Текст книги "Танец Лакшми"

ГЛАВА 2

– Задумалась, – поддела ее Марина, – уж не о своем ли женихе?

– А чего о нем думать? – Лара пожала плечами. – Это дело решенное, осталось только немного подождать.

– Причем совсем немного, – подмигнула ей подруга, – а там ты из свободной женщины превратишься просто в жену. Не жалеешь, Лара?

– Пожалуй, нет, – Лара покачала головой. – Прежде чем сделать такой шаг, я хорошо все обдумала, взвесила…

– Понятно, – Марина натянуто засмеялась, – говорить о любви – старомодна, сейчас в моде холодный расчет.

– Так ведь не рассчитывать было бы глупо, согласись, Марина. Виталий не хуже и не лучше других. А мне как-то поднадоела моя свободная жизнь, захотелось семьи, дома.

– Семья, дом… – передразнила ехидная приятельница, – ой, не пойму, чего тебе только не хватало. Скажи еще, что сопливых детишек захотелось.

– Нет, – категорично заявила Лара, – на такие подвиги я не способна. Как представлю вопли, крики, пеленки, памперсы, так всякое желание пропадает.

– В том числе и заниматься сексом? – Марина прищурила один глаз. – Так я тебе один адресок могу подкинуть. На случай, если ты устанешь от семейной жизни.

– Спасибо, не надо.

– А ты не спеши отказываться, – с жаром продолжала Марина, – с одной стороны, для здоровья полезно, потому что массаж. А с другой стороны… такая сексуальная разрядка. Кажется, что на седьмом небе оказываешься, так все замечательно у мастера выходит.

Лара засмеялась, но Марина шутить и не думала. Она облизнула губы и с воодушевлением продолжала:

– Массаж великолепно помогает расслабиться. Ты словно обновляешься вся, как змея, которая сбрасывает старую кожу, но потом… Потом начинается в сеансе самое главное. Этот мастер такой подготовленный. Он учился массажу где-то на Тайване, или в Китае, или в Гонконге, я могу путать, но выучился отменно. Стоит только ему дотронуться до определенных точек, как ты вся воспламеняешься.

– Гонконг как раз и находится в Китае, – Лара усмехнулась.

– Неважно, – отмахнулась Марина, – не в этом дело. Сначала он здорово тебя подготавливает, а когда ты совсем сомлеешь, начинает работать своим главным инструментом. Не поверишь, Лара, какой он у него величины! Мне всегда казалось, что мужчины разные басни выдумывают, чтобы в лучшем свете выставить себя перед женщинами, но я всегда была убеждена, что такого не бывает. А вот и нет! Встречаются все-таки настоящие мужчины. Да еще и с таким мощным орудием, увидишь – не поверишь, это превосходит самые смелые ожидания.

– И самые тайные желания, – Лара не выдержала и рассмеялась. – Не обижайся, Марина, это я не над тобой. А знаешь, на всякий случай дай мне адресок этого массажиста, вдруг пригодится.

Марина просияла. Вся ее обида на Лару улетучилась как дым. Значит, все-таки впечатлил бесстрастную подругу ее рассказ. Пусть смеется. А она даст адресок, ей не жалко. Когда та увидит массажиста, вернее его орган, ей станет не до смеха.

Марина быстро написала адрес и протянула исток Ларе. Они снова засмеялись, но уже от полного взаимопонимания.

– Мне пора, – сказала Лара, поднимаясь, – я обещала Анке, что обязательно ее встречу.

– Мне тоже, – Марина сладко потянулась, – на такой сеанс я не опоздаю ни за что в жизни. До встречи, звони.

Марина легко подхватила сумочку, небрежным жестом поправила волосы и заспешила к выходу. А Лара ненадолго задержалась. Время у нее еще было. Можно подождать и в аэропорту, а можно остаться здесь, благо Марина уже ушла. Лара снова опустилась на стул и заказала еще чашку кофе.

Ей очень не хотелось покидать уютное заведение: сегодня им с Мариной пришлось здорово побегать. Хотя… можно было себя и не утруждать особо, но ее приятельница отличалась неуемной энергией. Она очень обрадовалась возможности походить с Ларой по магазинам, чтобы подобрать кое-что для свадьбы и свадебного путешествия. Понятно, что им не пришлось толкаться в дешевых магазинах, где покупатели лезут друг на друга. Напротив, в их распоряжении оказались все самые дорогие бутики Питера, которые с готовностью распахивали перед ними двери и гостеприимно приглашали внутрь.

Посещение бутиков и магазинов не требовало ни суеты, ни спешки, но Марина не привыкла делать что-то медленно. Уже через минуту рядом с ней выстраивалась колонна из дюжины продавцов и менеджеров, которые на все лады расхваливали свой товар. Лара привыкла к такому отношению, к подобострастному вниманию, которое оказывают богатому клиенту. Марина тоже чувствовала себя как рыба в воде. Она с задумчивым видом рассматривала то, что ей предлагали, надувала капризно губки, качала головой: «Боюсь, что это будет смотреться как дешевая тряпка». – Слова «дешевая тряпка» она произносила как ругательство. Продавцы после этого терялись, менеджеры покрывались потом и начинали вдвойне суетиться. Поэтому теперь Лара могла быть спокойна и за свой гардероб и аксессуары. Все остальное, что не удалось подобрать для нее Марине, она купит и сама, а кое-что привезет и Анна.

Анка была ровесницей Лары, но дала бы ей сто очков вперед своей напористостью и самостоятельностью. К тому же кузина была чертовски умна, недаром с блеском окончила юридический и теперь с таким же блеском работает в одной адвокатской конторе. Про Анну говорили, что у нее «бульдожья хватка и стальные нервы». К тому же ей всегда хватало ума отступить в нужный момент. Но Анка нравилась Ларе не только своей хваткой и деловитостью, у нее был отменный вкус, на который смело можно положиться. Если она говорит: «Это тебе идет», то верить ей можно на все двести процентов, но если кузина советует воздержаться от какой-то покупки, то Лара соглашается безоговорочно.

И вот сейчас Анна возвращалась с берегов туманного Альбиона, где провела пару месяцев по приглашению какой-то адвокатской фирмы. Она позвонила Ларе пару дней назад и попросила ее встретить, а Лара не могла ответить отказом. Но с чего ей было отказываться? В фирме, где она работала, ей предоставили отпуск, когда Лара рассказала о своей предстоящей свадьбе. Поэтому она в эти дни занималась только покупками, а по вечерам отдыхала. А через неделю – пышное семейное торжество, именуемое свадьбой, затем медовый месяц. Скорее всего в Испании – она все-таки хочет настоять на Испании, – затем возвращение в Петербург, поздравления коллег и привычная работа. Хотя… Виталий уже намекал ей, что ему больше понравилось бы, чтобы она оставила службу, но над этим она еще подумает. Нет, она не боялась превратиться в клушу, которая забывает, что она женщина и должна всегда быть на высоте, она найдет чем заняться, но работа Ларе нравилась, и ей не хотелось бы так быстро с ней расстаться.

Она еще раз с удовольствием окинула взглядом кремовые стены, в тон им подобранные шелковые гардины, столы светлого дерева с золоченой насечкой, тонкую фарфоровую посуду, которая прекрасно гармонировала со всей обстановкой. Ничего лишнего, три основных цвета в самых выгодных сочетаниях – изящество и строгость, именно таким и должно быть дорогое кафе. Лара улыбнулась, с детских лет ей нравилась подобная обстановка. Она привыкла к красивым и изящным вещам, тяга ко всему прекрасному, подлинному, дорогому стала неотъемлемой частью ее сущности. Лара решила поторопиться. В «Венеции», конечно, чудесно, но, если она опоздает, Анка не станет выбирать выражений.

Но, видимо, звезды были к Ларе благосклонны, потому что она успела вовремя. Только она вышла из машины, как услышала жизнерадостный Анкин голос.

– Лара! – воскликнула кузина. – Как хорошо, что ты приехала. Помоги, – позвала она и передала ей увесистый пакет.

Анка болтала без умолку, делая тысячу разных дел. Она уложила на сиденье свой пакет, указала носильщику, куда поставить чемоданы, делилась впечатлениями от поездки, причем половину слов составляли восторженные возгласы, а другую – непечатные выражения. Лара только улыбалась, ей было не привыкать. Они встали возле машины и закурили. Анна собиралась что-то сказать, но не успела.

– Вот вы где! – раздался позади них уверенный мужской голос с твердым акцентом.

– Риччи? – удивилась Анна, но тут же позвала:

– Идите к нам. Вас никто не встретил? – спросила она подошедшего иностранца.

– Меня никто не должен встречать, – ответил мужчина, – я же в деловой поездке.

– Позвольте представить, – сказала Анна, – моя кузина Лара, мой спутник Ричард. Мы познакомились в самолете, – добавила она.

– И прекрасно нашли общий язык, беседуя на профессиональные темы, – подхватил англичанин, – позвольте заметить, Анна, что у вас очаровательная кузина и вы с ней очень похожи.

Анка хмыкнула, а Лара недоверчиво улыбнулась. Пожалуй, англичанин был настоящим оригиналом, если уловил сходство в двух таких разных женщинах. Лара, высокая, хрупкого телосложения с мягким правильным овалом лица, русыми волосами и большими синевато-серыми глазами, и невысокая крепкая Анна, с широкой «мужичьей» костью, грубоватым лицом и резко стесанными скулами, темными волосами с рыжеватым отливом и яркими зелеными глазами. Если у Лары все было аккуратно и в меру: небольшой носик, маленькие ушки, тонкогубый рот, то в Анке все было ярким, откровенным, вызывающим: темные полоски бровей, длинные лохматые ресницы, большой яркий рот. Но Анка умела нравиться и, несмотря на ее кажущуюся некрасивость, всегда затмевала миловидную Лару.

Англичанин, вероятно, тоже понял свою ошибку и рассыпался в извинениях.

– Я только хотел сказать, что вы обе очень красивые девушки, – объяснил он.

– Ладно, Ричард, – миролюбиво согласилась Анна, – все в порядке. Давайте-ка садитесь в машину, и мы отвезем вас в гостиницу.

Лара удивилась, но промолчала. Анка всегда вела себя сдержанно, но перед англичанином, видимо, решила ломать комедию и показать себя эдакой простецкой, разбитной бабенкой. Впрочем, Лара не раз убеждалась, ее кузина никогда ничего не делает зря. Англичанин решил остановиться в «Северной короне», и они, как жительницы Петербурга, вполне одобрили его выбор. Построенная совсем недавно финскими рабочими гостиница отличалась прекрасным интерьером и первоклассным обслуживанием.

Англичанин вертел головой и шумно восхищался городом, что не слишком вязалось с традиционной английской сдержанностью. Возле гостиницы Лара затормозила. Анка проворно выбралась из машины, радужно скалясь, попрощалась со своим попутчиком, крикнула: «Куплю сигарет» – и проворно затерялась в толпе. Англичанин подхватил свой чемоданчик, но прощаться не спешил.

– Вы производите удивительное впечатление, – проговорил он, – настоящая русская красавица. Я пробуду здесь около двух недель, и, если вы согласитесь видеть меня своим спутником, мы могли бы приятно провести вечер.

Он откровенно разглядывал Лару, намекая на то, что знакомство может стать более близким. Она не раз встречалась с подобной бесцеремонностью и всегда старалась прикинуться наивной простушкой. Но только не в этот раз.

– К сожалению, это невозможно, – ответила она, глядя в глаза англичанину, – через несколько дней я выхожу замуж.

– Примите мои поздравления, – его губы искривила фальшивая улыбка, – но очень часто женщины, которые выходят замуж, перед своим замужеством пускаются в… как это… рискованные путешествия.

– Накануне свадьбы? – Лара попыталась изобразить удивление и негодование.

– Именно, – иностранец засмеялся и довольно потер руки, – что может себе позволить свободная женщина, не пристало замужней даме.

– Вот видите, – тут же подхватила Лара, – замужней не пристало, а свободная себе позволить не может из-за отсутствия времени. Вы не поверите, сколько хлопот требует свадебное торжество.

Лара поймала себя на том, что говорит с англичанином запросто, совсем так, как это делала Анна. А он все сверлил и сверлил ее проницательным взглядом. Но Лара, не смущаясь, продолжала молоть ерунду.

– Я понял, – сказал он, – Анна рассказывала о вас, говорила, что вы бывали за границей. Если приедете в Англию, то я буду очень рад вас видеть, – с этими словами он достал из кармана визитку и протянул ей, – конечно, если вам к тому времени наскучит добропорядочная жизнь.

Он резко повернулся и зашагал к гостинице. Лара пожала плечами и повертела в руках визитку. Ричард Бартенсон. Адвокатская контора «Лонгфельд и Бартенсон». Хептон-стрит, двадцать один. Телефон, факс, все на месте. Лара пожала плечами, ей-то это не пригодится в любом случае. Надо бы выбросить. Но, повинуясь какому-то импульсу, села в машину и спрятала визитку в бардачок. Не прошло и минуты, как появилась Анна.

– Ушел? – спросила она, плюхаясь на сиденье. – Наконец-то.

– Не понимаю, – сказала Лара, включая зажигание, – где ты подцепила этого типа?

– Не подцепила, – Анка раздраженно распечатала пачку сигарет, – будешь? Ладно, как хочешь. В том-то и дело, что не подцепила, этот тип сам ко мне приклеился в самолете. Сначала я подумали, что он какой-нибудь профессор, изучающий славянские языки, но оказалось, что это его хобби. Он говорит чуть ли не на двадцати языках, но на самом деле трудится на адвокатской ниве, это, видите ли, их семейное дело, которым занимались и отец, и дед, и прадед.

– Ясно, – Лара кивнула, – семейная традиция и разговор на профессиональные темы.

– Не трави душу, – Анка выпустила несколько колечек дыма, – ему бы быть профессиональным шпионом, настолько ловко он умеет задавать вопросы, или на худой конец психоаналитиком.

– А что у него за дела здесь? – Лара вырулила на проспект. – Тоже связаны с адвокатской деятельностью.

– Не знаю, – призналась Анна, – говорил много, сказал мало.

– Не похож он на англичанина, – заметила Лара, – очень какой-то напористый.

– Он не похож на наше стереотипное представление об англичанах, – уточнила Анна, которая всегда быстро улавливала суть, – но это еще ни о чем не говорит. Англичане – обыкновенные люди и меняются так же, как и все остальные. В некотором роде они даже менее сдержаны и закомплексованы, чем мы. О, почти приехали! Зайдешь, может, поболтаем.

– С удовольствием, – кивнула Лара.

– Вот кому надо было родиться в Англии, – засмеялась Анна, – сдержанность и снобизм чисто английские.

– Перестань, – засмеялась и Лара, – скажи лучше, как быть с твоими чемоданами.

– А вон сколько безработного пролетариата вокруг, – Анка кивнула на группу великовозрастных парней, попивающих пиво, – пару раз мило улыбнуться, и дело в шляпе.

Анка знала, что говорила, потому что в течение десяти минут весь ее багаж оказался в нужном месте, причем любители пива обращались с чемоданами бережно, словно они были из фарфора.

– Как хорошо дома, – сказала Анка, скрываясь в ванной, – пять минут, и я готова. Располагайся, Лара.

Лара с удовольствием устроилась в кресле, в предвкушении интересной беседы.

* * *

Ключ почему-то никак не хотел поворачиваться, но Лара все-таки сумела с ним справиться. Похоже, что они с Анной немного перебрали, но это не страшно. Сейчас душ, кофе, немного отдохнуть, и она будет как новенькая. Лара подошла к окну.

Ночной город открылся перед ней во всей своей красе. Недалеко зазывно манило огнями казино «Фортуна», а совсем рядом располагался очень приличный клуб «Ночной Париж».

Хотя ему далеко до «Ундины», туда простого обывателя на порог не пустят, зато в демократическую «Пирамиду» пускают всех. Лара вздохнула, ей как-то поднадоела вся эта клубная суета, хотелось чего-то большего, чем пустые разговоры.

А может, Виталий прав, пора оставить работу, пожить немного в свое удовольствие. Она бы отправилась путешествовать, посетила бы несколько стран и побывала во всемирно известных музеях, но путешествовать нужно непременно одной, чтобы никто не мешал наслаждаться увиденным. В этом отношении Лара была законченной эгоисткой. Ее всегда раздражали замечания других по поводу того, что ей нравилось. А так никто не будет мешать.

Разумеется, Виталий с ней не поедет. Он будет мешать точно так же, как и остальные, да и работу свою он ни за что не бросит. Работа. В этом отношении ее жениху крупно повезло Его отец оказался весьма удачливым предпринимателем, который сумел не только сколотить приличный капитал, но и создать целую торговую империю. Он очень хорошо чувствовал рыночную конъюнктуру, поэтому всегда оставался с прибылью. Виталий не обладал ни умением, ни хваткой своего отца, но мог довольно прилично вести дело. Сейчас в торговой империи своего папаши он занимал не последнее место и стремился доказать, что он тоже кое-что может. Отец и поощрял его, и окорот давал, когда надо. Относился к нему так же, как к другим своим компаньонам, и Виталий принимал это как должное.

Отец не имел ничего против женитьбы сына.

«Может, поумнеешь, – буркнул он ему и повернулся к Ларе. – Рад за вас». Он был прекрасно осведомлен, кем являются родители Лары, но не стремился воспользоваться этим.

Родители Лары… Она давно начала вести самостоятельную жизнь, но старалась не отдаляться совсем от родителей. Отец ее часто бывал занят, руководя гигантской компанией «Северлес», а мать, как обычно, занималась собой – и своей фирмой. Отец, узнав о свадьбе дочери, поздравил ее, привез даже какой-то подарок, мать же была категорически против.

– Не могла найти кого-нибудь получше? – бушевала она. – Или так невтерпеж стало? Ты только посмотри, посмотри на этих молодых мальчиков! У них же на уме только секс и наркотики, зачем им обременять себя семьей? Если уж так захотелось замуж, то выбрала бы человека посолиднее, который знает, что такое жизнь, и умеет ценить женщину. А с другой стороны, – добавила она ехидно, – можно ведь и подождать несколько лет, только не говори мне, что тебя подгоняет возраст!

– При чем здесь возраст? – удивилась Лара. – Я встречаюсь с человеком, мы решили пожениться. Что в этом такого? Почему тебя это так бесит?

– Не бесит, – начала сдаваться Айша Каримовна, – возможно, во мне говорит материнский инстинкт, стремление уберечь тебя от опасности.

– Или материнский эгоизм, – не сдержалась Лара, – в чем дело? Я думала, что ты будешь рада, а ты устраиваешь сцену.

Айша Каримовна закусила губу, но сумела сдержаться.

– Похоже, что ты в некоторых вопросах осталась слишком наивной, – проговорила она, – ничего, придет время – и ты прозреешь. Хорошо, если это не произойдет слишком поздно.

Лара недоумевала, но мать ничего не захотела объяснять. С этого времени они больше не виделись и не созванивались. Лара поделилась своими сомнениями с Анной, и та ее просветила.

– Ты действительно очень наивна, – сказала кузина, – а может, не хочешь кое на что открыть глаза.

– На что именно? – поинтересовалась та.

– На свою мать, например, – Анка посмотрела на нее, – или это для тебя до сих пор секрет?

– Что именно? – повторила Лара.

– Что твоя мать очень хочет быть вечно молодой или, по крайней мере, казаться такой. А для этого все средства хороши – самые дорогие кремы, косметика, шейпинг, аэробика. Но кроме всего этого, и романы с молодыми людьми. Ее любовники – наши с тобой ровесники.

– Неужели? – удивилась Лара. – И это помогает… от старости?

– Помогает – не помогает, – засмеялась Анка, – но дает хоть какое-то ощущение молодости. Так что ты должна ее понять, моя дорогая, не так-то просто заявить в своем окружении: «Моя дочь выходит замуж». Это сразу увеличивает возраст женщины как минимум вдвое.

– Прекрати, Анка, – смеялась Лара, – перестань выдумывать.

– Не выдумываю я. – Кузина хитровато прищурилась. – Вот увидишь, что твоя мать явится на свадьбу в каком-нибудь умопомрачительном наряде с каким-нибудь умопомрачительным молодым человеком. Спорю, что твой отец даже не обратит на это внимания. Мы же современные люди, и каждый живет, как хочет.

С этим Лара спорить не стала. Отец давно предоставил им право жить так, как они пожелают. Материально всегда помогал, но никогда не вмешивался. Удобная позиция. Лару вначале это удивляло, но постепенно она привыкла, а ее матери это было только на руку. Айша Каримовна занималась дизайном, имела собственную фирму и вполне могла вести свободную жизнь. Что удерживало ее возле отца, оставалось для Лары загадкой. Но она предпочла не ломать над этим голову и жить своей собственной жизнью.

Она еще немного посмотрела в окно, подумала, что посещение клубов лучше отложить до более подходящих времен. Горячая ванна и сон – это единственное, что ей нужно. Даже присутствие любимого человека рядом вывело бы сейчас ее из себя.

«Удивительно, – думала она, – как это люди живут вместе и не надоедают друг другу. А ведь я сама готова обречь себя на постоянное пребывание рядом с другим человеком. Ну не глупость ли? Нет. Мы ведь не цепью друг к другу будем прикованы. Наверное, и Виталию не захочется целый день сидеть возле меня. А встречаться каждый вечер за ужином – это не так страшно. И каждую ночь в одной постели… Впрочем, зря я переживаю. Нужно заранее договориться, что у каждого будет своя комната, а встречаться мы будем иногда… по обоюдному желанию. Он, скорее всего, привык к свободной жизни и тоже не захочет меня постоянно видеть».

Лара успокаивала себя, взвешивала все «за» и «против» совместной жизни, перебирала варианты, затем решительно задернула шторы и направилась в ванную. Жизнь покажет, какой вариант будет самым лучшим.

ЦВЕТ ВТОРОЙ. КРАСНЫЙ

В городе Читранута жил купец, уважаемый и благородный человек, и был у него сын, отличавшийся распутством. Не слушал он своего отца и продолжал вести постыдный образ жизни. Но однажды встретил он красивую девушку и решил жениться на ней. Обрадовался его отец, может, хоть женитьба образумит его сына. Женился сын купца на достойной Гунаваре, но недолго наслаждался он с молодой женой, захотелось вернуться ему к прежней жизни и утехам с гетерами. Стал сын купца Типантака часто отлучаться из дома, сказав жене, что отправляется по торговым делам, а сам предавался распутству вместе с гетерами, пил и веселился, забыв про добродетельную Гунавару. Но однажды выпил он слишком много вина и затеял драку с одним из гостей в доме гетер. Слуги Сахманавары схватили его и сильно поколотили, разорвали на нем яркие, красивые одежды и выкинули из дома. Долго лежал в грязи Типантака не в силах встать. Наконец, с трудом поднявшись, побрел он домой. Выбежали ему навстречу слуги, увидели избитого господина, повели его осторожно и усадили в доме, а сами с причитаниями побежали к госпоже своей Гунаваре. Тотчас явилась добродетельная Гунавара, чтобы ухаживать за мужем. А он, хитрец, стал рассказывать ей, что напали на него злые ракшасы с горящими глазами, отняли у него все золото, разорвали одежды, избили его и оставили на дороге. Стала утешать Гунавара своего мужа-пройдоху. Обрадовался Типантака, что удалось ему обмануть свою доверчивую жену. Но утром пришел слуга от гетер и принес золотые браслеты, которые оставил распутный муж. Разгневалась Гунавара и стала кричать на распутника, схватила длинную палку и стала бить его. Молчал Типантака, снося побои, потому что знал, что заслужил их.

Сомадева. «Океан сказаний».