Текст книги "Дом на Арбате"

Эля не ответила. Её пронзила острая, нестерпимая нежность к этому человеку. Пляшущий оранжевый свет камина освещал лица влюблённых, какая-то неведомая сила вела их друг к другу. Она вскинула свои незабудковые глаза на Максима и положила свою голову ему на плечо. Некоторое время они танцевали молча, наслаждаясь ощущением, что так близко находятся. Вдруг Максим поднял голову и тихо прошептал:

– Ты пахнешь цветами. Так, как тогда в Серебряном Бору, когда мы бегали по лужайке и собирали их. Сладкими и нежными. Может, у тебя духи такие?

Эля засмеялась:

– Нет, я не пользуюсь духами, не выдумывай.

– Правда, правда. Ты пахнешь свежестью того летнего дня, – тихо-тихо произнёс Макс, голос его дрожал. Он раньше никогда и никому не говорил таких слов.

Эля раскраснелась после танцев и тепла, идущего от Максима, её кудряшки упали на лоб и прилипли к нему.

– Какая ты красивая сейчас! – шёпотом произнёс Максим.

На этот раз Влада поставила какую-то классическую музыку, Максим никогда не слышал такую. Музыка была вроде и современная, но явно классическая и непонятная для него. В перерыве он спросил Элю:

– А что это за музыка сейчас звучала? Я такой никогда не слышал.

Эля внимательно посмотрела на юношу.

– Это Дебюсси, «Девушка с волосами цвета льна». Действительно, редкая, правильно ты подметил. Под неё не танцуют, а просто слушают. Она действительно напоминает о том чудесном летнем дне, когда вы собирали цветы на поле в Серебряном Бору. Вот она точно напоминает запах цветов. Это импрессионизм в музыке – такой её стиль.

– Что? – удивился Макс, естественно, в стилях живописи и музыки он не разбирался.

Эля не стала ничего уточнять и разъяснять, только промолвила:

– Я когда-нибудь тебе расскажу об этой музыке, думаю, найдём для этого время в будущем.

Макс обрадованно ответил:

– Конечно!

Почти все танцы Влада танцевала со Славой, он приглашал только её. Макс так ни разу и не пригласил на танец ни Катю, ни Владу Катя негодовала! Она давно уже чувствовала себя взрослой и решила продемонстрировать это перед друзьями. Девушка села около телефонного столика и начала демонстративно названивать всем подряд знакомым мальчикам, показывая голосом свою взрослость и жалуясь, что сейчас на дне рождения у подруги ей так скучно! Но никто не слушал её речей, не понял её обид и не обращал внимания на её дерзкое поведение.

Когда в зал Влада внесла огромный торт с зажжёнными свечами, все весело кричали, поздравляли Эвелину, обнимали и целовали её. Все, кроме Кати. Потом Катя громко произнесла целую тираду насчёт того, что ей нельзя есть много сладкого, так как она следит за своей фигурой. Она резко встала из-за стола и направилась к выходу. Никто не пошёл её провожать. Только Варвара Петровна, услышав шум в прихожей, кинулась помогать Кате одеться и успела засунуть ей в сумку пакетик с собственноручно приготовленными хачапури. Эля вышла попрощаться с Катей, но получилось всё как-то неловко. «Ну и пусть, – подумала она, – не до неё сейчас».

Затем все, утопая в мягких кожаных креслах и слушая бой настенных часов, пустились в воспоминания о даче, купании в Бездонном озере, поездках на лодках по Москве-реке, посещении тёмными вечерами открытого кинотеатра.

– Слушайте, а надо бы выбраться в Серебряный Бор, попрощаться с ним, проверить, стоит ли наша дача или её уже снесли, срубили ли куст бузины около лестницы? Сколько лет мы там прожили, а, девочки? – весело спросил Слава.

– Да, долго, с раннего детства. Ты что, забыл, как нас в колясках там катали? – добавила Эвелина.

– Этого я, конечно, не помню, – шумно захохотал Славик, – помню только, как вы с Владкой катались на трёхколёсных велосипедах, и ты тогда свалилась с него, орала на всю территорию!

– Да как ты можешь это помнить? – засмеялась Влада. – Ты от горшка два вершка был тогда.

– Да я всё помню! – кричал возбуждённый Славик.

Все хохотали, молодость брала своё, но Эля вдруг заметила, что от этих разговоров-воспоминаний Макс как-то мрачнеет. Видимо, подспудно он уже сейчас понимал, что скоро ему надо будет надолго уехать учиться в другой город, и что им с Элей предстоит долгая разлука. Но мысль эта была какой-то далёкой, неоформленной, хотелось верить только в хорошее.

Под конец вечера, когда все стали расходиться, Максим не сводил с Эли глаз, а она с него. Она чувствовала: он в её власти! В последний момент, когда Максим вышел на лестничную площадку, его испуганный и молящий взгляд, направленный на Элю, просто потряс девушку.

Глава 3

Прошло полгода, Эля закончила школу, а Влада перешла на третий курс института. Девушки стали совсем взрослыми, но положение, которое сложилось в семье в связи с уходом отца, продолжало угнетать их настроение. Ко всему прочему в их жизнь внедрилась новая тема: Влада, прежде спокойная и уравновешенная, вдруг страстно влюбилась в одного молодого человека.

Все домашние чувствовали какой-то вызов в её стремительных чувствах к парню-грузину. Рита понимала, что эта скороспелая любовь – своего рода протест против отца, его ухода, всего того, что творилось в доме. Влада всегда любила отца отчаянно, ведь она была первенцем и два с половиной года – одним ребёнком в семье. Единственным и желанным, на которого все молились и выполняли все его желания.

В отличие от Эли, которая благодаря любви к Максу как-то справилась с уходом папы, Влада, почти двадцатилетняя девушка, все свои переживания держала внутри себя, никак не шла на контакт с отцом, практически с ним не разговаривала. А ведь Герман делал всё возможное, чтобы не терять связь со своими девочками. Он часто звонил, пересылал подарки, но на все его звонки отзывались только Варвара Петровна и Элечка, которая приезжала к отцу, встречалась с ним в кафе, скверах и каждый раз кидалась ему на шею при встрече. Разумеется, Рита не препятствовала этим встречам, но, конечно, её расстраивало поведение Влады. Но что она могла с этим поделать? Ничего! У Влады на всё своё мнение.

Как-то Влада была приглашена на свадьбу своей однокурсницы. Третий курс – время свадеб! К тому же подруга попросила быть её свидетельницей. Влада с радостью приняла приглашение. Со стороны жениха свидетелем был симпатичный парень, который специально приехал из Грузии. Влада, разумеется, познакомилась со свидетелем, которого звали Вахтангом.

Парень был обаятельным, весёлым, к тому же имел красивую грузинскую внешность: он был высокий, чернявый, худощавый и стройный. Яркая фактурная фигура, орлиный взгляд, красивый профиль поразили юную Владу, никогда прежде не видевшую таких необычных людей. К тому же он умел произносить такие красивые тосты!

Он не был похож ни на одного знакомого ей парня! Вахтанг был очень харизматичен. Он без конца приглашал Владу на танец, быстро кружил её в вальсе и как-то сразу умудрился влюбить её в себя своим весёлым нравом, постоянным заливистым смехом, смешными анекдотами и галантными манерами. Влада влюбилась в него сразу, до Вахтанга у неё не было никаких, даже детских влюблённостей. Его постоянно приподнятое настроение, долгие рассказы и воспоминания о своём детстве, о родном посёлке под Кутаиси отвлекали Владу от мрачных мыслей об отце и проблемах в семье. Влюблённые много гуляли, побывали в разных музеях, на выставках и в кинотеатрах Москвы. Парень красиво ухаживал за Владой, деньги у него были. Влада вся разомлела, такое у неё было впервые.

Через какое-то время Влада решила познакомить Вахтанга со своей семьёй. Душа Вахтанга радовалась, когда он шёл с Владой за руку по Арбату, разглядывая старинную улицу. Все дома на Арбате были покрашены в разные цвета, а витрины дорогих магазинов сверкали чистотой. Подходя к подъезду Влады, он сразу же заметил и оригинальный памятник Булату Окуджаве и красивый дом, в который они вошли. Поднявшись на четвёртый этаж на лифте, они вошли в открытую дверь, где их уже встречали.

Войдя в квартиру Кучеренко, Вахтанг галантно преподнёс цветы всем женщинам, что встречали его у входа, и нежно поцеловал им ручки. Когда все вошли в гостиную, его острый взгляд сразу же заметил и старинные горки, уставленные хрусталём, и роскошный толстый персидский ковер на полу, и, разумеется, посуду, которая стояла на столе. Он сразу же сообразил, что жить в такой роскошной квартире намного лучше, чем в их допотопном домике под Кутаиси. Мозги у Вахтанга работали хорошо, планы на будущее у него были обширные. «Наверняка у Влады отец – какая-нибудь шишка, и он поспособствует зятю с устройством в хорошую фирму в Москве», – думал про себя Вахтанг. Он смотрел своими чёрными глазами на тарелку, стоящую перед ним, расписанную изящными цветами и золотыми завитушками, и в его голове громоздились великие планы покорения Москвы.

Как же здорово, что сейчас пришло время, когда можно продавать и покупать квартиры, съезжаться и разъезжаться с родственниками! Глядя на уставшее лицо Риты, внутри у него всплывала надежда, что с ней он вполне найдёт понимание. Вот только надо узнать, где отец и какой он человек? Согласится ли он, чтобы Вахтанга прописали в этой огромной квартире, а ещё лучше, если удастся разменять её.

От пришедших в его голову этих мыслей, глаза парня разгорелись, он быстро включил своё обаяние и начал страстно обнимать Владу и целовать её в щёчку.

– Как я люблю вашу дочь! – почти кричал Вахтанг, встав из-за стола. – Как только я её увидел на свадьбе друга, сразу влюбился! Мы, южные люди, горячие, любовь для нас важнее всего на свете, а создание семьи – это для всех грузин святое! – разошёлся молодой человек.

Влада влюблёнными глазами смотрела на Вахтанга, внутри неё всё оттаивало, старая обида на мать и отца стала забываться, она вся светилась от счастья. Рита давно не видела Владу в таком приподнятом настроении. Вот что делает любовь! Она была рада за дочку, да и парень вроде хороший, видно, что он любит Владочку. Наконец-то в их семье начнётся новый, счастливый этап! Жизненные силы, которые были подорваны уходом Германа, может быть, начнут возвращаться, а ведь всем так хочется счастья!

Варвара Петровна внимательно рассматривала Вахтанга. Она не могла сказать, что внешне ей Вахтанг очень нравился. Красота его была какая-то особая, почти вампирская: глубоко посаженные глаза светились, как два горящих угля, черты лица были вроде правильными, но волевой подбородок был чересчур тяжёл, выдавая скрытый сложный характер. Тонкие усики над верхней губой, модные сейчас, придавали ему что-то от героя водевиля, только что сошедшего с подмостков провинциального театра. И вообще он показался бабушке чересчур наигранно весёлым и слишком возбуждённым. Но всё это примечала только Варвара Петровна, а Владе и Рите Вахтанг внешне очень даже нравился.

Рита не могла нарадоваться на дочь. Влада никогда не была такой влюбчивой, как Эля, с детства у неё не было близких подруг и уж тем более ухажёров, а тут сразу такой принц объявился! Её дочки достойны большой любви, хорошей семьи и, конечно, рождения детей! Рита так размечталась, что еле услышала возглас матери:

– Ну что, девочки, будем торт подавать? Или перед чаепитием мы совершим экскурсию по квартире? Владе есть чем похвастаться! Она, как и Эля, хорошо играет на фортепьяно, Вахтанг, наверное, не слышал её игру?

– Нет, конечно, – заулыбался парень, – не знал ничего о талантах Влады, с удовольствием послушаю.

Все прошли в большой холл, где стояло пианино. Влада без всяких уговоров села за инструмент и стала играть какую-то длинную и нудную, как показалось Вахтангу, вещь. Видно было, что она играет профессионально. Все молча слушали и с интересом смотрели на девушку. Вахтанг делал вид, что внимательно слушает и весь погружён в музыку. На самом деле он рассматривал картины, которые в большом количестве висели в холле. Все они были оформлены в широкие, дорогие золотые рамы.

По сюжетам было понятно, что некоторые картины были старинными, и наверняка сейчас дорого стоят. В живописи он мало разбирался, но всё-таки умел различать современные скороспелые картины, написанные неумелыми художниками, от настоящих картин прошлого века, которые сейчас в цене. Ведь есть картины, которые висят в квартирах, а их место в музеях, это он точно понимал.

Когда Влада закончила играть, Вахтанг первым соскочил со стула и начал обнимать и целовать девушку, хвалить её мастерство. Влада смущалась, лицо её горело от радости. Настроение у всех было хорошее, всё плохое как-то постепенно уходило в прошлое.

Вахтанг стал часто бывать в гостях у Кучеренко, да только ни разу так и не столкнулся с отцом Влады. Через какое-то время он решил задать ей вопрос:

– Влада, а почему я никак не познакомлюсь с твоим отцом?

Влада вся сжалась, занервничала, хотя давно ждала этого вопроса, но, подумав, решила сказать правду.

– Видишь ли, Вахтанг, папа с нами не живёт уже почти год. Он ушёл к другой женщине, мама и мы с Элей очень тяжело перенесли это, но, как говорят, время лечит, и теперь мы просто живём без него. Элька-то постоянно общается с папой.

– А ты?

– Я – нет, мне это пока очень тяжело. Не могу простить предательство, хотя по-прежнему люблю его.

– Это плохо… – только и произнёс притихший парень.

Он заботливо обнял Владу за плечи, ему искренне было жаль девушку. У них в Грузии такое случается крайне редко. Семья ценится выше чего-то другого, измены бывают крайне редко. Но тут же в голове его что-то щёлкнуло: «Выходит, отца-то нет в доме, это совсем не плохо! С матерью и бабушкой я быстрее найду общий язык!» – скумекал Вахтанг и тут же задал следующий вопрос Владе:

– А папа в квартире прописан? Где же он живёт сейчас? Кто же всех содержит?

Влада как-то странно посмотрела на него, но не видя в вопросе никакой подоплёки, по простоте душевной и благодаря своему хорошему отношению к Вахтангу, просто и доверительно ответила:

– Прописан, конечно, но живёт он с новой женой в другом месте, они где-то снимают квартиру. Но главная у нас в семье бабушка, квартира принадлежит ей, в своё время квартиру дали её мужу, он был заслуженным человеком и имел много наград ещё со времен войны.

Оба замолчали. Влада вспомнила о папе, так ей вдруг захотелось встретиться с ним! А Вахтанг в это время думал о своём: «Ну, с бабушкой-то мы разберёмся! Ради счастья любимой внучки она и пропишет меня у них, а потом согласится и на размен жилплощади».

Уверенный в правильности своих мыслей, он радостно схватил Владу в охапку, приподнял её в воздухе и весело закричал:

– А давай съездим куда-нибудь отдохнуть, например, в Сочи? Деньги у меня есть.

– Кстати, Вахтанг, я давно хочу тебя спросить: где ты работаешь и кем? Откуда у тебя деньги на поездку в Сочи?

Вахтанг как-то странно и настороженно посмотрел на неё, после чего добавил:

– Вообще-то я закончил в Кутаиси автомеханический техникум и работаю сейчас автомехаником в своей небольшой мастерской.

– Конечно, я согласна ехать! Но… отпустят ли меня? – как-то неуверенно и тихо добавила Влада.

– Глупенькая моя, не беспокойся! Как приедем, сразу же сыграем свадьбу. А сейчас подадим заявление в ЗАГС и распишемся, чтобы никого не смущать из твоих родных. Здорово я придумал? Делаю тебе предложение стать моей женой, Влада! – быстро и уверенно прокричал Вахтанг, красиво и артистично встав на одно колено.

– Ты согласна, любимая?

– Да, да, да! – закричала обрадованная Влада, поднимая с колен новоявленного жениха.

* * *

На следующий день Влада и Вахтанг подали заявление в ЗАГС. Им предложили назначить регистрацию через месяц. Но Вахтанг так смог очаровать женщину, принимающую заявления, подарив ей шикарную коробку конфет и вложенные в конверт деньги, что та растаяла, и их быстро расписали. Влада не ожидала, что все произойдёт так быстро, она слегка расстроилась, так как была совершенно не подготовлена к этому торжественному моменту: на ней была надета обычная летняя кофточка и лёгкие полотняные брюки в цветочек. Вахтанг тоже выглядел не лучше: в джинсах и застиранной майке с аппликацией на груди какого-то крупного джипа.

Но настоящие тонкие золотые кольца блестели на их пальцах, что очень радовало Владу. Она любит Вахтанга и будет любить его всю жизнь! Уж на свадьбе-то они постараются выглядеть «комильфо»! Влада с мамой объездят все свадебные салоны Москвы и купят лучшее в мире белое свадебное платье. Непременно с длинным шлейфом и, разумеется, на машине не будет никаких пластмассовых кукол и медведей. Вахтанг обещал, что всё будет на высшем уровне, у них в Грузии принято очень широко отмечать свадьбы и приглашать массу гостей.

А пока они, взявшись за руки, молодые и счастливые, весело шагали по арбатским переулкам, наслаждаясь тёплым летом, перезвоном колоколов на Храме Христа Спасителя, направляясь к дому Кучеренко. По пути Вахтанг забежал в магазин и купил огромный бисквитный торт с множеством цветных слоев из желе, сверху залитого густым шоколадом и украшенного клубникой.

Дверь открыла Варвара Петровна и… ахнула! Ребята, улыбаясь во весь рот, показали на своих пальцах сверкающие обручальные кольца. Вахтанг быстро преподнёс Рите букет из свежайших нарциссов, а бабушке – только-только выросшие в Подмосковье розовые пионы.

– Мы только что из ЗАГСа! Можете поздравить нас, теперь мы – муж и жена, законные! И скоро уезжаем в свадебное путешествие в Сочи, свадьбу проведём после приезда, – выпалила Влада радостным голосом и начала целовать родных. «Ай да Вахтанг! Быстрый какой! – пронеслось в голове Варвары Петровны. – И с нами не посоветовались, и отца не спросили. Больно прыткая молодёжь пошла!» «И жить торопятся, и чувствовать спешат», – вспомнила она известное изречение. А Рита, сев на банкетку, стоявшую в прихожей, тихо заплакала. «Наверное, от счастья!» – подумали все. Потом было застолье, поздравления, запахи летних цветов носились по квартире, прибавляя всему происходящему ещё больше радости и счастья.

Через какое-то время в квартиру вошла Эля, ничего не слышавшая ранее о скором замужестве сестры. «Это в духе Влады, – подумала она, – тихоня наша даёт!» Эля сильно не вдавалась в подробности романа сестры и Вахтанга, которого практически видела-то раза два или три. Да ей и особо не было дела до их любви и женитьбы. В голове Эли прочно сидел Макс, который собирался уезжать в другой город, чтобы поступать там в военное лётное училище.

Она расцеловала молодых, поздравила всех с таким радостным событием и быстро ускакала по своим делам. Все её мысли в данное время были о Максиме, а не о том, что надо поступать в институт и готовиться к экзаменам. Её судьба сейчас целиком зависела от Максима, их любовь набирала крутые обороты.

Сидя за праздничным столом, все за обе щеки уплетали вкусный торт с клубникой и пили шампанское. Погода установилась по-настоящему летней, в квартире было жарко, пришлось настежь открыть все окна. С улицы доносились голоса птиц, крики маленьких детей, шум с Арбата и отголоски разговоров старушек, сидящих у подъезда во дворе.

Как-то неожиданно Варвара Петровна, прервав чаепитие, подняла глаза на молодых и негромко произнесла:

– А где жить собираетесь, молодожёны? И не забыли ли вы, что Владе ещё учиться и учиться?

Она внимательно посмотрела на обоих. Вахтанг как-то не ожидал такого вопроса от бабушки, но, смело и артистично жестикулируя рукой с обручальным кольцом на пальце, произнёс:

– Планируем разменять вашу квартиру, надеемся, что нам достанется хотя бы однушка, а если расщедритесь – то и от двушки не откажемся.

Все резко замолчали и посмотрели на Владу, которая сидела покрасневшая и молчала: она не знала, что говорить.

– А твои родители в курсе, что ты женился? – продолжила свой разговор бабушка. – Где же ты собираешься работать? У нас в Москве устроиться работать очень трудно!

Тут явно заволновалась Рита, и, прервав мать, как-то нервно заговорила:

– Мама, зачем сейчас эти расспросы? Ребята расписались, планы строят, всё хорошо складывается.

Варвара Петровна грозно посмотрела на дочь:

– Ты зря, Рита, одёргиваешь меня. Эти вопросы правомерны, я хотела бы знать о дальнейших планах моей старшей внучки. Не забывайте, что у меня есть еще и младшая.

Вахтанг решил всё превратить в шутку и прикинулся слегка дурачком:

– Мои родители, разумеется, хотели бы, чтоб я стал москвичом и жил и работал в Москве, а не в посёлке под Кутаиси, где мы живём и где нет вообще никакой работы. А в самом Кутаиси только один завод и работал, да и то его уже закрыли. Вы что, забыли, в какие времена мы живём?

Варвара Петровна чуть не задохнулась от его хамства.

– Значит, ты планируешь разменять нашу московскую квартиру, так? А нас с мамой Влады ты спросил? Сначала заработай себе имя и авторитет, чтобы государство дало тебе такую квартиру на Арбате, как дали её моему мужу, прошедшему всю войну и лечившему людей без малого семьдесят лет подряд! – возмущённым и срывающимся голосом прокричала Варвара Петровна, резко отодвинув тарелку и бокалы от себя так, что один бокал упал и разбился.

Рита вскочила с места и нервно начала собирать осколки хрусталя, приговаривая тихим голосом:

– Мама, успокойся, у тебя давление поднимется! Что ты так расстраиваешься?

– Как что? – пуще прежнего разошлась бабушка, – никакую квартиру я менять не дам, пока жива. Вот умру, делайте с ней, что хотите! А тебе, молодой человек, хочу напомнить, что сейчас настало время, когда на квартиру можно заработать своими руками и мозгами, при желании, конечно. Молодым сейчас дают ипотеки и они покупают квартиры на свои заработанные деньги, а не делят то, что нажито другими. Не сможешь устроиться работать в Москве, езжай к себе на родину, найдёшь себе там место, если голова на плечах есть. Да и Владе место там найдётся, я уверена. Она многое умеет делать, к тому же у неё есть музыкальное образование, а институт она закончит заочно.

Надо отдать должное, Вахтанг и Влада тихо сидели и молчали, никто не перебивал бабушку. Только Вахтанг незаметно посмеивался в свои тонкие усики, думая про себя: «Посмотрим, чья возьмёт. Мать-то, видно, бесхарактерная, её я уговорю, а с бабкой придется труднее. Но ничего, справимся, не сразу, так потом!»

Вечер был испорчен, Варвара Петровна вышла из-за стола и с гордым видом удалилась к себе в комнату. У неё и правда поднялось давление, Рита последовала за ней. Лёжа на кровати и накапав себе в стакан несколько капель корвалола, она не переставала повторять:

– Какой нахал! Какой нахал! Ноги его в нашем доме не будет!

– Мама, а где же Владочке жить? Может, они в её комнате поселятся после свадьбы?

– Какой свадьбы, Рита! Ты совсем ничего не понимаешь и не видишь в Вахтанге проходимца! Я-то всю жизнь уже почти прожила, всего навидалась. Уж людей-то различать научилась.

– Ах, какой же нахал! – продолжала ахать Варвара Петровна, – я бы разрешила им, конечно, жить в комнате у Влады, но парень не постеснялся сразу взять быка за рога, он, видите ли, намерен менять квартиру! Да такие квартиры, если уж на то пошло, не меняются! Пятьдесят лет прожили в тихом центре, и никуда, ни на какую окраину я не поеду! И вам запрещу! Рита, ты поняла меня?

– Да, да, мама, я согласна с тобой, только успокойся, пожалуйста.

У Варвары Петровны была какая-то врождённая способность или, попросту говоря, чутьё – видеть людей насквозь. Её способности были просто удивительными, она точно умела определить истинную цену человека. Видимо, это выработалось от длительной работы врачом и возможности видеть разных людей на протяжении многих лет. Надо сказать, что в силу своего воспитания она всегда испытывала недоверие и неприязнь к людям развязным и дерзким, не имеющим правильного столичного воспитания.

– Рита, подожди, – вот ещё что хочу сказать тебе, – продолжила Варвара Петровна, – когда Вахтанг говорил о Грузии, я вот что вспомнила. Ты тогда была совсем маленькая, вряд ли это помнишь. У меня ведь была родная сестра Вера, твоя тётя. Она вышла тоже, как Влада, замуж за грузина и уехала жить в Тбилиси со своим мужем. Там она вскоре родила ребёнка, но потом скоропостижно умерла. Это было большое несчастье для всех нас. Мы с моими родителями, они были ещё не старыми тогда, ездили на похороны Веры в Тбилиси, вспоминать страшно те дни. Эта потеря дочери и ускорила их быстрый уход после такой трагедии. Муж Веры как-то сторонился нас, не хотел совсем общаться с нами. Почему? Через какое-то время он куда-то уехал из Тбилиси. Я пыталась его найти, писала во все инстанции, но потом начались перестроечные времена, потом тяжёлые девяностые годы. Эта потеря лежит камнем у меня на душе всю жизнь. Вот потому я и боюсь, наверное, за Владу, за её жизнь с грузином. Судьбы ведь часто повторяются, хотя я не совсем в это верю. Может быть, я зря так резка была с Вахтангом?

С этими словами Варвара Петровна расплакалась, Рите пришлось успокаивать её:

– Ну что ты, мама, говоришь. Успокойся, ты была очень убедительна и во многом права. Всё уладится, вот увидишь, а Вахтанг не такой уж и плохой, как тебе показалось. Ребята любят друг друга, а это самое главное. Влада всегда была самостоятельной и вдумчивой, с детства. Согласна со мной?

– Ой, Риточка, Риточка. Может, это и так, но по молодости человек совершает массу ошибок, а потом приходится всю жизнь их исправлять. Хорошо было бы, если б Владу не коснулись разочарования и горе. Я так переживаю за неё.

– Я тоже, мама, но надо держаться. У нас и так трудностей хватает, нужно здоровье беречь. Нам с тобой ещё внуков и правнуков растить!

Варвара Петровна с вымученной полуулыбкой посмотрела на дочь, похлопала её по руке и тихо сказала:

– Будем держаться, я посплю чуть, что-то устала.

Пока Рита разговаривала с мамой, молодожёны тихо вышли из квартиры. Вахтанг был, конечно, расстроен, что напором решить вопрос не удалось. Сейчас нужно подумать, как действовать дальше. Влада предана ему, влюблена, как и он, а это очень много значит. Ну, раз пока не выходит с Москвой, надо думать, как жить дальше. В крайнем случае, пока поедут к нему жить под Кутаиси, придётся продолжать работать в автомастерской, а там видно будет. Может, бабка смилостивится, передумает, или Влада сможет мать уговорить, чтобы разрешила хотя бы жить у них. Но что сейчас голову ломать, время подскажет.

Окрылённые любовью, молодожёны полетели отдохнуть в Сочи. На это пока деньги у Вахтанга были, да и Владе какую-то сумму втайне от бабушки дала мать. Самолёт сел в Адлере. Отъехав на автобусе некоторое расстояние, наконец-то они увидели прекрасное Чёрное море, бурлящее и манящее! Как хотелось скорее нырнуть в его тёплую, солёную воду! Цветная иллюстрация из красочно оформленных картинок на их путёвках внезапно ожила, когда они увидели потрясающий вид на море и горы. От красоты увиденного захватывало дух!

Быстро разместившись в пансионате, распаковав свой чемодан и рюкзачки и сменив одежду, Вахтанг и Влада, взявшись за руки, побежали по крутым тропинкам, усыпанным мелкой галькой, вниз, к морю. Вот оно, счастье! Голубая ласковая вода, крики белоснежных чаек, запахи морских водорослей и бесчисленные ракушки в море. Влада вдруг вспомнила, как когда-то в детстве в Серебряном Бору она с друзьями собирала ракушки для своих «секретиков». Но то были совсем не те ракушки, а речные, маленькие. А здесь! Приложив их к уху, можно было услышать шум моря!

Лёжа на пластиковых лежаках, ребята прикрывали свои лица шляпами, понимая, что в первый день можно сильно обгореть, они не заводили никаких серьёзных разговоров о будущем, а просто наслаждались жизнью и молодостью. Каждый день Влада и Вахтанг гуляли по набережной Сочи, где всё сильно изменилось с тех времен, когда последний раз Влада была здесь с родителями и Элькой. Это было давно, Владе было лет шесть, а Эля была совсем малышкой. Папа шёл за лошадкой, которая была запряжена в тележку, где сидели дети. А малыши махали родителям руками, вот была радость!

Вечерами молодожёны ходили в парк, где качались на качелях и наслаждались стрекотанием цикад и сильными запахами южных деревьев и цветов. Ощущение тайны и волшебства было разлито в воздухе. Было у ребят в планах и посещение сочинского дендрария. Через три дня после приезда, уже немного сгорев и наплававшись в море, они решили пойти в дендрарий: уж очень посетить его советовала бабушка, любительница природы, растений и всего живого вокруг. Надев на ноги удобные кроссовки, ребята отправились в путь.

Дендрарий в Сочи, созданный в конце XIX века – одна из главных достопримечательностей города-курорта. Здесь на площади пятьдесят гектаров собрана уникальная коллекция растений из разных частей света. Целебный воздух наполнен запахами хвои и ароматами, источаемыми цветниками. Дендропарк раскинулся на горной местности, поэтому туристы обычно добираются наверх на фуникулёре, а подвесная канатная дорога была построена в 1977 году.

Путешествие по дендропарку привело в восторг и Вахтанга и Владу, фактически всё видящую впервые. Они любовались великолепием дендрария с высоты птичьего полёта со смотровой площадки, откуда открывались панорамные виды города, Кавказского хребта, горы Большой Ахун, сочинского порта и Чёрного моря. Под сводами Мавританской беседки, окружённой акациями, ребята загадали желания и нафотографировались вдоволь. Влада даже умудрилась купить для бабушки разные семена декоративного садоводства, зная, что она любит высаживать цветы на балконе.

Довольные и усталые, молодожёны вызвали такси, чтобы добраться до своего пансионата, так как поход отнял у них почти все физические силы. Понимая, что деньги заканчиваются, они решили оставшиеся дни провести на пляже. Никто из них не заводил разговоров ни о работе, ни о прописке, ни даже об отмечании свадьбы. Хотя о последнем следовало бы подумать уже сейчас.

Добравшись до Москвы, загорелые и довольные отдыхом, ребята ввалились в дом Кучеренко и закрылись в комнате Влады. Все были рады за них, разумеется, ничего плохого им никто не сказал. Только Варвару Петровну, да и Риту тоже удивляла их беспечность и нежелание думать о дальнейшем. В один из последних дней августа Влада съездила в свой институт и перевелась на заочное отделение. Вахтангу пора было возвращаться домой.

Как-то вечером, дождавшись, когда мать придёт с работы, Влада тихонько подошла к матери и обиженным тоном, поджав губы, процедила сквозь зубы:

– Мама, мы уезжаем жить в Грузию, здесь вы не хотите принимать моего мужа, а там нас ждут с радостью. Грузины – гостеприимные люди, надеюсь, они нас хорошо встретят. Вахтанг пока будет работать в автомастерской и ухаживать за своими виноградниками, а я, пока не найду работу, просто отдохну, подышу их целебным, южным воздухом, так мы решили. Насчёт института не беспокойся, я перевелась на заочное отделение.