрик сел рядом с беременной Фионой и трёхлетним сыном, не прекращая свой разговор. Конан Мурэй, севший рядом, не уступал ему в многословии.
– За пару месяцев невозможно стать рыцарем! – сопротивлялся Конан.
– А я говорю, что возможно! – кричал Мабрик, не обращая никакого внимания на сидящих за столом – И ты мне в этом поможешь!
– Но это займёт очень много времени! – не уступал тот.
– А мы не будем его терять! – улыбнулся принц – После ужина сразу начнём!
– Тогда тебе придётся отказаться от подобного рода увлечений… – ответил Конан, отодвигая тарелку с жаренными свиными рёбрышками и подсовывая картошку с салатом.
Мабрик злобно посмотрел на него, но увидев, как тот растерялся, дружелюбно обнял его и засмеялся во весь голос.
– И всё-таки он сделает из меня воина! – сказал он, повернувшись к Фионе.
Быстро расправившись с непривычным ужином, Мабрик всё так же сопровождаемый начальником стражи, вышел из обеденного зала, направляясь на первую тренировку.
Поздно вечером, придя весь в синяках, Мабрик долго не мог уснуть, размышляя о предстоящем. Теперь его дни будут наполнены тренировками и жуткими диетами. Теперь он будет засыпать с болью от ушибов и просыпаться с болью мышц. Но цель оправдывает средства.
***
Когда Фиона выводила последние буквы, заметила, что Мабрик уже проснулся и с интересом наблюдает за ней.
– А что ты делаешь? – нежно спросил он, улыбаясь.
– Я дополняю твои записи историей о тебе… – растерянно ответила она – Ты совсем о себе не пишешь…
– Ты дополняешь меня и в жизни, и в книге… – засмеялся он – Обещаю, что я исправлюсь!
– Ну тогда передаю тебе записи обратно! – смеясь она отдала свёрток.
Мабрик быстро прочитав написанное одобрительно улыбнулся и сев поудобней, обмакнул перо в чернила.
***
Валиус Фоткельн сидел на маленьком балконе, пристроенном к его кабинету и смотрел на бескрайние леса, раскинувшиеся вокруг Фотриса. Замок, расположенный в центре города представлял собой узкую, вытянутую вверх усечённую пирамиду, на вершине которой находилась смотровая вышка. Недавно спустившийся оттуда страж, сообщил о вступлении войск Комильса По на их земли и лёгкий дымок, поднимающийся вдалеке над лесом, оповещал о том, что первая деревня уже предана огню.
Земля в лесах вокруг Фотриса болотистая, а идущая по мощёным дорогам армия станет отличной мишенью для лучниц, которыми славился род Фоткельнов с самого начала их существования.
Говорили, что раньше, когда рода Фоткельнов ещё не было, два близнеца брата Форкельна, Димитр и Каалис, постоянно спорили, не находя общего совершенно ни в чём. Димитр любил тяжёлые доспехи и верного коня, а Каалис предпочитал лёгкую защиту и молниеносный лук. Димитр ходил в рукопашную на кабана, а Каалис бил оленя в глаз со ста метров.
Но вот однажды два брата сошлись в одном – в любви. Молодая Милана Кааринди, представительница одного из богатейших домов Зелёного королевства, который в настоящее время остался лишь частью истории, влюбила в себя обоих братьев. Она была красива, стройна, обладала пышными золотыми волосами. Взгляд её изумрудных глаз, сводил с ума мужчин, но она отказывала всем.
Когда два брата сошлись в споре за руку Миланы, та сказала, что останется с тем, кто будет сильнее на поле боя. Но братья понимали, что не могут противостоять друг другу, ведь возьми Каалис в руки меч и брат тут же разрубит его, но реши Димитр взяться за лук, дойти до своей точки прицельной стрельбы он уже не успеет. Тогда Каалис решил подарить брату счастье и ушёл строить свой город среди лесов, в котором, в последующие годы, жило множество поколений Фоткельнов, а сама фамилия была изменена Каалисом, не способным произносить букву «р». С тех пор символом дома Фоткельнов стала лучница.
– Отец, лучники на своих боевых позициях! – доложили пятнадцатилетняя Моника, единственная дочь Валиуса и Калиссы.
Моника была одета в очень откровенный костюм, который невозможно было назвать защитой. Зелёные кожаные сапоги, доходившие чуть выше колен, коротенькие шорты и приталенная блузка, сделанные из варёной кожи всё того же цвета, подчёркивали стройность её прекрасного юного тела. Сильно загорелая кожа рук и ног, была покрыта тоненькой сеточкой, сплетённой из льна и украшенной палыми листьями. Такой камуфляж по её распоряжению носили все лучницы в Фотрисе. Её каштановые волосы были заплетены в длинную аккуратную косу, достающую до поясницы. Лёгкий лук уверенно лежал в правой руке.
– Хорошо. Они уже на наших землях. – Валиус указал в сторону дыма.
– Они жестоко пожалеют об этом! – злость кипела в молодой девушке.
– Не злись! Злость мешает целиться! – успокоил её отец – Лучник всегда должен быть спокойным…
– Я помню, отец! – успокоилась она.
– Как мать? – внезапно спросил Валиус, уже два дня сидевший в своём кабинете и не думавший ни о чём, кроме войны.
– Она совсем слаба… – ответила, немного подумав Моника – Врач сказал, что ей нужен особый уход и забота. Он сказал… – голос девушки задрожал, на её до того строгом лице, появилась слеза, которую она резким движением смахнула и собравшись продолжила – Он сказал, что осаду она не переживёт!
– Значит осаду мы не допустим! – ответил Валиус, вставая с кресла и крепко обнял дочь – Твои лучницы измотают их, а когда они подойдут к городу, я встречу их со своей армией!
Эти слова звучали грозно, но они оба осознавали, что их армия не сможет противостоять армии По и единственной их надеждой было скорое прибытие Форкельнов. Иначе осада…
***
Армия Зирона Крикстона стояла в дне ходьбы до Нована. Зирон не хотел вступать в бой, не предлагая возможность присоединиться к его войску. Нован не представлялся ему сложным врагом, ведь в городе, управляемом мэром и живущем за счёт обучения личной охраны для представителей богатых сословий из разных частей мира, даже не было постоянной армии. Тем не менее битва с жителями Нована затянула бы поход на Вентор и Зелёный город. Именно поэтому он послал трёх всадников для ведения переговоров.
***
Косинг Плинт в сопровождении двух копейщиков, прибыл к зданию мэрии города Нована. В городе было тихо и по пути они встретили всего двух жителей, быстро спрятавшихся в своих домах при их виде.
На пороге мэрии стояли два стража, преградивших дорогу Косингу копьями, когда тот решил пройти.
– К мэру можно только по записи! – сказал один из стражей, стоя смирно.
– Я пришёл для переговоров! – вспылил Плинт – Не слышал, что для этого нужно записываться заранее!
Двое сопровождавших Плинта засмеялись. Все трое знали, что войско, стоящее совсем близко к городу, не позволит жителям препятствовать их общению с мэром.
– У мэра расписан весь день! – грозно отметил второй страж, видимо не оценив шутку – Могу узнать, когда он свободен.
Страж постучал в дверь и оттуда высунулась маленькая женщина, в силу своего возраста, уже имеющая немного морщин и слегка пробивающуюся седину.
– Господин мэр сможет принять вас завтра в десять утра! – с заметно скрываемой усмешкой сказала женщина – До того момента, можете посетить нашу гостиницу!
– Ты видела войско, стоящее с севера от города? – закричал, не выдержав Плинт – Передай мэру, что если мы не поговорим сейчас же, завтра вашего города уже не будет на карте!
– А ты чего на меня орёшь? – вскрикнула в ответ женщина – Тебе видимо в твоей сковородке совсем голову изжарило!
Стражи, стоявшие до того смирно, засмеялись. Плинт снял свой шлем, чувствуя, как ветер приятно прошёлся по мокрой голове. Он злобно посмотрел на женщину и стражей, и дал сигнал своим сопровождающим. Те быстро извлекли мечи из ножен и одним резким движением зарубили стражей, не успевших отойти от смеха.
– А теперь веди нас к мэру! – приказал Плинт.
Женщина испуганно побежала, постоянно оглядываясь назад. Вскоре они все уже стояли перед дверью в кабинет мэра.
– Не убивайте меня, прошу вас! – взмолилась женщина.
– Надеюсь твой мэр будет умнее тебя! – ответил Плинт – А сейчас пошла вон!
Женщина убежала. Косинг Плинт, сильно толкнув ногой дверь, вошёл внутрь.
***
Зигрис Поттан, мэр города Нован, сидевший в своём кресле с закинутыми на стол ногами, курил сигару, небрежно смахивая пепел в стоявшую на полу миску. Пепел постоянно падал мимо. Когда вошли трое неизвестных, он нехотя снял со стола ноги и устроился поудобней.
– Чёртова карга! – проговорил он фразу, с которой вот уже пять лет встречает всех своих посетителей – Говорил же ей никого не пускать! Угораздило же мне послушать жену и взять на работу тёщу… Простите, господа, а вы с чем пожаловали?
– А мы пришли к вам с предложением присоединиться к нашему королю! – с ходу сказал Плинт, подходя к столу и опуская на него свои тяжёлые, покрытые сталью руки.
– Это к какому же королю? – улыбнулся Поттан – На сколько мне известно, сейчас в стране есть король и лже-король…
– Лже-король сидит сейчас на троне! – ударил кулаком по столу Плинт – А настоящий король сейчас стоит у вашего города с огромным войском и предлагает вам присоединиться к нему чтобы восторжествовала справедливость!
– Я готов подумать о вашем предложении, но позвольте сперва пройтись и показать вам нашу достопримечательность, гордость нашего города, которую пока ещё не уничтожила война! – предложил Поттан – А там я дам вам ответ!
Трое переговорщиков переглянулись и не найдя в этом ничего плохого согласились:
– Хорошо, но там ты дашь ответ!
Все четверо вышли из кабинета и спустившись по небольшой лестнице, отправились к выходу. Им на встречу осторожно подошла та самая женщина, оказавшаяся тёщей мэра и тихо прошептала чего-то своему зятю на ухо.
– Отстань от меня со своей прибавкой! – крикнул Зигрис Поттан, отталкивая тёщу – Не видишь, у меня важные переговоры.
Женщина отошла в сторону и куда-то быстро ушла. Они направились дальше.
– Ну что же вы так? Совсем не стоило… – проговорил Поттан, перешагивая через трупы стражей, лежащие в луже крови на крыльце – они же только начали обучение…
Ни Косинг Плинт, никто другой из его сопровождения не сочли нужным ответить.
***
Долгий поход по улицам Нована немного вымотал тяжело вооружённых парламентёров Крикстона. Пот стекал по телу и уже чавкал в ботинках.
– Ну вот мы и пришли! – сказал, останавливаясь Зигрис Поттан.
Перед ними возвышалось огромное здание арены, идеально круглое и вмещавшее в себя тридцать тысяч зрителей.
– В древние времена в Новане было принято устраивать бои обученных стражей с хищными животными и даже друг с другом. – начал Поттан – Зрители с различных частей света собирались посмотреть на это зрелище. Цена за победителя возрастала в разы и многие стражи уезжали в свой новый дом прямо с арены…
– Зачем нам это нужно? – перебил его Плинт – Ты обещал дать нам ответ! Вот, мы пришли, посмотрели на твоё чудо и ждём!
– Ну куда же вы торопитесь? – удивился Поттан – Давайте заглянем внутрь и после осмотра строения, вы получите ответ!
– Давай быстрей! – рявкнул Плинт.
– У меня чешутся руки перерезать ему глотку! – прошептал кто-то из сопровождающих, даже не заботясь, чтобы мэр не слышал.
Войдя внутрь они увидели длинные ряды каменных скамеек, расположенных на трибунах. Воображение само передавало, как при полных трибунах, на залитом кровью, раскалённом песке дрались хорошо обученные стражи.
– Какие же вы глупцы! – рассмеялся Косинг Плинт.
– Почему же? – удивился Зигрис Поттан.
– Вы всё своё существование обучаете одних из лучших воинов в мире и отпускаете их, получая небольшое вознаграждение, не способное дать вам защиту! – констатировал тот.
– Да, мы обучаем прекрасных воинов и предоставляем им работу там, где они нужны, а сами… – Поттан немного подумал – Мы отпускаем их за ненадобностью!
– Эта арена когда-то приносила вам огромную прибыль, а что теперь? – продолжал, словно не слыша мэра, Плинт – Теперь вы обучаете всё меньше и меньше воинов и на этих трибунах уже давно не было зрителей!
– И с этим я поспорить не могу… – согласился Поттан – Теперь эта арена служит для обучения воинов, а не для зрелищ…
– Вы ничтожный народ! – перебил Плинт, не обращая внимания на оправдания – Вы могли иметь всё: силу, могущество, власть… А, в итоге, я стою перед вами и предлагаю присоединиться к армии, которая в случае отказа уничтожит всю вашу историю!
– И вы хотите мой ответ? – задумчиво спросил мэр.
– Да, мы уже увидели больше, чем могли… – улыбнулся Плинт.
– А вот мой ответ! – Зигрис Поттан громко засвистел и подняв с земли два лежащих рядом огромных щита, спрятался под ними.
В этот момент на трибунах, вылезая из-под каменных скамеек, появились пять тысяч стражей, обученных на этой самой арене в период упадка продаж. Каждый из них был вооружён специальным копьём, которым умели пользоваться только стражи Нована, имеющим металлический наконечник с двух сторон, прекрасно служащим, как в рукопашном бою, так и при метании.
Пять тысяч копий взмыли вверх, со свистом разрезая воздух. Трое охотников, превратившихся в добычу, парализованные от страха и неожиданности, смотрели прямо в лицо летящей смерти.
Косинг Плинт в самый последний момент отпрыгнул в сторону и видел, как поток копий, летящих с невероятной точностью, вонзается в его товарищей, буквально разрывая их на части. Броня была бессильна.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
