Текст книги "Вторжение. Книга 3. Порталы Альтамеды"

Глава 7

– Эйринесс перешла на сторону Сета? Не самая приятная новость.

Бельфегор сердито махнул крыльями, окатив меня мощным порывом. Находись я на пару метров ближе к демону, меня просто бы смело. А так всего лишь шатнуло. Верховный недовольно скривился, не увидев моего падения, но продолжать махать своими отростками не стал.

– Она была одной из моих лучших генералов. Я обучал её, питал энергией и возлагал надежды на то, что когда-нибудь она возрастёт достаточно, для того чтобы бросить вызов моим врагам. Займёт место одного из них. После того как меня изгнали, Эйринесс должна была приблизиться к одному из трёх врагов, завоевать его доверие и ударить в самый нужный момент. Но предательница выбрала другой путь…

– Предала не того? – не удержался я от сарказма, за что получил недовольный взгляд. – Так каков твой ответ, Бельфегор? Ты поможешь Эйринесс покинуть Барлиону?

– Не люблю, когда мне не оставляют выбора, – проворчал Верховный демон. – Без неё тебе не захватить душу Высших. Без неё моя месть не осуществится. Без неё мне придётся прозябать на этой планете до конца времён, прячась от врагов, словно последний трус. Да, я помогу ей покинуть Барлиону. Защищу от тех, кто контролирует проходы. Но только после того, как будет уничтожена вся тройка. Не раньше!

Обновление задания «Освобождения Бельфегора». Описание обновления: Вы можете привлекать для своих целей силы Сета и их предводителя в Барлионе, Высшую демонессу Эйринесс. Будьте бдительны! Если силы Света (Элуна или Тартар) узнают о том, что вы работаете с Бельфегором и Эйринесс, вам и вашему клану грозит изгнание. Великие возможности всегда сопряжены с великими рисками. Подумайте сотню раз о последствиях, прежде чем принимать какие-либо действия.

Эйфория от локального успеха разом ушла. Вместо желания бросаться с головой в «приключения», включился режим «паники». Сразу захотелось построить замок в новом месте, забыть о Бельфегоре и Эйринесс, а то и вовсе о Барлионе. Потому что соглашаться со всем, что тебе предлагают, ни в коем случае нельзя. Если кто-то рассчитывал на то, что я не смогу бросить задание в середине, а то и у самого финиша, он глубоко ошибался. Я прекрасно умею оценивать риски и считать разницу между выгодой и вложениями на любом этапе выполнения проекта. Такова была моя работа, и полученные навыки не выбить двумя месяцами беспробудной игры. Так что, прежде чем что-то делать, мне стоит хорошенько всё взвесить и обдумать. Потому что сейчас от меня зависят судьбы уже доброй сотни социальных жителей. В планах – десятки тысяч. Стоит ли задание с Бельфегором разрушенных жизней брошенных в приютах людей? Хороший вопрос. Как минимум стоящий того, чтобы его обсудить с одним таким «социальным».

– Бельфегор, мне нужен Эредани. Без его опыта наше мероприятие будет в сто раз сложнее. Как сделать так, чтобы тифлинг вышел из-под контроля Баала, и я мог рассказать ему о тебе?

– Это невозможно.

– В этом мире нет невозможных вещей. Ты тому живое доказательство. Тебя здесь вообще быть не должно. Наверняка и с приверженностью можно что-то сделать.

– Никто не может покинуть своего покровителя, когда отдал ему свою душу. Никто и никогда!

– Буквально пару минут назад мы обсуждали Эйринесс. Разве одно исключение не ломает всё правило?

– Она не ушла от покровителя! Она поменяла его на Сета! Когда отдаешь свою душу, ты не можешь забрать её обратно. Можешь лишь передать её кому-то другому. Мне светиться нельзя, так что Эредани обречён на вечное рабство у Баала. Если только он не перейдёт к Сету. Но тогда, насколько я тебя понял, его уничтожат силы Барлионы.

– А вот и ответ, – уцепился я за возникшую в голове мысль. – Нет, не к Сету! Эредани может уйти от Баала к Элуне, богине Барлионы. И уже от неё к тебе. Враги точно не узнают о твоём существовании.

– Тифлинг перейдёт на сторону Света? – шутка показалась Бельфегору настолько забавной, что он заржал. – На это я бы с удовольствием посмотрел. Светлый тифлинг… Это будет похлеще ушедшей к Сету Эйринесс!

– Ты не ответил. Это сработает?

– Да, сработает! – Бельфегор всё никак не мог успокоиться. – Если он выдержит очистку, сможет войти в храм, преклонить колено перед жрицей и принять от неё осколок света, то Баал не сможет удержать его душу. Мало того – она вернётся Эредани, вряд ли ваша богиня умеет управлять душами демонов и тифлингов. Но это невозможно! Эредани не сможет выдержать влияние света. Можешь сообщить Эйринесс о моём решении. Если она согласится – жду её представителя через три дня. Мне нужно подготовить безопасный проход, чтобы хранитель этих земель не всполошился и не пришёл уничтожать погань Сета.

– Хранитель?

– Только не говори, что не знаешь о нём ничего. Мне пришлось изрядно постараться, чтобы от него закрыться. Спроси у своего советника. Если он настолько хорош, как ты говоришь, то обязательно должен знать ответ. Теперь ступай. У тебя много работы.

На этом встреча с демоном закончилась. Пространство замерцало, чтобы воплотиться в главный зал Майндфелла, где меня поджидал второй тифлинг в игре.

– Ты так и будешь молчать относительно того, где пропадал? Почему с тобой нельзя было связаться? Где и, что главное, зачем ты выучил язык Сета, давший клану бонусы? Квален, у меня слишком много вопросов, на которые нет ответов. Я не смогу быть полезным клану, если ты урезаешь информацию.

– Об этом я с тобой и собирался поговорить. Тебе нужно уходить от Баала. И сделать это можно только одним способом. Вот что я узнал…

– Ты в своём уме?! – возмутился Эредани практически сразу, как только я начал описывать план. – Какое очищение?! Тебе знаком термин «сдирать кожу заживо»? Так это мелочи по сравнению с тем, что буду я испытывать в храме Элуны!

– Эмоции убавь, – холодно ответил я. – Я нашел решение проблемы, в которую ты сам себя окунул. Других вариантов, как вырвать тебя из-под Баала, нет. Значит, нужно придумать, каким образом уменьшить уровень боли. Не думаю, что управляющий Барлионой искусственный интеллект склонен к садизму. Значит, раз спроектирован такой вариант, есть способ его реализовать. И твоя задача – найти решение, а не орать на весь замок, как доморощенная институтка, впервые увидевшая мужские причиндалы.

– Боль нельзя снизить настройками, – таким же холодным тоном ответил Эредани. Сравнение ему явно не понравилось. – Я в любом случае буду получать все сто процентов. Особенности моей капсулы.

– Допустим. Но если что-то нельзя сделать на аппаратном уровне, можно провернуть на программном. Анирам, ты нужна.

– Хозяин? – явившаяся Анирам окатила меня сладостными эмоциями. Что-то на уровне обожания, настолько плотского и низменного, что у меня засвербело в одном месте. С каждым днём уровень «восприятия» питомца становился всё больше и больше, что позволяло мне не только ощущать общий настрой демонессы, но и чувствовать её желания. Такие, как это. С трудом отогнав низменные мыслишки и стараясь не смотреть на третий размер груди питомца, я спросил:

– Эредани должен пройти процедуру очищения и взять в руки осколок света. Это больно, и самостоятельно он не выдержит. Ему нужна помощь. Ты знаешь какой-нибудь способ ему помочь?

– Ты сам ответил на свой вопрос, хозяин, – промурлыкала Анирам и прильнула ближе. – Помощь. Боль от света снизить нельзя – такова основа нашей сущности. Но её можно передать. Неужели ты никогда не думал о том, каким образом демоны умудряются разрушать храмы? Что в этом, что в других мирах? Ведь близость что к свету, что к тьме, нас убивает. Но демоны захватывают мир за миром, не обращая внимания на такие мелочи. Всё погрузится в изначальный хаос.

– Есть какая-то блокировка боли? – заинтересовался Эредани.

– Нет же! Нельзя блокировать боль. Такова наша природа. Но можно помочь!

– Помочь пережить боль? – нахмурился мой советник. – Хочешь сказать, что можно отдать кому-то часть своей боли?

– Это же очевидно! Демоны одного уровня могут распределять боль между собой. Низшие с низшими, Высшие с Высшими. Уверена на все сто процентов – с тифлингами этот принцип работает аналогичным образом. Ведь вы наполовину демоны. Хозяин, я была полезной? Ответила полностью на твой вопрос? Думаю, что да. Я хочу награду!

– Награду? – опешил я.

– Мы стали единым целым. Мне не покинуть тебя, не найти себе инкуба, не ощутить прелесть его телесных ласк. Но мне этого и не нужно, ведь у меня есть ты. Я хочу награду за свои старания! Я хочу близости! Иначе в следующий раз, когда тебе понадобится помощь, я сделаю вид, что тебе досталась дурочка, умеющая только стрелять глазками! Ты же наверняка потребуешь информации о том, каким образом распределять боль… Но совершенно случайно я это забыла… Хозяин – мне требуется разрядка!

Сбоку послышалось приглушённое похрюкивание Эредани. Советник даже не пробовал сдерживаться, откровенно наслаждаясь развернувшейся сценой. Вот только старик ошибся – играть роль мальчика для битья я не собирался.

– Ты права – награду ты заслужила. Вот только помощь мы просили для Эредани, ему и платить по счетам. Я-то здесь при чём? Если наш уважаемый тифлинг желает выйти из-под гнёта Баала, он и должен платить.

Анирам красноречиво смерила взглядом резко умолкшего Эредани.

– А ведь ты прав, хозяин. Тебя-то я рано или поздно точно получу, выбора у тебя нет, а вот второй тифлинг может избежать столь сладостной участи. Принимаю! Если вы хотите узнать о том, каким образом можно распределить боль между двумя тифлингами, Эредани должен доставить мне удовольствие! Причём немедленно – ждать несколько дней я не согласна. Таково моё слово!

– Да вы оба с ума сошли! – Эредани не смог сдержать эмоции. – Какой секс?!

– Насильно принуждать тебя никто не собирается, – мне оставалось лишь пожать плечами. – Но и нести всё сам я не собираюсь. Из того, что я понял о механике разделения боли, хреново будет не только тебе, но и мне. Других тифлингов у нас в помощниках нет. Пока находишься в рабстве у Баала, ты неэффективен. С тобой нельзя сотрудничать. Так что решай сам, как поступить. Либо мы двигаемся дальше, либо всё откатываем и учимся выстраивать отношения на недомолвках. Потому что у меня жёсткие ограничения по тому, что я могу рассказывать тебе, а чего нет. И дело не только во мне – это затрагивает весь клан целиком. Всех тех людей, что нам доверили свои жизни.

– Сука ты, Квален, – зло пробормотал Эредани и покосился на лыбящуюся Анирам, выгодно выпячивающую все свои достоинства. – Где мы это сделаем и когда?

– Как где? – удивилась демонесса. – В твоей комнате. Сейчас. Идём. Мне не терпится посмотреть, на что способны тифлинги. Их у меня ещё не было.

Советник бросил на меня тяжёлый взгляд и поплёлся вслед за Анирам. Я спокойно принял негодование Эредани – он сам виноват, что попал в текущую ситуацию. На повестке дня для меня стоял другой вопрос – что делать с Плинто? Виктория обещала, что разбойник не станет мне вредить, однако отправка в локацию Сета говорит об обратном. Уверен – наверняка этот гад придумает что-то против Майндфелла или его жителей. И никакая защита от Махана мне не поможет. Ибо…

Додумать я не успел – через какое-то время перед глазами возникло нежданное оповещение:

Внимание! Представитель вашего клана, Керон Марлийский, создал уникальный предмет «Ириска».

Клан Парето получает навык «Дублирование» +5 % на создание дубля предмета при его изготовлении.

Майндфелл пронзил оглушительны вопль радости:

– Да-а-а! Получилось! У меня получилось! Я сделал это!

Спустя минуту двери распахнулись и в главный зал замка влетели двое. Матвей в образе взлохмаченного друида и Ирина, отыгрывающая сияющего паладина.

– Ромка, дружище, я смог! Я закончил! Это имба! Самая настоящая имба!

Ничуть не смущаясь, гости заключили меня в объятья и сдавили, выражая охватившие их чувства.

– Ириска? – с трудом прохрипел я. – Почему?

– Что? – пискнуло мелкое недоразумение, но Матвей понял меня правильно.

– Система предложила назвать оружие, а Ира была рядом… Ром, она меня во всём поддерживала, помогала, мы вместе разобрались с последними заданиями, только сегодня закончили финальное Подземелье, так там потребовали кровь добровольца. Представляешь? Кровь! Моя Ира смело позволила себя порезать и терпела пятьдесят процентов боли, пока не набралось нужного количества. Не мог я по-другому арбалет назвать. Держи!

Меня наконец отпустили и вручили в зубы сверкающее золотом оружие. Внешне оно очень походило на автоматическое оружие с барабаном. Лишь два крыла, удерживающие металлическую тетиву, да кровавые проплешины показывали, что я имею дело с игровым предметом, мало на что способном в реальности.

– Это твой экземпляр! Ты заслужил право владеть первым арбалетом.

Вы стали обладателем личного именного оружия: Ириска-1

Описание: Уникальный именной арбалет. Уровень предмета: 250

• Снаряды арбалета пробивает любой тип брони.

• При попадании по НПС наносит от 2 % до 50 % урона от уровня Жизни. Процент зависит от уровня и класса цели. Внимание! В связи с особенностями оружия атакующий получает 50 % от нанесённого им урона, при этом урон можно заблокировать вашими защитными механиками. Данное ограничение не применяется при попадании по демонам или тварям Сета.

• При попадании по игроку наносит 30 % урона от уровня Жизни. Урон невозможно понизить. Внимание! В связи с особенностями оружия атакующий получает 50 % от нанесённого им урона, при этом урон можно заблокировать вашими защитными механиками.

• Невозможно нанести критический удар.

• Скорость атаки: 1 выстрел в 5 секунд.

• Прицельная дальность стрельбы: 500 метров.

• Требования: 150-й уровень, Ловкость +150, Сила +100.

• Ограничения: нельзя создавать более 1 предмета в сутки. Рецепт невозможно передать другому игроку. Впервые купленные арбалеты привязываются к персонажу без права на продажу или передачу другому игроку. Налог на производство оружия: 1 арбалет в неделю в пользу объединённых сил Стивалы. Рецепт блокируется при покидании материка.

– Крутая штука получилась, скажи? – Матвей напрашивался на похвалу, однако я с ней не спешил.

– Ты описание видел? Половина нанесённого урона будет возвращаться владельцу. О чём ты думал, когда это изобретал?

– Особенности демонических изделий, – Матвей понял, что меня напрягло, и помрачнел. – Мы с Ирой и так обошли большинство ограничений. Оно же точилось в крови паладина, вот и вобрало в себя их принципы. Демонов и тварей Сета можно валить без ограничений, зато белочек и зайчиков лучше обходить стороной. Да и против игроков выступать опасно. Всё же паладины стоят на защите добра и справедливости, а не вот это вот всё. Ром, мы перебрали десяток классов, поверь – там ещё хуже ограничения были. Так что Ириска заслужила, чтобы в честь неё было что-то названо.

То, какими глазами Матвей смотрел на мелкое недоразумение, говорило о многом. Так смотрят на того, кого любят всей душой. Когда только успел?! Мне хотелось много высказать этой странной парочке, но я сдержался. Вмешиваться в чужие отношения нельзя, как бы порой сильно этого ни хотелось. Мы взрослые люди и со своими тараканами должны разбираться самостоятельно. На крайний случай есть специальная служба мозголомов.

– Действительно, хорошая штука, – я решил согласиться и оценил оружие. – Вот только бесполезное для меня пока. Уровнем не вышел.

– Так это же легко поправимо! Квален, ну что же вы! – вмешалась Ириска. – У нас же Диабеттис с ребятами есть. Они вас на полторы сотни за пару часов закинут! У нас же и локация для этого есть! Если бы не она, хренушки бы выполнили задание так быстро. Скажите, а сколько вы в задание Матвея вложили? В одиночку ему такое точно было бы не по зубам. Там одних ресурсов ушло на сотни тысяч!

– Ира! – покраснел Матвей.

– Неважно, сколько я вложил. Важно, что получил взамен, – я потряс полученным оружием. – Осталось разобраться, сколько может такое чудо стоить, и определить кандидатов для покупки. Шесть штук в неделю не так много, как хотелось бы.

– А Эредани где? – начал озираться Керон. – Он бы помог с оценкой.

На моей памяти Матвей едва ли не впервые признал опыт старика.

– Он занят, – ответил я и не смог сдержать довольной ухмылки. – Будем через пару часов.

– Не стоит меня недооценивать, юноша, – послышался голос. Дверь раскрылась, и на пороге появился довольный, как сотня обожравшихся котов, советник. За ним шла… Нет – плелась, едва переставляя ноги, Анирам. На лице моей питомицы застыло настолько сладостное и отрешённое выражение, что у меня вновь засвербело в нескромных местах.

– Две минуты? – тем не менее я не смог удержаться от оценки. – Шустро же ты.

– Ускоренный временной поток. Для нас прошло почти три часа. Отзывай свою демоницу – ей нужно отдохнуть. Керон, покажи описание Ириски. Квален, готовься, процедуру очистки будем делать прямо сейчас. Ого! Неплохая игрушка получилась. Первую модель, как я понял, наш глава уже себе прибрал?

– Что значит «сейчас»? – опешил я.

– То и значит. Точно так же, как ты не стал ждать с удовлетворением твоей демоницы, не стану ждать и я. Ближайший храм есть в Лок’Даре. Вот туда мы сейчас и отправляемся. Портальный свиток у меня есть.

– Хозяин, – сладостно протянула Анирам, наконец доковыляв до меня. – Я ему всё рассказала. Хозяин, это… Это… Это было прекрасно. Тифлинг такой самец!

– Ты сил набирайся. У нас ещё второй раунд впереди, – не смутился Эредани. Краем глаза я заметил густую краску на лице Ириски. Девушка резко вспомнила о важных делах и сбежала из зала, оставив Матвея нам на растерзание.

– О втором раунде никто не говорил, – я деактивировал Анирам и с интересом посмотрел на советника. – Что ты с ней сделал?

– Глупый вопрос обязывает дать глупый ответ. Что может сделать мужчина, находящийся на воздержании больше полугода, с красивой и активной женщиной? Хорошенько отымел её!

На этот раз покраснел уже и Керон. Видимо, тема для него была из разряда запрещённых.

– Давай только без подробностей, – осадил я старика. – Почему сегодня?

– Потому что у нас дел невпроворот. Керон, второй арбалет мой. Договорились? Отлично. Так вот, чтобы иметь возможность пользоваться новой игрушкой, в которую мы вложили безумное количество ресурсов, нужно прокачаться. Локация есть, люди, что могут нас прокачать, тоже. Всё, что нас ограничивает, – уровни, поэтому нам с тобой срочно нужно вырасти, Квален. Иначе каждый захудалый школьник одним плевком сможет отправить нас на перерождение. Лично меня такой расклад не устраивает. Поэтому нас ждёт храм, а потом двое суток работы на клан.

– Мне нельзя в храм, – на всякий случай предупредил я.

– Тебе и не нужно. Во время процедуры очистки ты будешь уязвим, так что я планировал закрыть тебя в гостинице, чтобы ни одна зараза не смогла воспользоваться твоим состоянием. Майндфелл в этом плане ненадёжен. Плинто просто так тебя не отпустит, что бы тебе ни обещали. А если ты сдохнешь в процессе очистки, всё пойдёт наперекосяк. Второго шанса не будет.

– Я могу закрыться в Подземелье, – предложил я. – Туда никто, кроме меня, не сможет войти, даже если весь замок с землёй сравняют.

– Вот и иди, – с лёгкостью согласился Эредани. – Керон, оставишь нас? То, что сейчас произойдёт, должно остаться между мной и Кваленом. Ты же понимаешь, о чём речь?

Матвея словно ветром сдуло.

– Вот зачем ты так его? Мне же теперь объясняться придётся.

– Я в игре едва ли не с первого её дня, – ответил Эредани спокойным голосом, но в нём читалась злоба. – Многому здесь научился, много узнал, но ни разу не опустился до того, чтобы изменить жене с программой. Ни разу. Пока не появился один самодовольный тифлинг, посмевший обвинить меня в минутной слабости.

– Это может стать проблемой?

– На наши отношения это никак не повлияет. Клан и его развитие стоят на первом месте. Но за тобой должок, и я его обязательно стребую в нужный для меня момент, будь уверен. Тогда, когда ты будешь этого меньше всего ждать.

– Вначале давай до этого момента доживём, а там видно будет, – с лёгкостью согласился я. Угрозы Эредани не стоили и выеденного яйца, учитывая, где он находится. – Что мне нужно делать?

– Для начала нам нужна синхронизация. Твоя Анирам в подробностях описала этот процесс, так что не дёргайся. Встань по стойке смирно. Руки опусти вниз и не вздумай меня отталкивать.

Советник подошёл вплотную ко мне и прижался своим лбом к моему. Наши рога сцепились, и мне действительно с трудом удалось удержаться, чтобы не отпрыгнуть. Столь «близкого» контакта с другим мужчиной, пусть даже с его игровым персонажем, у меня никогда не было. Однако Эредани на этом не остановился. Он взял мои ладони в свои и сделал последний шаг вперёд, объединив наши тела в одно целое.

– Повтори, – послышался шёпот, и хвост советника зашёл за мою спину, прижимая меня к почему-то горячему телу тифлинга. Стараясь думать о том, что черта, за которую я не готов перейти, ещё не достигнута, я повторил движение хвостом, прижимая старика к себе.

– Закрой глаза и расслабься. Я сделаю всё сам, – добавил Эредани, и на какое-то мгновение во мне проснулось противоречие. Слишком многозначительно прозвучала эта фраза. Однако черта всё ещё оставалась впереди, так что я погасил эмоции и закрыл глаза, постаравшись успокоить бешено колотящееся сердце. Выходило с трудом, но я не сдавался, погрузившись в мир математики. Умножать трехзначные, а то и четырёхзначные числа оказалось куда интересней, чем ощущать себя игрушкой в руках опытного кукловода.

Мига, когда мир изменился, я не заметил. Просто в какой-то момент все звуки утихли, оставив лишь тяжёлое дыхание моего советника, а перед глазами всплыло сообщение:

Вы объединили разум с игроком Эредани.

Внимание! Данная процедура сопряжена с рисками передачи воспоминаний из реального мира. В случае, если вы не желаете делиться с близким вам человеком своими воспоминаниями, прервите контакт.

До начала единения 10… 9… 8…

Близким? Даже странно, когда это Эредани стал для меня близким человеком, но ничего критичного в том, что часть моей истории станет известна старику, я не видел. В мире, насквозь пронизанном имитаторами, глупо что-то скрывать. Особенно тому, кто считает себя законопослушным гражданином. Так что я смело позволил обратному отсчёту добраться до нуля и…

И меня накрыла волна чужих воспоминаний…