Текст книги "Новгородская земля. Природа. Люди. История. Хозяйство"

Неумение вовремя, всем миром решительно и грамотно противостоять новгородским ересям было своего рода отражением безразличия высших светских администраторов Новгорода к духовному здоровью большинства новгородцев, их нежеланием связываться, а то и портить отношения с состоятельными людьми, имевшими хоть какое-то касательство к этим скользким делам, свидетельствовало об отсутствии у них деятельной патриотической позиции. В то же время участие некоторых новгородцев в ересях позволило им обвинить всех жителей города в тяжких религиозных грехах, карой за которые были бытовые проблемы, усложнение социально-экономических условий их жизни. Такое толкование событий было на руку новгородским властям, позволило не спешить с решением городских социально-экономических проблем.

Из века в век светские высшие администраторы Великого Новгорода по большому счету никогда не беспокоились серьезно о благополучии простых горожан, хотя временами пытались изобразить заботу о них. В княжеский и царский период в жизни новгородцев принципиально мало что менялось: городские власти всегда отстаивали интересы прежде всего богатой верхушки, при которой они сами надежно кормились и обогащались. В Новгороде все время неизменно обострялись социально-экономические противоречия. Поскольку резко увеличивалась в нем разница сословий, их имущественное положение было абсолютно несравнимым. Горстка власть-предержащих год от года все больше обогащалась за счет растущего числа неимущих и несостоятельных бедных, часто обманутых ими людей, которые из последних сил работали, чтобы просто прокормить свою семью, а не обогатиться. Усилилась социальная рознь – борьба бедных классов новгородского общества с высшими богатыми. Основные беспорядки в городе и всей Новгородской республике были связаны именно с растущим социальным неравенством в условиях исторически сложившихся вольнолюбивых особенностей характера новгородцев.

Простые люди Новгородской земли постоянно ощущали притеснения со стороны бояр, были разнообразные случаи народных выражений недовольства горожан (например, в 864 г. против князя Рюрика, руководимое Владимиром Храбрым, подавлено варягами; в 1071 г. возглавлявшееся волхвами; в 1136 г. с участием ладожан и псковичей; в Новгородской республике в 1136–1478 гг. произошло около 80 выступлений, восстаний горожан, были они и позже). Особенно сильным было Новгородское восстание в 1650 г., вызванное ростом налогов, злоупотреблениями администрации и хлебной спекуляцией крупных купцов. Тогда восставшие – низшие и средние слои горожан, стрельцы, – установили выборную власть, конфисковали имущество крупных торговцев. Это восстание было подавлено через месяц армией князя И.Н. Хованского. В 1831 г. вспыхнуло восстание военных поселенцев Новгородской губернии, начавшееся в Старой Руссе и подхваченное в других военных новгородских поселениях. Восставшие расправились со своим военным начальством, разгромили многие помещичьи имения. Восстание было подавлено царскими войсками; более 4,5 тысячи восставших были преданы военному суду. Были и другие восстания. Все они выражали растущее недовольство народных масс; все восстания были безжалостно подавлены, положение трудящихся не изменилось после них в лучшую сторону. Ведь княжеская и царская власть стояли на страже интересов не простых, а имущих новгородцев.

Как мы видим, Новгород стремительно рос, набирал силу, богатства, упрочивал свой авторитет. Успешному развитию Новгорода способствовали особые отношения с великими, в том числе киевскими князьями, удаленность от Киева (главного центра Древней Руси) и связанное с этим минимальное давление со стороны великого князя и его дружины, длительное время положение в стороне от княжеских усобиц и половецких разбоев (в период феодальной раздробленности Руси), незахват новгородских земель ордынцами, а также смелый вольнолюбивый настрой новгородцев. Падению Новгородской республики в первую очередь способствовали внутренние противоречия и недовольства, обострение социальных проблем, экономическое неравенство его граждан при их полном равенстве юридическом, а также невнимание к вопросу повышения обороноспособности государства, внешние военные столкновения, конфликты, войны, недостатки в решении вопросов должного духовно-нравственного воспитания, допущение инославных вредоносных правил, учений на Новгородскую землю, затянувшаяся борьба с ересями и насаждением чуждых новгородцам бытовых норм.

Глава 3. Территориальная организация Великого Новгорода. Историко-архитектурные памятники, неординарные личности, русские святые

3.1. Основные черты архитектурно-строительной деятельности в Великом Новгороде в прошлом. Новгородское зодчество и православные святые. Особенности планировочной организации города

Современный Великий Новгород – это уникальный город-памятник. Кажется, историей наполнен сам воздух Новгорода. Человека, впервые прибывшего в Великий Новгород, удивляет и восхищает обилие и сохранность в нем древних храмов. В России ни один другой город не располагает таким значительным количеством сохраненных прекрасных памятников зодчества и монументальной живописи ХI – ХVII вв., как Великий Новгород. Сказались отсутствие в давние времена ордынцев в Новгороде (они остановились и повернули назад, не дойдя 100 км до него), специфика исторической судьбы новгородцев и геройский, титанический труд археологов, историков, реставраторов, архитекторов, строителей по поиску и восстановлению памятников Новгорода после разрушений в годы Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. и особенно временной фашистской оккупации города в 1941–1944 гг.

При небольшом напряжении фантазии можно представить, как выглядел древний Великий Новгород. В нем даже в период расцвета большинство строений – жилых, хозяйственных, общественных и даже церквей – были деревянными, но среди них возвышались каменные храмы, хоромы знати, оборонительные сооружения. Каменное строительство в городе началось в 1044 г., когда стали строить каменные стены Новгородского кремля (Детинца). В Великом Новгороде каменное храмовое зодчество начинали киевские мастера с участием византийских мастеров (Софийский собор в 1045–1050 гг. строила артель мастеров из Киева), но вскоре сами новгородцы научились возводить великолепные каменные храмы с характерными архитектурно-художественными чертами. Постепенно сложилась самобытная новгородско-псковская школа зодчества (в состав новгородских владений долгое время входил Псков, ставший независимым в 1348 г. по Болотовскому договору), имевшая яркие отличительные черты и совершенствовавшаяся под влиянием менявшихся исторических условий и социально-экономических интересов заказчиков.

Древний Новгород

Самые массивные и впечатляющие каменные новгородские храмы были построены в княжеский период развития города (862—1136), в том числе в 1045–1050 гг. построили Софийский собор в Кремле. После 1135 г. князья не построили в Новгороде ни одного каменного храма или иного солидного здания. (Правда, они построили после 1135 г., но за городской чертой три здания – на Городище или около него.) Князья, начиная с ХII в., не чувствовали себя уверенно в этом городе, знали, что их могут изгнать, поэтому и не стремились начинать строительство крупных построек, требовавших больших средств и времени. Умаление значимости князя после превращения Великого Новгорода в вечевую боярскую республику (1136–1478) ознаменовалось строительством в нем большого числа более скромных, но неизменно совершенных по архитектурно-художественным достоинствам храмов.

Для новгородского храмового зодчества с начала ХII в. (становление вечевой республики) стали характерными простые по своей форме сооружения. Мастера стремились создать простой и компактный объем храма. Во второй половине ХII в. в Великом Новгороде сложился новый тип храма. Вместо грандиозных, но немногочисленных каменных храмов (возведенных князьями) стали возводить в большом количестве небольшие по размерам храмы, которые представляли своего рода упрощенный вариант старых монументальных сооружений. Внутреннее пространство новых храмов стало более целостным, менее расчлененным (по М.К. Каргеру, 1980).

Начиная с ХIII в. заказчиками храмов стали выступать не только епископ (архиепископ), богатые боярские олигархи, состоятельные купцы и купеческие корпорации, но и городские общины, в состав которых входили в основном простые горожане. Стали строить «свои» церкви для частей, концов, улиц города. Для простых новгородцев, на средства которых строились приходские храмы, они были не только религиозными центрами, но и главными местными общественными зданиями, местом социального единения, обмена информацией, знакомства, общения после завершения духовно-религиозных дел. К строительству и украшению этих небольших храмов горожане предъявляли высокие требования, ведь они сами платили за это, хотели иметь долговечные и красивые храмы. Для новгородского церковного зодчества стали характерны упрощенные конструкции, новая по своему художественному выражению, более живописная и приветливая внутренняя роспись храма, т. е. камерность его интерьера при скромном внешнем облике. Новые исторические условия вызвали к жизни обновленную церковную архитектуру. Ведь, в отличие от других центров феодальной Руси, в Великом Новгороде наряду с культурой боярской олигархии и купеческих верхов в конце ХII – ХIII вв. развилась и утвердилась богатая и своеобразная городская культура, которую представляли горожане, ремесленники, сельское население (по А.М. Веретенникову, 2003).

Наиболее состоятельные горожане смогли позволить себе строить храмы или приделы в них в честь их небесных покровителей. Посвящение храмов, их приделов патронам заказчиков свидетельствовало о появлении новых функций приходских новгородских храмов – они приобрели значение своего рода домовых церквей. К сохранению благолепия таких «своих» храмов, приделов благочестивые новгородцы относились особенно внимательно и щедро жертвовали средства на их нужды.

Строительные работы в новгородском Кремле в XIV в. Миниатюра Никоновской лицевой летописи XVI в.

В храмах практичные новгородцы не только молились. Под каменными сводами храмов новгородские купцы хранили дорогие товары и казну. В храмах устраивали тайники для хранения особых ценностей. К храму своего конца, части, улицы города жители собирались обсуждать важные вопросы. Околохрамовое пространство стало обычным местом общения, знакомства, заведения связей, обмена информацией и т. п. – т. е. центром социального общения для людей определенной части города. Городские общины (уличане) в массе своей выступали в роли заказчиков на строительство, украшение, ремонт, роспись храмов, приведение в порядок околоцерковного пространства.

Генеральный план Великого Новгорода 1776 г.

В ХV в. в Великом Новгороде впервые появились 2-этажные храмы, точнее храмы на подклетях, которые использовались как хозяйственные склады-подвалы и кладовые. Примеры подобных храмов – церкви Симеона в Зверине монастыре, Николы в селе Гостинополье на Волхове и др. Устройство подцерковья для хранения ценного имущества прихожан, церковных богатств и хозяйственных ценностей стало самым значительным изменением в композиционном построении храмов в ХV в. Устройство подцерквей – кладовых сопровождалось строительством более широких церковных зданий, уменьшением числа окон в них и высоты.

Большинство специалистов считают, что в ХVII в. новгородская школа зодчества окончательно прекратила свое существование и с этого времени стали оформляться общие черты русской архитектуры (по А.М. Веретенникову, 2003).

С ХVIII в. начинается практика развития Великого Новгорода по градостроительным планам. В 1723 г. вышел указ царя Петра I, повелевавший упорядочить строительство в этом городе («в Новгороде… строить регулярно»), для чего в него был направлен «архитектурный ученик» Григорий Охлопков, которому было поручено расширить и выпрямить улицы в соответствии с новым планом. Реализуя этот градостроительный документ на Торговой стороне, создали прямоугольно-прямолинейную планировку кварталов, а на Софийской стороне пробили Большую Петербургскую улицу, сыгравшую значимую роль в архитектурно-планировочном развитии Софийской стороны. В 1778 г. был утвержден новый градостроительный план для Великого Новгорода, предусматривавший решительную реконструкцию городской застройки. По этому плану Софийская сторона получила радиально-полукольцевую планировку с улицами, сходящимися к Детинцу. В конце ХVII – первой половине ХIХ вв. в городе построили ряд крупных общественных зданий, в том числе Путевой дворец (1771), также провели реконструкцию нескольких исторических строений. В 1820-х гг. над реконструкцией дворца работал известный архитектор В.П. Стасов. По проекту архитектора П.Р. Никитина перестроили в конце ХVIII в. Митрополичьи покои в Кремле, там же по проекту И. Рогинского восстановили здание Присутственных мест. В начале ХIХ в. вокруг стен Кремля, на месте древних валов Малого земляного города, создали сад и большую площадь – Софийскую (позже площадь Победы). В 1834 г. для Великого Новгорода создали еще один градостроительный план, в его разработке участвовал архитектор И. Соколов (по М.К. Каргеру).

С конца августа 1941 г. (целых два с половиной года) до почти конца января 1944 г. Великий Новгород вытерпел временную фашистскую оккупацию, был сильно разрушен. Под руководством выдающегося русского архитектора академика Александра Викторовича Щусева (1873–1945) были разработаны основы и новый градостроительный план города, их реализация обеспечивала восстановление и дальнейшее развитие Новгорода. Позже были составлены новые градостроительные планы и другие градостроительные документы, по которым город развивался в послевоенное время и развивается в постсоветский период.

По сравнению с другими древнерусскими городами Великий Новгород отличался (и отличается) долгой насыщенной событиями историей, давними православными традициями, грамотностью, культурой, раньше большим благосостоянием населения, не знавшего захвата их земель и разбоя ордынцев. Великий Новгород устоями своей жизни, традициями способствовал мужанию характера родившихся здесь или какое-то время живших, трудившихся на Новгородской земле людей. Сами в массе своей правоверные православные новгородцы стремились иметь своих святых – их покровителей и ходатаев за их дела, решение их проблем перед Господом Богом. Появились новгородцы – местночтимые и общероссийские святые. Со временем сложилась традиция праздновать Собор Новгородских святых в третью неделю по Пятидесятнице. Многие новгородские улицы, площади, здания, в том числе соборы, храмы, комплексы монастырей и др., – связаны с земной жизнью большого числа русских святых, о части наиболее известных из них мы рассказываем в этой книге.

Визуальная красота Великого Новгорода, в том числе и в первую очередь его православные храмы и монастыри, а также другие архитектурно-художественные ценности и его православные богатства – традиции, святыни и реликвии, – привлекают в него огромное число людей. Сейчас практически любая туристическая, экскурсионная, гостевая, деловая поездка в этот город хотя бы отчасти, но непременно превращается в паломнический вояж к местам земной жизни русских святых, местопребыванию православных святынь и реликвий, пребывающих в новгородских храмах и околохрамовом пространстве. Рассказывая о наиболее известных новгородских памятниках, мы не можем не упоминать о связанных с ними ярких личностях, тем более канонизированных, и православных ценностях.

Архитектурно-планировочная организация, планировка и застройка Великого Новгорода складывались длительное время и отражают этапы его истории, особенности и функциональную специфику его частей, позицию его правителей. Историческая цитадель Великого Новгорода – его Кремль, или Детинец, Кром. Река Волхов делит Великий Новгород на две части: левобережную Софийскую (где находится Кремль) и правобережную Торговую, в которых комплексы основных архитектурных памятников обращены к реке.

Великий Новгород территориально рос, как дерево – кольцами. Всегда было желание обезопасить, укрепить, оградить место расселения новгородцев. Появились деревянная и затем сменившая ее каменная стена Кремля (Детинца), позже появились укрепления Малого земляного города (80-е гг. ХVI в. – вырыт и заполнен водой ров, насыпан земляной вал, затем построены стены и проездные ворота). На Торговой стороне построили каменную стену от храма во имя Ильи на Славне до Павлова монастыря. Большой земляной вал до ХVII в. имел оборонное значение, затем его частично срыли; его следы или остатки сохранились до наших дней. Софийская сторона в известной степени сохранила в своей основе радиальную планировку древнего Новгорода, для Торговой стороны характерна в ее исторической части прямоугольно-прямолинейная планировка (результат реализации планов города 1723, 1778 гг.).

3.2. Левобережная часть, или Софийская сторона

На высоком берегу Софийской стороны возвышается Новгородский кремль, или Детинец (Кром), где главным строением является Софийский собор. Планировка и площадь Детинца формировались в Х – ХII вв. Именно в Детинце с начала ХI в. началось представительное каменное строительство в Великом Новгороде. Новгородские князья и архиепископы, великие князья, иные правители и администраторы, понимая значимость Детинца (Кремля), способствовали его укреплению, должной застройке, украшению, благоустройству, ремонту, реставрации, использовали при строительстве в нем лучших мастеров и лучшие строительные материалы.

Почти два первых века существования Великого Новгорода он был застроен только деревянными строениями. Город окружали огромные непроходимые леса, древесина была невероятно дешевой, многочисленные водные артерии позволяли легко доставлять заготовленный лес к местам строительства. Князь Ярослав Мудрый, правивший государством Киевская Русь и любивший Великий Новгород, не хотел видеть его только деревянным и недостаточно укрепленным городом. Ведь Великий Новгород был одним из важнейших пограничных городов Древней Руси. По приказу Ярослава Мудрого с 1044 г. начали строить (в период княжения в Новгороде его сына Владимира Ярославича) каменные стены Детинца, который был ядром города, определял его планировку (с ХIV в. его стали называть Кремлем), включал в себя оборонительные, дворцовые и церковные сооружения.

Новгородский Детинец. С иконы XVI в.

Князь Ярослав Владимирович (978—1054, в крещении Георгий, прозван Мудрым) был сыном великого русского князя Владимира I Святославовича Святого и великой русской княгини Рогнеды (Анастасии) Рогвольдовны, до замужества – полоцкой княжны. В конце Х – начале ХI вв. Ярослав владел Ростовской землей, где основал город Ярославль, в 1010 г. он был переведен отцом на княжение в Великий Новгород, но под его контролем, однако через 4 года он перестал подчиняться отцу и платить дань Киеву, где главенствовал его отец. В период княжения в Новгороде (1014–1016) князь Ярослав сделал чрезвычайно много полезного для этого города, причем не только в политическом плане. Благодаря его стараниям на Новгородской земле укрепилось христианство, были созданы первые монастыри, построены многие храмы, повысились грамотность и образованность новгородцев (именно он открыл в Новгороде в 1034 г. первую школу для мальчиков). Ярослав хотел стать великим киевским князем, начал борьбу за получение этого статуса. В междоусобной войне он в возрасте 31 года победил (1019) своего брата Святополка, киевского князя; в этом ему помогли новгородцы, которым он за это давал права вольного города. Ярослав (ему 31 год) стал великим киевским князем, но не переставал думать и заботиться о Новгороде. В 33 года (1021) он победил захватившего Новгород своего племянника полоцкого князя Брячислава Изяславовича. Ярослав занял Киев через год после смерти отца, но не смог в нем укрепиться, это ему удалось только в 1019 г., он стал великим князем киевским. Он участвовал в междоусобных войнах, как и его отец, проводил активную внешнюю политику. При нем была составлена «Русская правда». В 1043 г. он организовал поход на Византию под руководством его сына Владимира, который оказался неудачным. Ярослав выдал своих дочерей замуж за иностранных королей. Анастасию – за венгерского, Елизавету – за норвежского, Анну (знаменитая Анна Руса) – за французского, а его сыновья Изяслав и Всеволод были женаты на польской и византийской принцессах.

После потери (1478) Новгородской республикой ее самостоятельности и присоединении к Московскому великому княжеству уже московские великие князья заботились об укреплении Новгородского кремля (Детинца), понимая, что Великий Новгород остается одним из важных пограничных городов Русского государства. По повелению великого московского князя Ивана III в 1482–1490 гг. перестроили Новгородский кремль, по сути, создали новую крепость, отвечавшую новым требованиям фортификационной техники; он считался значимым военно-инженерным сооружением своего времени.

В период Великой Отечественной войны 1941–1945 гг., во время трехлетней гитлеровской оккупации Великого Новгорода, его Кремль сильно пострадал, но он был восстановлен в послевоенный период.

В Новгородском кремле (12,1 га) сохранились крепостные стены (протяженность 1385 м, толщина 3,2 м и высота около 11 м) и мощные башни (1484–1490, возведены на основаниях старых стен 1302–1334) сложены из плитняка, булыги и кирпича. Первоначально было 13 башен (из них 6 были проездными), до наших дней сохранились 9 многоярусных башен. 30-метровая башня Кокуй является одной из главных вертикальных доминантов Новгородского кремля; эта башня была надстроена двумя 8-гранными ярусами в 1690-е гг. Каждая из 9 сохранившихся башен Кремля заслуживает особого рассказа, но мы только назовем их. Башни Новгородского кремля: 1) Дворцовая (названа по находившемуся рядом житному двору, или дворцу); 2) Спасская (названа по несохранившейся до наших дней надвратной церкви во имя Спаса Всемилостивого); 3) Княжая (названа по находившемуся рядом с ней в ХVI в. двору московского князя); 4) сторожевая башня Кокуй (название идет от голландского слова «коке», т. е. смотри, на этой башне есть смотровая площадка, раньше на ее этажахярусах и в подвале были хозяйственные помещения, приказная палата, винный склад); 5) Покровская (названа по надвратной Покровской церкви, в ХIХ в. в ней была женская тюрьма, потом богадельня, сейчас в ней работает ресторан «Детинец»); 6) Златоустовская (названа в честь ныне не существующей церкви во имя Иоанна Златоуста, башня сильно перестроена, в конце ХVIII в. в ней размещалась тюрьма, были камеры, где пытали узников, поэтому башню также называли «Темнишней» и «Чертовой»); 7) Митрополичья (Круглая или Красная); 8) Федоровская – круглая; 9) Владимирская.

Общий вид Новгородского кремля в конце XV в. Реконструкция А.В. Воробьева

Другими основными памятниками в Новгородском кремле (Детинце) являются: Софийский собор, Софийская звонница, домик у звонницы, Грановитая палата, Часозвоня, Архиепископский дворец, Лихудовский корпус, Митрополичьи покои, Никитский корпус, Присутственные места (здание приказов), церковь Сергея Радонежского, церковь Андрея Стратилата, церковь Покрова, церковь Входа в Иерусалим, Судейский городок, памятник «Тысячелетие России» (приведены исторические названия строений). Мемориальными местами являются могила поэта Г.Р. Державина и мемориальный комплекс «Вечный огонь».

В северной части Новгородского кремля (Детинца) сосредоточены его основные каменные постройки: 5-главый Софийский собор (1045–1050, освящен в 1552), Митрополичьи покои (1770-е гг., на основаниях построек ХVII в.), Владычный, или Епископский, двор – 2-этажная Грановитая палата (1433), Архиепископский дворец (по другим данным, Судная палата, 1670), высокая сторожевая башня – Часозвоня (1673), надвратная церковь Сергия Радонежского (1459 или 1463), Лихудовский корпус (ХVII в., начало ХVIII в., здесь находилась Новгородская славяно-латинская школа), величественная 5-пролетная Софийская звонница (ХV в., перестроена в ХVI – ХIХ вв.), памятник «Тысячелетия России» (1862). На территории Детинца находится могила знаменитого поэта Г.Р. Державина (1743–1916, см. с. 360), перенесенная сюда в послевоенной период. В здании бывших Присутственных мест (ХVIII, ХХ вв.) размещается Новгородский историко-художественный музей (его экспозиции рассказывают об истории Новгородской земли, в них представлены многочисленные и разнообразные археологические и исторические материалы, в том числе и знаменитые новгородские берестяные грамоты, есть коллекции древних икон ХII – ХVII вв. и русской живописи ХVIII – ХХ вв., современные художественные полотна, другие произведения искусства (владения Новгородского историко-архитектурного музея-заповедника включают весь Детинец). За зданием Присутственных мест (1770-е гг.) в южной части Кремля сохранились церковь Андрея Стратилата со звонницей (конец ХVII в.), Покровская церковь (ХVIII в.), другие строения, а также остатки или следы древних построек – церкви Бориса и Глеба (1167), домов и усадеб ХII – ХV вв., комплекса построек Воеводского двора (1692–1693, разорен в 1778).

В Кремле исключительным по значимости (исторической, религиозной, архитектурно-художественной и др.) сооружением является большой собор во имя Святой Софии (ХI в.). Софийский собор является одним из самых выдающихся памятников древнерусского зодчества. В прошлом значение Софийского собора в общественно-политической жизни древнего Великого Новгорода было исключительно велико, тем более что основал и построил его канонизированный князь Владимир Ярославич, т. е. русский святой Владимир Новгородский, мощи которого покоятся в этом соборе (как и многие другие мощи русских святых, см. с. 149).

Собор Св. Софии в Великом Новгороде

Сын великого киевского князя Ярослава Мудрого – Владимир Ярославич, княживший в Великом Новгороде с 1036 г., через год после начала строительства по инициативе его отца каменных стен Детинца (Кремля), т. е. в 1045 г., заложил в нем собор во имя Святой Софии, строительство которого продолжалось в 1045–1050 гг. Возводила этот собор артель киевских строителей, поскольку до конца IХ – начала Х вв. монументальные каменные здания умели строить только киевские мастера. Новгородский Софийский собор имеет общие архитектурно-строительные черты со знаменитым киевским Софийским собором, но есть и многочисленные различия. Например, при строительстве новгородского Софийского собора широко использовали известняковую плиту (в окрестностях Новгорода были богатые залежи известняка), что ускорило и удешевило строительство, в соборе была только фресковая монументальная живопись, было 5 куполов (в киевском Софийском соборе их 13, есть фрески и мозаика). Собор и ныне поражает своими большими размерами (ширина 40 м, длина 35 м, высота 38 м), а раньше он был еще выше – как минимум на 2 м, ведь культурный слой поднялся за прошедшие века. В соборе сохранилась хорошая акустика, которая раньше была еще лучше, ведь в стены были вмонтированы глиняные сосуды – голосники (резонаторы).

Софийский собор до ХII в. строился и украшался за счет средств новгородских князей (ведь храм был вначале княжеским), а с ХII в. все работы в нем вели по инициативе и на средства новгородских архиепископов (с 30-х гг. ХII в. этот собор стал главным храмом Новгородской вечевой республики).

Софийский собор с его многовековой историей неоднократно перестраивался, достраивался, менялось и обновлялось его внутреннее убранство. Так, деревянный собор (989) имел 13 глав, каменный собор (1045–1050) имел только 5 куполов (но именно он положил начало традиционному пятиглавию русских церквей), позже появился шестой купол над пристроенной башней. В давнем прошлом собор был покрыт свинцовыми листами, в ХV в. его средний купол был обит позлащенной медью. Покрытие позолотой только центрального купола осуществили в 1408 г. Каменный собор изменил свои архитектурные черты. С ХII в. его достраивали: построили галереи, надстроили второй этаж, расширили и украсили наличниками оконные проемы и др. Нижняя часть собора была доступна для всех горожан, а его верхняя часть предназначалась для верхушки новгородского общества – князя (или другого какого-либо правителя), его семьи, ближайших придворных и важных гостей.

Главный иконостас Софийского собора. XI–XVI вв.

Софийский собор – как главный символ Великого Новгорода – формами и богатством внутреннего убранства свидетельствовал о силе, богатстве, могуществе новгородских князей, а с 30-х гг. ХII в. – вечевой Новгородской республики (главным храмом которой он стал с 1136 г.). В Софийском соборе принимали послов и иноземных важных гостей, заключали торговые и военные договоры, хранили важные документы и городскую казну, решали задачи и проблемы Новгородской земли, именно отсюда провожали новгородское воинство на защиту русских земель. Об этом напоминает и памятная доска, установленная (1970) на южном фасаде собора, гласящая: «За Русь и Новгород Великий отсюда, из кремля, в 1240 и 1242 годах уходили защищать родную землю дружины Александра Невского, разгромившие врага в битвах на Неве и Чудском озере».

Стены Софийского собора первоначально были покрыты известковым раствором розоватого цвета. Впервые собор оштукатурили в 1156 г. На восточной стороне собора оставлены (специально для осмотра современными посетителями Новгородского кремля) неоштукатуренные фрагменты стен, какими они были до ХII в. Хотя строительство Софийского собора в основном завершили в 1050 г. и освятили его в 1052 г., он более полувека (1050–1108, т. е. 58 лет) оставался не расписанным внутри. Новгородская летопись сообщает, что только в 1108 г. начали расписывать этот собор, в 1144 г. были расписаны притворы собора. В ХII в. этот собор расписывали фресками русские новгородские мастера. До наших дней сохранились только фрагменты древних фресковых росписей ХII – ХVI вв. Часть фресок была утрачена из-за временного фактора, часть была сбита при неумелой реставрации в конце ХIХ в., часть погибла в период военных действий и временной фашистской оккупации города (1941–1944). Гитлеровцы установили в соборе печку, и росписи покрылись слоем копоти, от взрывов бомб фрески сильно пострадали, при разрушении (1942) центрального купола от попадания бомбы была уничтожена уникальная центральная фреска с изображением Вседержителя (Пантократор). В послевоенный период было сделано очень многое для спасения, восстановления поврежденных древних фресок этого собора, но их сохранилось мало (как правило, сохранились только фрагменты древних фресок). На стенах и сводах собора можно увидеть относительно грубую живопись; эта стенопись выполнена артелью ремесленников-иконописцев при реставрации собора в конце ХIХ в.