Текст книги "Москва – Мадрид"

Глава 5. Погасший лучик надежды

Северный Урал встретил молодых людей дикой красотой природы и множеством заводских труб, извергающих клубы дыма разных оттенков: от белого, пепельного до оранжево-жёлтого цвета.

Симпатичный уральский городок, окружённый могучими кедрами и стройными вековыми елями, понравился друзьям Наталии Скворцовой. И ей это было приятно.

– Смотрите, какой потрясающий вид на горы! – не скрывая своего восторга, говорит Ирина.

– Это ближние горы – Золотой камень и Кумба. Их высота колеблется от 984-х до 1018-ти метров. А вот немножко подальше от города, на территории заповедника Денежкин Камень, расположена величественная гора с таким же названием.

– А что ещё примечательного можно посмотреть в вашем городе? – с доброй улыбкой спрашивает Данила, внимательно слушая Наташу.

– История возникновения нашего поселения уходит в середину восемнадцатого века. Тогда же здесь и был возведён Петропавловский храм. Мы как раз подходим к нему. Обратите внимание, что он стоит на скалистом берегу реки недалеко от её впадения в другую реку, которая называется Вагран. А первая река – это Колонга.

– Да, впечатляет своей высотой и красотой, – вступает в диалог Денис, задирая голову вверх. За ним и все поднимают головы, устремляя свои взоры на шпиль уникального сооружения.

– Высота храма – почти 58 метров, а толщина стен – более метра, – продолжает Наталия, – и построен он в стиле барокко и провинциального классицизма. Кстати, под храмом находится пещера со своими лабиринтами.

Обойдя храм, молодые люди подходят к большому шару.

– Это памятник основанию города. Он символизирует бокситовую руду, которая имеет шаровидную форму, – поясняет девушка.

– А когда же поедем на шашлыки? – теряя терпение, спрашивает Ирина, поджимая губы.

– Все, наверное, обратили внимание, какая в этом месте ширь лесов. Но вы ещё не видели, какие здесь реки протекают среди скал. А какие здесь озёра поблизости от города! Это и глубокое озеро Светлое с прозрачной водой, и круглое озеро Верхнее с проточной водой. Вот туда я и предлагаю съездить на отдых, – с гордостью завершает Наташа небольшой экскурс о своём удивительном крае.

Ранним июльским утром выехали из города на двух мотоциклах. Восходящее солнце на насыщенном голубым цветом небе, пуская свои первые лучики, предвещало жаркий день. Тёплый ветерок, обдувая путешественников, приятно щекотал лица.

Через час показалась потрясающая панорама распластавшейся на огромном пространстве горы.

– Это Денежкин Камень, его высота около полутора тысяч метров! – оживлённо кричит Наташа.

Облюбовав живописное место среди высоких стройных сосен, остановились.

Спрыгнув с заднего сиденья мотоцикла, Ирина первой вприпрыжку бросается к берегу. Скидывая на ходу кроссовки, прыгает в кристально чистую воду.

– Бр-р! – раздаётся её возглас, и, мгновенно выскочив, она бежит назад по шелковистой траве.

– Как легко здесь дышится, а какая чистота! – жизнерадостно кричит она, увлекая своим задором остальных. Взявшись за руки и образуя хоровод, ребята пускаются в пляс, визжа от переполняемых чувств. Ликующе смеясь, останавливаются, глубоко дыша.

– А может, искупаемся? – несмело предлагает Данила, застенчиво опуская глаза.

– А давайте! – живо соглашается Наташа и, снимая джинсы и рубашку, с разбегу прыгает в сверкающую на солнце гладь озера. Юноша не раздумывая пускается вдогонку, на бегу сбрасывая одежду.

Нырнув на приличную глубину, ему отчётливо кажется, что видит девушку, плывущую с ним рядом. Он пытается достать дивную русалку, но рука ловит только кристаллики чистейшей воды. Вынырнув, он плывёт к ней навстречу.

– Что, не поймал? – торжествующе смеётся она, вставая на ноги и поправляя волосы изящным движением руки. Не отрываясь, он восхищённо замирает, любуясь её красотой.

– Данила, что с тобой?

– Что со мной!? Да люблю я тебя, Наташка!

Она смятенно смотрит на него. Их взгляды встречаются. Он слышит её манящий голос:

– Ну что ты стоишь? Иди же ко мне.

Он робко делает первые шаги. Она обвивает его руками и, уткнувшись в грудь, шепчет:

– Данилка, я тоже тебя люблю! Поцелуй меня.

Закрыв глаза, она тянется к нему. Он берёт её голову в свои ладони и неумело, с такой невероятной нежностью покрывает лицо поцелуями. Её пухлые губы возбуждают его.

Руки, скользя по гибкому телу девушки, опускаются на упругие бёдра, всё сильнее прижимая к себе. Первый томный звук вырывается из груди. Ощущая напряжение каждой клеточки его тела, она игриво шепчет:

– Она уже готова принять своего гостя, но только не сейчас. Потерпи до вечера, дорогой. И вся ночь будет только наша! – и, выскользнув из объятий, бежит к берегу. А он, оставшись один, с минуту ошеломлённо смотрит ей вслед. Затем, повернувшись, ныряет в светлую пучину. Вынырнув, долго плывёт, наслаждаясь освежающей прозрачной водой. Плавание успокаивает его, и через несколько минут он как ни в чём не бывало присоединятся к друзьям.

– А мы всё видели! – многозначительно улыбаясь, бесцеремонно выдаёт Ирина.

– А что ты видела? – удивлённо вскинув бровь, спрашивает Наташа.

– Как вы страстно обнимались, целовались!

– Влюблённым можно! Не так ли?!. – И девушка со счастливой улыбкой, подкравшись сзади, обнимает засмущавшегося Данилу.

– Конечно! Я просто по-настоящему завидую вам, – с грустью в голосе искренне произносит Ирина.

Солнце, остановившись в зените, палило беспощадно. И уже к обеду вода не казалась такой прохладной, как утром.

– А давайте наперегонки, – предлагает Денис, – кто первым приплывёт, тому и приз.

– А какой приз? – оживилась Ирина.

– Царский. Все обязаны выполнять желания победителя, и, конечно, он будет освобождён от приготовления пищи. А заготавливать хворост для костра, ловить рыбу для ухи будут побеждённые.

– Очень уж сложный приз, да и не совсем справедливый. Думаю, все с удовольствием хотят поучаствовать и в разведении костра, и в приготовлении ухи, а тем более порыбачить, – убедительно замечает Наташа.

– А давайте на поцелуй. Победитель целует того, кого сам пожелает, – советует Ирина, жеманно улыбаясь.

– А что, давайте попробуем, тем более жена предлагает.

И все дружно устремляются к водоёму, поднимая фонтан брызг, бегут по мелководью. Весёлый смех и звонкие голоса, переливаясь, катятся над зеркальной гладью озера.

– Я первый, я первый! – радостно кричит Денис, хватая Ирину в охапку и целуя её.

Она, прижимаясь к нему, светится от счастья.

Весь день весело резвится молодёжь, практически не вылезая из воды. Даже любимая игра в волейбол постепенно переносится на водное пространство.

К вечеру, когда жара немного спадает, успокоившись, они устраиваются с удочками неподалёку от стоянки, не спуская глаз с поплавков.

– Наташа, смотри, смотри, у тебя уже клюёт! – раздаётся тихий беспокойный голос Ирины.

– Вижу, – спокойно отвечает подруга. Выждав момент, девушка плавным движением выдёргивает удочку. И большой окунь летит в траву. Через пару минут и Ирина выкидывает на берег свою первую добычу.

– Во дают наши дамы! – радостно замечает Денис. – Надо бы и нам не подкачать.

– Не волнуйся, не подкачаем, – неунывающе отвечает Данила, подмигивая другу. – Вот видишь, только позитивно подумал, как кто-то уже попался, – оживился он, неторопливо поднимая удилище вверх, не наматывая леску на катушку.

Когда леска принимает вертикальное положение, быстро опускает спиннинг вниз, быстро накручивая освободившуюся леску. Вода бурлит, рыба, пытаясь сорваться, мечется в разные стороны. Но умелые действия рыбака успокаивают её.

– Денис, не зевай, гляди, как у тебя леску повело, – замечает Данила, вытаскивая большую щуку.

– Вот теперь можно и возвращаться, – говорит Денис после удачного доставания пойманной рыбины. Приведя в порядок орудия рыболовства, они направляются к палаткам.

– А мы вас заждались! – радостными возгласами встречают девчата ребят.

– Ух ты! Наташа, смотри, какие большие щуки!.. – И Ирина пытается открыть пасть одной из них, но щука, неожиданно подскакивая, начинает бить хвостом.

– Ой-ой! О-ё-ёй! – пугается девушка, отскакивая в сторону.

– У нас тоже улов неплохой! – хвалится Ирина, показывая котелок с плещущимися окунями и ершами.

А уже через полчаса потянуло вкусным ароматом ухи.

– Девчонки, какие вы всё-таки молодцы! – нахваливают ребята, уплетая за обе щёки.

– Да уж, вкуснятина невероятная! – набив полный рот, мямлит Ирина, вызывая улыбку на лицах друзей. Смешную ситуацию спасает Наташа.

– Ребята, вы только посмотрите, какой закат! – восклицает она с широко распахнутыми глазами. Все разом поворачиваются и видят потрясающую картину: ребристые и похожие на барашек облака от бело-серого и ярко-голубого до оранжево-красного цвета опускаются над лесными просторами на противоположном берегу озера.

Всё затихает, и вместе с ней люди погружаются в таинство сказочной природы.

Молчание прерывает Денис:

– Ну что, по палаткам?

Данила вопросительно смотрит на Наталию.

– А мы хотим ещё погулять, полюбоваться красотами, когда ещё такая возможность представится, – мечтательно отвечает Наташа, не сводя ласкового взгляда с Данилы.

– Ну-ну, погуляйте, может, что-нибудь и нагуляете! – снисходительно произносит Ирина, хитровато улыбаясь.

– Не завидуй, пойдём лучше спать, – советует Денис, подталкивая молодую жену.

– Счастливой прогулки!.. – И Ирина, посылая воздушный поцелуй друзьям, спешит за мужем.

– Вот мы и опять одни, – говорит она, прижимаясь к нему.

– Ну что, идём?

– Идём, – соглашается она. И они, взявшись за руки, идут вдоль соснового бора.

Молча пройдя метров двести, поворачивают назад. И так, сделав несколько кругов, останавливаются на живописной полянке.

– Наташа, о чём ты сейчас думаешь? – спрашивает он, с любовью вглядываясь в её глаза.

– О чём?.. – она на несколько секунд задумывается. – Думаю, как хорошо нам было в лаборатории, там мы много говорили о наших исследованиях, экспериментальных опытах, мечтали, спорили. А здесь, оставшись наедине с дикой природой, не можем подобрать, произнести слова о самом главном – о любви. И я подумала: может, ты сегодня утром поторопился со своим признанием?

– Наташенька, милая, что ты говоришь!? Я очень люблю тебя! Хочу, чтобы наши чувства были искренними, и не хочу, чтобы часто произносимые слова о высоких чувствах превратились в фальшь… – И он, не отрываясь, смотрит на неё.

– Дорогой мой Данилка, извини меня, пожалуйста, если я тебя обидела своими сомнениями. Я тоже очень люблю тебя и обещаю: буду тебе и любящей женой, и подругой. И ещё хочу сказать, что жизнь так коротка, поэтому надо использовать каждую минуточку, каждую секундочку, потому что завтра может быть уже поздно.

И она, не отрывая от него влекущего взгляда, начинает с какой-то задорной шаловливостью скидывать с себя одежду. Когда последняя вещь падает на землю, лёгким движением рук распускает косу, и пышные волосы веером разлетаются на её прекрасные плечи и грудь. Прелестница, освещённая бликами луны, предстаёт перед ним точёной богиней Афродитой из сказочного мира.

– Я нравлюсь тебе? – слышит он, как во сне, её бархатный голос.

– Очень! – с придыханием отвечает он и делает шаг навстречу искусительнице, снимая футболку.

Она шепчет:

– Я помогу тебе, только подними руки… Вот теперь мы на равных, – кротко улыбается она, устремляя на него манящий взгляд. Медленно опускаясь на изумрудную постель, ласкающую нагретыми за день шелковистыми листочками, сливаются в страстной и нежной любви.

Ранним утром, выглянув из палатки, Денис завороженно наблюдает, как резвятся друзья, как, высоко поднимая стройные ноги, убегает Наташа, как её догоняет Данила и как они, вместе влетая в воду, обнявшись, кружатся, счастливо смеясь.

Звонкий девичий смех, разливаясь над озером, будит Ирину. Потягиваясь, она долго смотрит в купол палатки, поджимая и покусывая губы.

– Что-то развеселились наши влюблённые, – наконец недовольно бурчит она.

– Пойдём и мы искупаемся, – зовёт Денис.

– Почему-то расхотелось, – отвечает молодая женщина, переворачиваясь на бок.

– Ну, ты как хочешь, а я пойду.

– Нет-нет, я тоже с тобой!

И они вместе, один за другим, выскакивают из палатки. Свежий воздух, насыщенный запахом сосновой хвои, бодрит их. Обежав поляну и выполнив бесхитростные упражнения, присоединяются к друзьям.

– Доброе утро! – радостно встречают их Наташа и Данила.

– Салют молодым! – бодро приветствует Денис.

– Привет, привет! – пафосно обращается Ирина.

– Поплыли, – предлагает Денис, махнув рукой вдаль.

– Поплыли! – азартно звучат голоса. И все устремляются за Денисом.

Проплыв метров пятьсот, возвращаются.

– Пора домой, – выходя из воды, с сожалением говорит Денис.

– А я предлагаю ближе к вечеру, часов в пять, выехать, когда жара немного спадёт, – недолго думая, предлагает Ирина.

– Хорошее предложение, – соглашается Наташа, – а сейчас продолжим купаться и загорать.

– Насчёт купания согласен, а вот с загоранием надо закончить, а то завтра будет мучительно больно, и это сгладит самые хорошие впечатления о проведённом отдыхе, – уверенно уточняет Данила.

Оставшееся время пролетело незаметно, и уже после обеда друзья стали потихоньку готовиться к отъезду.

– Денисочка, а можно я за руль сяду? – с мольбой посмотрев на мужа, просит Ирина.

– Это же тебе не автомобиль, а мотоцикл, тем более двухколёсный, вот если бы был с люлькой, как у Наташи и Данилы, ещё можно было подумать и то с натяжкой.

– Дениска, Данилка, ну пожалуйста, вы же знаете да и видели, как я вожу.

– Когда это было?

– Всего-то три месяца назад.

– Вот видишь, а тут практика нужна.

Надувшись, Ирина отходит, обиженно глядя в сторону ребят.

– Да разрешите вы ей, пусть попробует. Только пускай за нами едет.

Данила и Денис переглянулись.

– Ну хорошо. Только не гнать и не обгонять, – наконец произносит Денис.

– Ура! – бурно радуется Ирина, бросаясь к мотоциклу.

Загрузив люльку, уселись. Наташа, обхватив крепко Данилу и прижавшись к нему, сладко шепчет:

– Милый, я очень люблю тебя! И знай: буду любить вечно!

– Солнышко, я тоже люблю тебя очень-очень!.. – И он, махнув рукой, выехал на просёлочную дорогу.

Первые пять километров ехали спокойно.

Ирина, освоившись, замурлыкала, напевая простенькую детскую песенку, иногда путая слова:

Ехали медведи на велосипеде.

А за ними кот задом наперёд.

А за ними зайчики в розовом трамвайчике.

А за ними жаба на метле.

Едут и воркуют, песенки поют…

Вдруг неожиданно, поддав газу, вскрикнула:

– Учитесь, как надо водить!

И мотоцикл, взревев, рванул вперёд.

– Сбавляй газ! – кричит Денис. Но увлечённая гонкой, она не слышит его. В последнюю секунду, увидев быстро приближающийся крутой поворот, поворачивает руль вправо и, сильно срезая угол, пытается первой войти в него. Данила, поняв намерение Ирины, начинает плавно тормозить, уводя мотоцикл ближе к обочине. И в тот момент, когда становится ясно, что столкновения удаётся избежать, мотоцикл наезжает на камень и, наклонившись, внезапно останавливается. Резкий толчок – и Наташа летит прямо в щебёнку, успевая услышать шум промчавшегося совсем рядом с ней мотоцикла да визгливый возглас подруги. Но какая-то невидимая сила рывком поднимает её и бросает к Даниле.

– Ты цел?! – бормочет она, обнимая любимого.

– Цел, цел, – старается через силу улыбнуться он, – а ты-то как?

– Да всё в порядке, только пустяковая царапина.

– Ничего себе пустяковая! Рана, конечно, небольшая, но глубокая! – тревожно произносит Данила, осматривая руку.

– Как вы? Что случилось? – подбегая, спрашивает Денис.

– Камень попал под люльку. А вот Наташе необходимо срочно в больницу.

– Да что вы так разволновались? Ничего страшного не произошло. Было бы намного хуже, если бы Данила вовремя не притормозил. Точно бы перевернулись. Вот только я подвела: не удержалась и неудачно приземлилась. До свадьбы заживёт, – лихорадочно смеётся девушка, показывая локоть левой руки.

Из рваной раны тонкой струйкой сочилась кровь.

– Надо бы обязательно обработать и перевязать.

– Конечно, – уверенно отвечает Данила, доставая аптечку.

– Здесь только бинт, вата и жгут, – говорит Денис, рассматривая содержимое аптечки.

– Сапожник без сапог, – неунывающе улыбается Наташа.

– Ничего тут уже не поделаешь, – беспомощно разводит руками Данила, – нужно быстрее перевязать, а по приезду в город сразу же обратимся в больницу… – И он умело накладывает повязку. – А теперь поехали.

В травмпункте дежурный врач, мельком обследовав рану и поверхностно обработав её, перебинтовывает руку.

– Завтра, если будет беспокоить, приходите, – говорит он, показывая всем своим видом свою занятость.

Через два дня, придя в больницу, Наташа в коридоре сталкивается с доктором, накануне обследовавшим её.

– Опять вы! Что-то случилось? – удивлённо спрашивает он, с интересом рассматривая девушку.

– Да нет, всё в порядке. У меня сегодня первый день врачебной практики.

– А как ваша фамилия?

– Скворцова Наталия.

– Так вы дочь Степана Гавриловича.

– Да.

– Так почему же вы, Наталия Степановна, при осмотре об этом не сказали? – заискивающе произносит он.

– А что, это каким-то образом изменило бы ваше отношение ко мне как к пациентке? – возбуждённо спрашивает она, сверкая гипнотизирующими глазищами.

«Остра. Надо бы поосторожнее с ней. И чертовски привлекательна», – подумал доктор, а вслух сказал: – Да что вы! Дело в том, что я ещё в пятницу узнал, что некая Скворцова будет проходить практику под моим началом.

– Вот как?! – удивляется девушка, вскинув изящную бровь.

– Николай Петрович Зосимов, – представляется он.

– Очень приятно, – побледнев, отвечает она.

– Что с вами? На вас лица нет!

– Что-то мне плохо. Очень больно в области раны и чувство какое-то распирающее.

Теперь уже бледнеет доктор, меняясь в лице.

– А ну-ка, давайте живо в процедурную.

– Быстрее снимите повязку, она сдавливает мне руку, – с тревогой в голосе кричит она, пытаясь сорвать бинты.

– Аннушка, разбинтовывай! – отрывисто бросает медсестре Зосимов, тщательно протирая дезинфицирующим раствором руки.

– Что у меня? Там же была обычная царапина! Почему такая боль? Чувствую полноту в конечности, – твердит беспрестанно Наташа, бросая беспокойный взгляд на доктора.

– Не волнуйтесь, рана действительно небольшая, но образовалась незначительная припухлость. Сейчас проведём хирургическую обработку, и боль как рукой снимет, – стараясь успокоить девушку, натянуто улыбается Николай Петрович.

Приступая к хирургической манипуляции, Зосимов отмечает скудность пенистого отделяемого серозно-кровянистого характера. Широко рассекая рану, хирург раздвигает её края крючками. Затем производит полное иссечение всех поражённых серых некровоточащих мышц по всему ходу раневого канала. И вот уже широко открытая рана тампонируется марлевыми тампонами, смоченными гипертоническим раствором натрия хлорида.

– Надо бы Степану Гавриловичу сообщить, – только успевает произнести медсестра, как появляется главный врач.

– Что с ней? – влетая, взволнованно спрашивает он Зосимова.

Николай Петрович подавленно смотрит на шефа. Скворцов, понимая его взгляд, направляется к двери, следом за ним выскакивает и Зосимов.

– Что ты хочешь мне сказать?

– Степан Гаврилович, у вашей дочери анаэробная инфекция.

– Что!? А почему ты говоришь об этом только сегодня, а где ты был два дня назад, когда производил осмотр!? Или опять куда-нибудь торопился?!

Немного успокоившись, глядя в бегающие глаза врача, жёстко спрашивает:

– По какому пути развивается инфекция?

– Все признаки осложнения показывают на прогрессирующее течение.

– Тогда что ты стоишь?! Беги и делай всё, чтобы погасить инфекцию. Какие препараты будут нужны, немедленно сообщишь мне… – И повернувшись, как-то сразу сгорбившись, поспешил по коридору.

Какое-то время Наташа стойко держалась, надеясь на благополучный исход, и беспрерывно болтала с самыми любимыми и беззаветно любящими её – мамой, папой и, конечно, с Данилом.

– Мамочка, папочка, вы не представляете, как я люблю вас! – болезненно улыбаясь, лепетала она без умолку. – Вот поправлюсь, и мы все вместе, вчетвером, поедем на природу.

– Доченька, обязательно поедем, вот выздоровеешь, сразу и махнём, – соглашается Вера Леонидовна, изо всех сил стараясь поднять настроение дочери.

– Вы знаете, какой он хороший, умный и добрый? Только не обижайте его, – словно завещание произносит она.

– Наташенька, мы такую вам свадьбу сыграем, что все ахнут от восторга!.. – И Степан Гаврилович, потирая ладони, как бы предвкушая предстоящее торжество, с теплотой смотрит на дочь.

– А вот и он – мой Данилка… – И она вся светится, пытаясь подняться навстречу ему.

С огромным букетом цветов он стоял в дверях и улыбался:

– Это тебе!

И розы разлетаются по кровати, наполняя душистым ароматом палату. Проявляя тактичность, родители оставляют Наташу и Данилу одних.

– Данилка, как же я по тебе соскучилась!.. – И девушка тянет руки навстречу юноше.

Он осторожно, чтобы не причинить ей боль, трогательно обнимает её.

– Данилка, послушай внимательно, только прошу, пожалуйста, не перебивай. Когда меня не станет, не вздумай ничего натворить с собой и не уйди в запой. Попечалиться можешь – и не более того. Самое лучшее лекарство от горя – это работа. Продолжи то, чем мы с тобой занимались… И, таинственно улыбнувшись, добавила: – Я же буду всё видеть оттуда и смогу наблюдать за тобой. И ещё… Рано или поздно мы обязательно встретимся там и будем очень счастливы! Поэтому я не говорю тебе: «Прощай», а говорю: «До свидания, мой милый!»

Поражённый сказанным, он долго смотрит на неё.

Ни вводимая непрерывно в глубину раны смесь растворов антибиотиков, ни прокапанная внутривенно поливалентная противогангренозная сыворотка результатов не дали. И через несколько дней при наступившей тяжёлой интоксикации появилась кратковременная эйфория. На смену этому болезненно-повышенному настроению пришла замедленная мыслительная деятельность.

Ещё буквально неделю назад Наталия Скворцова, полная оптимизма и жизнелюбия девушка, строила планы на будущее, а сегодня стремительно угасала на глазах.

В последние минуты жизни она уже не говорила. Понимая, что уходит и что не может сказать последние и самые заветные слова своему любимому, смотрела на него широко отрытыми и недоумевающими глазами и плакала крупными слезами.

«Она была как светлый и чистый лучик, пролетевший над Землёй, разом вспыхнувший и быстро погасший!» – думал потрясённый Данила, глядя на Наташу и до конца не осознавая случившегося.

Внезапная трагедия так поразила всех, что на какое-то время были забыты косвенные виновники молниеносно разыгравшейся драмы. Ещё свежи были в памяти присутствующих на похоронах душераздирающий вопль матери да безумный взгляд отца.

Не выдержав осуждающих взглядов коллег, сначала уволился, а затем и покинул город хирург Зосимов. Лишь одна Ирина не чувствовала угрызений совести.

– Ты сама-то понимаешь, что натворила?! – возмущался Денис, глядя на невозмутимое лицо Ирины.

– А что я такого сделала? – недоумённо произнесла она, покусывая нижнюю губу.

– Если бы не твоё лихачество да моё потакание твоим капризам, Наташа сейчас была бы жива.

– А тогда при чём здесь я? Знаешь же меня. Не надо было разрешать садиться за руль. А Наташка сама виновата. Два дня не обращалась в больницу… Молчишь! И нечего сказать! А потом, я даже не задела их.

– Какая же ты всё-таки бессовестная, наглая и циничная! – прищурившись, ухмыльнулся он.

– А совесть нынче не в моде! – поморщившись, бросила она, как будто только что откусила лимон.

Денис, враждебно посмотрев на жену, жёстко проронил:

– В Москве ещё поговорим!

– Ой-ой! Напугал!.. – И она, вильнув широкими бёдрами, отвернулась от него.

Перед отъездом они пришли проститься с ней.

– Прости меня, Наташка, – неестественно ревела Ирина, оглядываясь по сторонам.

– Хватит паясничать, – одёрнул её Денис, увидев приближающихся Скворцовых и Данилу Самарина.

Создавалось жуткое впечатление. Не замечая никого вокруг, они приближались словно тени, неся с собой гнетущую тишину.

Не ответив на приветствие, остановились и долго и безмолвно смотрели на портрет дочери-невесты. Затем, возложив цветы, так же молча удалились…

– Данила, не забывай нас. Наташенька очень любила тебя. Это я сразу понял после вашего приезда. Как она светилась, когда знакомила тебя с нами.

– Вера Леонидовна, Степан Гаврилович, я и сам хотел поговорить с вами об этом. Я очень люблю Наташу и буду часто приезжать к ней, как бы вы ни относились ко мне. Я обещал ей это.

– Конечно, конечно, – всхлипывая, промолвила Вера Леонидовна, – она же единственная у нас была. А теперь и ты для нас родной. И мы будем всегда тебе рады, когда бы ты ни приехал…