Текст книги "Мир вокруг нас"

Сколько в России часовых поясов?

В разных точках земного шара часы показывают разное время. Так как в сутках 24 часа, то поверхность Земли разделили на 24 часовых пояса с разницей между ними в 1 час.

Поясное время определяется 24 основными географическими меридианами, отстоящими друг от друга на 15 градусов по долготе. Теоретически в одном часовом поясе должно быть и одинаковое время. На практике же, в целях удобства, время часового пояса столицы принимается для всего государства, даже если оно охватывает 2–3 часовых пояса. Однако в странах с очень большой территорией, таких, как Россия или США, действует несколько часовых поясов. В России их десять, а в США – пять.

Где находится самый большой ледник?

На горных вершинах так холодно, что снег там никогда не тает. Он скапливается, скользит вниз по склонам, пока, наконец, не превращается в некое подобие ледяной реки. Это и есть ледник.

Под собственной тяжестью ледник сползает вниз, к долинам, где тает. Как и обычная река, ледник пополняется новыми притоками льда и моренами (увлекаемыми льдом горными породами). Скорость его сползания обычно не превышает ста метров в год. Достигнув подножия горы, лед вытаивает. Ледник «Ледяное море» («Мер-де-Глас») в горном массиве Монблан имеет в длину 14 км.

Почему происходят землетрясения?

Землетрясения – это стихийные бедствия, приносящие разрушения и гибель сотен тысяч людей. Земная кора состоит из твердых горных пород, но они не везде плотно прижаты друг к другу. На глубине в десятки, а то и сотни километров под поверхностью Земли происходит постоянное перемещение горных пород. Там, где они не сильно прижаты друг к другу, образуются разломы и складки. В результате одна горная масса с большой силой трется о другую, и та энергия, которая образуется от этого трения, волнами распространяется по большой площади внутри Земли, вызывая колебания почвы, то есть землетрясения.

Особенно сильными бывают толчки и колебания прямо над очагом землетрясения. Это место на поверхности Земли называется эпицентром землетрясения.

Чаще всего землетрясения происходят в горных районах. У нас в стране они часто бывают на Сахалине и на Камчатке. А, например, в Японии землетрясения происходят почти ежедневно! Но, к счастью, большинство из них слабы и не приносят никакого ущерба. На всем земном шаре за год случается около 100 тысяч сильных и слабых землетрясений. Сила их измеряется по особой шкале – от 1 до 12 баллов. Небольшие колебания почвы силой в 1–2 балла происходят очень часто и не приводят к большим разрушениям. Зато сильные землетрясения от 6 до 12 баллов заканчиваются для людей трагическими последствиями.

Одно из самых сильных землетрясений произошло в 1755 году в Португалии, когда был почти полностью разрушен город Лиссабон, при этом погибло 30 000 человек. В 1908 году также полностью был разрушен итальянский город Мессина, где в результате землетрясения погибло около 75 000 человек, а в 1923 году в Японии – более 100 000 человек. В этом же году землетрясение в Китае унесло жизни еще 20 000 человек.

В 1948 году сильное землетрясение произошло в Ашхабаде, столице Туркмении, а в 1989 году был полностью разрушен город Спитак в Армении, где погибли тысячи человек.

Ученые уже очень много знают о том, как происходят землетрясения, и пытаются предсказать их. Но это не всегда получается. Земля живет своей жизнью, и многие ее тайны еще не раскрыты. Бывают годы, когда наступает относительное затишье: происходят слабые толчки, которые никакой опасности для людей не представляют; но бывают годы, когда землетрясения следуют одно за другим, вызывая огромные разрушения и жертвы, как это случилось в 1995 году в Японии и на Сахалине.

Что такое туча?

Может быть, кому-то покажется странным, что во многих рассказах облако и туча всегда упоминаются вместе. Но все дело в том, что туча – это и есть облако, только облако особое, переполненное влагой. Поднимаясь от земли, водяной пар превращается в атмосфере в маленькие капельки воды и кристаллики льда, которые, соединяясь друг с другом, образуют облака или тучи. Но капельки воды в атмосфере образуются не так просто. Они обязательно должны иметь какую-то основу, вокруг которой влага собирается. Такой основой для образования капелек является пыль, содержащаяся в атмосфере в большом количестве. Вокруг каждой пылинки и формируется водяная капелька. Но это еще не дождевая капля. Дождевая капля получается, когда соединяется не меньше 100 000 000 мельчайших водяных капелек. А сколько бывает дождевых капель в туче, наверное, никогда никто не подсчитывал, потому что это просто невозможно сделать. Можно сказать единственно, что для образования даже небольшого облака или тучки необходимо много миллиардов таких капелек.

Какие есть бактерии?

Все дети знают, что надо почаще мыть руки, а уж перед едой это делать просто необходимо, потому что вместе с грязью в организм могут попасть вредные бактерии, которые вызывают тяжелые заболевания. Ведь и ангина, и разные нарывы, и воспаление легких вызываются именно бактериями. Но эти болезни все-таки не такие опасные. Люди уже научились их лечить. Однако такие страшные болезни, как холера, чума, сибирская язва и многие другие, которые тоже вызываются бактериями, часто заканчиваются трагически. Так что страх людей перед бактериями можно понять, хотя уберечься от них не так просто. Ведь бактерии есть везде: в воде, на земле, в почве, в воздухе и даже в организмах людей и животных.

Бактерии под микроскопом

Все бактерии очень разные по форме: круглые и продолговатые, в виде спиралей и палочек. Объединяет их только одно: они такие маленькие, что некоторые из них даже невозможно разглядеть в микроскоп.

Однако среди бактерий есть и полезные. Некоторые из них способствуют ферментации. Так называется процесс, когда молоко, например, превращается в простоквашу, а кефир в ацидофилин. С помощью бактерий из фруктовых соков получается вино, а из сливок масло.

Но это еще не самая главная польза, которую приносят бактерии. Без них земной шар превратился бы в свалку останков умерших животных и отживших растений. Это не случается только потому, что есть бактерии, которые вызывают процессы гниения. С их помощью остатки растений и животных разлагаются, а те вещества, из которых они состояли, возвращаются в землю, давая жизнь новым растениям и животным.

Без бактерий не было бы на земле и растений, потому что они хорошо развиваются только на такой почве, в которой много азота, а его в почву переносят только живущие в ней бактерии.

И все-таки, несмотря на то, что бактерии есть не только вредные, но и полезные, для жизни и здоровья человека они все вредные, а полезными для себя он их делает сам.

Как образуется роса?

Если летним утром проснуться пораньше и босиком пройтись по траве, то ноги будут мокрыми, а на травинках, на листьях и на лепестках цветов можно увидеть прозрачные капельки воды, которые испаряются и исчезают, стоит только солнечным лучам получше прогреть воздух. Это роса, которая бывает только ранним летним утром. Отчего же она появляется?

Все объясняется очень просто. Днем горячие лучи солнца нагревают землю, воздух, все деревья и растения. Нагревается и поверхность рек, озер. Вода испаряется, и пар поднимается в воздух, смешиваясь с ним. В воздухе всегда содержатся частицы влаги. А когда наступает ночь, становится прохладно, и растения остывают, теплый влажный воздух соприкасается с холодной поверхностью травы и листьев и тоже охлаждается, при этом образуется вода. Эту воду на листьях и называют росой. Кроме того, листочки растений и сами выделяют воду, добывая ее через корни из земли. Она нужна растениям для того, чтобы защититься от горячих солнечных лучей. Но если днем вода с листочков испаряется, то ночью она остается на поверхности и смешивается с той водой, которая образуется на них от соприкосновения с влажным воздухом. Эти блестящие капельки росы дожидаются утра и исчезают, когда солнце начинает прогревать землю.

Какое растение приносит самые большие плоды?

Это растение известно всем людям, и у нас в России оно растет почти на каждом огороде. Из плодов этого растения можно приготовить все что угодно: сытную кашу, ароматный торт, вкусные оладьи, сладкое варенье и многое-многое другое. Птицы с удовольствием клюют его семечки, а люди, кроме блюд, делают из него плошки и ведра, бутыли и барабаны. Не догадались, что это за растение, которое приносит такие удивительные плоды? И напрасно, потому что это всем известная тыква. Одна такая столовая тыква может весить девяносто килограммов. Представляете, сколько всего можно приготовить из одной только тыквы? И на всем земном шаре ни одно растение не приносит плодов крупнее, чем тыква, хотя, конечно, она бывает и маленькой. А всякие изделия и блюда из тыквы делают из ее разных сортов.

Самая сладкая – мускатная тыква. Она же является и самой полезной, потому что в ее ярко-оранжевой мякоти очень много каротина, который в человеческом организме превращается в витамин А. Очень много вкусных блюд готовят из столовой тыквы, а вот кормовая идет на корм скоту.

Большие плоды дает тыква-горлянка, но из нее не варят кашу и варенье – из нее делают посуду. На Кавказе в такую тыкву-бутыль наливают масло или вино, а в Африке с тыквами-ведрами ходят за водой. Только несут ее не в руках, а на голове. Из такой посудной тыквы делают кувшины и миски, фляжки и даже барабаны. Именно из тыквы-горлянки делают знаменитый барабан тамтам.

Конечно, в средней полосе России, где лето короткое и мало тепла, тыквы редко вырастают большими, но вот в теплых краях вес одной только тыквы достигает 90 килограммов. Таких больших плодов не приносит никакое другое растение.

Тыква приносит людям немало пользы, из нее даже делают мочалки. Конечно, для этого годится не любой сорт тыквы, но есть один под названием люфа, из которого получаются отличные жесткие мочалки. Люфа не стелется по земле, как другие тыквы. Она относится к породе верхолазов, а ее длинные плоды свисают вниз с какого-нибудь дерева, по стволу которого она тянется от земли. Когда плод совсем перезреет, с него снимают кожуру, и внутри обнаруживается грубый сетчатый остов – самый подходящий материал для мочалки.

Почему меняется погода?

Погода меняется постоянно, но обидно, когда она меняется летом с жаркой на холодную и дождливую. Не погуляешь вволю и в траве не поваляешься. Что же вызывает изменения погоды и от чего она зависит? Что такое погода, каждый определяет по-своему. Люди обычно называют погодой, когда жарко или холодно, идет дождь или дует ветер. Тогда говорят: ветреная погода, холодная или дождливая.

Ученые дают научное определение погоды. Погода – это состояние атмосферы. Но состояние атмосферы не может быть всегда одинаковым. Каждую минуту, каждый час и день в атмосфере происходят изменения: накопление влаги, движение воздушных масс, по мере вращения Земли вокруг Солнца меняется и количество солнечного тепла в той или иной части земного шара.

Бывают суточные изменения погоды и сезонные. Суточные – это когда погода меняется в течение суток, а сезонные – с наступлением разных времен года: зимы, осени, весны и лета.

Изменения погоды зависят от очень многих причин, и не обязательно все они сосредоточены в той области, где вы живете. Иногда, кажется, ничто не предвещает грозу. Светит яркое солнце, поют птички, но вдруг откуда ни возьмись наплывает черная туча, грохочет гром и начинается ливень. Вот вам и дождливая погода.

А когда на смену южному ветру начинает дуть северный, то похолодания не избежать. Ведь на севере сплошные льды и холод, и ветер, дующий оттуда, разносит его на большие расстояния.

За изменениями погоды следят специальные службы, которые называются метеорологическими. Метеорологические станции, расположенные в разных частях земного шара, с помощью приборов измеряют давление, влажность, температуру, направление ветра и т. д., то есть исследуют атмосферу, как врач исследует организм своего пациента, и наносят на карты все изменения, происходящие в атмосфере в течение определенного времени. А потом составляют прогноз и сообщают нам его по телевизору, радио или публикуют в газетах.

Что такое атом?

Атомы – это мельчайшие частицы, из которых состоит любой химический элемент, а значит, и весь мир, потому что и земной шар, и атмосфера, все живые существа и неживые предметы состоят из различных химических элементов: кислорода и водорода, железа и меди, углерода и азота и многих-многих других.

О том, что весь мир и все предметы состоят из мельчайших частиц, ученые догадались еще в древние времена, и древнегреческий ученый Демокрит назвал эти мельчайшие частицы «атомос», что в переводе с греческого означает «неделимый». Название «атом» сохраняется и до сих пор, хотя современные ученые давно уже доказали, что атом можно разделить на составные части – ядро и электронную оболочку. Было установлено, что атом состоит из трех видов элементарных частиц – протонов, нейтронов и электронов. Протон и нейтрон входят в состав атомного ядра, а вокруг него, подобно планетам вокруг Солнца, вращаются электроны.

Но если атом можно разделить, почему же составляющие его частицы не разлетаются в разные стороны? Ученые смогли найти ответ и на этот вопрос. В ядре действуют так называемые ядерные силы, благодаря которым совокупность положительно заряженных протонов и не имеющих заряда нейтронов образует в ядре очень прочную систему. Электроны – более свободные частицы. Они не входят в состав ядра, а вращаются вокруг него. Причем электроны заряжены отрицательно, но взаимодействие отрицательных электронов с ядром и друг с другом подчиняется силам притяжения и отталкивания. Поэтому, с одной стороны, электроны притянуты к ядру, но в определенных условиях могут отделиться от ядра и вести самостоятельную жизнь. Например, электрический ток в проводах и есть движение таких вот самостоятельных электронов.

Ученые продолжают изучение атома и открывают в нем еще и другие частицы. В настоящее время их насчитывается более 20. Кроме нейтронов, протонов и электронов, в атоме обнаружены позитроны, нейтрино, мезоны, гипероны и другие составные части. Пока остается неясным, как они взаимодействуют с главными составными частями атома.

Что такое энергия атома?

Ученые столетиями считали атом неделимой частицей. Потом обнаружили, что его можно «разобрать» на составные части, но это касалось только ядра и электронов, само атомное ядро все еще продолжали считать неделимым. И только в конце XIX века было установлено, что ядра атомов тоже могут распадаться на части, испуская лучи и тепло. Это явление было названо радиоактивностью. А та энергия, которая заключена в атоме, называется атомной энергией. Перед учеными встала задача научиться расщеплять ядро атома, чтобы люди могли пользоваться его энергией. Оказалось, что получить атомную энергию можно двумя способами. Один из них – это реакция синтеза, а другой – реакция деления.

При реакции синтеза соединяются два ядра атома и возникает новый атом, при этом выделяется огромная энергия в виде тепла. Солнечная энергия тоже относится к числу атомной, потому что она возникает в результате соединения атомов, то есть реакции синтеза на Солнце.

Атомный взрыв

Реакция деления, напротив, означает не слияние двух атомов в один, а расщепление ядра одного атома на составные части. Оказалось, что распадаться могут не все атомы, но некоторые (например, урана и плутония) распадаются достаточно легко при их бомбардировке нейтронами. Выяснилось также, что атомы урана, расщепляясь, выделяют новые нейтроны, которые в свою очередь расщепляют соседние атомы. При достаточно большом количестве урана, в котором будут одновременно распадаться много ядер и будет выделяться много новых нейтронов, разрастающаяся реакция деления может привести к атомному взрыву. Так, один килограмм урана уничтожил во время войны японский город Хиросиму, когда на него была сброшена атомная бомба и произошел атомный взрыв.

Атомная электростанция

К счастью, атомная энергия связана не только с войной. Ее очень активно используют в народном хозяйстве, в промышленности – строят атомные станции, которые обеспечивают теплом и светом большие территории.

Зачем в оркестре нужен дирижер?

Если вы бывали когда-нибудь в оперном театре, вы наверняка запомнили, какой невообразимый шум стоит перед началом спектакля.

Дирижирует великий Игорь Стравинский (1929)

Все собравшиеся в оркестровой яме музыканты настраивают свои инструменты. Так вот, для того, чтобы управлять этим большим музыкальным коллективом, чтобы из хаоса этих звуков выстроить мелодию, и нужен дирижер. Слово это произошло из французского языка и обозначает «управлять, направлять, руководить». Дирижер не просто следит, чтобы все играли согласно. Он заранее разучивает произведение с исполнителями, указывает, когда нужно вступить тому или иному инструменту, быстро или медленно, громко или тихо должен тот играть.

Дирижер нужен в опере и симфоническом оркестре, в хоре и в ансамбле песни и пляски – везде, где музыку исполняет большой коллектив.

Какой город одновременно находится и в Европе, и в Азии?

Богатейшую, наполненную событиями историю имеет город Стамбул, крупнейший в Турции и один из самых древних в мире. Город находится на европейском берегу Босфора – пролива, отделяющего Европу от Азии.

Но пригороды Стамбула расположены на азиатском берегу Босфора – единственного прохода в Черное море. Город, расположенный на треугольном мысе, с севера омывается водами бухты Золотой рог. Когда-то город назывался Византией, а в 330 году его переименовали в Константинополь, когда римский император Константин сделал его столицей своего Византийского государства. На протяжении 11 веков (до турецкого завоевания в 1453 г.) Константинополь оставался очагом культурных традиций Древней Греции и Рима, в то время как Западную Европу терзали полчища варваров. Константинополь стал как бы связующим звеном между древними и современными цивилизациями. Несмотря на многочисленные землетрясения, древние памятники архитектуры сохранились до наших дней. Это храм Святой Софии, построенный императором Юстинианом на месте более ранней церкви в 527–565 гг. После турецкого нашествия храм стал мечетью, а с 1935 года – музеем.

Существует ли эликсир бессмертия?

Желание жить вечно и никогда не умирать возникло у человека сразу же, как только он появился на свет. «Почему боги, давшие человеку разум, не наделили его бессмертием?» – этот мучительный вопрос всегда волновал людей.

Многие поколения не только размышляли об этом, но и пытались найти что-то, что могло бы дать человеку бессмертие или хотя бы продлить его жизнь. Эти поиски начались еще в глубокой древности, и рассказы о них дошли до нас на глиняных табличках, испещренных клинописными знаками. Мы узнаем о них также из произведений древних авторов, старинных научных трактатов.

Чтобы добыть «цветок как терн», дарующий вечную молодость, отправлялся в опасный путь за далекое море Гильгамеш, герой первого в мире эпического произведения. «Махабхарата» – голос Древней Индии – упоминает о соке какого-то дерева, продлевающем жизнь человека до 10 000 лет. Древнегреческие историки Магасфен и Страбон тоже упоминают об этом. А Элиан, римский автор, живший во П-Ш веках, рассказывает о деревьях, плоды которых якобы способны возвращать утраченную молодость. Но больше всего в древних легендах и преданиях упоминается о некоем «эликсире бессмертия», который вкушали боги и потому жили вечно. В разных странах его называли по-разному. Боги древних греков, живущие на Олимпе, употребляли дарующую вечную жизнь амброзию, индийские боги – амриту, боги иранцев – хаома. А боги Древнего Египта поступали просто: они пили воду. Правда, вода эта тоже была бессмертная. Во многих древних текстах говорится о такой «воде вечной жизни». О ней рассказывается в африканских легендах, в легендах народов Америки и Европы. В преданиях славян также упоминается о «живой воде», источник которой находится на острове Буяне посреди океана, и путь к нему очень долог и опасен.

Легенды о «живой воде» возникли не случайно. Ведь тело человека (и древние это уже знали) на 60 процентов состоит из воды. Вода входит в состав клеток человеческого тела, в состав крови, заполняет межклеточное пространство. Очевидно, для здоровья и долголетия человека небезразлично, какая именно вода питает ткани его тела.

В последние десятилетия стало известно, что вода значительно различается по химическому составу и другим своим особенностям.

Многие свойства воды меняются, если ее пропустить между полюсами магнита. Вода может быть более или менее биологически активной, и это тоже сказывается на процессах старения организма. Поэтому люди увлеченно пьют то магнитную воду, то талую, надеясь с ее помощью сохранить здоровье и продлить жизнь.

И все-таки до сих пор никому еще не удалось найти эликсир бессмертия. Люди уже давно пришли к выводу, что в готовом виде такого эликсира не существует. Сейчас разве только чудаки отправляются за ним в неведомые края. Но тем не менее поиски продолжаются. Только теперь они перенесены в лаборатории ученых. И вопрос стоит не о том, как обеспечить человеку бессмертие, а о том, как сохранить ему здоровье, чтобы подольше не наступала старость.