Текст книги "Обязательное условие"

8

Удобно расположившись в кресле, Максим приготовился изучать собранный материал.

Начать расследование он решил с просмотра записей, чтобы составить общее впечатление о месте действия и произошедших событиях. Удобно, наглядно, все как на ладони. Почти все. Камеры наблюдения зафиксировали подробно те события, которые попали в их поле зрения.

Дешево и сердито. Установка камер наблюдения – мера добровольная, что не отменяет ее действенности. Почти все владельцы общественных заведений прибегают к этому средству. Причем многие из них, кроме самого наблюдения, еще и транслируют сигнал аналитическому компьютеру службы безопасности. Очень удобная система. И потому довольно популярная. Компьютер управления ежесекундно оценивает миллионы ситуаций и выбирает те, которые могут попадать под определение ЧП.

Аналитический компьютер подал сигнал дежурному оператору через две секунды после открытия стрельбы. Через пять секунд оператор оценил обстановку, сориентировался по месту действия и подал сигнал тревоги дежурной группе захвата. Компьютер компьютером, а принимать решение об ответных действиях может только человек. Как ни странно, ложные сигналы тревоги компьютер подавал с завидной регулярностью, порою считая опасными те действия, которые таковыми не являются. Алгоритмы, описывающие агрессивные действия, слишком сложны, чтобы быть определяемыми для машины на все сто процентов. Так, запуск фейерверка компьютер вполне мог перепутать с запуском ракетного снаряда. Скажите мне, в чем разница в алгоритме действий? Вот то-то. Можно, конечно, завысить порог чувствительности, но тогда не каждая опасная ситуация будет отслеживаться. Вот и сообщает комп оператору обо всем подозрительном. Порой и ошибается в оценке событий, но только не в этом случае.

Сигнал тревоги пошел, группа быстрого реагирования вступила в дело. Реактивный катер группы захвата сел на форсаже прямо посреди мостовой, напротив кафе, распугивая редких нерасторопных посетителей, всего лишь через пару минут после получения сигнала тревоги. Не до церемоний, время дороже – какая там посадочная площадка, приземлились прямо на проезжую часть. Движение на месте посадки катера было перекрыто сразу же вслед за вылетом тревожной группы. Система эта давно отработана и автоматизирована. Оператору лишь требуется определить блокируемый район, дальше автоматика сработает сама – перенаправит транспортные и людские потоки. Разумеется, с подобными вещами не шутят, но ситуация была из разряда чрезвычайно редких и, несомненно, опасных. Массовая стрельба в городе, пусть и на окраине. Такого давно не наблюдалось. А здесь, как на грех, еще и лурианцы. И чего им вздумалось пообедать именно в этом кафе?

Все, что происходило в диспетчерской СБ и ближайшем окружении злополучного бара, камеры наружного наблюдения зафиксировать не могли, но хронометраж событий был к отчету приложен. Так что диапазон, во время которого и произошли все события, просматривался без труда. Развивалось все очень быстро.

Первая камера наблюдения фиксировала пространство в направлении входа. С нее Максим и начал просмотр. Разумеется, с того момента, когда стрелки вошли в здание.

Стрелявших было двое. Молодые парни, внешне более похожие на жителей латиноамериканского континента. В длинных плащах, с застывшими, будто приклеенными улыбками на лицах. Что удивляло, выражение их лица практически не менялось на всем протяжении записи. Будто маску надели. Первый из вошедших обвел зал непонимающим взглядом, после чего откинул полу плаща и достал импульсный лазерный автомат – оружие, достойное того, чтобы сказать о нем несколько слов.

Автомат был самой распространенной системы – тульского завода, с рубиновым фокусатором, короткоимпульсный лазерный. Удобная вещица.

Изобретенный тульским конструктором Семеном Трофимовым импульсный лазерный отсекатель дал жизнь целому семейству автоматического лазерного ручного оружия. Лазер, конечно, очень энергоемкий, но имеет одно неоспоримое преимущество перед кинетическим оружием – позволяет обходиться без зарядов из металла или пластика. В общем, без расхода материала. Правда, он расходует энергию, но это разные вещи. Энергия, в отличие от материала, восстанавливается. По крайней мере, возобновить ее проще, чем потраченный на заряды для стрелкового кинетического оружия материал. Свинец и пластик не бесконечны, а зарядить аккумуляторы для лазера – иное дело.

Аккумуляторы придумали емкие, очень емкие. Но даже их хватало ненадолго – при непрерывной работе ручного лазера более-менее подходящей мощности заряда аккумуляторов хватало менее чем на секунду. Сплошное недоразумение и никакой практической пользы. Иное дело – система, работающая с импульсным отсекателем. Она позволяет выпускать лазерный луч длительностью в сотые доли секунды. Таких импульсов при полной зарядке батареи можно выпустить более сотни. А батарея при необходимости может быть заменена. Десятки заводов производят лазерные автоматы, используя отсекатель Трофимова или его аналоги, но сам прототип считается лучшим.

Замечательное оружие. Вот только не в те руки попал автомат. Первый террорист (за неимением других данных о его намерениях назовем его так) выстрелил в воздух, точнее, в потолок. И попал в блестящий многочисленными гранями хрустальный шар. Случайность, непредсказуемый фактор, внесший изменения во все дальнейшие действия. Луч, преломленный гранями, отразился многочисленными бликами, на несколько секунд лишив возможности ориентироваться всех, кто находился в помещении.

В баре началось столпотворение, иначе произошедшее не назовешь. Кто-то вскочил с места и бросился к выходу, кто-то попытался укрыться за столами, со стороны барной стойки прилетел графин, угодил стрелку в плечо и сбил первого террориста с ног. Тогда второй начал стрелять во что придется, поливая все пространство бара широким веером импульсов. Камеру снесло на пятнадцатой секунде.

Максим налил себе кофе, не торопясь выпил и перешел к следующей записи.

С этого ракурса столик, за которым сидели лурианцы, был виден хорошо, как и все их действия. Их реакция – вот что поразило Максима больше всего. Как только началась стрельба, лурианцы резко бросились в стороны. Один в нишу, образованную уступом стены, больше туда никто не поместился, ниша была невелика. Двое других – туда, где стояли торговые автоматы. Миновав несколько из них, они заскочили за автомат с газировкой. И что, лурианцы остались живы?! Максим недоверчиво почесал в затылке.

Импульсы лазерного автомата дошли до угла, за которым укрылся первый инопланетянин. Лучи, отраженные висевшим на стене зеркалом, ушли в сторону. Вот оно в чем дело – зеркало. Повезло. Не окажись его – и лазер прошил бы пластик с легкостью. С этим, допустим, понятно, а двое остальных? Шеф сказал на совещании, что из лурианцев в баре не пострадал никто. Лазерные импульсы пробежали по торговым автоматам, пробивая их насквозь и не щадя людей, которые пытались за ними укрыться. От пластиковой обшивки повалил дым. Ко второму стрелку присоединился первый. Оба террориста расстреливали торговые автоматы с изрядной целеустремленностью. Они что, автоматоненавистники? Или целились в лурианцев, пытаясь обставить все, как обычный налет?

Что-то не складывалось. Лурианцы за торговыми автоматами просто не могли уцелеть. И в то же время уцелели. Шеф сказал об этом абсолютно уверенно, без доли сомнения, да и в списках пострадавших они не значились.

Максим отмотал запись назад и посмотрел еще раз на то, как очереди пробегают по ряду торговых автоматов. Как инопланетяне остались невредимы? Это из разряда необъяснимого. Пока необъяснимого.

Витрина брызнула осколками стекла. Ультразвуковая пушка разрушила ее, группа быстрого реагирования готовилась к штурму. Больше с этой камеры ничего увидеть было невозможно, лишь дым и разбитые автоматы. Макс перешел на просмотр изображения с камеры номер три.

На записи третьей камеры штурм был виден хорошо. Налетчики обернулись к разбитой витрине, слегка оглушенные ультразвуком, и открыли огонь по группе быстрого реагирования. Странно, ультразвук обычно действует сильнее. Электрошокер плащи террористов не пробил, и штурмовая группа открыла огонь на поражение. С этим у них быстро. Эх, поторопились! У Максима к тем стрелкам было несколько вопросов. Теперь придется восстанавливать картину по частям – устанавливать личности нападавших, выяснять мотивы.

Запись, воспроизводимая на мониторе, бесстрастно отматывала секунды событий, происходивших в баре «Тиаи». Бойцы группы быстрого реагирования начали выводить людей из помещения. Среди спасенных Максим увидел всех трех лурианцев. Живых и невредимых, Поразительно. Затем прибыли медики и начали эвакуировать раненых.

Макс подумал и набрал имеющийся в отчете номер оперативника, проводившего первоначальный осмотр места происшествия.

– Майор Прокин говорит. Вы ничего необычного не заметили у нападавших?

– Это вы об их реакции на ультразвук?

– В том числе и об этом. А что, есть что-то интересное по этому поводу?

– Они в наушниках были, и музыка включена на полную громкость. Грохот такой, что за ним ничего не слышно.

– Понятно. А насчет их странных улыбок что можешь сказать?

– Чего не знаю, того не знаю. С этим вопросом лучше к медикам. Может, они что разъяснят.

– Личности установили?

– В базах данных не значатся. Установлено лишь, что в день нападения они прибыли из Перу.

Вот это уже интересно. Это в какой же надо жить глуши, чтобы не числиться в базах данных? Или кто-то хорошо постарался, удаляя их из баз. Прибыли как раз в день нападения? Это что же получается, они приехали, чтобы открыть перестрелку в никому не известном баре? И потом, откуда у них автоматы?

Да, не все так просто в этом деле.

– Ладно, до связи. Если что, я еще побеспокою.

Максим нажал отбой и задумался.

Тайна спасения инопланетян не давала ему покоя. Он просмотрел запись еще раз. Вот лурианцы бегут мимо торговых автоматов. Почему, если они хотели за ними укрыться? Пробегают мимо одного, второго, третьего, ныряют за четвертый, где и пережидают обстрел. Почему они бежали, ведь до ближайшего торгового автомата было ближе? Как так получилось, что все они уцелели в царившем там бедламе?

9

Следующий день принес новые заботы. Точнее, заботы были все те же, а вот загружать Максима ими стали по новой. Шеф интересовался результатами расследования, а расследование приносило очередные вопросы. Из ответов был пока только один, и он ничего не объяснял. Медики отметили, что влияния на стрелков медицинских препаратов не обнаружено. Конечно, это мало что объясняет, и уж тем более не объясняет странные улыбки нападавших.

Здесь разобраться бы не торопясь, обстоятельно, а начальство торопит. Начальству нужен результат, отчет и доклад. Шефа можно понять, вот только работу это не делает более простой и легкой. Скорее, наоборот.

Максим решил отправиться на место происшествия и осмотреть все лично. Быть может, тогда что-нибудь прояснится.

Новую витрину уже успели поставить, а вот вход был все еще опечатан оперативным отделом. Стандартно, так и должно было быть. Макс поднес к печати свой идентификатор, код считался, и блокировка двери снялась. Максим шагнул внутрь. Разумеется, внутри никого не было, кто будет сидеть внутри опечатанного помещения? А вот беспорядок там царил изрядный – перевернутые столы, стулья, разбитая мебель. В стенах – многочисленные отверстия, оставленные импульсами лазерных автоматов. Некоторые выстрелы прошили стены насквозь. Больше всего досталось торговым автоматам. Стоящие в ряд шкафы, предлагающие купить разнообразные бытовые мелочи, были исполосованы выстрелами вдоль и поперек. Сквозь дыры в них можно было рассмотреть оплавленные отметины на стене. Почти за всеми, кроме четвертого и последнего. Удивленный Максим заглянул за торговые автоматы – выходных отверстий не было. Именно эти два шкафа импульсы не пробили насквозь. Поразительно. Повезло лурианцам. Повезло? Они оказались за нужным автоматом?

Макс сделал шаг назад. Вот так раз. Лазер не пробил автоматы, разливающие газированную воду. Это что же, лурианцы знали заранее, где им можно укрыться? Или все же всему причиной везение? Да, чем дальше, тем больше вопросов.

Если с чудесным спасением лурианцев стало чуть больше ясности, то поведение нападавших по-прежнему оставалось непонятным. Эта их хаотичная стрельба очередями и не сходящие с лиц улыбки. Досталось же дело – одни вопросы, а поначалу казалось, что все просто. Нет, самому с этим не разобраться, нужен совет специалиста. Макс набрал номер Лауры.

– Лаурчик, ты как, найдешь несколько минут для старого друга?

– Для старого друга – всегда. И даже не несколько минут, а побольше. Ты далеко, Максимка? Я сейчас дома, забегай.

– Это будет удобно? Ты не занята?

– Удобно-удобно. У меня сегодня выходной, и по этому поводу все дела отменены.

Лаура жила в трех кварталах от работы и очень гордилась тем, что может ходить на службу пешком. Терзаемый легкими угрызениями совести из-за того, что в выходной опять будет говорить с ней о работе, Максим направился к ее дому. По дороге он заскочил в цветочный магазин и купил небольшой кактус – неудобно было снова появляться с пустыми руками.

На дверной звонок Лаура отозвалась сразу.

– Проходите, – буркнул ее домашний комп, и Макс переступил порог.

– Это тебе. – Гость протянул Лауре кактус. – Говорят, ты любишь цветы в горшках.

И этим же кактусом он чуть не получил по голове. Пойми этих женщин!

– Заходи уже, недоразумение, – улыбнулась Лаура увернувшемуся Максу. – Кстати, ты ел? Я здесь небольшую готовку затеяла. Садись, накормлю.

Готовить Лаура любила и умела.

– Лаурчик, ты прирожденный кулинар. Женихи должны выстраиваться в очередь с предложением руки и сердца.

– Последний сбежал пару месяцев назад, – вздохнула Лаура.

– А букеты от Мошла?

– Перестань, Макс, это несерьезно. – Печальный вздох и отведенные в сторону глаза позволили Максу усомниться в искренности ответа. – Все это лишь дань вежливости и ничего более. А жаль.

Максим понял, что затронул слишком серьезную тему, и поспешил перевести разговор:

– Ты знаешь, я по делу. – Он чувствовал себя несколько виноватым.

– Рассказывай. Что тебя привело? – Лаура удобно расположилась в кресле и приготовилась слушать.

– Работа, как всегда работа.

– Ну вот. Когда ты забегал без повода, можно по пальцам пересчитать. Ладно, рассказывай.

– Да здесь, понимаешь ли, появились два интересных стрелка. Расстреляли бар. Несколько человек убито, много раненых.

– Случай прискорбный, давно у нас такого не было. Чем я-то могу помочь? – отозвалась Лаура.

– Вот, посмотри. – Макс выбрал фрагмент записи и показал крупным планом лица стрелков. – Меня интересует выражение их лиц. Какое-то оно отстраненное. И еще улыбки. Мертвые, будто застывшие.

– А что медики говорят? – поинтересовалась Лаура.

– Ничего необычного. Впрочем, посмотри сама. – Макс открыл файл с заключением медиков и подвинул планшет к девушке.

Лаура внимательно просмотрела данные отчетов, сверяясь с цифрами и диаграммами. Дело для нее привычное, где-то даже будничное. Там, где для Максима был темный лес, для нее складывалась вполне ясная картина.

– Да, есть некоторые странности, но в целом – в пределах нормы. Использования каких-либо препаратов не выявлено.

– И что тогда с ними не так? Согласись, есть в них что-то необычное.

– Соглашусь, конечно. Стрелять из автоматов по кому придется – само по себе странное занятие. А уж с таким выражением лица – и подавно.

– Вот-вот. И что ты на это скажешь?

– А что ты хочешь услышать? Может быть несколько причин такого поведения. И это не обязательно воздействие химических препаратов. Начнем с обычного гипноза. Случай, конечно, редкий, но вполне вероятный.

– Ага, ты имеешь в виду, что стрелки были под гипнозом?

– Да ничего я не имею в виду. Это всего лишь один из вариантов, есть и другие методы воздействия на человека. Тот же самогипноз – сильнейшая штука, и никакие специалисты не нужны. Йоги с помощью самовнушения на сильнейшем морозе сушат собственным телом мокрые простыни.

– Так они йоги, что ли?

– Тьфу на тебя! Какие там йоги, это я так, для примера! Есть и другие способы воздействия на сознание. Тот же звук, например. Звук очень по-разному влияет на людей. В частности, сочетание звуков, именуемое музыкой.

– Вот это уже ближе к цели. По отчетам оперативников, стрелки были в наушниках, и музыка грохотала вовсю.

– Это интересно. Послушать бы, что это за звуки. Музыка может вызывать чувства самые разнообразные. От возвышенных до отстраненных. А если она попадает в резонанс с биоритмами организма, то ее влияние на мозг вообще потрясающее. Но, скорее всего, здесь комбинированное воздействие. Быть может, это что-то вроде воздействия запрещенных видеоигр с эффектом присутствия, а музыка лишь являлась спусковым крючком.

Максим задумчиво почесал затылок. Что за странное дело! Ответы лишь прибавляют новые вопросы. Ладно, допустим, странные улыбки стрелков могут быть объяснимы. Но тогда получается, что они не одиночки. Такие увлечения, как правило, свойственны группам лиц. Надо искать сообщников. Какой-нибудь клуб увлеченных людей, объединенных общими интересами. Интересы разные бывают. Причастность к группе подтверждал и тот факт, что у прилетевших незадолго до налета стрелков появилось оружие.

Макс вернулся в управление скорее по привычке, чем по необходимости. Думать он мог, находясь где угодно, а сейчас требовалось именно это. Запросы в Перу отправлены, но на это мало надежды. Даже если их филиал что-то и нароет, это будет не скоро. Нет, работать надо самому. Попробовать подойти к делу с другой стороны.

Итак, зачем лурианцы пошли в бар и почему именно в этот бар? Связана ли стрельба с их появлением там или это совпадение? Надо это как-то проверить.

Максим связался с Вероникой из оперативного отдела и попросил переслать ему записи с камер наблюдения бара «Тиаи» за время, предшествующее появлению стрелков.

– За какой период нужны записи? – уточнила Вероника.

– За час до появления стрелков, а там посмотрим.

– Ты на работе? Тогда я скину данные на твой служебный терминал.

Секретность информации, зафиксированной камерами наблюдения, невелика, но если Макс все равно на работе, почему не воспользоваться закрытым служебным каналом?

Запись дала нечто новое. Интересно, безусловно интересно. За столиком вместе с лурианцами сидел землянин. Да, именно землянин. Он дождался их прихода, о чем-то недолго поговорил и вышел из бара. Буквально за пять минут до того, как началась стрельба.

10

Арестовали их через день. Всю группу из одиннадцати человек. Теперь уже из одиннадцати. На что надеялся тот, кто встречался с лурианцами в баре? На то, что с камер наблюдения не передаются данные на центральный компьютер, учитывая, что бар на окраине? На то, что на его присутствие в баре никто не обратит внимания? Пожалуй, в этом был резон. Поначалу Макс и не обратил. На записи, зафиксировавшей сам момент стрельбы, этого человека не было. Установить личность, проверить переписку и контакты – дело нескольких часов. К следующему утру вся группа вырисовалась как на ладони.

Все-таки дело было в лурианцах. Макс от досады крякнул. Идейные борцы! Вбили себе в голову, что спасают Землю. Каких только не бывает мнений! Чем им лурианцы-то не угодили? Никаких агрессивных действий братья по разуму не предпринимали, уж Максим-то об этом хорошо осведомлен. Гораздо лучше стрелков. Лояльны и доброжелательны. Так нет, недовольные найдутся в любом случае! Объединило их именно это – неприятие гостей из иных миров. Как можно ненавидеть того, с кем даже незнаком и не имеешь о нем ни малейшего представления?

Непосредственно в подготовке расстрела принимали участие пятеро. Остальные ограничились лишь разговорами и сочувствием. И что с ними, спрашивается, теперь делать? Ладно, это уже не Макса проблема. Главное, что он нашел злодеев. Оставалось самое сложное во всем этом деле. Сложное лично для Макса – объясняться с лурианцами.

Это было необходимо. Во-первых, надо было уточнить, что связывало сидящих в баре лурианцев и разговаривавшего с ними человека. Кроме того, необходимо было дать им какие-то разъяснения. Не обязательно именно посетителям бара, а всей лурианской делегации вообще. Макс сморщился, как будто съел лимон. Объяснять, что охотились на лурианцев по причине того, что они не являются жителями Земли? Это было сложнее всего. Что бы такое придумать, чтобы не было так неловко за своих соотечественников? Ведь большинство землян доброжелательны и вполне лояльны. Да что здесь придумаешь? Рассказывать все равно придется. И почему именно Макс должен за всех краснеть?

Нет, надо что-то придумать, чтобы смягчить горечь этой прискорбной вести. Ладно, есть еще немного времени. Денек еще можно потянуть до оглашения вердикта, а вот поговорить с попавшими в переделку лурианцами, пожалуй, пора.

Макс достал личный коммуникатор и набрал номер Мошла.

– Прошу прощения, старина, но я по делу. Недавно трое лурианцев попали в переделку в баре «Тиаи», я хотел бы с ними поговорить. Подскажи, к кому мне с этим вопросом обратиться. И извини, что обращаюсь лично по служебной необходимости.

– Привет, Макс. Ты как, сам подъедешь или хочешь видеть их у себя?

– Конечно, подъеду. Ты только скажи, к кому мне обратиться и куда подъехать.

– Я сам тебя встречу. Ты когда прибудешь?

– Через полчаса будет нормально?

– Хорошо. Через полчаса у входа на территорию миссии.

Миссия лурианцев располагалась за городом, на территории, примыкающей к региональному космодрому. Космопорт – объект повышенной ответственности, и никаким лишним посторонним личностям появляться там не положено. Только по делу. Бездельников сюда не допустят. Для этого на космодроме бдит собственная служба охраны. Ненавязчиво, но неустанно. А здесь лурианцы неподалеку. Вроде как их и не охраняют, но в то же время от общества любопытствующих землян они избавлены. Удобно. Там же, на космодроме, стояли их транспортники, три небольших корабля. Лурианцы предпочитали не сажать на планету основной корабль, оставляя его на орбите. Или, как сейчас, на орбитальном космическом причале. Для того же, чтобы прибыть на планету, они использовали небольшие транспортные корабли. Что-то типа челноков. Стратегия не хуже других, правда, с одним небольшим минусом. Для того чтобы нести три челнока плюс достаточный экипаж, корабль должен быть очень большим. Плюс это или минус? Как посмотреть. Конечно, большой корабль – мощная штука и возможности имеет немалые. Вот только там, где построен один большой корабль, можно было бы построить три средних. Вопрос выбора. Мощь и надежность или маневренность. Ответ неоднозначен.

Реактивный катер доставил Максима к входу на территорию лурианского посольства вовремя. Мошл уже встречал его, ожидая около ворот. Площадь, отведенная лурианцам, была немаленькой, на вырост. На ней строительные роботы быстро соорудили несколько зданий, жилых и вспомогательных, по вкусу заказчиков и предложили обустроить им все остальное по их собственному усмотрению. Гостеприимно и ненавязчиво. Те и обустроили. Именно по своему усмотрению, и усмотрение это не переставало удивлять.

Первое, что поражало посетителей, – это желание лурианцев избегать острых углов. Знакомые пластиковые дорожки, много зелени. Вот только таких привычных глазу перекрестков нет, зато наблюдается множество колец, дуг и овалов. То же самое и во внутренних помещениях. Для того, кто раньше не был в такой комнате, – впечатление потрясающее. Ощущаешь себя будто в подводной лодке или на борту неведомой летающей тарелки. Кстати, и транспортники у них были такие же – формой напоминающие приплюснутый мяч. Эта нелюбовь лурианцев к острым углам была всепоглощающей. Такова особенность менталитета. Как говорится, кому что нравится.

– Проходи, это комната для гостей. – С Мошлом они были на «ты» после совместного мероприятия, начавшегося с эксперимента по употреблению спирта в честь отпуска Макса и закончившегося тем, что Макс тащил лурианца на себе в машину Лауры.

– Сейчас я позову наших, ты пока осваивайся, – продолжил Мошл.

Очень любезно с его стороны. Начинать разговор в совсем незнакомой обстановке не очень комфортно. Максим огляделся. Помещение было довольно большим, естественно, с закругленными углами и овальными окнами. Удобные мягкие диваны, бар-холодильник, несколько пальм там, где должен был бы располагаться угол, если бы он не был закруглен. Действительно, комната отдыха, а не официальный кабинет для приемов. Так даже лучше. Чем меньше официального будет в этом деле, тем проще для всех.

Через несколько минут начали собираться участники злополучного происшествия в баре «Тиаи». Пришедший первым Мошл представлял их по одному. Начал, конечно, с дамы. Еще бы, с его-то деликатностью.

– Имиди Роск, второй уровень допустимой деструкции.

Ага, это, стало быть, та, что заскочила за зеркало. Сообразительная. Опять этот уровень допустимой деструкции. Это что у них, что-то вроде звания? У Мошла седьмой уровень – однако, он имеет немалый вес среди своих.

Имиди кивнула и присела на один из свободных диванов.

– Ардио Ращ, третий уровень допустимой деструкции, – представил Мошл следующего. Одного из тех, кто так удачно заскочил за автомат с газировкой. Ага, у этого звание немного повыше. А что еще один?

– Юцуо Ехил, третий уровень допустимой деструкции, – представил Мошл последнего очевидца перестрелки, – остальные тоже хотели бы с тобой познакомиться. Но понимаю, сначала дела.

– Вопрос у меня, собственно, один. – Максим включил небольшую голограмму с изображением мужчины из бара. – Этот человек разговаривал с вами за несколько минут до происшествия. Я хочу, чтобы вы рассказали мне все, что о нем знаете.

Лурианцы переглянулись. Отвечать за всех стал Юцуо.

– Да, мы говорили с этим землянином. Я познакомился с ним накануне около выхода с нашей территории. Он сказал, что у него есть нечто интересное для нас, и просил меня прийти в бар «Тиаи», желательно вместе с друзьями.

Судя по всему, не врет, случайное знакомство. Скорее всего, этот тип поджидал недалеко от выхода с базы лурианцев удобного случая, чтобы познакомиться и назначить встречу. Уже легче. Если бы он имел какие-нибудь общие дела с инопланетянами, было бы скверно.

– Что было в баре? – продолжил Максим.

– Он поздоровался, сказал, что рад нас видеть, и попросил немного подождать. Его товарищи должны были принести какие-то важные документы. Еще он сказал, что ему нужно ненадолго отлучиться, и вышел из бара. Больше мы его не видели.

Все ясно: ничего конкретного, сплошные обещания. Лурианцев просто хотели задержать в баре до прибытия стрелков. В этом деле можно ставить точку.

После официальной части началась неформальная. Остальные сотрудники миссии тоже хотели познакомиться с Максимом. Мошл представил всех пришедших и предложил вести себя непринужденно. Угостил Максима охлажденным таки – напитком из лурианских растений. Вкус был необычным, что-то среднее между кофе и квасом. Лурианцы спешили поделиться своими впечатлениями о Земле. Было шумно и весело. Огорчало Макса лишь одно – ему предстояло как-то объяснить причину стрельбы в баре. Так и не найдя в себе решимости начать этот разговор, он решил отложить его на завтра. Надо было что-то придумать, чтобы новость эта выглядела не столь резко.

Долго сидеть было некогда. Середина дня, у всех дела. Попрощавшись, Максим попросил Мошла его проводить.

– Я вот что, старина, не понимаю. – Они присели на скамью у входа. Макс хотел кое-что уточнить у самого Мошла. – Как вышло, что ваши ребята заскочили именно за этот торговый автомат? Случайность? Удача? Или они знали, что его не пробьет лазер?

– Удача? Пожалуй, – согласился лурианец. – Впрочем, судьба почти всегда дает нам шансы, просто мы порой этого не замечаем. Удача охотнее приходит к тому, кто опирается на логику и знания. У ребят как-никак третий уровень допустимой деструкции. Не знать, как устроен автомат для газированной воды, для них просто недопустимо. Ладно Имиди, она все-таки женщина, и потом, это не ее профиль. Да и не использовать зеркало было бы глупо.

– А что насчет автомата?

– Автомат для газировки охлаждает воду. Для уменьшения теплопотерь емкость для воды делается зеркальной. Плюс сама вода охлаждает стенки бака. Все это, вместе взятое, – хорошая преграда для лазерного оружия малой мощности. Неужели ты всего этого не знал, друг мой?

Макс задумался. Знал ли он об этом? Если рассуждать здраво, конечно, знал. А вот сумел бы применить эти знания на практике, тем более когда на решение остаются считаные секунды? Свои сомнения он озвучивать не стал.

– Конечно, знал, старина. Просто удивился тому, как быстро твои ребята сориентировались.

– А как там с этим делом, по поводу которого ты приходил? Уже что-нибудь ясно?

– Да, есть кое-какая информация. Быть может, я поделюсь ею с вами завтра.

Завтра, завтра… До этого самого завтра еще надо придумать, как преподнести информацию. Желательно так, чтобы не вызвать обиды и непонимания. Вот ведь незадача.