Текст книги "Прототип рога"

– Сумасшедшая, ты что делаешь?!

– Пью, – счастливо улыбаясь, ответила ему девушка, – я чуть не высохла…

– А если бы там оказалась не вода, или вообще какая-нибудь гадость?

– Но там оказалась вода! И очень вкусная, как из колодца.

Развить мысль о недопустимости подобной безрассудности Андрею не дали, из соседнего подъезда вышел Семен и призывно помахал рукой. Андрей подхватил тючок с едой, а Лиза бутыль, на ходу пытаясь приладить на место крышку. Они шли торопливым шагом, словно боясь куда-то опоздать.

– На втором этаже, направо, – блондин посторонился, пропуская Андрея и забирая бутыль из рук девушки, которую та не слишком охотно отдала.

– Сорок восьмая квартира, – сказал он в спину товарищу, – я дверь прикрыл чуток, но перед этим проверил, пустая…

Квартира была трехкомнатная, типовая для крупно-блочного строительства, с явными признаками длительного запустения. Пыльный, с легким оттенком плесени, запах дополнялся приличным слоем пыли на всех поверхностях и пыльной паутиной по углам. В самой большой комнате обнаружился серый кожаный диван, накрытый полиэтиленом и стол, с облупленной кое-где темной полировкой. На кухне стоял стол поменьше и раковина с тумбочкой, над которой висела пустая открытая полка. Вот и вся мебель.

– Прежде всего, – деловито распорядилась Лиза, – тут следует сделать генеральную уборку.

Она подошла к стене и ковырнула ногтем пыльные обои неопределенного цвета и рисунка. Зашла в туалет и дернула за ручку спуска воды на унитазе. С громким звуком из бачка хлынула почти непрозрачная желто-коричневая жидкость. Кран в ванной после непродолжительного кашлянья и бульканья выдал тонкую струйку воды примерно той же чистоты. Открытие горячего крана привело лишь к многоголосому вою из смесителя.

– Мдя, – подвела итог своему короткому исследованию девушка, – Нужны ведро и тряпки, а еще лучше – моющий пылесос.

– Газ есть! – радостно сообщил из кухни Семен.

– Но нет посуды, – остудил энтузиазм товарища Андрей.

– А не наведаться ли нам еще раз на склад? – сказал, выходя из кухни Семен, всем своим видом показывая готовность отправиться туда немедленно.

– Идите, – разрешила парням Лиза, – тащите все, что можно. А главное, все что нужно.

Ходить пришлось не один раз. На складе, как в хорошем гипермаркете, оказалось почти все, что нужно. Хозяйка никак не реагировала на «разграбление», лишь педантично меняла темные наклейки на светлые. Плохо было лишь то, что взять одну конкретно нужную вещь было невозможно, в нагрузку пришлось притащить целую кучу вещей необязательных, которыми пришлось забить всю темнушку чуть не до потолка. Нарушать упаковку на складе парни не решились, не известно, во что бы это вылилось. В общем, решили не рисковать.

В итоге квартира была более или менее оснащена посудой, электроприборами, четырьмя табуретами и двумя раскладушками. Постельного белья оказалось шесть комплектов, два одеяла, подушек – ни одной. Корпусной мебели на складе не обнаружилось, как не нашли и средств коммуникации: телефонов, телевизоров и компьютеров. Не было там и часов с радиоприемниками. Отсутствие всех этих достижений привычной им цивилизации плохо вязалось с автомобилями, стоящими во дворе и качественными бытовыми электроприборами, которые они нашли на складе: утюгом, микроволновкой, пылесосом, феном и даже тостером. В конце концов, они решили, что для этих устройств надо искать другой склад-гипермаркет.

Генеральную уборку начинали втроем, но где-то на половине процесса, Лиза заявила, что «война войной, а ужин по расписанию» и ушла на кухню. Несколько раз она отрывала кого-нибудь из парней для мелких поручений: подай-принеси, открой-подыми, но уже через час из кухни поплыли весьма аппетитные запахи, сильно мешавшие процессу уборки. На улице смеркалось, когда Лиза позвала парней кушать. Кое-как свернув уборку, те с энтузиазмом отправились на зов. Но, к их удивлению, звали их не к накрытому столу. Лиза стояла у окна и смотрела во двор. Обернувшись на возбужденный шум входящих, она пригласила ребят к окну:

– Смотрите, народ возвращается!

Андрей с Семеном заинтересованно подошли, недоумевая, что может быть интереснее ужина. Оказалось – может. Двор был полон народу: молодые и пожилые, мужчины и женщины дружно втягивались со стороны «наружной улицы». Шли они не спеша, что уже было привычно, с опущенными к земле глазами, практически, между собой не общаясь. Людской поток организованно разбивался на ручейки и втягивался в подъезды. Темп движения способствовал тому, что в подъезды люди входили, не образуя заторов у входных дверей. Со стороны лестничной площадки сквозь входную дверь доносились шаркающие шаги и хлопанье дверей.

Увиденное оставило удручающее впечатление. Когда двор опустел, не говоря ни слова, все сели за стол. На некоторое время ужин отошел на задний план. Первым не выдержал Семен:

– Жуть! Но все же давайте поедим, у меня живот к спине прирос.

Лиза всплеснула руками и метнулась к плите. На столе появилась кастрюля с парящей ароматным дымком кашей, большое блюдо с отварной курицей, несколько маленьких пухлых булочек и банка с чем-то сильно напоминавшим лечо. Парни мигом оживились: Андрей достал из упаковок разовые пластиковые тарелки и ложки с вилками, Семен большой ложкой, больше похожей на лопатку, стал раскладывать кашу по тарелкам. Ужин сопровождался короткими и невнятными фразами: в основном хвалили Лизу. На десерт был немного жестковатый вафельный торт с очень крепким чаем.

Когда расслабленные едой и горячим чаем, молодые люди допивали последние глотки чуть остывшего напитка, в дверь громко и настойчиво постучали. Умиротворенность мгновенно слетела с лиц, уступив место тревожному ожиданию. Лиза вся съежилась, прижав сжатые кулачки к лицу, молодые люди переглянулись. Андрей встал у стены перед дверью и сделал знак Семену: открывай. Тот кивнул и пошел в темную прихожую – не успели вкрутить лампочку.

– Кто там? – глухо спросил он перед дверью, наклонившись к ней ухом.

Оттуда что-то невнятно ответили. Семен обернулся к товарищам и вопросительно дернул подбородком. «Открывай!» – безнадежно махнул рукой Андрей, но на всякий случай отступил за косяк. Блондин щелкнул замком и отступил от двери, предлагая визитеру самому открыть дверь. Тот не заставил себя ждать – дверь плавно растворилась, являя в темном проеме крупную мужскую фигуру.

В квартиру вошло двое. Оба габаритами не уступали Семену. Сделав лишь шаг вовнутрь, мужчины остановились, широкими плечами перекрывая входную дверь. Молодые, плотные, спортивно сложенные, они явно представляли какую-то местную силовую структуру. Об этом говорила одинаковая темная, свободного покроя одежда, напоминавшая брючную пару, с несколько длинноватыми пиджаками, светлые рубашки, наглухо застегнутые до горла, без галстуков и головные уборы в виде небольших темных беретов с маленькой круглой кокардой. Оружия в их руках не было, что не исключало его появление при необходимости. Единственное, что выпадало из привычного шаблона о представителях этой категории слуг народа – лица мужчин. Даже в скудном освещении, было заметно – они не излучали уверенность и решимость.

– Чем обязаны? – чуть расслабляясь от осознания, что штурма и захвата не будет, спросил Семен.

От звука его густого баса «служители закона» заметно вздрогнули, но с места не двинулись, как впрочем, и не ответили на вопрос. Из-за косяка кухонной двери осторожно выглянул Андрей. Его появление было отмечено движением глаз мужчин, однако опять никакой реакции не последовало. Это молчаливое противостояние продолжалось около минуты. Неожиданно «копы» синхронно раздвинулись на полшага, заставив уже вздрогнуть Семена. Из-за широких спин в квартиру просочился невысокий пожилой мужчина, в отличие от своих спутников, довольно неряшливо одетый. Черты его лица сразу разглядеть не удалось – едва появившись, он направил в лицо Семена луч яркого синего цвета. Такой, обычно, испускает диодный фонарик. Спустя несколько мгновений, луч скользнул на лицо выглядывающего из кухни Андрея, а затем погас.

– Ну, не твари вы, но и не люди очевидно! – дребезжащим тенорком сказал вошедший.

Сомкнувшие за ним плечи «копы» заметно расслабились. Даже в скудном освещении было видно, как оттаяли их лица. Мужичок стремительно прошел в зал и сходу плюхнулся на диван.

– Ко мне подойдите. Все! – резко приказал он.

Семен пропустил вперед Андрея и прятавшуюся за его спиной Лизу. Сам он остался в дверях, привалился плечом к косяку и сложил руки на груди.

– Почему это мы не люди? – из-за спины Андрея пискнула Лиза. – Самые обычные. Мы просто приезжие…

– Меня обмануть можно, – мужчина помахал тонким черным фонариком, – прибор не ошибается. Вы на нормальных похожи очень. Издалека не отличимые даже, но разговор ваш выдает. Хотя, приехали, говорите, издалека? Иноземные? Окрайние?

– Мы из другой реальности, – неожиданно даже для себя ответил Андрей, – Этот город называется Н-ск?

– Нет, этот мир – Земля. Поселение именуется Маринка. Но вы не твари, значит все-таки иные, другие… Откуда?

– Да, нет, – поморщился Андрей, – Наш мир тоже Земля, но в другой пространственной… плоскости. Таких миров должно быть очень много, они существуют как бы друг в друге и отличаются не очень сильно. Мы, хоть и с трудом, но понимаем друг друга, ваше поселение очень похоже на наш Н-ск… И мы, точно, люди!

– Интересно, – протянул мужичок, склонив голову набок, – не оттуда вы? – он ткнул пальцем в потолок.

Лиза выскользнула из-за Андрея, вытащила из-под стола свою сумку и вытряхнула ее содержимое на стол. Выудила из кучи свой паспорт и протянула мужчине: «Вот!». Почему-то она была убеждена, что документ должен был убедить лучше путаных объяснений Андрея. Мужчина с опаской принял красную книжечку, раскрыл, долго вглядывался в фотографию, потом перелистнул несколько страничек. После чего вернул паспорт Лизе.

– Я могу посмотреть это? – рука его чуть дернулась в сторону Лизиного добра на столе.

Та быстрым движением смахнула несколько предметов обратно в сумочку:

– Пожалуйста, смотрите! – на быстрый взгляд в сторону сумки пояснила. – А то – личное.

Мужичок наклонился над столом и стал осторожно перебирать кучу. Парни с усмешкой глядели на этот досмотр, попутно отмечая: как много всякого добра вмещает обычная женская сумка. Неожиданно в голову Андрея пришла интересная мысль: а есть ли в ноуте Сергея фотографии их города? Он поискал глазами свою сумку и заметил между стенкой и спинкой дивана ее ремень. Когда он вытягивал сумку из-за дивана, боковым зрение заметил, как замер и напрягся «полисмен». Тут же он с удивлением вспомнил: а ведь им не предъявляли никаких документов, не представлялись…

– Извините, что прерываю, – загудел от двери Семен, – а на каком основании проводится обыск? Вы, мужчина, собственно, кто?

Пожилой служащий развернулся в сторону говорившего, и несколько мгновений морщил лоб – возможно, пытался осмыслить вопрос. Потом он вытянул левую руку открытой ладонью вперед:

– Эс-бэ-тэ-пэ! – торжественно и нараспев произнес он. – Текущий главный специалист Велко Кустов. И что же вы назоветесь мне?

Первые четыре слога вполне воспринимались как аббревиатура какой-нибудь службы. И «Кустов» вполне тянуло на фамилию, значит, мужчину звали Велко. Но вот в ладони у него ровным счетом ничего не было. Только один Семен мог видеть на среднем пальце два тонких темных кольца.

– Это какая-то служба безопасности местная? – уточнил Семен, а друзьям жестом показал обратить внимание на средний палец главного специалиста.

– Я и мои товарищи по служению высвечиваем тварей и меры упреждающие принимаем, – и словно подтверждая это, он выставил средний палец с кольцами на нем.

Лиза непроизвольно фыркнула – жест получился из разряда неприличных.

– Ясно, – улыбнулся блондин. – Я – Семен, – он ткнул себя кулаком в грудь. – Это – Андрей, а девушка – Лиза.

От дверей прозвучало еще два имени, типа «Блаз» и «Хижа», но кто есть кто ребята не поняли, так как в ту сторону никто не смотрел. Андрей с Лизой «угукнули» в процессе их представления. Велко внимательно проследил взглядом за пальцем Семена и даже беззвучно пошевелил губами – видно пытался воспроизвести имена молодых людей. Решив, что процедура представления закончена, Андрей вытащил ноутбук и положил на стол.

– Я сейчас попробую показать вам, господин Кустов, наш мир, – сопроводил свои действия он.

Мужчина заинтересованно смотрел на аппарат, а когда экран засветился, он даже слегка отпрянул. Потом он заглянул за заднюю стенку экрана, несколько раз тряхнул короткостриженой седеющей головой и протянул в своей обычной манере что-то типа «Важно!». Пока Андрей рылся по дискам, отыскивая папки с фотографиями, Велко оживленно рассматривал полупроводниковый экран под разными углами, что-то беззвучно комментируя одними губами. Наконец, Андрею попалась первая подходящая папка «Личные» и вложенная в нее «Фото». Но первая же открытая фотография с длинным буквенно-цифровым именем оказалась не очень четкой картиной переплетенных обнаженных тел. Лиза отреагировала коротким смешком, Велко – удивленным «Оу!». «Да, слишком личное…» – смутился Андрей закрывая файл.

Подходящие фотографии нашлись в папке «Камера». Сергей снимал свою квартиру, город, родителей, свою девушку в очень артистических позах, слава Богу, без обнаженки, какие-то пейзажи на природе и на даче… Андрей пытался комментировать фотографии, в основном, импровизируя на ходу, обращал внимание на быт, городские пейзажи, природу, призывая «господина Кустова» сравнивать увиденное с его собственным миром. Мужчина молчал, всецело поглощённый созерцанием. Закончил Андрей показ фотогалереи настойчивым вопросом:

– Что скажите, господин Кустов?

– Что это за смотризер? Я не вижу ни лучепушки и подвода сигналов… Весь исток данных тут? – Велко ткнул в монитор.

– Нет, тут, – указал Андрей на клавиатуру. – Это – портативный компьютер.

В ответ чиновник опять пожевал губами, поморщился, достал из кармана свой фонарик и посветил на ноутбук. Результат его удовлетворил.

– А рассмотреть можно каков исток, житель Ондрей?

Андрей так понял, что ему предлагают вскрыть компьютер, чтобы увидеть с чего воспроизводится картинки.

– Нет. Нужны специальные инструменты, чтобы его открыть…

– А как изображения туда помещают, когда нужно?

– Например, так, – Андрей потер тачпад, отыскивая нужную программу, и включил встроенную камеру.

Увидев свое изображение на мониторе, Велко опять выдал удивленное «Оу!», подвигался перед монитором, наблюдая за сменой изображения, и подытожил свое восхищение:

– Важно!

Андрей остановил запись и запустил короткий ролик с начала. Кустов не сразу понял, что это запись. Лишь когда его изображение явно не захотело повторять его движения, он с выражением крайнего удивления обернулся к Андрею.

– Как я Вам и сказал, это один из способов помещения туда информации. Но создавался этот прибор, как вычислитель. Кроме того там заложена пишущая машинка, проигрыватель музыки и видео, различные прикладные программы и даже игры – для развлечения… Очень разносторонний прибор.

Похоже, что у чиновника наступило насыщение изумлением. Он потряс головой и снова уселся на диван.

– С какой вы целью пришли сюда? – после минутной паузы задал он, пожалуй, главный вопрос.

– Да, мы не вольны в своем выборе, господин Кустов, – с горечью ответила за всех Лиза, – нас бросает из мира в мир, как перекати поле. Мы, типа, жертвы странного прибора, которым даже не умеем толком управлять…

– Сказать хочешь, жительница Лиса, что сюда не стремились нарочно?

– Да, уж! – от двери прогудел Семен, заставив вздрогнуть Велко. – Больше всего мы бы хотели вернуться в свой мир. Вот сейчас чуток отдохнем, и свалим отсель…

– Страшен голос твой, житель Семьюн, – поежившись, сказал Кустов, – во всем прочем, опасности миру нашему вы не несете. Я свой долг исполнил, и верховному доложу о том. Предостеречь собираюсь вас – уйти в другие миры лучше вам до заката следующего дня. Чужие вы и неосмотрительные в поступках. Твари уже знают. Придут в срок мной указанный. Интерес их будет живота стоить.

Мужчина встал, с каким-то трогательным сожалением оглянулся на компьютер, словно с полюбившейся игрушкой прощался, и пошел к выходу.

– Постойте! – Андрей протянул руку, словно хотел схватить Велко за потрепанный пиджак, но удержался. – Кто такие твари? Откуда они?

– Они твари, – обернувшись, ответил тот и ткнул рукой в потолок. – Уже века живут на Земле. Боролись с ними наши предки. Не победили. Теперь живем по правилам. Нарушение их я и призван проверять. Люди работают, твари обеспечивают нас, чтобы жили. Но теперь мы вправе жить раздельно. Но мы еще помним, чья Земля, и мы идем в нужную сторону…

– Если я правильно понял, – вмешался в разговор Семен, – они не имеют право сюда заходить? Почему же мы должны их опасаться?

– Не могут, – уже от дверей согласился главный специалист, – но придут, непременно. Чужие вы – интерес к вам сильнее правил. И опасность приближения исхода их. Есть в вас сильное и животное, что в людях лишь чуть осталось. Оставайтесь. Но не задерживайтесь, больше срока, о котором знаете уже.

И уже открыв дверь и пропустив вперед своих спутников, мужчина добавил с усмешкой:

– Речь ваша, словно у неживых тварей, но живые вы важно!

После ухода гостей, молодые люди некоторое время находились в некотором оцепенении. Усевшись рядком на диване, каждый переживал происшедшее. Первой выплеснула эмоции Лиза:

– Круть! «Опасности вы не представляете», – передразнила она главного специалиста, – Делайте, что хотите, только долго не задерживайтесь…

– Дома, – Андрей неопределенно мотнул головой, словно обозначая, неизвестность местонахождения этого дома, – нас уже бы везли на вивисекцию!

Лиза с Семеном непонимающе уставились на него.

– Ну, – Андрей постучал ребром ладони, словно шинкуя что-то на ломтики, – и под микроскоп! Для выяснения природы этого феномена. То есть нас. Уж все необычные вещи точно бы отобрали!

Семен сокрушенно покивал головой. Лиза поежилась:

– Впору радоваться, что мы не дома. Но не радуется…

– Да, агрессивность тут на порядок ниже, чем у нас! – Семен вспомнил все, что с ними происходило в этом мире. – Даже спецслужбы какие-то заторможенные.

– Все боятся каких-то тварей…

– Вот в этом, наверное, все и дело! – Андрей даже привстал от нахлынувших чувств. – Они же уже сотни лет под гнетом каких-то инопланетян. Вы представляете, какие возможности у людей были против них в средние века? Да, ни шанса! Но они пытались. Думаю, погибли самые храбрые и сильные. В них веками воспитывали покорность. Но все-таки чуток воли осталось. Кустов же говорил о неких договоренностях с этими тварями?

– Значит они просто рабы? – Семен поморщился как от боли.

Вопрос повис в воздухе. Зябко поежившись, Лиза встала и сделала несколько шагов по комнате. Глянув на задумчивых парней, она заявила:

– Я хочу принять душ.

– Горячей воды нет… – мрачно ответил Андрей.

– И что теперь, ходить как свинья?  – дернула головой девушка и отправилась в темнушку.

Парни еще немного посидели, потом начали готовить постели. Точнее, раскладушки. Коротко посовещавшись, решили, что Лизе постелют на диване, а они вдвоем займут одну из спален. Распаковали пакеты с постельным бельем, очень качественным, льняным, посокрушались отсутствием подушек. Впрочем, раскладушки, очень похожие на изделия их родного мира, вполне позволяли обойтись и без них. Хлопоты заняли полчаса от силы. Из ванной комнаты сначала доносился лишь шум воды, но потом его стали сопровождать громкие стенания Лизы:

– Ухх… Ой!.. Ой, мамочка!.. Уу…

Видно, со временем вода становилась все холоднее. Парни весело переглядывались, представляя, как под струями ледяной воды корчится их крашеная блондинка. Ее упорство подогрело их собственное желание принять душ – не пасовать же перед девчонкой!

Лиза вышла из ванной, завернутая в простынь, кое-где прилипшую к влажному телу. Мокрые волосы спутанной копной обрамляли голову, свиваясь колечками. Теперь они приобрели свой естественный оттенок, и перед ними была не блондинка, а настоящая рыжая бестия.

– Ну, просто явление Афродиты! – восхитился Андрей.

– Угу! – филином ухнул Семен.

– А какие соблазнительные формы скрывает эта белоснежная ткань! Семен, ты чего молчишь? Ну, скажи, что наша Лиза – прелесть!

Девушка в ответ кокетливо улыбнулась, слегка изогнувшись в соблазнительной позе. Затем, одновременно с распахивающим движением простыни она сделала резкий поворот на сто восемьдесят градусов:

– Оп-ля!

Она держала простынь на раскинутых руках, стоя спиной к мужчинам. Все, что успели разглядеть те – одно плечо и ноги не выше колен. Сзади раздались одобрительные возгласы и аплодисменты. Лиза снова обернулась простыней и повернулась.

– Ловко, эффектно, – лукаво сказал Андрей, – но ты в курсе, что на той стене зеркало?

Он показывал рукой за спину девушки. Та испуганно обернулась в указанном направлении и, поняв, что ее разыграли, показала парням язык:

– Размечтались!

Следом за Лизой приняли душ и Семен с Андреем. Холодная вода не располагала к долгому плесканию. Помылись со средством, сильно напоминавшим шампунь, с приятным цветочным запахом. Его нашла в темнушке Лиза. Впрочем, с таким же успехом это могло быть и средством для мытья посуды. После душа спать захотелось с непреодолимой силой. Парни простились с Лизой, и ушли на свои раскладушки. Семен захрапел уже через несколько секунд. Андрея же охватили беспорядочные и назойливые мысли: об этом мире, об инопланетянах, о браслете…

– Мальчики, вы спите? – жалобным голосом сквозь приоткрытую дверь спросила Лиза.

– Заходи, – вполголоса ответил Андрей.

– Вот Семен толстокожий! А я тоже не могу уснуть, мне страшно там одной…

– Ну, ложись с нами.

– Куда? На раскладушку? Вы на ней сами-то едва помещаетесь…

– Ну, давай я к тебе на диван переберусь? – осторожно предложил Андрей.

Лиза на секунду задумалась, зябко переминаясь голыми ногами по полу.

– Только одеяло свое возьми. И я лягу с краю, а то прищемишь меня во сне…

Она стояла у дивана и терпеливо ждала, когда Андрей устроится на диване. Он честно старался улечься так, чтобы осталось больше места для девушки. Валик дивана был высоковат и жестковат для подушки, сам диван немного коротковат для Андрея. Он сначала положил ноги на противоположный валик, но это было неудобно. Пришлось подняться выше, опершись плечом в «подушку». Как только он затих, Лиза прыгнула на диван, укладываясь бочком на заботливо оставленном ей месте.

– Пол ледяной, как будто не из линолеума, а из камня! – пожаловалась она.

Под простынею у ней все также ничего не было. Через тонкое одеяло Андрей ощутил мягкие округлости ее тела. Он осторожно положил руку на ее живот и слегка погладил.

– Так-так, – с подозрением сказала Лиза, поворачиваясь к нему лицом, – что ж вы, мужики, за животные такие? Хоть в толчке, хоть на войне… Вот как ты сейчас об этом можешь думать?!

– А я и не думал! – самым безобидным тоном ответил Андрей. – Чисто рефлекторно, можно сказать – нечаянно. Хотя, мог и подумать. Лежит тут такая конфетка без обертки, вкусно пахнет…

– Нет уж, лучше не думай, – как-то даже грустно ответила девушка.

Андрей деликатно убрал руку, пытаясь пристроить ее вдоль тела. Получилось еще хуже: рука соскользнула вниз и оказалась на Лизиной попе. Он согнул ее в локте, и уперся в спинку дивана – стало еще неудобнее. Тогда он засунул пальцы себе под бок… Почувствовав его мучения, Лиза весело фыркнула, перевернулась на спину (как только уместилась? Вроде не худенькая…) и слегка пихнула парня в бок локтем:

– Ладно, страдалец, пристраивай свою руку на живот. Потерплю, раз уж сама сюда затащила. Только не тереби – щекотно.

– Андрей, – после небольшой паузы спросила она, – а ты хотел бы увидеть инопланетян?

– Даже не знаю… – абсолютно честно признался Андрей.

– А я – очень! Страшно до жути, но хоть бы одним глазком! Какие они – другие? Я фантастику не очень люблю, но пару книжек прочитала. Подростком еще… Я же не дура, я понимаю, что расстояния между звездами просто… даже представить трудно. А заморозка всякая там… на много лет. Ты видел, что с ягодами после морозилки уже через год бывает?

– Там, Лиза, другая заморозка, не как в холодильнике…

– Ничего не другая, такая же. Брехня это все! А они все-таки прилетели. Фантастика!

– Ага, скакать по разным мирам – для тебя уже не фантастика?

В ответ Лиза лишь коротко хохотнула. Поджатая рука под головой у Андрея слегка затекла. Он поворочался, потом приподнял голову Лизы и подсунул руку под ее шею. «Затекла», – коротко пояснил он свои действия. Девушка с удовольствием умостилась на его плече. В поле ее зрения попал браслет на руке Андрея.

– Можно примерить? – спросила Лиза, слегка тронув браслет.

Андрей молча стянул с запястья артефакт и помог надеть на изящную руку. Браслет умудрился стянуться так, что разница между толщиной руки Андрея и Лизы не показалась значительной.

– Тяжелый, – отметила девушка.

Она потрясла рукой. Браслет тихо звякнул звеньями, но удержался на тонком запястье. Беседа молодых людей плавно переключилась на браслет. Андрею вновь пришлось рассказать историю находки и мотивы, по которым он ее оставил у себя. Лиза уютно устроилась на его плече, прижавшись теплым боком к юноше. Одна рука Андрея покоилась на животе Лизы, активно сопровождая движениями его рассказ, вторая, непроизвольно, забралась в мягкие податливые волосы девушки, слегка вороша их.

Внезапно девушка тонко взвизгнула, скатилась с дивана и резко всплеснула руками. Раздался глухой стук чего-то тяжелого о пол. Андрей приподнялся на локте и повернул голову на звук. На полу, рядом с диваном, тлел призрачным светом его браслет. Перед ним на коленях сидела Лиза, закусив тыльную сторону руки, на которую Андрей надевал браслет. Простынь съехала с ее плеч, собравшись на талии и коленях, но девушка даже не обратила на это внимания.

– Что случилось, Лиза? – встревоженно спросил Андрей, хотя уже и догадался, что.

– Я чуть не окочурилась от страха! Ты представляешь, мы с тобой чуть не переместились… Вдвоем и голые!

– Ну, предположим, голая ты у нас одна. Я – в трусах и в майке…

Лиза поспешно натянула ткань на плечи:

– А ты и рад глаза пялить…

– Посмотреть, вообще-то, есть на что… Я вот о чем думаю, – быстро переключил он тему разговора, – почему он включается? Уже понятно, что не от нажатия на пластины – мы на них только что увертюры не играли. И включается только на теле – он у меня сколько времени в сумке лежал, потом – в столе, и ничего…

Лиза опасливо подхватила браслет одним пальцем и бросила на диван перед Андреем – словно что-то мерзкое и опасное.

– Забери это! В жизни больше не надену… Я ничего такого с ним не делала, просто лежала… – ответила на незаданный Андреем вопрос она, осторожно усаживаясь на самый краешек дивана.

– А мне кажется, что бояться его не стоит, хотя осторожным быть не помешает, – Андрей спокойно взял браслет и надел его на руку.

Браслет тут же потух. Парень легонько похлопал рядом с собой, приглашая Лизу лечь. Та отрицательно помотала головой.

– Мне вот какая мысль пришла в голову, – продолжил он, решив, что Лизе нужно время, чтобы успокоиться, – помнишь ситуацию, когда мы первый раз… провалились?

– Еще бы… – уже спокойнее ответила девушка.

– Тогда браслет загорелся в ситуации, когда ничего серьезного нам не угрожало. Ну, прилетело бы до кучи с Семеном пара оплеух…

– Не факт. Боксеры уже насосались и вполне были готовы «повеселиться» на всю катушку!

– Я-то так не думал, – отмахнулся Андрей и заторопился досказать свою мысль. – Во второй и третий раз было все гораздо хуже. Чекисты в первом мире были решительно настроены навесить нам шпионаж в пользу враждебной страны – не знаю уж, применяют ли они к таким субъектам высшую меру или садят надолго, но сдрейфил я прилично! Как и в пустыне, что бы там, в небе, не взрывалось, ничем хорошим для нас это бы не кончилось. Мне после того «бума», как будто в спину кто-то вгрызался!

– И у меня спина заныла, как зубы от ледяной воды, – поддакнула Лиза.

– В этот раз браслет был на тебе. И, если предположить, что его включает какая-то тревожная ситуация, или опасность, то у меня возникает вопрос: что такого тебе могло грозить? Мы довольно уютно устроились на диване, и я рассказывал тебе о том, как браслет попал ко мне… Может у тебя возникли какие-то тревоги по ходу моего рассказа? Или вспомнилось что?

– Вот уж ни сколечко! Совсем наоборот, я и забыла даже, что не дома. Пригрелась у тебя под бочком. На ушко байки рассказывают, животик поглаживают, волосы на голове ворошат… Чуть не замурлыкала…

Андрей некоторое время пристально смотрел на сидящую рядом Лизу, словно хотел рассмотреть что-то чуть ли не внутри нее. От такого взгляда той стало даже как-то не по себе и девушка поплотнее закуталась в простынь.

– А не возбудились ли вы случайно, девушка? – неожиданно напрямую спросил Андрей.

Лиза стрельнула в него глазами, коротко вздохнула, собираясь резко ответить парню, но вдруг как-то обмякла и опустила голову.

– Знаешь, как хорошо было, – жалобно сказала она. – Три дня как в аду провела. А сегодня вечером эти… приперлись! И тут такая расслабуха напала – мужик рядом теплый… Ничего такого, конкретного, не думалось, – поспешно добавила она, – а то ты сейчас нафантазируешь себе!

– Лизонька, я ни в чем тебя не уличаю! – поспешил заверить Андрей. – Я сейчас, как врач, ковыряюсь в тебе лишь с целью установления диагноза…

– Дохтур… – улыбнулась девушка, шлепнув его легонько по коленке.

– Ты смотри, что у нас получается? В первый раз я злился на нелепость ситуации, второй и третий – откровенно трусил. У тебя сейчас «сильно хорошо» было, до легкого возбуждения… Получается, что браслету пофигу, что мы чувствуем, лишь бы это было достаточно сильно. Получается, что он включается от наших эмоций?

– Это ты меня спрашиваешь, профессор?

– Да, себя, в основном… А для запуска нужен второй человек. Вот бы еще разобраться, как он место выбирает, куда отправить…

– Ну, не факт, что ты прав.

– Завтра и проверим… А теперь давай спать. Светает уже.

– Ага, а то нам завтра на работу, – хохотнула Лиза, видно было, что она отошла от пережитого стресса.

– И что теперь, совсем не спать? Или у тебя есть предложение получше?

– Спать, и без глупостей, – погрозила Лиза пальчиком, – но эту штуку с себя сними!

Семен, проснувшись и обнаружив рядом пустую раскладушку, прошел сначала на кухню, а потом осторожно заглянул в зал. На диване в обнимку спали его сотоварищи по несчастью. Вот только несчастными в этот момент их назвать было трудно. Лиза уютно устроилась головой на груди у Андрея, полу обняв его за талию. Сквозь разметавшиеся пушистые волосы, была видна рука Андрея, обнимающая девушку за плечи. Одеяло до пояса покрывало Андрея, а вот простынь на Лизе очень контурно обрисовывала формы обнаженного тела.