Текст книги "Об пол"

Этаж 1. Настоящий момент

– Не знаю, зачем я всё это вспоминаю и рассказываю. Ты можешь использовать это против меня, наверное, – сказал Маус.

– Не могу. Вы оба – шикарные люди. По крайней мере… мне так кажется. И ещё пока ты говорил… мне снова захотелось тебя увидеть, – ответила хозяйка пушистой белой собаки.

– Правда?

– Да. Ты завтра выйдешь? Я снова буду с собакой…

– Ну… Я так и понял. С собаками вроде каждый день гуляют.

– Да, точно.

– Прости. Если лифт не будет работать, то я вряд ли смогу спуститься. Но если хочешь – приходи ко мне.

– Соседи к собакам нормально относятся?

– Не знаю, я с ними не разговариваю. Мне иногда кажется, что в соседних квартирах вообще людей нет, только техника периодически работает.

– Вот и у меня так же.

– Знаешь, раз у меня отняли лифт… Я хочу пойти и познакомиться с некоторыми соседями.

– Хорошая идея.

– И буду ждать тебя.

– В два.

– Да!

– А теперь спать.

– Я очень давно не говорил по телефону.

– И я.

– Хороших снов.

– Тебе тоже. Только вот… Мы так и не выяснили, как кого зовут.

Значит, это неважно. Маус завернул улыбку в одеяло, проваливаясь в сон.

Этаж 2

Человек, долгое время обитающий в одном конкретном месте, обрастает ритуалами. Маус, например, ещё не открыв глаз, принимался каждое своё позднее утро взбираться на костыли, чтобы стучать на них по коридору.

Просыпался он уже над почти наполненной, громко шипящей ванной. Оглядывал кафель и повторял вечернее мытьё до мельчайших деталей.

Вылезал. Шершавое полотенце, стираные вещи. Вот теперь – начало дня.

Обнимаясь плечами с растянутой футболкой, двинул на кухню. Упёрся локтями в пару подставок, приваренных к плите, и разбил в сковородку пару яиц. На соседнюю конфорку – маленькую и самую грязную – турку с кофе.

Опустился на стул с колёсиками. Подъехал к окну, что выходило на груду коробок, упакованных в балкон.

Почему нам настолько насрать на хорошие идеи?

То есть мы только их и ждём, а потом пинаем в один из кухонных шкафчиков, которые развешаны во всех типовых домах и у него тоже имеются.

Получается, все хорошие идеи или растворяются в специях, купленных в отпуске двадцать лет назад, или достаются тараканам, строящим утопическое сообщество. А больше в этих шкафчиках, как правило, ничего и не найти.

Серьёзно. Маус следил, как шкворчит глазунья, и понимал, что помнит имена Нобеля, Сахарова и Гиммлера, но не знает, кто придумал мыльные пузыри. Или тапочки. Или первую виниловую пластинку.

Да, эта информация есть, и она, наверное, доступна, но никому не нужна.

Маус оценил риски сгорания яичницы, если он полезет гуглить, и предпочёл не нарушать мировые алгоритмы, а просто поесть.

И абсолютно правильно предпочёл, поскольку успел поймать кофе и не испачкать плиту ещё больше.

Температура из кружки разлилась по щекам и животу.

Он ненадолго отвлёкся, засыпая стол крошками бутерброда с малиновым вареньем, пытаясь попутно вспомнить, откуда оно взялось. Кажется, кто-то безликий, воспользовавшись предлогом родственной связи, стыдливо поставил чуть треснувшую банку под дверь. Ещё и пачку денег на банку положил.

Маус многозначительно крякнул. Даже для самого себя многозначительно.

Еды, в принципе, всегда хватало. О его ноге многие знали. Кто-то действительно подсовывал под дверь «подарки» и быстро убегал. Причём «подарком» было, как правило, что-то бесполезное и безвкусное. Кто-то передавал лично в руки. И вдогонку пытался совать деньги. Да и пенсии хватало, чтобы сходить в магазин. Или можно было попросить сходить за него какую-нибудь старушку-соседку в платье с цветочками летом или вязаной шапочке зимой.

Снова двинулся на балкон, стратегически задержавшись у разобранного и обращённого в хаос дивана.

Кряхтя на колене, он привёл постель в порядок, а затем с наслаждением потянулся, достав макушкой до маленькой полки, которая каждое утро норовила уничтожить его череп. Хрустнул скелетом и достал помятую пачку сигарет вместе с полупрозрачной дешёвой зажигалкой. Возобновил путь до подъезда и лестничной клетки с бетонным балконом.

Устроился. Музыку включил через наушники, в трёх местах перемотанные изолентой. Один из последних альбомов Lana Del Rey принёс с собой копну пахучих листьев, слегка царапающих лицо. Брызги воды вокруг сделанного кем-то рукастым пирса из широких, тяжёлых и серых досок. И ещё кирпичную пыль на руках после того, как забрался в какие-то брошенные всеми развалины сельскохозяйственного назначения. По утрам мозги Мауса преобразовывали музыку в воспоминания, вполне возможно, даже не в его воспоминания.

А по вечерам Маус просто пускался в пляс внутри своего тела, на кончике сигареты.

Внезапно в музыку втиснулась его тощая учительница ОБЖ. Вспомнил пыльный класс, душную зиму за окном, которое было вечно покрыто ледяной пылью, даже в мае, и капающий умывальник.

– Сигареты – это факелы, которые освещают путь в ад!

Ещё из умывальника шла жидкость, похожая на традиционный американский кисель, который сектанты мешали с цианидом калия на том самом выступлении Джима Джонса, считавшего себя реинкарнацией Иисуса, Будды и Ленина.

Ну… Факелы и факелы. Хоть какой-то источник освещения, знаете ли.

Маус вытащил из гиперболически огромного кармана шорт пепельницу и водрузил её на бетонную плиту, которая служила границей балкона и атмосферы Земли.

А то просто вниз кидать, когда докуришь, – совестно.

Последний раз затянулся.

Подумал о том, сможет ли перетащить кресло с шестого этажа на свой, двенадцатый. Нет, не сможет. Но хотелось бы, поскольку сейчас нога устала только сильнее.

А ещё стояла липкая и тёплая погода, выматывающая из людей на улице всю душу и способность соображать.

Он подумал, что может проведать Лину и её маму. Просто посидеть у них, впитывая вечную прохладу бетона, или вежливо выкурить ещё одну сигарету на балконе. Поговорить. Извиниться за что-нибудь.

Так вроде бы принято у приличных, привычных глазу людей. Они заходят в твоё поле зрения, расшаркиваются на пороге – долго так, старательно, чтобы комья грязи долетели до самых твоих сакральных фантазий. А потом начинается:

– Я хочу извиниться… Я был не прав… Прошу меня простить изо всех моих душевных сил.

И собеседник, преисполняясь жалости, благородства и снисходительности в одной закатанной банке, рассыпается в ответ хорошими пожеланиями и дельными мыслями.

Поскольку Маус разволновался не на шутку, то стучал по клеткам кафельного подъезда что-то тягуче-джазовое, в духе The Ink Spots.

Потом аккуратно развернулся на половине шага, нырнул в свою квартиру и вернулся оттуда с купленной вчера вместо вина шоколадкой.

Наконец-то постучался в дверь.

И ещё раз.

Открыла та самая вчерашняя женщина с лестницы. До последнего момента Маус почему-то немного сомневался в её родственных связях с Линой.

Женщина была в лёгком платье в цветочек и поправляла тонкими пальцами каштановую шишку на голове. Пальцы эти периодически ещё складывались вместе, а руки крестились на груди – буквально на пару секунд. Затем снова взлетали наверх, будто искали горы потерянных внезапно вещей.

Так рассеянные школьники идут поздно вечером с секции карате. В постоянных и нервных поисках проверяют, не вывалились ли из куртки телефон и связка ключей со смешным брелоком.

Покрасневшие карие глаза женщины без всяких обходных путей осматривали пустую штанину Мауса.

Бледное лицо и тонкие губы. На лбу остался небольшой след от муки.

– Давайте без вступительных речей. В чём нуждаетесь, что продаёте? Или, может, на гармошке будете играть песни про Афган? – спросила женщина.

– Я… в соседней квартире живу. Мы на лестнице виделись.

– Мне показалось, что именно на лестнице вы и живёте. Ну что же, я очень рада, что у вас всё-таки есть квартира. Этаж вы себе под стать выбрали.

– Хм.

– Вы не ответили на вопрос. Ни на один.

– Да я в гости…

– Слушайте, не заставляйте меня нервничать.

– Просто мы никогда плотно не пересекались, вот я и подумал, что стоит, наверное, чаю вместе выпить.

– Я всё сказала.

– Я шоколадку принёс! Для Лины. Мы с ней болтали вчера. А если она захочет, я ей Вуйчича принесу, у меня все его книги есть.

– При чём тут Вуйчич?

– Он крутой, – пожал плечами Маус.

– Мне плевать… Заходите. Только недолго, я готовлю пюре для Лины.

Он перешагнул порог, с громыханием опустился на тумбочку и сдёрнул пыльный кроссовок.

– Вам помочь?

– Да я уж привык, спасибо большое.

И правда. Разного рода незнакомцы часто даже не подозревали, с каким гением эквилибристики имели дело. И уж тем более не имели понятия о том количестве абсолютно безумных ситуаций, в которые он попадал в гордой позе горной ласточки и с оттопыренной задницей.

Мауса окружала просто очередная тесная прихожая, заваленная жизнью. «От той помойки во дворе наши квартиры ведь мало что отличает», – задумался он внезапно, но отложил эту мысль до следующей сигареты.

Маус хотел бы понимать человека по тому, какой именно хлам этот человек вываливает. Но не умел.

Он решил не мешать маме Лины на кухне, а помогать его не позвали. Поэтому аккуратно прошёлся по двум закатанным в пастель комнатам.

В комнате Лины стояла милая детская кроватка, какие каждое утро под окнами Мауса покупали онемевшие от счастья отцы с дёргающимися глазами, когда тот был совсем пацаном. И ещё голубые или розовые коляски.

Сама девочка сидела на зелёном коврике с динозаврами и лечила зайцу большое пушистое ухо. Маус притулился рядом, помог как умел, попросил зайца надевать шапочку, прежде чем идти гулять.

– Хочешь почитать Ника Вуйчича? – смеясь, спрашивал Маус.

– Нет. Я мультики буду смотреть.

– А когда подрастёшь?

– А я тогда у мамы спрошу. Ты когда будешь с ногой, дядя?

– Не знаю, милая. Правда не знаю.

На подоконнике сушились детские ботиночки. Ношеные, не как у Хемингуэя. Но Маус всё же поискал глазами ружьё, когда женщина позвала его на кухню. Оно было на месте, в комнате. Торчало из приоткрытого сейфа, нелепо вставленного между тяжёлой советской шторой и кроватью. Чистой, не отлёжанной чьими-то тяжёлыми чреслами, белым пятном бьющей Мауса в глаз, кроватью.

– Она не капризничала? – спросила женщина.

– Она замечательная.

– Вы какой чай будете… Простите, не помню имя доброго соседа, жрущего за мой счёт.

– Маус. Подлый объедала Маус. Чай буду зелёный, некрепкий и с двумя ложками сахара. А вы?

– Я буду коньяк.

Она сердито насадила дохлую дольку лимона на край стакана и пила маленькими глотками. Некоторое время они пытались зацепить какую-нибудь отвлечённую тему, потом Маус смотрел, как женщина, ища пальцами одной руки потерянную мелочёвку в карманах, выключает другой рукой верещащий чайник.

И только потом понял, что все его мысли старательно, изо всех сил глушат.

Телевизор визуально казался в разы больше, чем был на самом деле. Тяжело опёршись на холодильник, он транслировал какой-то российский музыкальный канал.

– От чего вы пытаетесь меня отвлечь? – Маус ткнул в телевизор указательным пальцем.

– От тупых вопросов? – спросила женщина.

– Тогда не получится.

Женщина вытащила сигарету и подлила ещё чаю. Маус засуетился, вынимая из кармана шорт зажигалку, но её взгляд положил его руку обратно на стол, к чашке с зелёным слоником.

Он несколько раз вздохнул и всё же вытащил зажигалку. Закурил.

– А чья кровать в той комнате?

– Действительно, без вопросов не получится. Вам правда это интересно?

– Да.

– Вы отвратительный.

– С чего вдруг?

– Очень просто: для меня всё ненормальное – отвратительно. А нормальные соседи домогаются, визжат или вызывают полицию. В крайнем случае они призывают вступить в сообщество очередных идолопоклонников. А вы! Пьёте чай и, видите ли, интересуетесь, чем я, нахрен, живу. Ну не дерьмо ли чистой воды?

– Для визгов у меня голос неподходящий. В Бога я не верю, в полицию тоже, а чтобы домогаться, нужно прочно стоять… – Маус сделал грозную паузу. – На ногах.

– Мне вас вовсе не жаль, кстати говоря.

– Мне себя тоже… – задумался на полуфразе Маус и покрепче затянулся. Какую-то мысль хотел для этой сигареты оставить. Какую?

Значит, вечером придётся обязательно вспомнить.

– Это кровать такого же отвратительного человека, как вы… Маус.

– Мне… нужно вам соболезновать?

– Соболезнуйте ему. И всем тем необычным, артистичным, творческим и романтичным, что вились вокруг него.

Он хотел сказать что-то деловое и саркастичное, в стиле допросов в «Твин Пиксе», но она продолжила сама, некоторые слова жуя зубами, сжимавшими сигаретный фильтр.

– Вы меня не поймёте. Он студент, и я студент: вместе мы – почти здоровая ячейка общества. Он рисует, я готовлю тирамису на остатки зарплаты. В квартире воняет пастелью, – рассказывала женщина. – Потом родилась Лина… Вы знаете, в честь кого названа моя дочь? В честь Дэвида Линча. Он прокрался в паспортный отдел и всё изменил, сука… На нём ещё была рубашка, как у этих усатых художников в детских книжках. Которые я одна покупала для дочери вместе с питанием, лекарствами и этой чёртовой ванночкой, которая свалилась с девятого этажа. А он рисовал. Проводил время. Вдохновлялся дочерью. В общем… он ушёл сам. Я только дала понять, что ему здесь не место.

Маус украдкой потушил сигарету об облупленную плиту. Дым окружал женщину, как в бездарных триллерах, пахло серединой летнего дня.

«Зачем вы с ним так? А как же дочь… Она же должна понять, что такое счастье!» – обязательно сказал бы он.

Но сколько людей уже ей это сказали? Сразу, понимая суть ситуаций и людей из этой истории.

Маус не хотел переворачивать то, что в него самого вдалбливали… Но, может быть, некоторые пары имеют право на несчастье?

Они молчали, снова курили, потом женщина поднялась, чтобы наполнить ещё один стакан. В этот момент Маус неловко вскарабкался на костыли. Сквозь зубы спросил:

– Можно?

И аккуратно обнял её, старательно балансируя, а потом вовсе упёршись в холодильник спиной.

– Как вас зовут? – спросил он.

– Это неважно. Я просрочила паспорт, чтобы у меня не спрашивали имя и возраст.

Он ослабил руки, она продолжала тихо дышать ему в плечо.

– Спасибо, Маус. Только зачем? То есть, конечно, вы хотели меня подбодрить, и мне впервые спокойно за последние два года, но всё-таки… Зачем?

– Потому что я хочу чего-то хорошего, наверное… Для себя и для всех людей. Мой Терапевт сказал мне, что я достоин. И вы достойны… Наверняка просто этого никто не понимает. Пока что.

– Вы из-за ноги так плохо излагаете мысли?

– Мне казалось, что неплохо.

– И всё-таки вам нужно подтянуть навык. Так что заглядывайте. А сейчас пошёл прочь, Маус.

– Как вас всё-таки зовут?

– Алиса.

– Богиня утренней зари?

– Ну и идиот же вы.

Она вымученно улыбнулась, пока он подбирал свою конечность и ломился на выход. Спиной он услышал, как мама Лины прерывисто зарыдала, стуча кулаком по кухонному столу.

И ещё в квартире было чисто, и свет проникал через сияющие, идеально вымытые окна.

* * *

И зачем он мучился с покрывалом?

Маус как раз выправлял последний из четырёх пушистых уголков, лежавших на диване, когда девушка постучала, а собака положила лапы на дверь.

Ещё он вымыл пол, разъезжая по линолеуму на всё том же стуле, и, согнувшись, вымылся сам, долго фырча над умывальником. Скривившись, осмотрел кухню и принялся брызгать из крана на тарелки, а потом стал протирать пыль мокрой тряпкой.

В общем, было много воды.

Теперь Мария – так звали девушку, как оказалось, – лежала на всклокоченном одеяле и аккуратно объедала ветку винограда. Принесла с собой вместе с другими продуктами, от которых Маус попытался вежливо отказаться.

Он валялся рядом, проигрыватель тихонько играл Морриконе.

Кажется, у него появилась идея, к кому пойти завтра.

– Только в моей квартире Святая Мария может есть виноград лёжа.

– Какие сложные отсылки. Не для свидания.

– А у нас оно было?

– Вот как, значит. Хам по имени Маус.

Он улыбнулся, тихонько разглядывая её и солнечный свет. Да. Угол освещения в его квартире действительно меняет слишком многое. Сейчас, например, они с Марией по очереди ловят оранжевые блики, отбрасываемые обычным вечером на серых людей, и им хорошо. Только от винограда ещё сильнее хочется воды, и нужно будет сходить на кухню.

Мимо вихрящейся в солнце пыли. В детстве Маус думал, что именно так и выглядят молекулы.

Мимо букета из пшеницы, торчащего из советской вазы. Ещё один артефакт, вежливо оставленный под дверью после поездки на дачу, где он провёл даже слишком много времени – с разбитыми коленками и красной шеей.

И мимо нагромождения советских шкафов со странными полосами и нелепой подделкой под каштан.

Шкафы готовили тщательные засады – в квартирах, до которых не дошли хозяйские руки. В подъездах, под картинами депрессивных импрессионистов и иконами. И особенно – на чернеющих под дождём дачах.

Огромные системы, олицетворяющие стабильность. Когда-нибудь они объединятся, вознесутся к небесам и образуют маленький город с типичным советским названием. Шкафец. Шкафыть. Шкафск.

Маус ужаснулся тому, куда могут привести мысли о красоте Марии и солнечном свете. И, кряхтя, отправился на кухню за графином. Тот отбрасывал на клеёнку кухонного стола радужный блик, в который Маус некоторое время тыкал подушечкой пальца.

Вдруг почувствовал, что Мария тоже здесь, рядом. Аккуратно обняла его за плечи.

– Солнце заходит.

– Тогда давай смотреть на него.

И собака задумчиво обнюхивает костыль. До этого она спала в прихожей после прогулки.

Долго стояли. Потом Маус опустился на табуретку, не выпуская рук Марии и нежно проводя пальцами по прожилкам на кистях её рук.

– Ты доволен, Маус?

– Да… Ты точно не можешь остаться?

– Я завтра уеду на пару дней. Но обязательно навещу тебя, когда вернусь. Снова сходим в магазин за кефиром.

– Конечно. Я буду ждать.

– Давай.

Она, пригнувшись, нырнула в темноту подъезда. Как Терапевт.

Его тоже придётся ждать. Долго. Чувствовал Маус, что гораздо дольше, чем девушку с бескрайним лесом в глазах вместе с собакой.

Нырнул от тревог подальше, чтобы не поймали. Растёр по телу новое мыло, пахнувшее на этот раз летним лагерем на берегу моря, в котором ему не удалось побывать. Потом долго массировал ногу и нижнюю часть спины, выгнувшись улиткой и плюясь холодной водой.

Захватив с собой варенье и батон, доковылял на балкон и курил – последний раз за день. Под заранее приготовленную, чтобы смотреть с девушкой на солнце, но оказавшуюся ненужной, чтобы смотреть с девушкой на солнце, полупрозрачную пластинку Chris de Burgh.

И танцевал плечами, кистями рук и кончиком сигареты. Как обычно.

Через некоторое время очнулся и спешно перетащил туловище в кровать. Если уснуть в кресле – утром всё будет отваливаться.

Этаж 3

Маусу, как главному меломану в компании, много раз дарили будильники с бодрой музыкой. Поменять её было нереально, как он ни старался. Так что оставалось только недоумевать, почему в эти будильники вшивают исключительно дерьмо вроде поп-панка из нулевых.

Будильников этих – в бо́льшей своей массе почему-то ярко-розового цвета – у него валялась целая куча. Раньше было ещё больше, но где-то половину он оставил аккуратной пирамидкой около двери соседки, когда ещё жил с родителями.

Выставил максимальную громкость, время – три часа ночи, а потом – проснулся и наслаждался. А заодно – испортил отношения с этой соседкой на очень долгое время.

Правда, портить уже было особо нечего. И было весело. Но будильники жалко: соседка их разбила вдребезги и вышвырнула на помойку.

Маус вспомнил обо всём этом, как обычно, стоя без трусов над шипящей ванной. Вспомнил, наверное, по той причине, что уже давно вообще не занимался механическим пробуждением самого себя.

Ему просто хотелось проснуться утром. Этого уже было достаточно. А когда нырял в ванной, хотелось вынырнуть. Тоже важно. И хорошо.

Это утро было с чем сравнить. С каждым новым утром в больнице, например. Или в углу квартиры родителей. И там, и там ему хотелось спрятаться за холодильник или капельницу, но не проснуться.

Хорошо!

Лёгкие щекотало уважение к себе. Хотелось от этой щекотки сделать что-то глупое, и он, внутренне хохоча, взял на кончик языка немного шампуня.

Невкусно. Шумно прополоскал рот, вытащил пробку в ванной, чтобы слить воду, и двинул на кухню в одном полотенце.

На полпути осознал, что полотенце его раздражает и завтракать в нём он не будет. Двинул обратно переодеваться.

Так, вот теперь точно – свежие макароны с сыром и кетчупом. И кофе.

А вечером можно будет ещё раз достать подарочный «Чивас», налить на дно стакана и проводить солнце.

Он двигал челюстями, вилкой разрывая длиннющие канаты из расплавившегося сыра, и думал, почему так много мыслей у него уходит на еду.

Раньше он вообще на неё внимания не обращал. Врубал что-нибудь на ютубе, поглощал и продолжал жить.

Да и вообще все нормальные люди так сейчас делают.

Возможно, это ещё один способ убедиться в полезности собственной жизни. Ты готовишь еду и думаешь, сколько добавить соли. Ты потребляешь еду. Ты моешь посуду. Ты выполняешь действия. А значит, ты – человек.

Чтобы быть человеком – достаточно чётко понимать весь процесс засыпания соли в кастрюлю с лапшой. Остальное – следствие глобализации. Так, получается.

Домыслил Маус уже на балконе – неторопливо раскурив одну сигарету в кресле.

Перед гаражами, заполонившими оконный пейзаж, копались в искалеченной «шестёрке» знакомые ребята. Те самые, с детской площадки. Попутно слушали что-то ритмичное и остывали с помощью пива из ларька рядом.

Маус ухмыльнулся и, глубоко затягиваясь, вытащил телефон. Набрал номер, который ему дали перед тем, как запихнуть в квартиру.

Одна из девушек внизу, визгливо возмущаясь, полезла в открытую дверь машины, симпатично выгнувшись, и вернулась со светящимся прямоугольником телефона.

Как же давно он никому не звонил. Писал, отсылал мемы, но не звонил.

– Это Маус. Вы мне как-то помогли на двенадцатый этаж забраться. Я вас вижу.

– А мы вас нет! Вы на балконе?

– Ага. Покурить выхожу в это время. Придёте в гости?

– Давайте. Во второй половине дня?

– Да, часа в четыре.

– Что-нибудь взять? Может, па́рить будете?

– Никогда не пробовал. Лучше просто пива на всех.

– Хорошо, Маус. Попарить мы всё-таки принесём, вам понравится.

– Хорошо. А почему обращаетесь на «вы»? Из-за ноги, что ли?

– А вы меня ещё раз поцелуете? – девушка не ответила на его вопрос.

– Ну…

На фоне разговора в трубке послышался смех, чей-то голос, а затем гудки – звук отбоя.

Маус улыбнулся и пошёл одеваться. Решил всё-таки навестить соседей снизу, из интереса.

На подъездной лестнице, упёршись руками в исписанную телефонными номерами и ругательствами бетонную плиту, Маус снова закурил.

Сигареты и еда – вот две основы существования человека.

Сигареты двойственны по своей природе, ибо могут запустить необратимый процесс убиения. Что даже забавно в некотором роде.

Но при этом именно они помогают людям держаться за скользкий и холодный мир вокруг. Прочнее врастать и давать какие-нибудь плоды.

Какие плоды давал бы Маус?

Он улыбался губами, сжимающими фильтр, и смотрел на клочья, плывущие по раскалённому небу над серыми домами и ковылём, которым был покрыт двор. Ковыль этот мог больно царапать щиколотки. А облака, наверное, были очень мягкими.

Если бы Маус давал плоды, на нём росли бы облака, пожалуй. Апельсинового, вечернего цвета. Давать что-то более реальное, но менее лиричное он вряд ли способен.

Марии наверняка бы понравились облака.

Он хотел было потушить сигарету о пепельницу, но понял, что пепельницы нет. Спёрли.

Чертыхнулся, аккуратно засунул окурок обратно в пачку и мерно застучал вниз.

Копия его лестничной площадки. Даже сломаны те же самые почтовые ящики. Маус поверил на секунду, что на одном из мятых конвертов, в которых по утрам мужчина в комбинезоне разносит скуку, он увидит собственное имя. Потом его аккуратно отодвинет плечом трёхногий Маус и отстучит разными кроссовками обратно, в тёмную дыру квартиры.

Передёрнуло. Он заколотил в дверь, чтобы скорее задуматься о чём-то другом.

Дверь открыл лысеющий юноша с хилыми бакенбардами и в розовой рубашке. Он испуганно посмотрел на Мауса, затем оглядел пространство вокруг себя – собранную по каталогу прихожую, которую заполняли три шкафа-купе и огромное количество коробок из-под обуви – дорогой, но максимально незаметной, и сказал:

– Доброе утро! Вы к кому?

Из дальней комнаты были слышны мультики. Блестел пластмассовыми листьями фикус. Маус не успел ничего сказать, сосед продолжил говорить:

– Вы знаете, мне сейчас в офис, семью кормить. А вечером в «Икею». Уникальные вещи подвезли, никогда таких не видел. А стиль нужно поддерживать, мы же современные люди, правда?

– Ну… да.

– Вы, может, тоже что-то продаёте? Ну, знаете, чтобы я мог собой гордиться. Или своей женой.

– Да нет, я в гости.

– А! Вы из этих! Нетипично мыслящие, гонящиеся за идеалом! Как это здорово, прекрасно, только у меня времени нет, я работаю. Так что хорошего вам дня!

Лысеющий юноша широко улыбнулся, показав плохо отбеленные зубы, припечатал Мауса к стене и стремительно спустился по лестнице во двор к припаркованному седану винного цвета.

– Хорошего дня, – осторожно и вкрадчиво проговорил Маус, шагая к следующей двери.

Дверь открыл лысеющий юноша с хилыми бакенбардами и в розовой рубашке. Он испуганно посмотрел на Мауса, оглядел пространство вокруг себя с надеждой найти кого-то, кто лучше него выпроводит незваного одноногого нарушителя зоны комфорта, и сказал:

– Доброе утро! Вы к кому?

Из дальней комнаты были слышны мультики. Блестел пластмассовыми листьями фикус. Маус снова не успел ничего сказать, сосед продолжил говорить:

– Вы знаете, мне сейчас в офис, семью кормить. А вечером в «Икею». Уникальные вещи подвезли, никогда таких не видел. А стиль нужно поддерживать, мы же современные люди, правда?

– Ну… да.

– Вы, может, тоже что-то продаёте? Ну, знаете, чтобы я мог собой гордиться. Или своей женой.

– Да нет, я в гости.

– А! Вы из этих! Нетипично мыслящие, гонящиеся за идеалом! Как это здорово, прекрасно, только у меня времени нет, я работаю. Так что хорошего вам дня!

– Да. Конечно.

Перед тем как открыть третью дверь, Маус успокоил почему-то разбежавшееся по всему подъезду дыхание. Маленькие, слепленные в комочки вдохи и выдохи. Постучал.

Дверь открыл лысеющий юноша с хилыми бакенбардами и в розовой рубашке. Он испуганно посмотрел на Мауса, оглядел пространство вокруг себя и сказал:

– Доброе утро! Вы к кому?

– Ужасного вам дня! Дерьмового времени суток! – завопил Маус, захлопнув дверь перед вежливой улыбкой с плохо отбеленными зубами.

Затем вернулся домой, заперся, аккуратно поставил иглу над сувенирным винилом Боба Марли и стал пить крепкий кофе, чёрный, как дреды чрезмерно расслабленного для наших широт ямайца. Думать не особо хотелось.

А если думать не хочется – явно случилось что-то плохое.

* * *

Маус, напрягая уши, пытался понять, что всё-таки звучит лучше: раскрашенная в камуфляж пузатая колонка, которую принесли ребята, или его виниловый проигрыватель.

– Да они просто разные, – подытожил парень с цепью, – как люди когда-то давно и люди сейчас. И звук у них тоже разный.

– Но вообще крутая же штука? – ухмыльнулся Маус, любовно поглаживая проигрыватель кончиками пальцев.

– Неебическая. Серьёзно вам говорю.

Тихо стучал старый хип-хоп. Маус на два пальца налил каждому вискаря, а ему вручили высокую кружку и три коричневые бутылки, покрытые холодным конденсатом.

Девушки от виски морщились, парни – хотели бы морщиться, но что-то внутри мешало.

Сегодня на всех в этой компании были чёрные полосатые треники, поэтому Маус немного запутался. Однако девушка, говорившая с ним по телефону, сразу уселась рядом, положив руку ему на плечи, и засмеялась чему-то, что висело в воздухе.

– Ну, за здоровье всех сидящих.

Стукнулись бутылками. Пиво оказалось ничего, Маус сквозь его холодную липкость слушал лёгкий, незапоминающийся разговор ребят об учёбе, друзьях и новой музыке, которая не вся – дерьмо.

– Да даже и русский рэп. Все вечно глазки закатывают: для быдла, для быдла. А есть очень разные люди в этой сфере, которые и душу вложат в саунд, и мозги в текст. И всех на одного равнять – значит быть тупее того, что́ ты пытаешься обосрать, в разы. Вот и вся притча, – вещал хриплым баритоном один из гостей, играясь с цепью на шее.

– Так самое хуёвое в другом. Слушают не твоих гениев ума и сердца, а как раз уродов всяких, которые орут про то, что они богатые и ебут… кого-нибудь там… – сказала девушка рядом с Маусом, заканчивая первую бутылку.

– Нам всем так интересно, конечно. Как посрать сходили, ещё пусть расскажут.

– Но качает же. Иногда, – неуверенно встрял парень в красном «Боско» с гербом России на всю спину.

– Ну, разве что. Я вот музыку слушаю не только для того, чтобы качаться, мне важен смысл, настроение там… Видимо, только мне важен.

– Просто таких, как ты, мало. Молодцов, – растянула девушка последнее слово и снова принялась хохотать. Затем повернулась к Маусу.

– А ты… ты что думаешь? – поинтересовался парень с цепью.

– А я слушаю старую Нью-Йоркскую школу. И всё. Так что по теме ничего сказать не могу, – ответил Маус.

– Как по мне, слушать только старую музыку тоже не вариант. Уж прости, но мир же меняется. И, как я уже говорил, не особо в худшую сторону он меняется. Давай я тебе накидаю нормальных ребят? Подборку сделаю.

– Спасибо. Послушаю.

– Для своих не жалко.

– Тогда – за своих, – ухмыльнулся Маус.

– Тема!

Выпили ещё и послали красного «Боско» в магазин – лёгким пинком и звонкой затрещиной – он же меньше всех скидывался.

Девушка вытащила из силиконового чехла инкрустированную дешёвым блестящим металлом электронную сигарету. Маусу понравилось пускать кольца и наполнять комнату белым паром. Получалось драматически театрально. Потом он узнал ценники на жидкости и запчасти, и драма превратилась в трагедию, но пока его снова отвлекали разговорами и пивом.

Парень с цепью нагнулся к нему, неловко заглядывая в глаза.

– Я могу ещё своё отправить. Послушаешь? По ночам делаю. Когда настроение… Грызёт прям, короче. Для души. Скоро альбом будет.

– Давай, – Маус даже не сомневался. Просто хотел послушать мысли, понюхать чувства.

Девушка мечтательно улыбнулась, забросив на Мауса стройные ноги.

– С тобой даже удобнее, чем с обычными парнями.

– Ну спасибо.

Она аккуратно поцеловала его, а потом выпила ещё и снова отвлеклась. Мысли плавали в воздухе вместе с глицериновым клубничным паром. В его квартире давно не было такого плотного, туго набитого разговорами воздуха.

Тем не менее день по-прежнему двигался как будто в вакууме: в небе уже разлилось море оранжевого цвета и появились вечерние облака. И что бы ни случилось, Маус хотел встретить этот вечер в одиночестве. Или с Марией.