Текст книги "Исцеление святым крестом"

Через некоторое время мать императора, Елена, решила отыскать величайшую святыню христианства – Крест Христа. В записях Евсевия не сохранились упоминания о том, как именно Елене удалось сделать это. Но, по преданию, в Иерусалиме жил старый человек по имени Иуда, которому было известно, где находятся утраченные кресты с Голгофы. Но он не хотел указать это место матери императора. Тогда она повелела опустить его в ров и ждать, пока, измученный голодом, он не заговорит. Так и случилось – Иуда рассказал все, что знал о местоположении крестов. По его словам, их следовало искать под языческим храмом Венеры.

Возможно, это легенда, но она имеет под собой определенные основания – по традиции, сложившейся в Древней Иудее, после казни через распятие умерших хоронили в братской могиле, туда же помещали и кресты. Некоторые историки рассказывали о том, что после Воскресения Христа иудеи, убоявшись силы новой веры, сами решили спрятать все орудия казни Мессии – крест, гвозди, а также дощечку с Его именем, прибитую во время распятия к кресту. Так или иначе, но место их захоронения было найдено. Когда же по приказу Елены рядом с Голгофой были откопаны три деревянных креста, то никто не мог точно сказать, какой из них был тем самым, на котором распяли Спасителя. По словам святого Иоанна

Златоуста, крест Иисуса определили по табличке с надписью, прикрепленной к нему. Но по некоторым сведениям деревянная табличка с надписью римскими и греческими буквами «Иисус Назарянин Царь Иудейский» была найдена неподалеку от самих крестов. Именно такую надпись на кресте Христа, по свидетельствам евангелистов, повелел сделать Понтий Пилат.

Другая легенда, пересказанная историком Ермием Созоменом, гласит, что в определении принадлежности Господу того или иного креста Елена решила положиться на промысел Божий. Конечно, было бы немыслимо вместо креста Спасителя поклоняться кресту, на котором был распят преступник. И Господь в мудрости своей послал верующим знамение. В это время по улице несли к месту погребения умершего человека. Так как в те давние времена не было традиции хоронить людей в гробах, то покойный был виден всем присутствующим. Остановив процессию, Елена приказала коснуться мертвеца поочередно каждым из найденных крестов. И случилось чудо: когда бездыханного тела коснулись Крестом Господним, мертвый ожил. Так, несущий жизнь и воскрешение из мертвых Крест был назван Животворящим.

Существует также предание о женщине, страдавшей от тяжкого недуга. Болезнь оставила ее, как только она подошла к обретенной святыне и коснулась Креста.

Это событие – обретение Честного Животворящего Креста Господня и чудеса, произошедшие его силой в присутствии Елены, патриарха и священнослужителей иерусалимских, а также множества простых людей, исповедовавших христианство, стало началом праздника Воздвижения Креста Господня. В этот день христиане получили укрепление в своей вере, а множество неверующих в Единого Бога обратились в истинную веру. В их числе был и старый еврей Иуда, который указал место, где следовало искать кресты. История сохранила сведения о его судьбе мученика. В крещении он получил имя Кириак, а впоследствии занял место епископа Иерусалима. Во времена, когда к власти пришел Юлиан Отступник, Кириак, как и многие христиане, принял смерть за веру.

Все те, кто смог приблизиться к обретенной святыне, с благоговением прикладывались к ней. Однако желающих подойти к Животворящему Кресту было столько, что вскоре на Голгофе образовалось большое скопление народа и многие не могли даже увидеть святыню. Поэтому патриарх Макарий, стоявший подле креста на возвышенности, стал поднимать его, воздвигая над толпой, дабы каждый мог увидеть Честное Древо. В это время все христиане восклицали: «Господи, помилуй!»

С этого дня христианской Церковью был установлен ежегодный праздник Воздвижения Креста Господня, торжественно отмечаемый и по сей день 14 сентября.

Этот день был выбран не случайно. Сохранились исторические свидетельства о том, что изначально праздник Воздвижения Креста Господня отмечался в Иерусалиме в пасхальные дни, так как именно в эти дни и произошло его обретение. После чудесного обретения христианской святыни Константин и Елена повелели выстроить в честь этого события величественные храмы. По воле Константина такой храм был построен в Риме, а Елена руководила постройкой храма в Иерусалиме на том самом месте, где и произошло обретение Честного Древа. Иерусалимский храм, ставший вечным напоминаем о судьбе Сына Божьего, о Его земном пути, Его страданиях и муках на кресте, Его светлом Воскресении и обретении Его Креста, был освящен 13 сентября 335 г.

Следующий день, 14 сентября, по велению иерусалимского патриарха Макария и стал праздником Воздвижения Креста Господня.

В память о предшествующих празднику событиях, по сложившейся в христианстве традиции канун праздника Крестовоздвижения получил название «Обновление храма Воскресения Христова в Иерусалиме».

До этих событий, как ни чтили христиане место казни Спасителя, они не могли собираться на Голгофе для молитвы, так как это место на протяжении веков занимал языческий храм. С момента обретения христианских святынь в Иерусалиме начались и молитвенные собрания верующих, воздающих славу Кресту, на этой горе. О торжественном праздновании дня Крестовоздвижения упоминают в своих трудах многие историки древности, а также святые отцы христианской Церкви. Так, святой Андрей Критский в VII в. записал такие слова: «Крест воздвигается, и все верные стекаются. Крест воздвигается, и град торжествует, и народы совершают празднество. Воздвигается Крест не потому только, что Христос вознесен был на нем, но и потому, что Крест, быв обретен, обличил безумие иудеев. Поэтому-то мы ныне и торжествуем, что в настоящий день обретена давно сокрытая святыня, – что это утаенное сокровище, быв извлечено из земли, воссияло, как злато».

Чудесным образом обретенный Крест Господень свято чтился в Иерусалиме со времен правления в Византии Константина Великого. По свидетельству святого Кирилла, частицы Животворящего Креста находились в разных уголках империи.

Но в VII в. суждено было произойти еще одному знаменательному событию. К древнему обретению Святого-Животворящего Креста царицей Еленой добавилось и возвращение Честного Древа в Иерусалим из Персии.

В то время, когда в Греции на престол взошел император Фока, персидский правитель Хозрой II повел свои армии на Иерусалим. Предлогом для начала войны стала месть персидского царя за смерть правителя Маврикия и его семьи. Вскоре под властью персов был весь Ближний Восток. Войска Хозроя разрушили Иерусалим, разграбили и сожгли храм Воскресения Господня, предали смерти многих служителей Божьих и простых христиан. В числе захваченных ими святынь был и Животворящий Крест Господень. Почти 15 лет пребывало Честное Древо в плену у язычников, но слава его не померкла за эти годы. Персы настолько убоялись гнева христианского Бога, который, как они верили, пришел к ним вместе с Крестом, что не осмелились причинить какой-нибудь вред ни самому Кресту, ни дивно украшенному драгоценностями кивоту, служащему для его хранения. Сохранились исторические свидетельства о множестве язычников, силой Святого Креста обращенных в истинную веру.

Ираклий I, сменивший на греческом престоле Фоку, угрожая сыну Хозроя, Сироэсу, войной, вынудил его возвратить и захваченных Хозроем христианских пленных, в числе которых был патриарх Иерусалима Захария, и похищенные его войсками святыни. Тогда же был возвращен в Константинополь и Честный Животворящий Крест, встречать который вышли сам император, патриарх, все священники и множество мирян. Воздавая благодарение Господу за ниспосланную Им помощь христианским войскам и одержанные ими победы, Ираклий сам сопровождал вновь обретенную святыню в Святую землю. Войдя в город, царь взвалил Крест Господень себе на плечи и вознамерился поднять его к храму Воскресения. Но, подойдя к вратам, ведущим на Голгофу, император как будто натолкнулся на невидимую преграду. Какая-то сила не пускала его дальше. Объяснение происходящему дал патриарх Захария. Он пояснил владыке, что, когда Спаситель возносил Свой крест на Голгофу, Он поднимался на нее не царем, а смиренным рабом. Вняв словам священника, Ираклий разулся, скинул с себя царское одеяние, снял венец и так донес крест до того самого места в храме Воскресения, где он стоял до похищения персидскими захватчиками. Патриарх же и собравшиеся на торжество Воздвижения Креста христиане восклицали «Господи, помилуй!».

С этого дня события обретения, воздвижения и возвращения Святого Креста из плена соединились в одно торжество. Традицией христианской Церкви этот праздник причислен к двунадесятым праздникам, связь его с постом становится напоминаем об унижении и мученической кончине Спасителя. На протяжении же многих веков святые отцы христианской Церкви добавляли свои песнопения в сокровищницу богослужебных текстов, прославляющих Святой Крест.

С того времени Святой Животворящий Крест находился в Иерусалиме. В 1099 г., когда город был осажден войсками крестоносцев, христианские жители Иерусалима сочли за лучшее укрыть от них святыню. Вынесли на свет Честное Древо только в тот день, когда город был взят крестоносцами. Воинственные рыцари при виде Креста Господня пришли в неописуемый восторг, с великими почестями Святой Крест был пронесен по всему Иерусалиму, а потом установлен на своем обычном месте в храме Воскресения Господня.

В тот же год эмир Авдал собрал свои войска и двинул их на Иерусалим, дабы изгнать оттуда христиан. Перед сражением патриарх иерусалимский вынес к христианскому войску Святой крест, который был пронесен по всем войскам как Божье благословение и обещание победы. Милостью Божьей христиане победили, войска эмира были разгромлены. С тех пор на протяжении восемнадцати лет царствования иерусалимского царя Бадуина I святыня не покидала христианские войска, раз за разом принося им победу над мусульманами. По велению правителя десять рыцарей неотступно сопровождали Святой Крест повсюду, оберегая его от покушений неприятеля.

Во времена последующих Крестовых походов, неизменно приводивших к схваткам с мусульманами, Крест неизменно перед битвой выносился к войскам для поддержания их сил и веры Божьей благодатью. Когда же во время Тивериадской битвы Святой Крест был захвачен сарацинами, множество христианских воинов полегли при попытке освободить свою святыню из рук врагов. Но Святой Животворящий Крест Господень был отправлен в Багдад.

На протяжении последующих нескольких лет различные христианские правители угрозами или уговорами пытались высвободить Крест из сарацинского плена. Но правитель Саладин не прельстился даже огромными суммами денег, которые обещали ему за возвращение Креста. Факт поругания христианской святыни был для него гораздо более значим, чем все сокровища мира. Но все-таки более чем через тридцать лет христианам удалось вернуть Святой Крест Господень в Иерусалим. И во времена Седьмого крестового похода Святой Животворящий Крест вновь благословлял воинов перед битвами. Чествуя Святой Крест, христианская Церковь не ограничивается одним днем праздника. То воскресенье, которое предшествует праздничному дню, принято называть «неделей пред Воздвижением», а то, которое следует за праздником, – «неделей по Воздвижении».

Прославляя Животворящий Крест, Церковь поклоняется ему как символу победы христианства над врагами зримыми и незримыми, как символу весны жизни и надежды каждой души на спасение.

Сам же день Воздвижения Честного Креста Господня празднуется в православии с большой торжественностью. В память о том первом воздвижении чудом обретенного креста на горе Голгофе ежегодно в каждом православном храме совершается воздвижение креста. При этом после вечерни, которая служится перед праздничной всенощной, священник с трепетом и благоговением готовит святой крест, который укладывается на специальное блюдо, заранее пышно украшенное цветами. Эти украшения символически возводят крест к тому древу жизни, от которого он произошел. После этого блюдо с крестом устанавливают на святом престоле, на месте, где обычно лежит святое Евангелие, а само Евангелие перемещают на горнее место. Всю ночь перед Животворящим Крестом горит огонь, что служит напоминаем верующим о том чудесном свете, который был первым знамением, явившимся императору Константину.

Всенощное бдение начинается великим славословием Кресту Господню. По его окончании настоятель храма трижды совершает крестообразное каждение святого престола с крестом и, сопровождаемый пением «Святый Боже», поднимает крест, кладет его себе на голову. На храмовой колокольне раздается особый праздничный звон, а священник вместе с другими служителями, несущими светильники, выходит в центр храма, где к кресту могут подойти поклониться и приложиться все православные верующие.

По церковному уставу воздвижение Святого Креста принято совершать четыре раза на каждую сторону, и два раза – обращаясь к востоку, в начале и в конце совершения обряда. Такое многократное воздвижение Креста Господня служит символическим выражением благодати Божьей, осеняющей весь мир на все четыре стороны света.

Глубокие поклоны священника, держащего в руках Святой Крест, сопровождаемые непрерывным пением «Господи, помилуй!», символизируют погружение Спасителя в смерть, принятую Им на кресте. Выпрямляясь и воздвигая крест, священнослужитель свидетельствует всем собравшимся верующим о чуде Воскресения Христа.

Во время литургии читаются псалмы царя Давида, апостолов о силе крестного слова и святое Евангелие осуде Понтия Пилата над Спасителем и последующем распятии Сына Божьего.

Через неделю после праздника, в день попразднства Воздвижения, который попадает на 21 сентября (4 октября), во время службы священник кадит крест, после чего снимает его с аналоя, вновь укладывает себе на голову и уносит на престол.

Символическое значение этого праздника для всех верующих христиан очень глубоко. Оно означает не только обретение одной из величайших святынь христианского мира, но и освобождение христианской Церкви от гонений и попраний ее иудеями и язычниками, которые продолжались на протяжении нескольких веков. Победы, которые силой Животворящего Креста византийские императоры одерживали над врагами, для каждого христианина должны стать примером побед, которые он, уповая на святую крестную силу и благодать Господню, сможет одержать над своими грехами и страстями. Ведь страсти, раздирающие изнутри душу человеческую, и грешные помышления представляют не меньшую опасность для христианской души, чем враги и гонители внешние.

Крестный путь Господа нашего – это отражение крестного пути любого человека.

И, как и Спасителя, каждого, ступившего на этот путь, ждут муки и лишения. Но, как и Сыну Божьему, каждому, кто сумеет претерпеть все до конца, суждено воскресение для вечной блаженной жизни. Неся на плечах свой крест, человек в своем земном обличии страдает и истлевает, но душа его в это время обновляется, возрождаясь для новой жизни. Отмечая этот торжественный и светлый праздник, христиане целиком и полностью вверяют себя воле Божьей, уповая на Его благодать и святую помощь.

Празднованием этого дня все христиане не только чтят день обретения святыни, но и славят Крест как основу христианской веры. Крест в данном случае понимается не только как орудие казни Спасителя человечества, но и как крест незримый – символ Божественной силы, создавшей и поддерживающей весь существующий мир. Церковь полагает крест самой основой сотворения мира, который с самого первого мига своего существования был осенен печатью креста. Множественность творений Господних, созданная им в первые дни Сотворения мира, свелась в единство при создании Господом человека. Высшая духовность ангелов и земная природа животных – все это чудесным образом соединилось в человеке, наделенном земным (животным) телом и высшим (Божественным) духом. На этом единстве завершающего творения Божьего и видна печать Креста.

Одну из первых частиц Креста Спасителя по словам некоторых древних летописцев, передала святая Елена в Византию императору Константину, благословляя его царствование. Иоанн Златоуст свидетельствовал о сложившемся в IV в. обычае носить частичку Креста Господня на шее, обрамив ее золотом и драгоценностями. К этому же времени относятся свидетельства о пребывании нескольких частиц Животворящего Древа в Сирии и во Франции. В VII в. на праздник Крестовоздвижения в Римско-католической церкви по велению папы Сергия для всеобщего поклонения выносили часть Святого Креста, принадлежащую Риму и находящуюся обычно в Константиновском храме. Постепенно частицы святыни, привозимые в Париж, в Венецию и другие крупные города, распространились по всей Европе. Немало этому способствовали крестоносцы, каждый из которых считал своим долгом, вернувшись на родину, привезти с собой кусочек священного дерева. Одна из частиц Животворящего Креста Господня издавна находится в Успенском соборе Москвы, еще одна – с конца XVIII в. – в Санкт-Петербурге, есть такая святыня и в Киеве, в соборе Святой Софии. В настоящее время в России появилось еще несколько частиц святыни. Основная же часть Святого Креста Христова и по сей день хранится в Иерусалиме.

Еще один очень значимый для православных верующих период, неразрывно связанный с образом Креста Господня, – это Крестовоздвиженская неделя, которая знаменует собой середину Великого поста. Символ Креста как символ жизни и приближающегося Царствия Небесного в эти дни служит и предвестником приближающейся Пасхи, а также сообщает всем верующим Божью благодать, помогающую вынести искушения нечистых духов, которые, как известно, усиливаются по мере приближения дня Светлого Христова Воскресения.

Глава 2
Старцы о пользе и необходимости ношения креста

Святые Отцы о кресте и Воскресении Господнем «Мы, христиане, носим на груди крест – знак нашего Спасителя, осеняем себя крестным знамением. Это напоминает о том, что мы принадлежим Христу Распятому и Воскресшему, который пострадал ради нас, ради того, чтобы быть рядом с нами. Если мы веруем Ему, мы должны исполнять то, чего Он ждет от нас. «Тот, кто любит Меня, заповеди мои соблюдет», – говорил Господь.

Сохраним же Его заветы в своем сердце, не будем христианами только по наружности, пойдем за Ним по дороге служения, добра, света, правды. Будем учиться жить так, как Он повелел. Будем призывать Его в молитве до того дня, когда Сам Сын Человеческий примет нас в Свое Царство, которое Он уготовил любящим Его. Аминь».

Протоиерей Александр Мень – известный русский философ и историк, писатель и богослов. Его отношение к Библии несколько отличалось от традиционного. Так, он видел в ней не только слово Божье, но и прекрасный памятник литературы и культуры, памятник многих тысячелетий человеческой истории. Наш современник, он первым из служителей Церкви стал выступать в средствах массовой информации. Также известен он своими книгами, среди которых немалое место уделено и переложениям слова Божьего для детей.

«Бесы очень боятся знамения Креста Господня, ибо на нем Спаситель разоблачил и выставил их на позор».

Антоний Великий – христианский подвижник, живший аскетом в египетской пустыне. Победив все искушения нечистых духов силой молитвы и благочестия, святой Антоний еще при жизни получил от Господа дар творить чудеса и исцелять больных людей. Считается основателем христианского монашества. Известен своим ревностным противостоянием арианству.

«Отвергнуться же себя и взять крест свой, значит: отсекать свою волю во всем и почитать себя за ничто».

Варсонуфий Великий

«Домостроительство Бога и Спасителя нашего о человеке есть воззвание из состояния падения и возвращение в общение с Богом из состояния отчуждения, произведенного послушанием; для того пришествие Христово во плоти, предначертания евангельских правил жизни; для того страдания, крест, погребение, воскресение, чтобы человек, спасаемый через подражание Христу, воспринял древнее оное сыноположение».

Василий Великий – один из святых отцов и учителей Восточной христианской церкви, живший в IV в. в Кесари Каппадокийской. Долгое время жил отшельником, известен как один из составителей «пространных правил» для монахов. Позже Василий Великий встал на путь апостольства, со временем став каппадокийским епископом. В своем служении Господу без страха противостоял императору Валенту, поддерживающему ариан.

«На челе твоем всегда да будет крест, в сердце же – страх Божий».

Ефрем Сирин – святой отец христианской церкви, живший в IV в. Носил также имя Сирского пророка. Обладая бесспорным ораторским даром, святой оставил множество прекрасных проповедей и песнопений.

С угрозой и бранью дьявол дерзко нападает на душу, только что вышедшую из тела, являясь горьким и страшным обличителем ее падений. Но можно видеть и то, как душа, любящая Бога и верная Ему, хотя многократно прежде была уязвлена грехами, не боится его нападений и угроз, но является все более сильной в Господе, окрыляется радостью, воодушевляется мужеством, видя сопровождающие ее небесные силы; и как стеной ограждающей ее свет веры, и с великим дерзновением взывает против злого дьявола: «Что тебе и нам, чуждый Богу? Что тебе и нам, сверженный с Неба лукавый раб? Не имеешь ты власти над нами. Власть над нами и всем в мире имеет Христос, Сын Божий; Ему мы согрешили, Ему и ответ дадим, имея ручательством Его милосердие к нам и спасение в Нем – честный Его крест. Ты же беги дальше от нас, окаянный!» – от таких дерзновенных слов души наконец дьявол раздирающий испустит крик, в бессилии устоять против имени Христова; душа же, превыше его сущи и паря над врагом, как так называемый быстрокрыл над вороном, переносится божественными Ангелами в определенное ей по ее состоянию место.

Иоанн Карпафский – святой отец, о жизни которого практически не сохранилось исторических сведений. Считается, что он жил на острове Карпаф, расположенном недалеко от острова Крит, в V в. В оставленных им наставлениях монахам святой отец призывает их к мужеству и терпению в преодолении искушений.

Крест «всегда для верующих есть великая сила, избавляющая от всяких зол, особенно же от злодейства ненавидимых врагов», – пишет святой праведный Иоанн Карпафский.

«Борись со всяким злом, немедленно гаси его, воюй с ним данным тебе от Бога оружием святой веры, божественной мудрости и правды, молитвою, благочестием, Крестом, мужеством, преданностию и верностию!»

Иоанн Кронштадтский – святой человек, праведник, живший в России в конце XIX – начале XX в. Более пятидесяти лет служил в Андреевском соборе в Кронштадте, который в 1930-е гг. был взорван большевиками и восстановлен в наши дни. Был любим и почитаем всем российским народом – от бедняков до правителей государства. Прославился своей неустанной помощью людям, а также чудесами и исцелениями, творимыми по его молитвам. Святые мощи праведника Господня хранятся в Санкт-Петербурге, в Иоанновском монастыре.

«Кто за истину принимает поругание и бесчестие, тот шествует апостольским путем, взяв Крест и узами обложен будучи. Кто же без сего покушается внимать сердцу, тот прельщается умом и впадает в искушения и сети дьявольские!».

«Не ищи совершенства его [Закона] в добродетелях человеческих, ибо совершенного в них нет: совершенство его сокрыто в Кресте Христовом».

Марк Подвижник – Святой Отец египетский. Современники рассказывали о нем как о человеке высочайшей кротости и смирения. С детства святой любил читать Священное Писание и в зрелом возрасте знал его наизусть. Талантливый наставник и писатель, Марк Исповедник оставил после себя бесценные «Слова» посланий и поучений.

«Демон принимает на себя лицо женское, чтобы обольстить душу к смешению с ним. Облик образа (жены) принимает на себя бесплотный демон, чтобы похотливым помыслом ввести душу в блуд. Не увлекайся же не имеющим существенности призраком, чтобы не сделать чего-либо подобного и плотию. Обольщены бывают духом блуда все такие, не отражающие Крестом внутреннего прелюбодеяния».

Нил Синайский – преподобный, живший в Константинополе в конце IV в. После того как святой решил посвятить себя Богу, он вместе с сыном удалился в пещеру на Синае, где провел сорок лет. Многочисленные рукописи, оставленные Нилом Синайским, содержат толкования различных частей Священного Писания, пояснения для верующих некоторых догм христианства.

«Кто вселит в глубине сердца своего страх Суда, тот является на зрелище мира как некий осужденник, закованный в цепи. Почему пребывает объят страхом, как бы был схвачен палачом немилостивым и влеком на место казни, не думая ни о чем другом, кроме страданий и терзаний, какие имеет претерпеть от мук в вечном огне. Это чувство мук хранится неизгладимо в сердце его страхом, породившим его, и вместе с ним не дает ему заботиться о чем-либо человеческом, так как он всегда находится в таком состоянии, как бы был повешен на Крест и чувствовал во всей силе болезни и страдания крестной смерти, – что и не попускает ему ни внимать лицу чьему-либо, ни думать о чести или бесчестии человеческих. От всей души почитая себя достойным всякого презрения и бесчестия, и внимания не обращает он на поношения и унижения, какие ему делают».

Симеон Новый Богослов – византийский религиозный писатель и философ, живший в X–XI вв. Идеалом жизни в Боге святой полагал монашество и аскезу. Большое внимание в своих трудах Симеон Новый Богослов уделял взаимоотношениям духовных наставников и их учеников. Оставил свой след святой и в истории развития греческого языка, как смелый реформатор метрики стиха, сближавший язык поэзии с живой речью.

«Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми Крест свой и следуй за Мною» (Мк. 8, 34). За Господом крестоносцем нельзя идти без креста; и все, идущие за Ним, непременно идут с крестом. Что же такое этот крест? «Всякого рода неудобства, тяготы и прискорбности, налегающие и извне, и на пути добросовестного исполнения заповедей Господних в жизни по духу Его предписаний и требований. Такой крест так сращен с христианином, что, где христианин, там и крест этот, а где нет этого креста, там нет и христианина».

«Всесторонняя льготность и жизнь в утехах не к лицу христианину истинному. Задача его – себя очистить и исправить. Он как больной, которому надо делать то прижигания, то отрезания, а этому как быть без боли? Он хочет вырваться из плена врага сильного, а этому как быть без борьбы и ран? Он должен идти наперекор всем окружающим его порядкам, а это как выдержать без неудобства и стеснения? Радуйся же, чувствуя на себе крест, ибо это знак, что ты идешь вслед Господу, путем спасения, в рай. Потерпи немного. Вот-вот конец и венцы»!

Феофан Затворник (Говоров Георгий Васильевич) – российский епископ, живший в XIX в. Последние двадцать лет жизни провел в затворе. Оставил огромное наследие богословских и публицистических текстов. Основной идеей его проповедей было достижение духовного и нравственного совершенства.

«Крест – трофей против бесов, оружие против греха, меч, которым Христос пронзил змия; крест – изволение Отца, слава Единородного, веселие Духа, украшение ангелов, утверждение церкви, похвала Павла, твердыня святых, свет всей вселенной. Как в доме, объятом тьмою, кто-нибудь, зажегши светильник и поставив его на возвышении, прогоняет тьму, так и Христос во вселенной, объятой мраком, водрузив крест, как бы некоторый светильник, и подняв его высоко, рассеял весь мрак на земле. И как светильник содержит свет вверху на своей вершине, так и крест вверху на своей вершине имел сияющее Солнце правды. Увидев Его пригвожденным, мир вострепетал, земля заколебалась, камни распались».

Святой Иоанн Златоуст жил в IV в. Оставив богатство и суету мира, святой в юности удалился в монастырь. Свое имя Златоуст получил потому, что был наделен прекрасным даром оратора; его проповеди буквально завораживали слушателей, укрепляя их в христианской вере и вселяя надежду на спасение в их души. По просьбе одной из бедных женщин, которая по невежеству ума своего не могла постичь всю красоту изречений святого, он упростил свою речь, и его примеры и образы стали понятны и доходчивы для каждого, кому доводилось услышать его. Когда, будучи патриархом Константинопольским, Иоанн своим благочестием навлек на себя гнев императрицы, она уговорила императора арестовать Иоанна и изгнать из страны. Народ, узнав об этом, взбунтовался, в это же время произошло землетрясение, едва не разрушившее императорский дворец. Испуганная императрица сама вернула Иоанну его пост. До нас дошло множество произведений святого, составленных им сборников проповедей и молитв. Также именно Иоанн Златоуст установил тот порядок божественной литургии, который соблюдается в православных храмах и по сей день.

«Христос принял крестные муки ради нашего примирения с Богом. Чего это Ему стоило? Он, Бог по природе, принял на Себя ограниченную человеческую природу, сокрушенную грехом и потому немощную и подверженную многим болезням. Он, Безгрешный, принял на Себя грехи, немощи и болезни всего человечества. Муки Спасителя были такие, каких никогда никто не испытывал ни во времени, ни в вечности. Что стоила крестная жертва Богу Отцу? Он отдал на смерть Своего Сына: «Дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3,16). А Бог не нуждался ни в чем, ибо единственно по любви Своей Он создал вселенную и разумных тварей в ней, дав свободную волю и закон жизни. Мы нуждаемся в избавлении от греха и вечных мучений по причине отступления нашего от Бога и заповедей Его. От нас требуется только покаяние, которое возвращает нас к Богу и очищает нашу совесть от мертвых дел. Не будем же неблагодарными, примиримся и мы с Богом».

В Кресте Господнем – сущность всего Евангелия (Ин. 3, 16). Здесь учение о Святой Троице: Отец приносит в жертву Сына, чтобы ниспослать нам Святого Духа. Здесь явлены все совершенства Божии: бесконечная любовь, бесконечная святость и правосудие. Если для примирения человека с Богом приносится такая жертва, Крест Христов являет нам бесконечную премудрость, могущество и все другие Божии совершенства. Крест дает нам учение о человеке, о высоком достоинстве нашей природы – образа Божия, и о бездне падения нашего, если для нашего спасения нужна была такая Жертва. Крест свидетельствует о бессмертии человеческой души и о Страшном суде: тогда явится знамение Сына Человеческого на небе (Мф. 24, 30). Крест учит нас любви. Христос показал, как надо исполнять заповедь о любви к ближнему: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ин. 13, 34). Он сказал о Себе: «Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14, 6). И на Кресте показал нам этот путь. Возьмем же крест свой и последуем за ним.