Текст книги "Простые истины. Диалог о самом важном"

Глава 5
Леди с бубенчиками

 
Быть женщиной очень нелегко, в основном потому,
                                      что им приходится постоянно
                                                 иметь дело с мужчинами
 
 
                                                                   Джозеф Конрад
 

Очевидно, что такие совпадения не проходят бесследно. Каким бы ни был человек материалистом, но дважды столкнуться друг с другом вдали от своего города, да ещё и при неоднозначных обстоятельства – любой задумается о превратностях судьбы. Как говорится, даже слепой увидит в этом некий знак.

Поэтому совершенно логичным и даже естественным и Максу, и, самое главное, Елизавете показалось встретиться ещё раз, теперь уже намеренно. Благо и повод представился вполне подходящий. После совместного распития кофе они обменялись номерами телефонов и договорились созвониться.

Нет, нет, ничего такого, просто деловое общение. Выяснилось, что у них образовался некий совместный интерес. Лизе требовалась пара человек, чтобы закрыть горящие вакансии по проекту, а Макс занимался подбором персонала. Поэтому, раз уж так получилось, почему бы и не воспользоваться случаем?

«Не детей же я собираюсь с ним крестить…» – думала Лиза, когда набирала номер Макса через пару дней после приезда.

Её проект слегка забуксовал и виной тому, по мнению Елизаветы, были как раз те две «дыры» в штате; требовалось их побыстрее «заткнуть», другими словами, нанять толковых специалистов. – «…и не шуры-муры крутить» – закончила она свою мысль.

Макс ответил после второго гудка.

– Это я, – сказала Лиза «в трубку».

– Я вижу, – даже по тону чувствовалось, что Макс улыбается. – Признаюсь, рад, что ты позвонила.

– Ты же ещё не знаешь, зачем, – в свою очередь усмехнулась Лиза.

– По делам. Мы же ужасно деловые люди.

– Это верно. Хотела тебе скинуть вакансии для подбора. Ты же вроде как обещал…

– Обещал, обещал и от своих слов никоим образом не отказываюсь. Сейчас перешлю тебе свой е-мэйл. Присылай, рассмотрим.

– Окей. Только… Мне нужны лучшие. Самые лучшие.

– И ты готова платить им лучшие деньги?

– Посмотрим. Всё зависит от ситуации.

– Ну да. А ситуации бывают разные, сказал ёжик, слезая с кактуса.

– Что?

– Это я так. Лирическое отступление.

– Я просто не расслышала.

– И хорошо!

– Ммм… ну тогда… пока…

– Надеюсь, до встречи, – Макс засмеялся. – Почту высылаю…

Лиза нажала на отбой и задумчиво уставилась в экран рабочего монитора.

Потом щёлкнула мышкой, вызывая электронную записную книжку. Лиза завела этот файл для знакомых мужчин и разделила его на два списка. Названия спискам она придумала хоть и циничные, но меткие. Левый назывался «Единороги». В него Елизавета заносила «левые» контакты. Там были многочисленные ухажёры на раз: те, что распинались в вечной любви при первой же встрече, обещали свернуть горы, но на самом деле хотели только одного. Там же располагались второстепенные персонажи, которые пока представлялись совершенно бесполезными, но могли неожиданно «выстрелить»: например, решить какой-то узкоспециализированный вопрос, Лиза их как бы держала «про запас». Мало ли как повернётся жизнь. Короче говоря, если обобщать, то это была скамейка запасных, дальний резерв, который мог никогда и не понадобиться. А если и да, то с большой долей вероятности такой контакт мог «выйти на поле» всего один раз, чтобы выполнить свою миссию и снова кануть в небытие. Учитывая, что все «запасные» были мужчинами, становилось понятным название «колонки». На «единый» раз, «рог» присутствует (и не важно в каком он месте), значит – «Единороги».

Вторая категория – «Однополчане». В этом названии тоже скрывался определённый смысл. В отличии от первой группы, сюда Лиза поместила «нужных» людей. Как по работе, так и по каким-то личным и специальным вопросам. Памятуя об очень пошлой шутке про «любовников-однополчан» (от слова «палка»), Лиза вносила сюда бывших и потенциальных, своих «особенных» мужчин. Она никогда не заводила (если не считать совсем уж юного студенчества) продолжительных романов, но нескольких счастливчиков, с которыми у неё случились недолгие интрижки, определила именно сюда. Кроме этого, в списке присутствовали нужные по работе люди – «соратники-однополчане», к которым можно было обратиться за дельной консультацией. Дополнял список блок обслуживающего Лизу мужского персонала: парикмахер, массажист, тренер по йоге и так далее.

Покрутив в руке карандаш и поразмыслив ещё с секунду, Лиза коснулась клавиатуры и переписала с айфона данные на нового участника её мужской картотеки: «Макс Сергеев» – появилось на экране. – «Кадры, кадры».

Так Максим, сам того не подозревая, очутился в правом списке.

Они встретились у него в офисе. Елизавета забежала к Максу после работы, впрочем, сам хозяин кабинета уходить ещё не собирался, так что привлекательная гостья каких-то дополнительных хлопот ему пока не создавала.

– Ага, – сказал он, скользнув по Лизе взглядом. Удержаться от такого созерцания было практически невозможно. – Сейчас я распечатаю тебе анкеты, что отобрал. Молодец, что зашла.

– Всё равно мимо иду, – меланхолично отозвалась Лиза и без приглашения села в кресло для посетителей. Причём демонстративно закинула при этом одну длинную ногу на другую.

– Я тоже рад тебя видеть, – пробурчал Макс, вытаскивая листки из принтера. – Вот, – он передал распечатки гостье, и устроился в кресле, через журнальный столик, напротив.

Лиза взяла листики, похлопала длинными ресницами и принялась «вникать». Её «верхняя» нога, обутая в серебристую лодочку, покачивалась в такт чтению.

– Чай, кофе, потанцуем? – предложил Максим. – Нога-то зажила?

– Ты что, смеёшься? – поинтересовалась Лиза, откладывая верхний листик на стол. – Дровосек какой-то!

– Эммм… – озадачено протянул Макс, подхватывая анкету. – С чего ты взяла?

– По физии видно!.. Этот тоже не подойдёт!

– Почему?

– Да потому что я знаю таких. Одни понты. Мне пахарь нужен, а не павлин.

– И ты вот так, прямо с первого взгляда определяешь, кто пахарь, а кто павлин? – недоверчиво покосился на Лизу Макс.

– Более-менее, – отозвалась она. Потом проглядела остальные листики и отложила всю стопку. – Всё не то!

– Погоди-ка, – вскинулся Макс. – Что значит, «не то»? Ты толком не посмотрела даже! И потом, я же распечатал тебе не первых попавшихся, а подобранных по твоим же критериям! Ты внимательней-то посмотри!

– Не на кого там смотреть… – Лиза обвела взглядом кабинет. – А ты ничего так устроился. Отгородился от подчинённых.

– Отгородишься от них… – пробурчал Макс. – Дверь не закрывается. То одно, то другое.

– А мы сидим в open space. Все пялятся без зазрения совести.

– Я где-то их понимаю, – Макс и сам не удержался, снова скользнул взглядом по Лизе. Её блестящие ноги, несомненно, обладали магнетическими свойствами.

– Ой, скажите, пожалуйста. Работать надо, а не по сторонам смотреть.

– Да-да. Пахать даже. Я помню.

– Разве я не права? – в голосе Лизы послышались вызывающие нотки. – Вот я смотрю, ты достаточно демократичный руководитель. Сюси-пуси всякие, не соблаговолите ли вы, всё в таком духе.

– Скажешь тоже.

– Скажу, скажу, это же видно. Сотрудников такое расхолаживает. Если им не давать пинка, то завалят всё что можно.

– Видимо, у нас разные преставления об эффективности.

Лиза демонстративно пожала плечами.

– Тут не о чем спорить.

– А главное, зачем? – заметил Макс. – Но справедливости ради, не думай, пожалуйста, что все окружающие тебя в офисе смотрят только на твою грудь или ноги. Уж извини за откровенность.

– Чего-чего? – Лиза даже привстала в кресле от удивления.

– Я же сказал – извини.

– И на что же они смотрят? – усмехнулась Лиза, снова откидываясь назад. Иногда она умела быстро совладать с собой.

– Ты для них не девушка, не женщина, – бесстрашно сообщил Макс. – Вернее, не столько женщина, сколько конкурентка! Сейчас совсем другой мир. Не тот, что был даже пять-десять лет назад. И нравы другие. Тем более офисные нравы. И эти парни, да и ушлые девушки видят в тебе не только привлекательную внешне особу, но и, прости, бабу с… ну, ты поняла.

– Чего-чего? Бабу?!

– Бабу с яйцами, я хотел сказать, – выпалил Макс, словно нырнул в холодный омут. – С железными такими, звонкими шариками.

– Я тебе щас пощёчину залеплю! – прошипела Лиза, снова привставая с кресла.

– Я в домике! – Максим схватил первый попавший под руку журнал со столика и попытался им прикрыть голову.

– Как ты… смеешь вообще?! – девушка размахнулась, но «пробить» журнал всё же не решилась. – Нахал какой!

– Так это же не я, – попытался оправдаться Макс, осторожно выглядывая из-за «щита». – Это они.

– Мне, – Лиза указала пальцем себе на грудь, – такого говорить нельзя. Оставляй свои завиральные мысли при себе! Подсунул мне каких-то хомяков, ещё и обзывает! – она шумно отдувалась от возмущения, будто только что пробежала стометровку.

Макс, видя, что гроза слегка утихла, медленно отложил журнал.

– Ладно, проехали, – попытался он немного смягчить ситуацию. – Так я не понял, мне ещё подбирать тебе людей-то?

Лиза ничего не ответила, её грудь хоть и вздымалась уже с меньшей амплитудой, но нервный румянец, проступивший на щеках, сигнализировал, что «волнение моря» до конца не улеглось.

– Так искать или…

– Да! – почти крикнула Лиза. – Искать! – потом, спохватившись, добавила тоном ниже. – Где-то же надо брать этих проходимцев…

– Вас понял… – Максим от греха подальше встал и отошёл к стационарному компьютеру.

– Эти, – Лиза решительно тыкнула пальцем в стопку листов на столе, – точно не подойдут. Это я тебе, как леди с яйцами говорю.

Макс на последних словах гостьи поперхнулся и закашлялся.

– Ладно, я, пожалуй, пойду, – сообщила Елизавета, тоже вставая с кресла. – Дела ещё есть. Будем на связи.

– Умгу, – отозвался Макс, делая вид, что изучает какую-то программу на дисплее.

– Пока-пока, – Лиза прошла к двери и обернулась, взявшись за ручку.

– Всего самого, – Макс помахал в ответ, и не сдержался: сделал движение рукой, будто звонит в невидимый колокольчик.

На что Лиза показала ему оттопыренный средний палец и скрылась за дверью.

Глава 6
Самый главный дяденька

 
                                         У женщины есть только одна
                                         возможность быть красивой,
                                               но быть привлекательной
                                      есть сто тысяч возможностей
 
 
                                                              Шарль Монтескье
 

– Ты серьёзно? – Лиза даже округлила глаза.

– Что, запачкалась? – Жанна принялась себя испуганно обсматривать.

– Я про платье. Это же прошлый век.

– Да? А мне показалось миленьким.

– Жанна, мы идём не просто на корпоратив, а на корпоратив, где будет решаться судьба тендера, за которым мы охотились полгода. Ты – член моей команды, мы должны быть безупречными. В таких делах важна каждая мелочь.

– Ты хочешь сказать…

– Если бы ты не была моей подругой, я бы тебя отправила сейчас куда подальше! Посмотри, там у меня в гардеробе есть пара платьев, в которых я ходила, когда чуть поправилась, должны тебе подойти. Рост у нас почти одинаковый.

– Лиза, но я…

– Безупречно, Жанночка! Мы должны выглядеть безупречно! Обе.

Жанна хотела сказать что-то ещё, возразить, но промолчала. Потом порывисто обернулась и пошла к гардеробу.

Лиза же, как ни в чём ни бывало, продолжила накладывать последние штрихи макияжа.

Жанна заехала к Лизе, чтобы вместе отправиться на коммерческий праздник. Корпоратив устраивался по поводу сдачи в эксплуатацию нового торгового центра. В ближайшее время предстояло построить ещё три, и многие подряды были выставлены на тендер. Один из них, который касался проектирования части объекта и хотела заполучить Лиза.

– Вот, совсем другое дело! – произнесла она, оборачиваясь, когда Жанна вышла на середину комнаты и провернулась вокруг своей оси: стильное и модное платье лимонного цвета выгодно подчёркивало её стройную фигурку.

Лиза встала из-за косметического столика, подошла к подруге, взяла её за плечи, ещё раз придирчиво осмотрела.

– Классно ведь, правда? – поинтересовалась она довольным тоном.

– Что бы я без тебя делала? – тихо проговорила Жанна.

Елизавета в ответ порывисто придвинула подружку к себе, осторожно – чтобы не попортить тон – прижалась щекой к щеке.

– Я же люблю тебя, дурёха, – призналась она весело.

– И я тебя, – повторила Жанна. – И я…

Когда дамы вошли в банкетный зал, на них, конечно же, обратили внимание. Лиза восприняла это естественно, как само собой разумеющееся. Они и вправду с Жанной выглядели достаточно эффектно. Обе высокие и стройные, стильно одетые. Лиза так вообще будто только что сошла с обложки «Cosmopolitan». Жанна тоже выглядела очень ухоженной, но над ней немного поэкспериментировала природа – лицо у девушки было слегка непропорциональное: большеватый нос, что называется «картошкой», и, наоборот, маленькие и глубоко посаженные глазки. Что, впрочем, не отменяло определённый шарм девушки – про таких иногда говорят «на любителя».

Лизу же альянс с такой подругой вполне устраивал. Она не боялась конкуренции в красоте, но иногда нервничала, когда в ряд с ней «ставили» какую-нибудь другую красотку. Так к чему расходовать лишний раз свои нервные клеточки? С Жанной гораздо надёжнее и спокойнее. И проще: все сразу понимают, кто из них двоих «начальник».

В зале и у стола толпилось довольно значительное количество народа. Лиза, постепенно «ввинчиваясь» в «толпу», отмечала для себя знакомые лица, кое-кому кивала, но многих гостей она видела впервые, что немного беспокоило в плане налаживания нужных контактов.

Через какое-то время девочки решили разделиться.

Первоначальный план заключался в том, что Лиза, используя свои чары, должна была «выйти на разговор» с главным инвестором, однако, по агентурной информации стало известно, что окончательное решение принимает не только он, есть дяденька в этом проекте и поважнее. Интрига ситуации заключалась в том, что «агент» Лизы не знал имени этого самого «дяденьки» (такую информацию в кулуарах не особенно-то афишировали), но был уверен, что бигбосс обязательно появится на праздничном корпоративе.

«Ладно, – решила тогда Лиза. – На месте разберёмся. Будем действовать через третьих лиц, через того же инвестора, в крайнем случае».

Жанну Елизавета отправила «наводить мосты» с более «мелкими» фигурами, такая тактика тоже могла сработать. А сама нацелилась на другого значимого человека – одного из коммерческих директоров всего проекта. Она заметила его уже давно, но пока тот общался с какой-то пожилой дамой, приближаться не решилась. Потому как требовалось «бить наверняка».

Лиза взяла с фуршетного столика бокал с шампанским и стала общаться с некоторыми полузнакомыми людьми, которые её узнавали и приветственно кивали. Разговоры шли ни о чём, как правило, мужчины делали ей дежурные комплименты, но кое-что, вдруг, бросилось Лизе в глаза. Ей показалось, что люди, которые с ней общаются – лукавят. Их улыбки – неискренние, «резиновые», будто их заставляют улыбаться. А в глазах совсем нет теплоты. Будто перед ними не сногсшибательная девушка с обложки, а какой-нибудь заштатный скучный клерк из филиала с периферии.

Лиза даже украдкой глянула в зеркало, не случилось ли чего с её внешним видом: но нет, всё выглядело так же идеально.

Тогда в чём дело?

Вот опять! Знакомый парень из строительного главка делает ей комплимент, но в его выражении лица нет ни капли приязни. Будто он тарабанит заготовленную фразу «по бумажке» исключительно из вежливости. Неужели Лиза раньше просто этого не замечала, витая в каких-то своих облаках? Или что-то неведомое произошло только что, вот тут, на этом чёртовом корпоративе?

– О, сиянье очей моих, мой ослепительный ангел, услада взгляда и вдохновенье чресел… – услышала она рядом дурашливый голос и недоумённо обернулась.

Рядом стоял и улыбался Макс.

– Ты? – изумилась она. – Опять?! Только не говори мне, что ты оказался тут случайно!

– Нет, моя королева, – продолжая дурачиться, Максим почтительно преклонил голову. – Как только глашатаи объявили общий сбор, я узнал, что на празднестве будет присутствовать мой недосягаемый кумир и тут же направил свои стопы…

– Ну прекрати уже, – Лиза обеспокоенно огляделась: не обратил ли кто-то из солидных людей своего драгоценного внимания на такую игривую интермедию? Но окружающие люди были заняты в основном беседами друг с другом.

– Боишься, что я тебя скомпрометирую? – поинтересовался Макс, переходя на серьёзный тон. От него, конечно, не укрылась озабоченность Елизаветы.

– Да просто у меня тут важная миссия, – призналась Лиза.

– О! Ну тогда, конечно. Тогда не буду мешать! Давай только чокнемся, раз уж встретились, и я оставлю свою суперегероиню с её супермиссией наедине.

– Давай, – машинально проговорила Лиза, легко прикасаясь к бокалу Макса.

– Но, если что, – Максим подмигнул, – твой верный Санчо примчится к хозяйке, стоит ей только свиснуть и… ладно-ладно… исчезаю, – и он и вправду, отсалютовав бокалом, быстро растворился в толпе гостей.

Лиза огляделась: пока Макс придуривался и отвлекал её внимание, коммерческий директор куда-то запропастился. Елизавета скользнула взглядом по другому крылу зала и увидела то, что ей вовсе не понравилось.

Жанна, оказывается, тем временем, уже беседовала ни с кем иным, как с главным инвестором. Рядом с ними стояла ещё какая-то очень статная женщина, и они, все трое, мило улыбались при разговоре, даже иногда смеялись.

Лизе ударила кровь в виски.

Да как она посмела?! Они же договаривались, что главный инвестор – её, Лизы! Только она сможет своим обаянием и красотой «растопить» лёд и выведать всю необходимую информацию, чтобы в итоге выиграть-таки тендер! А Жанна! Куда она лезет?! У неё же нет таких навыков! Она всё завалит окончательно! Что на неё нашло?

Лиза было двинулась в их сторону, потом остановилась, закусив губу в нерешительности, но снова стронулась с места и принялась приближаться к троице – а что ещё ей оставалось?

Когда она подошла совсем близко, Жанна, заметив «начальницу», сразу же подтянула её ближе за рукав.

– Это Елизавета, про которую я вам рассказывала! – выпалила она.

Лиза, честно говоря, чувствовала себя крайне неловко, всё должно было происходить ровно наоборот, это ей следовало играть «первую скрипку» и представлять свою «подчинённую».

Главный инвестор глянул на Лизу благосклонно и улыбнулся краешками губ.

– Кажется, мы уже встречались ранее? – уточнил он.

– Мельком, – кивнула Лиза, лихорадочно размышляя, как выправить ситуацию.

– А это Маргарита Бонн, – Жанна чуть склонила голову в сторону женщины. – Депутат заксобрания Санкт-Петербурга.

– Вы очень хорошо выглядите, – сильным мелодичным голосом произнесла депутатша, оглядывая новую собеседницу.

– Спасибо.

– Так вот, – продолжила Жанна. – Мы как раз обсуждали следующую стадию этого проекта…

«Обсуждали они, – раздражённо подумала Лиза. – они обсуждали…»

– Ты что, так и не поняла? – спросила её Жанна, когда подруги, наконец, «отклеились» от важной парочки и снова оказались у основного стола.

– Что я должна понять? – недовольно пробормотала Лиза. – И вообще, ты нарушила все договорённости! Зачем ты вылезла сама к инвестору?

– Так я же сделала всё как надо, – удивилась Жанна. – Наладила контакты, заручилась поддержкой, мы условились встретиться ещё, уже в рабочей обстановке. Всё, как ты хотела!

– Как я хотела?! – вскинулась Лиза. – Не надо лезть туда, куда не надо!

– Погоди-ка, подруга, а в чём дело? Почему ты выговариваешь мне за любой поступок? Я разве твоя собственность?

– Ого, а это что ещё за речи?

– Обычные речи, – в глазах Жанны мелькнули яркие огоньки. Пожалуй, такой свою подругу Лиза ещё не видела.

– Ты бы показывала зубы в работе лучше, чем вот сейчас.

– Так я и сделала работу, – сообщила Жанна. – Сделала её за тебя, между прочим! И ещё не факт, что у тебя получилось бы также.

– Что значит «сделала»? Ты о чём?

– Получается, ты так и не поняла, – утвердительно констатировала Жанна, вздохнув.

– Да что я не поняла-то? – повысила голос Лиза. – Говори толком!

– Эта женщина. Маргарита Бонн. Депутат. Она и есть тот самый «дяденька»! Она в проекте самый главный босс!

Где-то через полтора часа, когда подруги уже направились на выход – основная миссия оказалась выполненной, а чисто развлекаться и пьянствовать настроения, если честно, не было – в голову Лизы закралась ещё одна завиральная мысль. Она вдруг заметила новую странность: то самое показушное вдохновение, которое выказывали старые знакомые при встрече с ней, почему-то не распространялось на Жанну. Удивительно, но люди вполне искренне радовались, что встретились здесь с её подругой. Они мило улыбались, обнимали Жанну, смеялись, радуясь общению.

«Как же так? – недоумённо и слегка уязвлённо думала Елизавета. – Я ведь намного красивее её, успешнее, умнее, наконец! Почему же коллеги реагируют так странно? В мою сторону наклеивают картонную улыбку на лицо, а в её – расплываются от уха до уха. Завидуют мне? Поэтому относятся настороженно? Или где?»

Но что-то Лизе подсказывало, что не всё так просто и в скором времени ей придётся досконально разобраться с этим вопросом.

– И-и-и-и! – вполголоса завопила вдруг Жанна и повисла на шее у какого-то мужика. Из-за того, что она частично закрыла мужчину своим телом, Лиза не сразу распознала знакомые контуры.

Оказывается, сюрпризы на сегодня ещё не закончились.

Жанна бурно обнималась с Максимом Сергеевым.

Это уже потом выяснилось, что они старинные и очень хорошие друзья, выросшие в одном дворе.

Что они давным-давно не виделись, наверное, около трёх лет, а то и больше.

А ещё выяснилось, что у них, по уверению Жанны, «родственные души».

Когда же девушки уже у самого выхода стали окончательно прощаться с Максом, Жанна снова обняла того за шею.

«Отдай, – захотелось сказать Лизе и «отодрать» подружку от Максима. – Отдай, это моё!», но, разумеется, ничего такого Елизавета не сделала.