Читать книгу "Легенды Варваров"

Геррод

Среди диких варваров и по сей день живет легенда, что если вырвать сердце врага и съесть его, то к твоим годам жизни прибавится ровно столько, сколько прожил твой враг…

– Ты любишь меня? – спросил Ирвант

– Да – ответила Мари, посмотрев ему прямо в глаза.

– Мари, будь моей женой!

– Я согласна, любимый. – всё так же глядя в глаза, ответила Мари. Они стояли на высокой скале. У подножья скалы мирным сном спала их деревня. Они стояли, обнявшись, и смотрели на бескрайние просторы своей страны. Они мечтали о светлой и долгой жизни. Мечтали о детях. Мари – первая красавица деревни, с ярко рыжими волосами и огромными зелеными глазами. И Ирвант – воин и охотник, мечта многих девушек.

– Пойдем спать? Завтра много дел. – произнесла Мари.

– Да, любимая. – прошептал мужчина. Он взял её на руки и понес.

– Ну вот мы и дома. – Сказал Ирвант, ставя девушку на землю у дверей хижины.

– Спокойной ночи, любимый. – сказала Мари и скрылась в доме.

Была теплая, тихая, звездная ночь. Мари проснулась от шума и криков. Чьи – то сильные руки схватили её и потащили прочь из дома. Деревня горела. Повсюду были слышны стоны, крики, плач. Двое мужчин тащили её наверх, на скалу, где совсем недавно она стояла со своим любимым. Теперь там стояли чужие.

– Я Герр из рода Гераймов. – представился он.

– Нет, ты убийца из рода убийц! – Прокричала Мари.

– А ты дерзкая, люблю таких, и ты очень красивая. Ты будешь замечательным украшением моего дома. – С усмешкой сказал Герр.

– Никогда! Слышишь, никогда моя нога не ступит на порог дома убийцы моих родных, близких, любимых людей!

Внизу догорала деревня. Уже не слышно было стонов. Всё было кончено.

– У тебя нет выбора, красавица. – сказал Герр.

– Выбор есть всегда! И однажды ты тоже будешь стоять перед выбором. И тогда я приду к тебе как самый худший твой кошмар! – сказала Мари и ринулась вниз со скалы…

Крики ворон… Запах гари… Боль… Ирвант пытался открыть глаза, пытался пошевельнуться. Но не мог. Он лежал под обломками сгоревшего дома, глаза залила кровь.

– Мари! – Мысль как иглой прошла голову. Собрав всю силу воли, он стал выбираться из под обломков. Над деревней кружило воронье. Ирвант, шатаясь, стоял посреди руин и дикий крик рвался из его груди.

– Кто бы ты ни был! Где бы ты ни был! Сколько бы времени ни прошло! Я найду тебя, подлый убийца! Найду и вырву твоё черное сердце! – Поклялся Ирвант.

Ирвант шел, не разбирая дороги. Постепенно силы и разум возвращались к нему. В соседней деревне нашлись выжившие, которые рассказали о нашествии, в другой деревне он узнал имя своего врага, перевернувшего ему всю жизнь. Так капля за каплей, слово за слово, по крупицам он собрал всю нужную ему информацию.

Прошло время…

Ирвант собрал свой отряд из хороших воинов и с упорством искал своего врага. И вот однажды… Ирвант сидел около костра… Его воины спали утомленные нелегкой схваткой с отрядом наемников… Он сидел, обхватив голову руками… «Мари… Мари… Мари… прости, я не смог защитить и уберечь тебя» – шептал он.

– Господин! Господин! – Раздался чей то крик. Ирвант поднял голову. Перед ним стоял мальчишка. Слезы текли по его лицу.

– На нашу деревню напали! Защити, помоги! Я сбежал, но там мама, папа, сестры!

– Подъем! – Прокричал Ирвант. Спустя полчаса отряд Ирванта уже входил в деревню, где всё ещё шел бой. Его глаза сразу вырвали из всех врагов предводителя. Орудуя топором, он прорубал себе дорогу. И вот он достиг своей цели. Вот уже виден щит врага. Герр из рода… Сумел различить Ирвант. Ярость затмила ему глаза и разум. С диким ревом он кинулся на того, кто сломал его жизнь.

– Я нашел тебя! – Прокричал Ирвант и наотмашь ударил топором. Поверженный враг пал у его ног. Герр лежал на спине, над ним навис воин, который что – то кричал, но Герр не различал слов. Дикая боль взорвала его грудь. И вдруг перед глазами мелькнуло рыжее облако волос, огромные зеленые глаза…

– Выбор есть всегда… – раздался тихий голос Мари. – Так что же ты хочешь? Умереть как доблестный воин сейчас или всё – таки жить? Без сердца. Жить чудовищем. Жить покрытым позором. Жить, проклятый тысячами людей, за всю боль и слезы, что ты принес в этот мир? Выбирай.

– Жить. – прошептал Герр.

Ирвант стоял посреди деревни. В руках он держал сердце своего врага. Стоял и не верил глазам. Какое то рыжее облако подхватило тело Герра и поволокло к горам…

– Спасибо, любимый – словно эхом донеслось до него. Рыжее облако исчезло в горах. Но с тех пор ходят слухи, что Герр из рода Гераймов (народ сократил его имя и стали называть его просто Геррод) так вот ходят слухи, что иногда Геррод вырывается из своего заточения, нападает на варваров, вырывает их сердца и сжирает их, чтобы жить дальше. После его набегов отряды варваров собираются и идут в логово, чтобы убить Геррода. Но в логове царит вечная тьма и там начинается бойня. И всеобщее безумие продолжается. И легенда живет. Вырвать сердце, вырвать как можно больше сердец, чтобы жить вечно…

Зодиак

Зодиаки, тролли и драконы,

Маленькая часть большой игры,

Всё живет здесь по своим законам,

Бок о бок программа – звери – мы…

– Какие свитки действуют?

– Медитация, вроде…

– Бить то как? Я первый раз!

– Бьем медленно, экономя энергию, к 50% всем подойти с полной энергией и умениями!

– А дальше?

– Дальше знаки пойдут, бить те, которые из 3х и 4х знаков. Нужно за 2 минуты 6 знаков убить.

– Меды готовы?!

– Плюсы ставим!

– Стойте! У меня мед во втором окне завис!

– Ждем…

– Плюс

– Плюс

– Плюс…

– 3 2 1 – Бой!

Что это было? Я живой. Как же болит всё тело. Ничего не помню. Я закрыл глаза, ужасно хотелось спать, сон окутывал меня сладким туманом, и хотелось раствориться в нем…

– Эээ… сынок! Ты не спи! Нельзя тебе сейчас спать. – Чьи-то руки хлопали меня по щекам. Я открыл глаза, надо мной склонилась старушка. Седые волосы космами спадали на её лицо, белый платок только подчеркивал их белизну. Лицо всё в морщинах…

– Ты кто? Где я? – только и смог вымолвить я…

– Я человек – улыбнулась старушка. – Ты из леса выполз, бредил, кричал, махал руками, а потом затих. Думала, помер. Подошла, послушала, а ты живой. Память медленно возвращалась ко мне. Точно! Мы же с отрядом в поход на Зодиак пошли! Волнение накатило неожиданно, дрожали руки.

Бить Зодиак 90%

Берсерк (готово)

– Меды, не спим! Лечим!

Зодиак ударил вас на…

Ничего себе он бьет! Хорошо баф на здоровье взял.

Бить Зодиак 75%

Критомания (готово)

Я лежал на кровати в хижине. Это был, как я понял, дом старушки. По всему дому висели какие – то пучки трав, на полках стояли банки с настойками. Свет проникал через единственное маленькое окно.

– Тебя как звать то, сынок? – Старушка улыбалась. Казалось, ей лет сто. Но глаза – яркие, голубые и… Молодые глаза. Наверно, в молодости она была очень красива…

– Меня зовут Адар. – ответил я…

– Ну а я Васька. – улыбнулась старушка.

– Васька?!

– Ну да. Василиса, если полностью, но все зовут меня Васька. Кто – то называет таких как я лекарями, знахарями, повитухами, кто – то вообще колдунами. А я… Просто лечу людей.

Бить Зодиак 52%

Берсерк (готово)

Критомания (готово)

Каменный щит (готово)

– Бить знаки, в которых 3 или 4 символа!

– Или те, которые уже бьют!

Начался обратный отсчет 2минуты…

Бить рак…

Я волновался. Смотрел на цифры, на счетчик здоровья. Весы убиты… Время неумолимо бежало. «А меды всё – таки молодцы у нас» – промелькнуло где то на окраине сознания…

Васька вскочила, неожиданно шустро для своего возраста:

– Готово! На выпей! Это придаст тебе силы и вернет память. – сказала она и поднесла к моим губам чашу с дымящимся напитком. Я сделал маленький глоток.

– Похоже на горячий сок.

– Ну да, тут и сок, и настой трав и много чего. Тебе всё это знать необязательно.

– Я уже начал вспоминать – сказал я. – Мы с отрядом на Зодиак пошли. Говорят, что если его убить, то вещи какие – то особенные падают. Вот мы и решили попробовать…

– Зодиак??? Вы били Зодиак?! – В глазах Васьки заплясали чертята…

– А ты хоть знаешь, откуда взялся Зодиак?

– Нет. – ответил я. – Я же не местный. Пришел из очень далекой страны.

– А хочешь, я расскажу тебе его историю? – Старушка уже смотрела куда то вглубь дома. Нет, даже не дома. Казалось, что её взгляд устремлен далеко – далеко, на многие года назад…

– Расскажи – тихо произнес я.

6 душ восстановили 25% жизни Зодиака!

И снова бить Зодиак… берсерк… критомания… каменный щит…

Зодиак ударил вас на…

– Энергию берегите!

– На 25% умения держать наготове!

– Меды молодцы! Бой казался бесконечным…

– Давно это было… Начала свой рассказ Васька…

– Мы были единым народом… Правил тогда Великий Правитель… Было у него 14 сыновей… Голос старушки звучал медленно, напевно…

– Был он немного волшебником. Знал заклинания разные, но не стремился использовать свои знания. И ещё он делал удивительные вещи. Довелось и мне пару раз увидеть чудо – амулет. Люди говорили, что лучше этих вещей нет на свете. Однажды в наши края пришла Девушка. Красоты неземной. Двое сыновей Правителя влюбились в неё. И начали ругаться между собой и даже драться. А Девушка играла на чувствах обоих. Отцу это надоело и он призвал к себе Девушку.

– Умения готовь!

– Бъем как и в прошлый раз.

– Держимся, ребята!

– Медики, вся надежда сейчас на вас!

Волнение снова накрыло меня… пальцы дрожали. Это мой первый бой на Зодиаке…

26%… Бить овен 80%…

– Ты красива, ты прекрасна. Но мои сыновья совсем потеряли голову из-за тебя. И поэтому прошу – оставь их, уйди туда, откуда пришла, или сделай свой выбор и будь женой одного из них. Девушка улыбнулась и ответила:

– А я тут при чем? Мне одинаково нравятся оба брата и я не могу выбрать кого – то одного.

– Ты привязала их к себе нечеловеческими чарами! – гневно промолвил Правитель.

– Они словно цепные псы привязаны к тебе!

– Хм… А что, неплохая идея! – Улыбнулась девушка. Она встала между братьями и рукой провела по голове сначала одного, потом другого брата.

– Хорошие собачки… – произнесла девушка. И братья вмиг обратились в двух огромных псов.

– Да будь ты проклята! Вскричал обезумевший от горя отец.

– Проклята? – Всё так же спокойно переспросила девушка. – Да кто ты такой, чтобы проклинать Меня?! – Голос её становился всё громче и жестче. Красивые черты лица прямо на глазах стали меняться и через минуту перед изумленным народом предстала высока седая старуха с длинным посохом. Два пса сидели у её ног, оскалив пасти.

– Ты – песок у моих ног! – Страшным голосом прокричала старуха. И на глазах у оцепеневшего от страха народа один за другим стали превращаться в песок все12 сыновей Правителя. Последним осыпался сам мудрый и величественный Правитель. Старуха взмахнула посохом и с неба вниз ринулись молнии, словно разделяя государство на две части.

Счетчики жизни, энергии…

Здоровье Зодиака…

Количество игроков…

Таймер…

Краем глаза я наблюдал за всем этим… Сердце бухало в груди молотом… Бить… Бить…

– Имя вам теперь Варвары!

– Отныне вы – она показала на правую сторону – будете Севером!

– А вы – она показала на левую сторону – Югом!

– И не будет вам ни сна ни покоя, покуда одна из сторон не победит! Жить вам в вечной войне! А ты, Великий Правитель – старуха страшно засмеялась – Будешь воскресать каждые 40 часов и твои же людишки будут бить тебя изо дня в день, из века в век!

Старуха повернулась и пошла прочь, а два черных пса двинулись за ней. Троица подошла к главному храму города и исчезла за его дверями. Но Правитель, хоть и был простым человеком, тоже обладал волшебной силой. И собрав все своё могущество, обратил каждую песчинку своих сыновей и себя в маленькие звездочки, образовав галактику Зодиак из двенадцати созвездий.

Вот убиты знаки…

Бить Зодиак 24%

Бить Зодиак 19%

Краем глаза заметил как погиб один из наших воинов. Бой близился к концу. Я видел, как таяла моя жизнь. Медики боролись за каждого из нас из последних сил.

Васька на какое – то мгновение замерла. Я даже подумал, что она заснула сидя – так неподвижно и молча сидела она, но встрепенувшись словно ото сна, продолжила:

– Велика был сила проклятия, и Правитель должен был каждые 40 часов спускаться на землю. Люди, обезумевшие от войны, нападали на него и его сыновей в надежде выбить из них вещи, так необходимые для дальнейших боев. Воины убивали Зодиак, превращая его в прах, забирали вещи и уходили, чтобы вернуться через 40 часов снова. Правитель снова и снова превращался в Зодиак, поднимался на небо, чтобы вернуться через 40 часов на землю. И так продолжается уже очень долго и никто не знает, закончится ли это когда – нибудь.

– Ты спи, сынок. Завтра ты будешь полностью здоров и сможешь отправиться куда захочешь.

Бить Зодиак 6%…

Бить Зодиак 1%…

Пещера пуста.

Зодиак воскреснет через 39.59.59

Лидер получил амулет зодиака.

Лидер получил… Лидер получил…

Адар участие… Я не верил глазам:

– Мы убили Зодиак! – Я посмотрел на счетчик жизни… Осталось всего 583хп…

Великаны

В глухой далекой варварской деревне…

Среди лесов, болот непроходимых…

Среди дубов и елей древних…

Жила вдова одна и нелюдима…

Муж умер рано, и детей у них не было… Женщина молилась день и ночь, чтобы Боги послали ей ребенка, любого, хоть девочку, хочу мальчика. Лишь бы была родная живая душа, лишь бы не сидеть одной на старости лет. Однажды через их деревню проходили цыгане. Очень старая цыганка остановилась у дома вдовы и попросила попить. Женщина вынесла ей ковш воды…

– Вижу, тяжесть у тебя под сердцем – произнесла цыганка.

– Правильно видишь… есть тяжесть у меня под сердцем… хочу иметь детей. Да вот беда, деревня маленькая, мужчин почти всех унесла война.

– Добрая ты – сказала цыганка. Помогу я тебе, только ты должна обещать, что будешь любить ребенка. Каким бы он ни был. Любить всем сердцем.

– Да как же можно дитя своё не любить?! – воскликнула вдова. – Клянусь, буду любить всем сердцем любого – хромого, кривого, немого, больного или здорового, красивого или страшного!

– Хорошо… – задумчиво глядя куда-то вдаль, произнесла цыганка. – Через несколько дней будет полная луна. На ночь дверь не закрывай. Как услышишь стук в дверь, открой и ложись в кровать. Ничего не бойся. Будет тебе ребенок. С этими словами табор отправился дальше в свой путь…

В ночь полнолуния вдова оставила дверь открытой… Стояла очень странная тишина. Даже цикады молчали… Луна озаряла деревню особенным мягким светом… Женщина лежала, прислушиваясь к этой тишине… Дверь бесшумно отворилась, на пороге возник силуэт… Что-то странное было в нем…

– Бог мой! Да у тебя две головы… – прошептала женщина и провалилась в глубокий сон. Наутро она встала, как ни в чем не бывало, странное спокойствие владело женщиной. А через несколько дней женщина поняла, что ждет ребенка. Живот рос не по дням, а по часам и в деревне начали коситься на женщину, а потом и вовсе стали обходить её дом стороной. Но это нисколько её не смущало и не волновало. К исходу луны женщина родила. Да не одного, а двух сыновей! Мальчики были абсолютно разные. Один маленький, хилый, но глаза лучились умом. Другой был крупный, сильный, но всё ему приходилось повторять дважды. Мама души не чаяла в сыновьях. И имена у них были странные – Эп и Яп. На вопросы жителей деревни она отвечала так:

– Сыновья, моя последняя надежда и радость в этой жизни. Как последние буквы алфавита – Э и Я. Случилось так, что на деревню одно за другим стали обрушиваться несчастья. То дожди проливные, то скот падает, то камнепад с гор. Стали поговаривать, что это Боги наказывают деревню за грех вдовы. В деревне росло недовольство. И как то вечером к вдове пришел старейшина деревни:

– Ты прогневила Богов и теперь нам всем грозит или разбушевавшаяся стихия или смерть от голода. Ты должна убить детей!

– Богов разгневали вы – алчные людишки, которые только и думают что о наживе, боях, войнах! – Ответила женщина. – И дети тут совсем ни при чем. И в обиду я их не дам!

– Ну что же – сказал старейшина – Я хотел решить это дело миром, но как видно не получится… С этими словами он ушел. А ночью к дому вдовы пришли жители деревни во главе со старейшиной, в руках у них были факелы. Они подожгли дом со всех сторон. Проснувшись от шума, зарева пламени за окном мать и сыновья метались по избе пытаясь вырваться, но ставни и двери были закрыты. Они задыхались от дыма, силы покидали их. А люди снаружи стояли и молча глядели на пожар. И только старейшина ходил между жителями деревни, приговаривая:

– На этом все наши несчастья наконец-то закончатся!

А в это время в доме, один из сыновей, тот, что был силен, собрав всю свою силу, проломил заднюю стену дома, что выходила на скотный двор. Подхватив обессилевшую мать и брата, он устремился к лесу, ища спасенья под сводами деревьев и покровом ночи. Мама с сыновьями уходили всё дальше, прочь от родных мест, чуть было не ставшими для них последним пристанищем. Уходили, чтобы всё начать сначала. Чтобы просто жить. Однажды в одной долине они увидели, как толпа людей избивает старую женщину. Братья кинулись спасать бедняжку. Каково же было изумление вдовы, когда сыновья, разметав обидчиков, принесли на руках цыганку… ту самую…

– Как вижу, у тебя двое замечательных, любящих сына. А ты стала для них любящей матерью. И не твоя вина, что люди не приняли вас. Вы обрели друг друга – это главное. За вашу любовь я хочу дать вам… – она показала на братьев – бессмертие и богатство. А ты – цыганка кивнула в сторону вдовы – до конца дней своих не будешь ни в чем нуждаться. С этими словами цыганка испустила дух. В долине находилась большая пещера. Мама и сыновья обнаружили там несметные сокровища. Они поселились в этой пещере в надежде, что наконец-то обрели дом и долгожданный покой. Но однажды люди узнали о богатствах пещеры и, собрав отряд, отправились за добычей. Был долгий и страшный бой. Братья бились отчаянно, но силы были неравны… И вот сначала маленький, а за ним и сильный, братья были убиты…

– Обманула цыганка… – только и успели подумать братья…

Но через 20 часов оба воскресли как ни в чём ни бывало, полные сил и энергии. Прошло очень много времени с тех пор. Вдова тихо скончалась от старости. Братья покрылись от времени мхом, и по-прежнему охраняют сокровища долины…

Легенда о Варваре

Кровавое солнце пробивалось сквозь черные тучи… Его красные лучи падали на землю, освещая поле сражения… Ещё вчера здесь стоял лагерь альянса… Ещё вчера… одна ночь… словно шаг в вечность… Несколько человек стояли в полном безмолвии, устремив взгляды на небо… Неподалеку на земле лежал воин… Доспехи, разбитые в хлам, были покрыты кровью… Но воин был ещё жив… И его взгляд тоже был устремлен на небо… Там, среди черных туч и кровавых лучей солнца, отчетливо вырисовывался силуэт девушки… Её руки были подняты вверх, словно она молила небеса о помощи…

Варриор осторожно свернул древний свиток. Вчера они были на планете Земля, где проводили зачистку от мутантов. Эта мерзость заполонила в последнее время почти всю Галактику. В одном из старых храмов Варриор нашел шкатулку, в ней лежала эта рукопись и красная накидка воина, неведомо каким образом сохранившаяся из глубины веков до наших дней. По низу накидки золотыми нитками были вышиты слова на незнакомом языке. Варриор целый вечер забивал в поиск по одной букве, но всё-таки нашел и алфавит и смог перевести надпись на накидке. «Я всегда буду рядом» было вышито золотом на древне – варварском языке…

Воин попытался пошевельнуться, но его попытка отозвалась миллионом игл, пронзающих его тело. Вдруг вся его жизнь, как яркие картинки начала проплывать перед ним… Вот он совсем ещё мальчишка играет с друзьями, махая деревянным мечом: «Папа, дай мне своё копье!» «Нет, сынок, ты ещё слишком мал для него» – улыбнулся отец… «Когда я вырасту, я стану великим воином» – прошептал сын и глаза его блестели, полыхали огнем.

– Да, сынок. Ты обязательно станешь великим воином. Я верю в это – тихо промолвил отец…

Варриор взглянул на часы, до тренировки на выживание оставалось пять минут. Он провел рукой по браслету на запястье, открывая дисплей, набрал какую-то комбинацию, и его обычная повседневная одежда стала превращаться в боевое снаряжение зеленого цвета.

– Проверка снаряжения! Умения?

– Изменены для выживания – ответил электронный голос.

– Таланты?

– Изменены для выживания.

– Готовность?

– Готовность 100% – всё так же сухо констатировал электронный голос. Варриор ещё раз окинул взглядом свою комнату, посмотрел на свиток и шкатулку… «Вернусь, дочитаю» – промелькнуло в голове. Воин вышел из комнаты.

И вот уже не мальчишка, а взрослый, красивый юноша, несмотря на слезы матери и сестры, вооружившись копьем отца и щитом из кожи буйвола, идет по широкой дороге, чтобы присоединиться к войскам одного из северных альянсов. Легким широким шагом двигался молодой варвар навстречу боевой славе и своей судьбе. Через пару дней пути он был уже в военном лагере. Начались тяжелые солдатские будни. Юноша смотрел на бывалых воинов, с завистью и восхищением разглядывал их снаряжение и мечтал стать таким же или даже лучше. А пока его брали только на мелкие сражения и на маленьких драконов. Но это его ничуть не смущало. День за днём, по капле, молодой варвар впитывал опыт и информацию. Всё, что могло понадобиться в будущем. Будущем, которое уже так близко.

– Отлично, Варриор! Вы практически в совершенстве овладели тактикой выживания – сказал с улыбкой генерал.

– Думаю, вам стоит попробовать комбинировать таланты и умения, ибо реальный бой иногда приподносит невероятные сюрпризы. И нужно уметь не только выживать, но и противостоять противнику, и убивать.

– Генерал, я уже принимал участие во многих боевых операциях! – произнес Варриор.

– Воин, вы участвовали в операциях против мутантов, а они слабы и глупы, хоть и лезут из всех щелей как тараканы. Но есть и другой враг. Сильный. Хитрый. Так же как и вы обладающий разумом, умеющий анализировать и, поверьте мне, старому солдату, это совсем другой бой.

– Саднесс, вы готовы? – крикнул генерал.

– Да. Я готова! – раздался звонкий женский голос. В зал для тренировок вошла девушка в зеленом снаряжении, но на груди у неё был красный крест.

– Но это же девушка! – воскликнул Варриор.

– Да, девушка. Медик. И опытный, умелый воин вдобавок – улыбнулся генерал.

– Попробуйте сразиться с равным себе, а не с программой. Оставляю вас, молодые люди. Работаем полный контакт.

– Враг близко! – Раздался крик наблюдателя. Лагерь ожил, но паники не было. Воины готовились к сражению. Сердце бешено билось в груди молодого варвара, но руки не дрожали. Проверив снаряжение, погладив рукой меч, который перековал из копья отца, юноша занял своё место на передовой позиции. Среди снующий туда – сюда людей его глаз выхватил стройный силуэт девушки: «Медик, наверно» – подумал юноша и тут же его мысли переключились на надвигающийся бой. Клубы пыли рассеились и вот уже видны первые ряды неприятеля и даже их лица.

– Да прибудут с нами Боги! – Прокричал Лидер альянса.

– Бой! – Юноша увидел, как двинулись ряды, сделал первый шаг… второй… и… побежал… Волнение… азарт… жажда победы… жажда славы… желание выжить – всё смешалось в молодом варваре… Он махал мечом направо и налево, прикрывался щитом, уворачивался. И казалось, что никакая сила в мире не остановит этот бьющий мощным ключом фонтан энергии. Но вдруг острая боль пронзила бок, и мир вокруг юноши окрасился в красный цвет. Уже проваливаясь в забытье, юноша почувствовал, как чьи – то руки тащат его куда – то.

– Миленький, потерпи, сейчас я помогу тебе, – донесся до него девичий голос… – Ты не умрешь, ты будешь жить. Я обещаю.

Сквозь обрывки сознания юноша увидел перед собой девушку…

– Как звать тебя, мой ангел – спаситель? – Прошептал он…

– Шадовинка – донеслось до него в ответ, и воин провалился в глухую бездну.

Проносились дни за днями. Бесконечные походы, сражения, переходы, пещеры, тролли, драконы… Нонамэ уже стал довольно сильным и умелым воином, и везде за ним, словно тень, словно ангел, следовала Шадовинка. Нонамэ уже не представлял своего существования без неё. Словно часть тела, словно часть снаряжения, всегда рядом. И казалось, что так будет вечно. Казалось… Однажды к их альянсу присоединился большой клан. Среди почти 40 воинов была девушка. Она была не то чтобы красива. Но во всем поведении, манерах, чувствовалась сила, привычка управлять, властвовать. Нонамэ невольно постоянно кидал взгляд на Лилит – так звали девушку. А потом, неожиданно для себя, стал искать встречи с ней, словно случайно сталкиваясь с ней в различных местах. Но и от Шадовинки не укрылось внимание Нонамэ к Лилит. Всё чаще замечал Нонамэ грусть и слезы в глазах Шадовинки, но ничего не мог поделать с собой. Однажды Шадовинка зашла в палатку со свертком в руках. Нонамэ в этот момент сидел и думал о предстоящем свидании с Лилит.

– Вот… Это тебе… Я вышила её сама… Одень… Не отказывайся, пожалуйста… – тихо проговорила Шадовинка и развернула сверток. Это была ярко – красная накидка, понизу вышитая золотом.

«Я всегда буду рядом» гласила надпись…

– Ангел мой, ну зачем? – На глаза Нонамэ навернулись слезы. Он взял накидку из рук девушки и одел на себя. Жар и прилив необычайной силы почувствовал Нонамэ.

– Спасибо, маленькая – сказал юноша…

– Пусть она хранит тебя – прошептала девушка…

– У меня же есть ты, мой ангел – хранитель! – воскликнул Нонамэ.

– Конечно… – только и ответила Шадовинка…

Ночную тишину разрезал вой сирены:

– К оружию! Вторжение мутантов! – Варриор вскочил с кровати, провел рукой по браслету, облачаясь в снаряжение, схватил накидку, одел на себя и поспешил к выходу. Воины занимали свои позиции. Среди снующих людей взгляд Варриора выхватил фигуру Саднесс. Сердце на мгновение сжалось от беспокойства за неё. «Всё будет хорошо. Это всего лишь атака мутантов. Одна из тысячи. Дел на пару минут.» успокаивал себя Варриор. Его глаза прильнули к прибору ночного видения.

– Что за черт?! – стало раздаваться со всех сторон. Варриор не верил своим глазам. На них надвигалось целое войско. Но это были не обычные мутанты, это были люди, такие – же, как и они, только намного больше! Варриор открыл дисплей на браслете.

– Добавить брони!

– Выполнено!

– Добавить силы!

– Выполнено!

– Ну, что – же, подходите, не стесняйтесь. Встретим, как самых дорогих гостей – зло ухмыльнувшись, проговорил Варриор.

Вечером собрались идти на Зодиак… Нонамэ и Шадовинка собирались молча, не глядя друг на друга. Варриор одел накидку и снова его охватил жар.

– Малыш, с тобой всё хорошо? – произнес юноша, обращаясь к Шадовинке.

– Да, мой хороший, всё замечательно – улыбнулась девушка, но глаза выдавали бесконечную грусть. До пещеры шли молча. Среди воинов Нонамэ заметил Лилит. Быстро перекинулся с ней взглядом. Лилит улыбнулась, губы превратились в тонкую полоску, и было что – то недоброе в этой улыбке…

– Воины! Зодиак силен и опасен. Так что прошу всех беспрекословно выполнять приказы! Медики – лечить без остановки!

Нонамэ немного волновался – это был его первый Зодиак. Но ведь рядом его ангел – хранитель, а потом долгожданное свидание с Лилит – значит, всё будет хорошо, значит, с ним ничего не случится.

Бой продолжался уже больше часа. Враг был очень силен. Варриор и его друзья воины оказывали отчаянное сопротивление. Силы были уже на исходе, когда раздался крик генерала:

– Держитесь! Подкрепление уже на подходе!

Варриор искал глазами Саднесс. Увидел – жива! И снова бить… бить… бить… Вот уже слышен звук бронетехники… Помощь близко – промелькнуло в голове у Варриора.

– Варриор! Сзади! – раздался отчаянный крик Саднесс. Краем глаза он увидел огромного монстра рядом с собой и зеленую тень молнией мелькнувшую между ними…

– Саднесс! Нет! Я сам! – крикнул Варриор, выхватив из ножен на ноге короткий меч, метнул его в монстра. Уже крики победы неслись со всех сторон. Рядом на земле лежала Саднесс, из её груди торчал огромный кривой нож.

Сначала бой шел как – то спокойно… «Ничего особенного» – подумал про себя Нонамэ. Медики сновали от одного воина к другому, умело оказывая помощь. Несколько раз к нему подбегала Шадовинка, вытирала пот со лба, давая глоток живительного эликсира. Но тут на подмогу Зодиаку пришли какие – то ещё звери и в пещере стало жарко. Нонамэ посмотрел в сторону. Лилит нервничала, постоянно звала на помощь врачей, отвлекая их порой без необходимости. Но и этих зверей удалось убить. И снова Зодиак остался один, но его удары сыпались как из рога изобилия. Силы таяли.

– Черт возьми! Убьем мы его когда – нибудь? – воскликнул Нонамэ.

– Убьем! Обязательно убьем. – Ответил лидер. Шадовинка металась от одного воина к другому. Её очень раздражали истеричные крики Лилит, но долг – прежде всего и она снова и снова оказывала ей помощь. Вдруг Шадовинка заметила, как упал на одно колено Нонамэ:

– Любимый! – Шадовинка метнулась к нему, и тут что – то больно кольнуло её в бок. Невзирая на боль, она бежала к любимому.

– Медики! – Раздался крик со стороны, Шадовинка оглянулась на крик и увидела Лилит. Та, капризно скривив губы, показывала на пораненный палец. «Вот стерва» – пронеслось в голове Шадовинки. Девушка стремглав бросилась к Нонамэ. Юноша поднял голову – на него, пуская огонь из ноздрей, несся Телец. Зеленая тень мелькнула перед глазами. Крик боли разрезал пещеру… Мир погрузился во мрак.

– Врача! Срочно врача! Пожалуйста! Ну хоть кто – нибудь! Помогите! – Варриор держал на руках тело Саднесс, слезы застилали глаза.

– Милая… Ангел мой… Ты не можешь уйти! Не оставляй меня! Я… люблю тебя… – Варриор шептал слова, как заклинание, как молитву…

Нонамэ очнулся в своей палатке. Каждое движение дикой болью отзывалось в его теле.

– Шадовинка! Позвал он. В ответ не донеслось ни звука. Воспоминания волной нахлынули на него – бой с Зодиаком… Телец… и Шадовинка, закрывшая его своим телом.

Полог палатки откинулся и вошла Лилит.

– Дорогой, ты пришел в себя! Я так рада! Жаль медика… Храбрая девочка… Она так отчаянно боролась… – произнесла Лилит, но не было горечи в её словах – каждое слово отдавало фальшью.

– Уходи… Уходи! – вдруг закричал Нонамэ. – Я не хочу тебя видеть! Если бы не ты, если бы не твои вечные капризы, она бы была жива! Какой же я глупец… – Нонамэ отвернулся к стене…

– Хм… ну – ну… ты ещё пожалеешь о своих словах… Прощай… – сказала Лилит и вышла вон из палатки. А ночью на их лагерь напали. Воины, ослабленные после битвы с Зодиаком, не могли оказать должного сопротивления. Нонамэ слышал предсмертные крики друзей, но ничем не мог им помочь. Собрав остаток сил он выполз из палатки. Лагерь догорал.

– Этот? – услышал Нонамэ над собой хриплый голос. Над ним возвышался Лидер враждующего с ними альянса…