Текст книги "Современные писатели – детям. Сказки"

Глава девятая
Мыш возвращается!

– А давайте устроим Мышу радостную встречу! – предложила Гусеница.

– Как же нам это сделать? Ведь мы не знаем, в какой день он приедет и как именно попадёт на газон, – засомневался Улитка.

– Давайте напишем ему письмо, расскажем про поезд! От леса до городского сада можно безопасно добраться пешком. Туда через весь город идёт пешеходная дорожка, которую люди называют тро-ту-ар. Мне Бабочка рассказывала! – обрадовался Кузнечик.

Голубь застал Мыша уже в пути и очень радовался, что они не разминулись, ведь он страшно не любил возвращать письма отправителям.

– Вам письмо от ваших друзей с газона. Они хотят вас встречать! – сообщил Голубь.

Мыш прочитал письмо, и странное тепло разлилось у него внутри. Его друзья ждут его. Они даже построили железную дорогу, чтобы он смог вернуться домой. Мыш заспешил, каждый день он шёл с раннего утра до позднего вечера, пока было светло. Почти нигде не задерживался и всюду пытался найти кратчайший путь.

В один прекрасный день в начале лета он вышел на опушку уже знакомого ему леса. «Сегодня я буду дома!» – подумал он. И принялся искать тот самый тротуар, про который в письме рассказывал Кузнечик.

Идти по тротуару было совсем не страшно. Люди встречались редко. Они в основном предпочитали ездить в машинах. Поэтому к вечеру того же дня Мыш добрался до городского сада.

– Не подскажете, где здесь вокзал? – спросил Мыш у птицы, собиравшей крошки на тротуаре. – Забыл представиться, меня зовут Мыш.

– Синица! – представилась птица. – Я дворник. Люди всё время разбрасывают крошки, а я их собираю. А вы тот самый Мыш?

– Не знаю, – удивился Мыш. – Какой «тот самый»?

– Мыш-путешественник, из-за которого построили железную дорогу! Вас все знают!

– Да, это я! – смутился Мыш. – Я ищу вокзал, чтобы попасть на газон.

– Вокзал вон там, – показала Синица. – Но сегодня поезда уже не будет. Следующий поезд завтра с утра. Расписание поменяли! Вы можете переночевать в гостинице. Я провожу вас.

Стоя в дверях гостиницы, Муха с надменным видом курил свою трубку. Вдруг он издалека увидел приближающуюся Синицу. Она шла пешком, что само по себе было странно, и сопровождала незнакомого господина в потёртой шляпе-цилиндре, который нёс за спиной узелок на палочке. Муха сразу понял, что это выдающийся путешественник, быстро поднялся и пешком побежал в фойе за ключом от лучшего номера гостиницы.

– Господин Мыжжжж! – издалека приветствовал Мыша консьерж. – Добро пожжжжаловать! Разрежжжжите проводить вас в лучший номер нашей гостиницы.

– Вы знаете, кто я? – удивился Мыш.

– Конечно! – услужливо поклонившись, ответил Муха. – Позвольте мне донести важжжж багажжжж. – Консьерж показал на узелок Мыша.

Всё ещё удивляясь, Мыш поблагодарил Муху и последовал за ним до своей комнаты. Оставшись один в прекрасном гостиничном номере с видом на клумбу, он решил, что перед встречей с друзьями неплохо бы передохнуть. После долгого путешествия он чувствовал себя очень уставшим.

Проводив Мыша до гостиницы, Синица полетела на газон, чтобы, как было условлено заранее, предупредить встречающих о его прибытии.

На следующее утро Мыш поехал домой на поезде. По пути он не переставал восхищаться работой Кузнечика и других строителей железной дороги. Мыша встречали всем газоном, как героя. По случаю его прибытия устроили грандиозный праздник. На площади натянули большой лист каштана, на котором было написано: «Добро пожаловать домой». Гусеница закатила настоящий пир. Она не переставая пекла пироги и булочки. Лягушка смастерил несколько десятков комплектов посуды специально для праздника. Мэр Крот выразил ему особую благодарность от мэрии и даже наградил орденом «Каштановое сердце 1-й степени», который давали только за особые заслуги перед газоном и его жителями. Кафе и всю центральную площадь украсили цветами из городского сада, которые собрала и привезла на поезде Бабочка. Мыш был счастлив вернуться домой и увидеть родной Каштан и старых друзей.

На праздник собрались все жители газона. Было также много гостей из городского сада. Даже некоторые жители соснового леса пришли по тротуару, чтобы отпраздновать возвращение Мыша. Белка поднялась наверх и пригласила Ласточек. Птицы с радостью прилетели на праздник и даже подружились со своими соседями снизу.

В кафе поставили длинные столы, которые ломились от лакомств. Мыша посадили во главе центрального стола. Гости угощались и пили каштановый сок.

В разгар праздника Мыша попросили рассказать о своём путешествии. Он залез на старую консервную банку, так чтобы всем было его хорошо видно, и подробно рассказал о своих приключениях, переживаниях и новых знакомых, которых он повстречал в пути. Увидев среди гостей Ласточек, Мыш попросил изобретателя подняться к нему на консервную банку.

– Друзья, вот тот герой, благодаря которому я смог взлететь, не имея крыльев. Я желаю каждому из вас иметь такого друга, который научит вас летать! – сказал Мыш.

После всего сказанного Мыш растрогался и долго благодарил своих друзей, жителей газона, за смелость и трудолюбие. А те в ответ чествовали его за великое открытие, которое он сделал, не имея ничего, кроме веры в самого себя.

После праздника Мыш и Лягушка, устроившись у окна в удобных креслах, пили кофе, смеялись и болтали.

– Ты сделал отличный сервиз для поезда. И праздничные тарелки тебе удались на славу! – хвалил Лягушку Мыш.

– Должен признаться тебе, Мыш, – сказал Лягушка, – мне очень нравится быть мастером посуды. И я буду скучать по этой работе!

– Скучать? Не говори глупостей! Ты теперь главный посудмейстер! – ответил Мыш.

– А чем же ты станешь заниматься? – удивился Лягушка. – Опять улетишь путешествовать?

– Я думаю открыть школу парапланеризма! Надеюсь, изобретатель Ласточка мне поможет! – мечтательно ответил Мышь.

– Это отличная идея! Может быть, и я когда-нибудь решусь научиться летать! – поддержал друга Лягушка.

За приятной беседой друзья не заметили, как день подошёл к концу и наступил вечер. В окне дома напротив ярко сверкнуло заходящее солнце. Мыш был счастлив и думал, что такого прекрасного заката он не видел ещё нигде.

Конец

Ольга Фадеева. Как мышонок тучку поймал

Стояла жаркая летняя пора. Дождя не было так давно, что трава и цветы завяли, а земля потрескалась.

– Скоро пересохнет речка, и мне будет негде купаться, – квакал Лягушонок.

– Без дождя в лесу не растут грибы, – расстраивался Ежик.

– Малиновые кусты совсем завяли, – грустно говорил Медвежонок.

А маленький Мышонок только вздыхал и с надеждой смотрел на небо, на проплывающие мимо облака. Но они все летели мимо, уносили долгожданный дождь куда-то в другие края.

Однажды, когда солнце палило пуще прежнего, все сидели в тени старой ели.

– Я кое-что придумал! – вдруг воскликнул Мышонок. – Если все тучи летят мимо и дождь не приходит к нам, то мы сами пойдём и позовём его сюда.

Звери удивлённо переглянулись.

– Ждите меня здесь, я скоро вернусь, – сказал Мышонок и убежал.

Он отправился к Пауку, который жил в малиновых зарослях, у него там была огромная паутина.

– Дедушка Паук, мне нужна ваша помощь, – закричал Мышонок. Паук был старый и глуховатый.

– Мне нужно, чтобы вы сплели мне сачок. Я хочу поймать в него тучку и привести её в наш лес, тогда у нас снова пойдёт дождь!

– Хорошая идея, – сказал Паук, немного подумав. – Не знаю, получится у тебя или нет, но приходи через несколько дней. Я сплету большую паутину для твоего сачка.

– Я не могу ждать несколько дней! – воскликнул Мышонок. – За это время все цветы совсем завянут, сачок мне нужен прямо сейчас!

– Ладно, – согласился Паук, – бери мою уже готовую большую паутину, а себе я сплету новую.

Он аккуратно отвязал её, скрепил по краям, приделал ручку, и получился отличный сачок.

– Большое спасибо! – обрадовался Мышонок и, не теряя ни минуты, отправился в путь.

Теперь ему предстояло самое главное – поймать тучку. Для этого нужно было забраться куда-нибудь повыше. Мышонок отправился на поиски высокой горы. Он шёл, шёл, но гор поблизости не было, зато было много высоких деревьев. Самым высоким был огромный старый дуб. Мышонок посмотрел на верхушку дерева, ему показалось, что ветки достают до самого неба.

– Какое подходящее дерево! Но я не смогу забраться так высоко. Ах, как страшно! Вот если бы у мышей были крылья! – воскликнул Мышонок.

– У мышей есть крылья, мы прекрасно летаем, – вдруг ответил какой-то голос сверху. Мышонок оглянулся и увидел, что в дупле старого дуба живут летучие мыши.

– Я всегда рада помочь своим родственникам, – сказала Летучая Мышь.

– И ты сможешь поднять меня так высоко? – засомневался Мышонок.

– Проще простого!

Всего через несколько минут Мышонок был уже на самой макушке дерева. Он крепко ухватился за ветку и осторожно огляделся вокруг. Мимо, совсем рядом с Мышонком, летели по небу тучи. Одна из них увидела Мышонка на верхушке дерева и от удивления даже остановилась на мгновение.

Мышонок решил, что пора действовать, и заговорил:

– Здравствуй, туча! – Его тоненький голосок дрожал, ему было страшно, ведь не каждый день разговариваешь с тучей, да ещё и стоя на вершине дерева. – Уважаемая туча, принеси, пожалуйста, дождь в наши края, хотя бы самый маленький дождик. Без воды засыхают деревья, трава и цветы.

– Я бы с радостью принесла к вам дождь, – ответила туча, – но ветер гонит меня совсем в другую сторону.

– Значит, самое главное – это пролететь тебе над нашим лесом? – спросил Мышонок.

– Совершенно верно! А уж я дождя не пожалею!

– У меня кое-что есть для этого, – сказал Мышонок и достал свой сачок, сделанный из паутины.

Он размахнулся и поймал в него тучку.

Всю обратную дорогу Мышонок не шёл, а словно летел от радости, что совсем скоро в его родном лесу пойдёт дождь. А за ним летела туча.

«Только бы она не улетела раньше времени, только бы ветер не вырвал её», – думал Мышонок, крепко сжимая сачок. А ветер в этот момент совсем стих. Он наблюдал и, кажется, был не против этой затеи.

И вот наконец показались знакомые заросли малины. Лес, где жил Мышонок, был совсем рядом. Тогда Мышонок отпустил свой сачок, и из него вылетела тучка. Она взлетела и повисла над лесом.

– Смотрите, смотрите! – раздались отовсюду голоса. – Мышонку удалось позвать сюда тучу!

В этот момент из тучи упали первые крупные капли дождя.

– Ура! Ура! Дождь! Спасибо тебе, Мышонок! – обрадовались все лесные жители.

– Это туче спасибо! – ответил Мышонок.

Дождевых капель становилось всё больше и больше, и полился тёплый весёлый дождь, который напоил всё вокруг.

Владимир Благов. Марсианские кошки

У Кати Ивановой из нашего подъезда папа – космонавт и настоящий герой. Это он в позапрошлом году первым полетел на Марс. А дело было так.

У Кати была кошка Белка – замечательная охотница на мышей. И эта Белка однажды принесла пятерых котят – Белого, Чёрного, Полосатого, Дымчатую и С Пятнышком. Катина бабушка их первая увидела и – что бы вы думали? – решила утопить котят в речке. Потому что бабушке эти котята были не нужны, она считала их лишней обузой. Бабушка отняла у Белки котят, положила их в большой кожаный портфель и понесла топить. Катя стала просить, чтобы бабушка пожалела котят, но бабушка была непреклонна. Хорошо, что в это время у неё на плите молоко убежало. Бабушка побежала выключать газ и тут же про котят забыла.

А в этот самый день Катин папа, в то время ещё никому не известный космонавт Иванов, собирался лететь на Марс. Катина мама разбудила его ровно в шесть часов утра, поджарила ему яичницу, приготовила кофе, а на дорожку положила ему в космический ранец его любимые бутерброды с ветчиной.

«В космическом корабле продуктов запасено много – на два года полёта хватит, но домашних бутербродов ничто заменить не сможет, – застёгивая ранец, думала мама. – Захочет папа перекусить на полпути к Марсу, достанет бутерброды и сразу обо мне вспомнит».

А Катя решила во что бы то ни стало котят спасти. Она переложила малышей из бабушкиного портфеля в коробку из-под ботинок, проделала в ней карандашом несколько отверстий, чтобы котята не задохнулись. Потом стала думать, куда эту коробку на время спрятать. И тут ей на глаза попался папин космический ранец. Катя подумала, что для Белкиных малышей это самое подходящее временное убежище. Она открыла папин ранец, положила в него коробку с котятами, но ранец, как назло, не хотел закрываться. Тогда Катя достала бутерброды с ветчиной, которые мешали коробке, и, не зная, куда их деть, сунула в бабушкин чёрный портфель…

Космонавт Иванов посмотрел на часы и стал собираться на космодром. Он поцеловал на прощание Катю, маму и бабушку, закинул за плечо космический ранец и пошёл на трамвайную остановку. До отлёта оставалось ещё два часа, но Иванов опаздывать не любил.

Трамвай довёз Катиного папу до космодрома. Там его уже ждал главный космический врач. Он проверял всех космонавтов перед отлётом. Врач поставил папе градусник, прислонил к космическому ранцу слуховую трубочку и приказал дышать.

Папа начал дышать, и у врача сразу брови полезли на лоб.

– Что это у вас, батенька, на душе будто кошки скребут? А ещё пищит кто-то, царапается. Может, у вас, батенька, грудная жаба?

– Никакой жабы у меня нет, – ответил космонавт Иванов. – Я совершенно здоров и чувствую себя отлично.

– Ладно, – сказал врач. – Летите.

И Иванов полетел…

Когда по телевизору стали показывать старт папиной ракеты, Катя спохватилась: «Где же котята?» Она кинулась искать папин космический ранец, но его нигде не было.

А в это время бабушка сердито спросила:

– Кто положил мне в портфель бутерброды с ветчиной? И куда, спрашивается, делись котята?

А котята в это время вместе с космонавтом Ивановым летели в космическом корабле к Марсу. Сначала корабль поднял их на орбиту Земли, потом разогнался и что есть духу помчался к Марсу.

Вот тогда Катиному папе захотелось есть. Полез он в ранец за бутербродами, а там вместо бутербродов – коробка из-под ботинок! А в коробке – батюшки! – пятеро котят: Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком. Котята маленькие, голодные, пищат. Что с ними делать? На Землю вернуть не получится: корабль уже далеко от Земли улетел.

«Эх, была не была! Пусть летят со мной к Марсу, – решил космонавт Иванов. – Мне веселее будет. А кормить их можно молоком консервированным».

Вот так и полетели к Марсу вместо одного сразу шесть космонавтов: Катин папа да пять его питомцев: Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком.

Пока двигатель работал, все тела в космическом корабле имели вес. А когда корабль набрал нужную скорость и двигатель отключился, наступила невесомость. Космонавт Иванов сам не заметил, как поднялся над креслом и перевернулся вниз головой. В космосе вообще неизвестно, где верх, а где низ. Притяжения Земли нет, поэтому непонятно, лежишь ты или стоишь. Космонавт Иванов перед полётом долго тренировался и был подготовлен к невесомости. А котята всего несколько дней как родились и к невесомости были совсем не готовы. Поэтому они летали по пилотской кабине, кувыркаясь и барахтаясь в воздухе. Со стороны это выглядело забавно. Но котятам было не до смеха. Они жалобно мяукали и лапками пытались за что-нибудь зацепиться. В конце концов котята разлетелись по разным углам кабины, и Катиному папе пришлось их собирать в коробку из-под ботинок.

Невесомость очень вредна для космонавта. Во время полёта мышцам, да и всему организму нужны постоянные нагрузки, тренировки. Нетренированный космонавт становится слабым, беспомощным и может заболеть. Чтобы этого не случилось, космонавт Иванов включил прибор искусственной тяжести. А ещё он по нескольку часов в день занимался на спортивном тренажёре.

Котятам тоже нужна была зарядка, и Катин папа устроил для них маленький стадион. Теперь котята могли бегать, прыгать, лазать и играть в «кошки-мышки».

Когда наступило время сеанса связи с Землёй, перед видеокамерой в пилотской кабине собрались все шестеро космонавтов.

В Центре управления руководитель полётом, которого все называли Главным, посмотрел на экран монитора и глазам своим не поверил.

– Котята? – спрашивает.

– Так точно, – отвечает космонавт Иванов. – Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком.

– Откуда они у вас?

Космонавт Иванов смеётся:

– Сам не знаю. Наверно, дочка положила.

– И что же вы с ними делаете?

– Ничего. Я с ними дружу.

Руководитель полёта удивился, но ничего не сказал.

– Разрешите продолжать полёт с котятами? – спросил космонавт Иванов.

– Продолжайте, – разрешил Главный…

За котятами глаз да глаз нужен. Чуть отвлёкся, глядишь, один кнопку на пульте нажимает, другой окуляр телескопа вылизывает, третий за тобой охоту устраивает.

Весь день носятся как угорелые, а ближе к вечеру устроятся перед иллюминатором и смотрят на удаляющуюся Землю. Грустят. Как будто понимают, что это – их Родина…

Время идёт, котята растут. Вскоре стало им одного молока мало. Тогда Катин папа начал их кормить мясом из тюбиков. Сам иной раз не поест, а котят всегда досыта накормит. А уж они его за доброту любят, ластятся к нему, мурлычут, будто песни поют. И кажется Иванову, будто он дома, будто и Катя рядом, и мама, и бабушка.

Корабль летит в космическом пространстве. Мимо проносятся кометы и астероиды. А космонавт Иванов мечтает о Марсе. Что это за планета? Есть ли там жизнь? И если есть, то каковы они – обитатели Марса? Добрые или злые? Похожи на землян или совсем не похожи?

Долго ли, коротко ли время в полете идёт. Прошло полгода, и показалась вдали большая Красная планета – Марс.

Сел космонавт Иванов к пульту управления. А компьютер уже его, предупреждает:

«Корабль сбился с курса и может пролететь мимо Марса. Нужно срочно повернуть направо».

Легко сказать – повернуть. Но космический корабль не автомобиль. У него ни руля, ни колёс нет. У корабля для поворота и торможения – специальные двигатели. Скорость огромная, поэтому и тормозить, и поворачивать очень сложно. А запас горючего ограничен. Если проскочишь мимо планеты, если израсходуешь всё топливо, то обратно можно и не вернуться. А заправить корабль горючим негде.

Но если повернуть очень резко, то корабль может врезаться в Марс и сгореть. Тут нужен точный расчёт. А думать надо быстро. Космонавт Иванов приказал компьютеру рассчитать курс для вывода корабля на орбиту Марса. Компьютер всё подсчитал за одну секунду. А потом сам же на пять секунд включил курсовые двигатели.

Космический корабль поворачивал очень долго. Но вот он лёг на правильный курс и полетел по орбите вокруг Марса.

Прежде чем совершить посадку, космонавт Иванов должен был изучить планету с орбиты. Для этого он целую неделю пятью фотокамерами снимал разные районы Марса. Он фотографировал холодные пустыни, бездонные пропасти и высокие горы. И однажды сфотографировал город. Это был настоящий город. Иванов не мог ошибиться. С орбиты хорошо были видны проспекты и улицы, парки и площади.

– Марс обитаем! – воскликнул космонавт Иванов. Он радовался возможности встречи с братьями по разуму и поэтому был очень взволнован.

«Я не уверен, – ответил компьютер. – Город кажется необитаемым. Дома разрушены, и нигде не видно ни одного человека».

– Ты не видишь ни одного человека? – удивился Иванов. – Кто же тогда построил этот город?

«Город, конечно, построили люди, – сказал компьютер. – И люди жили в городе довольно долго – до тех пор, пока что-то не заставило их покинуть свои жилища».

– Куда же люди ушли? Ведь вокруг города – безжизненная пустыня!

«Наверно, в пустыню», – сказал компьютер.

– Но климат в пустыне суровый, а местность негостеприимная.

Жить в таких условиях могут только очень выносливые существа.

«Значит, марсиане – очень выносливые существа, – сделал вывод компьютер. – Предлагаю совершить посадку в пустыне».

Облетел корабль вокруг Марса раз двести, а потом пошёл на посадку. Опустился посреди безжизненной пустыни. Посмотрел космонавт Иванов в иллюминатор – кругом песок. Ни травинки, ни кустика.

Ни жучка, ни букашки.

«Эх! – подумал он. – Надо было садиться ближе к городу!»

И только он так подумал, вылез из-под земли человек. Небольшого роста, лысый, зеленокожий, – ну вылитый марсианин. Подошёл к кораблю, постучал в иллюминатор и принялся жестами что-то Катиному папе объяснять. А в руках у него – Катин папа глазам своим не поверил – настоящий кролик, только оранжевый – марсианский. Катин папа вышел из корабля, пожал марсианину руку, погладил по голове оранжевого кролика и сказал:

– Здравствуйте! Земля – Марс! Мир! Дружба!

Марсианин ему на чистом марсианском языке ответил:

– Зря вы сюда прилетели. На Марсе опасно. Злобные крысы заполонили всю планету. Они выгнали нас из городов. Житья от них нет! Улетайте, пока не поздно!

Катин папа ничего не понял и, погладив марсианского кролика, сказал:

– Хорошая у вас планета, и животные у вас такие милые.

И только он это сказал, откуда ни возьмись, появились крысы. Большие, зубастые, злобные. Их было так много, что даже бежать от них было некуда.

– Всё. Мы погибли, – обречённо сказал марсианин Катиному папе. – Сейчас они нас съедят. И вас, и меня, и кролика.

И съели бы, но на помощь пришли котята – Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком. Хотя это были уже не котята. За полгода полёта они превратились в красивых, упитанных и воспитанных котов и кошек. И не беда, что крыс они видели первый раз в жизни.

Охотничий инстинкт проснулся в них сразу. Он, может, и не спал вовсе. Как разъярённые тигры, бросились кошки на крыс, а те от них врассыпную. Видно, знали, кого надо бояться.

Неожиданная атака земных кошек закончилась их полной победой.

Что тут началось! Открылись люки подземных убежищ, и на поверхность выбрались тысячи марсиан – мужчины, женщины, дети и старики. Все радовались победе над крысами. Каждому хотелось хотя бы дотронуться до невиданных кошек, а уж погладить их каждый считал за величайшее счастье.

Много внимания досталось и на долю космонавта Иванова. Ему пожимали руки, целовали, благодарили за спасение. Он не понимал ни слова по-марсиански, но всё было понятно без слов.

Марсиане оказались трудолюбивым и дружелюбным народом. На Марсе их было примерно столько же, сколько людей на Земле. Обо всём этом космонавт Иванов узнал уже потом, когда научился разговаривать по-марсиански.

Выяснилось, что раньше марсиане жили в городах, но оттуда их выгнали расплодившиеся крысы-мутанты. Справиться с крысами было невозможно, поэтому марсиане оставили свои жилища и ушли в пустыню. Там, в подземных пещерах, они жили и работали последние двадцать лет. Там же они разводили оранжевых кроликов, которых любили точно так же, как мы – земляне – любим кошек. В каждой марсианской семье обязательно был хотя бы один длинноухий питомец…

Белому, Чёрному, Полосатому, Дымчатой и С Пятнышком охота на крыс понравилась. Охотничий инстинкт позвал кошек в заброшенный город. Космонавт Иванов слишком поздно хватился своих любимцев.

«Их всего пятеро, а крыс – миллионы! – подумал он. – Пропадут мои бесстрашные кошки! Пропадут ни за грош!»

Но Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком не пропали. Через неделю они вернулись к Иванову усталые, но довольные. Замяукали, стали просить молока. Увидев их, Иванов понял, что его кошки очистили город от крыс и теперь горожане навсегда могут вернуться в свои жилища. Марсиане, узнав об этом, пустились в пляс, так были обрадованы.

Шло время. Кошки стали очень популярны на Марсе. Их просили избавить от крыс тот или иной город, и они с радостью ехали в гости к новым друзьям. Космонавт Иванов путешествовал вместе с кошками. Он выучил марсианский язык и теперь рассказывал марсианам о Земле, показывал фотографии, которые взял с собой в полёт. Марсиане удивлялись, какие на Земле зелёные поля, синее небо и яркое солнце.

– Какие вы счастливые, – говорили Иванову марсиане, – что живёте на такой чудесной планете! Ах, если б и наш бедный Марс можно было сделать таким же цветущим и плодородным!

– Нет ничего невозможного, – отвечал марсианам Катин папа. – Мы привезём вам семена наших растений. Насытим марсианскую атмосферу кислородом. Тогда на Марсе станет теплее, растают подземные льды, и у вас появятся свои озёра и реки. В реках мы разведём рыбу, и тогда, дорогие марсиане, я с вами вместе на рыбалку пойду!

В конце каждого своего выступления Катин папа неизменно пел одну и ту же старинную песню «И на Марсе будут яблони цвести». Эта песня марсианам так понравилась, что они решили сделать её своим гимном…

Прошло пол года, и кошки полностью очистили Красную планету от злобных крысиных полчищ. Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком примерно наказали серых разбойников.

Благодарные марсиане сочиняли о кошках стихи, слагали легенды, а главный марсианский скульптор отлил их фигуры из чистого золота. Памятник поставили на холме, чтобы его отовсюду было видно. Кошек окружили любовью и заботой, кормили отборным мясом и называли уважительно – «наши марсианские кошки».

Космонавта Иванова сначала тоже хотели отлить из золота, но он был скромный и попросил его не отливать…

Время шло, и пора было возвращаться на Землю. Катин папа собрался в обратный путь. Провожать его вышли все жители Марса.

А первыми прибежали «марсианские кошки» – Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком.

– Занимайте места в кабине, – сказал им Катин папа. – Летим домой.

Но «марсианские кошки» подумали и решили остаться.

– Нам здесь понравилось, – ответили кошки на чистом марсианском языке, который они тоже сумели выучить. – Да и жителей Марса одних оставлять нельзя. Вдруг крысы опять расплодятся. Кто же тогда поможет бедным кроликам?

Катин папа всё понял и не стал упрашивать «марсианских кошек» лететь с ним на Землю. Он трижды расцеловал своих любимцев в умные усатые мордочки, смахнул с глаз скупую мужскую слезу и полез по трапу в космический корабль.

Корабль взлетел. Катин папа приник лицом к иллюминатору, чтобы в последний раз взглянуть на полюбившуюся планету. «Марсианские кошки» сидели на задних лапках, а передними усердно махали ракете вслед, желая космонавту Иванову счастливого пути.

По дороге домой Катин папа снова захотел есть. Он открыл космический ранец и обомлел. В ранце сидел длинноухий марсианский кролик. А ещё там лежала записка. Корявым почерком на клочке бумаги было написано следующее:

Дорогой космонавт Иванов!

Мы тебя очень любим и всегда будем о тебе помнить! Счастливого тебе возвращения на родную Землю!

А чтобы ты не скучал в дороге, мы решили подарить тебе кролика.

Лететь на Землю он не против. Мы его спрашивали.

Заботься о нём так же, как заботился о нас.

Поцелуй от нашего имени свою дочку Катю.

Если бы не она, мы никогда не стали бы марсианскими кошками.

Твои питомцы: Белый, Чёрный, Полосатый, Дымчатая и С Пятнышком.

Космонавт Иванов растроганно улыбнулся и погладил кролика по голове.

«Какими умными, добрыми и сердечными бывают порой животные! – подумал он о своих любимцах. – Иным людям не мешало бы у них поучиться! Эх, побывать бы на Марсе ещё раз, лет этак через двадцать! – размечтался космонавт Иванов. – К тому времени мы обязательно очистили бы марсианскую атмосферу от вредных газов, растопили бы вечные льды, посадили бы цветы и деревья и помогли марсианам стать по-настоящему счастливым народом!»

Лететь домой было одно удовольствие. Казалось, даже корабль радовался своему возвращению на родную планету. А по пути Катин папа сделал важное открытие: оказывается, марсианские кролики, как и их земные собратья, тоже любят капусту и морковку.

Вот так закончилась эта история.

А на Катину бабушку вы, ребята, не сердитесь. Она давно исправилась, полюбила животных и обузой их больше не считает. Катя простила бабушку, и теперь с марсианским кроликом Тёпой они втроём просто неразлейвода!