Текст книги "Сезон несбывшихся желаний"

После короткой паузы Макс спросил:

– Ну, какие ещё ко мне вопросы?

– Какие вопросы?! Включай комп!

Глава 7. Магия пирамид

18 сентября, понедельник

Даша пообедала, помыла за собой посуду и хотела приниматься за уроки, как вдруг раздался звонок в дверь. Оказалось, прибежала Оксана Седых. Она была весела, румяна и вся в фенечках из бисера. Даша придирчиво оглядела подругу. Неудачно осветлённые чёрные волосы, небрежно наложенные тени, съеденная помада.

– Ты одна? – спросила Оксана, заглядывая в квартиру через голову подруги.

– Купила? – вопросом на вопрос ответила Даша.

– Ага, – шмыгнула носом Оксана.

– Ну, тогда заходи, – Даша наконец впустила подругу и объяснила: – Вообще-то, я хотела уроки делать, но, раз ты купила, пойдём покурим.

Взяв на кухне спички, Даша повела подругу на балкон.

– Мать не придёт? – опасливо озираясь по сторонам, спросила Оксана.

– Ну и что, что придёт, – пожала плечами Даша. – Она знает, что я курю.

– Ещё скажет, что это я тебя надоумила.

– Не бери в голову, – махнула рукой Даша.

– Сколько мы курим-то? Почти полгода? А ты хоть на грамм похудела?

– А кто тебе сказал, что это будет скоро?!

– Да ты же и сказала…

Даша Авдеева и Оксана Седых – две подружки-толстушки – давно мечтали похудеть. Видимо, общая мечта и сцементировала их дружбу.

Дурнушками девчонки не были, но постоянно ловили на себе пристальные взгляды – то сочувствующие, то насмешливые. И то и другое подругам было одинаково неприятно.

Прошлой весной в каком-то журнале Даша нашла комплекс физических упражнений для полных. Оксана предложила сочетать его с утренней пробежкой в лесопарке, благо парк был под боком. Пересилив себя, с большой неохотой подруги начали бегать. И надо же было такому случиться, что однажды в лесопарке они наткнулись на стройного, физически крепкого Олега Бузова. Баскетболист и отличник, Олег высмеял одноклассниц так, что на следующее утро они уже никуда не побежали и комплекс для полных был забыт раз и навсегда.

Прошло время, и некая доброжелательница подсказала Даше иной путь к похуданию – курение. Этот путь был лёгок, манящ и к тому же овеян романтикой. Курить было модно, круто, не страшно, и подруги решили попробовать.

В первом же табачном ларьке им показали лаконичное объявление:

Мы не продаём табачные изделия лицам моложе 18 лет.

В следующем киоске седой очкастый пенсионер проворчал:

– Куда только ваши отцы смотрят!

– А у нас нет отцов! – дерзко ответила Даша.

– Будь моя воля, я бы вас выпорол! – крикнул вслед киоскёр.

И только в пятом по счёту киоске продавщица – девушка лет двадцати – «сжалилась» над девчонками и продала им пачку «Явы».

Домой к Даше подруги пришли в предвкушении чего-то необычного, взрослого. Они вскрыли и долго рассматривали сигаретную пачку, нюхали сигареты, восторгаясь их ароматом. Потом вышли на балкон, устроились в креслах, достали по одной и закурили. После первой же затяжки девчонки закашлялись. Оксана скорчила гримасу и прохрипела:

– Какая гадость!

– Это только в первый раз противно, – просветила подругу подкованная Даша. – Потом привыкнем и всё будет нормально.

– Потом будет ещё противнее, – убеждённо возразила Оксана.

– Ты хочешь похудеть или нет?! – нахмурилась Даша.

На это Оксане сказать было нечего. Конечно, она хотела похудеть, но не таким варварским способом.

– А ты уверена, что мы от сигарет похудеем?

– Сто пудов, – успокоила Даша.

– Меня мамка, если узнает, убьёт! – шмыгнув носом, пожаловалась Оксана.

– Меня тоже по головке не погладит. Не бери в голову! Мы потом жвачкой зажуём.

– А мать точно не заметит?

– Сто пудов.

Когда подруги выкурили по сигарете, Даша неожиданно рассмеялась:

– А ещё говорят, что капля никотина убивает лошадь! Давай закурим по второй, а то я даже ничего не почувствовала.

Это было смешно: Даша сама себя назвала лошадью. Но смеяться Оксана не могла: тяжело дыша, она боролась с подступающей дурнотой.

– Я больше не буду! – ответила она.

– Что, слабо? – усмехнулась Даша. – А я буду!

Даша закурила, вальяжно откинулась на спинку кресла и стала пускать дым в лицо Оксане. Однако после трёх или четырёх затяжек Даша побледнела, поникла головой и уронила сигарету на пол.

– Что с тобой? – испугалась Оксана.

– Мне плохо! – Даша начала глубоко и часто дышать, потом простонала: – Голова кружится. Меня, кажется, сейчас вырвет.

Оксана не знала, что делать. Она вскочила с кресла, готовая в любую секунду бежать к телефону, в ванную, на кухню – куда угодно, лишь бы спасти подругу. Но спасать Дашу не пришлось. Постепенно она отдышалась, достала жевательную резинку и попробовала улыбнуться:

– Ладно, проехали. Теперь будем знать, что две подряд – это перебор.

– Даш, а может, не будем больше курить?!

– Как хочешь, можешь не курить. Через месяц я буду стройная, как тополёк, а ты так и останешься бомбой!

Оксана насупилась. Ей не нравилось, что тон в их дружбе всегда задаёт Даша. Но что поделаешь, Оксана никогда лидером себя не считала и к лидерству не стремилась.

Вот так Оксана и Даша приобрели дурную привычку, которая не избавила их от проблем с лишним весом, а наоборот – сама стала проблемой номер один, потому что избавиться от неё подругам было уже не под силу.

Сначала они выкуривали по две сигареты в день, потом по пять, потом стали бегать курить на каждой перемене. Поначалу они таились от матерей, но всё тайное рано или поздно становится явным.

Мать Оксаны, Вера Павловна, невысокая полная женщина с крупными чертами лица и копной чёрных волос, работала поваром в школьной столовой. Это было удобно и выгодно. Вера Павловна всегда могла присмотреть за дочкой, проследить, сыта ли она. К тому же почти каждый день приносила домой столовские продукты.

С первого класса Оксана привыкла к тому, что по будням дома та же еда, что и в школе. Мать объясняла ей, что это излишки: «Если не возьмёшь – пропадёт», но Оксане всё равно было неприятно. Потом она стала догадываться, что продукты краденые. Она стыдилась матери, стеснялась её белого поварского колпака и рваного фартука. Оксане не нравилось, когда мать приходила в класс проведать её. А та, как назло, на глазах у всех совала дочурке то коржик, то конфетку. Став старше, Оксана пробовала стыдить мать, но та приходила в ярость, срывалась на крик, и тогда Оксана слышала в свой адрес примерно следующее: «Ты неблагодарная дура, не знаешь жизни, а берёшься учить мать, бессовестная! Я на тебя всю жизнь пашу как проклятая. У других дети как дети, и только у меня принцесса на горошине! Знала бы, как тяжело тебя растить одной, без отца!»

Мать очень скоро узнала, что Оксана курит. Никакие жевательные резинки до конца не отбивают запах табачного дыма. А обоняние у Веры Павловны было обострённое. Оксана приготовилась к самому худшему, но реакция матери была неожиданной: она заплакала. Впрочем, потом это не помешало ей устроить дочери настоящий допрос: кто, когда и при каких обстоятельствах предложил ей выкурить первую сигарету. Оксана не выдала подругу – ответила, что курить начала сама.

Дня через три «засветилась» и Даша. Её мать, Алла Борисовна, мастер участка в домоуправлении, каждый день ровно в двенадцать приходила домой обедать. Успевала приготовить обед и для Даши. А в рабочее время выкраивала час-другой для того, чтобы зайти за продуктами на минирынок, сходить в парикмахерскую или на почту. Это было удобно.

Алла Борисовна гордилась тем, что носит имя своей любимой певицы – Пугачёвой. Совсем не похожая на примадонну внешне, Алла Борисовна старалась подражать своему кумиру хотя бы в мелочах. Она копировала мимику и жесты певицы, делала похожую причёску, но всякий раз вызывала лишь снисходительные улыбки сослуживцев. За глаза её называли мадам Брошкиной.

Как-то раз Алла Борисовна возвращалась домой чуть раньше обычного. Ещё с улицы она заметила на балконе Дашу с сигаретой во рту. Дома состоялся неприятный для Даши разговор. Даша объяснила матери, ради чего начала курить. Но Алла Борисовна не поняла дочь и объявила, что с завтрашнего дня лишает её всех карманных денег. Она думала, что нашла радикальный и единственно верный выход.

У каждого курильщика рано или поздно наступает момент, когда кончаются и сигареты, и деньги, а курить хочется необычайно. Даша и Оксана знали, что пацаны в таких случаях стреляют сигареты у прохожих. У мужчин это считается нормальным явлением и называется взаимовыручкой. Но когда подруги попробовали поступить таким же образом, они столкнулись с откровенно враждебным отношением представителей сильного пола к курящим девушкам. Одни с пренебрежением отворачивались от них, другие гневно сверлили подруг глазами, третьи, желая пристыдить, начинали сквернословить.

Оксана и Даша сделали для себя печальный и неожиданный вывод: большинству курящих мужчин не нравятся курящие женщины…

Жизнь продолжалась. Пронеслось лето, и опять начались школьные занятия. Курить подруги так и не бросили. Стреляли у знакомых пацанов, а чаще всего – у Олега Бузова. Тот, кто высмеял Оксану и Дашу, когда они занимались спортом, теперь благосклонно снабжал их отравой. Даша наивно полагала, что Олег делает это по дружбе…

Оксана выкурила сигарету до половины, скорчила гримасу и бросила окурок с балкона. Сияло солнце, дул свежий ветер, а на душе было противно.

– Ишь раскидалась! – проворчала Даша. – Можно было и одну на двоих выкурить.

– Можно было вообще бросить. Просто у тебя силы воли нет.

– А у тебя есть?

– И у меня нет, иначе бы я тебя тогда не послушала. Дай лучше жвачку.

– Пошли в комнату.

В Дашиной комнате царил привычный беспорядок: диван не заправлен, на стульях разбросана одежда, стол завален книгами и учебниками. Впрочем, у Оксаны дома с порядком дело обстояло ничуть не лучше. Она заметила на столе книгу о пирамидах и спросила:

– Даш, а ты эту книжку ещё не читала?

– He-а. Ты же знаешь, мне лень читать.

– Значит, ты не будешь ходить в этот клуб?

– Почему?! Буду!

– Хочешь получить ноутбук?

– Ты будто не хочешь.

– Я-то хочу. Я эту книжку уже начала. И знаешь, что я там вычитала?

– Что?

– Что людям, находившимся вблизи пирамид, почему-то совсем не хотелось есть. Потеряв аппетит, они быстро худели. Такой же эффект производили маленькие копии пирамид. Вот я и подумала: а что если и нам с тобой попробовать пообщаться с пирамидами?

– Как это? С какими?

– Мы могли бы склеить из бумаги модель, поэкспериментировать, а в четверг рассказать о наших успехах лектору. Первая гипотеза будет нашей.

– А если ничего не получится?

– Ну и что?! Отсутствие результата тоже результат.

– А какого размера нужна пирамида?

– Я думаю, альбомного листа для одной грани хватит. – Оксана достала из кармана джинсов вчетверо сложенный тетрадный листок. – Вот тут у меня все размеры записаны. Так, длина основания боковой грани – 232 миллиметра… Доставай альбом.

– Слушай, Ксан, а зачем такая точность – в миллиметрах?

– Даш, мы с тобой пирамиду делаем или в бирюльки играем?!

Даша пожала плечами.

– То-то! – нравоучительно сказала Оксана. Роль заводилы ей сразу понравилась. Лидером быть оказалось приятно и вовсе не сложно. – Дальше. Апофема – 187 миллиметров.

– Постой, Ксан. Апофема – это что?

– Эх ты! Геометрию надо учить! Апофема – это высота грани пирамиды, проведённая из её вершины. Понятно? Где ножницы?

– На. Слушай, давай ты черти, а я вырезать буду.

– Ладно. Только клеить буду я. Где клей?

В это время Даша сообразила, что лидерство ускользает от неё, что Оксана перехватила инициативу и фактически начала командовать. Даша не могла этого допустить и поспешила взять бразды правления в свои руки.

– Ксан, – Даша решила сама во всём разобраться. – Ты на какой странице читала?

– На триста сорок первой.

Даша углубилась в чтение, потом засопела, хмыкнула и наконец сказала:

– Да тут ни фига про похудание не сказано. Этим учёным просто есть не хотелось какое-то время, вот и всё. А потом, все египтологи, наверно, худые как щепки. Им худеть не надо. Поживи-ка в пустыне месяц-другой под палящим солнцем. Сдохнуть можно.

– Так что, эксперимент проводить не будем? – вдруг сникла Оксана.

– Почему не будем? Будем! Ты давай черти, а я буду вырезать…

Когда пирамидка была готова, Даша взяла её в руки, придирчиво осмотрела со всех сторон и осталась довольна.

– Черти ещё. Вторую будем делать.

– Зачем вторую?

– Одна мне, другая тебе. Сейчас сядем с тобой в позу лотоса и начнём медитировать…

В этот день Алла Борисовна пришла с работы пораньше. Стараясь не шуметь, она открыла входную дверь, неслышными шагами прошла в комнату дочери и застала Дашу и Оксану лежащими на полу, с бумажными пирамидками на животах.

– Что это вы тут делаете? – всплеснула она руками.

Девочки вскочили с пола как ошпаренные.

– Мам, мы медитируем, – сердито ответила Даша. Она смутилась и была немного испугана, поэтому выплеснула на мать своё недовольство: – Вечно ты, мам, как партизанка, входишь. Я испугалась – думала, вор.

– Ну извиняюсь, – смутилась Алла Борисовна и подумала: «Слава Богу! Пусть медитируют, лишь бы не курили». – Она хотела идти в кухню, но вдруг остановилась и добавила: – Полы холодные, просквозить может. Если ещё медитировать будете, то ложитесь на диван. Даш, а ты опять постель не заправила?!

– Мам, я заправлю.

– Вы есть хотите?

– He-а, – ответила Даша.

– Оксана, а ты?

– Спасибо, Алла Борисовна, я недавно поела.

– Странно, Даша, ты весь день ничего не ела.

– И не хочу, – улыбнулась Даша, пожав плечами.

– Ну ладно, занимайтесь, не буду вам мешать. Захотите есть – кашей накормлю.

Когда Алла Борисовна ушла на кухню, Оксана воскликнула:

– Дашка! А есть и правда не хочется! Нисколечко!

– И мне – нисколечко! – засмеялась от удовольствия Даша.

– Может, так и похудеем?

Даша посерьёзнела:

– Не говори гоп…

После получасовой медитации они всё же пошли на кухню и как миленькие съели по полной тарелке гречневой каши с котлетой…

Однако случилось то, чего подруги никак не ожидали и о чём не задумывались: им как-то одновременно расхотелось курить. А поняли они это лишь на следующий день, когда на перемене все побежали на улицу. Оксана молча смотрела на Дашу, а Даша – на Оксану, и не нужно было слов, чтобы понять, что чудо свершилось. Бумажные пирамидки не помогли похудеть, но они избавили девчонок от вредной привычки.

Даша и Оксана не спешили радоваться. Они думали, что курить рано или поздно всё равно захочется. Но ни во вторник, ни в среду у них не появилось ни малейшего желания травить себя никотином. Оксана доставала пачку сигарет, мяла её в руках, но Даша всякий раз качала головой.

– Тогда давай выкинем, – предложила Оксана.

Даша возразила:

– Давай сохраним – в знак того, что мы оказались сильнее.

Но Оксана твёрдо сказала:

– Выкинем!

Даше на этот раз пришлось с ней согласиться.

……

Глава 8. Первая идея

21 сентября, четверг

Директор встретил Ключникова взглядом исподлобья.

– Ну что, Иван, поздравляю. Тучи сгущаются.

– Тучи? – не понял Иван Николаевич.

– Родители тебе стрелку забили, – с усмешкой сообщил Ванилин. – Но я тебе не стал сразу звонить. Пусть, думаю, подождут. На то они и родители.

– Родители хотят со мной встретиться? Правда? – Ключников повеселел. Он как будто даже обрадовался этой новости.

– Я более чем серьёзно, – Ванилин сделал большие глаза. – У Булавиной мать – врач, у Сокольниковой – педагог. Обе – дамочки высокомерные, обидчивые. Живут в одном доме, видятся каждый день. Очень хотели узнать, кто ты и что ты. Сами они ко мне не приходили – прислали парламентёра. У Оксаны Седых мать работает в нашей столовке. Вот её и прислали. От имени и по поручению. Я понял, что они недовольны твоими посулами. Так что, хочешь не хочешь, а с мамашами тебе придётся встретиться.

– Да я с удовольствием, – опять улыбнулся Ключников.

– Ну, тогда иди в столовку, спроси Веру Павловну. Договорись о встрече.

– В столовку? – Ключников задумался. – Может, после лекции?

– Может, и после лекции. Как тебе удобно.

– Вить, а что ты решил насчёт кабинета?

– Какого кабинета?! A-а! Кабинета… Ну, знаешь, пока ничего определённого я тебе сказать не могу.

– А когда сможешь?

– После твоей встречи с родителями. В зависимости от её результата.

– Ты думаешь, они серьёзно против создания клуба?

– Они не против создания. Они против создателя. Лично мне вот так кажется… А что это у тебя в сумке? Снова книги принёс?

– Снова.

– Да они ещё те, наверно, не открывали, – усмехнулся Ванилин.

– Придёт время – откроют.

– Ладно, иди в класс, а то как бы не разбежались твои «египтяне».

– А ты что, не будешь присутствовать?

– Сегодня – нет.

– Ну ладно. Я тебе позвоню, если что.

Ключников вышел из директорского кабинета, миновал учительскую, кабинет биологии, и тут его кто-то окликнул:

– Иван Николаевич?

– Да, – Ключников оглянулся. К нему подошла полная женщина в белом халате и поварском колпаке. Ключников сразу понял, что перед ним мать Оксаны Седых, но решил уточнить: – Вера Павловна?

– Да. Вам директор уже говорил обо мне?

– Только что. Очень хорошо, что вы сами ко мне подошли.

Вера Павловна окинула Ключникова изучающим взглядом и сказала:

– Впечатление вы производите хорошее. А мне о вас такого наговорили… Странно вы себя повели: книги дарите, компьютер пообещали. В общем, у нас – у родителей – есть к вам вопросы. Вы согласны с нами встретиться?

– Согласен. Но когда? Завтра в семь вечера вас устроит?

– Завтра пятница? – Вера Павловна подумала и кивнула: – Хорошо, я думаю, к семи все смогут. Но мне нужно со всеми созвониться.

– Конечно. Тогда вы мне сегодня вечером позвоните, да? Вот мой телефон, – Ключников достал из кармана красивую визитную карточку. – А у меня к вам встречный вопрос. Можно?

Вера Павловна пожала плечами и улыбнулась:

– Пожалуйста.

– Сколько будет родителей?

– Ну, минимум четверо, а что?

– А остальные? Не могут, не хотят или не в курсе?

– Какая разница? Мнения четырёх матерей вам мало?

– Резонно… Ну ладно, значит, завтра в семь. А сейчас, извините, меня ждут…

Больше всего Ключников боялся, что на первое занятие клуба придёт меньше половины избранных им девятиклассников. Когда он увидел в классе восьмерых «египтян», у него отлегло от сердца. Иван Николаевич прошёл к учительскому столу, положил ноутбук и шутливо поздоровался:

– Ну, здравствуйте, господа египтологи! Я вижу, нашего полку убыло. Жаль. Но восемь человек – это неплохо. Это клуб…

– Шансы на получение ноутбука возросли, – заметил Витька.

– Да, но в следующий раз, пожалуйста, не перебивай меня по пустякам, – ответил Ключников.

Никита и Андрей глядели на Ключникова во все глаза. Накануне они посмотрели документальный фильм о раскопках в Гизе, из-за которого и разгорелся сыр-бор. Никого даже отдалённо напоминающего Ключникова они в фильме не увидели. Теперь оставалось гадать, зачем Бузов затеял эту аферу с диском.

– Не было его в фильме, – прошептал Никита.

– Конечно, не было, – подтвердил Андрей.

– А за каким Буза нам мозги компостировал?

– А я знаю?! Может, ошибся?

– Нет, не ошибся. Он хотел, чтобы мы ушли из клуба. Он хотел занять чьё-то место.

– Хорошо, что мы с тобой во всём разобрались. А что Бузову скажем?

– Ничего. О чём с ним говорить?!

– Правильно. Не о чем.

– И диск ты ему пока не отдавай.

– Почему?

– Пусть малость помучается.

– Ладно, пусть мучается…

Тем временем Ключников продолжал:

– В прошлый четверг я говорил о создании клуба. Вы можете спросить меня: «Для чего клуб?» В первую очередь, для того, чтобы вам было интересно. Во-вторых, от клуба должна быть польза. Не только вам, но, надеюсь, и мировой науке.

«Чем мы будем заниматься?» – опять спросите вы. Всем. Будем изучать историю, мифологию, религию, письменность, культуру, уфологию – всё, что связано с Древним Египтом. К примеру, сегодня поговорим немного о географии и письменности. Но для начала я хотел бы с вами поближе познакомиться. Для безвестного лектора вы были безликой массой. Для вашего руководителя каждый из вас должен быть яркой индивидуальностью. Сейчас я раздам брошюры, прочитав которые, вы научитесь читать и писать по-древнеегипетски. Я буду называть фамилии, а вы поднимайте руку, что ли… Я хочу знать каждого из вас в лицо. Память пока меня не подводила, поэтому надеюсь запомнить всех с первого раза. Итак, Авдеева Даша.

– Я, – Даша подняла руку.

– Очень приятно с вами познакомиться, – улыбнулся Ключников. – Получите вашу книгу. Желаю полезного чтения.

Даша оторопела от такого внимания к её персоне. Она привыкла к тому, что мужчины смотрят на неё с насмешкой или неприязнью. Она впервые видела настоящего джентльмена. На мгновенье она почувствовала себя счастливой и улыбнулась. Но Ключников уже выкликал другую фамилию:

– Булавина Таня.

Татьяна встала ни жива ни мертва. Этого человека она видела сегодня во сне. За этим человеком она, не задумываясь, пошла бы на край света.

К этому человеку в ней проснулись чувства, о которых она раньше не догадывалась.

И этот человек ничего не знал о её к нему отношении. Он и не должен был никогда ничего об этом узнать. Никогда. Ничего.

– Так значит, вы – Таня? – Татьяне показалось, что Ключников удивлён. На мгновенье его глаза стали печальными. Но он быстро взял себя в руки и улыбнулся: – Эта книга – вам. Садитесь.

Таня взглянула на обложку. Брошюра называлась «Иероглифы для начинающих».

– Если мы с вами организовали клуб, то неплохо бы дать ему подходящее название, – сказал Иван Николаевич, когда книги были розданы. – Предлагаю всем подумать, а в следующий четверг обменяться мнениями… Так. Кого у нас сегодня нет? Хныкин и Потапенко, видимо, решили совсем не ходить. А Гончарову и Каминского мы, надеюсь, ещё увидим. Пыляев! Виктор! Ты передал книги Хныкину и Потапенко?

– Да, передал, – ответил Витька.

– Ну и как они отреагировали?

Витька пожал плечами и наморщил лоб.

– Никак.

– Жаль. Я всё ещё надеюсь увлечь их Египтом. Виктор, передай, пожалуйста, ещё и эти книги, – Иван Николаевич положил на парту перед Витькой две брошюры.

– Хорошо, – пообещал Витька.

– Иван Николаевич, – вдруг сказала Таня, – Хныкин и Потапенко не могут по четвергам приходить. У них тренировки.

– Они паркуром занимаются, – пояснила Катя.

– Их по телевизору показывали, – добавил Толик. – Вы не видели?

– Паркуром? – заинтересовался Ключников. – Преодоление препятствий – это, конечно, здорово. А они как, принципиально против Древнего Египта? Или всё дело в четверге? Как вы считаете, может, нам перенести занятия на другой день? Возможно, тогда они станут ходить в клуб? – Иван Николаевич обвёл взглядом всех присутствующих.

Ребята молчали, изредка переглядываясь. Таня думала: «А что? Четверг – нормальный, в принципе, день. Зачем переносить занятия? И, главное, из-за кого?!»

Тем временем Даша озвучила Танины мысли:

– Семеро одного не ждут. Ну, в смысле, их двое, а нас…

– Пусть четверг остаётся, – добавил Андрей.

– Понятно, – кивнул Ключников. – Ну ладно, что-нибудь придумаем… Вообще-то, мне кажется, одних четвергов нам будет мало. Поэтому предлагаю в ближайшее воскресенье отправиться в лес за грибами. – Иван Николаевич внимательно следил за реакцией аудитории. В классе воцарилась напряжённая тишина. – Не хотите, что ли? – удивился Ключников.

– А что потом с этими грибами делать? – хмуро спросил Никита.

– Ну, не хотите грибов, можно просто так съездить – погулять. В лесу сейчас хорошо. Листопад. Туда и обратно – на «Газели», с ветерком. А?

– Я – за! – подняла руку Таня.

– И я! – поддержала подругу Катя.

– Мы тоже поедем, – в один голос сказали Оксана и Даша.

– Вот это другой разговор, – Ключников улыбнулся и посмотрел на Витьку. – Ну а мужская часть клуба думает присоединяться? Если да, то я предлагаю поехать на следующей неделе – первого октября.

– А у меня первого октября день рождения, – сообщил Никита.

– Это здорово! – обрадовался Иван Николаевич. – Ребята, а давайте отпразднуем день рождения Никиты на свежем воздухе. Никит, ты не возражаешь?

Никита сразу прикинул, во что ему обойдётся день рождения на свежем воздухе. «Это же никаких денег не хватит!» – подумал он и пожал плечами:

– Не знаю.

– Все расходы я возьму на себя, – пообещал Ключников. – А вас прошу хорошенько подумать, посоветоваться с родителями и в следующий четверг сообщить мне своё решение… А теперь давайте немного географии.

Ключников открыл ноутбук, включил его, и на экране появилась картинка с видом Сфинкса. Фотографии стали сменять друг друга каждые пять секунд. На экране возникали то пальмовые рощи, то речные просторы, то пустынные ландшафты. Иван Николаевич начал рассказывать:

– Геродот говорил, что Египет – дар Нила. Если бы не было ежегодных разливов этой великой реки, не было бы и самого Египта. Разлив реки египтяне издавна связывали с появлением над горизонтом звезды Сотис – Сириуса. В этой звезде древние видели слезу Исиды, оплакивающей убитого Сетом Осириса. Надеюсь, миф о смерти и воскресении Осириса знают все.

Египетские жрецы занимались не только богослужениями. Они были превосходными учёными. Составили точный календарь, следили за движением звёзд и подъёмом воды в Ниле. Фараона заранее извещали о той ночи, когда ожидался резкий подъём воды. Окружённый свитой, он выходил на берег, громогласно приказывал реке разлиться и бросал в воду папирус с указом о начале разлива. Земледельцы верили, что их благополучие целиком зависит от воли фараона. Поэтому они обожествляли его уже при жизни.

В Египте только три времени года: сезон разлива, сезон сбора урожая и сезон засухи. Небо обычно безоблачно, осадков крайне мало, очень жарко. Европейскому путешественнику лучше всего приезжать в Египет в январе-феврале, когда температура не поднимается выше двадцати градусов. В марте из Ливийской пустыни приходит хамсин. Так арабы называют юго-западный ветер, несущий тучи песка…

– Слушайте! – Иван Николаевич внезапно прервал сам себя. – А давайте знакомиться по-настоящему! Запишите мой телефон. После восьми я обычно дома. Звоните по любому поводу. Видеться раз в неделю – это очень редко. Так что звоните. Идея ли интересная пришла в голову, проблема ли какая неразрешимая возникла, или просто задачка не решается.

– Задачи мы сами умеем с решебника списывать, – ухмыльнулся Пыляев.

– Это плохо, – тут же отреагировал Ключников. – Вот у нас не было никаких решебников. Но мы не просто знали, а понимали и могли объяснить.

– А если человек – идик? – сделав серьёзное лицо, спросил Витька.

– Кто? – не понял Иван Николаевич.

– Ну идиот.

– Все люди от природы талантливы. Только не нужно делать из себя идиота. Вот ты, Пыляев, умный парень. Подумай, каким талантом тебя одарила природа. Найди его и развивай. А если не захочешь развить, ну тогда ты действительно…

– Идиот! – договорила за Ключникова Даша и тут же спросила: – Иван Николаевич, а почему вы ко всем на «вы», а к Витьке на «ты»? Так нечестно. Тогда уж и к нам на «ты» обращайтесь.

Ключников улыбнулся:

– Хорошо. Я думал, так лучше. Но раз вы так решили… Все этого хотят?

– Да! – прозвучал многоголосый ответ.

– Единогласно, – снова улыбнулся Ключников. – Значит, есть контакт! Вы знаете, я пригласил вас в клуб для того, чтобы вместе с вами решать реальные загадки египтологии. Я буду давать верное направление вашим мыслям. Я буду оценивать ваши идеи и суммировать ваши оценки. Сначала я хотел оценивать вас по пятибалльной шкале, но потом понял, что нужна другая система – более жёсткая, что ли. Итак, действительно ценную, научно обоснованную идею я буду отмечать зелёным треугольником – символом пирамиды. За неё начисляется сто баллов. Идею попроще – среднюю – отметим красным кружочком. За каждый кружочек присуждаются десять баллов. А идею бредовую или смешную отметим жёлтым квадратом. За каждый квадрат – один балл.

– Предлагаю бредовые идеи называть БСК, – брякнул Пыляев. – Бред Сивой Кобылы.

Ключников кашлянул, укоризненно посмотрел на Витьку и продолжал:

– Так вот, смешные идеи тоже принимаются. Десять смешных идей равняются одной средней. А десять средних – одной научной. У кого будет больше идей, тот и получит в конце года обещанный ноутбук.

Все сразу оживились, заулыбались, стали переглядываться, но Ключников поднял правую руку, призывая к вниманию:

– Идеи, конечно, носятся в воздухе, но я советую вам читать книги. По три книжки я уже вам дал. Дам ещё, только читайте. Сегодняшняя брошюра посвящена египетской письменности. Поговорим немного о ней.

Египетское письмо рационально. В нём нет гласных. В разговорной речи гласные, разумеется, есть, а в письменной – нет. Их отсутствие не мешает чтению, зато экономит место на бумаге или камне и время писца или каменотёса. Чтобы более-менее связно читать древние тексты, учёные договорились вставлять между двумя согласными букву «е». Правда, слова с одной гласной звучат не очень красиво. Поэтому многие царские имена давно произносятся по-другому. Но как на самом деле звучали слова древнего языка, мы, к сожалению, уже никогда не узнаем.

В наше время многие египтяне занимаются весьма доходным бизнесом. По просьбе туристов они пишут на папирусе их имена. Согласитесь, приятно привезти из Египта такую безделицу. Некоторые, правда, занимаются подделкой древних папирусов и продажей таких фальшивок, а это уже нехорошо. Попробуйте и вы разобраться в иероглифике и написать по-древнеегипетски хотя бы своё имя.

– Иван Николаевич, вот вы говорили, что мы будем вести научную работу, – сказал Витька. – Допустим, мы что-то откроем. Но как мировая общественность узнает об этом?

– Я не хотел говорить об этом сегодня. Но, раз уж вы спрашиваете, скажу. Ваши идеи лягут пока в мой блокнот, но со временем я перенесу их… – Ключников выждал паузу, чтобы произвести впечатление. – Перенесу на сайт нашего клуба в Интернете. Сайта пока нет, но он скоро будет готов. С вашего согласия, я размещу на нём не только идеи, но и ваши фамилии и фото. Будет и краткая информация о вашей школе… Не знаю только, как вы к этому отнесётесь.

– Положительно, – ответил за всех Витька.

– Иван Николаевич, – поднял руку Толик. – А можно первую идею?

– Конечно. Ребята, давайте послушаем Анатолия.

– Я читал, что изначально Великая пирамида была облицована белым известняком и представляла собой идеальную пирамиду. Она сверкала на солнце так, что на неё невозможно было смотреть. А ещё она звучала.

– Да. Но, если можно, вкратце – в чём суть?

– Камера Царя, Большая галерея, «вентиляционные» шахты и – особенно – «разгрузочные» камеры в совокупности могли играть роль звукового усилителя и акустической системы. Я читал, что саркофаг сделан из какого-то необычно звонкого гранита. Если ударить по саркофагу, то раздастся звон, похожий на колокольный. А в одной из «разгрузочных» камер пол покрыт толстым слоем чёрной пыли. Раньше были такие наушники, у них внутри был угольный порошок. Может, чёрная пыль в пирамиде – это и есть угольный порошок? Ну вот вроде и всё.