Текст книги "Крысиная тропа"

Сергей Сергеевич подождал, пока Рыжов допьет кофе, потом поднялся, взял с каминной полки папку и предложил:

– Давайте поднимемся к вам.

– Хорошо, – нехотя согласился Николай Иванович.

В комнате уже было чисто прибрано. Видимо, в обязанности прислуги входило также не попадаться на глаза гостям. Кстати, вчера при въезде их машину, кажется, остановила вооруженная охрана?

Сосновский сел в кресло и достал из папки пачку цветных фотографий.

– Давайте решим с конечным пунктом назначения. Мы предлагаем Ирландию.

– Но там же стреляют! – поднял брови Николай Иванович. – Вы бы еще предложили бывшую Югославию или Бейрут! Издеваетесь?

– Стреляют в Ольстере, иногда в Белфасте, да и то не так часто, как на улицах Москвы, – усмехнулся Сергей Сергеевич. – Вы все еще в плену советской пропаганды. А вообще Ирландия – спокойная, буржуазно благопристойная страна с оффшорными зонами, где свободно развивается бизнес. Там нормальный климат, разумные законы и широкие возможности. Плюс терпимое и благожелательное отношение к иностранцам, а вы, как я понимаю, по-английски ни бельмеса?

– Увы… – сокрушенно вздохнул Рыжов.

– Ну, это поправимо, – Сосновский передал ему пачку снимков. – Посмотрите, может быть, понравится?

Николай Иванович взял фото. На первой карточке был запечатлен уютный двухэтажный дом с гаражом в полуподвале, окруженный газонами и живой изгородью из колючих кустов. На других фотографиях он увидел комнаты особняка – гостиную с камином из дикого камня и широкой деревянной лестницей, ведущей на второй этаж, кабинет, спальни, библиотеку, гараж и даже туалет и ванную.

– Этот дом может принадлежать вам, – вкрадчиво сказал Сергей Сергеевич. – Цена относительно невысока, к тому же можно взять особняк в рассрочку, как и автомобиль. Вот вам и пристанище на первое время. Неподалеку живет один наш хороший знакомый, которому нужен надежный партнер в бизнесе. Если вы согласитесь, он станет ждать вас и, по нашей рекомендации, возьмет в долю. А там посмотрите сами.

– Что за бизнес? – осторожно поинтересовался Рыжов. Вдруг они продают пулеметы неграм или афганцам. На таком бизнесе недолго и шею свернуть, хотя прибыль, должно быть, бешеная.

– Через подставные фирмы гонят продовольствие в Россию: у нас сотни миллионов населения, и все хотят жрать!

– Хорошо, предположим, я согласен. Что тогда?

– Тогда вперед! – засмеялся Сосновский. – В бодром темпе мы протаскиваем вас вместе с деньгами через несколько стран, чтобы окончательно запутать все следы, и самое позднее через месяц наш человек встречает вас в Дублине или Корке.

– Он русский?

– Да, такой же, как вы, беглец из страны, вставшей на путь демократического развития. – Сергей Сергеевич собрал фотографии, сложил их аккуратной стопочкой и убрал в папку. – Каков ваш ответ?

– Есть иные варианты?

– Я уже говорил и могу повторить: право выбора за вами. Хотите в Канаду? Ради Бога! Хоть в Болгарию, если пожелаете. Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы нормально вас устроить.

– Я могу еще подумать? – ушел от прямого ответа Рыжов.

– Думайте, – не стал настаивать Сосновский. – Время пока есть. А теперь пойдемте к нашему специалисту по пластике лица…

Переступив порог кабинета «специалиста по пластике лица», Николай Иванович невольно замер от испуга, увидев посреди комнаты хирургический стол с бестеневыми лампами над ним, сияющую никелем и хромом, опутанную гофрированными трубками аппаратуру для наркоза и суперсовременное зубоврачебное кресло с коромыслом ультразвуковой бормашины. На стене висело большое зеркало со светильниками по обеим сторонам, как в театральной гримерной. Рыжов даже не сразу заметил сидевшего у зеркала человека в зеленоватом хирургическом халате. Его лицо скрывали марлевая маска и очки с тонированными стеклами.

Боже, неужели здесь, сейчас окончательно канет в Лету Николай Иванович Рыжов?!. Он уже утратил российское гражданство и настоящее свое имя, а с измененным лицом поневоле постепенно станет иным человеком. Что этот специалист решит ему переделать – нос, уши? Подтянет второй подбородок и кожу на щеках? Сколько эта работа займет времени и как долго заживают швы, ведь при операции они неизбежны?

Страшно, когда твоего лица собирается коснуться скальпель, чтобы изменить его навсегда. Страшно и жалко потерять себя самого, не узнавать потом собственное отражение в зеркале, медленно и мучительно привыкать к новому облику, но не менее страшно потерять драгоценное время! Вдруг, пока он тут подтягивает морщинки, успеют выйти на его след и прихлопнут в Юрмале, как в мышеловке?!

– Проходите, – Сергей Сергеевич слегка подтолкнул Рыжова в спину.

– Сюда, пожалуйста, – «хирург», как мысленно окрестил Рыжов человека в халате, показал на зубоврачебное кресло. Говорил он с легким прибалтийским акцентом.

Николай Иванович послушно занял указанное место, отметив, что Сосновский обошелся без взаимных представлений. Тем временем Сергей Сергеевич достал из папки и подал хирургу увеличенную фотографию Рыжова. Тот несколько секунд внимательно разглядывал ее при свете сильной лампы.

– Кого будем делать? – спросил он.

– Грека, – ответил Сосновский. – Но не навсегда.

– Можно обойтись без операции? – решился подать голос Рыжов. – Ну, вгоните там силикон в нос или под брови, приклейте бороду. Лишь бы побыстрее.

– Боитесь? – прямо спросил «хирург».

– Боюсь потерять время, – вывернулся Николай Иванович. – Мечтаю поскорее убраться подальше отсюда.

Специалист холодными жесткими пальцами взял Рыжова за подбородок и начал вертеть его голову в разные стороны. Ощупал уши, нос, брови, заглянул в рот, оттянул вниз веки, потом взъерошил волосы и зачем-то потер их между пальцами, словно оценивая толщину и прочность. Еще раз окинув взглядом лицо Николая Ивановича, он заключил:

– Никаких усов или бороды, это дешево и бросается в глаза. Сделаем по высшему классу.

– Надеюсь, – кивнул Сергей Сергеевич. – Он будет готов завтра?

– Я постараюсь.

– Не смею вам мешать, – Сосновский вышел.

Негромко напевая, хирург укутал шею и плечи Рыжова свежей нейлоновой пеленкой. Повернувшись к столику со склянками и инструментами, он что-то размешал в пластиковой чашке, заполнил желтовато-розовой массой подковообразный лоток и приказал:

– Открывайте рот.

– Зачем? – мрачно поинтересовался Рыжов. – У меня все в порядке с зубами.

– Открывайте, открывайте, – поторопил «хирург». – Надо сделать слепок верхней челюсти.

Он ловко всунул лоток в рот пациента и прижал пальцем, придавив к нёбу. Осторожно убрав вылезшие из лотка излишки пасты, он доверительно объяснил:

– Сделаем прекрасный пластмассовый протез: будет надеваться прямо на ваши зубы и поможет изменить форму лица. С такой штукой можно есть и пить, но грызть кости не советую – сломается. Снимать и надевать сможете сами, это просто. А как исчезнет надобность – выбросите. Ну вот, можно вынимать!

Он вытащил изо рта Николая Ивановича лоточек со слепком, предложил прополоскать рот, а потом, не снимая пеленки, пересадил клиента в вертящееся кресло перед большим зеркалом. Легкий поворот, нажим педали – и Рыжов оказался в полулежачем положении, спиной к зеркалу и касаясь затылком края большой фаянсовой раковины, как в парикмахерском салоне при мытье головы. И действительно, «хирург» включил воду, смочил волосы Николая Ивановича и начал втирать в них какие-то препараты из баночек и тюбиков. Его пальцы то мягко поглаживали голову Рыжова, то тянули отдельные пряди так, что Николай Иванович вскрикивал от боли.

Наконец, «специалист по пластике» сполоснул волосы клиента остро пахнущей жидкостью и накинул ему на голову мохнатое махровое полотенце, энергично растерев им затылок и виски Рыжова. Потом полотенце было небрежно отброшено в сторону, и, как большой сердитый шмель, загудел сильный фен.

– Так, часть работы мы сделали, – приподнимая расческой пряди волос и направляя на них тугую струю горячего воздуха, приговаривал «хирург». Выключив фен, он развернул Рыжова вместе с креслом лицом к зеркалу. – Можете любоваться. По-моему, не плохо?

Николай Иванович увидел себя не привычным светлым шатеном, а седоватым брюнетом с чуть вьющимися волосами. А специалист, как заправский парикмахер, уже щелкал ножницами, приговаривая:

– На Западе так не носят. У вас слишком русская прическа, но это не беда, мы ее мигом изменим.

– Может, лучше завить волосы? – предложил Рыжов.

– Зачем? Вы полагаете, все греки кудрявые? Ерунда! Кстати, краска очень стойкая, вы можете мыть голову мылом или шампунем.

– А если мне понадобится вернуть свой естественный цвет волос? Это же не зубной протез и не парик!

– Я дам вам флакончик со специальным средством. Безвредно для кожи, не раздражает глаза, а краску снимает практически моментально. Ну, вот, теперь я доволен, – он отступил на шаг и критически осмотрел результаты своей работы. Отбросив ножницы и расческу, сполоснул руки и взял с подзеркальника опасную бритву: – Теперь брови!

– Что – брови? – Николай Иванович с опаской покосился на лезвие.

– Они остались светлыми! – «хирург» заставил его откинуть голову и двумя точными движениями подбрил краешки бровей. Затем смочил их и намазал темной пастой из тюбика. – Вот так. Вы носите очки? Или используете их при чтении?

– У меня нормальное зрение, – похвастался Рыжов, разглядывая свои новые, короткие и темные, брови.

– Подберем контактные линзы, – «хирург» открыл большую коробку с множеством ячеек. – Поставим цветные, без диоптрий. Можете не снимать их неделю и даже больше, но не советую носить дольше месяца. Запрокиньте голову и потерпите немного. Я сейчас закапаю вам в глаза, чтобы снять неприятные ощущения, а потом привыкнете, и станет легче.

Процедура примерки и надевания контактных линз оказалась не слишком приятной, но Николай Иванович выдержал ее стоически. В довершение всего его заставили закрыть глаза и покрасили ресницы. Воистину, «специалист по пластике лица» был Специалистом с большой буквы. В этом Рыжов убедился, взглянув на себя в зеркало и не узнав собственного отражения.

Бесстрастное стекло показало бледного немолодого брюнета с благородной сединой и грустными карими глазами южанина. Даже белки приобрели чуть желтоватый оттенок, и на них появились мелкие кровяные прожилки. Разве это Николай Иванович Рыжов?

– Для грека вы слишком бледны, – заметил «хирург». – В вашей комнате уже должны все устроить: идите, загорайте. Скоро мы встретимся вновь.

Скрыв невольный вздох облегчения – все-таки процедуры по изменению внешности не доставляли особого удовольствия, – Николай Иванович отправился в свою комнату. И действительно, там уже приготовили искусственный солярий. На кресле он обнаружил махровое полотенце, баночку с кремом, отпечатанную на машинке инструкцию, как принимать искусственный загар. Нашлись и узкие темные очки на резинке.

Ну что же, загорать так загорать. Раздеваясь, Рыжов поглядел за окно – на улице по-прежнему моросил дождь, ветер раскачивал верхушки мокрых сосен, и море накатывало на серый песок пляжа один пенистый вал за другим…

Едва Николай Иванович успел закончить процедуры, в дверь настойчиво постучали.

– Войдите, – откликнулся Рыжов, разглядывая в зеркале свою новую физиономию, под воздействием мазей и ультрафиолета успевшую приобрести желтовато-смуглый оттенок.

В комнату вошел Сосновский, держа в руке солидный, но слегка потертый кожаный чемодан с несколькими яркими наклейками на боках. На плече Сергея Сергеевича висела дорожная сумка. Освободившись от поклажи, он сел в кресло и закурил.

– Что это? – поинтересовался Рыжов.

– Ваш багаж. Не можете же вы путешествовать налегке? Это просто подозрительно.

– Вы правы, – согласился Николай Иванович и показал на чемоданы и сумку: – Что там?

– Всякое барахло: несессер, белье, рубашки, галстуки, костюмы, обувь, домашние шлепанцы, японский фотоаппарат и прочая мелочь.

– Мне что же, придется носить чужие вещи и даже белье? Пользоваться чужой зубной щеткой и бритвой?

– Оказывается, вы брезгливы? – засмеялся Сергей Сергеевич.

– Да, представьте, не переношу запаха чужого пота!

– Ну-ну, не горячитесь! Все вещи абсолютно новые и как нельзя лучше подойдут по размеру.

– Новые? – фыркнул Рыжов. – Это еще более подозрительно, чем путешествовать налегке.

– Не стоит торопиться с выводами, – примирительно заметил Сосновский. – Мы не зря берем деньги за услуги! Над каждой вещью потрудились умелые руки специалистов, придав им слегка поношенный вид. Все шмотки произведены в разных странах, поэтому с этим чемоданом и сумкой вы спокойно можете добраться до конечного пункта. Кстати, обдумали мое предложение или еще нет?

– Я обязан дать ответ прямо сейчас?

– Отнюдь, но время идет. Вы же должны понимать: мне нужно тщательно спланировать ваш маршрут и подготовить встречу в конечном пункте.

– Хорошо, если я дам ответ сегодня вечером, вас устроит? – немного раздраженно спросил Николай Иванович. Опять на него давят, торопят, заставляют поскорее принять решение, а он этого не выносит с детства!

– Устроит. Пошли обедать, а содержимое чемоданов рассмотрите потом.

Обедали в той же комнате с камином. Опять нигде не было видно прислуги, хотя стол полностью сервирован.

Ухаживали за собой сами, наливая в тарелки из супницы и выбирая сочные куски баранины со сковороды, стоявшей на миниатюрной жаровне. Сергей Сергеевич предложил выпить немного бренди. Рыжов не отказался.

– Что после Афин? – выдержав паузу, спросил он.

– Все зависит от вашего решения, – пожал плечами Сосновский.

– Если я соглашусь на Ирландию, как попаду туда?

– Через Средиземноморье и Северную Африку.

– А если все-таки Канада?

– Тогда через Италию и Латинскую Америку. Повсюду есть проверенные и хорошо отработанные маршруты. Ваше дело решить и дать твердый ответ! У нас не детская игра: «да» и «нет» Не говорите, белое и черное не называйте. Если вас не устраивает Ирландия, предложите другое! Мы свяжемся с нужными людьми. Однако это может занять несколько дней, а то и неделю.

Николай Иванович примял в пепельнице окурок и подумал: что, собственно, он теряет, согласившись на вариант Сосновского? Обживется, осмотрится, научится болтать на английском, а потом отправится куда угодно. Не все же трястись от страха? И он решился:

– Хорошо, пусть будет Ирландия и ваш надежный человек!

К удивлению Рыжова, ожидавшего, что Сосновский испустит вздох облегчения, тот лишь достаточно равнодушно кивнул:

– Разумное решение.

Разговор увял сам собой: да и о чем им было говорить? Ведь они, в сущности, совершенно чужие друг другу люди. Один за хорошие деньги служит поводырем и охранником другому: беглецу, словно во тьме, не разбирающему пути, по которому ему нужно идти. Еще день, ну, может быть, два, и они расстанутся навсегда.

Рыжов хотел подняться к себе, но в этот момент затрещал телефон, Сосновский сделал Николаю Ивановичу знак задержаться. Бросив в микрофон несколько фраз, Сергей Сергеевич сообщил:

– Сейчас приедет «специалист по пластике», ему не терпится примерить протез.

– Так быстро? – удивился Рыжов.

– Каждый отрабатывает свои деньги, – усмехнулся Сосновский. – Давайте подождем здесь, он прибудет с минуты на минуту.

Вскоре во дворе проурчал мотор автомобиля. Сосновский неторопливо допил бренди, и они с Николаем Ивановичем пошли наверх. Рыжов надеялся удовлетворить любопытство и увидеть лицо «хирурга», однако тот встретил их уже в халате и в марлевой маске. «Специалист по пластике» усадил Николая Ивановича в зубоврачебное кресло, извлек из проложенной ватой коробочки вставную челюсть и привычным движением надел ее на зубы Рыжова. Тот почувствовал себя так, словно его взнуздали: рот наполнился слюной, захотелось как можно скорее избавиться от этой проклятой штуки.

– Отлично! – Сосновский восхищенно прищелкнул пальцами. – Сильно будете корректировать? – обратился он к «хирургу».

– Думаю, по мелочам, – заглядывая пациенту в рот, как барышник на ярмарке заглядывает в рот кобыле, ответил «хирург». – Хотите фотографировать?

– Да. Зачем терять время?

Сергей Сергеевич вышел, а «специалист по пластике» наконец развернул Рыжова лицом к зеркалу, и он поразился произошедшей с ним перемене – подбородок стал казаться скошенным, верхняя губа выпятилась, а нижняя чуть отвисла. Вкупе с пегой шевелюрой, карими глазами и смуглой кожей создавалось впечатление, что перед тобой унылый, занудливый и скуповатый человек, давно перешагнувший полувековой рубеж. Николай Иванович готов был побиться об заклад: окажись сейчас рядом жена или дочь – они ни за что не узнали бы его!

Вернулся Сосновский с фотокамерой. Установил свет и сфотографировал Рыжова.

– Мешает эта челюсть, – пожаловался он.

– Ничего, подточим, – сняв протез, к явному облегчению Николая Ивановича, пообещал «специалист по пластике».

– А вы надевайте челюсть, только когда нужно проходить паспортный контроль, – тоном знатока посоветовал Сергей Сергеевич. – Все! Отдыхайте, разбирайте вещи и, кстати, начните носить одежду Манолиса, чтобы, так сказать, быстрее вжиться в образ.

– Попробую, – вздохнул Рыжов, не имевший ни малейшего желания натягивать на себя вещи неизвестного происхождения.

В своей комнате он распаковал чемодан и сумку. Там нашлись два приличных костюма – темный и светлый, несколько рубашек и дорогих шелковых итальянских галстуков, хлопчатобумажные брюки, куртка из тонкой, прекрасно выделанной кожи, белье, носки, несколько пар обуви и разные мелочи, которые обычно берут в дорогу мужчины. Примерив каждую вещь, он убедился: все они сидели как влитые: казалось, Сосновский и его помощники просто кудесники…

Прошло несколько дней. «Хирург» подогнал пластмассовый протез и научил Рыжова самостоятельно снимать и надевать его и контактные линзы. Кроме того, Николай Иванович получил флакончик с жидкостью для снятия краски с волос и бережно спрятал склянку в несессер, справедливо рассудив: не век же ему оставаться седоватым брюнетом с вставной челюстью? Когда-никогда наступит и светлый момент – можно будет вновь стать самим собой и увидеть в зеркале знакомое лицо, а не рожу с кровяными прожилками на белках карих глаз и верблюжьей нижней губой.

Столовались по-прежнему вдвоем с Сергеем Сергеевичем. С ним же Рыжов ходил и на прогулки. Как под конвоем. Это впечатление усиливалось тем, что они ни разу не покинули пределы территории особняка.

В один из пасмурных вечеров, когда они, как обычно, вдвоем ужинали в большой гостиной с камином, Сергей Сергеевич скучно и невыразительно сказал:

– Завтра мы расстаемся.

– Как? – немного растерялся Рыжов. Он давно ждал этого, но одновременно боялся остаться без ставшей уже привычной опеки.

– Не всю же жизнь вам сидеть в Юрмале? Думается, не за этим вы провернули столько дел и бодро отвалили из России?

– Конечно… Но что же дальше?

– Вот вам греческий паспорт на имя Манолиса Панасиса и некоторая сумма на карманные расходы, – Сергей Сергеевич передал через стол плотный конверт. Николай Иванович открыл его и увидел документ со своей фотографией в новом обличье и перетянутую резинкой пачку денег. Там были доллары США и греческие драхмы в банкнотах разного достоинства. О тех деньгах, которые он на всякий случай прихватил из Москвы, Рыжов решил благоразумно умолчать.

– Спасибо, – он опустил конверт в карман пиджака и спросил: – А билет?

– Завтра вас отвезут в аэропорт, – словно не услышав вопроса, продолжал Сосновский. – Через таможенный и пограничный контроль я проведу, а на месте никаких осложнений не предвидится.

– Но я же не знаю ни слова по-гречески!

– Вряд ли вас там станут о чем-либо спрашивать, – отмахнулся Сергей Сергеевич. – В крайнем случае бубните на английском или внаглую говорите по-русски, ссылаясь на то, что вы – недавний эмигрант. Вот вам сувенир на добрую долгую память, – он щелчком отправил к тарелке подопечного изящную плоскую позолоченную зажигалку. Рыжов взял ее, повертел и заметил выгравированный на донышке многозначный номер.

– Заучите его наизусть, как солдат заучивает номер своей винтовки, – посоветовал Сосновский. – Это номер счета, на котором лежат деньги Манолиса. Банк вам укажут.

– Кто?

– В аэропорту Афин подойдите к справочной стойке. Там увидите мужчину в черной ветровке из шелковистой ткани, на спине вышит белый паук в паутине. На голове черная бейсбольная кепочка. Усов и бороды нет. На безымянном пальце левой руки не хватает первой фаланги. В этой руке он будет держать незажженную сигарету. Дайте ему прикурить от этой зажигалки и передайте привет от меня.

– Мы сможем понять друг друга?

– Он прекрасно говорит по-русски. Идите, голубчик, упаковывайте вещи и отдыхайте. Завтра у нас день начнется рано.

Ночью Рыжова мучили страхи, он никак не мог заснуть и долго ворочался с боку на бок, пока не забылся тяжелым, не приносящим отдохновения сном. Сосновский разбудил его около шести утра. Николай Иванович через силу сжевал пару бутербродов, выпил кофе, потом вынес вещи и уложил их в багажник знакомого «мерседеса».

Дорогой молчали. В аэропорту Сергей Сергеевич ненадолго исчез, потом появился с билетом на рейс до Афин. Во время регистрации на Рыжова, вопреки его опасениям, никто не обратил никакого внимания. Сосновский не оставлял его ни на секунду, даже сопроводил в туалет, но пару раз сердитым шепотом напомнил: нужно держаться раскованней и вести себя естественно. Николай Иванович хотел ответить, что он не привык нелегально пересекать границы с подложными документами, но тут объявили посадку, и ему стало нехорошо – таможни он не страшился, а вот пограничники!.. Все может рухнуть в один миг, и ты очутишься в латвийской тюрьме, которая наверняка ничем не лучше российских – все их строили и заводили в них единые порядки во времена советской империи. А из латвийской тюрьмы ему прямая дороженька в казенный дом на Бутырке или Матросской Тишине, если не в Лефортово.

– Ну-ну! – Сергей Сергеевич подхватил его под руку и потащил к стойке пограничного контроля.

Заставил подать паспорт, что-то шутливое сказал латвийскому пограничнику. Тот в ответ улыбнулся, вернул документы лжегреку и махнул рукой, разрешая следовать дальше. Сосновский тут же протащил подопечного через зеленый коридор таможни, подтолкнул в спину.

– На трап сами сможете вскарабкаться? Или подсадить?

– Не надо, – измученно и вместе с тем облегченно вздохнул Николай Иванович. – Спасибо вам за все.

– Не за что. Счастливого пути! Не забудьте о справочной стойке, вас там будут ждать!

Поправив на плече сумку, Рыжов направился к трапу самолета. По дороге, не выдержав, оглянулся и поискал глазами фигуру Сосновского. Но его уже нигде не было. И Николай Иванович от всей души пожалел, что сопровождающий не пройдет с ним весь путь до конца…