Текст книги "Полет нормальный…"

Сведений такого рода Парахин накопил немало, записывая и анализируя обрывочную информацию. Блокнот с записями, попади он в руки толкового разведчика, мог бы потянуть как минимум на благодарность в приказе, если не на орден.

– То у хорошего… – вздохнул изучавший блокнот Макс, – озвучив грустные мысли, – да обязательно кристально чистого, из пролетариев. Не тяну на своего, ох не тяну… даже на социально близкого не очень. Близкий, но очень уж издалека, аж в глаза инаковость бросается. Одна, блять, картинная галерея на коже чего стоит. А разговор, бытовые привычки? Это если копать не начнут слишком тщательно, пытаясь изучить мою биографию получше. Охо-хо…

Перед Максимов во весь рост встала неожиданная проблема: слишком много вкусных целей. Сделать правильный выбор, а потом ещё и уйти с добытым через границы будет непросто…

– Но чёрт возьми, до чего же эффектно получится!

Глава 3

Войдя в новую квартиру, Аркадий Валерьевич закрыл за собой дверь трясущимися руками и подошёл к окну. Вцепившись в подоконник, начал жадно всматриваться в открывающийся перед ним вид, не замечая, как в тепле начали запотевать очки в тонкой золотой оправе.

– Квартира в Верхнем Ист-Сайде на Пятом Авеню, – со вкусом выговорил мужчина, – как звучит! Роскошь и престиж! Визитки нужно напечатать… и всё-таки Постников или Постникофф?

Отойдя от окна, он потянулся с широкой улыбкой, чувствуя себя успешным и… молодым. Оказавшись в прошлом, он будто снова попал в девяностые. Непростые, благословенные времена, когда умный и решительный человек без сантиментов мог взлететь очень высоко. Если, конечно, обладал должными связями…

У него было всё: ум, решительность и связи. Выжил, пробился и стал не последним человеком в губернии.

В этом времени сложнее и проще одновременно. Знание истории и бесценный опыт безусловно шли плюсом. А вот незнание реалий сказывалось, да и возраст…

– Сцепить зубы и переть, не обращая внимания на возраст и болезни, – со вкусом сказал мужчина, будто выступая перед аудиторией или диктуя секретарю мемуары для внуков, – тогда и придёт успех. Лишь тот достоин жизни и свободы.

Кто каждый день за них идёт на бой[12]12
  Фауст, Гёте.


[Закрыть]!

Да, только так!

– Придёт черед мемуаров… подкорректированных. А выступления… – Аркадий Валерьевич пожевал губами, представив себя в аудитории университета. Лучше Гарварда! Хотя сойдёт любой университет Лиги Плюща[13]13
  Лига плюща (англ. The Ivy League) – ассоциация восьми частных американских университетов, расположенных в семи штатах на северо-востоке США. Это название происходит от побегов плюща, обвивающих старые здания в этих университетах. Считается, что члены лиги отличаются высоким качеством образования.


[Закрыть].

Признание Высшей Лигой важно, как ничто другое. Стать одним из тех, кто принимает решения, и закрепить это навечно для потомков.

По праву рождения не выйдет, но войти в элиту можно и по праву интеллекта. Доказать, что ты умнее других, да можешь не просто зарабатывать деньги, хотя и это важно… Но в первую очередь показать, что ты можешь строить долгосрочные прогнозы – на десятилетия!

Грандиозные планы кружили голову, и Аркадий Валерьевич всё стоял перед окном, глядя восхищённо на улицу. Перед его глазами проносилось будущее – такое, каким одно должно быть.

Рассекающие небо огромные авиалайнеры и пенящие океанскую гладь круизные теплоходы. Персональные компьютеры к шестидесятому… нет, к пятидесятому году!

Прекрасный новый мир! Когда-нибудь благодарные потомки оценят прозорливость предка, поставив ему памятники. Не человечество в целом… да и зачем ему благодарность всего человечества?! Его дети, внуки… Судьба остальных – прислуживать господам.

– Господа, прослойка свободных слуг и рабы, – яростно сказал он, уперевшись лбом в холодное оконное стекло, – Хватит! Наигрались в демократию! Пенсии, социалка, бесплатное образование… нет уж, слишком много ресурсов уходит на это.

Аркадий Валерьевич смотрел невидящими глазами на улицу, но видел совсем другую жизнь. В ней была почти бессмертная каста господ, путешествующая с комфортом сперва по всей Земле, а потом и Вселенной… и каста слуг – бабочек-однодневок, рождающихся, чтобы служить. И счастливая от своего служения.

– Генетически внедрять, – бормотал он, сжимая кулаки, – но это потом… сперва воспитание, гипноз. Как собачек Павлова[14]14
  Классическим опытом Павлова на собаках считают тот, когда животному после ударов метронома сразу же давали корм. После нескольких таких попыток у собаки стала выделяться слюна на звуки метронома. Опыт Павлова с лампочкой действовал по этому же принципу, но вместо метронома использовалась обычная лампа, после включения которой собака получала пищу.


[Закрыть]! Да, только так! А несогласных и всяких там революционеров отстреливать. В детстве ещё тестирование проводить.

Задумавшись, снял и протёр наконец очки, машинально елозя по влажным стёклам.

– Резко не стоит, пожалуй… вариативно? Да, это подойдёт. Для широких масс вакцины, пропаганда алкоголя и наркотиков… Да собственно, и придумывать ничего не нужно, просто взять то, что делалось в двадцать первом веке!

Аракдий Валерьевич хохотнул, он всецело одобрял политику уничтожения лишней биомассы. Для обслуживания Трубы и прислуживанию Элите хватит десяти-пятнадцати миллионов в России, ну и в остальных странах… Какой там Золотой Миллиард[15]15
  Золотой миллиард – понятие, термин, метафора в публицистике постсоветского пространства, отражающие дисбаланс в уровне жизни и потребления между населением развитых и развивающихся стран мира, в условиях ограниченности мировых ресурсов. В трактовке Цикунова А. К. является «теорией заговора». Гносеологически исходит из посылок мальтузианства – теории конца XVIII века английского ученого Томаса Мальтуса.


[Закрыть]! Меньше, много меньше!

– Для широких масс просто, а для остальных… да собственно, тестирование ввести, остальное приложится. Кого рентгеном просветить подольше, кому прививочку с последствиями…

Хохотнув ещё раз, чиновник распаковал багаж и достал бутылку выдержанного коньяка из одноимённой французской провинции. Постников нисколько не сомневался в своём праве решать судьбы отдельных людей и целых народов.

А мнение этих самых народов… когда это котов интересовало мнение мышей!

Несколько дней Постников занимался самыми приятными хлопотами, обставляя квартиру. Угодливые продавцы, получающие свой процент, приятно щекотали самолюбие. Почему-то попаданцу казалось важным, что перед ним стелятся настоящие англосаксы, этот факт будто поднимал его в собственных глазах.

Для этого же приобретён LaSalle. Автомобиль, задуманный не как младший брат Cadillac, а как самостоятельный проект, получился стильным и изящным, полностью удовлетворяя эго Аркадия Валерьевича… на настоящее время.

Через год-другой у него будет конюшня из породистых железных скакунов, а через десять… Заглядывать так далеко попаданец опасался, больно уж мечты начинались горячечные.

Молоденькая, от силы лет шестнадцати, девчонка, сидела перед Аркадием Валерьевичем за столиком кафе, грела руки о большую чашку и аккуратно откусывала от большого рогалика, стараясь не показать, насколько же она голодна.

К стулу прислонена картонка с надписью Ищу работу. Такие соискатели всё чаще встречаются на улицах американских городов.

Пока от безработицы пострадали самые уязвимые – пожилые, которые не могли работать как прежде, и молодёжь, которая ничего ещё не умела. Ну и профсоюзные активисты, разумеется.

Великая Депрессия не развернулась ещё во всю ширь, затронув по большей части брокеров и промышленников. Мелкие собственники и рабочие пока ещё не слишком пострадали от потери средств и безработицы.

Массовые выступления, митинги и демонстрации, стачки и другие акции протеста задавили полицией и обещаниями президента, что вот-вот ситуация изменится. Если не сейчас, то в следующем месяце, в крайнем случае квартале.

– Ешь, ешь, – приговаривал Постников, полубоком опираясь на спинку стула и держа чашку кофе небрежно-равнодушно, – отогрейся. Опять на холоде ходить, так хоть поешь немного, сил наберёшься.

Таких вот молоденьких девочек за последние несколько дней Аркадий Валерьевич накормил больше десятка. Молоденькие, большеглазые, явно несовершеннолетние, напуганные большим миром.

Состоятельный господин с хорошими манерами (так попаданец видел себя) и равнодушной благотворительностью кормит озябшего воробышка, прежде чем отпустить его в такой большой и опасный мир…

Большая половина облагодетельствованных не отказывалась от еды, но держались замкнуто, опасливо. Поев, они наспех благодарили мужчину и испарялись. Постников считал это проявлениями западного эгоизма и сильно удивился бы, если бы узнал, что девушки по ряду мелких признаков принимали его то ли за сутенёра, то ли сомнительного сластолюбца.

В наличии хороших манер попаданцу решительно отказывали.

Меньшая половина девушек при ближайшем рассмотрении вызывали разочарование. У кого зубы неважные, у кого отец или брат в наличии…

– … разнорабочий брат? – Хорошенькая девушка напротив закивала.

– Он хороший работник, – сказала она с ноткой гордости, – рослый, крепкий… настоящий англосакс! Футболом раньше занимался, в школе ещё. Ничего, выкрутимся! Если в Нью-Йорке не сложится, в Калифорнию к сестре поедем, она мотель держит, там и работать будем.

– Хорошо, когда есть куда податься, – тщательно скрывая нотки разочарования, сказал Постников. Девчонка ему понравилась – синеглазая блондиночка, смешливая и улыбчивая. Но брат… да и сама оптимизма не растеряла, такой не предложишь в содержанки пойти.

Можно, конечно… ухаживать красиво, рестораны, драгоценности дарить… Но оно ему надо?

А тут вот – сидит очаровательное создание, только-только выпорхнувшее из гнезда. Совершенно домашняя девочка, воспитанная престарелой тётушкой. Тётушка померла, и вот племянница оказалась на улице, не имея ни родни ни подруг, к которым можно обратиться за помощью.

Несколько недель она тайком ночевала в старой квартире, пару недель в ночлежках, но чем дальше, тем больше мысли юной Лайзы кружились вокруг самоубийства.

– Эх, – Аркадий Валерьевич оглядывал девушку краем глаза, старательно не показывая заинтересованности, – лёгкая добыча. Приятно будет ломать такую под себя. Полгода-год свеженькой будет, а потом… откуда они только цинизма набираются?

Умело подбирая ключевые слова и фразы, мужчина заставил девушку выложить свою биографию, отметив явно завышенный паспортный возраст.

– Говорит, что шестнадцать? Четырнадцать на самом деле, не больше! Ну, пусть пятнадцать!

Юный возраст скорее возбудил, чем смутил Постникова и он удвоил усилия.

– Мистер, а вы работников не ищете? – Робко поинтересовалась Лайза, с тоской глядя на опустевшую чашку. Не желая покидать тёплое кафе и благодетеля, которого уже начала отождествлять с теплом, сытостью и благополучием, девушка старалась хоть как-то зацепиться за иллюзии привычной жизни.

– Работников? – Внешне рассеянно, но ликуя глубоко внутри, переспросил Постников, – зачем мне? Я финансист, мне б только горничную, да и то… скорее любовницу, а горничную по совместительству.

Лайза покраснела слегка, и попаданец сделал вид, что и сам смутился.

– Ох, извини, не стоило такое говорить! Задумался о своём…

Заказав в качестве извинения несколько пирожных, Аркадий Валерьевич и сам взял одно, начав рассказывать какую-то забавную историю.

– Высокий, – девушка начала непроизвольно оценивать мужчину, – выше шести футов! Волосы светлые, лицо… типичный англосакс, только что немолод… не очень молод. Зато крепкий какой!

Деликатно ковыряя ложечкой пирожное и поглядывая на остальные, она старательно выискивала достоинства в благодетеле. Подсознание её уже выбрало тепло и сытость, ну а что к пирожным прилагается не слишком молодой нелюбимый мужчина… Такова женская доля!

– Меня возьмите! – Выпалила она негромко.

– Что, прости? – Не расслышал её Постников, чуть наклоняясь боком.

– Меня в горничные возьмите! – Повторила она, краснея, – и в любовницы! Я ничего пока не умею, но… вы добрый. И симпатичный!

* * *

… и хорошее настроение не покинет больше вас[16]16
  ПЕСЕНКА О ХОРОШЕМ НАСТРОЕНИИ Из кинофильма «Карнавальная ночь», режиссер-постановщик Эльдар Рязанов, 1956 Слова В. Коростылева Музыка А. Лепина.


[Закрыть]! – Напевал Аркадий Валерьевич перед зеркалом в гостиной, повязывая галстук. Настроение превосходное, под стать песне.

После переезда в США дела пошли в гору, несмотря на Депрессию. Состоянье перевалило за отметку в миллион долларов и уверенно подползало ко второму.

Здоровье, несмотря на возраст и треволнения, прекрасное – не считая седых волос после аферы с кладом Колчака, стало едва ли не лучше прежнего. Постников даже пару раз задумывался, а не поправил ли перенос здоровье? Но увы, зубы по-прежнему неважные, все коронки на месте. Но и так… грех жаловаться!

Любовница, опять же… Покосившись на дверь спальни, мужчина прокашлялся громко и через минуту оттуда вылетела встрёпанная Лайза, спеша в ванную.

– Доброе утро, мистер Постникофф, – скороговоркой выпалила она на ходу смущённо.

– Доброе, – отозвался тот благодушно, – я проветрится, а ты прибери немного, да ступай домой.

– Хорошая девочка, – покосился попаданец на закрывшуюся дверь, – знает своё место.

Сперва были, конечно, иллюзии… откуда у них комплекс Золушки!? Принц никогда не женится на грязной замарашке, в каких бы туфлях она не ходила, хоть сто раз в хрустальных! Прислуга, она и есть прислуга, в какое бы платье от феи-крёстной её не одевай.

Воспитание… ну какое там воспитание может дать тётушка, родившаяся в бедной рабочей семье? Знание библии и нравоучительные цитаты? Ещё умение штопать чулки и выбирать на рынке продукты.

Крушение иллюзий Лайза пережила тяжело, но быстро оправилась. Кажется даже, влюбилась после этого ещё сильней.

Самодовольно подмигнув отражению, снова начал напевать.

Спустившись к машине, сел за руль успел дёрнуться, завидев тёмную фигуру, взметнувшуюся с заднего сиденья. Сильные руки обхватили голову, прижав к лицу резко пахнущую тряпку. Несколько секунд мужчина боролся, но получив резкий удар по горлу, сделал рефлекторный вдох.

Глава 4

Хлопья влажного снега медленно спускаются с неба, тая на разгорячённом лице. Лыжные шаровары намокли и ощутимо натирают в паху.

– Хорошо, что учился именно на таких дровах, – мелькнула мысль. Мелькнула и пропала, осталось только размеренное дыхание, лыжня, да немногочисленные зрители, выкрикивающие приветствия участникам соревнований.

– Ларсен! Эрик Ларсен! Зеландия[17]17
  Датская провинция.


[Закрыть]!

Заученно поворачиваю голову на крик и машу рукой, улыбаясь – благо, сейчас как раз небольшой спуск, можно позволить немного поработать на публику. Вопль восторга в ответ:

– Зеландия! Ларсен!

Близится финиш, видны судьи, фоторепортёры и даже парочка кинооператоров. Успеваю заметить финишную ленту, которую разрываю грудью.

– Неужели я первый?

– Эрик! – Петер радостно хватает меня в охапку, стискивая до хруста в рёбрах.

– Мой кузен! – Хвастливо заявляет репортёрам, не выпуская. Так и появляемся в некоторых газетах, в обнимку. Я не в обиде, для Петера и его семьи это важно, а мне ничего не стоит. Скорее даже полезно – дескать, не забыл своих корней.

– Чемпион Дании в лыжных гонках на двадцать километров! – Доносится будто издалека, – Эрик Ларсен, представляющий Зеландию…

Склоняю голову, на шею вешается золотая медаль.

– … очень приятно, что наши соотечественники не забывают традиций Севера ни в Амазонии, ни в США, – прочувственно произносит короткую речь немолодой судья, знакомый по учебникам истории. В прошлом видный спортсмен, а ныне именитый деятель олимпийского движения, – грозные потомки викингов…

Кристиан Десятый[18]18
  Кристиан X (дат. Christian 10.; Christian Carl Frederik Albert Alexander Vilhelm, 26 сентября 1870, Копенгаген – 20 апреля 1947, Амалиенборг) – король Дании с 14 мая 1912 и король Исландии с 1 декабря 1918 по 17 июня 1944 (под именем Кристиана I).


[Закрыть] обходит строй лыжников, пожимая руки и находя для каждого хотя бы пару слов.

– Наслышан, – тепло улыбается немолодой, представительный мужчина, глядя в глаза, – громко начали жить, молодой человек. Рад, что у Дании есть такие сыны!

Несмотря на неприятие феодальных пережитков, чувствую себя польщённым.

– Счастлив служить Родине, ваше величество, – вылезает нелепая фраза. Кристиан, чуть кивнув, улыбается ещё раз и идёт дальше.

Становится неловко: и о того, что почувствовал себя польщённым, и от нелепого ответа. Не выдавил ещё раба[19]19
  Из письма писателя Антона Павловича Чехова (1860–1904) к издателю и журналисту А. Ф. Суворину (7 января 1889 г.). В нем он пишет о необходимости для человека чувства личной свободы: «Что писатели-дворяне брали у природы даром, то разночинцы покупают ценою молодости. Напишите-ка рассказ о том, как молодой человек, сын крепостного, бывший лавочник, гимназист и студент, воспитанный на чинопочитании, целовании поповских рук, поклонении чужим мыслям… выдавливает из себя по каплям раба и как он, проснувшись в одно прекрасное утро, чувствует, что в его жилах течет уже не рабская кровь, а настоящая человеческая». Смысл выражения: постоянно воспитывать в себе чувство собственного достоинства, избавляясь от конформизма и т. д.


[Закрыть]…

… – как вы сумели победить, если большую часть жизни провели в южных широтах, – влезает с вопросом бесцеремонный (работа!) репортёр, отпихнув Петера.

– Я северянин, – отвечаю заученно, – ходить на лыжах для меня так же естественно, как для тюленя плавать.

– Ответьте нашим читателям, – влезает немолодая дама феминистического вида, – как вы относитесь к таким пережиткам прошлого, как безусловное главенство мужчин, прописанное в законодательстве некоторых стран?

Неожиданно…

– Господа, господа! – Влезает тётушка Магда, – имейте совесть! Эрик выдержал тяжелейшую лыжную гонку, выиграв её у достойнейших претендентов! Несколько вопросов о соревнованиях, и на сегодня хватит. Если будет желание, он согласен дать интервью завтра, когда немного отдохнёт.

Несколько коротких интервью удовлетворили репортёров и наконец-то меня отпустили.

В гостинице с трудом разделся, кинув на паркетный пол пропотевшую одежду. Горничная, с которой мы условились заранее, уже набрала горячую ванну, в которую и залез с кряхтеньем.

Соревнования дались тяжело, выехал больше на морально-волевых и… допинге. И мне не стыдно.

Что в двадцать первом веке, что сейчас, допинг используют повсеместно. Его и запретили-то недавно[20]20
  Допинг официально запретили в 1928 году.


[Закрыть]! Запретили, но не тестируют…

Эфедрин… по местным меркам ничего серьёзного, здесь больше наркотики и стрихнин в ходу. Особо даже не скрываются, вколоть препарат могут прямо на соревнованиях, что особенно распространенно у марафонцев и велосипедистов.

Так что нет, не стыдно…

Если честно, нисколько не ожидал, что выиграю. Надеялся, что покажу неплохой результат и войду в тройку – не более. Причём даже попадание в тройку посчитал бы победой. Хватило бы для заявки на вхождение в спортивную элиту маленькой страны[21]21
  Население Дании на 1930 г. – 3 542 000 человек.


[Закрыть], ну а на будущий год…

В лыжах я неплох, но и не более. К тому же, хоть и учился на дровах, но от деревянных давно отвык. Химик из меня никакой и изобрести конкурентоспособные пластиковые лыжи не смог бы даже под страхом смерти, так что пошёл другим путём.

Допинг, да… но главное – мелочи. Удобные лыжные ботинки под заказ, а не купленные в магазине. Ушитые шаровары… зачем мне привычные местным широченные?

– … ушить, – уверенно говорю портнихе, поприседав. Та всплёскивает руками, но молча удаляется.

Одежда для лыжных прогулок по городскому парку и для соревнований высокого класса в этом времени не отличается ничем. Одни и те же широкие шаровары, свитера и шапочки.

Сопротивление воздуха, вес одежды, её удобство именно для гонки, а не для неспешной прогулки с семьёй… Меня не поняли даже родственники.

– А зачем? Зачем заказывать ботинки точно по ноге… я в молодости на лыжах бегал… вон, гляди – сохранились, как новенькие! Как раз на пару шерстяных носок хорошо пойдут!

И это ботинки! Что уж говорить о таких «ничего не значащих мелочах», как свитер или лыжные штаны.

– … неприлично как-то выглядит, – неуверенно сказал Магда, увидев меня впервые в ушитых штанах, – Эрик, ты может как все люди оденешься?

Подобных мелочей набралось пару десятков и вот…

– Я чемпион! – заезженной пластинкой вертится в голове мысль, – я победитель!

Чёрт… ведь выиграл же чемпионат страны, стал кандидатом в олимпийскую сборную. Так почему же испытываю не эйфорию, а всего лишь вялое воодушевление?

* * *

Фи Бета Каппа приветствует своего брата Эрика Ларсена, чемпиона Дании в лыжных гонках на двадцать километров!

– Однако… – остановившись, удивленно гляжу на здоровенный, метров тридцати, плакат, растянутый в порту.

– Однако, – сдвинув шляпу на коротко стриженый затылок, повторяю, завидев под плакатом братьев. Все собрались! Может, одного-двух нет, но уж точно по уважительным причинам!

– Молодец! – Давид Андерсон крепко обнимает меня, остальные ограничиваются рукопожатьями. Зак сияет стоваттной лампочкой, оглядываясь по сторонам – все ли разделяют его восторг? Похоже, я у него в категорию старших братьев попал. Что ж, я не против… Одуванчик и правда как-то незаметно занял в моём сердце место кузена.

В дом братства едем торжественным кортежем из более чем полусотни автомобилей. Плакаты, фотографии, клаксоны… неловко, будто я самозванец.

Политика братства: успех одного из членов отмечается широко, даже если тот закончил университет полвека назад. Все должны видеть, как успешно братство Фи Бета Каппа и его члены!

В холле прогуливаются не только братья-студенты, но и состоявшиеся уже люди.

– Каждый WASP[22]22
  Белые англосаксонские протестанты (анг. White Anglo-Saxon Protestant, WASP). WASP – акроним, популярное клише в середине 20-го, термин, обозначавший привилегированное происхождение. Аббревиатура расшифровывается как представитель европеоидной расы, протестант англосаксонского происхождения.


[Закрыть] твёрдо знает… – начинает скандировать немолодой член Верховного Суда, расплёскивая содержимое бокала.

– Бывших братьев не бывает! – Подхватывает университетский профессор с мировым именем, именитый экономист…

– …кстати, нужно будет подойти к нему, посоветоваться по поводу краткосрочных вложений в биржевые спекуляции. Стоит ли вообще этим заниматься или ситуация на рынке ценных бумаг плохо поддаётся прогнозам?

Присутствующие, независимо от возраста, начинают скандировать лозунг, длится это несколько минут… пугающе. Своеобразный медитативный транс на скорую руку сработал должным образом и братья заметно расслабились.

– Фи Бета Каппа! – Орём во всю мочь и смеёмся.

Вечеринка в мою честь постепенно набирала обороты, и взрослые братья потихонечку покидали её. Каждый из них считал своим долгом поговорить со мной, вручить визитку… Не зря, ох не зря я выплёвывал лёгкие на трассе!

Убедившись, что в доме братства остались только студенты, на барную стойку влез Андерсон и свистнул, привлекая внимание.

– Официальная часть вечеринки закончена, ушли все наши братья, обременённые работой и жёнами! – Зычно начал он, подогревая атмосферу, – остались только те, кто может предаваться самому бесшабашному веселью, не беспокоясь о репутации. В отрыв, братья!

* * *

– Ваше пиво, сэр Команч, – разбудил меня кандидат, стоя перед кроватью с подносом в руке, на котором в ведёрке со льдом красовалась бутылка портера.

Взяв левой рукой бутылку, правую на автомате протягиваю новичку.

– Кандидат в члены братства Фи Бета Каппа Морячок! – Трясёт парнишка руку. Киваю вяло, открывая бутылку, новичок понятливо испаряется.

Допив пиво, кладу голову на ведёрко со льдом и головная боль потихонечку отступает. Только сейчас замечаю, что моя спальня в доме братства претерпела некоторые изменения. Газетные статьи, фотографии по стенам… и большой альбом с надписью Мгновенья славы Эрика Команча Ларсена, члена братства Фи Бета Каппа. Том первый.

– Забавно, – губы сами растягиваются в улыбке, – классно парни придумали – вроде как и шутка, но ведь начну же собирать!

Посетив туалет и душ, решаю не бриться самостоятельно – руки всё-таки подрагивают, и не у меня одного.

В столовой, за завтраком, вяло перешучиваемся, вспоминая вчерашнее.

– Перуанский рыбный суп, сэр, – ненавязчиво рекомендует слуга, открыв крышку супницы, – мистер Ливски привёз из путешествия. Джентльмены уже опробовали, нашли отменно вкусным и спасающим от похмелья.

Пробую… и правда вкусно. А пару минут спустя похмелье отступило окончательно.

– Ливски, моя благодарность за суп!

– Действительно, Джок, – говорит кто-то в конце стола, – хороший рецепт.

После завтрака расположились в гостиной – благо, сегодня суббота и дел у большинства из нас никаких. Почти сразу же братья закурили, заставив меня поморщится. Вытяжка и вентиляция помогают, но слабо.

– Рассказывай, – потребовал Андерсон, откинувшись на спинку дивана, – сперва схематично, потом подробности выпытывать будем.

… – в сборную страны автоматом попал, и если ничего не изменится, то буду представлять Данию на Олимпиаде тридцать второго года.

– Ожидаемо, – кивнул Давид, не выпуская сигары изо рта, – тебе даже ехать никуда не придётся[23]23
  Зимняя Олимпиада 1932 года прошла в Лэйк-Плесид, деревне в штате Нью-Йорк.


[Закрыть]. Плыть через океан, так не каждый время и деньги найдёт[24]24
  Олимпиада 1932 года запомнилась в том числе и малым (в два раза меньше, чем на Олимпиаде 1928 г.) числом участников. Это связано с высокой стоимостью переезда. Некоторые спортсмены, желая участвовать в Олимпиаде, добирались туда за свой счёт.


[Закрыть].

– Думаю, не только в Лейк-Плесид, но и в Лос-Анджелос[25]25
  Летняя Олимпиада 1932 года прошла в Лос-Анджелесе.


[Закрыть] попасть.

Мои притязания восприняли как должное, покивав одобрительно. Попасть… почему бы и нет? Братству только в плюс, что один его членов станет участником Олимпиады.

В конце двадцатого века ввели правило, что атлет, претендующий на участие в Олимпийских играх, должен предварительно зарекомендовать себя в других международных соревнованиях (Чемпионате Европы или Мира) и войти либо в пятьдесят лучших спортсменов на этих соревнованиях, либо в число тридцати процентов лучших результатов на соревнованиях (в зависимости от количества участников).

Сейчас этого нет, и для попадания в сборную нужно показать лишь достойные результаты в родной стране. И если в каких-то соревнованиях нет других претендентов или их слишком мало, то войти в олимпийскую сборную можно автоматом.

* * *

– Не тревожьтесь, Сергей Миронович, – произнёс незнакомый Кирову мужской голос, – и пожалуйста, не зажигайте свет.

– Кто вы? – Опытный революционер начал разговор, потянувшись за браунингом в тумбочке.

– Не переживайте, не ЧК, – в голосе послышалась усмешка, – да не тянитесь за пистолетом, я его уже убрал! Если вам так спокойней, зажгите ночник. Убедитесь, что я не бабайка из-под кровати, а человек вполне земного происхождения.

– Что с Мирой!? Если она…

– Жива, успокойтесь. Да зажгите вы уже ночник и перестаньте нервничать!

Киров зажёг свет и приложил ухо к губам жены.

– Жива, – вздохнув, он моментально успокоился и уселся в кресло. Тяжело посмотрев на ночного гостя, веско обронил, – говорите.

– Не врали, значит, – пробормотал Парахин, оглядывая сидевшего в пижаме хозяина квартиры, – силён! Жива ваша супруга и даже здорова, не волнуйтесь, последствий не будет.

– К делу, – властно прервал его Киров, – кто вы такой и что вам от меня нужно.

– Кто? – Попаданец поёрзал в кресле, – если вкратце, то сочувствующий идеям коммунизма. Если чуть длинней, то… помните такую публику, как анархисты всех мастей? Из тех, что увлекались эксами[26]26
  Экспроприациями.


[Закрыть] и тесной смычкой с уголовной средой?

– Как же, – спокойно кивнул Сергей Мироныч, – многие из них так и не смогли угомониться после Революции, пришлось успокоить – кого ссылками, а кого и пулями.

Хмыкнув, Максим уважительно склонил голову перед собеседником.

– Я такой и есть… проникшийся идеями. Родители мои российского производства, меня собрали уже за границей, но вот решил вернуться и стать полезным родине предков.

– Интересная у вас манера строить предложения, писать не пробовали? Зря… Как я понимаю, таким необычным манером вы решили представиться?

Киров не скрывал холодной злости, ничуть не боясь опасного гостя.

– Представится? – Чуточку напоказ обиделся Максим, – Сергей Мироныч, я давно уже не мальчик, на пару годков всего моложе вас! Лет двадцать назад да… Сейчас просто подарки привёз. Уж простите, но сюда тащить не стал – много всего.

Недоверчивый взгляд Кирова кольнул попаданца и он протянул главе Ленинграда тетрадку. Бегло пробежав её глазами, Мироныч осведомился:

– Вы полагаете, я вам поверю? За четвёртую часть списка я без раздумий представил бы на орден!

– Представляйте, – довольно потянулся Парахин, – не откажусь. На катере всё, в шхерах. Да, через границу прошёл. Она в Союзе пока дырявая.

– Допустим, – Киров ощутимо потеплел: разговор пошёл конкретный, без дурацких хождений вокруг да около, – но вот этакий цирковой номер зачем?!

– Я верю только вам и товарищу Сталину, – лязгнул металлом голос попаданца, – не нужно лишним людям знать, что у вас есть человек, способный добыть такое. Да и не стоит информировать посторонних, что появились данные на предателей в аппарате Коминтерна и МИДа. Техническая документация… здесь сами смотрите. Что-то можно будет сразу на заводы внедрять, что-то в конструкторские бюро предложить на изучение. Здесь я не специалист, если честно.

Мария Львовна всхрапнула и что-то пробормотала во сне. Киров незаметно (как ему казалось), выдохнул и сказал уже дружелюбно:

– Орден, советское гражданство… что ещё хотите?

– Отдельную квартиру и работу по профилю лично у вас или у товарища Сталина, – без обиняков ответил Парахин, – В коммуналке жить не привык, но думаю, вы и сами понимаете – не нужны мне соседи по квартире, даже проверенные. Ещё… вы говорили, что за четверть предоставленного готовы дать орден?

– Не отказываюсь, – чуть нахмурился владелец квартиры, – задним числом проведём награждения.

– Не надо, – Максим для убедительности даже выставил вперёд руки, – просто давайте договоримся так. За четверть добытого орден, за вторую четверть квартиру и место в свите. А за половину… не спрашивайте меня о прошлом, ладно? И охрану смените, хорошо? Ни к чёрту она у вас!