Текст книги "Мой парень – сущность"

Глава 17. Попытка номер три

– Ты хорошо запомнила план, Соня? – спрашивал в пятый раз Константин девушку.

– Все я запомнила, расслабься, герой-любовник.

– Не могу. Я, как струна.

Герман похлопал друга по плечу:

– В тот день, когда ты переспишь с ней, я открою тайну на миллион о твоей сущности, бро. Этот день уже в пути!

– Ты мой лучший друг, Гера, – с угрозой в голосе отозвался Костя, – но и мое терпение имеет пределы! Твоя пресловутая тайна стала уже бородатым анекдотом.

– Все, идите! – Герман буквально спроваживал их с сестрой из квартиры. – Пускай в тебя влюбится Фортуна, Костян! – пожелал он в шутку и плутовато подмигнул.

Вернувшись из Орла, города Первого салюта, и получив от руководства выговор за халатное отношение к заданию, Костя в сердцах написал заявление на бессрочный отпуск. Неделя с неуравновешенной истеричкой, которую требовалось соблазнить и как следует «отлюбить», да так, чтобы после этого ее бросил ее покладистый муж, совершенно неспособный ей перечить, окончательно выбила его из колеи. Думать он мог только о Лене и о том, чтобы еще такого сделать, чтобы с ней познакомиться.

Он готов был уже прибегнуть к помощи демонов, чтобы они подстроили какую-то критическую ситуацию, в которой он выглядел бы в ее глазах героем-спасителем. Но Костя вовремя одумался. Помощь демонов могла бы привести к непредсказуемым осложнениям, усугубив его положение.

Он решил воспользоваться советом друга и попросить об одолжении Соню. Сущности никогда не просили о помощи задаром, только об одолжениях, которые всегда рано или поздно оборачивались платежами. Исключение, возможно, делали лишь ангелы, которые на то и ангелы, чтобы быть бескорыстными. Однако просить помощи у чистых созданий – это для любой другой сущности последнее дело!

Выйдя из здания «Полиции нравов», или «Инкубатора», как они с другом в шутку называли свою организацию, звавшуюся официально Управлением Страсти, Костя немедленно приступил к осуществлению своего плана. Ранним утром он проследил, куда направилась Лена, и догадался, что та устроилась на работу. Днем он согласовал с сообщницей Соней все детали плана, а в полшестого вечера они уже стояли в ожидании, когда Лена выйдет с работы.

Вечером в пятнадцать минут седьмого девушка в стильном офисном костюме вышла из стеклянных дверей делового центра с папкой под мышкой. Она улыбнулась еще светящему из-за крон деревьев солнцу и пошла в направлении метро.

Весь ее облик: лицо, фигура, волосы, туфли на шпильках… все манило его. У Кости настойчиво заныло внизу живота.

– Твой выход, – шепнул он Соне.

Его пособница направилась навстречу Лене уверенной походкой.

 
                                               ***
 

Рабочий день Лены пролетел незаметно. Хоть работа и спорилась, текст, над которым она работала, к шести часам еще был не завершен. Она решила взять его на дом, чтобы довести до идеала, сидя на любимой кровати с чем-нибудь вкусненьким под рукой. Так ей всегда работалось лучше.

Она вышла на улицу и обрадовалась погожему летнему деньку. Все-таки в работе в офисе имелись значительные минусы: привязка к рабочему месту и режиму труда. Останься Лена на фрилансе – ни за что бы не пропустила такой замечательный солнечный день! Пошла бы в парк с книжкой, отложив работу на вечер, или, на худой конец, поработала бы на ноутбуке, сидя на травке в тени.

По пути к метро к ней подошла красивая рыжая девушка на пол головы выше нее, в цветастом платье и лакированных желтых босоножках с безупречным педикюром. Неожиданно незнакомка обратилась к ней:

– Привет. Я Соня, а ты Лена?

– Да. Привет! – растерянно кивнула она. – Простите, я не помню, что бы мы…

– А, да, мы не знакомы, – подтвердила рыжая девушка. – Мы вместе проходили тут собеседование. Наверное, ты меня не заметила, я была после тебя.

Лена задумалась, не в силах вспомнить эту красавицу. Такую непросто позабыть, особенно если видел совсем недавно.

– Правда? – спросила она скорее машинально и, получив уверенный кивок, приняла эту версию. – Я работаю здесь с понедельника, – поделилась она, сама не понимая, зачем говорит это незнакомке.

– Здорово! – улыбнулась Соня. – Лена подумала, натурального ли цвета были ее светло-рыжие волосы, или она их красила? Корни волос были темнее, но все же отливали рыжиной. – Мне прислали «job offer», – поделилась Соня, – и я намереваюсь принять предложение.

Лена немного удивилась, так как ей не мудрствуя лукаво просто сообщили о принятии на работу по телефону и никаких писем не присылали.

Рыжеволосая девушка вкрадчиво спросила:

– Не могли бы мы с тобой немного поболтать, расскажешь, как здесь? Стоит ли соглашаться? Может, в кафе присядем или тут – в сквере на лавочке?

– Хорошо… – согласилась Лена неуверенно. – Погода хорошая, может, на лавочке посидим?

– Конечно. Наконец-то погода нормализуется! Ужасное лето.

– Есть такие люди, кто предпочитает дождливую погоду, – сказала Лена в попытке поддержать беседу. Общение с незнакомцами, пускай и девушками, всегда давалось ей с трудом.

Соня рассмеялась в тридцать два зуба:

– Да! Встречаются и такие «человеки дождя», знаю одного. Лучший друг моего брата.

Девушки присели на свободную скамейку под кленом.

Лена спросила:

– Что именно тебя интересует?

– Расскажи, как у них там в офисе? Дружный ли коллектив? А начальство?.. Тебя на какую должность взяли?

– Я копирайтер. А ты?

– Я собеседовалась на менеджера продаж. Ну, так что там делается? Рассказывай, – Соня казалась очень позитивной, чем-то напоминая Марину.

Лена отбросила мысли о потенциально возможном промышленном шпионаже и ответила:

– Коллеги приветливые. Гендира я видела всего раз, вроде бы адекватный… У меня есть наставник на период испытательного срока. Задачи ставит ясные. Мне пока все нравится, – она пожала плечами и постаралась улыбнуться.

У Сони зазвонил телефон. Она ответила:

– Привет, Костя. Я?.. Да здесь неподалеку в скверике на скамейке с девушкой сижу, с Леной. Пройди немного вперед, увидишь меня. Да… Да.

– Прости, Лен, – обратилась к ней Соня, закончив разговор по телефону. – Это друг моего брата, мы сейчас все вместе в кино собрались. Он уже на подходе. Хочешь с нами?

– Нет, что ты, – поспешила отказаться Лена. – Зачем я буду вам мешать? Я еще работу взяла на дом, – она указала на папку с бумагами.

Соня прокомментировала:

– Плохая привычка работать на дому, не советую злоупотреблять. Начальство быстро начинает считать это нормой, потом не отвертишься. Кстати, ты не помешаешь нам. Друг моего брата – просто друг моего брата… Мы не пара.

Только она это произнесла, как оживилась, широко улыбнулась кому-то и помахала рукой. Лена посмотрела в ту сторону и увидела парня, машущего Соне в ответ.

Мышцы Лениного лица окаменели. «Это тот красивый парень. Какое совпадение…» – думала она, отсчитывая мгновенья до встречи: угроза в лице Константина стремительно приближалась.

– Привет, Соня! И кого я с тобой вижу… Лена, кажется?.. – обратился он приветливо. – Вы обе знакомы? – парень выглядел удивленным.

– Только что познакомились, – объяснила Соня. – Лена работает в той же фирме, куда я собираюсь выходить с будущей недели. Лена, – она обратилась к ней, – это Костя, лучший друг моего брата. Отличный парень, книжный червь и настоящий человек дождя. В смысле, ему нравится пасмурное лето, а не то, что он болен аутизмом, – весело намекнула она на главного героя одноименного фильма.

«Аутизмом в сравнении с ним больна я, – подумала Лена. – Блин, он смотрит на меня, куда мне деть глаза?!»

– Леночка, я очень рад нашей новой встрече, – сказал он открыто. – Мне кажется, это происки судьбы. Мы в кино собрались на «Мумию» с Томом Крузом. Ты любишь фантастику?

Лена не смогла соврать:

– Очень люблю…

– Идем с нами! – предложил он.

– У меня работа на дом, и сестра будет ждать… – попыталась она озвучить аргументы против, потихоньку оттаивая под натиском его синих глаз.

– Так позвони ей и скажи, что придешь позже, – находчиво предложил Костя, улыбаясь по-мальчишечьи задорно. – Компания у нас хорошая: все свои, люди нормальные, веселые. Идем, ну не отказывайся!

Лене захотелось принять предложение. «А может, и правда судьба?» Она видела Константина уже во второй раз, поэтому сковавший ее на прошлой неделе страх немного ослабел. К ее искренней радости, ведь она ненавидела свою болезненную скромность.

– Хорошо, – согласилась она, мельком взглянув на него.

– А вот и мой друг Герман! – Костя представил бесшумно подошедшего красивого парня с огненной шевелюрой и глазами, похожими на тигриные: желто-зелеными.

Герман был не менее хорош собой, чем Костя. Его контрастная внешность в некотором роде даже больше приковывала внимание. Они с сестрой были довольно похожи, только глаза Сони были небесно-голубыми, а волосы она, по-видимому, все же осветляла. Глядя на Германа, у Лены не осталось сомнений, что его сестра также была рыжей от природы.

Лена будто столкнулась с тремя героями из книг: невероятно красивыми людьми. Только происходило это в ее реальной жизни.

– Гера, это Лена, – представил ее Костя. – Она пойдет в кино с нами. Не возражаешь?

– О чем разговор! Леночка, вы само очарование! – Герман говорил импозантно, играя интонациями и умело жестикулируя. – Если бы у меня не было девушки, я бы тут же увлекся вами.

Отчего-то Лена засомневалась в наличии постоянной девушки у этого огненного во всех отношениях парня. Она улыбнулась ему смелее, начиная адаптироваться в среде красивых незнакомцев.

– Ну, идемте же скорее, – поторопила Соня. – Сеанс через полчаса, нам еще дойти нужно, билеты купить и поп-корном затариться.

– Ребята, вы идите, я догоню, – попросила Лена. – Мне надо сестре позвонить.

– Стоп, – Костя покачал головой, загадочно улыбаясь. – Я не переживу, если ты снова от меня убежишь, Леночка. Мы отойдем немного, но глаз с тебя я сегодня не спущу.

Он говорил шутливо, преувеличивая ее значимость для него. Какое ему было дело до нее?.. Лена и представить этого не могла.

– Я обещаю, что не убегу, Костя, – сказала она, не веря своей прыти: она сумела назвать по имени парня, перед которым у нее до сих пор подрагивали коленки.

Глава 18. Инициация

Ректор Академии вывел Марину из своего кабинета, где она на отлично сдала «вступительный» экзамен. Адриан вышел следом.

– Мы переехали в этот офисный центр пять лет назад, – сообщил по дороге к тренировочным залам Вяземский. – Академия занимает пять верхних этажей, и еще на двух проживают студенты и некоторые преподаватели.

– У вас есть общежитие? – поинтересовалась Марина.

– У каждого студента есть отдельные апартаменты. Мы ловцы, а не военные. Мы любим комфорт, хорошую одежду, вкусную еду и приятный отдых, – нараспев перечислил ректор. – Мы рискуем жизнями во имя праведных целей, но при этом предпочитаем жить красиво.

Марина приятно удивилась:

– Классная философия!

– Кстати, рисковать жизнями таким, как ты – инициированным ловцам, особо не приходится. У новичков есть хорошая защита, ты узнаешь об этом на обучении. Истинные же ловцы, такие как Адриан и я, рискуют большим в схватке с духами – своими жизнями.

Марину привели в длинный коридор. По правую руку тянулись многочисленные окна. Вид из них был первоклассный: с высоты семнадцатого этажа Москва была видна, как на ладони.

По левую же руку располагались учебные и тренировочные классы: в части из них стояли парты, в других располагались кресла, как в кабинете у психолога, но в большинстве находилось спортивно-тренировочное оборудование и экипировка.

В стену каждого помещения было встроено специальное окно. Ректор объяснил, что сквозь него можно наблюдать за происходящим внутри, оставаясь невидимым для студентов. Как в шпионских фильмах.

В ближнем к ней тренировочном зале пятеро студентов в белых кимоно занимались какими-то восточными единоборствами. А в следующем – двое парней и девушка в спортивных костюмах отрабатывали сальто назад.

Марина присмотрелась к ним: как же ловко у всех троих получалось подпрыгивать с места, переворачиваясь в воздухе! Затем тренер велел этой троице взбираться по канатам на скорость. Парни делали это чуть ли не молниеносно, девушка запаздывала лишь на секунду.

Марина спросила Адриана негромко:

– И ты так можешь?

– И ты сможешь точно также, если согласишься, – ответил он на полном серьезе.

– Впечатляет? – спросил ректор. В его голосе звучала гордость за учеников. – Эти три молодых человека – студенты Педуниверситета. Ведь ты тоже там учишься? И заметь, они не со спортфака! Один из них – географ, второй – физик, а девушка с факультета технологии, учитель труда. Они занимаются всего неделю! Сальто назад – один из базовых элементов, и они его уже прекрасно освоили.

– Невероятно, – произнесла Марина с чувством. – Это действительно впечатляет.

Голос Вяземского сделался серьезным:

– Мы вопреки всем правилам готовы дать тебе дополнительное время на раздумья. Прими во внимание, что твоя жизнь в корне изменится. Ты не сможешь рассказывать о новой работе посторонним, тебе придется уволиться из авиакомпании. Но радостей и всяческих приключений в твоей жизни станет больше, вряд ли тебе придется скучать по небу.

– А что будет со мной в будущем? Семья, дети? – отчего-то при Адриане спрашивать об этом было неудобно.

– Ты сможешь все это иметь, Марина! Как все обычные люди.

– Хорошо, думаю, что я согласна, – сказала она, отбросив сомнения. – Нечего обдумывать, я хочу в команду охотников за приведениями!

Адриан шепнул:

– Марина, не говори больше так при ректоре!

Она выгнула бровь и с вызовом посмотрела на него.

– И что теперь? – спросила она Вяземского. – Как проходит посвящение?

– Процедура называется инициацией, – ответил он. – Если ты готова, можем провести ее, не откладывая.

– Давайте. Это больно?

– Нужно будет выпить ложку эликсира. Не того, что ты уже пробовала… Ощущения будут необычными, как максимум немного неприятными. Но больно тебе не будет.

– Ок. Я согласна.

– Тогда пройдем в медблок. Адриан, – обратился он к молодому человеку, – можешь идти по своим делам.

– Андрей Дмитриевич, я хочу сопровождать Марину. Я обещал ей быть рядом.

Она не припоминала, что брала с него такое обещание, но возражать не стала. В его присутствии, и правда, было спокойнее.

В небольшом медицинском кабинете Марину в сопровождении двух спутников встретил доктор в белом халате. После непродолжительного инструктажа он усадил ее на кушетку и поднес к губам ложку с вязким темным сиропом.

– Выпей этот эликсир, – сказал он.

– Почему из этой процедуры не сделали официальной церемонии? – задала она вопрос вместо того, чтобы выпить. В ее воображении посвящение в загадочное существо представлялась более претенциозно.

Ректор улыбнулся:

– Человек появляется на свет в больнице, ловцом становятся в медчасти. В этом прослеживается сходство, не находишь?

– Да, логика в этом есть…

– Мы не язычники и не сообщество оккультистов, чтобы надевать мантии и в полумраке вершить обряды посвящения. Просто выпей эликсир обращения, и если тебе станет плохо, что очень маловероятно, доктор даст тебе понюхать нашатыри.

– Ясно. Жаль, что вы не масоны, – пошутила Марина. – Было бы прикольно. Пью, – сказала она и проглотила. Напиток отдавал сладостью, горечью, а также привкусом крови. – Фу, – поморщилась она. – Кровавый привкус.

Ректор прокомментировал как ни в чем не бывало:

– Конечно, эликсир обращения изготовлен из крови Наследника истинных ловцов. Скоро ты разберешься в этих тонкостях. – Он приосанился и торжественно произнес: – Мы можем поздравить тебя с инициацией! Теперь ты человек лишь наполовину. И скоро почувствуешь в себе новые силы. А сейчас, Адриан, – он перевел на него взгляд, – раз ты вызвался присматривать за ней, проводи Марину в жилой блок и согласуй с комендантом все бытовые вопросы.

Марина поблагодарила обаятельного ректора:

– Спасибо за все, Андрей Дмитриевич.

Ничего общего со студенческим общежитием в ловецком и близко не было: просторные светлые коридоры, глянец и блеск свежего дорогого ремонта. Адриан представил Марину коменданту – женщине средних лет с приятными чертами лица. Та поняла все без лишних вопросов и выдала ключи от студии номер восемнадцать.

В так называемой студии имелась небольшая прихожая, комната метров под двадцать, маленькая кухня и просторный совмещенный санузел с душевой кабиной и прекрасной ванной. Эта студия чем-то напоминала однушку-хрущевку, только с ванной комнатой большего размера. Здесь имелось все необходимое: кровать, большой телевизор, письменный стол, шкаф, интересные постеры в рамах на стенах. Современный молодежный интерьер. Все новое, чистое, недешевое.

Адриан сказал, пройдя в комнату:

– Вот, это твои личные студенческие апартаменты на период обучения.

– Здорово. Но я же смогу выходить отсюда? Это ведь не домашний арест?

– Конечно, нет, – ответил он. – Ты вправе ездить к себе, но будет лучше, если станешь ночевать здесь. Подумай, как объяснишь это сестре.

– Я буду говорить, что летаю. Сколько это продлится?

– Официально два месяца. Но полевые испытания начнутся раньше, – он оценивающе посмотрел на нее. – Переживать не о чем, тебя хорошо подготовят.

– Мне надо съездить домой, пожалуй… Собрать кое-какие вещи.

– Конечно, – он ненадолго перевел взгляд в потолок и спросил: – Можно я зайду вечером с бутылочкой шампанского, отметим начало твоей новой жизни? – в его тоне послышались игривые интонации.

Марина посмотрела на него проказливо:

– Если ответишь честно на мой вопрос…

– Спрашивай.

– Ты предлагаешь стать ловцом каждой девушке, с кем переспишь?

Он почти не изменился в лице:

– Нет. Далеко не все привлекательные особы могут стать ловцами.

«Он спит со всеми привлекательными особами?»

– Ну и скольким ты предложил?

– Двоим.

– Они согласились?

– Одна отказалась, а вот вторая согласилась.

Он говорил об этом так естественно, будто с другом.

– Она работает сейчас в Питерском офисе. Моя личная жизнь и профессиональная пересекаются нечасто, Марина. И на то есть масса причин, – Адриан не уточнил, а она не решилась расспрашивать.

Затем он развернулся и хотел было уйти, но она задала вопрос вдогонку:

– Так почему же ты так странно повел себя тогда? Зачем эти дурацкие комментарии во время поцелуев?

– Это была проверка, Марина. Я хотел узнать, как ты отреагируешь.

– Ну что, узнал? – спросила она с вызовом, укоряя себя в мыслях за несдержанность.

– Да, и доволен результатом. Но это ничего между нами не меняет. Подобного никогда больше не повторится, – он резко отвернулся и зашагал по коридору ловецкого общежития прочь.

Марина ничего не поняла толком: на что он намекал, и отчего не разъяснил свою позицию? Адриан явно чего-то недоговаривал. Почему мужчины такие сложные? И придет ли он вечером с бутылочкой шампанского, или ее дерзкие вопросы заставили его передумать?

Она захлопнула дверь.

Разглядывая новую жилплощадь, она была не в силах ни на чем сконцентрироваться.

 
                                            ***
 

Отойдя от компании красивых друзей на несколько метров, Лена позвонила сестре:

– Мариша, это я. Я в кино сейчас пойду с ребятами, с которыми только что познакомилась.

– Да ты что?.. Ты здорова, Лена? – шутливым тоном спросила сестра в трубку.

– Все нормально со мной. Не смейся. Того парня, Костю, я уже немного знаю. Рассказывала тебе о нем. Невероятно, но мы снова встретились… Я не смогла отказаться от уговоров на этот раз.

– Все правильно, сходи в кино, Ленок. И хорошо повеселись. Значит, мы с тобой не увидимся сегодня, я в рейс. Не знаю, когда вернусь. Позвоню завтра, когда приземлимся.

– Куда летишь?

– В Тай. Все, не отвлекайся! – поторопила она. – Зажигай с мачо, целую. – Она отключилась.

Лена повернулась лицом к компании.

Костя издали сверлил ее глазами, но на его губах сияла лучезарная улыбка.

– Я с вами, как и обещала, – сказала она негромко, подходя.

Глава 19. Ангельские фокусы

По пути в столовую Вика была рада повстречать подруг. Гликерия с Дорофеей радушно предложили ей присоединиться к ним за обедом.

Выбрав угощения по вкусу, девушки присели за столик в центре зала. Свободных мест здесь сегодня было немного – в Школу стали возвращаться сотрудники из отпусков, а также подтягиваться ученики нового потока.

– Здравствуйте, девушки-ангелы, – поздоровался кто-то, подошедший сбоку.

Вика обернулась. Это был уже знакомый ей ангел Макар, чьи белоснежные волосы привлекали дополнительное внимание модной рваной стрижкой. Она уже хорошо понимала, что краской для волос ангелы точно не пользовались.

– Вы не будете возражать, если мы составим вам компанию? – спросил он вежливо, без намека на вызов. Рядом с ним стояли все его великолепно сложенные друзья.

– Мы будем рады, – отозвалась Гликерия. Вика уже заметила, что чаще всего роль лидера в паре с Дорофеей брала на себя она. Макар подсел к ним за столик на единственное свободное место.

– Здравствуйте, братья ангелы, – обратилась Дорофея к остальным парням. – Вам придется решить проблему нехватки посадочных мест.

За маленьким квадратным столиком тем действительно было негде разместиться.

Дополнительный стол мигом был найден друзьями и пододвинут. Присели Эдгард, чьи глаза удивляли фиолетовым отливом, кудрявый светловолосый Аристарх и шатен Ираклий, бирюза глаз которого также смотрелась притягательно.

«Вся честная компания в сборе», – подумала Вика. Она напомнила себе, что не следовало бы разглядывать их невероятные гладкие торсы.

– Простите мне мое любопытство, – произнесла она. – А вы всегда ходите вчетвером?

Каждый парень ответил за себя, но прозвучало одновременно:

– Почти…

– Чаще всего!

– Иногда.

– Это не про нас! – их ответы слились в трезвонящую в ушах канитель. Все семь ангелов задорно рассмеялись.

Эдгард попытался разъяснить:

– Мы четверо давно дружим и любим проводить свободное время вместе, как и твои новые подруги. Гликерия и Дорофея всегда держались друг дружки и сейчас приняли тебя в свою компанию. Они хорошие девчонки, тебе повезло.

– Спасибо… А разве есть нехорошие девчонки-ангелы? – спросила она как бы между прочим. Но логики она действительно не понимала.

– Таких нет, – подтвердил Эдгард, – все ангелы хорошие.

– Тогда я не вполне понимаю, в чем заключается везение… Простите, ради Бога, девочки, – она посмотрела на них виновато, – вы мне очень нравитесь. Правда. Я рада, что вы взяли меня в свою компанию… Но кое-что я пока все же недопонимаю… Извините, если что не так.

Гликерия нежно прикоснулась к ее руке:

– Феврония, мы любим тебя. Ты среди друзей, старайся не думать, что можешь сделать что-то не так. Скоро ты привыкнешь…

– А ведь она еще и правда не понимает!.. – сказал Аристарх с воодушевлением. – Давайте покажем ей фокус!

– Зачем это?! – возразил Макар. – Свои штучки держи при себе, – он сказал это беззлобно, скорее рекомендательно.

Вике сделалось любопытно:

– А я бы посмотрела на ангельские фокусы…

– Вот видите, – обрадовался Аристарх, обращаясь к друзьям, – Феврония не против. А желание молодого ангела – закон.

– Нет такого закона, – прошептал ей на ухо Макар и коснулся плеча.

– Показывай свой фокус! – настояла Вика. Ну чего было опасаться в компании ангелов, что и мухи не обидят?..

– Показывать его нам на самом деле будешь ты! – восторженно сообщил Аристарх. – Назови меня как-нибудь неприлично.

– Я не буду, – непонимающе заявила она, – я же теперь ангел.

– Ты же выражалась при жизни? – лукаво поинтересовался кудрявый красавец. – Ну, хоть раз-то ведь было дело?

«И далеко не раз», – подумала она, но не произнесла, а кивнула.

– Во-от. Говори мне, какой я нехороший. Скажи просто в шутку, я не обижусь, – заверил ее парень.

Вика подумала о слове «козел», потом передумала и выбрала «сволочь». Передумала повторно и остановилась на «кретине».

– Ты славный! – выругалась она. «Что?» – она не поняла, что произошло. – Ты славный! – повторила она вновь. Думала-то Вика о «кретине», а произносила – «славный».

Компания начала смеяться. Девчонки старались немного сдерживаться, как и Ираклий. Остальные хохотали. Зачинщик же попросту угорал, придерживая руками живот.

– Другое ругательство попробуй, – предложил он, сквозь собственный гогот.

– Ты красавчик!.. – сказала она уже не так уверенно, понимая, что ангелы, по всей видимости, ругаться вслух не могли даже при сильном желании. Она хотела обозвать Аристарха «свиньей», а вышел «красавчик».

Смех стал стихать, по-прежнему безудержно ржал только Аристарх. Вика сообразила:

– Ты не очень хороший ангел. Ты любишь подшучивать над новичками, – произнесла она с достоинством и посмотрела на него. Кудрявый, похоже, не ожидал, что она быстро сориентируется, что к чему, и подберет нужные слова: необидные, но с понятным отрицательным смыслом.

– Она сделала тебя, Ари! – констатировал Макар.

– Так держать, Феврония! – показал класс Эдгард, сияя удивительными фиолетовыми глазами.

Сдержанный Ираклий по-доброму улыбался. Казалось, он был просто рад тому, что кто-то поставил на место задаваку-Аристарха. Тот был, видимо, самым «неангельским» среди них.

Вике, если признаться откровенно, это в нем даже понравилось… Не могли же все ангелы без исключения быть одинаково пресными?!

– Спасибо за поддержку, друзья! – она впервые употребила это слово в отношении парней. – Но я благодарна Аристарху, ведь он веселый и добрый парень. Я вовсе не обиделась на его шутку.

На удивление, этот проказливый ангел бросился обнимать ее! Он стиснул ее в объятьях крепко, точно соскучился после долгой разлуки с дорогим человеком.

– Спасибо, Феврония, что понимаешь мои шутки! – поблагодарил он искренне. – Я так рад, что ты одна из тех редких ангелов, с кем мне будет так приятно дружить!

«Ну ничего себе поворот…» – оторопела Вика.

Его обнаженный торс прижимался вплотную к ее груди. Ее прежние человеческие инстинкты не смогли не прореагировать на это.

– Обнимемся все вместе?! – услышала она предложение Макара откуда-то сбоку, все еще заключенная в тески. Вмиг тот подлетел, обнял и ее, и Аристарха. Следом присоединился Эдгард. Получилась куча-мала. Вика, честно сказать, была в шоке, но старалась виду не показывать.

– Мальчики, вы забываете, что она даже не приступила к занятиям! – напомнила Дорофея взволнованно.

– О, прости, пожалуйста, – сказал Эдгард, отстраняясь, – но мы обожаем обниматься! – вслед за ним объятья разомкнул Макар. Последним нехотя отстранился Аристарх, его лицо светилось радостью.

– Это и есть те самые ангельские объятья? – спросила Вика беспечно, не взвесив все за и против.

– Нет, это были самые обычные объятья, – хихикнула Дорофея.

Вика поняла, что спалилась: она всего несколько дней в Школе, не знает толком ничего, но про объятья, которые у ангелов похожи на альтернативу людского секса, уже отчего-то ведает… Она раскраснелась, хотя точно не была уверена, что ангельские щеки способны на это. Но чувствовала себя она именно так.

– Простите… – произнесла она, опустив глаза. Нужно же было хоть что-то сказать…

Все отчего-то молчали. Неужели она сморозила такую откровенную глупость?.. Сквозь землю хотелось провалиться!

– Феврония, а давай сегодня вечером посмотрим на закат? – предложил Аристарх как ни в чем не бывало.

– И вы девчонки, с нами! – подхватил Макар, приглашая ее подруг. – Вы не подумайте, что мы о вас забыли, просто Феврония – новенькая, ее следует оберегать особо…

– Мы не сердимся, – улыбнулась Гликерия. – Конечно, давайте все вместе посмотрим.

Аристарх обратился к Вике:

– Над небом Школы ангелов роскошные закаты. Вряд ли ты видела подобные в бытность человеком.

– А где мы находимся… в географическом плане? – поинтересовалась она.

На этот раз отозвался Ираклий:

– Мы где-то между Небом и Землей. В параллельном измерении, если говорить точнее. Отсюда – из Ангельских земель – есть двери в Рай, на Землю, и во многие другие реальности.

– И я смогу побывать в иных мирах? Когда-то…

– Возможно… Это зависит от твоего продвижения по служебной лестнице. Все новички начинают работать в том мире, откуда родом.

Мелькнула волнующая мысль:

– А среди вас есть те, кто не с Земли? – она окинула взглядом собеседников.

– Я, – скромно отозвался Эдгард. – Я давно на этой работе и вхож на Землю вместе с друзьями.

– Невероятно интересно… – призналась Вика. Любопытство раздирало изнутри. – Можно я как-нибудь расспрошу тебя о твоей родине?

– С удовольствием расскажу тебе, Феврония, – он улыбнулся, и на этот раз огонек его дивных глаз не показался ей настолько невинным.

Взгляд ее невольно спустился по груди Эдгарда, скользнул по рельефным мышцам, гладкой коже, смугловатым мужским соскам, идеальному прессу. Осознав это, Вика неловко уставилась в пространство перед собой, отмечая боковым зрением, что Эдгард будто не заметил происшедшего.