Текст книги "Отомстить демону, или Ведьма выходит на тропу войны"

Глава 9

– Не было никакого приворота, – открыв глаза, прямо посмотрела в лицо мага, открыто упивающегося моим убитым состоянием.

Хмыкнул скептически и напомнил:

– Он стоял на твоём пороге, как громом поражённый, и ни слова произнести не мог.

Заставить меня сомневаться и в этом Дарэн не мог при всём своём желании хотя бы потому, что я, как ведьма, в проклятьях разбиралась на порядок лучше.

И, подавшись вперёд, я некультурно сложила локти на столе и тихо заговорила:

– Признаки любовного приворота в первый месяц: повышенная физическая и психическая активность, бессонница, быстрая смена настроения – от восторга и эйфории до ярости и ненависти, безумные порывы, необоснованная тяга к женщине. Да, той самой, на которую приворот и был рассчитан. А теперь скажи мне: у Айзека был хоть один из признаков? При привороте они наличествуют все.

Маг по мере моих слов становился всё более хмурым и недоверчивым. В итоге низко опустил нахмуренные брови, перестал улыбаться и смотрел на меня с открытым неверием.

– Смысл мне врать? – Психанула я, но тихо.

Парень посидел, обдумывая только что мною сказанное, и в итоге сказал:

– Но что-то ты всё равно сделала.

Прозвучало обвинительно и вместе с тем с абсолютной уверенностью.

– Да, – мне причин отрицать очевидное не было, – сделала. Отворот.

Адепт молча скептически приподнял бровь и всё же спросил это вслух:

– Зачем тебе делать отворот на Айзека?

Ну, да, он же у нас весь такой лапочка добренький, и мухи не обидит, и вообще замечательный тип, а я тут приехала и испортила хорошего парня.

– Он первый начал, – прозвучало немного по-детски, но я была непримирима.

Дарэн на меня посмотрел, как на круглую идиотку. Как хорошо, что мне до уличного фонаря на постороннее мнение.

– И что же он сделал? – Маг всё больше уверялся в том, что адекватных людей тут нет.

В смысле, я неадекватная.

– Вот сам у него и спроси, – решила ведьма и попыталась встать, недвусмысленно намекая на то, что разговор окончен, но Дарэн, сделав жуткий плавный рывок, сжал мою ладонь и насильно удержал меня на месте. – Руки лишние?

Убоялся ли он? К несчастью, и не подумал.

Сжав мою руку сильнее, положил сверху и вторую свою ладонь, после чего с невозмутимым видом принялся рассматривать мои пальчики, чтобы подозрений никаких не вызывать.

– Допустим, – пауза, прикрытые глаза, раздражённый выдох через нос, а потом парень вновь принял беззаботный вид и продолжил с отчётливым напряжением в голосе: – Допустим, ты говоришь правду и то проклятье действительно было отворотом.

Я кивнула, говоря, что правду сказала и озвученное магом предположение верное, и попыталась руку забрать.

Удержав без труда, Дар продолжил свою мысль:

– Теоретически, пробуждающийся в Айзеке сама знаешь кто мог избавиться от отворота?

И пристальный, немигающий взгляд мне в глаза.

Теоретически? Нет. Никак. Да, я мало что знала о демонах, но если бы они могли разрушать ведьминские проклятья, об этом знали бы как минимум сами ведьмы.

Так что я не очень уверенно отрицательно покачала головой и почему-то тихо попыталась объяснить:

– Разрушить проклятье ведьмы может только ведьма. Или та, которая его и наложила, или другая, куда более сильная и могущественная.

– Насколько ты сильная и могущественная? – Тут же зацепился Дарэн.

А кончики его пальцев легонько пробежались по внутренней стороне моего запястья, словно не нарочно, как будто Дарэн этого и не заметил.

– Не в этом дело, – я предприняла ещё одну тщетную попытку освободить свою конечность. – Если бы во Влеке была другая ведьма, я бы об этом знала.

– У вас, типа, телепатическая связь? – По тону сразу стало ясно, как неплевательски и несерьёзно маг относится к представительницам моей профессии.

– У нас, типа, хватает мозгов просканировать территорию, – разозлилась я в ответ на это показное пренебрежение.

И пустила через кончики пальцев лёгкий электрический разряд. Мне он ничего не сделал, а вод Дарэн дёрнулся от неожиданности и, я надеюсь, боли и ослабил хватку, чем я незамедлительно и воспользовалась, поднявшись на ноги.

– Не знал, что вы так умеете. – Парень, к счастью, не стал переходить границы допустимого повторно и остался сидеть, но смотрел на меня очень хмуро и недовольно.

Непонятно, о разряде он это или о сканировании территорий. Выяснять я не стала.

– Всего недоброго, – пожелала от души, подхватила книгу и газету, прижала обе к груди и гордо вышла из чайной.

А когда устроилась на сидении кареты и Эниор дверь за мной закрыл, в затемнённое окошко увидела стоящего на пороге заведения и задумчиво, с прищуром, рассматривающего карету Дарэна.

Его взгляд мне не понравился совершенно.

* * *

Карета остановилась за пару домов до здания, в котором я теперь жила, и… да, это мне тоже абсолютно не понравилось.

– Эниор? – Позвала вопросительно.

Окошко, отделяющее меня от возницы, медленно отодвинулось и внутрь просунулось виноватое мужское лицо.

– А не хотите в парке погулять, леди Рейлин? – Вопросил он настолько невинно, что я сразу поняла: что-то происходит.

Помня о последних событиях и неугомонном характере моего папы, происходило что-то с моим домом.

Открыв дверь, я торопливо и не слишком грациозно выбралась на улицу, не слушая робкие попытки возницы меня остановить, да так и замерла, потрясённо глядя на то, во что превратился мой дом. Причём меня от силы час не было, всё это вот просто физически произойти не могло!

Там были люди. Поразительно много людей, как минимум четыре грузовых повозки, строители в характерной зелёной форме, маги с опознавательными фиолетовыми медальонами на груди, какие-то люди с бумагами в руках…

Чего не было, так моего забора. Мне отсюда открывался вид на три стороны моей территории, так вот забора не было нигде! Даже колышков! Зато стройматериалов столько, что у одной конкретной ведьмы натурально глаза на лоб полезли.

– О, уже вернулась, – раздалось невозмутимое со стороны.

И мне на плечи легла тяжёлая папина рука, а сам он, весело хрустя яблоком, принялся с довольной мордой оглядывать безобразие, которое тут творилось исключительно по его вине.

– И что это такое? – У меня от эмоционального потрясения неожиданно вежливость проснулась.

– Да так, небольшой ремонт, – папа невозмутимо плечами пожал, сочно яблоко откусывая, и тут же сунул его мне под нос с щедрым: – Будешь?

Отказалась от такого удовольствия, скинула его руку со своих плеч и грозно зашагала к собственному дому. Судя по ощущениям, сопровождающим меня в эти минуты, шла я убивать как минимум.

Пришла. Остановилась, мрачно оглядела дружно склонившихся передо мной магов и строителей. Ещё более мрачно поняла, что ходят они не только по моей территории, но и по участкам, которые ещё ночью были лишь соседскими, а уже сейчас мужчины в них чёрные колья вбивали, готовясь новый забор ставить. Единый на три участка.

– Это что такое? – Иных слов у меня просто не находилось.

Невозмутимый хруст у меня над головой и несколько удивлённое:

– А что такое?

Не нашлась с ответом, который бы культурно звучал и суть проблемы описывал.

Постояла, помолчала, нервно губы кусая и разрываясь между желанием закатить скандал и молча запереться в доме, в итоге абсолютно спокойно спросила:

– Ты переселил моих соседей?

Я уже и так это видела, но мне нужно было услышать ответ от папы.

Он и ответил, ничуть не виновато:

– Я нашёл тебе новых, – пауза и уже без издевок: – Вся прислуга в твоём маленьком доме не поместится. Не волнуйся, мы начнём перестройку, но людям нужно где-то жить.

У меня не было слов. Никаких. Просто никаких.

А папа снова руку мне на плечи закинул, крепко к себе прижал и продолжил:

– Знаю, ты не в восторге…

– И как ты догадался? – Вежливо съязвила.

Маг не убоялся, наоборот, заулыбался широко и счастливо и ответил:

– Твоя мать тоже не особо радовалась, когда я решил переделать маленький домик твоей бабушки в родовое имение.

– А зачем ты решил так сделать? – Мне правда интересно стало.

Папа пожал плечами, скользя взглядом по активным работам, идущим на моём участке.

– Мама отказывалась переезжать ко мне.

Ведьма нахмурилась, не припоминая такого момента в истории жизни своих родителей, и решила уточнить:

– Это после свадьбы было?

Папа промолчал, сделав вид, что вопроса не услышал, но потом всё же невозмутимо, на меня не глядя, сказал:

– Выходить за меня замуж твоя мама тоже отказывалась.

Нет, вот как раз об этом моменте мне было хорошо известно – папа маминой руки почти шесть лет добивался, и то там уже бабушка, мамина мама, не выдержала. Но о том, что в период ухаживаний папа пытался переделать бабушкин дом в родовое имение – об этом я раньше не слышала!

Поэтому и стояла, закинув голову, потому что папе в лицо только так смотреть можно было, и с потрясением взирая в синие, весело сверкающие глаза.

Всё ясно, совести тут ни у кого нет.

* * *

– Леди Рейлин, к вам гость, – с коротким книксеном доложила Беатрис, одна из двух моих новых горничных.

Дело было вечером. Папа, представив меня внушительному штату прислуги и наметив фронт строительных работ, ушёл по каким-то своим делам во Влеке, и я вот буквально только полчаса как была одна.

Только-только закончила все приготовления для создания пространственного окна, как тут на тебе.

Вздохнув, отложила древнюю тяжёлую книгу, которая вроде как запрещённая, но папа её у меня пару раз видел и не забрал, а раз папа разрешил оставить, то не такая уж она и запрещённая.

В общем, я покинула собственную спальню, перед этим выставив Беатрис первой, плотно закрыла дверь и вслед за горничной пошла проверять, кого там нелёгкая принесла. В том, что человек абсолютно безобиден, я не сомневалась нисколько – моя новая прислуга спалилась основательно и выдала в себе магов, причём далеко не слабых. Так что папа не столько о моём комфортном проживании позаботился, сколько о моей безопасности.

Но меня это всё равно не устраивало ни коим образом, именно поэтому я в спальне портал открывать и собиралась. Это маги по щелчку пальцев пространство раздвигают, ведьмы так не умеют… если это, конечно, не боевые ведьмы, но чтобы мама пришла, ей на это намекнуть нужно.

На пороге обнаружился Онис с пустой плетёной корзиной в руках и немного виноватой, но в целом очень довольной улыбкой на светлом лице.

– Что, опять? – Не поверила я.

– Так, уважаемая ведьма, – разведя руками, начал мальчишка оправдываться, – за вчерашний вечер и сегодняшнее утро столько заказов скопилось…

– Сколько? – Не поверила ему ведьма.

Но всё же посторонилась и в дом мальчика впустила, а в кухню первой пошла, повернув голову и слушая его частое щебетание:

– Господина Люксио недомогания мучают, у госпожи Рингрей все цветы в саду засыхать начали, она уверяет, что это всё промыслы магов, а у госпожи Пиньо в подвале домовой завёлся…

Я как шла, так на ровном месте и споткнулась! Замерла на мгновение, в следующее лихо развернулась и в ужасе на Ониса посмотрела.

– Как домовой?

– Да обычно, – мальчика моя реакция несколько удивила, но это не помешало ему, по дуге меня обойдя, первым в кухню попасть.

Мне пришлось идти следом, фактически требуя от него больше подробностей:

– С чего она взяла, что это домовой?

Да, меня история с чернокнижником не отпускала, да и как могла? Я папе, конечно, доверяла, и причин сомневаться в нём у меня не было, но он тоже всего лишь человек, а мы все совершаем ошибки.

– Да она их уже семнадцать штук выгнала, – со смешком ответил Онис, водружая пустую корзину на мой не менее пустой стол. – Она бы и этого выгнала, да у неё мак закончился. Госпожа Пиньо его под порог насыпала, чтобы нечистая сила пройти не могла.

Ну, да, домовые, как ни посмотри, тоже нечисть. Это на севере они добрые и по хозяйству помогают, дома оберегают, семьи защищают, а у нас… у нас это пакость самая настоящая. Мелкие, противные, как крысы. Постоянно под полом скребутся, вещи воруют, мебель ломают, пищу всю съедают. Вредничают, в общем.

Интересно, чем госпожа Пиньо им так приглянулась, раз к ней уже восемнадцатый домовой забирается? Нужно будет как-нибудь узнать.

Корзину я собрала минут за двадцать, Онис к тому времени разложил все выданные ему деньги за травы и с моего одобрительного кивка ловко стянул себе в карман шесть медяков.

– Давай помогу, – предложила запоздало, но мальчуган корзину уже со стола стянул и весело к двери поспешил.

– Да не нужно! – Крикнул уже оттуда. – Я справлюсь!

Ну, справится, так справится.

Пожав плечами, ведьма вернулась к старательным приготовлениям призыва собственной мамочки.

И вот никак не ожидала, что буквально через десять минут раздастся громкий испуганный стук в дверь, а следом за ним – дрожащий от страха голос Ониса:

– Уважаемая ведьма! Уважаемая ведьма, откройте!

Ничего удивительного, что я, потеснив дёрнувшуюся к двери Беатрис, сама на ручку надавила и створку отворила.

– Что такое? – Состояние Ониса мне не понравилось совершенно.

Мальчик явно был чем-то напуган, бледный, с огромными глазами, дрожащими руками и повёрнутой едва ли не на сто восемьдесят градусов головой. Он что-то безостановочно высматривал в сгущающихся городских сумерках, а едва я дверь открыла, развернулся и сделал три шага от меня подальше, вынудив и меня саму за ним шагнуть, а потом…

А потом вдруг чьи-то руки скользнули со спины и крепко обняли за талию, шеи коснулось горячее дыхание и рядом с ухом прозвучало тихое, но безумно довольное:

– Попалась, ведьмочка. Опять. Ничему тебя жизнь не учит…

Удивительное дело, но вот именно после этой фразы я и перестала бояться.

Глядя на то, как медленно тает, как дым в воздухе, фантомный Онис, на то, как мерцает зелёный купол, экранировавший нас двоих от всего остального мира, чувствуя обжигающе горячие ладони на своём животе и не менее горячее дыхание на тонкой коже шеи, я чувствовала исключительно гнев. Такой мрачный, медленно нарастающий, как поднимающаяся со дна озера чёрная грязь. Простой ведьминский гнев.

– Поговорим? – Айзек даже не попытался меня отпустить.

– Лучше я тебя побью, а ты пострадаешь, – угрожающе внесла я свое предложение.

Тихий хмык на самое моё ухо, короткая яркая вспышка портала и городские сумерки, прорезаемые огнями многочисленных фонарей и окон домов, сменились на совершенную темноту леса.

Меня отпустили в тот же миг.

– Мне вот интересно, – медленно начал Айзек, обходя меня по дуге, – что ты сделала, что меня так ломает? И не нужно заливать про свои отвороты.

Ага, значит, Дарэн ему мои слова уже передал, но выводов маги, как обычно, никаких не сделали, и уже дважды моим словам об отвороте не поверили. Печально. Очень.

Я вздохнула, усилием воли подавляя поднимающиеся в глубине души злость, раздражение… и страх. Просто заставила эмоции утихнуть и заговорила таким спокойным голосом, какого я сама от себя не ожидала:

– Я не сделала ровным счётом ничего. Лишь отворот, от которого ты каким-то образом избавился.

Послышался скрежет чьих-то зубов. Я даже знаю, чьих именно.

Хоть бы сломал себе все…

– Но даже если бы отворот действовал, а это, к несчастью, не так, всё, чем бы это обернулось для тебя – резкое ухудшение самочувствия в непосредственной близости от меня.

Внезапно лесная темнота прорезалась алым светом. Айзек продолжал ходить вокруг меня, оставаясь на приличном расстоянии шагов в пять, но теперь каждый сделанный им шаг отпечатывался на земле горящим в буквальном смысле следом.

– Тогда что со мной? – Дрожащим от напряжения и с трудом сдерживаемых эмоций голосом вопросил маг.

Мне не хотелось отвечать. Не хотелось настолько сильно, что я до боли закусила губы и помотала головой, но…

Айзек остановился. Не замечая призванного им же огня в лесу, с мольбой посмотрел на меня. В чёрных глазах оно тоже было, плясало смертельными всполохами алое пламя…

– Пожалуйста, – прохрипел парень.

Ему просто не повезло. Не повезло быть потомком демона, не повезло встретиться со мной, не повезло, что существо внутри него почему-то меня не полюбило. Хотя какое «почему-то», я точно знала тому причину: мой отворот. Магия, которой я воздействовала на Айзека. Магия, которой оказался не рад монстр внутри него.

– Велена, – всё ещё очень хрипло, но уже и откровенно зло продемонстрировал парень осведомлённость о моём имени.

И ведьма не выдержала. Жалостливая оказалась, дура.

Зажмурилась до боли, до слепящих точек, и едва слышно выдохнула:

– Ты демон, Айзек. В том, что с тобой происходит, моей вины нет.

Я продолжала стоять с закрытыми глазами, напряжённо ожидая чего-нибудь совсем плохого, но маг лишь хмыкнул недоверчиво. Это было его единственной реакцией.

Постояла, подождала ещё.

Что-либо отказывалось происходить категорически.

Тогда ведьма, обнаружив в себе несвойственное ей любопытство, приоткрыла один глаз и осторожно огляделась. Айзек никуда не делся, что не могло не печалить, но на этом какие-либо активные действия с его стороны и ограничивались. В смысле, парень стоял в пяти шагах от меня и решительно ничего не делал. Только смотрел. С каким-то странным любопытством. На меня.

– Что? – Я и второй глаз открыла.

– Ничего, – поразительно спокойно и адекватно, а последнее этому магу вообще чуждо, ответил демон. – Абсолютно ничего.

И этот гад бессовестный завораживающе медленно, с откуда-то взявшейся у него грацией, сделал шаг. Всего один-единственный шаг по направлению ко мне. Знаете, так мягко, беззвучно, неуловимо практически… как большой умный хищник, загнавший в ловушку маленького глупенького зверька.

Неприятное чувство.

– Мне вот интересно, – повторил он уже звучавшее, но в этот раз слова вышли какими-то крайне проникновенными, и проникали они в основном дрожью куда-то под кожу. – Скольких несчастных парней ты сгубила, м, ведьмочка?

– Ни одного, – чувствуя, как ноги немеют и прирастают к месту, прошептала едва слышно.

– Ни одного, – довольно повторил маг, растягивая губы в победной улыбке. – Полагаю, можно не спрашивать, захватывал ли кто из них твоё сердечко.

Демон как-то совсем неожиданно оказался прямо передо мной. Бесшумно танцующий тут и там огонь отражался в его чёрных, как сама Тьма, глазах, играл причудливыми бликами на лице, загоревшем с нашей последней встречи… хотя где ему загорать?

– Это ещё почему? – Говорить громче, чем шепотом, не получалось, а ещё голос начал предательски хрипеть, и ноги почему-то дрожали, и взглядом я намертво прилипла к чёрным глазам…

– Потому что таких, как ты, – рука Айзека осторожно, нежно коснулась моей щеки, – добиваются всю жизнь, Веля. А добившись, ни за что не отпускают.

Интересно, что заставило его сделать такие выводы? Но приятно, да, тут не поспоришь.

Вторая ладонь мага скользнула мне на талию, и я… совсем не сопротивлялась, хотя надо было бы.

– Тебе ничего не светит, – прошептала очень логичная и последовательная ведьма.

Выразительная усмешка, медленное приближение мужского лица к моему и…

– Веля, назад! – Вдруг воскликнул Айзек, рывком задвигая меня себе за спину!

В следующее мгновение с небес обрушился огненный дождь!

Айзек, действуя на молниеносной скорости, резким движением руки укрыл нас мерцающим защитным куполом, сплетённым буквально из воздуха! Огненные снаряды, каждый размером с мой кулак, с поразительной безжалостностью атаковали деревья, кусты, землю, оставляя на всём безобразные обожжённые следы и заставляя сухую древесину и листву вспыхивать и разгораться с голодным треском! И только созданному демоном щиту ничего не было – он попросту поглощал магию, не позволяя пламенному граду добраться до нас.

– Веля, – схватив меня за плечи, грубо встряхнул маг, пытаясь заставить сфокусировать на нём взгляд.

Не получалось, просто не получалось. Я была в шоке! В ужасе! На грани паники!

– Это страх в твоих глазах? – Старательно делая вид, что не происходит ничего необычного и опасного, показательно удивился демон. – Ты же чёрная ведьма, Велена.

– И что теперь, ведьмам бояться нельзя? – Возмутилась праведно, в ужасе оглядывая разрастающийся пожар, в эпицентре которого мы так удачно оказались.

Или не так уж и удачно? Закинув голову, попыталась посмотреть на небо, но его не было видно из-за многочисленных веток и мерцающего полога Айзека.

– Можно конечно, – беззаботно заверил он, – но ты учти, я тогда над тобой до конца жизни издеваться буду.

Вопрос, он как-то сам собой с губ слетел:

– До конца нашей совсем недолгой жизни?

Потому что мы сейчас с ним как возьмём, да как умрём прямо тут, в тёмном лесу, и никто и не узнает. Хотя как можно не узнать, если тут весь лес полыхает?!

Демон окинул меня скептическим взглядом и счёл своим долгом сообщить:

– Не знаю, как ты, но я планирую жить долго.

Закивала, отчаянно соглашаясь, и не сдержала испуганного вскрика, когда совсем рядом с нами что-то с грохотом взорвалось!

Покачнулись деревья! Далеко в городе натужно завыла магическая сирена! Больше из-за усиливающегося треска пламени не было слышно ничего, я даже вопрос Айзека с трудом расслышала:

– Ты мне веришь?

Не смотря на критическую ситуацию, я всё же вернула ему скептический взгляд.

– Абсолютно нет, – ответила искренне и даже головой покачала.

Маг… улыбнулся. Довольно так, хитро, но вместе с тем откровенно жутко.

– Вот и чудненько, – не понятно только, что его так радовало. – Постой-ка тут.

И этот… этот псих натуральный спокойно себе покинул пределы собственноручно созданного защитного полога и пошёл прямиком в пламя!