Текст книги "Поцелуя будет мало"

Глава 4

К моей девятиэтажке подъехало три машины. Демонстративно и нагло. Ладно наша, но эти две…

На улицу выбрались тоже все вместе. Мои парни с презрением оглядели наёмников, невозмутимо размяли мышцы и в целом всем своим видом показывали готовность крошить пусть будет морды.

Теневые только ухмылялись. Честно говоря, у них для этого были все поводы, потому что физическое и магическое превосходство было на их стороне, но всё равно же бесит.

– Мальчики, потерялись? – протянула ласково.

Мне ухмыльнулись в восемь ртов и не ответили. Уходить тоже никто не стал, но это даже порадовало: раз сразу не напали, значит, вряд ли у них приказ убить. Кажется, у них вообще никакого конкретного приказа не было, потому что мужики не делали ровным счётом ничего.

Глянув на своих, жестом велела убираться отсюда и не устраивать конфликта, из которого эти трое живыми точно не выйдут.

– В подъезд иди, – Гриша даже не шевельнулся, так что пришлось подчиняться.

Меньше всего мне хотелось отскребать от асфальта их расплющенные этими бугаями тела.

А вот у самого подъезда случилась неприятная заминка.

Я по привычке потянулась за сумкой… а сумки-то и нет.

– Гадство! – выдохнула сокрушенно, подступила к панели и набрала номер своей квартиры.

Противное пиликанье раздалось из хрипящего динамика, за моей спиной царила тишина, а я всем телом ощущала направленные на меня взгляды.

Не реагируя, дождалась, когда на том конце провода снимут трубку и после долгой паузы лениво протянут:

– Слушаю.

У ведьмы дёрнулся глаз.

– Это ненадолго, – пообещала с нежностью.

Потрясённая пауза, а затем Вафель как закричал, срываясь от охватившего его возбуждения:

– Маринка! Живая! А ноут тут твои вещи на Авито выложил!

Глаз дёрнулся ещё раз. Тот факт, что у нашего разговора имелись свидетели, не радовал ничуть.

– Открывай, с-с-скотина! – прошипела в бешенстве.

– Ой, что-то я тебе уже не рад, – начал этот.

– Прокляну! – и я уже даже не угрожала, я его перед фактом ставила.

Секунду ничего не происходило, а затем дверь пискнула, сдаваясь. Рванув за ручку, заскочила внутрь, долго ругалась на не спешащий подбирать меня лифт, затем ещё дольше плевалась на его старушечью медлительность, но в конце концов добилась своего и вышла на нужном мне шестом этаже.

Мой дурдом встречал меня всем составом.

– Мари-и-ина-а-а! – провыла подаренная мамой швейная машинка. – Ты что с платьем сделала? Марина, ну ты же девочка, ну нужно же быть аккуратнее!

– Тебе начальство звонило, – обрадовал мобильник, – три раза. На четвёртый я включил запись, когда ты с домоуправлением ругалась и матами их посылала. Звонить перестали, хы-хы! Я молодец?

– Ты труп, – исправила мрачно, пинком закрывая за собой дверь и отрезая для живой техники все пути спасения.

Пока переодевалась, раздавала домашним люлей. Ноут согласился удалить все объявления о продаже моих вещей только после того, как я его свесила из окна, удерживая за не самый надёжный провод зарядки.

– Мар-и-и-ина! – пищала редкостная дрянь. – Я всё прощу, затащи обратно!

А на земле шестью этажами ниже караулили и не думающие уезжать теневые наёмники. Всего двое. Куда делись ещё шесть, я даже думать не стала, но очень понадеялась, что они дружно издохли.

Потом пришлось звонить начальству и пополнять мысленный список тех, кому я желала долгой и мучительной смерти.

Получать по шее мне не понравилось. Очень бесило, что выговаривал Максим Юрьевич холодным отстранённым голосом с ощутимым презрением. Да и выговора как такового не было, лишь «Не удивлён».

Проклясть его что ли? Скажу потом, что так и было.

В итоге спать я ушла почти в четыре, чтобы проснуться в семь от телефонного звонка.

Сонно моргая, зацепилась взглядом за расплывающиеся цифры, ткнула в сенсорную кнопку принятия вызова и уронила голову обратно на подушку, а мобильник на ухо.

– Флуфаю, – буркнула в одеяло.

– Свирская, тебя слили, – раздался надломленный женский голос в трубке.

Резко сев и мгновенно проснувшись, хрипло переспросила:

– Куда?

– Кому, – поправила женщина, в которой я запоздало узнала Лизу Ерейскую, секретаря нашего главного, мерзкую, надменную и заносчивую личность, с которой мы никогда даже не ладили. – Арес Матиан, консул Алиона. Прибыл к нам семь дней назад, отбыть на родину планирует через пятнадцать… с тобой. У него вся твоя подноготная. Информация о семье, рабочие операции, расписание на ближайший год, даже медицинская карта – всё, что было в базе.

Холодея от ужаса, срывающимся голосом прошептала то единственное, о чём могла подумать в такой непростой ситуации.

– Кто меня сдал?

Пауза.

И глухое:

– Я.

А затем звук удара, очень похожий на тот, что издаёт падающее человеческое тело…

Я не дышала, отчаянно сжимая телефон и сквозь звон в ушах силясь услышать хоть что-то, хоть звук…

Шорох, раздавшийся подчёркнуто тяжёлый вздох и прозвучавшее с лёгкой насмешкой:

– Тебя слили за семь миллионов теневых.

Мозг мгновенно перевёл: почти восемнадцать миллионов рублей.

Это была первая и последняя адекватная мысль.

Я не смогла ни ответить, ни пошевелиться, ни хотя бы сделать вдох. Замерла, застыла, потрясённая и напуганная, а тот, кто вчера вечером спас меня в «Марселе» и потребовал в благодарность поцелуй, с полной превосходства ленцой добавил:

– Она согласилась на три, но у меня рука не поднялась выложить за тебя такие копейки.

Вдох, нужно сделать хотя бы вдох…

– Я чего звоню, – продолжил, похоже, только что убивший главного секретаря министра ведьминского контроля тёмный маг. – Как тебе и передали, я возвращаюсь домой через пятнадцать дней. Ты едешь со мной.

Голос прорезался внезапно, но очень вовремя:

– Тебя просто послать или карту пешего эротического нарисовать?

На том конце негромко, но очень довольно усмехнулись и вот так, с усмешкой в каждом слове, сказали:

– Это вопрос решённый, Марина, – у меня мурашки поползли от того, насколько низко, бархатисто, нежно и одновременно с затаённым угрожающим предвкушением он произнёс моё имя. – За тобой остаётся лишь выбор: поехать добровольно или в магических наручниках.

У меня не было ни единого слова. Впервые за всю мою жизнь вообще.

– Не буду врать и говорить, что надеюсь на твоё благоразумие. Но если ты всё же решишь узнать побольше о месте твоей дальнейшей жизни, подойди к кому-нибудь из моих ребят, для тебя они всегда будут на виду, и тебя мгновенно отвезут ко мне. Посидим, поговорим, как цивилизованные люди.

Стиснув зубы, хотела сказать, куда он может засунуть своё предложение вместе с планами и цивилизованностью, но мужик не дал мне проронить ни слова.

– Предчувствуя твоё сопротивление, сразу предупреждаю: убежать и спрятаться не получится. Я найду, ведьмуль. Без вариантов. Вопросы?

Имелся всего один:

– Зачем нужно было убивать? – произнесла глухо и потерянно.

– Шутишь? – в его голосе было лишь удивление и ни намёка на раскаяние. – Продающий конфиденциальную информацию о своих сотрудник – плохой сотрудник. Повезло, что тобой заинтересовался я. А понравься ты кому другому? Эта идиотка могла слить тебя кому угодно, убийце какому или извращенцу…

– А так повезло, – протянула в шоке, просто не понимая – он это сейчас серьёзно?

– Именно, – кое-кто широко и довольно улыбнулся, судя по голосу. – К слову, твоя безопасность отныне моя ответственность.

– То есть это не последний труп? – догадалась верно.

Довольно цокнув языком, маг практически счастливо мурлыкнул:

– Знал, что не ошибся на твой счёт. Всё, малыш, занят.

И этот… попросту отключился, оставив меня в смешанных чувствах, среди которых главенствовали злость и решимость во что бы то ни было отстоять себя.

Не поднимаясь, связалась со службой безопасности главного офиса. А через минуту получила подтверждение самого страшного: Елизавета Ерейская мертва.

Глава 5

Через пять минут позвонило начальство и сообщило нечто невероятное:

– Самоубийство.

– Да иди ты! – не сдержалась, сплюнув зубную пасту. Схватившись рукой за край раковины, посильнее стиснула мобильник и прошипела: – Это было убийство!

На мою несдержанность Юрьевич ответил ледяным:

– Ты видела?

Скривившись, глянула на своё растрёпанное темноволосое отражение, бледное худое лицо, яркие зелёные глаза и нехотя сказала:

– Слышала, как тело упало.

– То есть не видела, – подытожили на том конце провода.

Поджав губы, заметила сверкнувшую в глаза ненависть и твёрдо процедила:

– Это был он.

– Кто, Марин? – на миг в мужском голосе мне почудилась смертельная усталость. – Камеры никого не зафиксировали, магические охранки молчат, охрана и даже призрачные псы никого не почувствовали. Более того, с телефона Ерейской нет исходящего на твой номер.

Искренне удивившись наличию призрачных псов в главном офисе министерства, тут же свела брови у переносицы и поняла, на что мне намекают:

– То есть я вру?

Но начальство говорило об ином.

– То есть у тебя большие проблемы. Жду у себя через час.

И отключился.

Мрачно выругавшись, вышла из ванной, чтобы тут же услышать за спиной:

– Э-э-э! А порошок насыпать кто будет? Вот как запачкаться, так она молодец, а как о бедной мне подумать, так некогда ей!

Пришлось, скрипя зубами, возвращаться и насыпать в стиралку порошок.

Дурдом какой-то, честное слово.

– Побольше, побольше сыпь, – приговаривала она, блаженствую. – И про кондиционер не забудь! Лавандовый.

– Слышь, – я не удержалась и всё же пнула железяку, отставляя мешок с моющим средством, – завязывай, наркоманка.

– Да я о тебе забочусь! – консоль возмущённо сверкнула всеми кнопками. – Чтобы ты чистая ходила и вкусно пахла!

– За вкусным запахом ко мне! – тут же заорала с кухни духовка. – Я для чего тут вообще живу? Да мной пользовались в последний раз три года назад, когда Светлана Владимировна приезжала!

– Заткнись! – велела стиралка.

– Мать не трогать! – сурово напомнила и я.

Духовка кричать перестала, продолжив недовольно бурчать уже самой себе:

– Ах, какую курочку делала эта женщина. Какие у неё ручки… А кто-нибудь может вызвать службу перевозки? Я бы переехал.

– Я бы тоже, – подключился телевизор. – Сил моих больше нет смотреть документалки про маньяков. Неужели такие вещи действительно расслабляют? Или это у нас Маринка того… этого?

– И того, и этого у нас Маринка, – Вафель тоже молчать не стал.

– Сейчас все желающие переедут на свалку! – пригрозила разом и всем.

Да здравствует блаженная тишина!

* * *

Уходя, оставила на квартире защитное проклятье. Оно, конечно, с заклинанием не сравнится, но всех нерадивых взломщиков наградит таким геморроем вкупе с диареей, что мало не покажется.

Сняв вернувшуюся по ночи в подвеску метлу с шеи, сжала деревянный черенок и, помня о том, что времени осталось не очень много, открыла окно в подъезде и попыталась покинуть дом проверенным методом – попросту улететь.

Но стоило мне оседлать молчаливую, слава Творцу, подругу, как форточка захлопнулась, пластиковая ручка опустилась и… растаяла, попросту оплавившись и потеряв способность поворачиваться когда-либо в принципе.

Замерев, я во все глаза так и смотрела на неё, когда услышала за спиной тяжёлые шаги, приблизившиеся и остановившиеся, так и не дойдя, а за ними малость снисходительный незнакомый мужской голос:

– Марина Андреевна, выходить в окно шестого этажа опасно для жизни. Идёмте, я провожу вниз, вас отвезут на работу.

У ведьмы неконтролируемо задёргался глаз.

Ме-е-едленно обернувшись, бросила убийственный взгляд в этого самоубийцу. Увидела гору мышц под чёрным костюмом, насмешливый тёмный взгляд и письмена на левом виске.

То есть мне не просто угрожают, ко мне ещё и нянек приставили. Мне показалось, или эти меня ещё и прослушивают?

Нехорошо прищурившись, мрачно поинтересовалась:

– Проклинали давно?

Расплывшись в довольной улыбке, теневой наёмник напомнил:

– У меня иммунитет к вредоносной магии.

– Да что ты? – мой прищур стал сильнее, а голос – убийственно-нежным.

Оглядев не посчитавшего нужным ответить мужика с головы до ног, прикинула его навыки и свои возможности, нехотя признала, что мерзавец прав.

Но остановило меня вовсе не это, а простое и банальное – законодательство. Сначала полиция вредоносное проклятье зафиксирует, потом первоисточник определит, а потом меня переселят в тесную комнату с антимагическими решётками. Вот славно будет.

Раздосадованно сплюнув, развернулась и побежала вниз по лестнице. На одном из поворотов краем глаза заметила, что мужик совершенно бесшумно следует за мной, умудряясь не отставать и при этом не издавать ни звука.

Гадство!

На улице теневых наёмников оказалось ещё больше. Похоже, как этот Арес Матиан и сказал – для меня его ребята оставались на виду.

Остановившись и мрачно оглядев всех тех, кто на меня взирал со снисходительной насмешкой, безрадостно полюбопытствовала:

– Так чисто, для справки. Убивать меня планируется?

Один из наёмников оскалил белоснежные зубы, а когда я с натугой определила в нём того, кто вчера в клубе развернул меня за плечо и требовал отойти и не загораживать вид его шефу, мужик, усмехаясь, обрадовал:

– У нас приказ сопровождать и охранять. В случае опасных для жизни глупостей – вмешаться и незамедлительно доставить к хозяину.

Из всего сказанного я поняла главное: ведьма будет жить! Как долго и в качестве кого – тема уже отдельная, я о ней потом подумаю.

– Ясненько, – произнесла бодренько и пошла по дороге, намереваясь где-нибудь там поймать такси или хотя бы автобус, а лучше – всё же улететь на метле.

Меня без труда догнали, развернули и, не замечая барахтаний и шипения, усадили в машину. Дверь закрылась, издевательски щёлкнул замок, а устроившийся за рулём тот самый мужик из клуба весело оскалился в зеркало заднего вида и сказал:

– Филарет Ледан. Можно Дан.

– Можно нахрен пойти, – бросила, оставив тщетные попытки выбраться из автомобиля.

Гад татуированный усмехнулся и врубил музыку.

Глава 6

До главного здания Министерства мы домчались за десять минут, после чего для меня галантно распахнули дверь и предложили широкую руку помощи.

Едва сдержалась, чтобы не плюнуть в неё, вышла сама, естественно, мрачно глянула на ухмыльнувшегося негодяя, сцепила зубы и направилась к широким бетонным ступеням.

Гад последовал за мной.

Я не стала останавливать его лишь по одной причине. Такой солидной, в костюме и в количестве двух штук на входе в здание.

Меня охрана пропустила без вопросов, лишь сопроводив взглядом пиликнувший о панель пропуск, а вот на моего провожающего посмотрела недобро.

– Документы, – холодно попросили мужики у наёмника.

Обернувшись через плечо, послала гаду победную улыбку, искренне порадовалась его потемневшему лицу и вдавила кнопку вызова лифта.

Через минуту вышла на верхнем этаже, прошла сквозь толпящихся специалистов из магической полиции, скорой и нашего министерства, здороваясь с мрачными знакомыми, свернула к кабинету начальника и вошла, коротко постучав и не став дожидаться разрешения.

В просторном светлом кабинете висела такая разительная с коридором тишина. Во главе стола из тёмного дуба сидел Максим Юрьевич, крепкий маг сорока с лишним лет, темноволосый, синеглазый и красивый, как все представители его профессии. По другую от него сторону устроились ещё четверо, тоже маги, насколько я знаю, доверенные нашего нового начальника, приглашённые им в Министерство после получения поста главного.

Всех своих вожу с собой.

С этими мы даже знакомы не были, но один тот факт, что маги работают в Министерстве ведьминского контроля, заставлял меня негодовать.

– Вызывали, – напомнила я несколько враждебно, складывая руки на груди и не спеша устраиваться в обществе этих не ведьм.

У шефа для конфликтов со мной было слишком мало свободного времени и слишком плохое настроение. Неодобрительно дёрнув головой, маг поджал губы, но свои эмоции сдержал и ровным бесстрастным тоном произнёс:

– Две новости, обе паршивые, – и тут же ехидно зло спросил: – С какой начать?

– С той, которая не касается меня, – подумав секунду, решила уверенно.

В синих глазах сверкнуло одобрение моим умственным способностям. Значит, я верно поняла, и одна из гадских новостей точно про меня.

– Мы вскрыли базу, – начал начальник, – на данный момент у нас на руках неопровержимые доказательства того, что Елизавета Ерейская продала конфиденциальную информацию как минимум на семнадцать сотрудников.

Меня пошатнуло, но дальше оказалось ещё хуже.

– Семеро из них мертвы, двое объявлены без вести пропавшими, ещё одна была замечена на торгах на Эльмее. Об остальных информации нет.

Мне резко стало тошно и душно от этого простого осознания: Лиза сливала инфу на наших. Лиза сливала наших! Попросту торговала чужими жизнями.

На фоне вскрывшегося я даже искренне порадовалась, что Арес её убил. Тут же отругала себя за эти мысли, но… узнай я всё раньше, сама бы ей голову оторвала.

– Вторая новость, – потребовала, сдерживаясь изо всех сил.

Сначала получаем информацию, потом решаем проблемы, и лишь затем плачем, страдаем и убиваемся по несправедливости жизни.

Юрьевич помолчал, но так как я на него не смотрела и эмоций на его лице не видела, какой-либо реакции от меня маг не получил, подавил вздох и столь же прямо сообщил:

– Ты официально переводишься в отдел в Калифе.

Резко вскинув голову, просто не поверила своим ушам. В том, что меня попросту отсылали в другой мир ради, кажется, моей безопасности, я даже не сомневалась, не понимала лишь, почему этот маг пошёл на такой шаг.

Не став терзаться сомнениями, спросила прямо:

– Почему?

Мне подарили тяжёлый немигающий взгляд, а через несколько томительных напряжённых секунд и глухой ответ:

– Я своих в беде не бросаю.

* * *

За Вафелем и моими вещами поехала не я. Меня даже из здания выпускать отказались, так что несколько часов мрачная я просидела в ожидании. За поехавших переживать смысла не было, там Катя и Ксюша, две мудрые ведьмы, а с ними отряд магической полиции, так что ничего плохого случиться не должно было, но всё равно как-то… чем дольше я сидела без дела, тем больше нехороших мыслей лезло в голову.

В итоге дверь в мой захламлённый кабинет открылась, царапая пол, вбежал встревоженный фамильяр, преодолел всё пространство комнаты и запрыгнул ко мне на колени.

Следом за ним вошла Катя с двумя сумками в руках, глянула на нас с крысом, посмотрела мне в глаза и сообщила:

– Вертолёт ждёт наверху.

Всё дело в порталах. Существуют такие, которые неизменно остаются на одном месте десятилетиями, крепко связывая два мира. Проблема в том, что открываются они где угодно, и чтобы попасть, например, в Нейтлем, нужно добраться до специально построенной магической базы в центре Тихого океана.

С Калифом прямого соединения у нас не было. Придётся сначала лететь в Мбандаку, в севере от неё есть портал в Эльгеллу. Оттуда через половину мира попасть в портал в Алексину, из неё в Марион, а уже из него в Калиф. Путешествие месяца на два, а дальше привет, новый дом и новая жизнь.

Меня посадили в вертолёт, на нём оперативно доставили в аэропорт на окраине города, а оттуда на частном самолёте… вовсе не в Африку. Даже не в её сторону. Мы полетели на запад.

Пересадка на частный самолёт, трёхчасовой перелёт, и в два часа дня по местному времени я уже заселялась в маленькую служебную квартиру в центре Праги.

Сказать, что радости это мне не принесло никакой – ничего не сказать. Бегать от проблем в целом не мой профиль, но попробуй, поспорь с прямыми приказами.

Вот же… блин.

* * *

– Так ты к нам надолго? – вечером этого же дня интересовался Давид, приставленный ко мне гид.

Мы ехали в его служебной машине по городу, только что были в офисе управления, теперь держали путь в знаменитую магическую тюрьму, а оттуда планировали сигануть в портал в Анрей. По этому поводу было решено взять с собой друзей Давида – супружескую пару Матуса и Анну.

Итого нас в машине было пятеро, считая дремлющего у меня на коленях Вафеля. Все эти перелёты и нервотрёпка ему не понравились. Мой гордый дракон не желал оставлять меня ни на минуту, постоянно бродил следом и жалобно спрашивал, когда мы поедем домой.

Хотела бы я знать.

– Как начальство решит, – ответила, отворачиваясь к окну.

Давид моего нежелания продолжать разговор не понял и зашёлся в долгом эмоциональном рассказе о себе, своих друзьях и коллегах, магических делах Чехии… Я не слушала, разглядывая мелькающие мимо автомобили.

И тут раздалась трель.

– Твой, – Давид пихнул рукой по коленке, привлекая моё внимание.

Телефон пришлось сменить, к новому звонку я ещё не привыкла.

Достав мобильный из кармана, глянула на незнакомый номер и, чуть помедлив, приняла вызов.

Мгновение с той стороны молчали, а затем я услышала негромкий, чуть задумчивый мужской голос, от которого меня буквально затрясло всем телом:

– Не нравится мне этот парень рядом с тобой.

Перестав дышать, я во все глаза уставилась на приборную панель перед собой. Сердце, споткнувшись, начало наращивать темп, в ушах зашумело, в голове зазвенело, а в сознании никак не могла уложиться мысль: неужели?.. Неужели это действительно тот, из-за кого я фактически сбежала из дома? Как?! Просто – как?!

– Да и от типа сзади я не в восторге, но этот к тебе хотя бы не пристаёт, – не получив от меня никакого ответа, добавил Арес Матиан тоном человека, невозмутимо размышляющего об убийстве.

Я не дышала. Просто не могла.

– Ну и что ты бледнеешь? – насмешливо поинтересовались у меня из телефона.

Нервно глянув в окно, наконец начала догадываться:

– Сзади? – голос хрипел.

– И спереди, – с лёгкой превосходящей издевкой подтвердил маг. – И справа за две машины.

В такой непредвиденной ситуации я могла сделать лишь одно.

Отняв телефон от лица, молча отключилась, открыла бардачок и зашвырнула туда мобильный, решив сделать вид, что мне просто показалось. Галлюцинации на фоне стресса. Такое случается.

– У тебя проблемы? – напряжённо спросил Давид.

Вафель приподнял голову, приоткрыл глаз и с сонной тревогой посмотрел на меня.

– Ещё не поняла, – ответила глухо, принимаясь успокаивающе поглаживать своего фамильяра.

И тут раздалась трель входящего звонка.

Я не отреагировала ни на него, ни на взгляды всех тех, кто был в автомобиле.

Вскоре случилось закономерное – звонить перестали, но меня это почему-то не успокоило…

В следующую секунду зазвучала новая мелодия, и Давид, особо даже не задумываясь, ответил на свой входящий.

Мне это всё окончательно перестало нравиться.

А наш водитель, выслушав что-то короткое, вдруг побледнел так сильно, что это было хорошо видно даже в прорезаемой городским освещением темноте машины, дёрганно повернул голову и задрожавшей рукой протянул мне свой сотовый.

Я знала, кто позвонил, ещё до того, как медленно поднесла устройство к уху и услышала чуть усталое и очень укоряющее:

– Ты правда так расстроилась из-за смерти этой секретарши?