Текст книги "Багровый дождь. Три нуар-истории"

Часть вторая

** *

Марк зевнул и снова посмотрел как Сэм Поуэл, распекал несчастных полицейских. За последние несколько дней на бедный Саунтленд обрушилась целая волна популярности, поэтому ребята работали по несколько смен, стоически избегая нахлынувших репортёров. Все каналы понимали, что рейтинг подражателя взлетел до небес и надо ловить эту безумную волну интереса к убийце.

Марк заметил, что Губер смотрит на него. Агент всё ещё держал свое слово и практически его не касался, зато ограничил возможность общения с Мэри, а именно с ней ему и надо было поговорить.

Марк посмотрел в окно, затем на цветок, затем на руки. Время тянулось медленно, крик шерифа раздражал, хотелось лишь тишины и умеренного гудения вентилятора, как в его офисе в Нью-Йорке. Наконец раскрасневшийся Сэм устало опустил голову и сняв живот со стола, сел на стул. Крики давались ему тяжело.

Выступив из-за его спины, Губер постарался смягчить предыдущее выступление и вкрадчиво объяснил позицию ФБР. Марк снова посмотрел на цветок, казалось, даже кактус засыхает в этом обветшалом здании.

И вот когда, наконец, Губер освободился, Марк зашел к нему в кабинет. Надо было ещё раз попытаться убедить агента, посодействовать.

– Я вижу тебе ещё что-то надо? – спросил Губер, убирая папки в шкаф.

– Да, мне нужно поговорить с Мэри.

– Увы, ты же понимаешь насколько это важный свидетель? Я не могу её сейчас волновать.

– Послушай, у меня есть подозрения, что Хьюри был убит. Стало быть, кто-то подчищает концы, Мэри видимо тоже хотели убить, и если я прав, то скоро нашего свидетеля тоже уберут.

– Я конечно рад, что ты такой очевидный, но я давно удвоил охрану и выделил специальную медсестру, которую мы тщательно проверили. Успокойся и отрабатывай остальные версии или что у тебя там. А с Мэри, встретиться, не получиться.

– Но это очень важно.

– Я понимаю, понимаю.

– Да ничего ты не понимаешь, кто с ней сейчас работает?

– Предположим я.

– Ну как я вижу кроме версии с самоубийством, у тебя ничего нет. А мне она скажет куда больше.

– С чего такая уверенность?

– С того что у меня опыт. Губер, тебя ведь каждый день на ковер вызывают. Просто дай мне возможность пообщаться с Мэри.

Губер на секунду задумался, потом прижав папку к животу, потёр рукой нос. Все эти движения были настолько детскими, что Марку казалось перед ним стоит семилетний ребенок, а не агент ФБР.

– Ладно, хрен с ним. Дам тебе полчаса, но только полчаса, ни минуты больше. И рядом будет полицейский.

– Только возле двери. Близко пусть не подходит.

– Ну, хорошо, пусть так. Да и мне нужна копия записи вашей беседы, вот держи, надеюсь, пользоваться умеешь?

Он протянул ему диктофон. Марк, взял, повертел его. Удобный. Легкий. Небольшой. Было видно, что Губер не раз им пользовался, да и вообще понимал толк в таких штуках.

– Всё, а теперь иди, у меня впереди публичная порка, за все твои косяки.

Марк ничего не сказал, просто развернулся и вышел.

* * *

В больнице Мэри лежала на пятом этаже, охраняемая двумя полицейскими. Губер держался за Мэри мертвой хваткой, даже камеру установил на всякий случай. Марк аккуратно подвинул её и присел на край кровати.

– Всё нормально? – спросил он, деловито осматривая комнату – как тут кормят?

– Хорошо спасибо. Только голова побаливает, но это наверно от непогоды, я всегда была метеочувствительная.

– Это бывает Мэри, бывает. Кстати представляешь, мне выделили всего полчаса на свидание с тобой, даже диктофон дали, только я его включить забыл. Легкий, удобный. Словно на них в ФБР специальный бюджет выделен.

Она внимательно посмотрела на диктофон, потом на него, потом устало опустила голову на подушку.

– Что вам надо детектив?

– Ты знаешь. Мне нужен убийца. Или хотя бы тот, кто решил тебя убрать.

– Это самоубийство.

– Ты Хьюри об этом расскажи. Хотя постой, он же вылетел башкой вперед, пройдя через стекло как нож сквозь масло. Так что да, наверное, самоубийство.

– Вы так легко об этом говорите.

– Да. Потому что мне плевать, на него, да и на тебя.

– Тогда зачем мне вам что-то говорить.

– Чтобы я нашел виновных. Ты же любила его, ну так пойди мне навстречу.

Мэри на секунду замолчала, потом посмотрела на стоявшего позади Марка полицейского и поманила пальцем к себе. Марк нагнулся.

– Послушайте детектив, Сэму угрожает большая опасность, я вас умоляю, защитите его. Время идет на дни. Это очень важно, понимаете? Если вы это сделаете, я вам всё расскажу. Умоляю вас, спасите его.

– Там дежурит полицейский. К тому же почему вы не попросите об этом Губера, он заботиться о вас как о родной сестре.

– Я не верю ни одному его слову. Перед отъездом, Хьюри мне кое-что рассказал, так как понимал, что очень рискует. Он хотел развестись и уволиться с работы. Он хотел поменять жизнь, поэтому рассказал мне, что знал о корпорации. У них очень длинные руки и я прошу вас, заклинаю, защитите Сэма, он в очень большой опасности.

– Стало быть, вы считаете, что его смерть, это дело рук Вундар Корпорэйшн?

Но тут она замолчала. Марк выпрямился и увидел, что к ним подошёл охранник, внимательно изучающий обоих.

– Сэр у меня указания насчет леди, пожалуйста, держитесь от неё на расстоянии.

– Да, конечно офицер – Марк отодвинулся от Мэри, и затем, уже обращаясь к ней, добавил – хорошо, но с вас потом должок.

Она устало кивнула и закрыла глаза.

* * *

Сидя в машине, Марк раз за разом спрашивал себя, не издевается ли над ним эта слетевшая с катушек содержанка. Ведь, по сути, она могла просто наглотаться таблеток и затем обыграть всё таким загадочным образом, что даже он, старый дурак, повелся. И вот теперь он сидит перед домом и не сводит глаз с полицейского и непонятно чего ждет. Марк, поднял бумажный стаканчик и отпил, вкус был настолько дрянной, что в его голове сразу же всплыл Элайджа, приготовивший наверно самый вкусный кофе за всю его жизнь.

Сколько он тут уже сидит? Кажется три с половиной часа, даже полицейский, периодически выходивший из дома покурить, и то стал раздражать своим привычным видом. Марк посмотрел в сторону второй машины. Какая глупость, вот так ставить оперативников. Любой дурак догадается о слежке за домом.

Но, отвлечемся. Итак, если на секунду и вправду представить что Хьюри и вправду о чём-то проболтался, то значит за его убийством, непременно последует убийство Мэри. Или это плод её бреда? Как никак она проморгала убийство своего племенника. Да и красивые женщины склонны к эпатажным вещам и их сознание такое нестабильное.

Но что-то тут всё равно цепляло, Марк интуитивно, на подкорке мозга ощущал, что стоит проверить её версию. Да и выбора особо не было. Он посмотрел на часы, с секунду на секунду должен был объявиться курящий полицейский.

Минута. Вторая. Марк, поднялся с кресла и внимательно посмотрел в сторону дома, на мгновение ему показалось, что там промелькнула тень. И тень достаточно быстрая, особенно для толстого неповоротливого копа, дежурившего в ту ночь. Недолго думая, он вышел из машины и пошёл тем же путем что и незнакомец, зашедший с черного входа.

Аккуратно крутанув ручку, он потянул двери на себя и те предательски открылись. Ночной визитер, даже не постарался их закрыть, видимо решил, что всё сделает крайне быстро. Марк, стараясь не шуметь, аккуратно вошёл внутрь. Конечно, вот так входить в дом, где дежурит вооруженный полицейский, не самая лучшая идея, но деваться особо некуда, ведь убийца куда опаснее.

Он подошёл к стене и тут же увидел, лежавшего на полу полицейского, из головы которого текла кровь. Аккуратно опустив руку вниз, он взялся за рукоять револьвера, но, увы, вытащить у не получилось, чудовищной силы удар едва не снес ему голову, впечатав в стену. Затем, последовал второй, и вот уже Марк лежал на полу, всматриваясь в огромную фигуру, нависшую над ним. Ох, как же он пожалел в эту минуту, что так мало времени уделял физподготовке, она бы сейчас пригодилась.

Навалившись на него всей своей массой, убийца сжал его горло и начал душить. Здоровый, сильный, и совершенно нерушимый, этот человек, верно забирал его жизнь. Марк посмотрел в сторону окна. Там, с наружи, был ещё один коп и если бы у него получилось хоть как-то подать ему знак, то был бы шанс. Но, увы, убийца крайне умело, лишал его этой возможности.

В голове уже начали мелькать, образы дочери, жены, стала бежать жизнь, которая когда то была и которая уже никогда не сможет повториться. На секунду даже стали слышны их голоса, пока, наконец, непонятно каким чудом он не нащупал рукой кобуру копа и не выхватил его револьвер. Бах, бах, бах. Первая и вторая пули прошли мимо, но вот, последняя, всё же нашла свою цель, пробив выставленную к дулу, руку. Убийца взревел и отпрянул назад.

Воспользовавшийся паузой, Марк, отполз к стене. Он не мог надышаться, сердце колотилось, и хорошо прицелиться не было никого шанса, он шарил вытянутой рукой с револьвером по воздуху, чтобы хоть как то себя обезопасить.

«Сэм, надо проверить Сэма» – прогремело в звенящей голове Андерсона. Шатаясь, он встал на ноги. Всё кружилось, вертелось, он был крайне слаб, но всё же медленно шёл к лестнице, ведущей в верхнюю комнату. Сэм, Сэм, Сэм. Облокотившись об одну стену, затем о вторую, он кое-как выдержал равновесие.

– Поднять руки, стреляю на поражение – раздался крик снизу.

Второй коп. Слава богу, подумал было Марк, но тут же услышал сдавленный хрип и беспорядочные выстрелы. Видимо убийца пошёл не наверх, а к двери. Что ж, печально. Марк дошёл до второго этажа и уселся возле ступенек.

– Сэм! Сэм, ты здесь! – крикнул он во всю мощь легких – Сэм, это я. Марк. Ты в безопасности. Сэм!

Тишина. Никакого звука. Марк, прислушался к шагам внизу. Там тоже тишина. Он снова позвал мальчика. Он точно знал, что занимает самую лучшую позицию на данный момент, так как пробраться на второй этаж не разбив окна, можно лишь здесь. Затем его ожгла ужасная догадка, а что если убийца не пошёл наверх, потому что идти незачем. И по той же причине молчит и мальчик.

Марк вытащил револьвер и открыл барабан, ровно три патрона. Что ж, если парень не появиться, надо идти вниз и валить ублюдка. Он стал медленно подниматься и тут заметил, как двери детской открылись и в следующую секунду, и показалось испуганное детское лицо.

– Сэм, да ты живой – устало сказал Сэм, расплываясь в странной улыбке, голова ещё гудела, поэтому засветиться счастьем не получилось – с тобой всё в порядке?

– Да сэр.

– Ну, отлично старина, иди ко мне и сиди рядом. Сейчас надо держать уши торчком и внимательно прислушиваться к любому звуку, как будто мы играем в ковбоев, понимаешь?

– Чтобы выстрелить в убийцу?

– Так точно приятель, чтобы выстрелить в убийцу.

– Ой, у вас кровь.

Марк посмотрел рубашку. Она была вся в крови. Только это была кровь убийцы, руку которого он прострелил. Боже, какой же всё-таки сильной была эта тварь, просто непостижимо сильной. Он вытащил трубку и вызвал подкрепление, теперь уже было поздно геройствовать, следовало дождаться подмоги.

* * *

– Да какого черта? Какие три дня? Мне нужны результаты сегодня же – Марк схватился за край стола, у него все ещё болела грудь, от пропущенного удара – какие три дня, Губер ты понимаешь, о чём он?

Марк посмотрел в сторону Губера, но тот молчал. Беднягу сверлило негодование, но в данный момент, он решил его попридержать, ведь куда как важнее получить анализы по крови. А точнее прогнать их по базе.

– Хочешь, чтобы я сделал твою работу? – зло ухмыльнулся Губер – ты же у нас такой самостоятельный. Сам везде успеваешь.

– Я от тебя просто прошу ускорить анализы. Ты же для этого сюда и выписан, чтобы ускорять все проволочки – буркнул Марк.

Губер покраснел, сделал глубокий вдох и снова спокойно посмотрел на него. Эх, если бы ему дали возможность оторваться на бедном детективе. Он бы, наверное, сожрал его со всеми бумагами и анализами.

– Я постараюсь ускорить – ответил вежливо агент.

Казалось, атмосферу в участке можно было резать ножом. Марк смотрел на Губера, тот на него. Томми Арчибальд поочередно на обоих. Наконец игра в гляделки Марку наскучила, и он вышел из полицейского участка.

И уже через полчаса он был у Мэри. Испорченное покушение на Сэма, новая охрана, он исполнил свою часть уговора, а значит пришла очередь за ней.

– Спасибо вам детектив – тихо сказала она, едва он показался в дверях – я ждала вас.

– К делу Мэри. Я выполнил ваши условия. Теперь говорите что знаете.

– Хорошо, Марк. Как скажете. Вам покороче, по длиннее?

– Покороче.

– Дело в том, что эти ребята из Вундар, отбирают вундеркиндов по всему миру, платя баснословные деньги их семьям. Все эти гранты и прочие благотворительные акции, на самом деле лишь способ побыстрее обнаружить гения. Те шесть миллионов, которые получила моя сестра фактически откуп от родного сына. У меня есть масса историй, когда Вундар забирает ребенка и родная мать его вообще не видит. Взять ту же, Маконахи из Техаса, она после первого взноса, больше никогда так не увидела своего ребенка. Но самое главное даже не это. Проблема в том, что даже если им удаться выклянчить по суду свидание, дети не хотят видеть их сами. Я не знаю, как они это делают, но после первого приезда к Джону, я заметила, как он изменился. Вы ведь сами уже поняли, что если он едет ночью именно к Вундар, то это уже о чём-то говорит. Вас разве не удивило, что маленький мальчик поехал за помощью в службу безопасности?

– Удивило. Но я подумал, что это просто мягкость Элайджи, он очень милый человек.

– Вы об этом охраннике, да уж, крайне добрый. А вы знали, что у Вундар есть небольшое условие – поговорить с мальчиком наедине, так что даже родителей в этот момент не подпускают. Час тишины, так это у них обговорено в контракте. Мол, они видят в этом особую пользу, так как вундеркинды особый человек и прочее, прочее. Видимо тогда они и вербуют детей.

– И как же они их вербуют?

– Если бы я знала детектив, то я бы давно сама во всем разобралась. Всё что я успела, это растянуть вербовку Джона, но, к сожалению, я не всё успела. Когда я смогла убедить свою сестру отозвать свое решение, она вдруг случайно умерла, точнее ее зарезали и обыграли это как убийство маньяка.

– Вы настолько уверены, что маньяк тут не при чем?

– Подумайте сами, им просто выгодно это. Мать одумалась, хочет решить проблему, ее попросту убрали.

– А Джона, зачем убивать? Да ещё так зверски.

– Это моя вина. Хьюри обещал мне помочь вернуть мальчика, сказал, что может достать на них материал, и затем мы сможем, его опубликовать и тогда начнётся официальное расследование. Он стал моим информатором.

– А заодно и любовником?

– Не без этого конечно, и да, я увлеклась. И на моей совести смерть Джона и сестры. А теперь и Хьюри. Но боже, вы не знаете Вундар, они на всё пойдут лишь бы не дать обнародовать их данные.

– Что ж там за тайна такая, если они готовы идти на подобные изощрённые преступления, ну по вашему мнению?

– Я не знаю. Но дети у них не пропадают, они работают в самой компании. Это точно известно, просто они совершенно перестают интересоваться своими родителями, вы понимаете? Как может пятилетний, семилетний, трехлетний мальчик за пару дней полностью перестать любить мать? Это просто невозможно.

– Согласен, подозрительно. А с чего вы решили, что ваши данные опубликуют, это ведь не самая простая задача.

– Я работала журналистом в Парк Ньюс в Калифорнии, а стало быть, имеются кое-какие связи.

– Значит вы уверены что Джона убили из-за того что вы начали копать?

– Да. Что им один ребенок, если вся их работа под угрозой.

– А почему Сэм?

– Он постоянно находился со мной и возле Джона, тот мог ему сболтнуть ему что-либо, а Вундар не любит рисковать, понимаете? Они уничтожат любого, кто встанет на их пути и будет представлять хоть какую-нибудь опасность.

– Стало быть, вы тоже опасность, думаете, ваши дни сочтены?

– Как и ваши – зло улыбнулась Мэри – вы ведь теперь тоже всё знаете, уверена, они понаставили здесь жучков, так что детектив, добро пожаловать в ад.

«Ей только осталось рассмеяться и возвести руки кверху» – подумал Марк, рассматривая эту больную, некогда красивую женщину. За несколько дней в больнице она сильно сдала. Осунулась, появились мешки под глазами, как будто она не лечилась, а наоборот заболевала. Ему даже показалось, что они специально травят её. Закрывая дверь, он ещё раз посмотрел, на Мэри. Он полусидела на кровати и не сводила с него глаз, её адская улыбка, худые бледные руки, державшиеся за простынь, всё это было просто отвратительно и ужасно.

Он вышел на улицу и закурил, всё эти разговоры сводили его с ума. Особенно из уст этой обезумевшей женщины, полностью уверенной в том, что всему виной гигантская корпорация. А что если это сделала она?

Для начала убрала сестру, затем мужа, затем Джона и наконец, нажралась таблеток, чтобы скрыть подозрение. А затем не захотела делиться с Хьюри, и добила его. Только вот подстроить такое сложное происшествие у неё бы не получилось, ей просто необходим был помощник.

И кто же мог это быть? Единственный кто был знаком с Хьюри и мог хоть как то сделать подобную аварию, да к тому же с кем могла познакомиться Мэри через Хьюри, это Элайджа. Он бывший спецназовец, может и аварию учинить и если что, убить кого-нибудь.

Марка осенило. Он встал на месте. Ну конечно, Элайджа, вот кто наведался в квартиру Мэри этой ночью. Правда, не факт, что Элайджа хотел именно убить Сэма, скорее всего он хотел её шантажировать. Но самое главное и вес, и рост у него и у ночного гостя был одинаковый. Впрочем, надо дождаться анализа крови. И если он чёрный, то, можно легко прижать Элайджу. Но неужели они работали вместе? Эх, Элайджа.

Но тут, уже не пойти против логики. Как убийца он объяснял убийство Хьюри, обоих родителей, даже Джона. Всё это он мог совершить с легкостью, учитывая доверие всех этих людей. Неужели он и есть тот самый маньяк, столь хитро прикрывшийся подражателем. Неужели всё ради шести миллионов? Но зачем тогда так накручивать? Все эти записки? Зачем так долго готовиться?

Марк стоял в нерешительности. Иди к Губеру сейчас? Или дождаться анализов крови? Остановившись на втором, он решил, что пока надо обождать и поехал в отель. В конечном счете, он и сам не уверен, что всё именно так. Это всего лишь предположение.

* * *

Вернувшись в отель, Марк снова застал портье спящим. Покачав головой, он прошёл мимо и стал медленно подыматься наверх. Это хорошо, что хотя бы у кого-то хороший сон. И всё же, несмотря на внешний покой в фойе, его не покидало ощущение, что что-то не так. Он подошёл к двери и взялся за ручку. Неужели засада? Но всё оказалось куда проще.

– Изабель? – Марк открыл рот и развел руки.

– Да дядя Сэм – улыбнулись зеленые глаза и Изабель, бодро спрыгнула с кровати, после чего подошла к нему и обхватила его руками – как же я рада тебя видеть.

– Но за тобой же хвост, зачем ты сюда приехала?

– Мне показалось это самое безопасное место дядя Сэм, ну, по крайней мере, для меня.

– Послушай Изабель. Тут далеко не всё так просто. Есть вероятность, что за всеми убийствами стоит корпорация, поэтому приезжать сюда было очень неразумно.

– Но теперь-то я здесь, поэтому, увы, придётся потерпеть – они снова села на кровать – да жестковато тут, и телик совсем дряной.

– Ты меня не слышишь, тебе срочно нужно съехать – нервно сказал Марк, снимая пальто.

– Да никуда я не поеду. Они выследили меня дядя Сэм. В курсе, что я тут. Так что если удрать нормально не получилось, то я уж лучше под твоей охраной побуду, как никак лучше, чем одной прозябать.

– Тебе выследила корпорация?

– Да, у них отменные спецы. Правда я их немного по латинской Америке погоняла, но это недолго продолжалось.

– За тобой до гостиницы ехал кто?

– Не видела. Я прилетела на самолете, потом на такси, пропустила несколько машин и села в третью, вроде так шпики делают.

– Да уж, шпики – Марк тоже сел на кровать.

Изабель повернулась к нему и постучала по плечу. Затем снова уткнулась в монитор. Её пальцы так быстро били по клавиатуре, что казалось, она полностью абстрагировалась от всего, что её окружало.

– Ладно, ночуй тут, быть может, всё не так плохо и анализы не подтвердятся, а стало быть, мне снова придётся искать маньяка.

– Чьи анализы?

– Элайджа Джонсона, сотрудника безопасности Вундар. Дело в том, что тут недавно напали на Сэма Ашера. А я по случаю там был, вот и прострелил нападавшему руку. Есть вероятность, что это был Элайджа Джонсон. Жду, пока ответит лаборатория.

– Данные занеслись в базу данных полиции?

– Хочешь сказать ты можешь сейчас взломать полицейскую базу?

– Я повторяю вопрос. Эти данные заносятся в базу данных полиции?

– Да, заносятся.

– Тогда жди.

– Сколько?

– Слушай дядя Сэм это вопрос риторический. Вы бы сходили пока в душ, а то как бы немного ну воняет – ответила Изабель, не отрываясь от экрана.

– Прям узнаю.

Марк медленно поднялся и прихватив полотенце, пошёл в ванну. Стоя под струями воды, он вдруг почувствовал, какая на него навалилась усталость. Даже вода не бодрила его, все, что хотелось – это лечь и уснуть. Он уже не помнил, когда в последний раз хорошо высыпался. Казалось, это было так давно. Он поставил лицо струям воды. Они мягко огибали его со всех сторон, разбиваясь на мелкие капли.

Марк быстро вытерся, оделся и вышел в комнату. И первое, о чем он подумал, увидев Изабель на кровати, как он объяснит её присутствие в его номере тому же портье? Дочь? Племянница? По идее её вообще никто не должен видеть. Слишком уж молодая помощница, да и ценная, эх, что делать? Неясно. Услышав, как он выходит, Изабель гордо повернула экран с результатами анализов.

– Ты был прав, это Элайджа. Только советую поспешить, юристы Вундар уже осаждают ваших боссов.

– Значит надо найти его первыми – заметил Марк, идя к шкафу за плащом. Отдых снова не удался.

– Если ты знаешь его номер, то можно попытаться.

Марк вытащил визитку и небрежно кинул ей на кровать, Изабель быстро подняла её и переписала номер. Её тонкие пальцы, казалось, сроднились с клавиатурой, служа её дополнительной частью. Яркий свет экрана, мягко ложился на её лицо. Марк, заметил что, не смотря на юный возраст, она была крайне красивым ребенком. Он, мотнул головой, пора приниматься за дело.

– Ты нашла его?

– Да. Он реально тупой мужик, телефон не отключен, находиться в девяти милях отсюда, судя по карте, это какой-то заброшенный дом. Точнее ферма, точнее амбар.

– Так что это, в конце концов?

– Ферма, где находиться амбар, я же сказала дядя Сэм – ответила Изабель, отрывая свое детское лицо от экрана.

– Ясно, держи меня в курсе его передвижений, поеду, пообщаюсь с нашим парнем.

– А как же подмога? Судя по всему, он очень здоровый.

– Нам уже повезло в том, что Вундар пока не нашли его. Второй раз так не повезет. У меня времени мало Изабель, итак вон на хвосте и ФБР и местные дундуки.

– Тебе виднее – тихо сказал она, снова погружаясь в монитор.

Марк, проверил револьвер, затем убрал его в кобуру. В голову, конечно, лезли мысли, что стоит остановиться, сообщить обо всем Губеру, да и вообще подготовиться получше. Но интуицией он чувствовал, что лучше всего ехать именно сейчас и одному. К тому же, он очень хотел поговорить с Элайджей наедине, ведь за последние годы он единственный кто смог обмануть его.

«Хитрый Элайджа, ты оказался вовсе не таким простым парнем, как казалось в первый раз, ты куда опасней – подумал Марк, надевая пальто – но ничего, теперь, я буду вести себя иначе»

Особенно грело, что он был ранен, даже если он обработал рану и остановил кровь, все равно, его состояние сильно играем ему на руку. Главное не совершать очевидных глупостей и все получиться хорошо. Он ещё раз посмотрел на Изабель, что ж, теперь у него дополнительная мотивация. Ведь если ему прострелят голову, Изабель отправиться следом и скорее всего в более разобранном состоянии.

– Удачи дядя Сэм – подняла она маленькую ручку он, поворачивая головы – надеюсь, ты ещё не утратил свои навыки крутого детектива.

– А вот можно без иронии а? Я между прочим о твоей безопасности забочусь, ведь если они так лихо убирают свидетелей, то ты не менее опасна чем все остальные.

– Ценю, люблю, уважаю.

Марк, сжал губы. Этот её дерзкий, наглый, отрывистый стиль речи всегда раздражал его, ну абсолютно никакого уважения ни к старой школе, ни к старым её последователям, лишь к тем, что напорист, умен и изворотлив.

Развернувшись он сам того не желая, хлопнул дверью. И едва он это сделал, как Изабель медленно подняла глаза с экрана. В её, детских, красивых зеленых изумрудах, лежал странной огонёк глубокой печали.

* * *

Дождь падал на стекло машины, образуя длинные полосы. Марк почувствовал, что начинает засыпать. Включив радио, он придавил газу. Он чувствовал, что именно сейчас он должен успеть найти его. Ночь, дождь, и убийца, спрятавшийся в амбаре. Раненный дикий зверь, загнанный собственной глупостью, ошибками и жаждой денег. А главное он стал не пожалел даже ребенка. Нет, Элайджа куда хуже маньяков, он сделал всё осознанно, ради зеленых бумажек. Маньяки они полубезумны, этот же вполне адекватен. Наверно именно поэтому он не смог распознать его.

Наконец вдали показалась крыше фермерского дома. Небольшой двухэтажный дом, немного покосившееся, но всё ещё державшийся посреди огромных полей пшеницы. Дом немного напоминал тот сорт домов, который обожали режиссёры малобюджетных фильмов ужасов, где картонные монстры, жаждали человеческой плоти. Марк заглушил мотор. Затем набрал Изабель, она словно ждала его звонка.

– Он еще в амбаре? – спросил Марк, доставая револьвер.

– Да, в Амбаре. Но дядя Сэм, помни, это всего лишь телефон, его можно положить и ничего с ним не случиться.

– Да в курсе я, в курсе – он убрал телефон и пошёл к амбару.

Настало время вспомнить бодрую молодость и прострелить убийце голову, примерно как семь лет назад, когда он убил весельчака. Правда тогда им двигала месть за своего ребенка, а что теперь? Просто желание убить убийцу?

Марк сжал рукоятку револьвера. И почему подобные мысли приходят только сейчас, когда он в нескольких шагах от убийцы? Почему не подумать о таких вещах заранее, когда ты в ванне с чашечкой кофе или бокалом мартини, неужели именно сейчас это самое главное?

Звук. Слева, возле дверей. Марк поднял револьвер. Темнота ещё не полностью легла на ферму, и он мог различить движение. Он увидел как огромная тень вышла из Амбара и слегка прихрамывая, направилась к дому. Марк, выставив револьвер, пошёл следом. Казалось Элайджа и не прячется, он даже вытащил телефон и не спеша набрал номер.

– Алло, да это Элайджа, деньги пришли? Все? Отлично, закрывайте счет и переводите на другой, да, всё как сказал. Только сделайте это сейчас, спасибо – сказал он и резко убрал трубку, ускорив шаг, да так что и не успел Андерсен и глазом моргнуть, как здоровяк уже исчез за дверью.

– Да чёрт его дери – тихо выругался Марк, обходя дом и заглядывая в окна. Наконец он увидел его. Элайджа спускался в подвал. Недолго думая, Марк пошёл к двери. Если он всё правильно рассчитает, то, как раз успеет перехватить его, когда он будет возвращаться наверх. Так он планировал во всяком случае.

Открыв двери, и выставив оружие, он миновал кухню, затем небольшой коридор. Дом казалось, смердит старостью, разве что кости не валялись. Затем ещё комната и вот, подвал. Марк, старательно обошёл его и сел напротив выхода, чтобы приставить револьвер прямо к голове подражателя. А уже затем, он получил удар сверху.

* * *

– Надо же, я уж думал это кто-то из корпорации. Как ты меня нашёл, Марк? – сквозь боль донеслось медленным, низким басом.

– Господи, ах, как же больно – Марк с трудом разлепил глаза и увидел сидевшего перед ним Элайджу – неплохой удар.

– Ты сам выбрал неудачный момент, к тому же, у тебя я заметил вот это – он вытащил револьвер и повертел его в руках – итак я повторю вопрос, как ты меня нашёл?

– По телефону.

– Это хорошо – сказал Элайджа и откинулся в плетеном кресле качалке. Марк почувствовал запах крови и посмотрел на его руку, она была вся красная, наспех перемотанная какой рваной тряпкой. Негр проследил за его взглядом и улыбнулся, подняв руку.

– Хороший выстрел, можно сказать он спас тебе жизнь.

– Элайджа, послушай, лучше сдавайся, твои анализы в полиции, тебе не скрыться, это прямое доказательство, тебя всё равно найдут.

– Я знаю Марк, частично я даже рад этому, эта работа высосала из меня все соки, я очень устал. Может это и есть выход – он посмотрел на револьвер – я на самом деле я рад. Рад, что всё так вышло.

– Что ты собираешься делать?

– Ты будешь удивлен, но у меня был план, причем он совершенно идеально исполнен.

– Тогда поделись им.

– Рассказать тебе всё начистоту? Ах ты, хитрец. Зачем тебе это сейчас? Лучше бы попросил меня сохранить тебе жизнь, или ещё что-то.

– Ты даже не связал меня, обычно так поступают перед убийством.

– Ну да, ты совершенно прав, перед убийством. Только вот Марк всё несколько запутанней. Видишь ли, тебя нельзя просто так убить, это не в интересах корпорации, она не любит столь очевидных следов и крайне пуглива до сохранения своих тайн. К тому же это Америка и тут нельзя просто так застрелить детектива. Эх, как же всё паршиво, как же всё паршиво, впрочем, я верю в судьбу, не зря ты попал мне в руку, теперь я действительно получу выходные.

Марк снова посмотрел на руку, Элайджа, вероятно употребил слишком много антибиотиков и теперь появились побочные эффекты. Он присмотрелся к его зрачкам, они были сужены. Надо было тянуть время. Будучи настолько самоуверенным, что даже руки не связал, он наверняка совершит ещё ошибки.

– Я защищался Элайджа, да я и не знал что это ты – мягко сказал Андерсен.

– Согласен, это оправдывает. А вот что оправдывает убийство?

– Смотря ради чего.

– Может ради дочери, которая болеет раком?

– Именно поэтому ты согласился поработать с Мэри?

– Я не работаю с ней Марк. Я работаю на корпорацию.

Тут раздался звонок. Вероятно Изабель. Элайджа выставил вперед револьвер. Андерсен даже не шелохнулся. Звонки не прекращались. Элайджа вдруг опять смягчился и снова улыбнувшись, опустил револьвер.

– Можешь ответить, только сделай всё правильно Марк, прошу тебя, я не хочу тебя сейчас убивать. И включи на громкую связь, пожалуйста.

Марк аккуратно вытащил из кармана телефон. Это был Губер. Он нажал на кнопку и трубка, тут же заорала пискливым голосом.

– Детектив вы где?

– В отеле агент, что случилось?

– Срочно вставайте с кровати, эта сумасшедшая баба спустилась с третьего этажа вниз и сбежала, господи, тут все такие придурочные в этом городке, вы мне нужны здесь, немедленно выезжайте.