Текст книги "Поцелуй мира. Зов горизонта"

Глава 5

Следующие два дня прошли для Риты относительно спокойно. Но когда наступили выходные, она опять почувствовала, что нервничает. Денис не приехал, хотя и обещал до этого родителям. Рита задумывалась над тем, почему она так болезненно воспринимает его отсутствие, и понимала, что ей необходимо видеть его. Она пыталась бороться со своими чувствами, но получалось плохо. Тогда она думала над тем, как заставить его страдать. И тут же стыдилась своих мыслей. Как можно наказывать кого-то за то, что он тебя не любит?

Но в Рите было одно очень ценное качество – мужество. Оно было в ней всегда. Она умела противостоять Денису с самого детства. Для того, чтобы бросить семью, которая её приняла в этом доме, и человека, в которого она влюбилась, нужно иметь большое мужество. И она целенаправленно стала считать дни до своего отъезда.

Погода наладилась, стало тепло, и Рита с Дианой стали чаще выезжать из дома. Диана училась в Кембридже на историческом факультете. С детства её интересовали древности, истории и мифы. Для Риты она была личным экскурсоводом и необыкновенно интересным рассказчиком.

– Я рада, что вырвалась с тобой. Учу историю Великобритании, увлекаюсь старыми фотографиями, читаю книги. А вот выйти на свежий воздух, побродить по историческим местам или же сходить в музей, я могу только, когда этого требует задание в университете, – произнесла с горечью Диана, когда они с Ритой вышли из Музея Виктории и Альберта.

Рита запланировала выходы из дома на каждый день, на тот случай, если приедет Денис. Она всегда могла ловко увильнуть от любого летящего в неё предмета, но вот стрела Амура точно вошла в самое её сердце, и она ничего не могла с этим поделать. Рита понимала, что жизнь продолжается при любом раскладе. Она звучит, как репродуктор, хочешь ты этого или нет. Рита могла просто увеличить или уменьшить громкость и продолжить жизненный танец.

Наступили выходные второй недели. Денис и в этот раз не приехал. Непонятное напряжение с каждым днём скручивалось в пружину. Рита не понимала, что с ней происходит. Ей почему-то нужен был Денис. И чем ближе был день её отлёта, тем острее она это ощущала…

А после очередных выходных Денис позвонил сам и, ничего не объясняя, попросил Риту и Диану немедленно приехать к нему домой. Рита ехать не хотела, ссылаясь на то, что у них в планах посещение выставки цветов, но Денис добавил только, что это очень важно, важнее всех цветов вместе взятых. Скрепя сердце, Рита согласилась приехать к нему с Дианой.

Денис жил в современном доме нового района Лондона. Он их ждал и, как только они позвонили в дверь, сразу открыл её. Рита вошла, и тут же у неё появилась тяжесть, накатила тошнота, но не это её насторожило: Рита не услышала знакомого лая. Не поздоровавшись, она тут же спросила:

– Денис, что с Бароном?

– Я не знаю. Сперва он себя как-то плохо чувствовал, у него нарушилась координация, а потом он и вовсе потерял сознание, – Денис недоумённо развёл руками.

Рита побежала по коридору.

– Не туда! Направо! – крикнул Денис, не отставая от неё. Замыкала шествие Диана.

Рита вбежала в спальню и резко остановилась – Барон лежал на кровати и очень тяжело дышал.

– Почему ты не взял его к ветеринару? – набросилась на Дениса чуть не рыдающая Рита, подбегая к щенку.

Она так полюбила этого пса, что не могла его потерять. Она потеряла уже многих. И сейчас каждой клеточкой своего тела чувствовала, что пёс в очень тяжёлом состоянии. Как будто болезнь передалась и ей.

– Я не думал, что это так страшно… Понимаешь, объяснить тут сложно, я потом расскажу. Пожалуйста, Рита, посмотри, что с ним. Ты же сама говорила, что понимаешь животных и учишься на ветеринара, вот я и подумал в первую очередь о тебе, что именно ты поймёшь, что с ним…

Рита уже его не слушала, она приподняла веки Барону и посмотрела зрачки.

– Денис, помоги мне открыть ему пасть, – попросила она.

Посмотрев на язык и нёбо Барона и увидев вытекающую пену, она взглянула на Дениса.

– Чем ты его кормил?

– Обычный рацион, готовый собачий корм… – опешил тот, явно не ожидая такого вопроса.

– Принеси побольше воды, и нужна соль! Надеюсь, ещё не поздно! – выкрикнула она. Денис, не задавая вопросов, выбежал из спальни.

Рита уже повернулась к Диане.

– Диана, мне нужно, чтобы ты съездила в аптеку и привезла лекарство, которое я тебе напишу. Я напишу формулу этого лекарства, я не знаю, как оно у вас называется. Но тебе должны дать по формуле! Да! И ещё шприцы не забудь. Нужно сделать внутримышечно укол! Ещё клизму купи! Дай мне бумагу и ручку!

– Денис! Где ручка? – закричала сестра.

– Там, на тумбочке! – ответил Денис из кухни.

Диана спешно отправилась в аптеку, а Денис с Ритой стали с большим трудом вливать в Барона воду. Им казалось, что это никогда не кончится, но в какой-то момент начались рвотные позывы, и Барона стало выворачивать. А потом всё закончилось, дыхание немного выровнялось, пульс тоже, Рита почувствовала перемены в собаке. Её тоже немного отпустило.

– Пёсик мой… Родненький… – Рита тихо заплакала, прислонившись к нему щекой. Барон заскулил. – Сейчас… потерпи, Диана уже везёт тебе лекарство, а потом мы поедем к врачу.

Рита гладила Барона, а Денис сидел рядом на полу, совсем не обращая внимания, что его спальня была вся мокрая и грязная.

* * *

– …Собственно, вы его спасли! Диагноз поставлен абсолютно точно, это сильная доза снотворного. Мог быть смертельный исход. И дело даже не в продуктах, которые ела ваша собака. Представьте себе, что человек хочет покончить жизнь самоубийством. Для этого он примет полную пачку таблеток, впадёт в сон и тихо умрёт во сне. Тут аналогичная ситуация.

Когда они втроём вернулись домой, Рита тут же накинулась на Дениса.

– Объясни мне, пожалуйста, как такое могло быть? Нельзя бросать таблетки, где попало!

– Да не бросаю я! Я вообще ничего не принимаю и ничем не болею! Сама можешь посмотреть, у меня нет лекарств в доме, и Диана тебе это подтвердит! – он уставился на сестру, ища поддержки.

Диана не заметила взгляда брата, так как носилась с половой тряпкой, пытаясь немного привести спальню в порядок.

– Барон возвращается с нами! Я буду присматривать за ним, пока он не вернётся в своё обычное состояние. Я смогу проследить за его состоянием и почувствовать неладное. Но думаю, что кризис миновал, – произнесла Рита тоном, не допускающим возражений.

Пёс вяло завилял хвостом.

– А ты хвост опусти и лежи смирно! – сердито сказала ему Рита. – Что ты ел? Вот скажи мне, что ты ел?

Барон отвернулся.

– Слушай братик, а ведь ты был не один. Кто был у тебя? – спросила Диана, держа в руках два бокала, на одном из которых была видна розовая помада.

– Та-а-а-к… мы кого-то покрываем? – у Риты возмущение нарастало и одной большой волной готово было выплеснуться на Дениса.

– Да, я был не один, и собирался вам рассказать об этом, но теперь, когда вижу ваши лица, уже расхотелось, – буркнул Денис. – И, в конце концов, это моя личная жизнь.

– Ну, нет уж, придётся рассказать! – Рита поднялась и с возмущением уставилась на него. – Выкладывай!

– А нечего выкладывать! – он тоже в упор смотрел на Риту. – Вчера ко мне приходила бывшая девушка. Барон почему-то моих девушек не любит и ревнует меня к ним. Постоянно рычит и лает, я вечно его успокаиваю, но он не хочет понимать и обижается. Убегает на кухню и сидит там под столом. Вот и всё. Вчера он опять обиделся и убежал на кухню. Я проснулся утром, а он под столом. Звал его, а он лежит и тяжело дышит. Ну, я и решил, что, как обычно, обижается на меня. Но когда Барон закрыл глаза и перестал реагировать на мой голос, я тут же позвонил вам. Вот и всё. Извини, но я не думаю, что пёс решил покончить жизнь самоубийством из-за ревности, – Денис резко развернулся и вышел из комнаты.

Риту затрясло. Она заводилась всё больше, и имя этому состоянию было – ревность. Она ревновала!

Мало того, что Денис чуть не погубил Барона, так ещё и девушка у него была. Хотя чего она ожидала! Ему уже двадцать пять, он слишком привлекательный, и девушка у него была, тётя Тоня сама ей об этом говорила ещё в Москве.

Рита стала осматривать глазами его спальню, ей вдруг стали представляться разные сцены. Вот Денис тут с девушкой, и вот он там… Она сознавала, что очень ревнует, но в какой-то момент одёрнула себя. Хватит, надоело, решила Рита.

– Диана, бросай всё, мы забираем Барона и уходим! Пусть девушка Дениса порядок наводит в его спальне!

Диана выскочила из ванной, вытирая руки полотенцем. И тут же, услышав Риту, вернулся Денис.

– Я еду с вами, – произнёс он.

– Нет, с нами ты не поедешь! Убирай свою квартиру, не дай бог, девушка заявится, а тут такой бардак! Надеюсь, она поможет тебе с уборкой! Только Барона нам в машину положи, а дальше мы в тебе не нуждаемся! – огрызнулась она.

– Что ты себе позволяешь! Я, конечно, благодарен тебе за спасение Барона, но ты не имеешь права во всём винить меня!

– Денис, ты абсолютно безответственный человек! И девушки твои такие же! Раз собака их не любит, значит, прислушайся к голосу своего пса!

– И что ты хочешь этим сказать? Что пёс – очень любит тебя? Ты на это намекаешь? – Денис сощурив глаза, внимательно посмотрел на неё.

Вот! Опять этот взгляд! Удар его взгляда был такой силы, что это было подобно физическому соприкосновению.

– Ну и дурак же ты! – Рита развернулась и подошла к Барону. В ней всё кипело. Всё вернулось, и не было этого перерыва в семь лет. Она поняла, что как была Ведьмой для Дениса, так ею и осталась. Больше она не произнесёт в этой квартире ни слова.

Диана снова молчала и с интересом наблюдала за перепалкой. А потом, как бы очнувшись от своих каких-то мыслей, вышла из квартиры и направилась вниз к машине.

– Всё равно я закончу и приеду! Хорошо, малыш? – обратился Денис к собаке.

Он положил Барона на заднее сидение, Рита села рядом, положив морду пса к себе на колени. На Дениса она даже не взглянула. Так они и отъехали, а Денис стоял и смотрел на них, пока машина не свернула.

Глава 6

Дома Рита старалась надолго не оставлять Барона одного. Родители Дианы расстроились из-за происшествия, а также из-за стычки между Ритой и Денисом, о которой им рассказала Диана. Рита больше сидела хмурая, обиженная, продолжая ревновать и сердиться на Дениса. Барона она устроила у себя в комнате и просидела с ним большую часть ночи. Когда она почувствовала, что Барону стало намного лучше, только тогда позволила себе уснуть.

Утром её разбудил Барон, начав радостно лаять.

– Явился… спать людям не даёт… – натягивая на голову одеяло, проворчала Рита, имея в виду Дениса. Она уже знала этот лай Барона – так тот встречал только приход своего любимого хозяина.

Барон продолжал лаять и скрестись в дверь.

– Тьфу ты! – Рита встала и открыла дверь. Барон бросился вниз по лестнице в салон. Захлопнув дверь, она вернулась в кровать, спать расхотелось, но и выходить она не собиралась, решив просидеть в комнате и не встречаться с Денисом.

А дело ещё было в том, что Рита сделала шокирующее открытие, которое не на шутку испугало её. Рита и раньше умела понимать животных, но никогда не думала, что всё намного серьёзнее.

Всё получилось случайно. Рита ни с того ни с сего взяла морду Барона в свои ладони и, глядя в его глаза, спросила:

– Миленький, ну скажи мне, что же произошло?

И она вдруг отчётливо увидела картину. На кухню заходит девушка, открывает дверцу шкафа и вытаскивает банку собачьих консервов. В другой руке у неё шприц, она прокалывает иглой крышку консервной банки, вводя что-то вовнутрь. Потом аккуратно ставит банку на место. И ставит её так, чтобы банка оказалась одной из первых, и именно её удобнее взять из шкафа.

Рита ясно увидела это, хотя она пыталась доказать себе, что такое невозможно, и это только сон или её домыслы на почве ревности. Но нет… это видел Барон, и он постарался передать ей то, что видел сам. А она смогла каким-то образом вытащить этот момент из его памяти. И ощущение было такое, что сама Рита находится под столом на кухне, а не пёс. Она вдруг вспомнила слова Дениса: «Когда пёс обижается, то сидит под столом на кухне».

Рита лежала и думала, как же ей теперь быть. Можно пойти и рассказать обо всём Диане и Денису. Но ей никто не поверит, да ещё решат, что она специально наговаривает на девушку Дениса. Её обрадовало, что она не увидела никаких любовных сцен. Скорее всего, сам Барон их видеть не желал и всегда сматывался на кухню под стол. Рита опять подумала о странном видении. Что же с ней происходит?

– Да пошли они все! Никому ничего не скажу! У меня глюки, вот и всё! – выдавила она из себя и накрылась с головой одеялом. И тут слёзы потекли из её глаз: – Мне недолго тут осталось. Я уеду, и пусть сами разбираются… – всхлипывала она.

Единственное, что мучило Риту – это совесть. Она до сих пор скрывала от Дианы и её родителей, что купила билет. Теперь нужно как-то им об этом сказать, но она не представляла, как теперь это сделать. До отлёта оставалась уже всего одна неделя…

Денис побыл около часа, выгулял перед домом Барона и уехал на работу. Рита так и не вышла из своей комнаты, Диана тоже спала.

Рита долго ещё думала над тем видением. Днём она, решившись, подошла к Диане.

– Позвони Денису и передай ему, чтобы он выкинул все консервы независимо от их срока годности. И пусть врежет замок в двери шкафа. – Развернувшись, Рита взяла Барона за ошейник и повела его к себе в комнату для поучительной беседы.

– А сама ты этого сделать не можешь? – зайдя за ней в комнату и с интересом глядя на подругу, спросила Диана.

– Нет, не могу! Я не хочу с ним разговаривать, но если всем вам дорога жизнь этого щенка, пожалуйста, убеди его сделать всё именно так, как я тебе сказала! – твёрдо ответила Рита. Она не хотела, чтобы Диана почувствовала малейшую неуверенность в голосе Риты и заподозрила ревностные нотки.

– Убедить – это легко! Сделаю! – Диана побежала звонить Денису.

Рита вздохнула. Да, убедить Диана могла и мёртвого. Затем она подошла к Барону и, взяв морду пса в свои ладони, посмотрела в его глаза.

– Если ты видишь, что кто-то что-то делает с твоей едой – не ешь её! Понял? – Барон заскулил. А Рита опять увидела картину, но другую. Сначала она испугалась и отдёрнула руки, но, увидев глаза Барона, опять взяла его морду в свои руки…

Денис берёт банку, выкладывает корм и, кажется… уговаривает Барона скушать ради него. Слов Рита не слышала, но она отчётливо понимала состояние пса, как он реагировал на каждое слово хозяина. Вот поэтому Рита поняла, что именно сказал Денис своему любимцу.

– Та-а-а-к, пёсик! Если ты его любишь, то не имеешь права это есть. И если ты умрёшь от этой еды, то твой хозяин тоже умрёт от горя. Ты понял?

Барон тявкнул.

– Вот… правильно! А я не смогу вечно тебя спасать. Тебе зачем дан нос? Чтобы нюхать! Ты умная собака! Нельзя так набрасываться на еду!

Пёс замахал хвостом.

– Обжора! – засмеялась Рита и обняла его. – Скоро я уеду… уже скоро, и даже не знаю… увидимся ли мы ещё… – Барон поднял морду, наклонил её немного, поднял уши и серьёзно посмотрел на Риту.

Девушка встала, подошла к тумбочке и достала оттуда паспорт и билет. Проверив всё ещё раз, вернула на место.

Когда вечером пришёл Денис, Рита спустилась к нему, чтобы поговорить с ним о Бароне.

– Как он? – спросил Денис у Риты.

– С ним всё будет хорошо. Только… пожалуйста… не уговаривай его ничего есть, если он этого не хочет. Это моя большая просьба к тебе.

– Ты думаешь, это от консервов? Я ещё не был дома, но выкину их, как приду.

– Проверяй их… ну… нет ли где дырочки от шприца, – набравшись храбрости, быстро выпалила Рита.

Денис вытаращил глаза. Он уже собирался что-то ответить, но тут вбежала Диана.

– Рита, там тебе кто-то по скайпу звонит!

– Герка! Наконец-то! – выкрикнула Рита и побежала наверх в комнату.

Она вихрем влетела в комнату и плюхнулась на стул перед компьютером. На неё с монитора смотрел очень интересный голубоглазый мужчина с модной бородкой и шевелюрой тёмных волнистых волос, немного смазанных гелем.

– Живой! – только и смогла вымолвить Рита и заплакала.

Любопытная Диана заглянула в комнату, Барон тихо забежал и сразу залез передними лапами на колени к Рите. Рита вытерла слёзы, вывела Барона и с извинениями прикрыла дверь комнаты. Сейчас для Риты существовал только Герка. Воспоминания о Москве, о родителях накрыли её с головой.

– Успокойся, Рита, у меня всё хорошо. Видишь, я вернулся. Прослушал весь автоответчик с твоими угрозами. Уже успел поговорить со следователем. Хочешь моё мнение? Это убийство – глушняк. Они его не раскроют, потому что… – вдруг он сделал паузу, как будто сболтнул лишнего, а потом продолжил, поменяв тему: – Мне очень жаль, Рита. Прими мои соболезнования.

Рита пока ничего не могла говорить, она только кивала – Герка живой, а это было главное…

Они познакомились три года назад. Рите было шестнадцать лет, а Герке двадцать пять. В один субботний день, когда родители были дома, она вернулась из школы и увидела, что дома у них гость. Синеглазый молодой человек с красивым мужским лицом поднялся, и Рита уставилась на него сверху вниз, так как он был не выше полутора метров ростом. Взглянув в его синие глаза, Рита вдруг поняла, что знает его давно, и только рядом с ним ей очень спокойно и комфортно. Она почувствовала, как счастье где-то распускается в ней, словно бутон цветка, и радостно улыбнулась, как старому знакомому, с которым она встретилась после очень долгой разлуки.

– Риточка, познакомься. Это Гера, сын наших хороших знакомых. Он довольно известная личность, благодаря перевороту, который совершил в ювелирном деле, – представил его папа.

С этого момента Герка был частым гостем в их доме, и не просто гостем, а другом семьи. Герка был богат, но для Риты он оставался «просто Геркой». Их отношения были выше денег, выше его имени. Многим её друзьям и знакомым такая дружба казалась странной. Девчонки в школе над Ритой хихикали, они не понимали, что она могла найти в таком коротышке, хотя и признавали, что лицо у него красивое, но вот рост подкачал. Некоторые считали, что её родители хотят выдать Риту замуж за него, ведь с годами он становился всё более известным и богатым. Но между ними ничего не было. Просто Рите рядом с ним было очень спокойно, как будто она нашла родную душу. Герка больше напоминал ей телохранителя и опекуна. У него были огромные кулаки, как кувалды, и было просто непонятно, как из таких кулачищ рождались изумительные шедевры из металла и камней. Ходили слухи, что Рита, которая с каждым годом всё больше хорошела, была его музой. Но она-то знала, что музой у него была сама земля, сама природа. Он уходил в походы один, заряжался от красивого вида земли, а потом возвращался и создавал настоящие произведения искусств.

– Как ты? Рассказывай… – прервал её воспоминания Герка.

– Да никак… Там было плохо. Тебя нет, я совсем одна. Об этом ты знаешь, я же тебе на телефон наговорила. Ну, а тут не всё понятно… вернее, не могу в себе разобраться, поэтому убегаю, как настоящая трусиха, хотя мне это не свойственно. Возвращаюсь через неделю, приеду и всё тебе подробно расскажу, – ответила Рита.

– Знаешь, а я в шоке от твоей поездки! Сейчас ты в доме того типа, который состриг тебе полголовы? Как ты согласилась вернуться в этот дом? – усмехнулся он.

– Ты неправильно выражаешься. Что значит – «состриг полголовы»? А вообще, всё это из-за тебя! Если бы ты не пропал, то, скорее всего, я бы никуда и не уехала. Но ты же «вне зоны действия», – произнесла она, полностью копируя автомат в мобильной сети.

Герка засмеялся.

– Здорово же тебя достала «эта тётя».

– Скорее, это ты достал меня своим отсутствием, а уже я достала своими звонками эту бабу-автомат! – хихикнула Рита.

– Рит, извини, мне было очень нужно побыть одному, это необходимо для меня. Когда-нибудь я всё тебе расскажу.

– Ага! Я это слышу уже… так, примерно, года три, что ты мне что-то расскажешь. Плюс обещания взять меня в поход с собой. И каждый раз ты ходишь в него один без меня, – обиженным голосом ответила Рита.

– Рит, об этом потом… Ты всё узнаешь. Ещё не время. Ладно? Сейчас меня волнует другое. Это убийство твоих родителей… – он потёр бородку и о чём-то задумался.

– Я тоже об этом думала… Обидно, понимаешь… Они ничего не сделали плохого, а их убили… За что? Этот вопрос я задаю себе каждый вечер перед сном.

– Я работаю над этим… – как-то неопределённо ответил Герка.

– Работаешь? Что ты смог узнать?

– Пока ничего. Просто у меня чувство, что твои родители неосознанно оказались в чьей-то игре, из которой их хотели вывести. Возможно, сначала пытались по-хорошему с ними договориться, но они отказались. Тогда их вывели из игры по-плохому. Но пока доказательств у меня нет. Поэтому расскажи мне, как тебе в Англии.

– Как в Англии? Гер, я влюбилась… – тихо произнесла Рита.

– Да что ты! Поздравляю, неужели это свершилось? И кто наш избранник? Подожди, сам догадаюсь! По тому, как тихо ты говоришь, он где-то недалеко. Даю свою бороду на отсечение, что это тот самый маньяк, «отрезатель волос». Надеюсь, мою бороду он мне не сбреет, когда я буду спать?

– Между прочим, ничего смешного! – зашептала она. – Да, это он, ну и что! Но тут любовь только в одном направлении. Ко мне он равнодушен. Я сама очень не хочу в него влюбляться, но ничего не могу с этим поделать… – вздохнула она.

– Любовь зла, полюбишь и козла, – захихикал Герка.

– Как я хочу тебе вмазать! Между прочим, я стараюсь его разлюбить. Я не хочу в него влюбляться.

– Угу, значит, не хочешь? Всё ты хочешь. Хотя… Ты из-за этого чувства возвращаешься обратно? Хочешь забыть его?

Рита кивнула.

– Не могу понять, почему я в него влюбляюсь всё сильнее и сильнее. Ты же знаешь, что внешностью меня не сразить. А тут наваждение какое-то. Вот за что?

– Ну, в твоих любовных делах я тебе не советчик. Но скажу одну вещь. Если знать, за что любишь, тогда это уже не любовь, а просто хорошее отношение. Поняла?

Рита опять кивнула.

– Давай, Кувшинка, возвращайся! Мы найдём тебе принца на белом коне, и забудешь ты своего сумасшедшего парикмахера.

– Он не сумасшедший!

– Ну, Кувшинка…

Даже имя «Кувшинка», произнесённое дважды, не помогло успокоиться. Только Герка так её называл. Он считал, что она похожа на этот водяной цветок, поэтому и создал подвеску в форме кувшинки специально для Риты.

– А ведь точно! Влюбилась! Это не просто прихоть… С этим разбирайся сама, ты знаешь, что я не собираюсь вмешиваться в твои отношения с молодыми людьми, у тебя есть своя голова, но если вдруг он тебя обидит, тогда он получит вот это, – на экране появился здоровенный кулачище с молот.

– Я сама за себя могу постоять, – быстро спарировала Рита, представляя лицо Дениса после удара таким кулаком. – Кстати, а где ты был так долго? – спросила она, резко поменяв тему.

– Представь себе, недалеко. В Шатурском районе.

– Что-о-о-о?! И ты не мог мне ответить по телефону?! Там что, связи нет? – заорала она.

– Есть, но не везде. Там, где я был, нет розетки. А у меня разрядился телефон. Да и не мог я сосредоточиться, когда телефон всё время тренькает. Ты думаешь, только ты мне звонишь? Пока я с тобой разговариваю, у меня уже четыре пропущенных звонка! – Герка взял в руку мобильный и показал ей.

– Ладно, не сердись, я рада, что ты жив и здоров. Скоро увидимся, – Рита отправила ему воздушный поцелуй.

– Я тоже рад, что Кувшинка, моя Ритка здорова и опять расцветает, – он помахал своей ладонью-лопатой перед экраном и первым отключился.

Рита вышла из комнаты и натолкнулась на Барона. Пёс тихо лежал у двери её комнаты.

– Лапочка, ты почему здесь, а где твой хозяин? – спросила она и поняла, что Денис уже ушёл, а Барон не хотел мешать её разговору и улёгся у двери. Она поняла, что Денис уехал, и ей опять стало тоскливо.

Из своей комнаты вышла Диана.

– Ну? Довольна? Дождалась? Объявился твой парень?

– Дождалась, – Рита счастливо улыбнулась. – Только он не мой парень. Мы с ним друзья. Понимаешь… очень близкие. Он мне как старший брат.

– А ты никогда мне о нём не рассказывала, – чуточку обиженным тоном произнесла Диана.

– Я не хотела говорить о нём до тех пор, пока он не объявится. Я переживала очень. После смерти родителей я очень боялась потерять ещё и его. Но теперь, когда он вернулся, я могу рассказать тебе всё, что ты хочешь. Тебе про Герку? – Рите необходимо было отвлечься. Она мысленно пыталась убедить саму себя в том, что уход Дениса её не расстроил и даже отчасти радует. Но получалось плохо, она всё равно хотела его видеть, и разговор с его сестрой о Герке, подумала она, как нельзя лучше отвлечёт её от Дениса.

Диана вошла в комнату Риты. Барон уже был там и разлёгся на кровати. Они устроились рядом с ним, и Рита начала рассказывать Диане о первой встрече с Геркой, о его работе, путешествиях, их дружбу. И вдруг Рита замолчала, поняв одну очень важную вещь.

– Знаешь, а я ведь совсем ничего не знаю о Герке… Ничего…

Диана удивлённо на неё посмотрела.

– Ну, а что тебе нужно знать-то ещё? Ты была у него дома, он тебя оберегает, тебе с ним комфортно и спокойно. Он богат и знаменит, к себе подпустил только тебя и больше никого.

– Нет, – Рита замотала головой, – даже меня не подпустил. Он не берёт меня в свои походы, ничего не рассказывает, телефон его всегда отключён. Я, например, знаю, что он часто где-то путешествует, но он никогда не показывал мне фото тех мест. У него есть фото мест, которые посещают все туристы в мире, например, Лувр, пирамиды и Ниагарский водопад… Теперь понимаешь?

– И правда, странно… А вещи он очень красивые создаёт? – поменяла тему Диана.

Рита молча встала и, подойдя к шкафу, вытащила из мешочка подвеску. Когда Диана взяла её в руки, то ахнула. Её выдавали глаза, девушка явно не могла поверить, что эта вещь создана из камня и металла.

– Такое ощущение, что лепестки вздрагивают. Как будто открываются и закрываются, и лилия плывёт на ладони… Мистика какая-то…

– Это кувшинка или водяная лилия. Ты ещё не видела другие его работы. Фотографии не могут всего передать.

– И как у него так получается?

– Не знаю. Говорит, что камни живые. И если ты готов открыться для работы с ними, то они заключают соглашение. Правда это или нет, я не знаю, может, вешает мне лапшу на уши, но вещи у него уникальные.

– А твои бывшие одноклассницы всё так же хихикают над ним? – с любопытством спросила Диана.

– Если бы! Они все мечтают о нём. К тому же, если бы не его рост, он был бы одним из красивейших мужчин, – Рита ухмыльнулась, а потом вдруг замолчала, о чём-то думая.

– Ты чего? – Диана взяла её за руку.

– Родителей вспомнила… Их убийство… Герка говорит, что всё это очень подозрительно и намного серьёзнее, чем кажется на первый взгляд. Я очень волнуюсь за него. Он очень умный и дотошный. Боюсь я…

– А может… это убийство связано как-то с его работами? – спросила её Диана.

– Но родители мои тут причём? Я с ним общалась намного больше, чем они. И если бы кто-то хотел что-то узнать о нём и его последней экспедиции, то пришли бы ко мне.

– Логично, – кивнула Диана.

– И потом, тоже мне экспедиция… я думала, он где-нибудь в тайге, а он в Шатурском районе ходил-бродил! – Рита стукнула кулаком по кровати. Барон поднял морду, потом опять устроился поудобнее и закрыл глаза.

– А где этот Шатурский район?

– В Подмосковье. Он был совсем недалеко от меня, когда вся эта беда пришла. Понимаешь?

– Понимаю. Знаешь, а я тоже хочу в Россию. Хочу в Шатурский район, – мечтательно произнесла Диана.

– Ты обязательно приедешь к нам… Ко мне… Ты всегда была для меня самой близкой подругой, хоть виделись мы не так часто. Но, видимо, так надо было… – как-то грустно произнесла Рита.

От Дианы её тон не укрылся, она пристально взглянула на Риту и снова поменяла тему.

– А что ты будешь делать, когда вернёшься в Москву? Будешь продолжать учёбу?

– Конечно. Мне нравится моя будущая профессия ветеринара. Ещё мне нужно будет устроиться на работу. Жить-то будет не на что… Но в каком-нибудь питомнике или ветеринарном кабинете думаю, что я смогу найти себе работу. Главное – показать, на что я способна в общении с животными… – Рита опять вспомнила про насущные проблемы, которые ждали её впереди.

– А разве Гера не может тебе помочь с деньгами? У него же есть, – с любопытством спросила Диана.

– Да, есть. Но я не буду просить. Он может помочь мне найти работу. У него много богатых клиентов и обширные связи. А деньги его я не возьму. Есть вещи, которые я не в состоянии объяснить тебе. Но я знаю, что это будет неправильно. – Тут Рита, наконец, решила сказать подруге, что купила билет и улетает через неделю.

– Знаешь… – Рита замялась. – Я всё хотела сказать тебе… – но тут Барон резко вскочил на кровати и весело залаял.

Лай был другим, и Рита этот лай тоже знала – вернулись родители Дианы. Рита взглянула на часы, было около трёх ночи.

– Поздновато для работы… тебе не кажется?

Они слезли с кровати и вслед за Бароном спустились вниз.

Тётя Тоня с дядей Славой выглядели усталыми, но явно довольными.

– Вы почему так поздно? – спросила их зевающая Диана.

– А вы почему не спите? – удивился в свою очередь дядя Слава. – И как себя чувствует наш щеночек? – он ласково потрепал за ухом Барона.

Рита давно заметила, что Барон любит всех членов семьи. Но избранными были только она и Денис. Для Барона они оба являлись беспрекословными авторитетами. Интересно то, что Диану он поставил на ступеньку ниже, как самого младшего члена семьи, и считал даже младше себя, поэтому позволял себе не слушаться её. Зато обожал и оберегал, как маленького ребёнка. Барон сам выстроил иерархию и расставил всех по местам, по какой-то только ему понятной собачьей шкале. Тётю и дядю воспринимал только как старших по возрасту.

– У нас очень много работы, – устало произнесла тётя Тоня, одевая тапочки.

– В компании намечаются большие перемены, и необходимо всё подготовить для встречи с инвесторами. Скоро грядут большие деньги и проекты, – в отличие от тёти Тони, дядя Слава был бодр и явно доволен.

Рита знала, что они работают биологами в лаборатории.

– Я вот о чём подумала: вы оба жили и учились вместе с самого детства, и специальность у вас одна на двоих. И у моих родителей точно так же… Учились вместе и работали тоже, и умерли в один день… – Рите опять стало грустно. – Извините… я пойду, уже очень поздно… – Рита развернулась и быстро пошла к себе в комнату. Барон потопал за ней следом.

– Рита, всё будет хорошо. Мы тебе обещаем! – услышала она голос Дианы.

– Угу. Спокойной ночи!