Текст книги "Ложь напрокат"

Высказаться он не успел. Дверца шкафа медленно, со зловещим скрипом открылась, и на меня высыпался град из альбомов, карандашей, цветных пластиковых скрепок и еще чего-то. Вот это «чего-то» оказалось хуже всего остального. Оно весомо шарахнуло меня по голове. Голова даже непроизвольно вжалась в плечи. Но, как стойкий оловянный солдатик, я не покинула свой пост. Ни стона, ни жалобы от меня не услышали. Я просто стояла и хлопала глазами. На голове разлеглась какая-то нахлобучка, снять ее я не решилась. У испуганной Наташки выпал и шлепнулся на пол с такими жертвами почти украденный альбом. Звук ковра заглушил падение, и я уже решила хотя бы наполовину потерять сознание, чтобы не отвлечь от себя мужское пристальное внимание, но вовремя сообразила, что переутомляться незачем. Муж и Сергей спешили на помощь. Наташка, не спуская с них глаз и не сгибая спину, медленно присела, нащупала рукой выпавшую ценность и молниеносно сунула ее назад, под подмышку. Меня освободили от нахлобучки, в руке остался какой-то тетрадный листок. Я пришла в себя и с листком в руке бестолково пыталась помочь в устранении последствий лавины. Заодно и выяснила, что же меня так треснуло. Оказалось – рукотворный сборник кулинарных рецептов, которому не меньше ста лет. Опыт действительно весомый. Макушка даже слегка онемела. Вернувшаяся из очередной ходки в коридор Наташка со словами: «Не смей брать чужое. Положи на место» – выхватила у меня из рук тетрадный листок. На нем, как оказалось, был рецепт баклажанов с помидорами и сыром в майонезе. Мне повезло. Этот листок не увеличил объем кулинарной книги.

– Чем это ты можешь объяснить? – спросил Сергей Димку, стараясь уложить все выпавшее в шкаф. – Ни с того ни с сего аккуратно уложенные вещи срываются со своих мест и летят вниз… Вчера неожиданно упала Танюшина фотография…

– Только не говори мне о полтергейсте, – внимательно глядя на меня, ответил муж. – Все имеет свои реальные причины.

На всякий случай я демонстративно отряхнула руки и с вызовом посмотрела ему в глаза.

– Все просто, – подвела итог Наталья. – Душа покойной просит призвать к ответу виновного.

– Ну этим-то займутся профессионалы, – огрызнулся Димка. – А ты, Сергей, послушайся моего совета – переезжай к родителям. Время – лучше всех врачей и лекарств. Сам поймешь…

– Ну, колитесь! Хотели спереть фотографии Татьяны на память?

Димка был очень горд своей проницательностью. В голосе звучало торжество. Не стоило его разочаровывать, и мы покорно согласились. Дальше последовала прогнозируемая нотация, под которую мы спокойно продремали до самого дома.

У подъезда с зонтиком в руках стояла Анастас Иванович. Подниматься наверх она категорически отказалась, мотивируя это тем, что ее время еще не вышло.

– Вышло-вышло! – настойчиво потянула ее в подъезд Наталья, убедившись, что Димки на подходе нет.

Я оказала подруге посильную помощь, слегка подтолкнув соседку в спину.

– Можете возвращаться к привычному образу жизни. Степан Иванович уже в достаточной мере свихнулся, чтобы лишить вас жизни за измену. Тем, что попадется под руку.

– Чайником! – ахнула Анастас Иванович. – Последнее время он встречает меня горячим чаем!

– Это не романтично, – заявила Наталья. – Вы ошиблись в своих предположениях и ввели в заблуждение нас. У вашего мужа вспыхнула тщательно скрываемая любовь к слесарному делу и матушке-земле. А хозяйка снимаемой вами дачи нужна ему как собаке пятое колесо. Или пятая нога телеге. Как умная женщина постарайтесь направить его любовь в нужное русло. И прекратите вести фривольный образ жизни. Хотя бы временно, если уж слишком к нему привыкли. Это в будущем сэкономит деньги на новый костюм, впрочем, думаю, его все-таки можно купить и сейчас. Или обменять на розовый брючный. Подумаем. А пока идите и соображайте, как заставить мужа просить прощения. Только не доводите до крайностей. Как только он завопит, что вы достойны лучшего мужчины, решительно прерывайте. Это – перебор.

Растерянная соседка даже не удосужилась закрыть в подъезде зонт. Так и вломилась с ним в дверь общего коридора. А мы остались стоять за дверью – Димку забыли внизу, вдруг обидится.

Как назло, возможности пообщаться с подругой в этот вечер не представилось. Димка не спускал с меня глаз и даже проверил краткое содержание книги, которую я увлеченно читала на диване. О ней я, естественно, позаботилась заранее, спрятав очередной детектив с глаз долой. Зато пережила несколько восхитительных минут удовольствия, видя вытянутую физиономию и скривившиеся скобочкой губы мужа. Никто не виноват, что ему не понравился справочник сельского электрика. Я тоже от него не в восторге, но не демонстрирую это. Кстати, до сих пор не пойму, как мне удалось, заплатив за Хмелевскую, притащить домой этот справочник… Далее последовали обстоятельные расспросы о моем генеалогическом дереве. Я хорошо помнила только расположение верхушечных веток и не преминула посадить на одну из них впавшую в детство тетю из Тамбова.

Якобы вынести мусор и там встретить Наташку мне также не удалось. Димка его уже вынес. Соли хватало. Придумать весомый повод проведать подругу не удавалось. Я смирилась и отправилась спать, крепко прижимая к себе справочник сельского электрика.

– Классная книга! – воскликнул Димка, дождавшись моего пробуждения утром. – До двенадцати читал – не мог оторваться. Будем на даче проводку переделывать. И к бассейну электричество подведем. Ты не обратила внимание на требование к подземной проводке электрического кабеля?

– А как же? – зевая, ответила я. – Даже закладочку сделала.

– Да? Я не заметил. Наверное, выпала…

С Оксаной Романовной мне удалось связаться сразу же после одиннадцати. Не будучи уверенной в ее желании встретиться по поводу Корольковой Татьяны Юрьевны, я представилась заведующей аптекой и договорилась о встрече в пять часов вечера. Потом послала мужу сообщение, чтобы не заезжал за мной на работу, – нахожусь на растаможке груза. В час позвонила расстроенная Танюша: ей отказались выдать деньги в сберегательном банке со ссылкой на то, что ее личность не соответствует фотографии в паспорте. Я всполошилась. Велела ей стоять на месте и ждать звонка от Натальи, она в состоянии решить эту проблему. В крайнем случае снимет с должности заведующую. С шумом и пылью. Потом мне пришло в голову, что шума следовало бы избежать. На всякий случай. Покойная вкладчица и ее представитель должны вести себя в общественных местах скромно.

Наташка, как всегда, где-то носилась со своим агрегатом. Передав коллегам настоятельную просьбу срочно связаться со мной, поскольку казино не выплачивает деньги, я занялась неотложными делами. За которые, как напомнил заглянувший не вовремя шеф, мы с ним получаем заработную плату.

Не могу сказать, что его повторный визит обрадовал меня. Я как раз излагала подруге свой план захвата сбербанка с помощью доводов разума. Шеф разинул рот, сунув руки в карманы, покачался, плавно переходя с мысков на пятки, обозвал меня бандиткой и вылетел. Закончив переговоры, я поплелась к нему в кабинет.

– Я понял, – выставил Максим перед собой руки. – Идешь брать банк. А оттуда сразу же в казино. Не смею задерживать. Привет мужу.

На встречу с «веселой вдовой» ехала неподготовленная. Если дама взбрыкнет и выставит меня из кабинета, возражать не посмею.

Стучать не стала. Ко мне в кабинет не стучатся. Натянув на физиономию приветливую улыбку, открыла дверь и, только переступив порог, спросила разрешения войти. Мне никто не ответил. Улыбка сползла с лица. Кабинет в отсутствие хозяйки вызывающе демонстрировал мне дорогую офисную мебель, японский кондиционер на стене, две пальмы в кадках и свежий букет цветов в красивой керамической вазе. На огромном рабочем столе скучал компьютер.

– Добрый день, – раздался за моей спиной официально-приветливый голос, и я резко обернулась, успев таки натянуто улыбнуться.

Если Оксана Романовна меня и узнала, то виду не подала. Указав мне рукой на кресло, уверенно прошла к своему рабочему месту.

– Это с вами мы договаривались о встрече? – Она демонстративно взглянула на часы. – Слушаю вас.

Я решила не хитрить. Дама, похоже, слишком умна, чтобы расположить ее лестью.

– У вас на подбородке следы помады, – ляпнула я.

Оксана Романовна немного смешалась и, как всякая нормальная женщина, достала зеркальце. Не уверена, что замечание было точным, но она на всякий случай вытерла подбородок, бросила вспомогательные средства в ящик стола и уставилась на меня.

– Мы встречались на похоронах? И вы здесь по этому поводу?

Отрицать я не стала.

– Вы, мягко говоря, не симпатизировали Корольковой Татьяне Юрьевне. Уверена, Королькова где-то перешла вам дорогу.

– Любопытно. Позвольте спросить: и на чем же базируется ваша уверенность?

– Вы жесткий по натуре человек, но не равнодушный. В том числе и по отношению к себе. Вам не безразлично мнение коллег по работе. Только это и заставило вас прийти на кладбище. Королькову в коллективе любили. Коллеги не видели вашего раздраженного томления мероприятием, а посторонних вы не стеснялись. Будучи равнодушным человеком, вы легко бы сыграли теплое участие. Уверена, у вас был серьезный повод недолюбливать Татьяну Юрьевну.

– Ты что, дура? Или из милиции? Тогда вдвойне дура.

– Не настолько, чтобы не прийти кое к каким выводам. Королькова сбита машиной намеренно. Иными словами – убита. В плановом, так сказать, порядке. А теперь решай, кто из нас дура. Между прочим, убийство двойное. Она была беременна.

Я сидела и молча наблюдала, как выражение злости на лице Оксаны Романовны плавно перетекает в растерянность. Опомнилась она, только услышав телефонный звонок. Не отвечая, швырнула трубку на место, но моментально схватила опять и рявкнула:

– Нина Николаевна, переключаю аппарат на вас! Меня здесь нет! Для него тем более!

Не понимаю, с какой стати я должна перед тобой отчитываться… – В ее голосе уже не было прежних вызывающих ноток. – Ты кто вообще такая? Частный детектив? Сейчас это модно. И не ори в моем кабинете. – Она достала сигарету, прикурила и швырнула зажигалку на стол.

– Я хуже частного детектива. – Пришлось сбавить тон, хотя меня всю колотило. – А поделиться со мной своими знаниями. Заметь, я не говорю «отчитываться», тебе все-таки следует. Они вплотную затрагивают твою личную жизнь. Хочешь, чтобы в ней копались официально, пожалуйста.

– Я ни в чем не виновата! И делиться мне нечем. Прошу покинуть кабинет. – Кончик недокуренной сигареты ткнулся в пепельницу, сигарета сломалась.

– Знаю, что вы не виноваты, – ответила я только потому, что хотелось оставить последнее слово за собой. Решительно встала и, стараясь сохранять чувство собственного достоинства, пошла к двери. «Не сложилось… – расстроенно подумала про себя. – То ли неправильная тактика, то ли моя интуиция приболела…»

– Туфельки в бутике покупала? – Вопрос застал меня буквально на пороге кабинета. – Кофе будешь?

Я медленно развернулась. Следовало признать – это почище вымышленных следов помады на подбородке.

– Черный и без сахара.

Я пронесла себя вместе со своим достоинством через кабинет назад, уселась на прежнее место. Вытащила зеркальце и, окинув себя беглым взглядом, вернула его в сумку. Медленно изрекла:

– Хорошая погода. Не правда ли?

Хозяйка кабинета рассмеялась:

– Ты даже не сказала, как тебя зовут. Меня – Оксана. Свекровь зовет Ксюшей.

– А меня – Ириной. Возможны варианты.

Я не стала намекать на то, что имени у меня и не спросили. Оксана соединилась все с той же Ниной Николаевной, и вскоре секретарша лет двадцати от роду вплыла в кабинет с подносом и приветливой улыбкой на устах…

Говорили долго, на отвлеченные темы, пока я окончательно не устала от бестолкового разговора. Хитрая Оксана пыталась вытянуть из меня необходимые сведения. Я из Оксаны – тоже. Перелом наступил после моего обещания опровергнуть кое-какие ошибочные выводы оппонентки. И тут она усмехнулась и без всякого перехода выдала:

– Опровергай: Королькова Татьяна Юрьевна была любовницей моего незабвенного… боюсь, по этому поводу особенно, мужа. Также ныне покойного. – И выжидательно, но с некоторой долей издевки посмотрела на меня.

А посмотреть было на что. Вид наверняка был такой, как будто я лбом остановила на полном ходу электровоз и лишь слегка этому удивилась. Одним словом, на редкость дурацкий вид.

– Замечательно, – выдавила я из себя, отказываясь верить услышанному.

Да эта Оксана сумасшедшая! Бывает такая категория женщин, впрочем, мужчин тоже, которые ревнуют любимых даже к табуретке, на которой те сидят. Это чудовищное обвинение надо было как-то опровергнуть. Боюсь, что выглядела я не очень уверенной, но голова начала потихоньку соображать. Оксана еще не погасила злую ироническую усмешку, а я уже поняла – вот и отыскалась первая зацепочка. И поэтому с большей долей уверенности добавила:

– Теперь все ясно. Ты определенно ошибаешься, я…

Оксана оттолкнулась руками от стола, кресло немного отъехало, и она возмущенно меня перебила:

– Как можно ошибаться, когда я ее в постели со своим мужем, вот как тебя сейчас, видела?!

– Я докажу, что ты ошиблась. Давай, рассказывай по порядку. И лучше – от печки.

Рассказ длился долго. Оксана познакомилась со своим будущим мужем Михаилом при поступлении в институт почти восемнадцать лет назад. Она – москвичка из интеллигентной семьи, он – из рабочей семьи, обитавшей в Петрозаводске. Вместе сдавали экзамены. Обнаружив в своей группе студентов знакомое лицо девчонки, выручившей его на экзамене по физике подсказкой, Миха (так звали его друзья) обрадовался. Их отношения не выходили за пределы коллективной дружбы. И не по его вине. Оксана встречалась с одноклассником и полагала себя влюбленной в него. Студенческая группа оказалась на редкость сплоченной. Даже каникулы и воскресные дни проводили стайно. Миха был старостой группы и первым заводилой. А его гитара – необходимым атрибутом всех походов. Один раз благодарные слушатели даже не хотели отпускать их из вагона электрички. Ребята были талантливые и здорово повеселили публику. Миха, надвинув на лоб кепку, басом завел: «Девки, где вы?» Не ожидавшие такого пассажиры стали недоуменно оглядываться по сторонам. «Тута, тута», – хором отозвалось с десяток однокурсниц. «А моей Марфуты нету тута?» По вагону стали разноситься робкие смешки. Народ отвык от фольклора. «А твоя Марфута сигает с парашюта…» Веселья среди пассажиров ощутимо прибавилось.

Оксана рассказывала легко и непринужденно, воспоминания доставляли ей радость. Потом эта радость стала постепенно меркнуть. На последнем курсе Миха женился. Это было полной неожиданностью для всех. Как и то, что он перевелся на заочное отделение и уехал к себе в Петрозаводск. Оксана очень переживала. К тому моменту она уже поняла, что ее бывший одноклассник – редкостный педант и зануда, крайне озабоченный тем, что мир не ценит его выдающейся личности. Ей казалось, что ее и Михаила связывает нечто большее, чем дружба. Во всяком случае, забыть его она не смогла. Потом была работа, карьера. И наконец, эта случайная встреча с Михой в гостях у знакомой семейной пары. К тому времени он уже был разведен и о новом браке не помышлял. Встречались они во время наездов Михаила в Москву. Несколько раз и она была у него в Петрозаводске. Вот тогда-то и оценила масштабы обеспеченности бывшего однокурсника. С тех пор он весомо укрепил свое материальное положение, о чем говорил огромный особняк со всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами, удачно вписывающийся в общий план участка, поросшего высокими редкими соснами. «Так жить нельзя» – это было первой мыслью, родившейся в голове Оксаны при взгляде на все это броское совершенство. Она невольно выдала ее вслух.

– А я тут и не живу, – откликнулся Миха. – Тоскливо. Просто иногда отдыхаю.

В городе у Михаила была четырехкомнатная квартира без особых наворотов и, возможно, поэтому уютная. Он занимал ее вместе с матерью, к тому времени овдовевшей. Оксану будущая свекровь приняла с радостью и за несколько дней полностью расположила к себе.

Оказалось, что Михаил является управляющим банка «Аверс», имеющего ряд крупных отделений в других городах.

Поженились они ровно пять лет назад. Михаил к тому времени уже перебрался в Москву. Как ни странно, но финансовая независимость жены, так нравившаяся ему вначале, после свадьбы, плавно перешедшей в вечер встречи бывших однокурсников, стала его раздражать, и Оксана оставила хорошую должность в крупной инвестиционной компании. Три года она чувствовала себя счастливой. На четвертом – заставляла себя чувствовать таковой. На пятом начались ее мучения. Она иногда замечала на себе задумчивый и виноватый взгляд мужа. Потом ее присутствие стало вызывать у него раздражение. Она молчала и отношений не выясняла – считала себя выше этого. О причине догадывалась. У мужа появилась любовница. Было обидно и горько, но она была слишком горда, чтобы унизиться до скандала. К тому же и не верила в долговечность увлечения Михаила. А через некоторое время он вообще перестал ее замечать. Оксана собрала вещи, переехала к родителям и устроилась в фармакологическую фирму. Работа ей нравилась, коллектив тоже. Новое дело отвлекало от мучительных мыслей, что ее – такую умную и красивую – бросил муж… Он удвоил сумму на ее содержание. Оксана самонадеянно решила, что таким образом Михаил пытается загладить свою вину. Решила отвезти ему деньги и оставить их прямо на кровати. Ее переживания не окупались никакой суммой. Но она знала, что слишком любит его, чтобы потерять навсегда. Права была свекровь, твердившая, что с ребеночком тянуть не надо.

Заехала днем, полностью уверенная в отсутствии мужа. Дома было тихо. В прихожей стояли нераспакованный чемодан и еще какая-то большая сумка. На кухне было чисто, но в раковине лежали немытые тарелки и чашки. В холле небрежно валялась женская шубка из голубой норки. Оксана машинально погладила шелковистый мех. В спальню вошла тихо, на цыпочках, но дверь предательски скрипнула, и голый Михаил сразу вскочил. Вслед за ним оторвала голову от подушки и Татьяна. В ее взгляде не было ни испуга, ни вины, ни растерянности. Чистое любопытство, и только. А вот Михаил растерялся. Иначе как объяснить его поведение? Забыв, что он не на совете директоров, а на кровати, да еще в чем мать родила, он торжественно указал Оксане на Татьяну и изрек:

– Знакомься – это моя жена.

Затем последовал жест в сторону Татьяны и те же самые слова.

– Я принесла тебе назад плату за бесцельно прожитые со мной дни и ночи, – спокойно сказала Оксана, бросая деньги на одеяло. – Спасибо, что напомнил мне о высоком звании все еще твоей жены. С этого момента приступаю к выполнению чуть не забытых обязанностей. Надеюсь, эта киска освободит мое законное место. Не буду мешать ей собирать манатки, но считаю своим долгом напомнить, что рабочий день уже в полном разгаре. – И ушла. Ушла, понимая, что больше никогда не переступит порог этой квартиры. Она ненавидела мужа. Размазывая злые слезы, отмахала полквартала и только тогда поняла, что оставила машину у подъезда. Торопливо вернулась, завела двигатель и рванула куда глаза глядят. А они никуда не глядели – мешали слезы. Остановилась в каком-то переулке и выплакалась.

Когда раздался звонок мужа на мобильный, она уже вполне могла говорить спокойно. Он не оправдывался. «Так получилось, долго рассказывать». Заодно сказал, что на днях им необходимо оформить в ЗАГСе заявление о разводе. «И разделить в суде совместно нажитое имущество», – промурлыкала она, совсем не собираясь этого делать. Но должен же он почувствовать хоть какую-то ответственность за то, что сделал с ее жизнью. В ответ он сухо сообщил, что не видит в этом необходимости. Через несколько месяцев он переедет в новую квартиру, оставив ей прежнюю. Больше ей рассчитывать не на что. Но заявление о разводе они так и не подали. Не хватало времени. Да и было это пустой формальностью.

Сначала она хотела уволиться. Видеть перед собой соперницу не было сил, а та вела себя как ни в чем не бывало. Оксана иной раз даже сомневалась в том, что Татьяна ее узнала. Выдержки – хоть куда. А ведь у нее был любящий и заботливый муж. Впрочем, все мужики фирмы обожали эту стерву. Оксана решила остаться. Остаться и доказать этой закамуфлированной потаскушке, что это не ее, Оксану, бросил муж. Решающий голос принадлежит ей. Это она вышвыривает Миху из своей полноценной жизни. И пусть его подбирает, кто хочет.

Иногда ей снилось, что она убивает обоих. В страхе просыпалась, глотала успокоительное, без которого практически не засыпала, и давала себе слово завтра же уволиться с работы. До сих пор не понимает, как ей удалось все это время держаться с Татьяной ровно и не сойти с ума. На работе никто не подозревал о ее семейной трагедии…

Двадцатого мая Михаил позвонил и сообщил, что через несколько дней освободит квартиру. Она от нее отказалась. Он сразу отключился. А двадцать первого мая пришло известие о его гибели на рыбалке, куда он отправился с приятелями. Якобы несчастный случай. Решила, что это – возмездие свыше. В несчастный случай не очень верилось, но утверждать со всей очевидностью иное не могла. Не в ее интересах было подвергать сомнению результаты расследования. Именно она как наследница Михаила в первую очередь могла быть заподозрена в корысти, послужившей основанием для убийства мужа.

На похоронах было огромное количество народа. Плакать она не могла. Ей это казалось кощунством. Татьяну не видела или не заметила. Возможно, мертвый любовник ее не устраивал. До боли было жалко свекровь, выплакавшую все глаза задолго до похорон. Резко постаревшая и беспомощная женщина, испуганная огромным количеством незнакомых людей, жалась к Оксане и без конца спрашивала:

– Ксюшенька, зачем же он от нас ушел, как же мы теперь без него?…

Оксана стискивала зубы так, что сводило скулы. И так, сквозь зубы отвечала, что от судьбы не уйдешь.

Через несколько дней после похорон ей пришла в голову мысль забрать свекровь к себе в Москву. Бедная женщина осталась одна и в своем Петрозаводске была обречена быстро догореть. Ухаживать за ней некому. Нужно обе московские квартиры продать, а взамен купить новую. Летом свекровь вполне может жить на даче с ее родителями.

Анна Кузьминична впервые за все время, проведенное в Москве, обрадовалась. Здесь была могила любимого сына и здесь был единственный родной человек – Оксана. Даже если и выйдет когда-нибудь замуж, ей, свекрови, все равно найдется работа.

Ксюше некогда заниматься домашними делами. О любовных фортелях сына она не знала. Сама Оксана, как и ее родители, тактично об этом умолчала. На днях Оксана отправила Анну Кузьминичну в Петрозаводск – подготовиться к переезду.

После смерти Михаила она почувствовала себя почти счастливой, будто вместе с мужем похоронила свои переживания. Рассчитывала со временем убедить себя в том, что он в ее жизни был нелепой случайностью. Очевидно, Михаил, как и сама Оксана, тщательно охранял секреты семейной жизни, поскольку она ни от кого не слышала оскорбительных намеков в свой адрес. Больше всего поражала выдержка Татьяны. Неужели же она такая бездушная пробка? Впрочем, где-то недели через три после похорон Татьяна потеряла прежнюю жизнерадостность. Это заметили все сотрудники и участливо лезли к ней с вопросами. Она отделывалась отговорками и вскоре снова взяла себя в руки. А потом эта ее нелепая смерть.

– Я уже говорила, что лицемерное горе – кощунство. Этим и объясняется мое поведение на кладбище. Я была там с женой нашего водителя – Ильи. Она Татьяну вообще не знала. Впрочем, как и Илья. Он работает у нас всего две недели. Если пораскинешь мозгами, то обвинять меня в смерти Татьяны – бред собачий. По всем правилам это следовало сделать задолго до смерти Михаила. Помнится, ты обещала мне что-то доказать? – немного помедлив, спросила она.

– А ты сама все доказала. Не заметила? Нет?

Оксана на мой вопрос недоверчиво усмехнулась.

– Возьми за основу поведение Татьяны. И поинтересуйся у свекрови подробностями о первой жене Михаила…

Мелькнула мысль, что я, пожалуй, слишком самоуверенна. Вдруг да ошиблась в главном своем предположении? И никакой сестры-близняшки у Татьяны не было. Просто фортель природы. Но как тогда быть с обвинениями Оксаны? Нет, к Танюшке они не могут иметь никакого отношения, просто потому, что… не могут. Я встрепенулась. До сознания с трудом дошли слова Оксаны:

– Подробности о первой жене Михаила – табу! С какой стати мне ими интересоваться?

– Хотя бы с той, чтобы удовлетворить свое любопытство. Оно тебя мучило многие годы, но ты считала ниже своего достоинства интересоваться этим. Беда с твоим апломбом. Ну да если не можешь переступить через свою болезненную гордость, спроси, на худой конец, как она выглядела. Может, на счастье, сохранилась фотография. Либо захвати в личном деле фотографию Татьяны Корольковой и покажи свекрови. Я тебе обещаю, ты ее этим очень удивишь. А потом надолго забудешь о своем самолюбии, поскольку удивишься еще больше свекрови. Она узнает на фотографии первую жену Михаила. Он тебя не обманывал. Тебе бы, идиотке, переступить через свою гордость и помочь мужику разобраться в том, что произошло. Короче, из вас двоих жен он выбрал ту, которая в нем больше нуждалась и которая, как ему самому казалось, без него пропадет. И выбрал первую. Только звали ее не Татьяна. Наверное, зря я тебе все это говорю. Просто интуитивно поверила твоему рассказу и твоей непричастности к двум смертям. Дай слово, что все это останется между нами.

Оксана торопливо закивала, трясущимися руками полезла за сигаретой, сунула ее обратной стороной в рот и попыталась закурить.

– Если наш разговор просочится за пределы кабинета…

– Ты права, я идиотка, но не настолько, – перебила она меня.

– Это лучше, чем просто дура. Интеллигентнее. И вынь изо рта сигарету.

– Зачем? А-а-а. Ну да.

– Ты просто обязана мне помочь. Себе тоже. Мне очень нужно поговорить с твоей свекровью, как ее… Анна…

– Анна Кузьминична. Только где ж я ее тебе возьму? Она в Петрозаводске.

– Ну, туда я не успею. У меня, к сожалению, есть умалишенная тетя в Тамбове. Больше нельзя – могут заподозрить плохую наследственность.

Оксана Романовна опять сунула сигарету не тем концом в рот. По сосредоточенной физиономии было видно, что идет процесс осмысливания моих слов. Бесполезное дело. Непосвященным не понять. Пожалев несчастную, я спросила, когда вернется свекровь в Москву, и аккуратно вынула изо рта Оксаны сигарету.

– Зачем? А-а-а. Ну да.

Похоже, взрослая женщина вошла в образ Эллочки-людоедки. Словарный запас резко сократился. Пришлось еще раз повторить вопрос.

– Когда… Думаю, через неделю, не раньше. Как бы мне не пришлось за ней ехать. Одной ей не справится.

– Слушай, – обрадовалась я, неделя не такой уж большой срок. – Как вернетесь, позвони мне по этому номеру. – И быстро нацарапала на ее календаре свой телефон. – Теперь дай мне свой.

Оксана послушно продиктовала. Она вообще потеряла способность мыслить. Правая рука постоянно тянулась к потрепанной, так и не зажженной сигарете, нервно отдергивалась, в то время как взгляд сосредоточенно следил за левой рукой, возившей по столу зажигалку.

– Оксана Романовна! – гаркнула я, и она вздрогнула.

– Слушаю вас, – послышался любезный отзыв. Оксана вздрогнула еще раз и окончательно пришла в себя. – Ну что вы орешь? То есть ты. Просила же не орать… в моем кабинете. Я все поняла. Слушай… Ты не пропадай, а?

Просьба звучала так жалобно, что с меня слетела вся напускная бравада.

– Может быть, и рада была бы пропасть, да не могу. Созвонимся. Только вот этот листочек из твоего календаря возьму. И извини, мне надо бежать, – испуганно вскочила я, взглянув на часы. – Мама дорогая! Восемь! Что ж теперь дома врать?

Я включила мобильник и позвонила Наташке. Коротко изложив ситуацию, спросила, как дела.

– Нормально, – ответила подруга. – Димка дозвонился до твоего шефа, а тот любезно объяснил, что ты отпросилась на час пораньше и удрала. Димка удивился, что ты не на таможне. Шеф что-то пробормотал, что таможня – второй объект после банка. Третий – казино. Димка еще не разобрался. Советую позвонить и развить тему.

– Поехали, – уверенно скомандовала Оксана. – Я тебя завезу. Диктуй домашний номер. – Она любезно попросила меня к телефону. Дальше было еще интереснее: – Ах, еще не подъехала? Простите, а с кем я говорю?.. Дмитрий Николаевич, добрый вечер. Таможенный инспектор Седых Оксана Романовна. Ваша жена очень торопилась. К сожалению, мы вынуждены были ее задержать. Торопясь, она случайно прихватила чужие таможенные документы. Передайте ей, чтобы завтра заехала и вернула… Вот тут мне подсказывают, что она выехала пять минут назад… Спасибо… Всего доброго. – Она покопалась в столе, нашла какие-то бумаги, сунула мне в руки и сказала: – На, дома случайно обнаружишь.

Через полчаса я их и «обнаружила». С помощью мужа. Который на протяжении всей жизни учит меня, учит… учит – собранности и аккуратности… Но бесполезно. Ужинала я под привычную нотацию и радовалась, что ее читают именно мне. Другой жены у Димки, слава богу, не было. Масла в огонь пропаганды хорошо продуманного образа жизни подлила Наташка, заскочившая в десятом часу вечера за программой телевидения. Отчаянно зевая и жалуясь на то, что не выспалась прошлой ночью. Уж лучше бы использовала старый повод – катастрофическую нехватку соли. Пусть теперь сама и выкручивается.

– Зачем тебе программа, если спишь на ходу? – удивился Димка.

– А под телевизор лучше спится, – нашлась подруга. – И Денька смотрит.

– Что там нормальной собаке смотреть? – пробурчал муж и ушел на розыски программы.

– Деньги в банке выбили, – скромно похвалилась подруга, плюхаясь на табуретку. – Ты что, самоубийца, такие калорийные бутерброды на ночь лопать? Да лучше умереть с голоду… Мы просто подошли к другой операционистке и все спокойненько оформили. Кассирша тоже сдалась без сопротивления. Я жетончик в окошко сунула. Она на меня и не посмотрела. Только данные сверила. Главное – подпись ведь соответствовала. Такая жалость! Я прямо нарывалась на скандальчик. Маленький такой, тихий. Не поверишь, вышла с сознанием не до конца выполненного долга. Потом всю нерастраченную энергию пустила на Танюшку. И еще, опять не поверишь, сработал закон подлости. Чуть на Сергея не нарвались. Сбербанк-то в Бутове. Вернее, даже нарвались: мы в метро по эскалатору вниз спускаемся, а он – наверх. Я его сразу узрела. Меня-то точно не заметил, а вот Татьяну… И ведь смотрел себе под ноги, смотрел, а потом будто его кто окликнул, глаза поднял, увидел Таньку и как заорет: «Таня!» Все от него шарахнулись, а Танька с перепугу вытаращилась и замерла. А он как заскакал назад на эскалаторе – свалка! Что было дальше, не знаю. Поезд подошел, я Татьяну в него втолкнула и… все. Нет, надо быстрей ее увозить, иначе убийца сойдет с ума раньше, чем его привлекут к ответственности. Что ж мы, зря стараемся? Надо бы в пятницу пораньше выехать, а то пойдет поток дачников – застрянем… Ну ладно, спать хочется. Спасибо за бутерброды. Пойду…