Текст книги "Тайны Витч Фоллс. #106 «Некоторые любят погорячее»"

Тайны Витч Фоллс
#106 «Некоторые любят погорячее»
Виталий Григоровский

© Виталий Григоровский, 2016

ISBN 978-5-4483-2239-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Ученики Старшей школы Витч Фоллс наконец-то дождались традиционной вечеринки у костра, которая устраивалась каждый год. Причиной этого торжества являлось начало нового учебного года. С наступлением сумерек старшеклассники собрались у озера Рок-Уотер и разожгли несколько костров на берегу. Но во главе был самый огромный костер, находившийся в самом центре веселья. Спустя пару часов вечеринка набрала обороты. Песня «S&M» гремела, разносившись по все территории озера. Разливались напитки, причем спиртные напитки не были исключением.

Почти все старшеклассники находились на берегу и веселились в то время, пока единицы были заняты вовсе не распитием алкогольных напитков.

Джейк Тернер привел Джесси Конрайда в здание школы. Если быть точнее, в спортзал. Он объяснил это тем, что Никки Стюард требовалась их помощь. Но на самом деле Джейк привел новенького сюда, потому что Шерри Вандервол вынудила его пожертвовать парнем, ради спасения других жизней. Тернеру ничего не оставалось, как выполнить требования беспощадного суккуба.

Войдя в спортивный зал, Джесси оглядел помещение. Ни Стюард, ни кого-либо еще не было здесь. Зал был безлюдным.

– И зачем ты привел меня сюда? – спросил он.

Его голос эхом пронесся по залу. Тернер ничего не стал отвечать. Пока Конрайд стоял к нему спиной, Джейк воспользовался моментом и ударил парня по затылку приготовленной заранее металлической трубой. Джесси повалил на пол.

– Прости, но я не могу рисковать своими близкими, – сказал Джейк, отбросив трубу в сторону…

Двадцатью часами ранее…

Джейк вернулся домой после неудачной попытки убежать от Шерри Вандервол – безжалостного суккуба, которая грозилась убить близких юноше людей, если он не выполнит ее требования. Джейк не знал, как ему быть. Его совесть не позволяла пожертвовать Джесси Конрайдом, приведя его в ловушку Шерри. Мальчик понимал, что нужно найти выход из сложившейся ситуации. Но что бы он ни выбрал, это всегда приведет к не желательным последствиям, и кто-нибудь пострадает. Если он решит проигнорировать угрозы Шерри, то она причинит вред Валери, Кэссиди и всем, кто дорог Тернеру. Выбор был сложным, но мальчик все же принял решение.

Джейк зашел в дом, где его ожидал хаос после стычки с суккубом. К счастью у юноши было время привести все в порядок до прихода Валери: убрать осколки от разбитой лампы (которую он разбил об голову суккуба), собрать разбросанные вещи, отмыть кровавые пятна на лестнице и нож… До того, как тетя вернулась домой, он успел сделать все перечисленное.

Почистив зубы, Джейк лег в постель. Еще какое-то время бурлящий в крови адреналин не давал уснуть. Парень не запомнил, в котором часу отрубился, и во сколько вернулась домой его тетя. Сон постепенно накрыл его своею пеленой, несмотря на страх и стук сердца, до сих пор бешено бьющегося в груди.

Проснулся Джейкоб лишь под утро от ощущения прохлады, скользящей по его лицу. Казалось, будто кто-то проводил по щеке спящего юноши своими мертвецки холодными пальцами. И это было действительно так.

Джейк резко распахнул глаза. Рядом с ним в верхней одежде лежала Шерри Вандервол, которая, чуть склонившись над ним, проводила рукой по лицу мальчика, чтобы он проснулся.

– С добрым утром, солнышко! – ехидно улыбнулась девушка.

Джейк дико испугался. В одно мгновение он подорвался с кровати и отбежал к комоду.

Шерри в свою очередь продолжила лежать на месте. Ее глаза опустились: внимание привлекло что-то пониже торса Тернера; парень стоял перед ней в майке и боксерах. Обычно Джейк спал в штанах, но в Витч Фоллс этим утром пришла небывалая жара, словно вновь наступила середина лета. Необычное потепление началось еще со вчерашнего дня.

– Ох. Кажется, у кого-то были очень приятные сны.

Джейк смутился.

Шерри подняла фотографию Константина, которую нашла в тумбочке.

– А вот это уже что-то интересненькое. Можно задать вопрос? Сколько же тебе лет на самом деле? – сказала она, вертя фотографию в руке, но, не дожидаясь ответа, продолжила: – И кто ты вообще такой? Даю сто долларов, что ты точно не инкуб или другой вид нежити. В тебе бьется живая энергия человека, но есть в ней что-то особенное.

– Что ты здесь делаешь?

Джейкоб проигнорировал ее вопросы, связанные с Константином.

– Я просто зашла напомнить тебе о нашей договоренности, – Шерри продолжала лежать на кровати, лишь перекинув ногу на ногу. – Ах да, ты же еще не сказал мне «да». Ты обдумал мое предложение?

Джейк промолчал, отведя глаза в сторону. Шерри сообразила, что ее ультиматум не произвел должного эффекта. Поэтому в мгновение ока оказалась перед Джейком и схватила его за горло.

– Давай ты не будешь меня провоцировать, – с более жесткой интонацией произнесла она. – Или напомнить в красках о том, что я сотворю с теми, кто тебе дорог, если ты не приведешь ко мне этого мальчишку? – послышался голос Валери. – Ооо… Начну я, пожалуй, с тети Валери. Я оторву ей голову на твоих глазах. Прямо сейчас, пока она спит.

– Ладно-ладно, я сделаю это. Приведу Джесси к тебе.

– Вот и отличненько, – на ее лице появилась радостная улыбка, после чего она отпустила Джейка. – Я буду ждать в школьном спортзале ровно в десять часов вечера, пока остальные будут на вечеринке. Не опаздывай, иначе я быстро отыщу твоих друзей.

Затем девушка посмотрела вниз и добавила:

– Какие же классные ножки.

– Джейк!

С коридора послышались приближающиеся шаги Валери; через пару секунд в комнату заглянула тетя Джейка.

– Проснулся, – сказала она, одновременно посмотрев на неубранную постель. – Кровать не забудь застелить. Я приготовила завтрак.

– Хорошо, сейчас спущусь, – ответил Джейк.

Его голос немного дрожал из-за натянутых как струны нервов, но к счастью Валери не заметила этого. Она закрыла дверь, отправившись на кухню. А Джейкоб тем временем огляделся по сторонам. Шерри исчезла из дома в тот момент, когда заглянула Валери. Поэтому женщина ничего и не сказала, она просто не обнаружила утреннюю гостью.

Джейк зашел в ванную комнату и включил воду в кране. Он заметил, как его рука предательски трясется. Мальчик подскочил к двери и закрыл дверь на замок, после чего проскользил спиной по двери, усевшись на пол. Эмоции зашкаливали. Он не знал, что ему делать, что выбрать: пожертвовать Джесси Конрайдом или пожертвовать близкими. Тернер понимал, что лучше спасти несколько жизней, чем одну…

Джейк резко подорвался с пола. Переключив воду на холодную, он ополоснул лицо. Таким образом, он не снял, так хотя бы сбавил наросшее до предела напряжение.

«О чем я только думаю?!» – начал ругаться с собой юноша. «Я не имею права выбирать, кого спасти, а кем жертвовать. Должен быть другой выход».

Джейк вспомнил, что нужно отправляться в школу. Он вышел из ванной и неохотно натянул на себя джинсы, футболку, а затем куртку. Он чуть не забыл про кроссовки. Несколько раз возникало дикое желание остаться дома и не идти в школу, где он вновь может встретить Шерри Вандервол.

Джейк спустился на первый этаж и обнаружил на кухне Кэссиди Томпсон, которая тем временем уже ждала его. Парень быстренько закинул в рот бутерброд из холодильника и запил его чашкой кофе, а затем без каких-либо слов потащил подругу в автомобиль. Кэссиди не успела завести двигатель, как Джейк уже включил радио, предварительно осмотревшись по сторонам.

– Зачем так громко? – сморщилась от орущей музыки девочка.

Юноша осознал, что немного перестарался, и сделал радио потише.

– Поехали, – командным голосом произнес Джейк.

– Ладно-ладно.

Девушка непрекословно выполнила требования Джейкоба: нажала на газ и выехала на дорогу.

– Ко мне вечером приходила Шерри, – наконец-то сообщил Джейк.

– Что?! Зачем?! – Кэссиди крикнула, так как у нее до сих пор уши были заложены от махинаций Джейка с проигрывателем.

– Ей нужно, чтобы сегодня во время костра я устроил Джесси ловушку, – мальчик помолчал пару секунд, а затем продолжил: – Если я не приведу его сегодня в спортзал, когда часы пробьют десять часов вечера, то она убьет кого-нибудь из моих близких. В том числе и тебя. Но даже если мне придется сдать Джесси, я все равно не доверяю Шерри. Мало ли что она может выкинуть.

– И что ты собираешься делать? – спросила Кэсси.

Джейкоб некоторое время помолчал, будто специально нагнетая ситуацию, а затем выложил Кэссиди все свои карты. Он знал, что мог ей довериться, даже в таких делах.

– Нужно все рассказать Джесси, – предложила она.

– Как? – прервал ее Джейк. – Шерри по-любому будет следить за мной в школе.

– А я на что? Я могу ему сказать. За мной она уж следить не будет.

– Хорошо. Только будь осторожнее… Хотя у нас совместный урок биологии. Я подсяду к нему и все расскажу.

– Ты же сказал, что Шерри будет за тобой следить, – сказала Кэсси.

– Она должна понимать, что каким-то образом я должен заманить Джесси в спортзал, – улыбнулся юноша.

Как только Кэссиди и Джейк остановились на школьной парковке и вышли из машины, парень сразу осмотрелся. В его прекрасных каре-зеленых глазах четко отображался страх. Он боялся. Боялся встретить Шерри, которая нашла самый лучший способ шантажировать его. Самая главная мотивация для него – это защита своих родных и близких. Юноша боялся, что благодаря специфике свое природы Шерри могла распознать уловку.

Джейк оглядками добрался до своего шкафчика и взял тетрадку с учебником. Когда он закрыл дверцу, то за ней оказалась Шерри. Джейкоб вздрогнул от неожиданности. Это немного позабавило девушку. На ее лице появилась довольная ухмылка.

– Еще раз привет, Джейк. Что ты так нервничаешь?

– Просто я от тебя не в восторге.

– Я же не собираюсь с тобой дружить или встречать. Мне только нужно, чтобы ты сделал все так, как я тебя просила, – сказала Шерри, добавив: – И без глупостей. Мы же не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал: тетя Валери или драгоценная Марисса Бейкер… Хм, не понимаю, что ты в ней нашел?

– Я же сказал, что я сделаю это. Ты мне будешь каждые полчаса глаза мозолить? – фыркнул Джейкоб.

– Дерзкий, мне нравится. Просто напоминаю тебе, вдруг ты забывчивый.

– Сегодня в 23:00. В спортзале.

– Отличненько.

Затем Шерри сделала разворот на сто восемьдесят градусов и скрылась в толпе учеников. С другой стороны к Джейку подошла Кэссиди и спросила:

– Что она сказала?

– Как обычно: угрозы, угрозы и еще раз угрозы, – ответил Джейк.

– Она мне с первой нашей встречи не понравилась, Тереза была намного лучше. Не понимаю, как она с ней связалась.

Прозвенел звонок, и все ученики разбежались по кабинетам, оставив коридор пустым.

* * *

В середине занятия Марисса Бейкер отпросилась в туалет. Учительница разрешила ей выйти, после чего продолжила рассказывать лекцию.

Вскоре девушка вышла из кабинки и подошла к раковине, чтобы сполоснуть руки. Выключив воду, она услышала характерный звук, искажение воздуха; она обернулась и увидела перед собой Шерри Вандервол.

– Что тебе удалось узнать? – спросила девушка.

– Пока ничего, – голос Мариссы дрожал от страха.

– Это очень плохо. Это в твоих интересах все разузнать. Даю тебе время до окончания занятий. После последнего урока я найду тебя, и ты должна мне рассказать, что замышляют твои друзья.

– Я постараюсь.

– «Постараюсь» мне не нужно. Мне нужно «Я все выясню».

Шерри направилась к двери и через мгновение вышла из туалета. Марисса смогла наконец-то выдохнуть и вобрать в грудь воздух.

На следующем уроке Джейк Тернер попросил свою одноклассницу Самару Трегер пересесть на его место. А сам он подсел к Джесси, чтобы поговорить о кознях Шерри. Джейк говорил шепотом, чтобы учитель биологии – Шон Талборт – не сделал ему выговор.

– Нужно что-нибудь придумать, – сказал Джейк, не предложив пока свой план.

– Мистер Тернер, вам не интересна моя лекция? – послышался грозный голос учителя, который не выдержал мешающий ему вести урок шум. – Вы можете выйти и сами рассказать всю тему, раз вы ее так прекрасно знаете.

– Простите, – извинился юноша.

Мистер Талборт сделал глубокий вдох, пытаясь вспомнить, на чем остановился, а затем продолжил рассказывать тему урока.

Джейк, чтобы не получить очередной выговор от учителя, расписал для Джесси в тетради свои идеи:

«У меня уже есть идея: я привожу в ловушку в спортзале, к которой мы уже будем готовы, чтобы покончить с ней. Надо только приготовить оружие».

Джесси взял ручку и написал ответ: «Я не буду рисковать, привлекая вас. Вы даже не умеете обращаться с оружием. Справлюсь и один».

Джейк недовольно посмотрел на своего товарища и начеркал в тетради ответ:

«Справишься один со сломанной ногой? Ты даже не знаешь, что я умею. А если и не умею, то научишь».

Конрайд уяснил, наконец, что с Джейкобом Тернером иногда бывает бесполезно спорить. Он очень упертый и обычно всегда умел добиваться своего. И действительно: сейчас было сложно как-то противостоять суккубу в одиночку со сломанной ногой. Он согласился с предложением Тернера, написав это на листе бумаги.

После звонка Кэссиди Томпсон разыскала Джейка, чтобы узнать, поговорил ли он с Джесси и к какому выводу вдвоем они пришли. Вместе с ней была и Николь Стюард, которой Томпсон все рассказала.

– Я убедил его научить нас пользоваться оружием против суккубов. В три часа встречаемся у Джесси дома.

– Ты как всегда умеешь добиться своего, – усмехнулась одна из девушек. Это была Никки.

Далее парень более детально расписал подругам план, чтобы они знали, что им предстоит на сегодняшний вечер.

– Я пойму, если вы откажетесь…

Но девушки были не против поучаствовать в предстоящей «охоте». Они сразу согласились с таким ходом вещей, хоть и имелась парочка сомнений: все-таки они собирались совершить убийство. И лишь факт, что их целью было чудовище, немного сглаживал ситуацию; их жизнь тоже была подвержена опасности. Находиться в стороне они не собирались.

Марисса шла по школе, разыскивая Тернера, чтобы разведать для Шерри план, по которому ребята будут действовать вечером. Она нашла Джейка у его шкафчика. Он был не один: разговаривал о чем-то с Кэссиди и Николь. Загипнотизированная девушка быстрым шагом направилась к ним за информацией, но внезапно на ее пути появился Люк Купер:

– Привет.

– Люк?

Марисса забыла о своей цели, удивившись неожиданной встречи с Люком, который старательно избегал ее уже несколько дней.

– Где ты был?

– Прости, мне нужно было разобраться с кое-какими делами.

– А ты пробовал хотя бы позвонить?

Марисса хотела продолжить беседу, но вдруг вспомнила про свое задание. Она посмотрела на Джейка и его компанию, которая, кажется, собралась расходиться.

– Прости, мне нужно идти, – быстро проговорила она и также быстро обогнула парня.

Люк не успел сообразить, что произошло. Он лишь недоуменно посмотрел девушке в след. На мгновение юноша подумал, что она обижена на него. Но затем он увидел, как Марисса направилась к Джейку Тернеру. И ему было даже неважно, что рядом с ним еще стояли Никки и Кэссиди. В его разум резко ворвались чувства ревности и злости.

– … потом едем на озеро, – говорил Джейк, пока не подошла Марисса и не вмешалась в тайный разговор.

– Привет. О чем разговариваете? – поинтересовалась черноволосая девушка.

Джейкоб мельком глянул на подруг, надеясь, что Бейкер не услышала их разговор. А если и услышала, то хотя бы не полностью. Никки взяла инициативу на себя:

– Мы говорили про сегодняшний костер. Ты придешь?

– Обязательно, – ответила Марисса, а потом снова начала задавать вопросы: – Больше ничего не планируете?

– Нет.

– Точно? – девушка пыталась все разузнать.

– Мы ничего больше не планируем. Только хотели помочь Никки с вечеринкой, но она уже все сделала, – сказала Кэссиди.

– Да, я уже все сделала, – улыбнулась Стюард, и ее улыбка чуть ли не выдавала их всех.

– Ну ладно. Если нужна будет моя помощь – только позовите. Обязательно.

Марисса удалилась, а Кэссиди проводила ее странным взглядом.

– Вам не показалось, что она как-то по-другому себя ведет.

– Да, я тоже так подумала. Сильно настырная она сегодня, – задумчиво сказала Стюард.

– Кажется, у вас паранойя, – закатил глаза Джейк.

Тройка переглянулась между собой. Они бы продолжили разговор, если бы школу не озарил внезапный звонок на урок. Ребята отправились на занятия, не придав поведению Мариссы значения.

Еще несколько раз Марисса Бейкер раз пыталась вытащить информацию из Джейка, Кэссиди, Никки и даже Джесси, чтобы потом все доложить Шерри. Но ей не удалось: ребята упорно молчали. Поэтому девушке пришлось предстать перед боссом без каких-либо сведений. Шерри нашла свою «игрушку» после занятий, и была очень недовольна полученным результатом.

– Неужели так сложно было узнать? – прошипела она и прижала Мариссу к стене.

– Они не хотят мне ничего говорить. Я старалась, как только могла.

– Плохо старалась.

Тем временем в другом конце коридора шел припозднившийся после уроков Джейк. Ничего не подозревая, он стал случайным свидетелем этой встречи. Он скрылся за углом и не мог поверить, что Марисса предала своих друзей. Джейк начал прислушиваться их разговор. Сложно было разобрать их слова на таком отдаленном расстоянии. Но так было лучше: Шерри не сможет учуять его.

Из расслышанного Джейк понял, что Вандервол внушала Мариссе следить за ним. Это успокоило юношу. На миг он упрекнул себя за то, что усомнился в Мариссе.

– Что же мне с тобой делать? – сказала задумчиво Шерри.

Бейкер приготовилась уже к самому худшему, но все обошлось. Шерри вновь применила на ней свою силу внушения, чтобы девушка забыла о невыполненном поручении.

– Ты забудешь про то, что мы с тобой разговаривали и о нашей сделке.

После этих слов Шерри исчезла, а вместе с ней и воспоминания о сделке.

На выходе из школы, спускаясь по лестнице, Шерри Вандервол встретила Нила Конрайда – дядю Джесси. Она замедлила шаг, а мужчина неторопливо направлялся в сторону девушки.

– Я могу вам чем-нибудь помочь? – спросила она.

Но вместо обычного ответа девушка получила острую стрелу, пробившую грудную клетку. Стрела почти попала ей в сердце, но промазала благодаря тому, что суккуб дернулась в момент выстрела. Скорчившись от боли, она быстро выдернула стрелу, пока Нил не решил повторить попытку. Прежде чем мужчина еще раз выстрелил, Шерри растворилась в воздухе. Дядя Джесси уже подумал, что она просто напросто сбежала. Однако кто-то потыкал его в плечо пальцем. Конрайд обернулся. За спиной оказалась Шерри, которая скорчила миловидную улыбку и в следующую секунду свернула ему шею.

Безжизненное тело Нила повалилось на землю. Девушка осмотрелась по сторонам, убеждаясь, что все прошло без свидетелей. Затем она оттащила тело в лес.

Вандервол хотела уже оставить тело, когда в кармане куртки Нила завибрировал мобильный телефон. Шерри достала его и ответила на входящий вызов:

– Извините, но данный абонент временно гниет в лесу.

– Что ты с ним сделала? – прошипел в трубку Джесси.

– Здравствуй, Джесси. Извини, но твой дядя, или кем он там тебе приходится, не может подойти к телефону. Скажу лишь следующее: Я не прощаю, когда в меня стреляют из арбалета. Теперь придется покупать новую кофточку. А она стоила мне триста баксов.

– Я убью тебя…

– Не надо угроз, которых ты не сможешь выполнить со своей сломанной ногой. Скоро увидимся. Нежно целую.

Сказав это, Шерри сжала телефон с такой силой, что тот переломился. Осколки посыпались на землю.

Джесси понял, что теперь он был одинок – Нил мертв. И у него больше никого нет. Это пробудило в нем ярость, ему нужно было отмщение…

* * *

Спустя какое-то время после занятий, в установленное время Джейк, Кэссиди и Никки пришли в дом Конрайдов, чтобы подготовиться к празднику. Саркастично. Кто ходит на вечеринки с целым арсеналом? Впервые праздник обернулся тотальным сражением со сверхъестественным существом.

Итак…

– Я обучу вас некоторым оборонительным приемам. А также приемам, с которыми вы сможете напасть на суккуба. Всегда следует помнитт, что они могут двигаться с огромной скоростью, – сказал Джесси. – Мы возьмем с собой оружие. Но, тем не менее, всегда нужно иметь запасной план.

Остальные лишь кивнули в ответ.

– Пока вы с Кэссиди покупали себе новый телефон, – продолжил Конрайд, – Никки спрятала в школе часть оружия.

Урок обороны от нечисти начался: Джесси попросил Джейка подойти, и на его примере показал, как отражать удары и пытаться вбить кол в грудь суккуба. Парни показывали все медленно, чтобы девушки успели хоть что-нибудь запомнить. Впрочем, как и Джейку, Однако он двигался словно по интуиции; движения имели отточенный характер.

– Хм, для новичка очень даже не плохо, – похвалил охотник Тернера. – Точно раньше не сталкивался с подобным?

Он подошел к Кэссиди и всучил ей кол, чтобы теперь она училась им пользоваться.

– Что? Я следующая? – она удивилась, будто уроки ее не касались.

Томпсон подошла к Джесси и старалась запомнить каждое движение, которое ей приходилось выполнять по указам охотника.

Пока Кэссиди тренировалась с Джесси, Джейк взялся пристально рассматривать арбалет. Перед глазами внезапно промелькнули еще одни странные образы, которые донимали юношу в последнее время.

– Джейк? Ты в порядке? – забеспокоилась Никки.

Юноша поднял глаза на подругу и словно пытался какое-то время вспомнить ее. Из-за этого Джесси и Кэссиди остановили тренировку.

– Да, все в порядке, – наконец-то ответил он, чтобы не беспокоить друзей. – Пойду, попью воды.

Джейк отправился на кухню, а ребята продолжили обучаться боевым искусствам. Включив кран, он задумался, пока вода наполняла стеклянный стакан. Вспышки, которые промелькивали в его разуме, имели неизвестное происхождение.

«Со мной никогда такого не случалось», – думал Джейк. «Одно дело – странные сны, но на то они и сны. Но другое дело, когда какие-то сцены мелькают в состоянии бодрствования».

Мальчик понимал, что с ним что-то происходит. И это могло вызвать серьезные осложнения. Сейчас Джейк не хотел беспокоить их, когда были дела более важные. Для начала следовало перечеркнуть главу с Шерри.

Вода начала уже переливаться за края, тогда юноша включил кран. Глоток холодной воды прояснил голову, только все равно присутствовало ощущение какого-то дежавю.

На кухне появился Джесси.

– Как самочувствие?

– Нормально.

– Кэссиди мне сказала про то, что у тебя в последнее время происходят обмороки…

– И, конечно же, она попросила тебя поговорить со мной, чтобы я обратился в больницу, – перебил он парня.

– Она беспокоится, – сказал Конрайд.

– Сейчас нам лучше позаботиться о Шерри. Это на первом месте. А уж после обращаться в больницу.

Джесси не стал спорить.

– Кстати, соболезную тебе. Никки сказала, мне, что случилось с твоим дядей.

– Спасибо, – сказал он, пытаясь скрыть эмоции.

– Если тебе будет нужна помощь, знай, что можешь положиться на меня.

Сполоснув стакан, Джейк направился обратно в гостиную. Джесси последовал за ним.

Время шло. И за пройденные часы ребята многому смогли обучиться. Собирая оружие в сумку, Джейк задумался совершенно об ином, нежели о предстоящей «охоте». Джесси много знал про необъяснимые вещи, и у юного Тернера созрел вопрос, который в какой-то степени можно было отнести в этот раздел.

– Ты что-нибудь слышал о похожих друг на друга людей? – решился наконец-то он.

– В каком смысле?

– Внешне похожих друг на друга, как близнецы, то только не близнецы… Ну ты меня понял… – Джейк не мог правильно сформулировать речь. – Но могут иметь родственную связь.

– Ты, скорее всего, имеешь в виду «двойников»? – Джесси начал понимать, про что говорит Джейк.

– Да, – коротко ответил Тернер.

– Я порой сталкивался с данным термином. Он часто всплывает в некоторых источниках. Слово «Двойник» (прим. – нем. «Doppelgänger») имеет много значений. Иногда обозначается, как темная сторона человека. Но в большинстве культурах двойник – точная копия человека, схожих во всем: цвете глаз, волос, росте, … Только зачастую у них разные характеры, – делился сведениями Джесси. – Также часто упоминается, что двойник мучает человека, который похож на него. В общем, существует много поверий насчет них.

Джейк мог вздохнуть спокойно, зная, что его предок давно умер и не сможет ему докучать, если этот факт – правда.

Имелся еще один вопрос.

– А реинкарнация? Ты в нее веришь? – спросил Тернер, когда вспомнил теорию Кэссиди.

– В реинкарнацию? – повторил юноша и задумался, после чего ответил на поставленный вопрос: – Не особо.

Джейк лишь кивнул головой, а затем продолжил собирать оружие.

– А почему ты спрашиваешь? – поинтересовался Конрайд.

Внезапно раздался крик, закончивший беседу молодых людей. Но это был не испуганный, а радостный крик. Через мгновение послышался звонкий голос Никки:

– Я попала, я попала!

Парни выглянули из-за угла и увидели, как Стюард скачет на месте, радуясь тому, что попала в цель из арбалета. В яблочко! Сцена вызвала у них смех так же, как и у Кэссиди. И даже самой Николь.

Ученики Старшей школы Витч Фоллс наконец-то дождались традиционной вечеринки у костра, которая устраивалась каждый год по случаю начала нового учебного года. С наступлением сумерек старшеклассники собрались у озера Рок-Уотер и разожгли несколько костров. Но во главе был самый огромный костер, находившийся в центре берега. Спустя пару часов вечеринка набрала обороты. Гремела песня «S&M». Даже казалось, что колонки не выдержат такой мощности и вот-вот лопнут. Музыка разносилась по все территории озера. Разливались напитки, включая и спиртные. Отсутствующие подростки подтянулись попозже. Почти все старшеклассники находились на берегу и веселились. Лишь единицы были заняты другими делами, а не распитием алкогольных напитков.

– Готовы? – спросил Джесси.

– Да, – ответила команда после того, как некоторые ее члены тяжко вздохнули.

– Тогда в путь.

Джесси захлопнул багажник и сел в машину на переднее пассажирское сидение. Джейк сел за руль, а девушки поехали следом на другой машине, всю дорогу держась на расстоянии.

К этой авантюре присоединилась и Марисса – случайная свидетельница, которая ранее притаилась за ближайшей машиной и подслушала разговор. Девушка мало что поняла из услышанного: лишь только то, что ее друзьями нужно попасть в школу на встречу с Шерри Вандервол. Бейкер сильно удивил тот факт, что у них имелось оружие, причем довольно необычное. Как только команда собралась въезжать со стоянки, Марисса села в машину и проследила за ними.

Но она понятия не имела, что за ней также следили: Люку Куперу тоже стало интересно, какой заговор готовится…

Джейк и Джесси подъехали прямо к зданию школы в то время, как Никки и Кэссиди пробирались через черный вход. Девушки были снаряжены подвесками, которые не давали суккубу почувствовать их.

Музыку с берега Рок-Уотер Лэйк было слышно даже здесь. Но она уходила на задний план при виде как никогда мрачного здания Высшей школы Витч Фоллс. Эта картина аж наводила ужас, заставляя мурашки пробежаться по коже. Даже в те моменты, когда Джейк бывал ночью в школе, таких ощущений не возникало. Наверное, все зависело от настроя.

Парни зашли в школу и медленно направились по малоосвещенному коридору. Джейк почувствовал, как по спине прокатилась капелька пота.

– Ужасная жара, – высказался он.

Но не только жара этому причиной. Джейк сильно нервничал.

Парни зашли в спортзал и оглядели помещение. Никого не было здесь, зал был безлюдным.

– И зачем ты привел меня сюда? – спросил Джесси.

Началось представление для Шерри, которая, вероятнее всего, притаилась за каким-нибудь углом. Парни словно играли роли в каком-то спектакле; представление с предательством было просто хорошей актерской игрой.

Голос Джесси эхом пронесся по залу. Джейк ничего не стал говорить в ответ. Пока Конрайд стоял к нему спиной, он воспользовался моментом и ударил парня по затылку приготовленной заранее металлической трубой – еще один элемент любительского спектакля.

Джесси упал на пол.

– Прости, но я не могу рисковать своими близкими, – произнес Джейк.

«Как-то это сильно пафосно звучит», – тут же подумал он и отбросил трубу в сторону. Хоть это и было для обмана Шерри, Тернеру показалось, что это лишним.

– Хм… Впечатляет, – послышался голос Вандервол. Девушка показалась из-за тени трибун и подошла ближе.

Джейк вряд ли бы смог передать словами страх, который он испытал в данный момент. В груди все сжалось. Казалось, что он сейчас бы задохнулся.

Шерри села на корточки около «бессознательного» тела Конрайда, осматривая его.

– Я сделал все, как ты просила, – сказал Джейк, – Теперь ты должна оставить меня и моих друзей в покое.

Девушка подняла глаза на Тернера, а затем прищурила их. Лицо исказилось в дьявольской улыбке.

– Да, должна… Только я не люблю оставлять свидетелей. Уж прости.

Она уже была готова наброситься на Джейкоба, но внезапно Джесси «очнулся» и попытался всадить кол в ее сердце. Этого Шерри не предвидела. И все же смогла увернуться; она была ранена лишь в бок. Джейк выхватил из своего ремня еще один кол. Шерри ударом оттолкнула его в сторону трибун, после чего скрылась в неизвестном направлении.

В зале появились Никки и Кэссиди.

– Ты в норме? – Джесси подбежал к Тернеру настолько быстро, насколько это позволяла его больная нога.

– Да, – поднимаясь на ноги, ответил парень.

– И что теперь? – сказала Никки.

Внезапно по школе включились колонки. Озлобленная Шерри добралась до кабинета директора и по громкоговорителю передала подросткам следующее сообщение:

– Всегда нужно делать, как я говорю, и тогда пострадает меньше народа. Не нужно наивно полагать, что вы справитесь со мной. Джейк, как я и обещала, я убью всех твоих близких. По одному. Живым никто отсюда не выберется. Игра началась, милые обманщики.