Читать книгу "Легенды Варваров"

– Ну что, подружки, покажем мастер – класс! – Размахивая мечом, Викки развернулась лицом к бандитам.

– Красавицы, вы нам золото, мы вам – жизнь и разойдемся с миром. – С усмешкой произнес один из них.

– Золота больше нет, а жизнь мы не отдадим просто так! – Ответила Таша.

– Бой! – Прокричала Викки, и девушки дружной стеной двинулись на разбойников. Те, не ожидая такого отпора, опешили, смешались. Бой длился недолго. Хрупкие на вид девушки нисколько не уступали врагам и даже превосходили их в мастерстве. И горе – разбойники позорно бежали, теряя оружие и снаряжение.

– Вот так вот! – Гордо сказала Викки, воткнув меч в снег.

– Время! – произнесла Таша и девушки, взяв волчат, продолжили путь домой. Войдя в родную деревню, девушки сразу пошли к Василисе.

– Мы нашли волчат! Веди нас к логову!

– Быстрее, осталось меньше часа до полуночи! – Старуха, накинув полушубок, почти бегом направилась в лес. Уставшие, вымотанные, из последних сил, девушки побежали за ней. Проваливаясь по колено в снег, ободрав об ветки руки и лица, странная группа остановилась у большой старой ели. Ветки ели дрогнули, раздвинулись и из – за них вышла волчица.

– Вот твои дети. Верни, пожалуйста, нам наших мужчин. И прости нас за всю боль, что мы причинили тебе! – Произнесла Василиса. Девушки положили к лапам волчицы её детей. Волчата, почуяв мать, радостно залаяли, завертелись вокруг неё. Волчица поглядела на людей и… Вдруг средь зимнего ночного неба грянул гром. Яркие молнии разорвали небеса. Стало светло, словно ясным днем.

– Ничего себе! Я что, спал? – Раздался сзади голос… Кэма… Дай повернулась, ойкнула и рухнула на снег.

– Ну здрасте! – Засмеялась Викки – Нашла время падать в обморок!

– Дай, малышка! – Кэм бросился к девушке, взял её на руки и как маленького ребенка прижал к себе:

– Пойдем домой, моя маленькая… – с улыбкой произнес мужчина.

– Нам всем пора домой. – Сказала Таша, улыбаясь.

Новый год и свадьбу Илли и Эс праздновали одновременно. Гуляла вся деревня. Даже старая Василиса пришла посмотреть на всеобщее веселье. Таверна гудела несколько дней. Звездочка глаз не могла отвести от своего мужа, и всё время называла его котиком. А Викки смеясь, говорила; – Лучше бы остался медведем, медведи меньше пьют, чем ты! – Смеялась и целовала своего любимого.

В один из дней в разгар веселья двери таверны распахнулись, и вошел Ваал. На мгновение наступила тишина. Кэм, налив до краев кубок, протянул его Ваалу со словами – За здоровье молодых! Мужчина сдержанно кивнул и выпил кубок до дна. Гулянье продолжилось с новой силой.

А что же наш горе – охотник, с которого всё началось? Никто не видел его с тех пор. Но раз в месяц, в полнолуние, на вершину утеса, что за деревней, выходит одинокий волк и поет очень грустную песню…

Пережившие Откат

Скажу я так – то было не затмение,

А девять ледяных холодных дней,

Которые для нас явились откровением,

Как преданы мы все Игре своей.

И пережить такое нужно было,

Чтобы ценить друг друга и любить.

Чтобы потом воскреснуть с новой силой.

И в новый бой, чтоб выжить, победить.

– Манечка! Ну сколько можно тебя звать? Пошли домой. – Женщина улыбалась, глядя на свою дочку. Многие в деревне считали её странной – Мария часто разговаривала сама с собой, с травами, с деревьями, с камнями, с птицами и животными. Все ласково звали её Манечка, и каждый ощущал тепло и свет, исходящий от девочки. Маленькая, худенькая, с тоненькими косичками и огромными серо – голубыми глазами девочка была словно не от мира сего. Вот и сейчас, мама нашла её за деревней, сидящей у костра.

– Мам, вот этот уголек – Звездочка, видишь, какие яркие искры от него. А этот Танцовщица, искорки так и пляшут. А этот я назвала Северная ночка – он то тлеет, тлеет, а то вспыхивает, как северное сияние… – Девочка всё продолжала говорить, глядя на догорающий костер.

– Пойдем домой, поздно уже, – сказала мама, но Манечка, словно не слыша её продолжала:

– Знаешь, о чем они мне рассказали? Они сказали, что грядет беспросветная ночь, полная кромешная тьма. И выживут только те, кто живет с верой в сердце. Выживет только тот, у кого в душе есть хоть капелька солнца. Мам, а у тебя есть маленькое солнце в душе? – Манечка подняла на маму свои полные тревоги глаза.

– Манечка, я даже не знаю, есть ли у меня солнце, но с нами наши Боги и я верю, что они защитят нас и не дадут погибнуть. – ответила мама.

– А где живут наши Боги? – спросила Манечка.

– Ну, я точно не знаю, но от стариков слышала, что живут они на самой высокой горе. Гора Царей – так она называется. Но никто, никогда не был там. Да и не было, наверно, необходимости. Пойдём. – Мама повернулась и пошла по направлению к дому. Манечка подобрала с земли обломок старого глиняного горшка и зачерпнула из костра тлеющие угольки.

– Я вас тут не оставлю, чует сердечко, очень скоро вы мне пригодитесь. – И девочка поспешила вслед за матерью.

Стояла уже глубокая ночь, а Манечка всё не спала. Ощущение чего – то тяжелого прогоняло сон. Манечка вышла на улицу. Стояла полная тишина. Не лаяли собаки, не пели соловьи – вообще ни шороха. Манечка взглянула на небо. Абсолютно черный небосвод. Ни луны, ни звезд. Ничего. Казалось, что тьма материализовалась и ощущалась всем телом. Манечка поежилась и вернулась в дом. Её угольки тлели, и от них исходил еле заметный свет.

– Я не дам вам погаснуть… – прошептала Манечка и подула на них. Угольки, словно отвечая ей, заполыхали с новой силой.

– Ничего, скоро рассвет, встанет солнышко, и все страхи рассеются с его первыми лучами… – прошептала Манечка. Девочка залезла в кровать и, свернувшись клубочком, провалилась в тяжелый сон.

– Дочка, проснись! Дочка!!! Манечка! – Испуганный голос мамы ворвался в сон девочки. Манечка вскочила на кровати, вглядываясь в темноту:

– Мам, ты чего не спишь? Ночь же еще. – Почему то шепотом сказала Манечка.

– Какая ночь? Петухи уже второй раз пропели, коровы мычат – время доить… – Мама тоже разговаривала почему – то шепотом.

– Но почему же так темно? – Манечка растерянно озиралась по сторонам.

– Солнце не взошло! Дочка, ты понимаешь? Солнце сегодня не взошло! – И мама, как-то вмиг обессилев, опустилась на кровать и заплакала.

– Мам… мамочка… помнишь, вечером, я тебе говорила… – Девочка на полуслове метнулась к обломку горшка с угольками.

– Миленькие мои, девочки мои, искорки мои, я сейчас! Только не угасайте совсем! Пожалуйста! – Манечка дула на угольки и приговаривала, причитала над ними. И угольки, словно услышав её, ожили и слабый, но теплый свет разогнал кромешную мглу.

– Мам! Они не должны погаснуть! – Голос девочки срывался на крик.

– Звездочка! Танцовщица! Ночка! Вы нужны мне! Вы очень – очень нужны нам всем! – Слезы текли по щекам девочки, она оторвала кусочек материи от своего платья и, осторожно накрыв угольки, продолжала дуть на них… И вдруг обрывок платья вспыхнул ярким – ярким огнем, столб света озарил комнату, и на глазах Манечки из огня вышли три девушки. Одна девушка яркая как тысячи звезд. Вторая словно переливалась маленькими искрами. Третья была, словно окутана дымкой, и время от времени переливалась всеми цветами северного сияния.

– Звездочка! Танцовщица! Северная ночка! Вы пришли мне помочь? – Манечка во все глаза смотрела на это завораживающее зрелище.

– Нас бы никогда не было здесь, если бы не твоя вера в нас, Манечка – Звонким, уверенным голосом сказала Звездочка.

– Мы поможем тебе и твоему народу! – Играя искорками, произнесла Танцовщица.

– И мы будем с тобой, пока это будет нужно… – Еле слышным голосом, словно дыхание ветерка, проговорила Ночка.

– Что нужно сделать? Кто и зачем забрал наше солнце? Как мы его вернем? – Вопросы сыпались один за другим.

– Все, кто живет с верой в сердце, кто чист душой, должны поделиться чем то самым дорогим. Ваши Боги борются сейчас за каждого из вас, но без вашей помощи им не обойтись! – Девушки говорили одна за другой и Манечка всем телом ощущала как внутри неё растет и крепнет вера в счастливое будущее.

– Так чего же мы ждем??? Пойдемте! Нужно спешить. Если не вернется солнце, то всё замерзнет и исчезнет в ледяной мгле.

И Манечка ринулась на улицу. Три девушки, озаряя своим светом всё вокруг, двинулись за ней.

– Подождите! – Мама выбежала вслед за девушками и на миг остановилась:

– Вот! Если это хоть чем – то поможет – возьмите! – С этими словами мама сняла с шеи амулет. – Это амулет Зодиака, мой муж добыл в одном из боев и это единственная память, что осталась о нем. Но если это поможет вернуть солнце, то я отдаю его без сожаления. – С этими словами мама одела амулет на шею Звездочки. И прямо на глазах еще ярче стал свет, исходивший от девушки.

– Спасибо. Это обязательно поможет… – прошептала Звездочка. И процессия отправилась по деревне.

Девушки заходили в каждый дом и там, где еще остались люди, их встречали с радостью и люди делились самым дорогим, что было у них. Скоро слух о маленькой девочке и трёх светящихся девушках разнесся по всей округе и улицы наполнились народом. Каждый нес что-то лично своё, что – то самое сокровенное и дорогое своему сердцу. Один старик вынес из дома и вручил Танцовщице какой – то очень древний манускрипт.

– Это летопись варваров со времен сотворения мира. И если правду говорят, что рукописи не горят, то она вернется ко мне, и потомки будут еще долго помнить нас, тех, кто жил до нас и тех, кто сейчас погрузился в ночь.

– Спасибо! – Произнесла Танцовщица и, приняв рукопись, прижала её к груди. И новая вспышка света озарила деревню.

– Вот, возьми! – Старушка обратилась к Северной Ночке, протягивая маленький сверток. – Это прядь волос моего сына. Его уже нет в живых, но я уверена, что он бы отдал всё, чтобы вернуть солнце нашему народу…

– Спасибо… – Еле слышно произнесла Ночка и туманная дымка вокруг неё всполыхнула северным сиянием. Живая волна людей медленно, но уверенно приближалась к Великой Горе. Горе Царей. Над горой в небе творилось что – то невообразимое. Небо взрывалось молниями, словно его рвали на части. Всполохи огня взлетали ввысь и растворялись в мертвой темноте. Процессия остановилась у подножия Горы.

– Дальше может идти только человек с самым чистым сердцем. И это ты, Манечка! – Сказала Звездочка.

– Ты должна дойти до вершины горы и передать Богам всю нашу веру, весь свет наших душ и сердец! – Произнесла Танцовщица.

– Ты маленькая, но очень сильная девочка. И мы знаем, у тебя всё получится… – Прошептала Северная Ночка.

– Я сделаю всё, что смогу. – Тихим, но очень твердым голосом ответила Манечка.

Девушки взялись за руки и закружились в ярком, разноцветном, огненном хороводе, образуя шар. Через некоторое время шар повис в воздухе как маленькое солнышко, и опустился прямо в руки Манечки. И маленькая девочка, прижимая к груди солнце, созданное людьми, двинулась наверх, к вершине Горе Царей.

Узкая тропа извивалась по склону горы, ветки царапали руки и лицо, острые камни в кровь разодрали ноги, но ничто не могло остановить движение отважной девчонки. Молнии впивались в землю рядом с ней, грозя убить ту, что посягнула на границы мира Богов. Но только крепче прижимая к груди своё солнышко и стиснув зубы, Манечка продолжала свой путь. Ведь там, внизу, остались самые дорогие люди, которые верили в неё, Манечку. И вот уже на исходе сил девочка достигла вершины Горы. Опустившись на колени, она со страхом и восхищением смотрела на картину, открывшуюся ей – Битва Богов. Варварские Боги сражались с неведомыми силами. Черные тени кружили в небе, обрушивая на Богов огонь и молнии.

– Уйди, глупая девчонка! – Прокричал один из Богов.

– Нет! Я пришла, чтобы помочь! Вот! Возьмите! – Манечка достала из-за пазухи людское солнце и яркий свет столбом разрезал непроглядную тьму.

– Спасибо тебе, маленькая храбрая девочка! – один из Богов взял из рук Манечки солнце и, крепко сжав его обеими руками, направил столб света в самую гущу теней. Яркий, ослепительный свет взорвал всё вокруг. Манечка потеряла сознание…

– Манечка! Дочка! Ну, очнись! Открой глазки, моя девочка! – Донесся нежный голос мамы.

– Мама! Я дошла! Я передала нашим Богам наше солнце! Там такое творилось! – Манечка рассказывала, захлебываясь от волнения. Вдруг на полу – слове остановилась, огляделась вокруг. Она дома. На своей постели. В окно ярко светило солнце.

– Мама, у нас всё получилось!

– Да, дочка. У нас всё получилось! – Вытирая слезы и улыбаясь, произнесла мама.

– Мам… Мне кажется или ты помолодела? И почему у тебя странная одежда? Я ничего не понимаю… – Манечка во все глаза смотрела на мать.

– Маленькая моя, главное мы выжили. И только это имеет значение.

Манечка оглядела комнату. На столе, в обломке старого глиняного горшка лежали три уголька. Манечка подошла, потрогала едва теплые угли и прошептала:

– Звездочка. Танцовщица. Северная Ночка. Спасибо вам. Без вас я бы не справилась…

– Без твоей веры и без веры вашего народа не было бы и нас… – Еле слышно донеслось до Манечки…

Гравер

часть 1

– Ииигааан! Обедать! – Молодая женщина стояла на крыльце дома, и как видимо, звала своего сына…

– Мам! Смотри, что мне легендарный дракон дал! – Иган вынырнул, словно из ниоткуда. Он бежал, зажав в руке настоящее боевое копье. Красивый мальчишка с темными волосами и темными глазами.

– Поздравляю! Хватит тебе уже махать деревянным мечом… Как же ты похож на своего отца… – Улыбнувшись, мама обняла сына и вместе они прошли внутрь дома. За столом в горнице сидел отец. Он ел не спеша, размеренно, и явно о чем то думал…

– Садись, ешь, всё остыло. Мать тебя уже раз пять кричала. Носишься черт знает где… – отчитывал отец, но глаза улыбались.

– Пап, глянь! – Иган протянул копье… – Это мне легендарный дракон дал! – Мальчик светился от радости. Отец оторвался от еды, поглядел на копье, приподнял одну бровь…

– Неплохо! Усилить у кузнеца, поправить у заточника, ювелир камни поставит, хозяин рун наколдует немного и будет совершенное оружие… – задумчиво произнес отец. Иган уже проглотил обед и что то рисовал на клочке бумаги. Странные, загадочные узоры выходили из под руки мальчика.

– Хватит тебе уже без дела носиться, – произнес отец. – Завтра со мной пойдешь – пора ремесло осваивать. Потом отец взял в руки рисунок сына. Несколько минут внимательно смотрел, потом произнес:

– А на железе сможешь так же нарисовать?

– Не знаю, – ответил сын – можно попробовать. Я смотрю на вещь, и почему то хочется нарисовать тот или иной узор, и каждой вещи свой, собственный рисунок, – глаза мальчишки заблестели, и сразу стало понятно, что он говорит о любимом деле.

– Вот завтра и попробуешь, – улыбнулся отец.

– А теперь спать. Устал я сегодня.

Наутро отец и сын отправились на двор ремесленников.

Самые разные люди, разной внешности и возрастов были заняты одним делом – они делали оружие.

– Паа, вроде и войны вот сейчас нет, а оружие не перестают делать. Почему? – Сын с интересом разглядывал всё, что происходило вокруг.

– Сын, но есть же ещё арена, турниры и множество других сражений, да и тролли последнее время себя очень агрессивно ведут. Так что, оружие нужно, сын. И прежде чем любое оружие раскроет всю свою мощь, покажет – на что оно способно и заиграет в руках умелого воина, оно пройдет долгий путь, побывает во многих руках, у многих мастеров…

– Я, как ты знаешь, кузнец. И это самый первый этап сотворения оружия, – продолжал отец.

Они вошли в помещение, где уже работали несколько человек.

– Сначала мы просто делаем болванки. Потом уже в зависимости от силы и возраста воина подстраиваем его под хозяина… Ещё мы делаем на оружии ячейки для драгоценных камней. Пойдем, покажу что дальше. Отец взял небольшой меч, и они отправились к другому помещению.

– Это лавка ювелира. Здесь мастера ставят камни. Ценность их зависит от возможностей хозяина. Самые дорогие – мифические камни, но они дают оружию больше, улучшая его.

– Далее идет заточник, – они зашли в новое помещение. – Этот мастер может улучшить как всю вещь, так и отдельные её части. Дело это тонкое и кропотливое, но зато позволяет поднять вещь на самый высокий уровень…

Иган молча, но очень внимательно слушал всё, что рассказывал отец. Уточнял, переспрашивал, брал в руки, разглядывал.

– Паа… а что там за маленький домик в конце двора? – Спросил Иган.

– А это… Это дом хозяина рун… – Ответил отец. – Пойдем…

Они подошли к домику, отворили дверь.

– Кто там? – Раздался знакомый голос.

– Мама??? – Глаза Игана полезли из орбит. – Ты чего тут делаешь? Как ты здесь оказалась? Женщина, улыбаясь, обняла сына:

– А я хозяин, вернее хозяйка рун. – Произнесла она.

– Ко мне приходят, когда уже пройдены все этапы подготовки оружия. А я… я немного колдую над ним, добавляя силы или энергии или ещё чего. – Ты родился в семье оружейников! – Сказал отец.

Они стояли, обнявшись – отец, мать и сын. Их лица светились любовью друг к другу и к общему делу.

– А я? А кем стану я? – Спросил Иган.

– А ты… Ты можешь выбрать любое из ремесел, которое придется тебе по душе. Или начать своё дело. – отец хитро улыбнулся…

– Пойдем в кузницу.

Войдя в кузницу, отец положил перед сыном меч, который вместе с ними прошел всех мастеров.

– Попробуй нарисовать что-нибудь на нем. – сказал отец, протягивая Игану резец. Иган взял в руки резец, положил меч на стол, сел. Несколько минут сидел молча, глубоко задумавшись. Потом робкими движениями начал рисовать на мече узор. Постепенно движения стали более уверенными и из под его руки стали появляться вензеля, узоры, переплетения орнамента. Спустя некоторое время, облегченно вздохнув, выпрямился и протянул отцу работу.

– Вот… этот меч я увидел именно так… – сказал сын.

– Как думаешь, что означает твой узор? С интересом разглядывая меч, спросил отец.

– Не знаю… но… можно я попробую его в бою на арене? Ну, пожалуйста! Ведь есть же бои для таких же, как я…

– Хорошо. Попробуй…

Бои для мальчишек проводились неподалеку. Там не было тех суровых правил взрослой арены. Там начинающие гладиаторы оттачивали своё мастерство.

– Как звать тебя, воин? – Обратился к Игану наставник арены.

– Я… Зовите меня… Гравер! Да. Меня зовут Гравер! – Гордо вскинув голову, ответил Иган. Мальчишка стоял на арене, крепко сжав меч. Не было ни страха, ни волнения. И вот раздался гонг, возвещающий начало боя. И меч ожил в руке Игана. Мальчишка кружился и уворачивался, словно всем своим телом повторяя узоры и рисунки на своем оружии. Казалось, что неведомая сила вселилась в это молодое тело. Удар – поворот… удар – поворот… Иган исполнял танец меча… Люди на трибунах замерли в молчании… Меч и рука мальчика, словно одно целое, словно кисть художника скользит по холсту, так и мальчик скользил по арене. Наставник объявил конец боя:

– Победитель Гравер! Чистая победа!

Трибуны взорвались победными криками, приветствуя нового героя и мастера. Иган стоял посреди арены, подняв вверх руку с зажатым в ней мечом и, казалось, рисунки на оружии светились живым светом. Улыбка озаряла его лицо и за этой улыбкой уже чувствовалась грозная поступь великого гладиатора, воина и мастера.

часть 2

Воин сидел на камне и рисовал на песке. Голову покрывал платок, лица не было видно. «Наверняка, парню шлем велик…» с улыбкой подумал Гравер. Прошло 10 лет с того дня, когда Иган впервые вышел на арену под этим псевдонимом. Он по прежнему занимался любимым делом – резьбой по металлу в мастерской отца и участвовал в поединках на арене. Из мальчишки он превратился в мужчину – красивого, сильного, смелого. Ясный взгляд и светлый ум – мечта многих девушек в округе.

– Нравится рисовать? – Спросил негромко Гравер у воина. Но тот, похоже, не слышал его и продолжал выводить узоры на песке.

– Парень, я к тебе обращаюсь! – Громче произнес Гравер. Плечи воина дернулись, воин поднял голову и… на Игана глянули огромные ярко – голубые глаза…

– Святые Небеса!!! Да ты… ты… девушка!!! – Воскликнул Иган. Хрупкая рука стянула платок с головы, и каскад волос, цвета спелой пшеницы, упал на лицо и плечи девушки. Звонкий смех раздался над площадью.

– Что с тобой, воин? Ты никогда не видел вблизи девушек? – всё ещё смеясь, спросила она.

– Видел, конечно, и не только видел… – В глазах Игана заплясали чертики.

– Но я не много видел девушек – воинов. И не видел ни одной девушки —гладиатора.

– Я Лика… Лика – Звонкий Ручей. – Представилась девушка.

– Лика… Лика… – Иган повторял шепотом её имя, а в голове уже всплывало всё, что он слышал про неё. Последнее время среди гладиаторов ходили слухи о чудо – воине, о девушке. Необычайно хрупкая, и необычайно неуязвимая. Немногие гладиаторы могли похвастать тем, что хоть один их удар достиг своей цели. Давно канули в лету бои гладиаторов без правил. Бои до смерти. Теперь уже гладиаторы бились по определенным правилам, и смерть на арене была редким исключением. Но всё – равно немногим удавалось избежать ран, которые потом долго болели. Иган смотрел на девушку и вдруг его сердце сжалось от боли – перед глазами очень ярко встала картинка – Лика… на арене… в крови… и её глаза, широко распахнутые от боли…

– Нет! – Сказал Иган и рукой словно отмахнулся от наваждения…

– Что с тобой? – Спросила Лика.

– Ты участвуешь в сегодняшних боях? – Вопросом на вопрос ответил Иган.

– Ну да. Иначе, зачем я здесь? – В глазах девушки плескалось беспокойство.

– Откажись от участия, – произнес Иган. – Я не могу это объяснить, но почему то кажется, что произойдет что – то нехорошее.

– Неужели великий Гравер беспокоится за меня? – с улыбкой произнесла девушка. – Не волнуйся. Всё будет хорошо. Это самый обычный день и самый обычный бой. Один из многих.

– Надеюсь… очень надеюсь… – почти шепотом произнес Иган и пошел прочь.

– Увидимся на арене! – вслед прокричала Лика.

– Увидимся… – прошептал Иган, ускоряя шаг…

На город опустился вечер… Трибуны были переполнены… Десятки факелов освещали арену… Гравер участвовал сегодня только в одном бою, подал заявку только чтобы не терять навыки. Сначала по расписанию шли командные бои. Потом бои два на два. И под занавес – бои один на один. Апофеоз всех гладиаторских поединков. Гравер взглядом искал Лику среди воинов, ожидавших своего выхода. Он подошел к девушке и молча встал рядом. Лика сидела на корточках и, как ни в чем не бывало, рисовала на песке узоры и что – то шептала.

– Ты днём так и не ответила. Любишь рисовать? – Обратился к ней Иган.

– Аааа… великий Гравер… как бы тебе объяснить… Мы оба художники. Только ты рисуешь смерть. А я рисую жизнь…

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты делаешь рисунки на оружии, которое несет смерть. А я делаю рисунки на теле людей, которые защищают их от ран, от смерти, и много ещё от чего. – Голос девушки звучал тихо и как то печально.

– Уважаемая публика! А теперь перед вами восхительный, великолепный, неповторимый… Художник и воин… Гравер!!! – Донесся с арены крик глашатая.

– Его соперник – могучий, хитрый, непобедимый Белый Тигр!!!

– Не пропадай, я скоро вернусь! – Крикнул Иган Лике и поспешил на арену. Бой был долгим, но лишь потому, что Иган играл с соперником как кошка с мышью. Народ жаждал зрелищ, а, значит, бой должен идти хотя бы несколько минут. Несмотря на громкое имя, Белый Тигр оказался воином среднего уровня и Иган уже на первых секундах понял, что победа уже у него в кармане.

– Дамы и господа! Победитель – Граааавер! Слава победителю! Провозгласил глашатай. Иган поклонился трибунам и поспешил на поиски девушки. На том месте, где они расстались, на песке сохранился рисунок… «ты не умрешь» – прочитал Иган среди затейных узоров.

– Уважаемая публика! На арене… Великолепная! Неподражаемая! Очаровательная! Единственная и Неповторимая! Лика Звонкий Ручей!!! Донесся до Игана крик глашатая. Он стремглав кинулся к арене.

– Соперник – жестокий… беспощадный… Ледяной Меч!!!

Трибуны взорвались оглушительным криком, приветствуя воинов. Иган стоял и чувствовал, как кровь застывает в венах. Он знал этого гладиатора. Иган сам ковал для него меч. И Иган сам выгравировал на нем надпись «беспощадный».

Начался бой. Лика скользила по арене, легко, словно бабочка. Меч в её руке выглядел как волшебная палочка в нежных руках феи. Нанося, казалось бы, невесомые удары по огромному сопернику. Ледяной Меч гонялся по всей арене, махал мечом наотмашь, но ни один удар не достигал цели. Бой продолжался уже несколько минут, и было заметно, как устал Ледяной Меч. Спесь и хладнокровие покинули его. Лика выматывала своего противника, и казалось, не чувствовала усталости. Но трибуны ждали крови. Трибуны ждали зрелищ.

– Ты не гладиатор! Ты жирная свинья! – Стало раздаваться со всех сторон.

– С бабой справиться не можешь!!! Позор!

И на арену полетели овощи – таким способом зрители высказывали своё возмущение. Лика ловко уворачивалась от ударов Ледяного, но, поскользнувшись на одном из помидор, что так щедро летели на арену, вдруг опустилась на колени. Ледяной Меч занес над ней своё оружие…

– Нееееееет!!! – закричал Иган, и нарушая все правила и законы арены, кинулся к девушке, закрывая её своим телом…

– Почему вдруг стало так тихо и темно? – прошептал Иган…

 
Я боль твою возьму себе…
Тебе ни капли не оставлю…
Ты шел наперекор судьбе…
Наперекор судьбе тебя я жить заставлю…
Я твои раны залечу…
И силы в тело вновь вернутся…
Открой глаза… я так хочу…
К тебе губами прикоснуться…
Очнись, мой ангел, ото сна…
Твой смерти час ещё не пробил…
Пишу я жизни письмена…
Чтоб ты улыбкой мир сподобил…
 

Иган открыл глаза. Странно – он не чувствовал боли. Ощущение было такое, словно он просто хорошо спал.

– Ну вот куда ты бежал? – раздался знакомый голос.

– Тебя догонял. Боялся потерять. – ответил Иган. Он лежал почти обнаженный. Тело его покрывали затейливые рисунки.

– И что мне теперь со всей этой красотой делать? – Иган удивленно разглядывал своё тело…

– Мммм… ну, не знаю… Можешь ходить так до старости. А можешь принять ванну – засмеялась Лика.

– А моя целительница – гладиаторша потрет мне спину? – чуть смущенно поинтересовался Иган.

– Думаю… да. – краснея ответила девушка. – Но после этого вы просто обязаны будете на мне жениться!!! – она звонко засмеялась, и эхо подхватило её смех разнося его по самым затаенным закоулкам спящего города.