Текст книги "Третья звезда"

В одну из таких светлых, как день, ночей Гор вдруг почувствовал, что ему стало трудно дышать. Воздуха почему-то стало не хватать. Он в страхе начал бить себя в грудь своими крепкими кулаками, полагая, что его неожиданно поразила какая-то неизвестная болезнь. Но чувство дискомфорта не проходило. Дишать становилось все труднее.

На следующее утро он спустился к Речке. Там всегда было немного прохладнее, и дышалось ему у воды легко и привольно. Там он почувствовал себя немножко лучше. Но воздуха все-таки не хватало. Даже вода в Речке вела себя как-то странно. Раньше спокойное ее течение теперь было покрыто какими-то непонятными бурунами и, казалось, что вода будто собирается выплеснуться из Речки. Словно какая-то неведомая сила властно притягивала ее к себе.

Мириады рыб и прочих жителей речных глубин выплывали на поверхность и, задыхаясь, беспрерывно хватали воздух широко раскрытыми ртами. Сначала они неистово метались по поверхности воды. Но со временем движения их становились все медленнее и медленнее. А через некоторое время они вообще застыли на поверхности. Течение Речки унесло их куда-то вдаль. Что с ними случилось потом, Гор так и не узнал.

Огромное количество Кри вылезло со своих норок и уныло улеглось на землю. Они лишь изредка вздрагивая своими телами. А тотом и вовсе утихли.

Перепуганные Гну, которые только какое-то мгновение назад весело резвились в обильных травах, теперь казались крайне изнеможденными. Они улеглись на землю, где кто стоял, и большими грустными глазами смотрели в небо. Будто искали в нем спасения. Или укоряя Небесного Отца за тяжкую беду, что так неожиданно свалилась на них.

Гор попытался подойти поближе к Гну. Но они даже не глянули в его сторону. Казалось, что они просто его не замечали. Так сковала их какая-то неведомая сила. Да и сам Гор не долго еще мог шагать к Гну. Колени его подогнулись, рот судорожно схватил, казалось, последнюю в его жизни порцию воздуха и он упал в объятия Матери, как подкошенный, не в силах больше двинуть ни рукой, ни ногой.

Сколько времени Гор оставался без чувств, о том он никогда и ни от кого узнать бы не смог. Казалось, что жизнь возвращается к нему по маленькой капельке. Кап – и открылся один глаз. Кап, кап – с неимоверными усилиями Гору удалось открыть другой… Еще несколько капель – и Гор смог схватить крошечную порцию разреженного воздуха. Потом еще и еще одну…

Помутневшими от бессилия глазами он начал в страхе посматривать по сторонам. С огромным усилием поворачивал голову и пытался опереться о землю руками, враз ставшими такими немощными. Казалось, что ничего вокруг не изменилось. Так же, как и раньше, смеялся в небе Небесный Отец. И горы оставались стоять на своих местах. И Речка так же несла свои чистые воды куда-то вдаль. И сама Мать, вроде бы, совсем не изменилась…

Гор был настолько ослаблен, что не мог даже с места сдвинуться. Гну тоже лежали невдалеке от него. Только изредка по телу то одной, то другой из них пробегали мелкие судороги. Начали дигаться некоторые Кри. Но большинство из них так и остались недвижимо лежать на земле. Ни зеленая трава, ни уютные норки их больше не волновали.

Только через некоторое время Гор, наконец-то, смог вздохнуть более-менее свободно. С огромным трудом он поднялся на такие непослушные ноги. Голова у него кружилась. Ему казалось, что вместе с ним кружится весь окружающий его мир.

Некоторые из Гну тоже начали подниматься. Но и они сразу же падали на землю, не будучи в силах удержаться на своих тоненьких ножках.

Но непонятная тяжесть все же начала понемного отпускать. Гору даже показалось, что с каждой новой порцией воздуха он будто начинает оживать. Звон в ушах стал утихать, а голова проясняться. Все еще шатаясь и шагая с огромным усилием, он добрался-таки до своей пещеры и, обессиленный, свалился в свое гнездо и забылся там тревожным, неспокойным сном.

Тогда звезда пролетела рядом с Матерью, но не упала на нее. Уже на следующую ночь Гор смог убедиться в том, что она постепенно начала уменьшаться. Хвост ее стал немного короче. После этого он стал укорачиваться каждую следующую ночь. И сама звезда становилась все меньше и меньше. Со временем ее всепожирающий хвост исчез вовсе.

Лу постепенно навела порядок в своем звездном хозяйстве. Небесная дорога Отца снова стала освещаться обычными звездами, звездами, не имеющими огненных хвостов и которые не собирались падать с неба.

Хотя звезда и не упала на тело Матери, но беды она натворила немало. Много детей Племени погибло тогда от удушья. Выжили только самые сильные и выносливые. Племя снова стало малочисленным. Потому Бир не решился еще раз побить Гора, когда тот пришел в пещеру Племени, притащив на себе две тушки Гну. Племени необходимо было выживать в новых условиях изменившегося мира. Даже Бир сумел понять это. Потому он не стал больше озлоблять Гора, не желая отпускать из Племени такого хорошего охотника.

В Большой Долине снова многое изменилось. Опять погибли почти все Кри. Только единицам из них удалось пережить тот несчастливый день. Теперь нужно было очень много времени, чтобы восстановилось их поголовье. В Речке и в ручьях погибла почти вся рыба. Чтобы она снова огромными стаями заиграла на ямах и перекатах, нужно было даже значительно больше времени, чем для возобновления численности колонии Кри. Но выжили почти все Гну. Это давало надежду на то, что Племя сумеет пережить тяжелые времена.

Только деревьев совсем не каснулась беда. Потому плодов для детей Племени было вдоволь, и голод им не угрожал. Это не могло не радовать. Но без мяса и рыбы все равно было очень трудно.

Бир требовал от Гора все больше и больше мяса Гну. Он, видите ли, уже не мог насытиться плодами деревьев, и каждый день принуждал охотников ити на охоту. Но охотиться на Гну становилось все труднее. Ведь теперь их было не так уж много. К тому же, Гну стали еще более пугливыми, и близко к себе никого не подпускали.

Бир с каждым днем все больше и больше злился на охотников Племени. А особенно на Гора. В гневе он все чаще начал хвататься за свою дубинку. Когда же он решил в очередной раз наказать Гора за непослушание и даже побить его, тот не выдержал и сам крепко поколотил вождя. Так его вздул, что тот долго не мог оправиться и вынужден был отлеживаться в пещере. На одних фруктах.

Никто из детей Племени не посмел вмешаться в распрю вождя с Гором. Бир со скрежетом зубовным вынужден был признать свое поражение.

Но Гор не воспользовался удобным случаем и вождем Племени становиться не пожелал. Он только предложил детям Племени оставить Бира самого и переселиться в другую пещеру, в противоположном конце Долины. Но очень уж нерешительным были одноплеменники Гора. Они слишком привыкли к однообразию своего существования и ничего в своей жизни менять не хотели. Они даже с постоянной грубостью и жестокостью Бира давно смирились и научились приспосабливаться к его прихотям.

Гор не очень-то обиделся на детей Племени. Ведь он и сам был одним из них и он по-своему любил их. Даже глупого Бира. Потому и не убил его тогда. Пусть живет! Но пусть сам добывает себе пищу. А если Племя готово и дальше кормить его, своего бестолкового вождя, то Гор им в этом не помощник. И потому Гор снова ушел из Племени. Ушел, чтобы снова сам на сам оставаться со своей любимой Долиной, чтобы любоваться красавицей Лу и ее небесными огнями и чтобы разведать-таки небесные дороги Отца, на которые его с каждым днем тянуло все сильнее и сильнее.

Глава 4. Двухголовые

Гор не любил, когда с неба падали звезды.

Падение первых двух звезд он пережил. Он выжил и стал совсем другим. Теперь он уже не был тем мальчиком-мечтателем, которому когда-то, во что бы то ни стало, хотелось достать звезду с неба и повесить ее в своей пещере. Падающих звезд с него уже было более, чем достаточно. Только о звездных дорогах Небесного Отца он продолжал мечтать. Притом, мечтал он о них все сильнее и сильнее.

Небесный Отец часто смеялся над ним, неразумным первобытном человеком, дерзнувшим иметь подобные мечты. Но даже он, всесильный, и подумать не мог о том, что Гору все же посчастливится пройти по этим дорогам. А случилось это после падения третьей в его жизни звезды.

Во время ее падения не было разрывающего твердь небес пронзительного звука, не было оглушительного грома падения и не было шквальных ветров, уничтожающих все на своем пути. Не было даже неожиданного удушья, как во время пролетания возле Матери второй звезды. Впрочем, и падением это вряд ли можно было назвать…

Звезда появилась в небе совсем неожиданно. Освещенная лучами уходящего на ночной покой Небесного Отца, она вдруг возникла из ниоткуда. Возникла, и стала медленно и совсем бесшемно опускаться на тело Матери.

Гор совершенно случайно заметил ее во время своего возвращения в пещеру. Он с удивлением начал присматриваться к этой диковинке. Это было что-то новое, что-то совсем непонятное. До сих пор падающие звезды так не поступали. Они так не осторожничали. А эта опускалась на тело Матери, как бы скрадываясь. Точто так, как поступал сам Гор, осторожно и насторожено вступая в новое для него места Большой Долины.

Он быстро оглянулся в поисках надежного укрытия. Но звезда опускалась так тихо, что Гор так и остался стоять возле входа в свою пещеру, внимательно наблюдая это непонятное для него явление.

Готовый в любой момент упасть и в поисках спасения как можно плотнее вжаться в тело Матери, Гор продолжал наблюдать за тем, как звезда тихо-тихо опускалась вниз. Казалось, что она и вовсе не двигается. Таким медленным было ее падение. Она просто зависла в воздухе, как это когда-то делал Крылатый Кар. Но при этом она все снижалась и снижалась.

Спустя некоторое время звезда тихо и мягко опустилась на землю и замерла на месте. Ни взрываться, ни лишать Гора воздуха она, кажется, не собиралась. Мать тоже не застонала, не стрепенулась от ее падения. Она даже не вздрогнула. Чудилось, что на ее тело опустилась невесомая пушинка. Но эта «пушинка» была довольно значительных размеров. Потому ее такое тихое падение на тело Матери очень удивило Гора.

«Вот, если бы все звезды падали так же тихо, как эта», – подумал он, продолжая внимательно присматриваться к диву, которое неизвестно откуда свалилось на Мать.

Ему было страшно подходить к этой звезде. Мало ли что может случиться! Подойди к ней, а она вдруг покатится прямо на тебя. Или еще какую-то пакость вытворит… Кто его знает, что от них можно ожидать, от звезд, падаюших с неба?… Гор уже дважды, на своей собственной шкуре почувствовал последствия таких падений. Потому он и подходить к ней боялся, и убегать не осмеливался. Что ей стоит догнать его? Она ведь такая огромная!

Но звезда ничего не делала. Ни плохого, ни хорошего. Как тихо упала, так и осталась неподвижно лежать возле Речки, невдалеке от пещеры Гора. Она казалась совсем мирной. Ни на кого не нападала и ни за кем не гналась. Гор немножко успокоился, и решил утром подойти к звезде и внимательно рассмотреть ее. Ночью приближаться к ней он все-таки не мог решиться.

Когда Небесный Отец вошел в свою пещеру, и на землю опустились сумерки, звезда вдруг погасла, чем немало удивила Гора. Только в некоторых местах на ее теле светились какие-то непонятные огоньки. Будто в ней самой, как в пещере, кто-то сидел и подбрасывал сучья в свой костер. Но ведь она – звезда! Как она могла погаснуть? Если ты звезда, то ты всегда должна светить!

Но упавшая звезда, не взирая на мысленные вопросы Гора, светить больше не желала. Может, во время своего полета она утратила свой небесный огонь, и теперь не могла сиять так, как это было раньше, когда она еще была на своем месте, на небесных дорогах Отца? А, может, это сама Лу именно потому и разрешила ей полететь к Матери, что она уже не могла светить так, как прежде?…

Сколько таких вопросов целую ночь роилось в голове бедного Гора! Он и глаз не смог сомкнуть, думая об упавшей звезде. Но ни одного ответа на свои вопросы он так и не нашел.

Утром звезда оставалась на том же месте. Казалось, что она никуда не спешит и вообще не собирается предпринимать каких-либо враждебых действий. По крайней мере, по отношению к самому Гору. Именно потому он осмелился подойти к звезде немножко ближе.

В звезде вдруг что-то тихо щелкнуло, и ее маленькая частичка неожиданно опустилась вниз. Это было чем-то похоже на лепесток цветочка, который по неведанным причинам низко наклонился к земле.

Гор на всякий случай пригнулся пониже. Даже на четвереньки стал, готовый в любой момент бежать от этого странного предмета. Действительно ли это звезда? Может и не она вовсе? Как бы там ни было, Гор почему-то боялся этой штуки. Может, она будет пострашнее Большого Хара? Вот как зубами щелкает!

Именно в это время прямо из звезды на землю спрыгнуло какое-то странное существо. Своей формой оно отдаленно чем-то напоминало человека. По крайней мере, оно стояло на двух ногах и изредка размахивало двумя руками. Будто кого-то звало к себе. Голова у этого существа была непомерно большой, круглой и совсем лишенной волос…

Гор аж глаза протер от удивления и заинтересованно уставился на это существо. Но не успел он и глазом мигнуть, как к первому существу присоединилось еще два. Они тоже были похожи на людей… И фигурой, и своими движениями они полностью были подобны детям Племени. Но какими безобразными они были! Лица у них были совсем голыми! Ни тебе усов, ни бород!..

«Что за странные уроды? Откуда они взялись?» – обеспокоенно подумал Гор. Но почти тотчас крик ужаса сжал его горло. От парализовавшего Гора страха он не мог даже пошевелить пальцем. А те, которые вылезли из звезды, тем временем увидели его самого и даже начали приветственно махать ему руками. Потом они двинулись прямо к нему. И чем ближе они подходили, тем больше убеждался Гор в правильности своего нового открытия. Какой ужас! Эти люди были… двухголовыми.

Впечатление было слишком сильным. Даже для такого любопытного пещерного человека, каким был Гор. Его мозг не выдержал напряжения бессонной ночи и ужаса увиденного теперь. У Гора все поплыло перед глазами и он, едва ли не впервые в жизни, грузно упал на землю, потеряв сознание.

Когда он пришел в себя, то снова был готов провалиться в забвение. Только бы не видеть склоненных над ним уродливых двухголовых существ. Но ни во взглядах, ни в движениях пришельцев не было ничего угрожающего. Потому со временем Гор немного успокоился, хотя и продолжал со страхом наблюдать за ними.

Кто они? Откуда? Как оказались в звезде? Зачем появились в Горовой Долине???

От этих вопросов у Гора впервые в жизни заболела голова. Слишком уж много новых впечатлений так неожиданно свалилось на него. И слишком сильными были эти впечатления.

Но пришельцы, вроде бы, не собирались причинять ему зла. Когда Гор немного успокоился, он невольно начал сравнивать их не только с детьми Племени, но и с другими, известными ему существами.

«Вот у Гну, – думалось ему, – есть рога. А у Кри их нет. Зато у Кри есть длинные уши, за которые их так хорошо ловить. Ни рогов, ни таких ушей нет ни у кого из детей Племени. Но ведь это ни у кого не вызывает удивления! Так почему же меня так удивляют эти двухголовые? Может, у них все такие? Может, они такими рождаются? У речных рыб тоже совсем нет волос. Но это им не мешает выростать большими и быть такими вкусными…»

Гор еще раз внимательно присмотрелся к двухголовым. Теперь он уже не столько пугался, сколько удивлялся им. И было чему удивляться. Ведь у них было не просто по две головы! Одна из них, даже чем-то была похожа на голову самого Гора. Но эта, более-менее нормальная, голова почему-то находилась… внутри другой. Эта, вторая, была очень большой. Гораздо больше первой. Она была круглой, как плод дерева Мгу, и прозрачной, как вода в Речке. Именно из-за такой прозрачности этих голов Гор и имел возможность увидеть другие головы пришельцев. Эти прозрачные головы чем-то напоминали пузыри на воде во время падения небесных вод. Но те не жили так долго. Они почти сразу лопались и разлетались во все стороны от ударов водяных капель. А эти, вроде бы, разлетаться и не собирались…

Тем временем двое пришельцев начали осматривать Долину, исследуя и Речку, и Горову пещеру. Они внимательно осматривали скалистые отроги гор и время от времени отбивали от скал небольшие камешки, чтобы потом спрятать их в незаметных складках своей шкуры. А третий пришелец оставался с Гором и предпринимал попытки о чем-то поговорить с ним. Голос его звучал как-то приглушенно, будто говорил он где-то за каменной стеной. Но что-то неуловимо волновало Гора в этом голосе. Может, потому, что это был голос самки?…

Когда двухголовые, как про себя назвал их Гор, направились к своей звезде, самка поманила его за собой. Так как он не понимал ее языка, то она просто призывно взмахнула ему рукой, приглашая ити за ней.

Гору было страшно. Страшно, но и чрезвычайно любопытно. Так как ему не сделали ничего плохого во время встречи, то зачем им обижать его теперь? К тому же, с ним была его дубинка, которой он всегда мог испытать крепость костей любого противника. Пусть даже двухголового. Потому он и пошел за ними, и по каким-то, будто бы связанным между собой, палкам неуклюже полез вверх и ввалился внутрь звезды.

Когда Гор ступил несколько шагов, тело звезды вдруг загудело у него под ногами. Будто оно было живым. Он даже подумал о том, что эта звезда действительно живая и что поселившиеся ней люди живут здесь только с ее согласия. Точно так же, как и они, дети Племени, живут на теле своей Матери. Ведь разве без ее согласия они могли бы жить в своей Долине?

Горово любопытство продолжало упорно бороться с его страхом. И все было бы совсем неплохо, если бы пришельцы вдруг не стали снимать свои… головы. В глазах у Гора опять все потемнело и он, теряя сознание, снова упал. Только теперь уже – на тело звезды…

– Что это с ним? – будто из-под воды услышал Гор незнакомые слова одного из пришельцев.

– Просто, потерял сознание, – как сквозь туман, долетел до него еще один, еле слышный голос. Более мелодичный и приятный для слуха.

От звуков этих голосов Гор пришел в себя и чуть-чуть приоткрыл глаза.

А пришельцы тем временем начали выползать из своих шкур.

Это зрелище также было не менее страшным для Гора, чем снятие неизвестными существами своих голов. Но сознания он больше не терял, и украдкой стал наблюдать за незнакомцами.

Раньше ему нередко приходилось видеть, как какая-то куколка вдруг начинала извиваться во все стороны. Кожа ее при этом трескалась, и из места разрыва начинала выползать бабочка или какое-то другое насекомое. Но из шкур своих они выползали тяжело, долго и болезненно. А здесь все было совсем по-другому. Шкуры звездных людей вдруг, сами по себе, упали вниз, и пришельцы без каких-либо видимых усилий просто переступили через них. А снятые раньше головы они спокойно положили на какой-то выступ в своей пещере. Чуть позже они туда же повесили и свои шкуры.

Пришельцы о чем-то мирно беседовали между собой. Вовсе не страшный их вид немного успокоил Гора. Он даже начал прислушиваться к незнакомой речи, удивляясь огромному количеству употребляемых ими слов. Дети Племени не знали так много слов. Их жизнь в Долине была совсем бесхитростной. Для общения им вполне хватало нескольких десятков слов. А тут, во время коротенького разговора, на Гора обрушился целый водопад слов, значения которых ему были совсем непонятны.

Незнакомцы, сбросив с себя одни шкуры, остались в других. Никакой боли процесс обновления у них не вызвал. В этом Гор мог убедиться, судя по их внешнему виду. Если бы он раньше увидел их такими, какими они были теперь, то он и не испугался бы так сильно. Подумаешь! Люди, как люди! Немножко странные и совсем мало похожие на детей Племени. Но ведь не выродки! Люди! Но почему у них волосы на лицах совсем не ростут? Ну, с самкой еще более-менее ясно. В Племени у самок тоже почти не было волос на лицах. Разве что, небольшой пушок. Но самцы Племени все были с большими кудрявыми бородами, которых не имели только маленькие мальчики. Но эти – не мальчики!

У пришельцев на головах было коротенькие прямые волосы. Только у третей, у самки, красивые светлые волосы тихо струились до самих плечей. Этот пришелец Гору даже нравился. Или это ему только кажется? Может потому, что именно этот или, вернее, эта склонилась над Гором там, возле его пещеры, и именно она позвала его за собой в тело этой удивительной звезды.

Незнакомка снова подошла к Гору и протянула ему свою руку, будто приглашая его встать и последовать за ней. Гор поднялся, все еще с побаиванием посматривая по сторонам, и двинулся вслед за пришельцем. Незнакомка тихо взяла его за руку, и Гор слегка вздрогнул от этого касания. Но касание было довольно приятным. Гор успокоился и проникся к незнакомке куда большим доверием, чем он чувствовал даже к детям Племени.

Из маленькой пещерки в теле звезды они вошли в намного большую. Там их ожидали еще двое незнакомцев. Гор снова слегка испугался – и от самого вида и внутреннего убранства этой пещеры, и от самого вида новых незнакомцев.

Но и эти были вовсе не страшными. У них не было ни двух голов, ни двух шкур. Они не терзали воображение Гора добровольным сниманием своих голов и выползанием из шкур. Они о чем-то говорили с Гором, улыбаясь ему при этом. Но чрезвычайно удивленный житель Долины никак не мог понять смысла их слов. Он растерянно продолжал стоять возле входа, не осмеливаясь войти в эту удивительную пещеру. А в самой пещере в это время в самых разных местах мерцали и переливались всеми цветами радуги огромное количество звездочек. Именно таких, какие Гору когда-то очень хотелось иметь в своей пещере.

Поговорив с теми, кто оставался в звезде, пришельцы, которые привели Гора, уселись в удобные сидения и начали заниматься какими-то своими, непонятными для аборигена, делами. А таинственная незнакомка снова взяла Гора за руку и повела его за собой.

В тот день Гору еще не раз приходилось и пугаться, и удивляться.

Незнакомка подвела его к какой-то стене, в которой неожиданно появилось отверстие. Заглянув в него, Гор с удивлением обнаружил еще одну пещеру. Даже не пещеру, а совсем маленькую пещерку. Но она была довольно уютной, и Гору захотелось войти в нее и осмотреть более внимательно.

Они вошли туда вместе с незнакомкой. Стена у них за спинами неожиданно закрылась… Будто вовсе не было входа в эту пещерку. Гор так испугался, что бросился в поисках выхода на стену, которая таким непонятным образом появилась на месте отверствия.

Он не любил закрытых пространств, всегда отдавая предпочтение привольным лесам и лугам своей любимой Долины. Даже для своего жилища он всегда выбирал неглубокие пещери, из которых можно было быстро выйти на волю. А тут – стены со всех сторон. И ни щели в этих стенах, ни просвета…

Если бы не эта незнакомка, Гор мог бы и с ума сойти. Но она тихо заговорила с ним, и хотя ее слова были ему совсем непонятными, но этот дивный голос успокаивал и вызывал доверие. Потому Гор и не вспомнил о своей дубине. Но он продолжал взбудораженно искать выход из пещеры. Должен же он где-то здесь быть! Если они сюда вошли, то и выход должен быть непременно!

Незнакомка тиха засмеялась. Потом она еще раз взяла Гора за руку, подвела его к одной из стен пещеры и указала на небольшую красную звездочку, сиявшую прямо в стене. Потом она нажала на эту звездочку пальцем, и стена неслышно отъехала в сторону, открывая вход. Гор сразу же выскочил из пещеры, испуганно посматривая по сторонам. Незнакомка снова засмеялась, и нежные звуки ее добродушного смеха в который уже раз успокоили Гора и вынудили его более внимательно присмотреться к ней.

Незнакомка казалась Гору красивой. Она вовсе не была похожа на самок Племени, которые у Гора вызывали только принебрежительно-снисходительные чувства. Ленивые и вечно голодные, они только то и делали, что выхватывали из рук самцов плоды и мясо, с которыми убегали в свои отдаленные уголки, на ходу засовывая в рот свою добычу и пряча ее от цепких рук и жадных взглядом других самок.

Эта была совсем иной. Спокойная и уравновешенная, как и сам Гор, она никуда не спешила, не требовала от Гора никаких подачек и не вынуждала его что-то делать. Лицо ее было миловидным, слегка удлинненным, но не настолько, чтобы это портило его. Оно было обрамлено чудесными кудрями желто-белых волос. У нее были большие красивые глаза сине-зеленого цвета, которые внимательно смотрели на Гора. В этих глазах светился ум. Ум, которого всегда не хватало самкам Племени.

Что-то настойчиво толкало Гора к этой таинственной незнакомке. Рядом с нею ему почему-то становилось все безопаснее, уютнее и интереснее. Именно с такой он готов был разделить свою пещеру, ежедневно зажигать для нее огонь и приносить ей пищу.

Невольное увлечение незнакомкой успокоило Гора. Он сам себе пообещал больше не пугаться, что бы с ним не случилось в этой таинственной звезде. А то кем он будет выглядеть в глазах этой таинственной, но чрезвычайно соблазнительной самки?

Незнакомка увидела, что Гор достаточно освоился в новой для него обстановке, и решила еще раз попытаться показать ему одну из кают корабля. Но сначала нужно было заполнить небольшой пробел в шатких взаимоотношениях с аборигеном и хотя бы познакомиться с ним.

– Эола! – направив указательный палец на себя, сказала Гору незнакомка.

– Эола! – еще раз повторила она, давая понять, что именно так ее звут в ее мире.

– Э-о-л-а, – попробовал по буквам прошептать Гор.

– Эола! – уже более уверенно повторил он, радуясь своей сообразительности и поняв при этом, что только такое имя и должно быть у такой красивой самки, как эта незнакомка из упавшей с неба звезды.

Эола еще раз улыбнулась Гору и вопросительно посмотрела на него. В ее больших, зовущих глазах застыл невысказанный вопрос. Он вдруг понял, что незнакомка, которую зовут таким красивым именем Эола, хочет узнать его собственное имя. Гору это очень понравилось. Оказывается, не только он хотел что-то узнать об этой таинственной звезде и о ее обитателях, но и они сами, в частности эта красавица Эола, тоже желают узнать что-то о нем самом, а, может, и о Долине.

– Гор! – с силой ударив себя в грудь, громно вымолвил Гор.

– Гор! Какое красивое имя! – тихо прошептала Эола. – Так тебя зовут Гор?

– Гор! Гор! – снова повторил он, тыкая в себя пальцем и радуясь тому, что они наконец-то познакомились.

– Ну, если уж мы познакомились, – снова молвила Эола, увлекая Гора за собой, – давай, продолжим знакомство с нашим кораблем. Может и ты пожелаешь полететь с нами? Надо же обжить свой новый дом. А то начнешь тут все громить своей палкой, как настоящий неандерталец.

Гор, конечно же, ни единого слова из сказанного Эолой не понял. Но все же покорно пошел за ней. Будто так оно и должно быть. Ему ведь и самому было интересно. Ему хотелось как можно больше узнать об этой таинственной звезде. Так почему бы не воспользоваться такой удачной возможностью?…

Эола снова привела Гора к спрятанной в стене двери в каюту. Она указала ему на маленькую красную звездочку, сиявшую прямо на стене. Будто предлагала ему дотронуться до этой звездочки.

С некоторым опасением, но Гор все же сделал это. К его огромному удивлению часть сплошной стены вдруг бесшумно отъехала в сторону. Перед его глазами открылась уже виденная им пещера. Гор каснулся стены пальцами. Она показалась ему очень твердой и нерушимой. Ему почему-то захотелось ударить по ней кулаком или даже своей дубинкой. Но он побоялся разочаровать Эолу, показав себя еще большим невежей, чем он был на самом деле.

Тем временем Эола жестом пригласила Гора пойти за нею и спокойно вошла в эту таинственную пещеру. Гор вспомнил, как глухая стена вдруг встала между ним и выходом из пещери и снова немножко испугался. Но ему сразу же вспомнилось и то, что на этой стене тоже есть маленькая красная звездочка. Он осторожно заглянул внутрь и действительно увидел звездочку на стене рядом с входом.

После этого он уже более спокойно зашел в пещеру и оглянулся. Дверь тихо съехали в сторону и крепко заперла вход. Но теперь Гор уже не бросался на стену всем телом. Он только вопросительно глянул на Эолу. А она молча кивнула ему, указывая взглядом на звездочку. Гор осторожно дотронулся до нее пальцем. Без единого звука дверь снова отъехали в сторону и в отверствие, образовавшееся при этом, можно было спокойно выйти из пещерки.

Не зря Гор считался самым сообразительным из всех детей Племени. Он понял, что именно эта волшебная звездочка открывает вход в пещеру. Нажав на нее, он мог свободно заходить и выходить из пещерки, не опасаясь быть навсегда погребенным под этим таинственным сводом. А Эола тем временем указала ему рукой на небольшую нишу в стене, где было устроено довольно удобное ложе. Этим она дала ему понять, что именно здесь он может прилечь и отдохнуть после трудного дня походов по Долине. Она даже сама легла на это ложе, демонстрируя Гору, какое оно удобное и как приятно лежать на нем.

Гор попробовал. Ложе действительно было мягким и очень удобным. Казалось, что оно обнимает все его тело и тихо ласкает его, как когда-то, в далеком детстве, это делала одна из самок Племени, тихо укачивая его на своих коленях.

Но от предложенной ему одежды Гор отказался наотрез. Мало того, что закрыт в этой тесной пещерке, так еще и натаскивай на себя какую-то новую шкуру… Гора и своя собственная вполне устраивает. Предложенное ему одеяло было чрезвычайно мягким и его касание даже чем-то напоминало Гору нежные касания рук Эолы. Но укрываться им Гору тоже не захотелось.

Эола и не настаивала. Она хорошо понимала, что нельзя так быстро приучить первобытного человека к атрибутам современной для нее самой цивилизации. Но, почувствовав в нем зачатки разума, она решила и в дальнейшем ненавязчиво знакомить его со всем, имеющимся в звездолете, а также с членами его экипажа.

Оставив каюту, Эола снова повела Гора в капитанскую рубку.

– Его зовут Гор! – сообщила она своим товарищам, радуясь своей первой удаче на этой таинственной планете.

Все четверо незнакомцев повернулись к Эоле и Гору и одновременно улыбнулись им. Эти улыбки были самым простым и самым веским подтверждением их добродушного отношения к Гору. Ему вдруг стало так хорошо и спокойно, будто он уже давно знал этих людей. Потому он и перестал их бояться.

Пусть они даже двухголовые и их запасные головы мирно лежат на полке возле входа в звезду. Пусть они быстро и без видимых усилий могут менять свою шкуру. Гор больше не будет бояться их. Он даже готов показать им все-все в своей Долине. Даже познакомить их с другими детьми Племени, если они только того пожелают.