Текст книги "Тайны Витч Фоллс. #106 «Некоторые любят погорячее»"

* * *

Подростки, оказавшиеся втянуты в жестокие игры, направились к кабинету директора, откуда Шерри разносила свое яростное сообщение. Но по пути Джейк отбился от группы из-за своих необъяснимых проблем с памятью. Он пошел по собственному направлению, будто специально избегая друзей. Придя в себя, парень попытался отыскать группу.

Джейк завернул за угол и наткнулся на Мариссу. От испуга он чуть не вскрикнул.

– Марисса? Что ты тут делаешь?

– А что здесь делаете вы?

Джейк примолк, но затем опомнился:

– Тебе нужно уйти отсюда как можно быстрее.

– Почему? Что происходит? – настырно спросила девушка. – Это оружие?! – воскликнула она, когда увидела в правой руке Джейка арбалет.

Прежде чем юноша нашел подходящие слова для ответа, откуда ни возьмись, появилась Шерри и оттолкнула Бейкер со всей силы на школьные шкафчики. После удара девушка повалилась на пол.

– О, наша принцесса появилась как раз к началу веселья, – безумно произнесла Шерри. – Начнем, пожалуй, с нее, раз ты не умеешь делать то, что тебе говорят.

Эти слова подействовали на Джейка мотивацией к скорейшему действию. На него нахлынула дикая злоба, и парень выстрелил из арбалета. Если бы суккуб не перехватила рукой стрелу, то он попал бы ей прямо в лоб.

– Меткий выстрел. Только этого недостаточно.

Стрела была пропитана кориандром, поэтому обожгла ладонь Шерри. Хищница отбросила ее в сторону, прошипев от боли. Из-за угла возникла Кэссиди, которая прибежала на шум. В этот момент Шерри собиралась разорвать Тернера на части, подбежав к нему на сверхскорости.

– Нет!!! – воскликнула Томпсон.

Внезапно невидимая сила подняла суккуба в воздух, после чего отшвырнула Шерри в стеклянную витрину, где хранились награды учеников школы и кубки футбольной команды. Всех присутствующих удивило произошедшее. Поднявшись, Шерри быстро скрылась, раз в игру вмешалось что-то неизведанное.

Но это было лишь небольшим перерывом.

Джейк подбежал к Мариссе, которая все это время, лежа, наблюдала за происходящим. Юноша приложил свою ладонь к ее румяной щеке и спросил:

– Как ты?

Но Мариссу не волновало собственное самочувствие. Ее больше волновало то, что она только что увидела: сверхсильную Шерри, как Джейк стрелял в нее из арбалета, как что-то невидимое подняло девушку в воздух и откинуло в сторону. Все это выходило за грани ее понимания.

– Я за Джесси и Никки, – сообщила Кэссиди и скрылась за углом.

– Что здесь происходит? – спросила Бейкер.

– Это запутанная история, – ответил Джейк, а затем вновь повторил вопрос, который волновал его больше всего: – Ты в порядке?

– Да, в норме. Только спина теперь побаливает. Наверное, синяк будет.

Девушка улыбнулась и, поддавшись моменту, прижалась щекой к ладони Тернера.

Неожиданно для нее в коридоре появился Люк и застал эту картину. Будто интуитивно он стал выбирать неподходящее время, чтобы появиться.

Марисса отстранилась от Джейка и посмотрела испуганно на своего парня, сообразив, что он неправильно все понял. Джейк тоже оглянулся на него. Люк развернулся и направился к выходу, что немного удивило Тернера, ведь Купер был любителем подраться. За всю жизнь они дрались друг с другом около шести раз, чаще всего даже из-за какой-нибудь ерунды.

Но сейчас…

Бейкер подскочила с пола и бросилась за парнем вдогонку. Джейкоб хотел ее остановись, ведь где-то бродила Шерри в ожидании реванша, но не стал этого делать, позволив ей все же объясниться.

Марисса догнала Люка.

– Подожди. Ты все не так понял, – голос девушки предательски дрожал.

– Да? – раздраженно произнес он. – Значит, у тебя нет чувств к Джейку?

– Нет.

– Не ври мне. Я слышал твой разговор с Никки на крыльце. Ты все еще любишь его. Я и сам вижу, как ты смотришь на него…

Девушка примолкла. Все, что он говорил, действительно было правдой.

– Я даю тебе время сделать окончательный выбор, – поставил юноша ультиматум, а затем ушел.

За углом стоял Джейк и слышал каждое их слово. Ему хотелось сказать о своих чувствах. Только сейчас было не время для этого.

Марисса вернулась и по его глазам поняла, что он все слышал.

– Нельзя отпускать его одного, – сказал Джейк.

– Ты же знаешь, что его не остановить.

– Это опасно.

– Ты мне все-таки объяснишь, что здесь происходит?!

Тем временем, Люк подходил к выходу из школы, когда появилась Шерри Вандервол.

– Ты то мне и пригодишься, – в ее голосе было что-то зловещее, что сразу насторожило парня.

Джейк и Марисса встретили Тину Мейер. Девушка бродила по коридору, в каком-то потерянном состоянии, и не сразу заметила своих одноклассников.

– Что ты тут делаешь? – спросил Джейк.

– Жду Шерри, – ответила она, а потом спросила: – Ты привел Конрайда к ней?

Тернер странно посмотрел на Мейер.

– Тина, ты понимаешь, что происходит?

– Естественно, – хихикнула девушка. – Само собой понимаю.

Джейк сообразил, что Тина, скорее всего, находится под внушением своей подруги-суккуба, потому что она странно себя вела. Он открыл небольшую сумку и достал бутылку с желтоватой водой.

– Что это? – поинтересовалась Марисса.

– Кажется, Тина под внушением. Суккубы умеют воздействовать на сознание людей, гипнотизировать их. К счастью есть способы блокировать внушение. Кориандр.

Послышались приближающиеся шаги. Тернер уже хотел схватиться за оружие, но это были друзья.

– Пей, – Джейк протянул Тине бутылку, но девушка воспротивилась.

– Что здесь происходит? – спросил Конрайд и подошел ближе, быстро перебирая костылем.

– Шерри применила на ней свой гипноз.

– Боюсь, на этом она не остановилась, – загадочно произнес парень.

– О чем ты?

Джесси указал на засохшую кровь в уголке рта и спросил об этом у Тины:

– Чья это кровь?

– Ничья, – коротко ответила Мейер.

– Не ври мне.

– В чем дело? – до сих не понимая, как и его друзья, спросил Джейк.

– Думая, Шерри напоила ее своей кровью, чтобы обратить в суккуба, – разъяснила всем осведомленная после разговоров с охотником Николь.

Группа направлялась в спортзал, взяв с собой Тину, которую старательно пытались облагоразумить. Джесси и Никки шепотом спорили друг с другом о ее дальнейшей судьбе. Мейер была обречена: теперь, когда она выпила кровь Шерри, она в любом случае станет суккубом. Конрайд хотел это предотвратить: в его понимании это означало «убить». Николь напрочь отрезала данный вариант. Она хотела бы предотвратить трансформацию другим способом. Однако его не существовало. Поэтому она собиралась сохранить жизнь Тины, позволив ей стать суккубом.

– Она будет убивать, – вновь воспротивился Джесси.

– Мы найдем другой способ. Что-нибудь, что поможет обойтись без жертв.

– Как?

– Не знаю. Но я не дам тебе убить ее, пока не останется ни капли надежды, – сказала Стюард.

– Никки права, – вмешался Джейк, который прошел мимо них. В этом вопросе Тернер принял сторону блондинки. Так же как и она, он не собирался принимать столь кардинальные решения (какие принимал Джесси) лишь, пока не осталось бы больше никакого другого выбора. – Ты не знаешь Тину. За всей этой стервозной маской, она хорошая девочка, которая просто попала под дурное влияние.

– А у нас будет возможность сделать паузу? – неожиданно спросила Кэссиди.

– В смысле? – девушку не поняли все, но поинтересовался Джейкоб.

– Мне нужно в туалет, – шепотом произнесла она. – Я уже скоро лопну.

От этих слов Никки тихонько засмеялась. Да и собой Кэсси показалось это смешным.

– Идите вперед, а я посторожу, – сказал Тернер с улыбкой на лице.

Джесси, Николь, Тина и Марисса отправились дальше. А Кэссиди и Джейк двинулись в сторону туалета. Прежде чем пустить туда подругу, юноша проверил помещение на безопасность. Девушка шла позади. Джейкоб заглянул в каждую кабинку. Все они были пусты.

– Вот теперь я оставляю тебя, – сказал он.

Парень вышел из женского туалета и огляделся по сторонам. Коридор пустовал.

Дверь кабинета истории открылась. Джейк напугался, подумав, что это Шерри, однако оттуда вышел Крис Денворд.

– Крис? Что ты здесь делаешь?

– Я оставил в кабинете телефон. Вот вернулся за ним, – он повертел сотовым телефоном в руке, после чего задал своему ученику аналогичный вопрос: – А что здесь делаешь ты? И почему у тебя в руках арбалет?

Взгляд учителя опустился и заприметил арбалет, который Джейк держал в руке. После он увидел за поясом еще и кол.

– Мы…

Джейк остановился ни сколько потому, что не знал, как объяснить Крису, что они охотились на Шерри – суккуба, сколько от того, что из-за угла вывернул Трея Батлер. «Боже, сюда вся школа что ли пришла?».

– Что ты здесь делаешь? – возмущенно произнес Тернер.

– Как это что я здесь делаю? Ты сам мне прислал сообщение, – ответил Трей.

– Я не присылал тебе сообщений.

И тут Джейкоб все понял. Скорее всего, отправка сообщений – это очередная махинация Шерри.

– Зря ты пришел…

Прежде, чем Джейк успел договорить, Трей уже был мертв: Шерри возникла из воздуха и свернула его шею. Это было ужасно. Джейк слышал, как шейные позвонки парня хрустнули. В одно мгновение это перестало быть приключенческой игрой; глупо было идти в наступление. Слишком много наивности, что все закончится хэппи-эндом.

Они ошибались.

От шока Тернер не заметил, как Крис выхватил из рук Джейка арбалет и начал стрельбу. Шерри смогла увернуться от стрел.

В дело вновь встряла загадочная рыжеволосая девушка, которая спасла Джейка в лесу пару дней назад, когда мальчик застал Шерри Вандервол за убийством Майкла Хоранда. Стычка между двумя сверхъестественными существами длилась недолго. Всего пару минут, пока спасительница не вонзила в грудь Шерри кол.

Кэссиди тоже стала свидетельницей финала поединка. Ей даже удалось увидеть лицо рыжеволосой девушки, но она ее никогда прежде не видела. На шум прибежали Джесси, Никки, Марисса и Тина. А спасительница скрылась в неизвестном направлении.

Проблема с Шерри теперь была решена.

Крис достал из кармана телефон и начал кому-то звонить.

– Что ты делаешь? – спросил Джейк.

– Звону шерифу Куперу, – ответил он, – А вам лучше уйти отсюда. Вам лучше не ввязываться во все это.

– Но что ты скажешь?

– Шерри напала на меня. Я оборонялся. Совет знает про этих существ…

Крис прервался на полуслове, а затем поприветствовал ответившего на звонок шерифа:

– Шериф Купер, это Крис Денворд. Вам нужно приехать в здание Высшей школы. Это связано с… проблемой города, которую вы храните в тайне.

Договорившись с Томасом Купером о приезде группы полицейских, впутанный каким-то образом в мистические события учитель сбросил вызов.

– А как вы объясните, откуда у вас кол? – задал вопрос Джесси.

– Это уже мои заботы. А теперь живо уходите!

Группа тронулась сначала медленным шагом, а затем ускорилась до бега, чтобы успеть добраться до машин. Перед тем, как уйти, Джейкоб посмотрел на Криса: появилось множество вопросов. Но сейчас на них не оставалось времени.

Денворд дождался приезда Томаса Купера и его помощников, которые приехали через пять минут после ухода Джейка и его команды.

– Значит, за всеми нападениями стояла Шерри Вандервол? – шериф задал сам себе риторический вопрос, сев на корточки около трупа девушки, которая поселилась в городе в конце августа. Тогда и началась пропажа людей в окрестностях Витч Фоллс и последующие нахождения трупов.

Мужчина мельком осмотрел тело.

– Хорошая работа, отец бы гордился тобой, – сказал Томас. После он приказал помощникам убрать тело, а сам подошел к телу несчастного Трея Батлера: – Бедный мальчик, – пробурчал он себе под нос. Крису оставалось только стоять и кивать в ответ. – Ты сделал одолжение всему городу, убив это существо. Теперь город может спать спокойно благодаря тебе.

Томас подошел к учителю и пожал ему руку в благодарность за защиту жителей. Крис скромно улыбнулся.

Хруст. Хруст шейных позвонков. Он буквально разрезал слух.

Джулиет Ларсен слышала его, а затем видела, как тело ее парня – Трея Батлера – падает на пол, будто в замедленной съемке. Жуткое видение готово было разрушить психику девочки, окончательно сломив ее. Она видела смерть Трея в своем сне. Кошмаре. Но он был настолько реальный, что она в ужасе подорвалась с постели. По лбу бежали холодные капельки пота, впрочем, как и по всему телу. Она кричала, словно ее разрывали на куски. Так громко, что стакан, стоящий на тумбочке рядом с кроватью, пошел трещиной.

В комнату вбежала до смерти перепуганная мать девочки, а следом появился и ее отец.

– Джули! Что случилось?! – миссис Ларсен бросилась к дочери, заключив ее в объятия. Мистер Ларсен стоял в пороге и, не зная как поступить, просто хлопал глазами.

Джулиет ничего не могла произнести. Безудержный приступ истерики охватил ее. Она пыталась успокоиться, рассказать об увиденном. Но осознание, что случилось что-то плохое, просто не давало уняться. Это был не просто сон. Она знала это.

– Он мертв, – выдавила из себя девочка.

– Что ты такое говоришь? – Диана Ларсен гладила ее по голове, пытаясь утихомирить.

– Он мертв. Трей. Он мертв.

* * *

Джейк и все остальные собрались в доме Джесси Конрайда. Новые друзья Тины уговорили девушку закончить свое обращение и научиться контролировать себя. Только не все были согласны с таким выбором: Джесси противился этому. И ясное дело почему. Ведь он охотник, и уже несколько лет боролся со сверхъестественными тварями. Теперь Тина превращалась в одну из тех, на кого он вел охоту. По всем правилам Джесси должен был ее убить. Но Никки и Джейк не позволили ему выбрать этот вариант. Раз было принято решение позволить Тине обратиться в суккуба, то лучше всего ей сейчас быть под домашним арестом в этом доме, где Джесси сможет следить за ней.

Как же проходит обращение в суккуба? Кровь суккуба была неким ядом: попадая в организм человека, она медленно убивала человека, чтобы переродит в суккуба.

Первые признаки скоропостижной гибели начали давать о себе знать. Голова начала потихоньку все сильнее болеть. Тину уложили в кровать на втором этаже. Ребята по очереди заглядывали, после чего возвращались на кухню, кроме Никки; она все время находилась рядом с ней.

– Я не хочу умирать, – рыдала Тина. – Не хочу.

Никки не знала даже, что и ответить, чтобы успокоить девочку.

«Сказать, что все обойдется?» – Стюард задумалась на мгновение, но сразу же отказалась такое говорить, ведь это было ложью. «Как можно такое сказать умирающей девушке, если это не так? Если и так ясно, что ей не избежать смерти».

Кровь суккуба в любом случае убивала ее и одновременно обращала в нежить. Судьба была предрешена. Гибель неминуема. В такой ситуации остается всего два варианта: либо стать суккубом, либо набраться храбрости и навсегда уйти из этого мира.

– Я буду рядом с тобой, – наконец, ответила Николь.

– Почему? – удивилась обреченная девушка.

– Что «почему»?

– Почему ты так добра со мной, – пояснила Тина. – Я понимаю, что умираю и надо быть снисходительной, но разве тебе не все равно? Мы же не были подругами. Ты не обязана быть рядом.

– Мне не все равно, – возразила блондинка. – И не важно, кем мы не были. Ты не заслужила этого.

По щеке постепенно угасающей на глазах Тины словно капелька хрусталя скатилась слеза.

– Прости меня за то, что я была такой стервой. Я ужасно к тебе относилась, – сказала брюнетка.

Никки улыбнулась.

– Обещай, что больше так не будешь.

– Обещаю.

Вдруг Тина скорчилась от внезапно нахлынувшей боли в сердце. Смерть пришла за ней, ее время пришло. Девочка сжалась вся и негромко, сквозь зубы, застонала от адских мук. Ей хотелось, чтобы это как можно быстрее закончилось. Никки взяла ее за руку. На секунду Тина даже забыла о боли, сконцентрировав внимание на этом моменте. Но лишь на секунду.

Мейер сильно сжимала руку Стюард, из-за чего той казалось, что она сейчас сломает ей руку. Но через несколько секунд Никки почувствовала, как рука Тины обмякла. Девушка перестала дышать, а сердце остановилось, не выдержав мучительной боли.

Николь еще какой-то промежуток времени не отпускала руку девушки, а потом аккуратно положила ее на кровать. Горькая слеза пробежалась по щеке блондинки. На ее руках еще никогда не умирал человек. Никки была полностью опустошена. Хотелось забиться в истерике с криком «Мир, ты сошел с ума!». Всего неделю назад она даже не знала о существовании суккубов и прочих сверхъестественных существ, и уж тем более никто не умирал у нее на руках. А теперь… вся ее жизнь перевернулась с ног на голову. Сложно было смириться с этим.

Джейкоб стоял у двери и видел трогательную сцену между Тиной и Никки, но мальчик смог сдержать эмоции. Он шагнул вперед. Блондинка услышала скрип половицы и обернулась, увидев друга. Джейк хотел вывести Николь из комнаты, но она не пошла с ним, только сказала, что останется здесь до пробуждения Тины. Тернер не стал возражать. Он направился к двери, проведя рукой по плечу подруги.

Джейк спустился на первый этаж и сообщил прискорбную новость, которая погрузила подростков в молчание на следующее время. Примерно через пятнадцать минут Тернер взглянул на дисплей телефона, чтобы узнать который час. Время уже давно перевалило за полночь. Юноша невероятно устал, к тому же на телефон пришло sms-сообщение от Валери, безумно беспокоившейся за племянника. Джейкоб привстал и сказал:

– Ладно, мне пора, а то Валери уже с ума сходит.

– Я тебя подвезу, – сказала Кэссиди.

– Не стоит, я подвезу Джейка, – вмешалась Марисса и взяла сумку. – Мне все равно тоже нужно возвращаться домой.

– Хорошо.

Джейк накинул куртку.

Они вышли из дома и сели в машину. Почти весь путь до дома Тернеров пара молчала, уставившись на темную дорогу. Лишь изредка они прерывали молчание, чтобы поговорить о сегодняшнем вечере, избегая определенного момента. В душе они безумно нервничали, ведь после всего, что произошло между ними, им сложно было находиться наедине друг с другом такое длительное время.

Марисса довезла Джейка до дома. Юноша немного помешкался, будто что-то хотел ей сказать.

– Спасибо, – поблагодарил он девушку за то, что она его подвезла.

Но это было не то, что действительно собирался сказать. Джейкоб хотел рассказать о своих чувствах, который он испытывал к Мариссе. Так и не набравшись мужественности, он вышел из машины и направился в дому. Джейк почти дошел до крыльца, когда внезапно остановился и на пятке сделал разворот на сто восемьдесят градусов. Он обратно сел в машину.

– В чем дело? – удивилась Марисса.

– Я понимаю, что сейчас не время говорить об этом, но потом будет поздно. Я пожалею, если не скажу…

– Джейк…

Марисса прошептала так тихо, что ее голос потерялся где-то в воздухе. Она догадалась, к чему клонит Тернер. Да, девушка внешне показывала, что не хотела беседовать об этом. Однако ей все же хотелось услышать о чувствах парня.

– Нет. Пожалуйста, выслушай меня, – продолжал Джейкоб. – Да, я уехал из Витч Фоллс, оставил тебя. Но я никогда не переставал любить тебя. Я даже не собирался уезжать; не представляю, почему сделал это. Такое чувство, словно это был не тот человек, которого я вижу в зеркале… Не знаю, как себя оправдать. Да и не стоит. Я виноват и жалею о том, что уехал. Однако знаю одно: я буду жалеть еще больше, если не выскажу то, что я чувствую к тебе. Я люблю тебя и никогда не перестану любить.

Джейк не заметил, как прикоснулся к ее кисти. Марисса же сразу почувствовала его прохладную руку. Сердце на миг замерло, а потом ускорило темп биения. Девушку словно покалывали легкие разряды электричества, пробегавшиеся от места прикосновения до груди.

Тернер начал ощущать то же самое. Он, наконец, заметил прикосновение. Почувствовал, будто в машине стало мало воздуха, будто ему трудно дышать. Юноша хотел убрать руку, но в то же время продолжить физическую близость.

Джейк все-таки решился прекратить это, но Марисса его опередила. Она вытащила кисть и перенесла взгляд с прекрасных каре-зеленых глаз молодого человека на руль. Тернер застыл на мгновение, но потом открыл дверь и вышел из машины. Как только он отошел от автомобиля где-то на шесть метров, Бейкер медленно отъехала. Джейк обернулся и провожал взглядом машину, пока она не скрылась во тьме…

* * *

Кассандра Томпсон услышала отчетливый стук в дверь. Взглянув на часы, она очень удивилась столь позднему гостю. Пожилая женщина медленно подошла к двери и открыла ее. На пороге стояла ее внучка, вид у которой был весьма растерянный.

– Кэсси? Что ты здесь делаешь так поздно? – еще больше удивилась Кассандра. – Что произошло?

– Я уверена, что ты знаешь… – начала девушка, но не смогла продолжить.

– О чем ты?

– Кто я? – собравшись с мыслями, произнесла Кэссиди.

– Я ничего не понимаю. Пройди и все четко расскажи.

Кассандра открыла дверь пошире, приглашая внучку в дом. Но девочка воспротивилась. Она была решительно настроена узнать ответы на свои вопросы и не собиралась даже двинуться с места, пока не получит их.

– Нет. Ты мне все скажешь здесь. Сегодня мы встретились с суккубом, и когда она напала на Джейка, что-то отбросило существо в сторону. Я знаю, что именно я это сделала. Я отбросила ее. Так что повторю свой вопрос. Кто я?

Действительно, у Кассандры были ответы. Она поняла, что скрывать что-либо от Кэссиди, которая и так уже много что узнала, теперь бесполезно. Поэтому женщина раскрыла своей внучке шокирующую правду:

– Ты ведьма.

В основном Кэссиди уже знала ответ на свой вопрос. Все часто шутили про то, что в девушке и ее семье есть что-то магическое. Ей просто нужно было услышать это. Тем не менее, очевидное все же привело девушку в шок.

В другом месте, Люк Купер уже покинул Витч Фоллс и находился в десятке милях от города. Он решил уехать на пару дней к кузену, который жил в Ричмонде. Это дало бы ему поразмыслить об отношениях с Мариссой и дать девушке решить, чего действительно хочет она.

Но что же произошло, когда он повстречал Шерри в школе? Девушка пыталась внушить парню, чтобы тот убил Джейкоба Тернера, когда она ему прикажет. По крайней мере, она подумала, что внушила. Ведь девушка забыла, что Люк – сын шерифа. А Томас Купер тайком добавлял в кофе или чай своего сына кориандр, чтобы защитить его он внушения.

Люк свернул с 29-ого шоссе на Джеймс-Ривер Роуд, а вскоре добрался до шестидесятой трассы. Дорога была темной. Она проходила через густой лес. Единственным источником света здесь были фары темно-синего седана парня, которые освещали дальнюю дорогу. Луна же спряталась за плотным покрывалом из черных облаков.

«Прости, но трубку я не возьму», – произнес у себя в голове Люк, глядя на буквально разрывающийся от звонков мобильный телефон, который лежал на панели. Звонила Марисса.

Парень пересек уже полпути, когда внезапно схватился за грудь. Жуткая боль охватила все это тело, а эпицентром ее было сердце. Словно кто-то сдавливал его.

Впереди появился яркий свет от встречной машины. Люк вовремя схватился за руль, иначе бы произошла авария. Но боль не собиралась утихать, она по-прежнему мешала юноше вести машину. С каждой секундой только усиливалась. Возникало ощущение, что сердце вот-вот разорвется на мелкие кусочки.

Через какое-то время организм Люка перестал бороться и отключился. Последнее, что запомнил мальчик – то, как это автомобиль вылетает с дороги и врезается в толстое дерево…

Этот еще один жуткий день в жизни Джейка наконец-то подошел к концу. Когда мальчик вернулся домой, на часах уже было без четверти три часа ночи. Он на цыпочках начал подниматься наверх, думая, что Валери уже спала. Но она не могла уснуть, пока племянник не вернулся домой, и не убедилась, что он в порядке.

– Ну наконец-то, – донесся ее голос из гостиной.

– Прости, что так поздно, – искривил лицо Джейк.

– Ладно, главное – что ты вернулся целым и невредимым. Но в следующий раз отвечай на звонки.

Укутанная в махровое одеяло, Валери поднялась с дивана и отправилась в свою постель.

Джейк прошел в свою комнату и закрыл дверь. Вместо того чтобы лечь спать, он сел на широкий подоконник окна с восточной стороны. Глядя на темные силуэты верхушек деревьев, плавно переходящих в звездное небо, Джейк мысленно рассуждал о прожитом дне. Если бы юноша вел дневник, то записал бы именно следующее:

Дорогой дневник,

Этот день был самым безумным из всех тех, что я прожил за свои семнадцать с половиной лет. Кто бы мог подумать, что все эти легенды и байки про различных сверхъестественных существ окажется правдой? Какое-то безумие…

Но почему-то меня не покидает чувство, что все это я знал и раньше. Да! Знал. Это чувство возникало у меня еще, когда я впервые увидел Шерри в обличии суккуба. В голове промелькнуло точно такое же нечеловеческое лицо. Но я не мог вспомнить, кто это был. Возможно, это как-то связано с Константином – моим предком, моей копией… А что если мы с ним – один и тот же человек? Может ли такое быть? Вы можете сказать, что нет. А я бы еще раз задумался над этим. Ведь многие бы сказали, что чудовищ не существует. Однако, как бы безумно это не звучало, они существуют.

Я непременно должен в этом разобраться и понять, кто я на самом деле…

Назойливый комар, неустанно жужжащий под ухом, вернул Джейка в реальность, в которой он уже давно должен был спать. Мальчик потер усталые глаза и направился в душ, чтобы смыть с себя прошедший день, который принес много страданий и непонимание в мир семнадцатилетнего Джейкоба Тернера.

Люк Купер резко распахнул глаза и тяжело вздохнул, словно он не дышал уже довольно долго. И это было действительно так. Парень чувствовал какой-то холодок, пробегающий по груди, а также какое-то странное жжение. Первое, что увидел Люк, как очнулся – покрашенный потолок, который в некоторых местах успел немного облупиться, а также яркую лампу, светившую прямо на него. Под собой юноша чувствовал холод, понимая, что лежит на металлическом столе. Это очень удивило его. Последнее, что он помнил так это то, как он был на полпути к Ричмонду на темной дороге, и внезапно в груди все начало сжиматься. Затем он слетел с дороги и… На этом его воспоминания обрывались.

Люк приподнял голову, чтобы узнать, почему в груди так сильно жгло. И когда он увидел причину странного жжения, парень чуть ли не заорал от ужаса: от живота до груди тело было разрезано и были видны все внутренние органы. Люк осмотрелся по сторонам и понял – он лежал на столе патологоанатома…

Закончив принимать душ, Джейк натянул на себя футболку и штаны и вышел из ванной, вытирая полотенцем волосы. Первое, что бросилось ему в глаза – открытое окно, через которое в комнату проникал прохладный сентябрьский ветерок. Он четко помнил, что не открывал окно. Как только он опустил руку с полотенцем, то боковым зрением увидел, что находится в комнате не один. Юноша повернулся и увидел молодую девушку с рыжими волосами.

– Привет, Джейк, – спокойным тоном произнесла она.

Именно лицо этой рыжеволосой девушки мелькнуло у парня перед глазами в тот самый момент, когда Шерри Вандервол напала на него в лесу. Джейкоб знал эту девушку. Знал ее имя. И знал, что она – суккуб.

Сердце заколотилось в бешеном темпе. И прежде чем предпринимать какие-либо действия, юноша прошептал только одно единственное слово. Голос судорожно дрожал от нахлынувшего страха. Джейк прошептал лишь имя неожиданной гостьи, потревожившей его покой в столь поздний час:

– Хайден.