Текст книги "Вторжение. Книга 3. Порталы Альтамеды"

Глава 6

Стандартные амулеты в зоне влияния Сета не действуют.

Попытка связаться с Эредани провалилась на этапе извлечения амулета. Они просто оказались недоступны. Хмыкнув, поразившись странности локации, куда закинул меня Плинто, я вывел перед глазами функционал мобильной связи. Если не получается общаться через игру, воспользуюсь посредником в лице Матвея. Тем более что он сейчас должен как раз в Майндфелле находиться.

Однако следующие оповещения игры поставили меня в ступор:

В связи с особенностями локации вы не можете воспользоваться стандартным телефоном в зоне влияния Сета.

В случае экстренной необходимости связаться с другим человеком, настоятельно рекомендуем покинуть игру.

В девяносто девяти процентах случаев такое предупреждение не несло для игроков проблем. Выбраться из капсулы – дело двух минут. Однако конкретно для меня ограничение оказалось едва ли не летальным – на ближайшие три дня я добровольно запер себя в Барлионе. Красота, как говорится, требовала жертв, чем Плинто и воспользовался. Пусть он об этом даже не знал, подгадил разбойник знатно.

И что прикажете с этим со всем делать? Получать первое перерождение? Очень не хотелось, так как меня просто отправят «спать» на ближайшие двенадцать часов. Вот только других вариантов развития событий я не видел. Можно, конечно, залезть в какую-нибудь дыру и дождаться срабатывания функционала «Персонаж застрял», но что-то мне подсказывало, что появлюсь я на этом самом месте. Единственная надежда на Эредани. Старик обязательно поймёт, что со мной происходит что-то странное, раз я не отвечаю на амулет, находясь при этом в игре. Наверняка организует тройку магов и вытащит меня из этой дыры. Всё, что мне нужно, – продержаться до этого момента.

Вот только все мои планы пошли прахом в тот самый момент, когда я обернулся. Хотелось найти надёжное укрытие, где можно отсидеться, но вместо этого я встретился с тёмными глазами страшного монстра, зависшего в воздухе всего в нескольких метрах от меня. Сказать, что душа ушла в пятки, – ничего не сказать. От страха я даже дышать перестал, а внутри тела всё сжалось в тугую пружину. Мозг отключился напрочь, я позабыл о том, что вокруг меня игра, а не реальный мир. Когда тварь дёрнулась, подобравшись ко мне ближе, я на чистых рефлексах использовал «Отступление», отлетев на добрых десять метров назад. Однако вместо того, чтобы больно удариться о скалу, что находилась позади, врезался во что-то мягкое. Податливое. Такое, чего в этой точке пространства просто не могло быть.

– Добро пожаловать на земли Сета, основатель!

Эйринесс даровала вам право общаться на языке Сета.

* * *

Получено достижение: «Хвостатый дипломат бессмертных».

Описание: Вы стали первым тифлингом, изучившим язык Сета. Начальная Привлекательность со всеми НПС увеличивается до 30. Начальный негативный эффект от расы или социального положения нивелируется. Награда распространяется на вас и ваш клан.

* * *

Вы можете прочитать все сообщения, что пишут вам другие игроки после выхода из зоны влияния Сета.

Я поднял голову и увидел огромные зубы второго монстра, что выступил той самой мягкой подушкой, в которую мне довелось врезаться. Страх ушёл, словно его никогда и не было, наконец-то пришло осознание нереальности происходящего.

– Великая госпожа Эйринесс желает тебя видеть, основатель! – продолжил вещать монстр. – Кивни, когда будешь готов отправиться. Путь до замка Великой неблизок.

Ситуация складывалась до невозможного отвратительная: ни выйти из игры, ни дать о себе знать Эредани, ни попросить его о помощи. Всё, что оставалось, – плыть по течению. Ненавижу это ощущение. Однако меня никто не спрашивал – Барлиона явно решила перевоспитать одного ретивого руководителя проектов. Монстр немигающим взглядом смотрел на меня, ожидая реакции. Внутри груди начала зарождаться паника. Программе удалось создать настолько бездумный и пустой взгляд, что я в какой-то момент опять начал забывать о том, что вокруг всё нереально. Мелькнула предательская мысль о том, что двенадцать часов сна не так и плохо. Мне пришлось основательно побороться с собой, чтобы отринуть её и кивнуть, позволяя утащить себя к Эйринесс. Я человек! И только я решаю, когда стоит бояться. И стоит ли вообще это делать.

Тряски не было. Огромный меховой монстр разместил меня у себя на загривке в жировой складке, что сыграла роль достаточно удобного кресла, и помчался по камням со скоростью гиперзвукового самолёта. Дискомфорта не было – мой «транспорт» шёл плавно и нежно.

Минут через тридцать я начал осознавать масштабы оттяпанной Эйринесс зоны. Провинция Лок’Дар, в которой стоял мой замок, могла бы с лёгкостью затеряться среди бескрайних просторов локации. Даже несмотря на то, что большую часть пространства занимали горы, мне удалось заметить несколько достаточно крупных поселков. Дошло до того, что в какой-то момент перед глазами нежданно-негаданно высветилось оповещение:

Получено улучшение специальности:

Картограф +1

Второго такого сообщения заполучить мне не удалось. Шкала заполнилась всего наполовину, когда мой транспорт остановился, и огромные лапищи бережно стащили меня с загривка.

– Великая госпожа Эйринесс ожидает тебя. Ступай вперёд!

Я с удивлением огляделся – вокруг не было ни души, ни постройки. Лишь голые скалы, местами запорошенные снегом. Куда меня притащили?

– Следуй за мной, основатель, – неожиданно произнёс кто-то рядом со мной. Я вновь осмотрелся, но так и не смог никого заметить.

– Кто ты? Куда мне нужно следовать? – спросил я, так как пауза начала затягиваться.

– Ты меня не видишь? – в голосе послышалось удивление. – Взор основателя не может проникнуть сквозь защитную пелену?

Вместо ответа я сделал несколько шагов по направлению к голосу и едва не вскрикнул от удивления, когда пространство вокруг меня замерцало, словно я прошёл какой-то невидимый силовой купол. Неприятных ощущений не было.

– Однако защита тебя не уничтожила, – продолжил вещать голос, и на этот раз я увидел его обладателя. – Значит, ты имеешь право здесь находиться. Что странно.

Шмырг, прислужник Эйринесс. Уровень: 500. Описание: скрыто. Способности: скрыто.

Если монстр, что доставил меня до места, походил на огромный меховой шарик, оснащённый сотней-другой острых клыков и тремя парами толстых ножек, то Шмырг один в один походил на классического гоблина, разукрашенного неприятными татуировками. Из одежды на нём была лишь набедренная повязка, что не мешало гоблину чувствовать себя вполне комфортно посреди заснеженной вершины. Что разительно отличалось от пейзажа, видимого мной парой секунд ранее. Большой город разместился прямо на склонах горы, и венчал всё это великолепие замок с высоченными стенами. Повсюду кипела работа, шли тренировки, монстры всех мастей трудились, не покладая лап, рук и щупалец. Казалось, что среди армии Эйринесс нет никакого единообразия, кроме разве что уровня, отсутствия одежды и татуировок.

– Скорее, великая госпожа тебя уже заждалась. Если опоздаем – она может передумать с тобой встречаться.

Получено локальное задание: Встреча с Эйринесс.

Описание: Успейте добраться до замка Эйринесс за 5 минут. Бонус за выполнение задания: +10 Привлекательности с Эйринесс. Штраф за провал задания: –10 Привлекательности с Эйринесс.

Шмырг жестом приказал следовать за ним, после чего побежал от меня так, словно за ним гналась вся армия защитников Барлионы. Учитывая полученное против воли задание, мне ничего другого не оставалось, кроме как припустить за ним следом, отдавая бегу все свои силы. Уверен, Эредани бы не только бежал, но ещё и умудрился бы карту местности нарисовать, мне же столь сложные конструкции были в тягость. Видимо, Барлиона пагубно на меня начала влиять. Год назад я с лёгкостью мог выполнять одновременно три-четыре задачи. Сейчас же с трудом сосредотачиваюсь на том, чтобы поспевать за куском программного кода, даже не думая о том, чтобы осматриваться. Ибо +10 Привлекательности, как ни крути, довольно сильно могут упростить мне переговоры с «матерью».

Задание «Встреча с Эйринесс» выполнено успешно

У нас осталось в запасе целых десять секунд, но не могу сказать, что я потратил их с пользой. Несмотря на то, что сам забег не доставил мне хлопот, его последствия накрыли знатно – появилось несколько неприятных дебаффов. Начиная от минус 10 % Жизни и «Истощения», заканчивая «Судорогой». Никогда бы не подумал, что в «Барлионе» такое возможно. Радовало одно – Шмырг выглядел не лучше моего. Гоблина вообще придавило так, что он даже с камней встать не мог. Судорожное дыхание сменялось какими-то хрипами, бульканьем, харканьем чем-то болотно-зелёным. Не до конца понимая, зачем мне это, я вытащил из инвентаря два приготовленных Эредани мяса глубинных крыс Анхурса.

– Поешь, станет легче, – я протянул один из кусков страдающему гоблину, сам же вгрызся во второй и на пару секунд выпал из реальности. Казалось, что ничего вкуснее ни в этой, ни в реальной жизни я не ел! Истощённый организм испытал самый настоящий гастрономический оргазм, и мне с трудом удалось удержаться, чтобы не выхватить из лап Шмырга его кусок. Но тот исчез так же быстро, как и мой, словно местного не кормили несколько тысячелетий. Дождавшись, когда гоблин закончит с едой, я протянул ему руку, помогая подняться на ноги. Поколебавшись с мгновение, Шмырг принял помощь.

Получено улучшение характеристик:

Эмпатия +1

Огромные двери открылись. Внутреннего дворика не было – сразу начинался дворец. По сути, замок Эйринесс являлся одним большим зданием с высокими стенами. Повсюду стояли неподвижные стражники 500-го уровня, и, будь у меня хоть какая-то возможность вешать метки, я бы сделал это без малейшего колебания. Информация о том, где находятся НПС такого уровня, – залог успешных переговоров с любым кланом. Это для меня они страшные монстры. А для кого-то лишь ходящий опыт и лут.

Центральный зал дворца отдавал откровенным аскетизмом. Впрочем, как и вообще вся локация – ничего лишнего или вычурного я до сих пор не заметил. Эйринесс сидела на троне и выслушивала доклад одного из своих бойцов. Армия Сета оказалась достаточно разнокалиберной. Здесь спокойно сосуществовали демоны, монстры, гоблины и даже обычные люди. Один такой, изрисованный татуировками, как раз и отчитывался перед своей госпожой.

– Продолжим позже, – произнесла Эйринесс и жестом отправила мужчину прочь. Он прошёл мимо меня, и только сейчас до меня дошла вся эпохальность ситуации:

Жарнук Лармикс, игрок 288 уровня

Остановившись рядом со мной, Жарнук нахмурился и повернулся к Эйринесс:

– Госпожа, этот тифлинг сверкает метками, как звездное небо в безлунную ночь.

– Они заблокированы, – ответила демонесса, и в её голосе прозвучало недовольство. – Что в моих словах оказалось для тебя непонятным, слуга? Почему ты ещё здесь?

Жарнуку этого хватило – буквально через мгновение его не стало. Однако для себя я пометку сделал – игроки сумели адаптироваться к возникшим реалиям, и часть из них перешла на сторону Эйринесс в поисках новых возможностей. Это достаточно интересная информация, чтобы обдумать её в спокойной обстановке. Раз игроков пустили на сторону Сета, значит, этот функционал вписали в игру и наладили взаимодействие с действующими сценариями.

– Что привело в мой дом заблудшего сына, уничтожившего одного из лучших моих генералов? – произнесла демонесса, как только мы остались вдвоём. – Решил похвастаться своими успехами? Показать, каким сильным ты вырос? Хочешь, чтобы мать начала тобой гордиться? Или ты наконец внял голосу разума и решил присоединиться к сильным?

– У тебя и без меня хватает Свободных жителей, – я кивнул в сторону двери, где скрылся Жарнук. – Ими и помыкай, как тебе вздумается. Я здесь по другой причине – уточнить твои планы на наш мир и договориться о долгосрочном сотрудничестве.

Решение о том, как выстроить разговор, родилось мгновенно. Жаловаться на судьбу и стенать о происках Плинто – недостойно разумного человека. С ним я разберусь позже. Что касается текущей ситуации – из неё следует искать выгоду, даже если кажется, что дела складываются хуже некуда.

– Сотрудничестве? С тобой? – Эйринесс не удержалась от сарказма.

– Вначале планы, – поправил я. – Если ты желаешь захватить наш мир, уничтожить всех его обитателей и создать здесь безжизненную пустыню – сотрудничества явно не получится. Участвовать в этом я не намерен.

– Ты нагл, заблудший сын! – в голосе Эйринесс прорезался металл.

– Я предусмотрителен. Как ни крути, Барлиона является моим домом, и вредить ему я очень не хочу. Так что наши дальнейшие действия зависят от того, что ты скажешь.

– Ты говоришь так, словно за тобой стоит какая-то сила, – продолжила злиться «мать».

– Угадала на все сто процентов, – я позволил себе улыбку. – Причём сила достаточно серьёзная, чтобы уничтожить всех трёх предводителей вторжения.

– Ложь! – рявкнула демонесса. – В этом мире нет силы, способной уничтожить Верховного демона!

– Разве я говорил про Барлиону? Мать, ты бы слушала внимательней, а не пыталась нагрузить меня своим криком. У меня есть чёткое понимание того, каким образом можно уничтожить Баала и его «друзей», есть план, есть ресурсы. Осталось понять – можно ли тебя вписать в мои планы как одну из составных частей. Либо, как только я закончу с демонами, придётся сражаться ещё и с тобой.

Возникла пауза. Судя по поведению, Эйринесс злилась, но умудрялась сохранять спокойствие. Во всяком случае, меня до сих пор не превратило в мокрую лепёшку.

– Единственное оружие, достаточно мощное для сражения с Верховным и подвластное смертным, находится в Изначальном мире. Доступ туда был закрыт настолько давно, что тогда Барлионы даже не существовало. Ты не мог получить ключ в этом мире. Пробоя в другие измерения с момента твоего рождения не наблюдалось. Это говорит только об одном – ты балабол, безумный сын. Всё, о чём ты говоришь, – блеф.

– Хорошо, всё понятно, рассчитывать на тебя не приходится. Решим проблему сами. Если у тебя нет ко мне претензий и желания размазать – я пойду? Мне ещё выбираться из этой локации несколько часов. Порталы здесь не работают.

– Ты не будешь доказывать свою правоту? – удивилась Эйринесс.

– Зачем? Я повторюсь – у меня есть чёткий план действий, и я собираюсь его придерживаться. Тебя в нём пока нет и, как я понял, не будет. Не вопрос. Зачем мне кого-то уговаривать и кому-то что-то доказывать, если я прекрасно понимаю, что этот кто-то мне не пригодится?

Вновь пауза. Эйринесс явно не нравилось то, что происходит, но природная любознательность демонов взяла вверх.

– Хорошо, хитрый сын, я отвечу на твой вопрос. Мои планы на этот мир мало отличаются от планов демонов – захватить и поработить. Возвеличить Сета. Существа и боги, населяющие Барлиону, слабы. Они привыкли, чтобы ими помыкали. На самостоятельные поступки способны единицы, даже среди Свободных жителей. Но, как было уже сказано, победить мне не удастся – в этом мире нет оружия, способного уничтожить Верховных демонов, а без их смерти всё бесполезно. Значит, я обречена на вечную борьбу в этом позабытом всеми великими богами мире.

– Если этот мир настолько уныл и убог, как ты говоришь, для чего тебе его захватывать?

– Потому что я застряла здесь! Великий Сет даровал мне знания, но они бесполезны – в момент создания перехода в мир, где мне ещё не доводилось бывать, я окажусь беззащитной перед теми, кто охраняет проходы. Они явятся за нарушителем, и мой путь будет завершён. Ни смертным, ни бессмертным существам этого мира не дано обеспечить защиту. Это под силу лишь существам уровня Верховных демонов. Я ответила на твой вопрос?

– То есть если один из Верховных будет защищать тебя во время создания прохода, то после того, как мы уничтожим тройку незваных гостей, ты покинешь Барлиону? Не станешь превращать её в вотчину Сета? Не станешь стирать здесь жизнь?

– Мне нет смысла задерживаться здесь ни на один проклятый день, так что… Постой, что ты сказал? Если меня будет защищать Верховный?

Мне оставалось лишь пожать плечами. В описании задания сказано лишь то, что о существовании Бельфегора нельзя рассказывать игрокам, но ничего о том, что следует молчать с «местными». Тем не менее я не спешил делиться информацией с Эйринесс, тем более что реакция моей цифровой матери показалась достаточно красноречивой. Вся злость схлынула, и на какой-то миг передо мной предстала ошарашенная женщина. Рогатая, хвостатая, с крыльями, но всё же женщина.

– То, что ты только что рассказал, в корне меняет ситуацию. Мне прекрасно известно, кто запер Изначальный мир. Мне прекрасно известно, что с ним сделали. Произносить его имя вслух опасно – если отголосок имени дойдёт до кого-то из Верховных, Барлиона обречена. Сейчас цель демонов заключается в том, чтобы поработить мир. Узнай они о твоей тайне, Барлиону уничтожат. Лишь бы не допустить высвобождения узника. Если ты смог его найти, договориться о поддержке… Но ты должен понимать, что твой мир в любом случае окажется под властью демонов. Если не этой тройки, так беглеца.

– Тот, кого нельзя называть, обещал покинуть Барлиону, как только мы уничтожим Верховных. Поэтому я и уточнял, каковы твои планы, ты можешь выступить на нашей стороне, помочь покончить с демонической заразой, а затем отправиться в тот мир, который кажется тебе наиболее перспективным. Барлиона останется независимой и продолжит, как ты сказала, своё жалкое существование. Но уже без тебя.

– Хорошо, сын, допустим, что я согласна на твое предложение. Мне действительно нечего делать в Барлионе. Давай обсудим то, что ты назвал странным словом сотрудничество. Хочу знать твои планы и каким образом ты видишь моё участие.

– Участие самое что ни на есть банальное – ресурсы. Много ресурсов. Для того чтобы наш неназванный друг набрал силу, ему требуется десять тысяч Альмарилов и тысяча душ не ниже сто пятидесятого уровня. Было бы славно, если бы ты взяла на себя часть этих расходов.

– И всё? – поразилась Эйринесс. – Ради такой мелочи ты рисковал жизнью, явившись ко мне?

– То, что мелочь для тебя, – совсем не мелочь для рождённого тобой тифлинга. Не забывай – меня в этом мире не очень любят, так что приходится изворачиваться. После того как мы получим ключ к порталам…

– Стоп! Ты сказал «порталам»? Не одному порталу?

– Их три. По одному на каждого Верховного. Где они находятся, я уже знаю, осталось дело за малым – захватить души Высших демонов.

По залу разнёсся заливистых смех Эйринесс.

– Захватить души Высших? Как же ты собрался это делать, больной на голову сын? Давай, порадуй мать рассказом о том, как ты принесёшь в жертву десятки тысяч смертных и Свободных. Лучшие из лучших бойцов Барлионы с трудом смогли уничтожить только рождённого, а потому лишённого сил моего Генерала, а ведь он и в подмётки не годится тому же Абисалу. При этом Высший будет сражаться неистово, оберегая свою душу. Огромные территории превратятся в безжизненную пустыню во время этой битвы. Ты готов к этому?

– Собственно, поэтому я здесь, – пришлось быстро сориентироваться, не подавая виду, что слова демонессы меня ошарашили. – У меня есть армия высокоуровневых Свободных, но нет достойной силы, что сможет сдержать Высшего, пока я буду захватывать его душу. Ты нужна мне, мать.

– Это слово ласкает мой слух, щедрый сын, – ухмыльнулась Эйринесс и откинулась на свой трон. – Нужна. Осталось дело за малым – договориться об оплате моих услуг.

– Насколько я понимаю, ты сама заинтересована в том, чтобы убраться из Барлионы. Мы действуем прежде всего в твоих интересах. О какой оплате ты говоришь?

– О той самой, хитрый сын. О той самой. Я могу остаться здесь и сотни лет сражаться с демонами и теми силами, что пришлют смертные. Для меня, прожившей не одно тысячелетие, это не проблема. Но если я получу нечто, что мне необходимо, у меня появится желание рискнуть своей жизнью и сразиться с Высшим демоном. Не забывай – я сильнее любого из них лишь на своей земле. Там, где нам придётся биться, они станут мне ровней. А то и сильнее.

Я внутренне выругался. Задание, казавшееся на первый взгляд таким простым, начало обрастать ненужными примочками, в разы его усложняющими.

– Твои условия?

– Не так быстро, торопливый сын. Не так быстро. Мне нужно время, чтобы тщательно всё обдумать и принять взвешенное решение. Полагаю, что буду готова с тобой поговорить через два дня. К этому моменту я соберу начальные ресурсы для нашего неназванного благодетеля. После чего призову тебя к себе, и мы ещё раз поговорим. Только на моих условиях.

– Ты не оставляешь мне иного выбора, мать. Хотя партнёрство не строится на жёстком доминировании одной стороны. Какой мне будет во всём этом прок, если ты потребуешь невозможного? Например, предательства Барлионы?

– Не переживай, обеспокоенный сын, ты не нужен мне в армии. У меня хватает Свободных, готовых без всяких лишних вопросов выполнять мои поручения, видеть среди них ещё и тебя не хочу. Что касается выгоды только одной стороны… Держи! Будем считать, что это начальный взнос в наше долгосрочное и надёжное сотрудничество.

Получен доступ в локацию «Замок Эйринесс».

Вы получаете разрешение на использование порталов в зоне влияния Сета.

Получен предмет: Порочный знак очищения. Описание: На вас невозможно наложить определяющую местоположение метку. Вас невозможно оглушить. Вас невозможно отравить. На вас не действует осквернение. На вас не действуют проклятия. Ограничения: Предмет подвержен влиянию Сета. Предмет не действует на освящённой земле. В любом храме Элуны или Тартара предмет будет уничтожен.

– Мой слуга был прав – на тебе слишком много чужих меток. Нехорошо, когда за моим наивным сыном следят. Мне это не нравится. Теперь ступай. Через два дня я сообщу тебе свои требования.