Текст книги "Клан Северин"

9.

Чем больше времени я проводил в стенах академии «Эршвер», тем больше мне здесь нравилось. Легкая нервозность и суета первых дней, когда обновленный Райнер Северин прибыл сюда, словно лихой мариман с корабля на бал, давно уже в прошлом, и я вошел в колею. Учеба и факультативные занятия, богатая библиотека и масса развлечений, от выступлений студенческих рок-групп и вокально-инструментальных коллективов до спортивных состязаний и театрализованных постановок. Всегда есть чем заняться, а после победы в чемпионате по рукопашному бою и показного покровительства ко мне архимага Аристида Эмери, кардинально изменилось отношение студентов. Я стал гордостью академии, надолго или нет, неизвестно, но пока это так. Ну и, конечно же, рядом Вита Вишти, которая все-таки согласилась стать моей женой, но сразу оговорила, что я не стану запирать ее дома и лишать возможности работать. А у меня такого и в мыслях не было. По крайней мере, пока она не носит под сердцем ребенка. Так что условие принял, и мы стали думать, как уладить неурядицы с ее семьей.

В итоге решили обратиться к архимагу, который сам обещал мне помощь. За язык его никто не тянул, и я попросил о встрече, изложил суть дела и Аристид Эмери, не откладывая дела в долгий ящик, отправился в гости к своему бывшему студенту Арсилю Вишти. А когда вернулся, сообщил, что проблема решена. Да, в общем-то, ее уже и не было. Когда я встречался с отцом Виты, то был нищим аристократом и меня обкладывали со всех сторон враги. Но с тех пор многое изменилось. Клан Герш ушел от конфликта и сделал меня миллиардером, Сафа продолжают отбиваться от обвинений в коррупции, а Атарики грызутся между собой. Поэтому им не до меня. А тут я еще и чемпионом стал, имя Райнера Северина на слуху и за меня просит сам архимаг. Поэтому Арсиль Вишти не против нашей свадьбы. Однако он, как и дочь, выдвинул одно условие. Официальное торжество пройдет в День Огненного Слова, то есть в ночь с тридцатого апреля на первое мая, в поместье Вишти. Хороший день и не менее хорошая ночь, на Земле это Бельтайн или Вальпургиева ночь, и я не спорил, посмотрел на счастливую Виту, которую снова пригласили домой родственники, и возражать не стал.

Ну а так все идет своим чередом и даже преподаватель техномагии Эрнесто Газанти, который, как выяснилось, когда-то пытался стать женихом Виты, но был отшит и обсмеян, не пытался меня доставать. А Митти в очередной раз заманивала к себе в гости, сетовала на матушку, которая не разрешила ей присутствовать на чемпионате, и намекала на какой-то сюрприз. Учебный день прошел и дальше конкретных планов до шести часов вечера, когда состоится очередное заседание группы «Обмен», нет. Поэтому я без спешки, с небольшим рюкзаком, в котором пара книг, планшет и бутылка с водой, держа в руках прикрытый плотной крышкой пластиковый стакан с кофе, направлялся в сторону библиотеки. Задумал сегодня начать ознакомление с мощным трудом древнего чародея Олексиса Харайского под названием «Пятилетняя война магов Ордена Рассвета». Говорят, весьма занимательное чтиво, а сейчас все равно особо заняться нечем. Однако, как это случалось и ранее, в тот момент, когда этого совсем не ожидаешь, неожиданно запиликал инком. Звонил старший «братец» Алекс Камп и я ответил. Он пригласил зайти в резиденцию братства «Пси», голос ровный и спокойный, так что ничего срочного. Вот только полуэльф никогда просто так меня не беспокоил и, резко свернув в сторону, через пару минут, рванув напрямик по неприметной тропке через густой кустарник, я прибыл на место.

Алекс Камп, как обычно, находился в гостиной и был один. Он сидел за столом, на котором находились его планшет, пепельница, пачка сигарет и большая кружка кофе. Ну и, разумеется, курил. Любит он это дело, травиться никотином, но может себе позволить дымить как паровоз. Чародей все-таки. Да еще и с факультета темных искусств. Здоровье подлечить для него не проблема, да и смерть не пугает. Подобные ему существа даже в дольнем мире, среди призраков, теней, демонов и жадных богов не пропадут.

Я присел рядом с ним. Поставил на стол стакан с кофе и повесил на стул рюкзак. После молчаливого приглашения Кампа тоже закурил, сделал затяжку и отхлебнул свой напиток. Хорошо. Определенно, кофе и сигареты сочетаются и позволяют немного расслабиться.

Сидим. Курим. Молчим. Думаем о своем. Никто не напрягает и не торопит. Покой и ничего кроме покоя. Так проходит пара минут и, наконец, Алекс начинает разговор. Он кивает на свой планшет и говорит:

– Твой молодой вассал молодец. Да и ты отлично держался. Вот так смотришь на тебя и понимаешь, что это достойный человек. Может быть, не очень опытный и порой чрезмерно гордый, но иначе никак, ведь Райнер Северин аристократ и потомственный маг.

– Ты говоришь про интервью после чемпионата? – покосившись на планшет, уточнил я.

– Да, – подтвердил он.

В самом деле, выставленное на канале молодого Виллема очередное часовое интервью получилось качественным и нашло своего зрителя. Поэтому уже три дня находится в топе, а количество подписчиков у моего вассала, которому недавно исполнилось всего тринадцать лет, перевалило за два с половиной миллиона. Мы обсуждали подготовку к чемпионату и разбирали каждый бой. Привлекли в качестве эксперта Сигеля Риги и даже смогли получить комментарий архимага, похвалили моих соперников и в конце прозвучало, что в следующем году я снова выйду на Арену Четырех Ангелов, дабы победить.

– Однако я тебя не для этого пригласил, – продолжил Алекс и, закурив очередную сигарету, сказал: – Хочу тебя предостеречь и дать совет.

– От тебя совет приму, – ответил я и, улавливая отголоски его эмоций, спросил: – Происходит что-то не хорошее, чего я не вижу?

– Именно, – кивнул полуэльф и неопределенно покрутил правой ладонью в воздухе: – В мирах, с которыми наша планета поддерживает связь, ведется большая игра, и жизни простых смертных в ней ничего не значат. Это просто фигуры на шахматной доске. Только доска состоит не из шестидесяти четырех клеток, а из миллиона. Да игровых персонажей огромное количество. Это развлечение для богов и сопоставимых с ними личностей. Так что легко можно стать разменной пешкой, а ты, Райнер, хороший парень, со своими заскоками, конечно, как и все чародеи, но если погибнешь, я буду ощущать свою вину. Пусть не долго, но мне это чувство неприятно.

Он взял паузу, а я слегка усмехнулся:

– Мне повезло, что рядом есть такой «старший брат» как ты. Но хотелось бы конкретики.

– Резонно, – поморщился он и продолжил: – Ты участник программы «Обмен» и у меня есть информация, что отправившиеся в школу «Борей» студенты назад могут не вернуться. Просто потому, что в мире Шинан снова начнется очередной кровавый конфликт между хуманами и другими расами. Но теперь уже не по воле местного бога Двуликого Хора, а потому что этого хотят его соперники и конкуренты в борьбе за энергию смертных.

– Архимаг об этом знает?

– Аристид Эмери с самого начала в курсе и, уверен, что старик ведет свою игру.

– И он отправляет своих студентов на смерть?

– Верно.

– А доказательства?

– Только косвенные. Ты вот почти не интересуешься внутренней жизнью академии и не отслеживаешь рейтинги студентов, но если потратишь на это время и просмотришь посвященные этому вопросу форумы, возможно, увидишь несоответствие с тем, что говорит архимаг. Он заявляет, что в школу «Борей» отправятся лучшие из лучших, по три студента с каждого курса. Но на самом деле, это юноши и девушки, которые даже не в первой десятке. Крепкий середнячок с неожиданно резко поднявшимся рейтингом. А еще стоит обратить внимание, что все студенты группы из слабых кланов и родов, которые не смогут спросить с Аристида Эмери за своих молодых родственников, если они погибнут. Ну и, конечно же, вопрос сопровождения и охраны. В группу «Обмен» включены восемь преподавателей, опять же не самые лучшие и сильные, которых не очень-то и жалко. А количество бойцов службы безопасности увеличено с десяти человек до полноценного взвода, и они не телохранители, а элитные боевики и диверсанты, которых взяли на работу в академию всего месяц назад и откуда этот отряд появился никто не знает. Один факт дополняет другой. На эту информацию накладывается другая, которую я получаю от дружественных существ дольнего мира. И выходит так, что в мире Шинан назревает нечто плохое, вероятнее всего, война. А охранники группы «Обмен» самоустранятся и заниматься обеспечением безопасности студентов не собираются. Нет. Наверняка, они намерены работать по собственному плану. В то время, когда студентов «Эршвера» бросят на произвол судьбы, и они станут сакральной жертвой. Если кто-то выживет, то хорошо, свидетели событий, которые вокруг них станут происходить, пригодятся и будут использованы в нужном ключе. Ну а если нет, тогда это злая судьба и архимаг непосредственного отношения к подобному не имеет. Виновником окажется чиновник академии, который официально все организовал, и его примерно накажут. Вот как это будет происходить в общих чертах, по моему мнению.

Разговор у нас не простой и, пока Алекс говорил, я проверил магическую защиту от прослушки. Архимаг как-то сказал, что в академии может отследить любой разговор и проконтролировать любого человека. Понятно, что это не совсем так. Он великий чародей, а академия буквально напичкана различными следящими и подслушивающими устройствами, магическими сканерами и охранными периметрами, не говоря уже про сотрудников СБ и добровольных стукачей. Но все-таки Эмери человек, у которого много дел, ему постоянно приходится отвлекаться и у него нет возможности обрабатывать огромные массивы информации, даже с учетом помощников. Поэтому тотальная слежка архимага за студентами и сотрудниками не более чем миф. Тем более что покушение на Виту он прозевал. И, тем не менее, следовало обеспечить себя дополнительной защитой. Вот только Камп позаботился об этом без меня и заранее установил мощнейший «Купол тишины». Следовательно, переживать не стоило.

– Что посоветуешь? – спросил я Алекса, когда он снова прервался.

– Про нашу беседу молчи и никому даже не намекай, что заподозрил неладное. Найди благовидный предлог и откажись от участия в программе «Обмен». Архимага это, конечно, не обрадует. Однако заставить тебя он не сможет. Кстати, не расскажешь, как ты в этот проект попал? Попросил кто-то или тебе сделали выгодное предложение?

– У меня отношения с Витой Вишти. Знаешь такую девушку?

– Конечно… – протянул Камп и слегка причмокнул губами: – Мечта многих студентов, которые вместе с ней учились. Но никому, насколько я знаю, не обломилось. А тебе, выходит, счастливый билетик выпал?

– Да.

– По серьезному?

– Более чем. У нас любовь и весной она станет моей женой.

– А Эмери, значит, про это узнал и тебя прижал?

– Так все и было.

– Интересно… – снова протянул Камп и покачал головой. – Какой же он хитрец, этот старый интриган. Устраняет тебя, придает группе обмена вес, так как в ней представитель древнего рода, да еще и свои непонятные цели преследует. Силен, старик.

– Что силен, согласен. Но зачем ему устранять меня?

– Фельские рудники, где добывают знаменитые оргаты, кристаллы для производства артефактов.

– А причем здесь это? – не понял я. – Какое отношение рудники имеют ко мне?

– Когда-то они были собственностью клана Северин, точнее, полностью уничтоженных родов Миранья, Зиф и Юхна. Потом рудники отошли роду Эхин, от которого сейчас тоже никого в живых не осталось, а затем на безвозмездной основе перешли в собственность компании «Фельские кристаллы», которая на самом деле принадлежит одному из бастардов архимага, и поставляет оргаты в мастерские «Эршвера».

– Откуда ты это знаешь?

Он тяжело вздохнул и замялся, но потом все же ответил:

– Я правнук архимага и внук Тира, того самого бастарда, которому принадлежат Фельские рудники.

Усмехнувшись, я сказал:

– А в академии ходят слухи, что ты сын Аристида Эмери.

– Нет, – он покачал головой. – Всего лишь правнук, один из многих. За свою жизнь я встречал архимага только шесть раз. Из них четыре раза здесь, в академии, а говорил с ним всего дважды. В день моего совершеннолетия и когда стал лучшим студентом факультета темных искусств на своем курсе.

Докурив сигареты, мы затушили их в пепельнице и снова закурили. Помолчали и, нарушив тишину, я продолжил такой на редкость откровенный разговор и задал уточняющий вопрос:

– Значит, архимаг думает, что когда-нибудь я смогу претендовать на Фельские рудники и решил меня убрать?

– Вероятнее всего, что так, – ответил Алекс. – В голову к нему я залезть не могу, но другой причины не вижу. Ты ему не враг и не соперник, а просто возможная помеха для его сына и выгодного бизнеса. Ты подставился, и он этим воспользовался. А когда ты добыл ему победу на чемпионате, Эмери публично тебя похвалил, а может даже помог. Ведь помог же в чем-то?

– Да, – подтвердил я. – Договорился с отцом Виты о нашей свадьбе.

– С Арсилем Вишти?

– С ним.

– Отлично, – заулыбался Камп. – Тебе помог и ты доволен, а Вишти думает, что помогают ему. И если бы имелась возможность сейчас честно поговорить с отцом твоей избранницы, то мы бы узнали, что архимаг посоветовал ему согласиться и не упрямиться, так как это роли не играет и в ближайшее время молодой Северин свернет себе шею. Очередная многоходовочка. Для всех Аристид Эмери друг и приятель, перед которым есть должок, но кто-то обязательно умрет, и до последнего не станет думать, что к его гибели приложил руку архимаг. Все по заветам мудрых предков: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе». В этом весь Эмери. И я не удивлюсь, если архимаг успел с другими твоими недоброжелателями связаться. Например, с Сафа или Атарик. Представители этих семей тоже в «Эршвере» обучались и не забыли, кто такой Аристид Эмери. Вот он с ними и поговорит, подведет разговор к нужной теме и пообещает помощь. Может такое быть?

– Запросто, – кивнул я.

– Вот и я о том же самом толкую, Райнер.

– А если я не стану отказываться от программы обмена, выживу и вернусь, что тогда?

– Не самая лучшая мысль, «братец», – Камп поморщился. – Ты, конечно, парень крутой и талантливый, сила в тебе есть, да и везения хватает. Только тебя не выпустят. У кого другого шансы на спасение и благополучное возвращение в академию еще могут быть. Но не у Райнера Северина. Хотя решение принимать только тебе. Я сказал, а ты услышал. Дальше думай сам. Еще раз напоминаю – никому про наш разговор ни слова.

– Буду молчать, – подтвердил я и, докурив сигарету, бросил фильтр в пепельницу и поднялся, а затем добавил: – Благодарю, Алекс.

– Планета круглая, когда-нибудь обязательно сочтемся, – отозвался он.

Кивнув главе братства, я покинул резиденцию и немедленно отправился в свою комнату. Там еще раз все обдумал и проверил информацию насчет Фельских рудников. Формально они семье Северин не принадлежали и находились в собственности вассалов. Поэтому господин Каранго в своих списках утраченных компаний нашего клана их не обозначил. Однако я имел право, если не на полное владение этими рудниками, то хотя бы на солидную долю от их доходов. Значит, Алекс Камп прав. Да и насчет того, что в школу «Борей» планируется послать не самых лучших студентов и преподавателей, он не ошибся. А еще эти странные охранники, которые по своей специфике диверсанты. Очередной настораживающий фактор. Ну и как вишенка на торте высказывание одного эльфа, которое затерялось в ленте форума, где обсуждалась командировка в мир Шинан. Привожу ее дословно:

«Все это странно, господа. Архимаг Аристид Эмери известен, как знаток и ценитель эльфийской культуры, а так же своими предпочтениями женской красоты. Его дети полуэльфы и это всем известно. А он наводит мосты дружбы с «Бореем», школой, где эльфы самые презираемые существа. Мои соплеменники в том мире не видели от хуманов ничего, кроме зла. А тут такой неожиданный ход Эмери. Кто бы мог подумать…»

Действительно, все так и есть. Эмери тяготел к эльфийской культуре и среди его любовниц сплошь представительницы этой расы. Так зачем ему показательно теплые отношения с «Бореем»? Определенно, Алекс Камп не ошибся и я должен отказаться от этой программы. Вырваться из ловушки смогу, сомнений нет. Однако сколько разумных ради этого придется уничтожить и какие свои способности проявить, неизвестно. Поэтому завтра же начну симулировать аргонскую лихорадку, которая вызывает временную неспособность осознанно работать с энергопотоками дольнего мира, возьму справку с печатью от семейного доктора и несколько недель проведу в поместье. Так спокойней.

Тем временем пришла пора отправляться на заседание группы «Обмен» и, покинув общежитие, я перешел в третий учебный корпус, аудитория номер 28. Все в сборе. Инструктор, пожилой дядька, который расскажет нам про обычаи мира Шинан, преподаватели и пятнадцать студентов. А это что такое?

В кресле, рядом с тем, которое должен был занять я, находилась улыбающаяся Митти Крайхер. На красивом личике счастливая улыбка и она, как обычно, на позитиве.

– Ты что здесь делаешь? – занимая свое место, шепотом спросил я подругу.

– Захотела в другом мире побывать, – ответила она. – Написала прошение в канцелярию и указала на несомненные успехи в учебе. Думала, что откажут, ведь в «Борее» зверолюдов за второй сорт держат, а тут как раз Инга Гарм аргонскую лихорадку где-то подхватила, и меня зачислили в группу вместо нее. Сказали – это даже хорошо, что я не полноценный хуман и данный факт станет показателем, насколько «Эршвер» терпим к другим расам. А еще добавили, что о моей безопасности позаботятся. Да и ты будешь рядом.

– Мать про это знает?

– Нет, – покачала она головой, и на миг в ее глазах я увидел легкий испуг.

– Митти, я тебя как друга прошу, откажись.

Она помедлила, а потом сжала губы, посмотрела на меня исподлобья и ответила:

– Не стану.

«Ну, это все, – подумал я. – Подруга включила режим упрямства и ее не переубедить. Но фокус с аргонской лихорадкой уже кто-то использовал и придется придумать какую-то другую уважительную причину, чтобы не отправляться в мир Шинан. Вот только как Митти бросить? Жаль девчонку. Значит, надо еще раз подумать о поездке. Крепко подумать. И вариантов немного, всего два. Либо мы отправляемся в «Борей» вместе. Либо оба остаемся»…

– Все в сборе, – прерывая мои размышления, сказал инструктор. – Начинаем занятие.

Я сосредоточился на том, что начал говорить преподаватель и к концу занятия снова стал колебаться. Ехать или нет? Не понятно. Но если сомнений в правоте Алекса Кампа нет, на всякий случай, необходимо подготовиться. И первое, что мне понадобится, безразмерная сумка, в которую можно нагрузить много полезного, от серьезного вооружения и продуктов до мощных артефактов и набора зелий различного назначения.

10.

До последнего я сомневался, стоит влезать в расставленную в мире Шинан ловушку или все-таки отскочить в сторону. Рассматривал ситуацию с разных ракурсов и даже составил себе список «за» и «против».

Если «против», какие доводы можно привести? Конечно же, путешествие будет опасным и рискованным. Судя по всему, намечаются разборки серьезных существ с привлечением многочисленной местной массовки, и я могу совершенно случайно, выпустив ситуацию из-под контроля, оказаться в жерновах, которые сотрут меня в порошок. А значит, что вся эта суета, да еще и в другом мире, мне совершенно не нужна и не интересна.

А если «за», то что? Возможно, я смогу понять, что задумал архимаг и какие цели он преследует, а затем разрушить его планы. Ну и, попутно разумеется, присмотрю за подругой, к которой за минувшие полгода привязался.

В принципе, плюсы уравнивались минусами. Я собрал много сведений про мир Шинан и вызвал на связь Искру Творца. Давно с ней не общался и подумал, что она сможет дать мне какую-нибудь подсказку. Однако Искра про эту планету и планы архимага знала столько же, сколько и я, а про Двуликого Хора сказала, что он Древний бог и трус, который прячется в дольнем мире и управляет подчиненными ему народами через жрецов и паладинов. Ведь как известно, гибель божества в реальном мире практически не оставляет ему шансов на возрождение. И если боги мира Кальер-Агон, такие же Древние, как и Двуликий Хора, регулярно во плоти появляются перед своими последователями и большую часть времени проводят среди живых, то он, несмотря на огромную силу, накопленные за тысячелетия знания и мощь, покидать дворец в собственном уютном убежище опасается.

Сомнения, сомнения и снова сомнения. Так проходил день за днем и в итоге я окончательно определился с тем, что придется отправляться в мир Шинан после двух событий.

Первым стал звонок Селены Дагоз фир-Крайхер, которая попросила меня по дружбе присмотреть за дочерью. А когда я попытался намекнуть этой, без сомнения, умной и осторожной женщине, что поездка может быть опасной и чем она закончится предсказать нельзя, то мама Митти просто рассмеялась. После чего сказала, что поездку сначала не одобрила, а потом пришла к выводу, что дочери просто необходимо побывать в таком месте, где зверолюды второй сорт не только в какой-то ограниченной зоне вроде рынка рабов в городке Логарна, а повсеместно. Пусть посмотрит на своих сородичей в цепях и столкнется с презрением хуманов. Это станет ей уроком на будущее и, возможно, заставит девушку более адекватно смотреть на мир. А что касательно возможных опасностей, то в нашем мире они тоже есть и поездка в школу «Борей» не частная инициатива, а официальное мероприятие. Так что переживать не стоит.

Вот и как мне поступать? Такая уважаемая женщина просит присмотреть за дочерью и отказать ей сложно. Особенно после того как она помогла мне с пропуском в один из заповедников и принимала в своем доме, а на минувшем Совете Кланов проявила к моей персоне показательное расположение, что укрепило положение Райнера Северина в обществе аристократов и приподняло репутацию нашего клана. А значит, я ей немного задолжал.

Второе событие произошло за неделю до отправки. Я вычислил, где находятся наши официальные охранники, которые, если верить Алексу Кампу, диверсанты. Они находились в неприметной казарме рядом с ППД (пунктом постоянной дислокации) группы быстрого реагирования СБ академии. Место тихое и спокойное, на окраине «Эршвера», да еще и прикрытое мощными охранными периметрами. Пробиться туда сложно, но я смог отыскать небольшую прореху. Сам на разведку не пошел, слишком велик риск обнаружения. Поэтому запустил призрачного разведчика и вскоре он оказался в казарме наших будущих охранителей.

Ну и что мой шпион увидел? А много всего интересного. В частности, элитных бойцов, которые имели импланты для усиления мышечной силы и реакции. Оружейную комнату с самой современной пехотной броней, мощным вооружением и редкими артефактами. Карту школы «Борей» с прилегающей местностью. Отметки на этой карте, а рядом открытый блокнот с частотами радиосвязи и кодами дружественных подразделений. Сразу три безразмерные сумки, которые находились в комнате командира подразделения. А еще стоит упомянуть, что, судя по шевронам, которые бойцы снимали со своей серой униформы и прятали в рюкзаки, это подразделение называлось «Тайфун».

Больше ничего узнать не удалось. Сработал один из магических датчиков обнаружения бестелесных шпионов и, приказав призраку рассеяться, я оборвал нашу связь. А в дальнейшем обнаружил, что прореха в охранном периметре исчезла. Но даже те крупицы информации, которые добыл разведчик, многое мне объяснили.

Карты школы «Борей», как и карты мира Шинан, у меня не было. Но я по памяти восстановил то, что увидел призрачный шпион, и озадаченно почесал затылок. Да уж… Судя по всему, намечалась полноценная войсковая операция, которая очень сильно подорвет мощь местного бога и государства людей под названием Федерация Лайга. Школа «Борей» находилась всего в двух километрах от межпланетного портала, в трех от главного храма в честь Двуликого Хора и в шести от местной столицы, семимиллионного мегаполиса Эрхин. Диверсанты отряда «Тайфун», который как я позже узнал, наведя справки через Марту Аспид, являлись элитными наемниками из Кранагара и часто привлекались для проведения диверсионных операций повышенной сложности, должны вырубить охранные системы «Борея», впустить на территорию отряд союзников, а затем под утро захватить Сокровищницу магического учебного заведения. Одновременно с этим еще один диверсионный отряд союзников возьмет под контроль храм Двуликого Хора. После чего на столицу хуманской Федерации Лайга белокаменный Эрхин будет выброшен массированный воздушный десант. Чей десант и кто союзники отряда «Тайфун»? А вот тут как раз все ясно и понятно. Это эльфы и представители других рас мира Шинан, с которыми вступил в преступный сговор наш подлый архимаг. Начнутся боевые действия, а его наемники под шумок набьют безразмерные сумки ценными трофеями и, прихватив выживших студентов и преподавателей «Эршвера», прорвутся к межпланетному порталу. Или, наоборот, перебьют подопечных и свалят сами. Все концы в воду и кто предатель никто не узнает.

«Какая же хитрая сволочь», – подумал я в тот момент про Аристида Эмери и, представив себе, какие богатства могут находиться в Сокровищнице самой старой магической школы нашей эпохи, окончательно решил ввязаться в это дело. Архимаг играет в свою игру, а я разложу собственный пасьянс. По крайней мере, постараюсь.

Определившись с намерениями, я встретился с Витой и напомнил, что она обещала достать мне сумку с подространственным карманом. И девушка ответила, что сделала кое-что получше, но приберегла артефакт как подарок на свадьбу. Так что пришлось ее уговаривать, мы оказались в койке, а потом я раньше срока все-таки получил свой подарок. Не сумку, а кольцо. Новейшую разработку, которая так же имеет подпространственный карман для переноски предметов, но не определялся сканерами как артефакт, настраивался на одного владельца, имел меню управления и по внешней форме значительно меньше сумки. А поскольку подарок делался в тайне, про него даже архимаг не знал. Поэтому я попросил Виту держать язык за зубами, пообещал все объяснить после возвращения из мира Шинан и, как только вернулся в поместье, стал набивать подпространственное хранилища всем, что могло мне пригодиться. В первую очередь, конечно же, оружием, целебными зельями и артефактами. Провозился с этим целый вечер. Однако взял не так уж и много, несколько огнестрельных стволов с солидным боекомплектом, хорошую пехотную броню из керамопластика, шлем, два десятка мин, полсотни гранат, метатель плазмы с пятью магазинами и три набора магических эликсиров. Плюс к этому три артефакта: перепрошитый Витой «Венец подавления», браслет «Повелителя стихий» и проверенный в деле «Хамелеон». Остальное мелочь, полсотни сухпайков для армейского спецназа, комплекты запасной одежды, радиостанции и бытовые мелочи.

Вот и все, я готов к путешествию. До моего возвращения перевел соклановцев и наемников на осадное положение, втайне от них в присутствии нотариуса в конторе семейного юриста оформил завещание на Лику Край и Виту Вишти, а затем снова вернулся в академию и вместе с другими студентами отправился в мир Шинан.

У нас режим полного благоприятствования. Поэтому задержек не было и на месте наша группа, которую уже охраняли бойцы «Тайфуна» в форме слуг и парадной униформе СБ академии, оказалась через два часа. Автобусами до столичного телепорта и переход в Логарну. Там пассажирскими флайерами до межпланетного портала. Снова переход и мы в мире Шинан, который внешне мало чем отличался от Кальер-Агона, хотя здесь сейчас весна. На горизонте окутанный смогом огромный мегаполис, местная столица, а невдалеке магическая школа «Борей», вытянувшиеся вдоль полноводной реки огромные разноцветные башни под старину. Хотя почему под старину? Этим постройкам реально пара тысяч лет, если не больше. Творение древних чародеев и талантливых архитекторов, сплав магии и человеческого гения.

Снова появились автобусы, и мы направились в «Борей», до которого в принципе могли бы спокойным прогулочным шагом по отличной дороге добраться пешком за полчаса. Пересекли охранные периметры и остановились в квартале белых башен, которых было шесть. Здесь выгрузились и нас встречали, словно дорогих гостей. Много студентов в костюмах, словно они земные дворяне начала семнадцатого века, только париков не хватало. Степенные преподаватели в цветных мантиях и широкополых шляпах с острым верхом. Суровая охрана в начищенных кирасах и шлемах, как у конкистадоров, с алебардами в крепких мозолистых руках. Все чинно, степенно и на показ традиционно. А потом на летающей антигравитационной платформе появился седобородый старик, ректор магической школы «Борей» господин Гектор Субба, и произнес получасовую речь про дружбу всех чародеев в любых мирах, про ответственность перед будущими поколениями, про обмен знаниями, про развитие Высокого Искусства, про недремлющие силы зла, стойкость человеческого духа и так далее…

В конце концов, нас определили на постой в ближайшей башне. Комнаты оказались удобными и просторными. Преподаватели «Эршвера» и охрана рядом. Слуги, они же переодетые диверсанты «Тайфуна», тоже здесь. Устроились неплохо, а потом нашей группе устроили экскурсию по школе и впечатлений от нее масса. Как положительных, вроде посещения огромного подземного озера с прирученными пресноводными акулами. Так и отрицательных, когда мы оказались в зоопарке, где помимо монстров и диких зверей в клетках находились эльфы, гномы, гоблины, зверолюды и представители иных рас, которые не принадлежали к виду Гомо Сапиенс. И если я, как и большинство студентов «Эршвера», отнесся к этому равнодушно, то Митти явно занервничала. Из-под платья выскользнул ее хвост, который пару раз резко метнулся из стороны в сторону, и это заметили многие. Наши студенты и преподаватели промолчали, а кое-кто смутился. Местные, хоть и знали, что одна из студенток не совсем человек, неодобрительно нахмурились или даже окатили мою подругу презрительным взглядом. А один из зверолюдов в клетке, рослый рыжий мужик с геномом кота, чье тело было буквально испещрено шрамами от ожогов, прыгнул на прочные прутья клетки, встряхнул их и закричал в сторону кошкодевочки:

– Хуманская шлюха! Предательница! Мразь!

Неосознанно Митти прижалась ко мне и я, наклонившись к ее уху, напитывая девушку спокойствием, прошептал:

– Не позволяй своим чувствам вырваться наружу. Я рядом. Я с тобой. Ты сильная и понимала, где окажешься. Так что возьми себя в руки.