Книга: Роберт Вильямс Вуд. Современный чародей физической лаборатории - Вильям Сибрук

А все потому, что при всем своем уме и таланте Вуд оставался всю жизнь сущим ребенком и очень любил розыгрыши. Причем единственной целью было повеселить публику пошутить, по большей части без всякого издевательства или насмешки. Как например, случай, когда он под шумок расцветил гейзер в Йеллоустоне в зеленый цвет красящим веществом. Или как-то он прочитал, что при соединении одного вещества с другим выйдут красивые черные иглы-кристаллы и провел опыт только исключительно ради того, чтобы полюбоваться на такое чудо.

Если верить биографу, то Вуд отличался удивительным любопытством. Ему все нужно было увидеть своими глазами, понюхать, пощупать и попробовать на зуб. Везде и всюду он постоянно ставил разные эксперименты и лично старался участвовать во всем от опытов с рентгеновскими лучами до полета на планере. Или, например, ему ничего не стоило ввязаться в авантюру путешествия по Транссибирской железной дороге, предварительно через Чехова передать Толстому его напечатанные за границей и запрещенные в России произведения (не знаю, насколько это правда).

А вообще мне кажется, что именно такие ученые, как Вуд, активно продвигают науку в массы, разъясняют и разжевывают, а также привлекает в науку и молодежь. Просто потому что показывают, что наука – это не холодная академичность, не стерильная лаборатория, куда нет доступа простым смертным, а практически веселая игра, где можно и пошутить, и бабахнуть эффектно. Представляете, как студенты должны были любить профессора, который на лекции смог им наглядно показать миражи и миниатюрные торнадо? Тогда на рубеже 19 и 20 веков такой наглядный опыт должен был поражать. Помимо своих достижений в оптике, он также много помогал реконструировать бомбы с мест взрывов для полиции и разгадал тайну розового египетского золота и вообще влезал всюду, куда только мог и всегда старался доказать свои выводы или воплотить какую-то внезапную идею на практике.

P.S. Отдельного упоминания заслуживает краткая биография автора - американский оккультист, исследователь, путешественник, журналист, алкоголик и каннибал. Покончил жизнь самоубийством.

Но в этом-то и проблема – слишком уж много физики и мало человека за ней. Мне все интересно, но людей я люблю все-таки больше физики, поэтому книга мне не очень понравилась.

Вот между прочим, в тех местах, где из-за физики выглядывало озорное лицо Роберта Вуда, а то и уши членов его семьи чуток торчали, мне было очень интересно и здорово. Но таких занимательных баек, увы, не так уж много набралось. Большая часть повествования: а потом мистер Вуд поехал в Англию и там разложил спектр какой-нибудь штуки на шестьдесят чего-нибудь, а потом он поехал в Германию и там изобрел новый крутой телескоп, а потом поехал в США и там полетал на самолете. Вообще-то это тоже интересно в определенных дозах, но тут этого просто слишком много.

Вы меня, впрочем, не слушайте особо, я просто физику не любила никогда.

Солнечный свет, отраженный гелиостатом на раме окна, фокусировался на щели монохроматора, и цветные лучи, выходившие из второй его щели, фокусировались на отверстии барабана, образуя окрашенное пятно флуоресценции в месте, где они входили в пары натрия, истекавшие из отверстия. Изображение этого пятна попадало на щель моего нового спектрографа с помощью зеркала и линзы конденсора. Спектр можно было наблюдать визуально или фотографировать, и изменения в распределении интенсивности при повороте призм монохроматора, изменяющем цвет пучка, посылаемого в трубу, были очень хорошо заметны.

Я чувствую, что читаю плохой учебник по физике. Книга - разочарование.

Собственно говоря, я слабо могу себе представить любого выпускника технического института, который хотя бы краем уха не слышал о Роберте Вуде. Именно такие люди, каковым был Роберт Вуд, — и есть настоящие популяризаторы науки. Чем можно завлечь младую поросль, как не эффектными и удивительными экспериментами, которые демонстрируют обычные и привычные, казалось бы, явления так, что они представляются чудесами и магией! Сочетание острого ума, глубокого погружения в предмет и неугасимого желания действовать и отличает настоящего экспериментатора. И многие фундаментальные теоретики, конечно, могут кривить нос при слове "эксперимент", но стоит только глянуть на список теоретических работ Вуда, которые были получены из его практических опытов, как все вопросы сразу отпадают. Вуд — настоящий учёный.

Книга представляет собой красочную биографию этого необычного человека (и когда я говорю "необычного", то я действительно имею в виду необычного). Да я понятия не имел, что Вуд до тридцати лет даже и не думал заниматься физикой, считая полем своей деятельности химию! Невероятно же! Оптика только очень косвенно входила в сферу его интересов, не являясь даже основным хобби (исключительно на уровне "а чо там новенького?"). Сибрук лишён раболепного обожания, испытывая, скорее, огромное уважение к Вуду, что не могло не сказаться положительно на стиле повествования. Конечно, стилистически книга более чем посредственна, оценивать её художественные достоинства — самая большая глупость, которую только можно придумать. Главное её достоинство — информативность. Жизнь Вуда была действительно довольно интересна, поэтому её просто надо было грамотно перенести на бумагу, что Сибруку вполне удалось.

Внутри вы найдёте и "официальную" часть — т.е. то, что связано с Вудом-учёным, с его деятельностью, — но вообще это просто биография в картинках. В весёлых картинках. Книга довольно часто вызывала у меня улыбку, хихиканье, а то и смех. А пару раз я и вовсе почти хохотал. В поезде Москва-Челябинск, например, Вуд с товарищем питались загадочным русским блюдом, которое они прозвали "мясные шарики" — приготовленные в печи шарики из теста с различной начинкой. Ничего не напоминает? ;) А воспоминания о Германии и немецких законах живо напомнят вам "Трое на велосипедах", если вы читали, конечно, — уж очень Вуду полюбились многочисленные плакаты "strengsten untersagt".

А бонусом там ещё идёт список научных работ Вуда и несколько фотографий. Особенно мне понравилась фотография Вуда в маскарадном костюме. Вам тоже понравится, я уверен. =)

При прочтении этой книги я старался держать себя в рамках. В рамках флэшмоба.