Текст книги "Волки охотятся вместе"

Виктор Елисеев
Волки охотятся вместе

Художник Б.Б. Протопопов

© Елисеев В., 2022

© ООО «Издательство Родина», 2022

* * *

От автора

Друзья!

От своего имени и от имени всех персонажей книги хочу выразить благодарность своим родным и своей девушке, которые морально поддерживали меня в моих начинаниях по созданию этой книги.

Также хочу выразить благодарность всем, кто принимал прямое или косвенное участие в создании книги:

– Воронину Юрию – за консультации в области военного дела и военной медицины;

– Петуховой Екатерине и Шатиловой Валерии – за огромную и кропотливую помощь в редактировании книги до самых последних страниц;

– моим друзьям – благодаря вам родились и совершенствовались персонажи;

– «Первой восьмерке» – кругу лиц, получивших первые страницы будущей книги – ваша помощь была незаменима в процессе финальных правок труда.

Напоследок хотелось бы осветить один момент – все события и персонажи книги являются вымышленными, и сходство с реальными событиями и людьми является частично случайным!

Пролог

Колокольный звон рассеивался по округе Чески-Крумлова. Готическая архитектура и узенькие улочки переливались под лучами яркого солнца, наполняя приятным теплом наступивший сентябрь.

По улочкам города бежал мужчина в расстегнутой легкой серой куртке, открывающей под собой черную футболку. На нем были джинсы темного цвета, едва прикрывающие обычные кроссовки. Бегун был атлетического телосложения, широк в плечах, с короткими темно-русыми волосами. Руки, помогавшие ему в беге, были сбиты – костяшки обросли кровавыми пломбами. На скуле виднелись засохшие ссадины, нижняя губа была разбита. Свежая кровь сочилась из раны над левой бровью, впитывалась в волосы и стекала на веко, размазываясь по нему.

Мужчина резким скоком ушел в прилегающий переулок. На короткой прямой дистанции неизвестный позволил себе ускориться, что заставляло шугаться вышедших на происходящее жителей из расположенных здесь кафе и магазинчиков. Оно и понятно – неизвестный, искалеченный человек бежит неясно от чего и куда. Несмотря на то, что анализировать обстановку и в целом воспринимать поступающую информацию было очень сложно, импульс мозга дал понять телу о приближении к нужному проходу, поэтому мужчина снова лишь резко свернул и помчался дальше.

Повиляв еще по улицам, марафонец выскочил из переулка прямиком перед входом во двор и, не сбавляя темпа, рванул что есть сил. Квадратик был маленьким. Опрятные, однообразные по цвету дома в четыре этажа формировали идеальную геометрическую фигуру. Окна в основном были деревянные, окрашенные либо в светлые, либо в темные тона, закрыты, навевали сонное настроение. Где-то слышалась спокойная и мелодичная музыка. Сам дворик был выложен камнем, а в его центре располагалась статуя прекрасной девы, сложившей руки в молитве.

Казалось, только пересечь этот квадратик – и все, можно оставить с носом всех (пусть и на время), но когда мужчина оказался у статуи, сзади по слуху рубанула лишь холодная команда:

– Стоять!

Строгий басистый тембр голоса заставил бегуна сделать несколько шагов и замереть на месте, а эхо щелчка за спиной – выдать единственную уместную фразу «приплыли». Трижды глубоко вздохнув и выдохнув, беглец медленно развернулся, опустив руки по бокам. Перед ним предстал сам Ворон: аналитик, одетый в приличную серую ветровку и темные брюки, держал пистолет чуть ниже уровня головы некогда подчиненного, а сухой взгляд карих глаз бегал по «пленнику», особое внимание уделяя рукам. Уж он его хорошо знает – можно ожидать чего угодно.

– Ворон… и ты тут… – Пленник говорил сбивчиво, стараясь отдышаться. Грудь после аварии все еще нормально не могла вмещать нужное количество воздуха, из-за чего приходилось дышать чуть чаще. – Не заставляй меня еще и с тобой драться… – вдох. – Мы с тобой этого оба не хотим… да и если ты нажмешь на спуск – засветишься по самые гланды и будет тяжеловато многое объяснять в Москве.

Феникс старался придать голосу больше уверенности и твердости, но в глубине души очень сильно волновался. Дистанция не подходящая, резко сократить не получится. Да и адреналин уже сбавлял эффективность: ноющая боль постепенно начинала проявляться по всему телу, слабость стремительно уничтожала запасы последних сил, а голова гудела колоколом, отдавая в виски колкой болью.

– Это уже будут мои проблемы, а тебе пора заканчивать эту херню, Феникс, – сухо и максимально спокойно прозвучало от стрелка. – Все, конечно, прикольно. Покатались по странам, побегали марафоны за чем-то непонятным, но дальше тебя я отпустить не могу… если ты сдашься, то я гарантирую тебе, что смогу решить все нюансы и помочь тебе.

– Не-е-е… – протяжно высказался Феникс, слегка качнувшись, но мигом выпрямился. Остаток сил он берег для маневра. – Я тебя хорошо знаю… меня потом затаскают. Лучше сначала сделаю все как нужно мне, а потом – весь ваш. Даже сопротивляться не буду!

– Хочу отметить, что всеми своими действиями, – тон Ворона не менялся, оставаясь максимально спокойным, – ты делаешь только хуже. Время уходит, соответственно меньше шансов на твое спасение.

Феникс, вновь шатнувшись, натянул нахальную улыбку и колко продолжил парировать:

– И ты оторвал свою жопу, проделал столь длинный путь, чтобы это мне сказать?! Смело… если бы у меня было настроение, я бы похлопал…

– Ты самый настоящий идиот, Феникс! – чуть шикнул Ворон, прищурив глаз.

– Возможно… – Взор постепенно тонул в пелене, но медленно переведя его через плечо аналитика, Феникс разглядел какую-то странную фигуру. Она стояла на противоположной стороне улицы, безмолвно наблюдая за происходящим. Не сильно похож на какого-то своего человека или на тех, кто пытался его сегодня поймать. – Все продумано… не стоит бояться за меня…

И интуитивно размял кисть и пальцы.

– Не вздумай! У меня приказ на ликвидацию, и ты прекрасно знаешь, что я не остановлюсь… – бескомпромиссно произнес аналитик, чуть приподняв оружие.

– Кишка тонка… – с вызовом прозвучало в ответ.

Ворон не успел сориентироваться, когда рука Феникса довольно резво задрала куртку с правой стороны, оголив вороненый пистолет. Еще мгновение – оружие было уже на уровне диафрагмы и стремительно поднималось для выстрела.

Он был всего лишь один…

Глава 1. Однажды августовской ночью…

Вибрация от звонка заставила выйти из приятных объятий Морфея, пробираясь сквозь все уровни сознания. Глаза открылись, показав мозгу темную комнату. В окно через легкие и прозрачные шторы пробивался приглушенный лунный свет. Временами они колыхались под дуновением теплого августовского ветра, который наполнял комнату свежим воздухом ближайшего хвойного леса. На тумбочке около кровати вибрировал телефон, подсвечивая угол ярким светом и с неопределенным номером. Как всегда, некстати.

Пару раз моргнув, глаза сфокусировались на противно жужжащем по дереву приборе. Мужчина вздохнул тяжело, понимая, что это не просто ошиблись номером – явно он кому-то понадобился. Но для верности выждав секунду сброса вызова (хотя надежда быстро испарилась), человек аккуратно и заботливо убрал женскую руку, крепко обнимавшую его, медленно поднялся, подбирая гаджет в ладонь, и сел на край кровати. Надпись «Неизвестный номер» заставила вновь почувствовать себя немного неуютно. Он прекрасно знал, кто звонил.

Поэтому быстро поднявшись с кровати, мужчина практически на цыпочках вышел из комнаты, закрыв дверь за собой, и нажал на ответ.

– Да…

– У меня есть такое подозрение, что я тебя разбудил, верно? – послышался строгий и басовый голос, в котором слышалась издевка.

– Есть такое… но ты не просто так среди ночи звонишь, Ворон? – Голос мужчины звучал как можно тише, когда он остановился у соседней двери и проверил, насколько плотно она закрыта.

– Ты как всегда прав, Юр, – ответил без изменений в интонации Ворон. – Общий сбор в штабе. Собирай весь состав.

– Ты лучше Фениксу набери. Все же он командир… я так, заместитель, – попытался в саркастичной форме отшутиться мужчина, плавно подходя к лестнице вниз и нащупывая ступеньки.

– Знаешь, – разрушая шаткую стену защиты, произнес Ворон, – я бы с удовольствием, только вот есть ма-а-аленькая загвоздка… – Пауза. – Феникс пропал…

Новость заставила мужчину остановиться на середине лестницы: слова руководителя окончательно вырвали его из сонного состояния. Не прошло и секунды, как Юра медленно опустился на ступеньку, произнеся не своим голосом:

– Как… как такое возможно?

– Это не телефонный разговор, – звучало сухо, даже немного грубо. – Я жду вас в Управлении. Все расскажу на месте. Собирай всех. Теперь ты командуешь группой.

– Принято… – лишь выдавил мужчина и завершил разговор.

Наверное, минуту Юра просидел с телефоном в руках, после чего отложил гаджет в сторону и провел ладонью по коротким темным волосам. Подобные вести посреди ночи ничего хорошего не гарантировали, но и ожидать можно все что угодно. И факт того, что Ворон позвонил лично, сильной надежды на простое чаепитие не вселял.

– Во что же ты влип… – проговорил мужчина себе под нос, потерев щеку.

Выдержав паузу, прислушиваясь, нет ли шагов позади (скорей это было уже профессиональной привычкой), Юра подцепил пальцами телефон и быстро спустился вниз. Принял душ, умылся, оделся. Пока закипал чайник, мужчина приготовил кружку с кофе, нарезал себе бутерброды и кончиком пальцев прожал кнопку блокировки. На экране высвечивалось 2 часа 34 минуты. Глубокая ночь. Да, ребят нужно поднимать. Мужчина колебался: сложившаяся ситуация не давала профессиональному оперативнику собрать мысли воедино. При всем желании Феникс не мог просто так исчезнуть. Да, его иногда одолевали мысли уйти со службы и начать тихую, спокойную жизнь (в голове прозвучал саркастичный смех), но чтобы Ворон из-за этого поднимал всю группу – это явно не от скуки.

Чайник щелкнул, заставив Юрия вернуться из своих мыслей. Пару раз моргнув, он обхватил ручку кухонного агрегата и наполнил чашку кипятком. Потянуло ароматом кофе, а сзади послышались аккуратные шажочки. Мужчина знал, что просто так уйти не получится – слишком чуткий у нее сон.

– Ты куда собрался? – осторожно зазвучал сонный голос сзади, а Юрин торс обхватили женские руки, жена прижалась лицом к спине.

У Маши было атлетическое телосложение, скрывавшаяся под длинной, чуть ниже бедер, светлой футболкой с растянутым воротом, ростом она была ниже своего мужа на полголовы. Ее короткие черные волосы, остриженные в каре, закрывали лицо наполовину. Казалось, что она не проснулась, а лишь интуитивно пришла за любимым, в поисках его тепла. Левая рука, на внешней стороне предплечья которой была татуировка в виде каллиграфической надписи «Be Angel», поднялась на грудь Юры и нежно гладила у его сердца.

Когда они познакомились, многие считали, что этот служебный роман ничем хорошим не закончится. Младший сержант медицинской службы и на тот момент старший лейтенант группы спецопераций, по мнению окружающих, не подходили друг другу, из-за чего некоторые из сослуживцев (самые отбитые в физическом и моральном плане) стали делать ставки – через сколько все окончится. Но выиграли не они: после возвращения с «горячей» точки общение не прекратилось. Они много гуляли, все время проводили вместе, помогали друг другу привыкнуть к мирной жизни. А потом, как в какой-то приятной мелодраме: она влюбилась, он влюбился, потом – понравился ее двум сыновьям, которые его приняли со всей детской искренней душой. Спустя год мирной жизни Маша и Юра сыграли свадьбу. Еще через год родилась дочка – Ольга.

Мужчина продолжил служить, а жена занялась детьми и перевелась на гражданскую специальность. Первое время было непросто, но вместе они смогли преодолеть невзгоды и создать настоящую гармонию в их маленьком мирке. Сквозь годы совместной жизни они смогли пронести свою любовь и заботу друг о друге и порой вели себя как влюбленные подростки.

Юра провел пальцами по ее нежным кистям, а следом – по пальцам, и тихо, как будто боясь ее разбудить, прошептал:

– Служба… Ворон вызвал. Что-то серьезное, и без нас никак…

– Что может быть серьезнее, чем очередные «разборки» государственного масштаба? – с легкой усмешкой протянула Маша, сквозь сон натянув милую улыбку.

Мужчина задумался – рассказать все сразу или что-нибудь придумать поинтереснее? Юра всегда старался говорить правду по всем рабочим моментам, хотя из-за профессиональных особенностей службы это не всегда получалось. Бывали моменты, что получалось не так как хотелось, мужчина возвращался домой с букетом или любимыми вкусняшками жены, садился перед ней и рассказывал все, как происходило на самом деле. А она слушала, мечтательно наблюдая за ним, подпирая свой подбородок кулачком, как он оправдывался и в целом выруливал ситуацию. По окончании исповеди Маша поднималась на ноги и полном молчании подходила к мужу, садясь на коленки и, обняв за шею и нежно шептала: «Главное, что ты вернулся живой и здоровый».

Только сейчас не такой случай.

Сослуживцы и его семья срослись в один большой клан – все поездки, праздники и даже просто отдых – всегда вместе с братьями по оружию, ставшими самыми близкими и родными.

Немного поразмыслив, Юра протяжно выдохнул, развернулся к Маше, заботливо положив на ее голову свою крепкую ладонь. Не открывая глаз, сквозь сон женщина улыбалась, прижавшись к ней. Потянув мгновения, мужчина взглянул на жену и тихо сказал:

– Феникс пропал…

Услышав это, Маша тут же открыла свои карие глаза, подняла голову и устремила на мужа непонимающий взгляд.

– Как пропал?!

– Ну вот так… – Тот вздохнул. – Я ничего не знаю. Только что Ворон позвонил, нужно поднимать парней. И как всегда суть дела не по телефону, вот и думай, что случилось…

Женщина на мгновение опустила взгляд на сложенные руки на груди любимого.

– Может, у него были какие-то проблемы, о которых он не хотел говорить?

И подняла взволнованный взор.

– Может, но так исчезать с «радаров» – не в его стиле. Дима, конечно, на своей волне, но тут что-то серьезное… – Вздох. – Теперь осталось понять, что да как…

– И ты сейчас, получается, в Управление?

Кивок.

Пробыв в раздумьях буквально секунду, Маша отпрянула от Юры и легкой походкой оказалась у холодильника. Ее движения были бодры, будто она сейчас не спала, а находилась на посту дежурной медсестры в госпитале. Мужчина лишь наблюдал за тем, как она уже ловко нарезала хлеб, колбасу и сыр.

– Я не думаю, что мы там на всю ночь… – Юра улыбнулся и обнял жену сзади, поцеловав в оголившееся плечо.

– Ну, ребят покормишь. Они-то сейчас примчатся, даже не поев. А тут бац! Дядя Док уже все решил!

И засмеялась.

– Как всегда! – поддержал мужчина.

Буквально через пару минут Маша собрала контейнер с разными бутербродами и положила перед Юрой, чтобы не забыл. А он мог – слишком задумчив. Ненароком женщина и сама начала погружаться в раздумья о предстоящей работе, упорно отгоняя самые неприятные мысли. А они материальные.

Так, в тишине, они и сидели. Юра быстро перекусил, допил кофе, после взглянул на жену и тяжело вздохнул. Сама же Маша опустила на мгновение глаза, но поднялась одновременно с ним, молча подошла к нему и крепко прижалась, зажмурив глаза. Маша понимала, чувствовала, что обычным разговором ничего не закончится. Это понимал и сам Док. В особенности, когда Ворон уже позвонил.

– Ладно… – Он поцеловал ее в макушку. – Я поеду… напишу тебе, как прибуду в расположение.

Приглушенное «угу» не сменилось освобождением – женщина продолжала обнимать мужчину. Усмехнувшись, Юра поцеловал жену несколько раз в макушку, после чего Маша отпустила его, но, держась одной рукой за его палец, а второй подобрав контейнер с мини-завтраком (все же забыл), прошла с ним в прихожую. Там он надел куртку, ботинки, взял все необходимое и развернулся к ней. Изучив ее с ног до головы, мужчина обнял жену, прислонившись своим лбом к ее. Маша тоже обняла его, прикрыв глаза.

– Береги себя… я тебя жду…

– Я вернусь к вам… я вас очень люблю…

И поцеловал женщину. Нежно, ласково.

Сделав шаг от нее, Юра взял ключи, заготовленную плечевую сумку и вышел на улицу к машине. Моргнули поворотные огни, послышался звук открытия замка среди тишины спящего СНТ. Приятная ночь августа. Чувствовалось приближение сентября, но лето не собиралось сдавать свои позиции. Теплый ветерок легким порывом кружился над поселением. Где-то в лесной чаще в прекрасном дуэте со сверчками пели ночные птицы. И свежий хвойный запах плыл по округе. Уже было трудно без него, а в загазованной Москве эта нехватка сильно ощущалась. Только – что поделать? Служба зовет, страна ждет!

Сев в машину, Юра завел мотор, взглянул на крыльцо. Там стояла Маша, накинув на плечи легкую куртку. Босиком на ступеньках, с волнением смотря на мужа. Она прекрасно понимала, что если бы была возможность – рванула бы с ним, забыв про все. Только до конца не знала, чем могла помочь ему. Мужчина открыл окно и послал ей воздушный поцелуй. Пока жена ловила его с широкой улыбкой, Юра сдал назад и, выехав на улицу, поехал по ночному СНТ в Москву, оставляя свой дом, жену, детей.

Ночные дороги всегда завлекали своими таинственными мотивами и секретами. Ехать с большой скоростью по пустой дороге под аккомпанементы хорошей музыки – просто сказка. Самое, наверное, приятное, что в ночи никого нет на пути, никто не мешает, а вечные дураки и хамы в навороченных автомобилях сопят и пускают слюни у своих красивых и не очень жен или любовниц. Только пара одиноких встречных и попутных машин, которые куда-то едут по «неотложным» делам.

В подобных поездках всегда можно было погрузиться в мысли, разложить по полочкам все возможные варианты действий и событий, подумать о будущем… последнее как-то особенно волновало и звучало фальшиво. Нет, Юра всегда оставался оптимистом, даже при самом плохом раскладе. Он верил в хорошее и светлое будущее с семьей и друзьями, но в большинстве случаев оставался в скептичном настоящем. Профессиональное, наверно. Верь в лучшее, готовься к худшему – вечный посыл самому себе.

Но даже в располагающей к размышлениям дороге собрать воедино мысли не удавалось. В голове разведчика быстро происходил мыслительный процесс, стараясь вывести всю полученную информацию в своеобразную ассоциацию. Перед Юрой словно разложился мысленный стол. Правда, это слишком громко сказано. Ничего толком известно не было, а уж тем более понятно. Поэтому с таким же успехом ассоциативный метод отключился. Блокнотик куда практичнее. В глубине души бывалый оперативник все-таки надеялся, что это всего лишь безобидная проверка боеспособности личного состава, а сам Феникс находится в Управлении с секундомером.

Пока колеса наматывали километраж, Юра успел обзвонить всех бойцов группы. Отвечали по-разному: кто-то ответил почти сразу, после второго гудка, порой звучали сонные ответы, а те, кто не успевал поднять трубку с первого раза – мгновенно перезванивали. Для всех звучала примерно одна и та же фраза – «Ворон срочно собирает группу. Все подробности на месте». Никто не задавал лишних вопросов – просто так подъем в три часа ночи не бывает.

А Москва встречала бывалого оперативника ночными огнями и бурлящей жизнью. Город, который никогда не спит. Да и вряд ли когда-нибудь уснет. Третий Рим величаво стоит назло всем временам и эпохам. Молодежь гуляла по освещенным улицам столицы, веселилась и наслаждалась спокойной жизнью. Особо азартные молодые люди проводили время в клубах, влюблялись и шли на авантюры. Как же многого они не знают. Да и не стоит им знать. Как говорится – меньше знаешь, крепче спишь.

Проехав через вечно бурлящий от ночных движений центр, Юра свернул к зданию Управления и остановился напротив закрытых ворот, заехав в «кармашек». К нему навстречу вышел дежурный, поправив оружие на плече в виде какого-то пистолета-пулемета (в темноте не было видно модели, да и не особо хотелось разглядывать), и, когда поравнялся с водительской дверью, лишь кивнул с легкой улыбкой на опустившееся стекло. Под светом КПП можно было разглядеть серую форму СБ[1]1
  Служба безопасности (прим. автора).


[Закрыть] Управления. На узких плечах расположились темные фальш-погоны с одной лычкой, а кепи с общепринятой кокардой была натянута почти на глаза.

– Доброй ночи, товарищ майор… – протянул молодой ефрейтор с искренней радостной ноткой в голосе, выполнив воинское приветствие. – Что в такое позднее время?

– Приспичило тут одному госбезопасность проверить на прочность! – Юра попытался отшутиться, протягивая необходимые документы. – Вот и приехал усмирять.

Дежурный усмехнулся и, приподняв козырек с глаз указательным пальцем, взглянул на предоставленные бумажки. Юру (среди своих просто Док) многие знали – майора, заместителя командира группы Сил специальных операций «Волчья стая» уважали от рядового до высших офицерских чинов. Говоря о высоком отношении, было б не очень прилично упоминать только об офицерском составе группы – равное уважение получал каждый боец стаи. Сказывался еще и тот факт, что вокруг подразделения ходили разного рода слухи и домыслы: ГССО «Волчья стая» создавалась по особому распоряжению Министерства для выполнения особо важных и опасных заданий практически в любой точке мира (на формулировках в документе не скупились). Для чего на самом деле их создавали – никто не знал. Их работа постоянно скрывалась под грифом «Особой важности», и можно только гадать, какую охоту ведут «волки», а уж тем более – на кого. Но, несмотря на всю эту таинственность и (для молодых курсантов и рядовых) военную романтику, людей Феникса уважали вне звезд и должностей, поскольку сами они оставались эталоном воинской службы, офицерских принципов и морали.

Ефрейтор сверил документы несколько раз, после чего закрыл удостоверение, вложив все бумаги, и, протянув обратно весь комплект майору, задорно проговорил:

– Как всегда, товарищ майор, все в порядке. Простите, сами понимаете, инструкции.

– Конечно! Зато всегда на стреме! – Юра улыбнулся и убрал бумаги в козырек, а удостоверение – в карман. – Могу проезжать?

Кивок, потом дежурный повернулся к будке и махнул рукой. Над воротами замигала оранжевая лампочка, а сама конструкция начала медленно двигаться в сторону. Ефрейтор повернулся к майору и тихо, осторожно спросил:

– Товарищ майор, у вас сигаретки не найдется?

Мужчина с легкой усмешкой повернулся к нему:

– Прости, нету. Я бросил, когда вернулся с Ближнего Востока. Уже года три не курю. И тебе не советую.

Молодой сотрудник безопасности улыбнулся, с пониманием закивав, и сделал шаг от машины.

– Проезжайте, товарищ майор.

Оперативник, приложив два пальца к виску, неспешно проехал на территорию Управления и припарковал транспорт у входа в здание. Наверное, самое приятное в ночных вызовах – это возможность поставить автомобиль у самых дверей и подобно королю войти в холл. Никто не пытается пролезть, отпихнуть или подрезать.

Юра заглушил мотор, вытащил ключ из зажигания и подобрал телефон с панели. Три часа двадцать четыре минуты. Маша уже уснула в гордом одиночестве, но не написать ей было нельзя. Волнуется же. Быстрым движением пальцев оперативник разблокировал экран и, выведя на дисплей диалог с женой, шустро набрал ответ:

«Любимая, я добрался. Все в порядке, не переживай. Как все узнаю – отпишусь. Люблю».

Далее поставил пару «целующих» смайликов. Из динамика вырвался короткий звук об отправке адресату.

Майор убрал телефон в карман, подобрал лежащую на соседнем сидении сумку и покинул транспорт. Приятный теплый летний ветерок прошелся по волосам и коже на лице. Ночь хорошая, чистая. В последнее время в Москве были проливные дожди, а сейчас небо покрылось белыми звездами, луна полностью завладела престолом темного купола. Само здание Управления было освещено, как и многие административные и исторические строения города, а вот свет горел уже не везде. Единичные «огонечки» отмечали особых трудоголиков, стоящих на страже безопасности страны, даже не думая о сне и личной жизни. Правда, вся эта «романтика» немного наскучила Юре: да, он был патриотом своего отечества, но не слепым. Его частенько называли «думающий патриот», а сам Ворон всегда добавлял весьма значимую оговорку – «в этом его главная опасность».

В холле, практически у самого входа, стояли рамки металлоискателей, а напротив – сидели трое дежурных. Один за стойкой, уткнувшись, судя по его взгляду, в экран компьютера, а остальные стояли позади него и что-то обсуждали. Громкий звук гула толпы (который Юра мог отличить всегда) навел на мысль, что эти трое в свободное от обхода время смотрели футбольный матч.

Когда майор переступил порог, все трое одновременно подняли глаза. В них было искреннее удивление прибытию офицера такого ранга глубокой ночью. Один из постовых обогнул стойку и стремительно направился навстречу Юре. Док уже достал свое удостоверение с легкой улыбкой на лице. Дежурный кивнул, натянув неестественную ухмылку, и мимолетно пальцем показал на сумку. Порой выполнение всех пунктов инструкции по безопасности очень бесило, а если их исполнял какой-нибудь упертый баран в форме – рука автоматически тянулась к пистолету. Нередко тот факт, что пистолета не было на поясе, огорчал.

Юра положил сумку, телефон, ключи от дома и машины в глубокой лоток. Но как только мобильный агрегат оказался на дне, то издал мелодичный звук и подсветил экран. Мельком взглянув на него, проходя через рамку, майор заметил только имя отправителя – «Любимая жена». Это подстегнуло мужчину пройти немного быстрее осмотр, после которого он сразу же взял телефон. На заблокированном дисплее высвечивалась пара строк:

«Хорошо. Аккуратно.

Люблю и скучаю».

И пара поцелуев.

От этого на лице бывалого оперативника до самых ушей растянулась улыбка. Любил он ее безумно. С рождением Оли ему хотелось окончательно забросить воинскую службу и полностью посвятить себя дочери и семье. Но это были только мечты: чем это обусловлено? Неизвестно. Может, диким желанием вкушать вновь и вновь дары войны, а может, и знание того, кто стоит за их группой.

Дурацкие игры…

В один миг Юра прогнал мысли о приятном, переведя улыбку в дежурную сухую ухмылку. Лишняя настоящая эмоция может стать хорошей зацепкой для противника, благодаря которой он будет играть на чувствах и манипулировать. Дурная привычка – всегда быть настороже. Но благодаря этому майор был профессионалом и все еще оставался в живых.

Закончив процедуру досмотра и проверки документов, Юра разложил все обратно по карманам, надел через плечо сумку и направился дальше по пустому коридору. Его шаги были едва-едва слышны. Затем свернул на лестницу направо и буквально рысью добрался до третьего этажа. На входе майор аккуратно выглянул из прохода, изучил обе стороны и только потом свернул налево. Хорошая привычка, но порой Юра считал, что это плавно перерастает в профессиональную паранойю.

Несмотря на достаточно тихий шаг, еле уловимые звуки придавали пустому коридору нотку какой-то жизни. Мужчина знал этот маршрут уже как свои пять пальцев: от лестницы налево, двадцать шагов до перекрестка, а там – направо и всего лишь пять шагов. И все – вот заветный кабинет. Ну как заветный – особый кабинет. И каково было удивление майора, когда у дверей кабинета он увидел молодого парня. Ростом он не дотягивал до Юры, хотя всегда старался нагнать легким преимуществом в виде пучка светлых волос на затылке. Но, несмотря на это, телосложение ближе к атлетическому, хотя в мечтах у сержанта Дениса Быкова (больше известного как «Шут») было набрать мышечную массу до уровня Стального Арни. Округленная форма лица как-то вытягивалась из-за прически, а нижняя часть подбородка оформлена в красивой вариации козлиной бородки. Светло-зеленые глаза то взирали на закрытую дверь кабинета, то быстро отводились в глубину пустого освещенного коридора этажа, как будто он чего-то ждал или пытался решиться зайти внутрь.

Присутствия одного из офицеров он не заметил, пока тот тактично не кашлянул – Денис прокрутился вокруг оси, пробежался глазами по начальству с ног до головы и, сделав навстречу три широких шага, растянул улыбку, по-братски крепко обняв Дока.

– Юранчик! Ты пришел!

– Ага! – Тот тоже его крепко обнял, после чего отпрянул и продолжил: – А ты что тут шляешься? Зашел бы внутрь, там кресла очень удобные.

– Да как-то страшно туда заходить… – с некоторой опаской озираясь на закрытую дверь кабинета, сразу ответил Денис. – Вдобавок я ведь первый пришел.

Самое ироничное – Шут практически всегда приходил первым. Его дом находился на соседней с Управлением улице. Порой на вопрос «зачем ты пошел сюда служить?» с легкой ноткой сарказма и прямиком в глаза он заявлял: «Просто работа рядом с домом». Только сильно погоды это не делало – командировки могли затянуться и на полгода в других странах и дальних регионах России.

– Ну что, тогда вместе пойдем, раз боишься! – Юра по-доброму усмехнулся, хлопнув молодого человека по плечу, и, обойдя его, встал перед кабинетом.

Дверь была без таблички. Только номер. Нужные люди знали, что в этом помещении находилось рабочее место Ворона – куратора группы. Майор осознавал чувство страха сержанта. Стоит отметить, что это был не страх в первоначальном его значении. Ворон сам по себе «тяжелый» человек: он мог молча изучать собеседника долгое время, анализируя, кто находится перед ним, чем может помочь ему в деле или наоборот – где может проколоться или же провалить задание. Это был чистейший аналитик, но самое страшное – Ворон был боевым аналитиком. Мужчина выезжал на многие «нужные места» и решал проблемы непосредственно в режиме реального времени.

Немного пробыв в раздумьях, Юра выпрямился, выдохнул и, тактично постучав три раза, открыл дверь, сделав уверенный шаг внутрь. Помещение было оформлено в классическом стиле кабинетов руководства: все предметы интерьера строго отображали цвет и гамму. Сама мебель была отделана шпоном красного дерева, сочетаясь с угловыми пилястрами на светло-бежевом фоне стен. Вдоль правой стены находились шкафы с книгами и папками, гардероб. С левой стороны – модульные шкафы с непрозрачными стеклянными дверцами, а по центру – небольшое ниша, в котором стоял телевизор на комоде.

Был и маленький уголок для отдыха слева от входа. Стеклянный журнальный столик прямоугольной формы был окружен диванами и двумя кожаными креслами, цвет которых гармонировал с интерьером кабинета. Напротив входа, у самой стенки, стоял стол руководителя, с брифинг-приставкой (немного больше, чем обычная вариация) для проведения оперативных совещаний со своими подчиненными, вокруг которого были расставлены кожаные стулья. Справа от рабочего места стояли напольные флагштоки с флагами страны, Управления и подразделения специального назначения.