Читать книгу "Истинный саваран"

* * *

Из комнаты я вышел в слегка подавленном состоянии. Одно дело, когда о тяжёлом положении страны (да и мира в целом), тебе рассказывают друзья и знакомые, и совсем другое, когда чуть ли не первое лицо государства прямым текстом сообщает, что все мы находимся в очень глубокой заднице. От такого становится не по себе. Как минимум.

Да и эта ремарка про возможность использования Всемира, как убежища, добавила неприятных ощущений. Черт дери этих политиканов! Почему, когда человечество, казалось бы, должно сплотиться и выступить против демонов единым фронтом, они, наоборот, усугубляют ситуацию. Окно возможностей, у них, видите ли!

– Куда теперь? – спросил у Василия, который вышел в коридор вслед за мной.

– Вперёд и вниз. – традиционно сверкнул зубами комитетчик. – Помещение для моста находится на минус шестом уровне. Там уже почти готовы к старту.

– То есть, я даже сутки на Земле не пробуду? – ухмыльнулся я.

– По моим данным, ты здесь уже двадцать девять часов – в тон ответил Окелло. – Так что грех жаловаться.

– И правда, чего это я тогда!

Мы оба невесело хохотнули, и двинулись по коридору к лифту.

Долгий путь по базе через все эти переплетения проходов, лифтов и пропускных пунктов, привёл нас к месту, которое в первое мгновение вызвало у меня чувство неприятного узнавания. Такой же бокс с серыми бетонными стенами, располагающийся на непонятно какой глубине под землёй, я видел в Америке, когда возвращался домой.

Не мудрствуя лукаво, вояки здесь, как и там, обустроили множественные КПП на пути к портальному залу. Даже пулемётные расчёты разместили, казалось бы, в тех же самых местах. С другой стороны – все же согласно расчётам по секторам стрельбы. А вообще, надо сказать Василию, что все эти меры безопасности в Штатах, мы взломали без потерь.

– Помещение полностью герметично. – кивнул на моё замечание комитетчик. – В случае опасности, заслонки воздуховодов закрываются, и из помещения откачивается весь воздух. Кроме того, каждые десять секунд давление понижается до уровня, который не выдержит ни один живой организм.

– Из тех, про кого мы знаем. – уточнил я.

– Конечно. – согласился Окелло. – Но мы постарались подготовить данный бокс ко всем возможностям. В самом крайнем случае, мы подорвём туннели, ведущие в него.

Ну, да. Так, примерно, и поступили американцы, когда врубили свой протокол «Аид». В итоге, выбраться мы смогли только через Всемир, иначе бы так и остались бы погребены на глубине чёрт знает скольких десятков метров.

А вообще, должен был заметить я, что при взгляде на помещение, эмоции возникали только отрицательные. Опять-таки, вероятно из-за схожести с американским проектом, который предполагал таскать из другого измерения монстров для принудительной прокачки своих сверхов.

«Но у нас-то другие цели!» – успокоил я себя.

Люба уже была здесь, ведь она должна была отправится во Всемир вместе со мной. Как и три десятка бойцов в армейской полевой форме, у ног каждого из которых на полу лежал объёмный баул. Четыре поддона с оборудованием для обустройства базы тоже уже успели сюда доставить. А вот группы из американских сверхов я тут не увидел.

– Мне казалось, что американцы отправляются со мной. – по возможности нейтральным тоном произнёс я. Смотрел при этом на Окелло. Не Зиму же об этом спрашивать.

– Зря казалось. – легко отмахнулся негр. – Мы не можем доверять этим людям, а значит не будем отправлять их на это ответственное для нашей страны задание. Пока они побудут в изоляторе для сверхов. Для их же безопасности.

– Не согласен. – чувствуя, что начинаю заводится, я заставил себя говорить медленно. – Они сильны, все прошли второе, а некоторые даже третье пробуждение. К тому же, из всех, кто находится в нашем распоряжении, они уже бывали во Всемире. И выжили. Считаю, что наша группа должна быть усилена американцами.

Кроме этих, у меня были и другие резоны, чтобы тащить ребятишек с реалити-шоу в другое измерение. Они были слаженной командой, умеющей взаимодействовать, а это дорогого стоит.

К тому же, я ещё опасался за их психическое здоровье. Не всех, только Либры и Бледного Ангела. Мутации не лучшим образом сказались на них – девушка, например, стала более замкнутой, а телекинетик, похоже, пристрастился к собственной мощи и получал удовольствие от смертей.

Посадить их в клетку, чтобы они сутками напролёт наблюдали голые стены, было не лучшей идеей.

Василий некоторое время пристально смотрел на меня, словно раздумывая над тем, что мне сказать. Потом вдруг выдал только: «Нет», и тут же отвернулся, теряя интерес к разговору.

А я, неожиданно для себя, взорвался.

– Что значит «нет»? – на повышенных тонах наехал я на собеседника. – Мы это даже обсуждать не будем? Просто «нет» и все?

– Ага. – негр даже не повернулся. Казалось, его полностью поглотил вид работы учёных и техников, настраивающих врата во Всемир.

Захотелось взять его за шкирку да тряхнуть хорошенько раз так несколько. Чтобы мозги на место встали. Я даже почувствовал, как под эти несформированные желания организм начал перестраиваться в боевой режим. И понял, что проблемы с контролем не только у Либры и Бледного.

Это сразу же отрезвило меня. Заставило вспомнить, что я чудовищно силён, и в гневе могу запросто перебить всех находящихся в этом помещении людей. Включая Зиму, которая сама так-то тоже не слабенькая.

Самое страшное – мне хотелось это сделать. Выпустить всю свою мощь, показать, кто тут главный на самом деле. Что этот чернокожий о себе возомнил, вообще?! Он же просто человек! Возможно, немного модифицированный партийной сывороткой, которая даёт долголетие и молодость, но не наделяет сверхчеловеческими возможностями.

– Закончили с этим? – как ни в чем не бывало спросил Окелло, пока я боролся с внезапным приступом бешенства. Даже Люба заметила, как исказилось моё лицо, а этот так и стоит спиной. – Тогда…

– Нет, не закончили! – стоило большого труда не стукнуть его по затылку и не проорать эту фразу в лицо. Все равно получилось слишком громко и агрессивно. – Продолжим!

– Виктор, – Окелло, наконец, повернулся, удивлённо взглянул на моё перекошенное лицо. Но не дрогнул, со стержнем мужик. – Я понимаю, что ты испытываешь чувство ответственности за этих ребят. Это нормально, это правильно, и я удивился бы, поступи ты иначе. Но они иностранцы. Может хорошие люди, но ты можешь поручиться за то, что среди них нет агентов врага?

– Так, может, дать им возможность проявить себя? – подключилась к разговору Люба, заняв, при этом, мою сторону. – Там, где они не смогут навредить? Всемир для этого очень даже подходит.

– Это если их цель заключается не в том, чтобы попасть туда.

– Они проторчали там с месяц!

Мне было очевидно, что Окелло просто перестраховывается, не желая подвергать и без того сложную миссию, дополнительной опасности. А сейчас ещё и упрямится – он ведь старший по званию и все должны его слушаться.

Так… Стоп. А он ведь не старший по званию! После того, что сказал товарищ Сталин на том совещании, он равен мне – тоже генерал-майор Комитета. Получается, что я могу просто плюнуть на его мнение и поступить по своему?

Вот ведь! А когда «отец народов» лепил мне большие гнезда, я, признаться, подумал, что у того на старости лет возникли имперские закидоны – хочу, лейтенанта генералом делаю, хочу – простолюдина графом. А он, оказывается, с умыслом все делал. Чтобы у меня имелась возможность самому принимать решения, не оглядываясь каждый раз на больших начальников. Многие из которых могут оказаться идиотами.

По сути, он же подчинил мне ещё не созданную базу на землях Всемира. То есть, поставил возглавлять Комитет Контроля Сверхов в другом измерении. От ушлый тип!

– Василий, – сбавив тон, произнёс я. – Заканчиваем ругань. Американцы идут со мной. Это моё решение, и оно не обсуждается. Хочешь – жалуйся.

– Зачем мне жаловаться? – удивлённо вскинул брови комитетчик. – Если решил, значит, решил. Под твою ответственность.

И тогда я понял, что хитрый негр банально подводил меня к такому исходу нашего разговора. Мог, конечно, и объяснить, что я теперь тоже высший комсостав, но это, видимо, был совсем не его метод.

– Тогда распорядись, чтобы их привели, пожалуйста. – ткнул я его кулаком в плечо.

Тот лишь усмехнулся и кивнул.

Спустя пятнадцать минут в подземном зале оказались мои… не знаю, наверное, даже друзья. Мы через столько с ними вместе прошли, что статус «знакомые» и уж тем более «задание» они давно переросли.

Хмурые, настороженно глядящие по сторонам, на меня – без капли приязни. Разве что только в глазах у Голубки что-то промелькивает. Что-то острое и опасное. Особенно хорошо это видно, когда девушка поглядывает на стоящую рядом со мной Зиму.

Не понял… Это что – ревность? Вот же, блин!

– Зачем мы здесь? – от имени всех спросила она. Все правильно, лидерство теперь на ней. Снова. Я же вроде как ушёл. – И что это за место?

– Точно такое же, которое мы уничтожили в Неваде. А вы здесь для того, чтобы отправиться со мной во Всемир.

Следующие несколько минут я объясняю почему им нужно так сделать. Про доверие, которое только предстоит заслужить, про альтернативы, и про сложные времена, во время которых умные люди не собачатся, а сотрудничают. Хорошая получилась речь! Не готовился вроде, а вышло одновременно просто и зажигательно.

И американские мои детишки согласились. Кто-то, например, Либра – равнодушно, другие – Сердцеедки – вынуждено. А вот Бледный Ангел радостно закивал головой. Парню, похоже, было в радость вновь отправиться туда, где можно безнаказанно убивать и получать поднимающие его силы эссенцию.

– Ну и отлично! – подвёл я итог. Повернулся к Василию, который все это время стоял неподалёку и в разговор не вмешивался, и уточнил у него. – Когда мост будет готов к запуску?

– Уже готов. – пожал он плечами. – Ждём только тебя. Когда ты закончишь вдохновлять своё войско на подвиг.

– Я уже говорил тебе, что ты та еще язва, Вася?

– Не припомню.

Глава 5. Возвращение во Всемир

Перед тем, как техники активировали портал, Окелло протянул мне небольшой дипломат, по виду, как-то связанный с военными технологиями, и массивный саквояж.

– Это пульт управления порталом. – кивнул он на темно-зеленый портфель, усиленный рёбрами жёсткости, и снабжённый цифровым замком. – Сам потом переставишь код, сейчас он четыре единицы.

– Для той стороны? – уточнил я.

– Да. Я понимаю, что ты можешь как-то усилием воли это делать, но вдруг с тобой что-то случится. Остальным людям тоже нужна возможность эвакуации.

– Понял. А в саквояже?

– То, о чем ты просил. Пришлось немного перешить на заданные тобой размеры, получилось… громоздко.

– За это – отдельная благодарность, Василий!

Всего несколько часов назад я попросил этого очень важного и загруженного огромным количеством задач человека, найти для меня одну вещь. И он об этом не забыл.

– Зачем тебе это чудо? – не мог не спросить чернокожий.

– Потом расскажу. – загадочно улыбнулся я. – Если сработает.

– Тогда ещё вот. – вслед за дипломатом и саквояжем мне в руки перекочевал чёрный пластиковый кейс, в каких обычно инструменты хранят. – Это для твоих американцев. Наши-то бойцы со связью, а твои – нет.

Это, кстати, он хорошо подумал. Вообще, должен заметить, Окелла не упускал никаких деталей: и о связи позаботился, и об обмундировании. Сейчас американские детишки уже не щеголяли в своих концертных костюмах – получили лёгкие, но прочные, а главное – единообразные комбинезоны, вроде тех, что носят лётчики и танкисты. А что, практично, неброско, локти с коленями защищены плотными вставками из армопластика. Кое-кто из них даже бронежилетом обзавёлся.

Этим кем-то была, разумеется, Либра. Остальные средствами защиты по понятным причинам пренебрегли. А зря. Из Бугаев, если следовать штатовской классификации сверхов, тут только трое – я, да Сердцеедки. Ну, ладно, ещё Брайн может в камень кожу обращать. А вот тот же Хоп удар держит так себе. Конечно, сперва по этому прыткому парню надо попасть…

После чего координатор отошел, а я, подхватив вещи, первым шагнул в золотое зеркало межмирового перехода. За мной тут же последовала Зима и команда сверхов из США. Спецназ ККС, как и группа грузчиков с материалами, пойдут только после того, как мы скажем, что на той стороне безопасно.

Переход прошел… буднично. Я даже как-то неприятно удивился своей реакции. Так-то, если подумать, не воробей чихнул – прошёл через мембрану, соединяющую фактически два космоса! А я лишь головой тряхнул и выдал:

– Ладно. Мы на месте.

Будто рутинное какое-то действие совершил. В подземку, например, спустился. Всего лишь вернулся в лоскут Дуа–112.

Команда Голубки тут же рассредоточилась – эти уже на опыте, бывали тут. И во Всемире вообще, и на Базаре, в частности. А вот всесоюзная знаменитость Любовь Федоровна Разина, широкой публике больше известная, как Зима-Мама, застыла на выходе из портала, как деревенская девчушка, впервые приехавшая в столицу. Даже рот приоткрыла, что сделало её ещё очаровательнее.

Посмотреть, конечно, было на что. Узкий каньон, залепленный палатками, лавками и прочими времянками, предназначавшимися как для жизни, так и для торговли, производил впечатление цыганского табора на выезде, то есть ничего необычного. Но если к этому прибавить сотни демонов, снующих туда-сюда по своим делам, то картина получалась по-настоящему сногсшибательной.

– Саваран залетит. – тихонько шепнул я на ушко девушке. – Прикрыла бы ротик.

Люба чуть смутилась, быстро спрятала все эмоции под маской Снежной Королевы, и принялась оглядывать местность уже более профессионально.

Я же заприметил идущего к нам демона в красных тряпках, и улыбнулся. Вот и наш «связной» – любитель человеческих шмоток по имени Вака. Здоровенный детина, почти гуманоидного типа, если не брать в расчёт похожую на чешую кожу, и дополнительную пару конечностей – то ли щупалец, то ли крюков. Он топал к нам, раздвигая саваранское море, и даже совсем, как человек, махал рукой. Нормальной, пусть и с когтями.

– Ну, вроде тут безопасно. – сделал я вывод, и попросил Хопа метнуться обратно на Землю, чтобы сообщить о разрешении на переход для всех остальных. Сделать это нужно было быстро – при постоянно работающем портальном камне, саваранская кровь расходовалась очень быстро.

Пока демон шагал к нам, а джампер выполнял поручение, я позволил себе небольшую вольность – помассировал пальцами веки. Всё-таки, высший метоморфизм, с присущей ему регенерацией, как и третье Пробуждение, не делали меня железным человеком. События неслись вскачь, мне приходилось на них реагировать, и в результате я уже несколько суток не спал.

Конечно, теперь для отдыха мне не нужно было столько времени, хватило бы трёх-четырёх часов, но и их мне никто давать не собирался. Сплошной, черт бы его побрал, стресс!

И забить на все нельзя – вон какие дела крутятся! Демоны атакуют Землю, мы ищем возможность колонизировать Всемир, британцы пляшут со своим «золотым миллионом». Только спать в таких условиях ложится, ага! Рискуешь не проснуться.

Тем не менее, отдохнуть нужно было. Я подумывал сделать это уже после того, как мы застолбим здесь местечко, и охрану форпоста от угроз можно будет на некоторое время передать спецназу и американским сверхам. А там, быть может, и Люба составит мне компанию…

– Ты бы это мечтательное выражение с лица убрал. – шепнула уже Зима. – А то бедный демон подумает, что у тебя на него какие-то странные планы.

Появление из портала Хопа совпало с тем, как Вака подошёл к нашей группе. И очумело уставился на вываливающихся из золотого зеркала солдат, грузчиков и переносимое им оборудование.

– Халк, кто это? Полезные животные? – уточнил он.

Полезными с точки зрения саварана могли быть, как живые существа, так и растения. Если, конечно, они могли накапливать в себе эссенцию. Тогда их можно было пожрать и немножечко приблизится к заветной мутации. В принципе, здесь, на Базаре, такими товарами и промышляли.

К похожей мысли пришли и другие, наблюдающие за нашей высадкой, демоны. Кое-кто из них видел, а все остальные слышали про мягкотелых, которые могут носить в себе частицы эссенции.

И, соответственно, подались вперёд, как нетерпеливые покупатели в сельском магазине, в котором объявили о скидках на свежую колбасу.

– Нет. – ответил я, отмечая, как напряглись и американцы, и солдаты. Наш разговор они не понимали, но считать контекст смогли. – Это мои…

И вот тут я сбился. Не было в саваранском языке такого понятия, как «друзья». Коллеги тоже отсутствовали, как и боевые товарищи. Но я всё-таки вывернулся из ситуации.

– Это моё Гнездо.

– Крупное Гнездо. – с уважением проговорил Вака, после чего сразу же повернулся к бурлящей толпе и начал что-то им втолковывать.

Через минуту большинство демонов разошлись по своим делам. Но некоторые все так же продолжали наблюдать издали.

– Если ты привёл своё Гнездо не для обмена, тогда зачем? – Вака был настойчив. – Другие беспокоятся, и не верят тому, что ты сказал мне.

– А ты – веришь?

– Да.

– Почему?

– Ты не убил меня. Не забрал мою плоть и мой дух. Мог, но не сделал. Обещал вернуться, чтобы продолжить Забой, и вернулся.

В какой-то момент у меня возникло ощущение, что я с индейцем разговариваю. Причём, не с настоящим, а из книжек Фенимора Купера. Какой-нибудь Ункас Великий Змей или кто-то в этом роде. Аргументация саварана очень напоминала этих краснокожих ребят. Верю, конечно, верю! Ты же меня не убил.

– Я хочу создать на землях Всемира базу. – сообщил я ему.

Демон только руками развёл. Мол, ну, какие проблемы-то? Всемир большой, много в нем лесов, полей и рек. В смысле, лоскутов.

– Только мне нужен лоскут, где нет полезных животных и растений. Чтобы никто из других идущих путем саваран не стал бы на него претендовать. Чтобы быть в безопасности.

В этом месте Вака рассмеялся. Я это из контекста понял. Так-то он развёл в сторону все свои конечности, запрокинул голову назад, и раззявил пасть так, что туда арбуз можно было засунуть. И все это ни издавая ни звука.

– Идущие путем саваран никогда не бывают в безопасности. – произнёс он несколько секунд спустя. Тем же тоном, что говорил со мной прежде. – Даже сюда может прийти Хапер. Или Бедствие. Просто им это не нужно. Но случайно, проходя мимо, могут.

То есть, тот ужас, который я видел раньше, и которого называли Хапером, это не последняя ступенька. Ладно, сделаем пометочку.

– Ты можешь остаться здесь. – вдруг сообщил демон. – Та пещера, в которой были мягкотелые, она свободна. Я говорил про Забой с ними, теперь буду с тобой!

Деляга, блин. Сменил партнёра и продолжил зарабатывать на том же. А ещё говорят, что к демонам человеческая логика неприменима. Ещё как применима!

– Нас здесь слишком много. – ответил ему. – Думаю, мы будем слишком привлекать внимание. Кто-нибудь из других саваранов захочет напасть.

– Здесь нельзя. – не очень уверенно ответил Вака. Но таким тоном, что я понял – без сомнений захотят. И нападут.

– Ты мне не подскажешь такой лоскут?

– Всемир велик…

К этому моменту наша экспедиционная группа закончила высадку. Пришлось отвлечься, чтобы закрыть портал. И тут я кое-что вспомнил. Вполне подходящее для первой земной базы место. Причём, находящееся всего в одном переходы. Руины, где хитрый саваран по имени Тедеск – коллега, кстати, Ваки – держал в подземелье могущественную тварь. Полезное животное, которое дало мне эссенции на третье Пробуждение.

Ну, в самом деле! Место никому не интересное, что даже Тедеск его выбрал для того, чтобы растить своего краба! И в двух шагах, буквально, с Базаром. Удобно и безопасно – надо только проверить эти самые руины, чтобы потом не нарваться на жильцов.

– Вака, я сейчас уйду, а потом вернусь. И мы продолжим разговор. – на самом деле, мне с ним о многом нужно было поговорить, но не делать же этого, когда тут кадрированная рота бельмом в глазах у саваранов стоит.

– Иди. – легко согласился Вака. – Я буду здесь.

– Камень отдай.

Он молча протянул мне портальное устройство Древних. Даже не спросил зачем. Замечательные они всё-таки ребята, эти демоны. Простые до невозможности.

– Так, народ! – обратился я уже к своему отряду. – Сейчас быстро грузимся и топаем за мной. Ангел, ты куда собрался? Ты на одних только своих полях треть груза перетащишь! Хоп, метнись к тому лоскуту, где Тедеск прятал своего краба, посмотри, как там дела.

– Ты решил устроить базу там? – уточнила Либра.

– Мне кажется, что это более чем подходящее место. – ответил я.

И удостоился ее благосклонного кивка:

– Логично.

Бодрым галопом наш отряд покинул Базар, а уже через полчаса входил в совершенно иные земли. Застывшие сотни лет назад лавовые потоки, чёрные постройки, разрушенные ещё раньше. На самой границе этого лоскута мы остановились, и быстренько прочесали его площадь. Он оказался совсем небольшим, меньше десяти гектаров. Зато вглубь, если так можно сказать, уходил этажей на двадцать.

Больше двух часов мы подробнейшим образом исследовали руины, но не нашли даже следов жизни. Только вулканический камень, разрушенные или полуразрушенные (а в некоторых случаях залитые застывшими потоками) здания. Идеальное место для базы.

Когда с этим было покончено, а командир отряда спецназа приступил к оборудованию периметра, я подозвал к себе Голубку и попросил.

– Ты с ребятами присмотри за этим местом. Просто на всякий случай. Мы с Зимой сейчас быстро сходим на Базар, опросим Ваку и вернёмся.

Девушка молча кивнула. Я прям чувствовал, как ее буквально разрывает от желания поговорить со мной, но чего-то для этого не хватало. Решимости или злости. С этим нужно будет обязательно разобраться. Но не сейчас.

Перед уходом следовало сделать ещё кое-что. К счастью, совсем не сложное. Ещё во время осмотра местных достопримечательностей я приметил один очень удобный зал среди руин. Два входа, туда легко можно что-то затащить и вытащить, а козырёк прикрывает сверху и даёт дополнительное укрытие. Идеальное место для размещение нового портального зала.

Разворотив древнюю каменную кладку, я уложил под неё портальный камень, и только после этого отправился на Базар.

– Полковник, мы на час отлучимся. – сообщил, уходя. – Не пристрелите, когда будем возвращаться!

– Ничего не могу обещать! – весело отозвался командир спецназа ККС.

На Ваку пришлось убить гораздо больше часа. Проклятый саваран то ли не понимал, что я хочу от него узнать, то ли намеренно скрывал информацию. А вопросы-то были предельно простые! Где взял камень? Там ещё есть? А ещё что там есть? Насколько в ходу артефакты Древних.

Все изменилось, когда я раскрыл прихваченный с собой саквояж, и под недоумевающим взглядом Любы вытащил оттуда тюк лакированной красной кожи. Тряхнул им и протянул Ваке.

Люди Океллы за несколько часов совершили невозможное. Сшили по мерке, данной на основании лишь моих воспоминаний, настоящий кожаный плащ красного комиссара. В смысле, красный кожаный плащ, полы которого достигали до земли даже на таком здоровяке, как Вака.

– Что это за красивая вещь? – растерянно произнёс демон. В его глазах горела жажда обладания.

– Давай я помогу тебе его надеть. – ухмыльнулся я. – Его носят вот так.

При виде саварана, которого за любовь к красным шмоткам мы даже прозвали Красным, наряженного в комиссарский плащ, я чуть было не расхохотался в голос. Любе тоже трудно было сдерживать смех, но пока удавалось.

– Эта красивая вещь твоя. – сказал я. – Но ты должен помогать нам, Вака! Я ищу старые вещи – ты поможешь мне найти их! Иначе мне придётся забрать это.

– Я буду тебе помогать! Но я сам не знаю о месте, где был найдены те камни! Другой саваран нашёл их! Потом еще один забрал их у него. Потом я забрал их.

На демона было жалко смотреть, хотя сказать такое про тушу в два с половиной метра и непросто. Красный плащ ему пришёлся очень по душе, и он точно был готов на все, чтобы никогда с ним не расставаться. Но вот беда – во Всемире никто не хранит чеки от покупок. Вещи переходят из рук в руки лишь двумя путями: при обмене или разбое.

– Хорошо подумай, Вака!

– Я знаю одного саварана, который может знать про вещи Древних! – воскликнул тот. – Но его потребуется найти. Он далеко отсюда, а Всемир…

– …велик. Да, я знаю. Что ж. Чем раньше ты начнёшь, тем быстрее закончишь. Мне забрать плащ?

– Я все сделаю! Отправлюсь на его поиски прямо сейчас!

– А если мне понравится то, что ты узнаешь, я дам тебе ещё одну красивую вещь. Такую, как эта, но для головы.

– Я узнаю! – воодушевленный Вака чуть ли не копытом землю бил. Ну, кто там говорил, что мы разные?

Смеясь над савараном – Люба потом ещё призналась, что даже предположить не могла, что демон может её рассмешить – мы отправились в обратный путь. Сперва, правда, Зима, как истинная женщина, решила посетить рынок, а я не смог ей отказать. Сам перечень товаров мою партнёршу не впечатлил, но мы все равно прекрасно провели время вместе.

Если, конечно, забыть о том, что шатались вдвоём по чужому измерению, полному кровожадных чудовищ.

В конце концов пришло время возвращаться на базу. Прогулочным шагом, разве что за руки не держась, мы добрались до Завесы, разделяющий лоскуты. Шагнули сквозь неё, и чуть не споткнулись о чье-то мёртвое тело. Игривое настроение тут же юркнуло за угол. Я принял самую защищённую из своих боевых форм, а Зима поднялась в воздух и зависла там за моим плечом.

– На пару часов их нельзя оставить, этих чёртовых детей! – прорычал я.

– Ты же хотел их усыновить?

– Тогда бы у меня хоть право было пороть этих засранцев!

От нас по направлению к базе путь был буквально выстелен саваранами. Слабенькими, первое-второе пробуждение максимум. Но их было очень много.

– Я надеюсь, хоть кто-то там выжил… – с отчётливым сомнением в голосе произнесла Люба.

– Пойдем посмотрим.