Текст книги "Кто я?"

Устав от мозгового штурма, я завалился спать. Завтра утром придётся рано подниматься и ехать в город за оплатой сдаваемой квартиры, как договорились с арендаторшей.

Молодая симпатичная квартиросъёмщица оказалась приятной дамой во всех отношениях. Её безупречный внешний вид и манерность излучали нераздражающую уверенность в себе и, одновременно, скромность и доброту. Уютно обставленная квартира сияла идеальной чистотой и дышала свежестью.

Несколько смущаясь, я забрал, положенные мне, деньги, поблагодарил Ларису, – как, оказалось, зовут жиличку, и, во избежание нетактичного поведения со своей стороны, поспешно удалился прочь, отказавшись не только вместе позавтракать, но и от предложенного ею кофе. Я же совершенно не приучен общаться с противоположным полом. И вряд ли в ближайшем будущем сумею побороть в себе комплекс неполноценности, так безжалостно культивированный во мне моей женой.

Давненько не баловав себя походами за ненужными вещами, я, покинув очаровательную Ларису, в раздумьях о своём хобби, блудил по разным магазинам, пока не наткнулся на металлоискатель, привлекший моё внимание на одной из полок неказистой лавчонки, торговавшей военной атрибутикой.

Повертев его в руках и почитав инструкцию, я прикинул, что эта штуковина вполне может сгодиться на роль искомого развлечения, а заодно и скрасит моё безрадостное существование на периферии.

– Действительно, а не заняться ли мне поиском отголосков прошлого. Неплохая идея. Всё, беру! Заверните.

Как мало человеку надо для поднятия тонуса в часы разочарований. Радуясь ерунде, с приобретением под мышкой, я полетел домой.

Дурацкая, конечно, идея – болтаться с металлоискателем в округе на виду у всей деревни. Гуляния по вспаханным, невдалеке, полям ничего хорошего не принесли, не считая куска ржавой цепи, вероятно, отвалившейся от трактора ещё в тридцатые годы, какой-то непонятной железяки и осуждающих, недовольных взглядов односельчан.

Понимая, что, кроме негодования, со стороны соседей ничего хорошего ожидать в свой адрес в дальнейшем не придётся, я пришёл к неутешительному выводу: выбор получился не совсем удачным. Здесь моё хобби не прокатит по морально-этическим соображениям. У сельчан совершенно другой менталитет, нежели у горожан.

Однако металлоискатель всё-таки был приобретён за серьёзную сумму, и жалко его просто так, взять и выбросить, хотелось ещё где-нибудь поиграться с забавной вещицей. Ничего другого не придумал, как поисследовать свой приусадебный участок, пока стоит хорошая погода, и никаких огородно-садоводческих дел на нём ещё нет.

Значимым плюсом в выборе места поля деятельности сыграл забор. Хоть он и не на все сто скрывал от посторонних глаз мои потуги в желании как-то скоротать время на своей земле, зато в достаточной степени правомерно определял границы моей территории, где мне можно ходить хоть на голове, не спрашивая ни у кого разрешения, и не бояться осуждений недовольных личностей, если таковые вдруг найдутся.

Добычей, после старательного изучения частного ландшафта, стали ржавые гвозди, останки консервных банок, видно оставшиеся после строителей, и куски проволоки. Руки опустились, настроение вновь скатилось по наклонной ниже некуда.

Как быть? Что делать никому не нужному и невостребованному по жизни, человеку в Богом забытом домике в эти, долго тянущиеся, вечера? Хоть волком вой.

В один из вечеров, при свете свечи, – электричество не стал включать, в моём воспалённом воображении, от осознания бессильного одиночества, возник образ того привидения, от которого сбежали предыдущие хозяева: «Что он мог здесь делать? Зачем приходил и всё коверкал и выворачивал?» Ответ возник незамедлительно: «Точно! Он что-то искал! Что-то ему нужное!»

Я схватил свой металлоискатель, проверил, работает или нет, и начал обрабатывать комнату за комнатой, водя им по, инстинктивно выбранным, местам на полу, стенах и даже на потолке.

Забитые в доски гвозди гудели, электропроводка в стенах так же давала о себе знать, но я на подобные мелочи не обращал внимания. Разочарование пришло быстро.

«Ничего! Ерунда какая-то. Наверное, не в этом дело. Всё, хватит, наигрался!»

Недовольный результатами поисков и окончательно опустошённый, я пошёл на улицу перекурить и заодно, за ненадобностью, убрать металлоискатель в гараж, находящийся с другой стороны дома.

Забыв выключить свою игрушку, присаживаясь на крылечке открытой веранды, достал из кармана пачку сигарет, которую постоянно таскаю с собой, хотя практически не курю, а агрегат, чтобы не мешал спокойно насладиться парой затяжек никотинового зелья, прислонил к каменному бортику ступенек, ведущих на замощённую тротуарной плиткой лужайку перед домом.

В момент соприкосновения поискового элемента с каменной кладкой, металлоискатель внезапно ожил, завибрировав, пронзительно запищал, введя меня в ступор.

Очнувшись от неожиданного проявления бурной реакции прибора на замшелые блоки, я отбросил в сторону так и не прикуренную сигарету и плюхнулся на колени перед порогом, впившись в него взглядом.

«Там, без сомнений, что-то есть, – понял я, – что-то серьёзное замуровано в старой кладке. Пусть разразит меня гром, если это не так!»

Жалко крушить симпатичную, гармонично вписанную в дизайн дома, часть архитектурного сооружения, но любопытство взяло верх.

Воспользовавшись предрассветными сумерками, способствующими скрытности моих намерений найти нечто, повлиявшее на судьбу дома и людей, имеющих какое-то отношение к нему, я сбегал в гараж. Притащив оттуда кувалду и перекрестившись, легонечко тюкнул по краю бортика порожка, пытаясь не причинять особого урона всей конструкции.

К сожалению, аккуратно поработать не удалось, зато одним из составных камней кладки оказался плоский металлический ящик, размером с два кирпича.

Нервно вздрагивающими от возбуждения руками я нежно извлёк его из каменного крошева, сдул цементную пыль и принялся рассматривать свою находку.

Ящик был добротный, герметичный, из толстого железа, с врезным слабеньким замочком. По его внешнему виду невозможно было определить ни время захоронения, ни принадлежность кому-либо, ни, тем более, внутреннее содержание.

Зашторив на кухне занавески и включив верхний свет, я постелил на стол широкое полотенце, поставил на него, незначительно тронутый ржавчиной, вызволенный из забвения, тайник и, вооружившись нехитрым инструментом, приступил к операции вскрытия.

Немного повозившись с запирающим устройством находки и на мгновение замерев перед поднятием крышки мини-сейфа, в предвкушении увидеть скрытые в его недрах золото, драгоценности или, на худой конец, бумажные деньги, я не без волнения заглянул вовнутрь.

Действительно, там лежало несколько золотых царских червонцев, по паре пачек валюты и рублей настоящего времени, мужской перстень с камнем, – буду надеяться, что в перстне бриллиант, – и толстый не то ежедневник без чисел, не то блокнот для записей.

Деньги, естественно, пришлись как нельзя кстати, дав понять, что не всё так уж плохо в этом мире.

Посчитав монетки и рассмотрев перстень, я раскрыл блокнот, как водится, на середине и, вскользь пробежав по рукописным строчкам, прикинул, что это, скорее всего, дневник хозяина схрона. Кто-то, очевидно, вёл записи о своей жизни, планах и невзгодах. Но почему он так тщательно его спрятал? Не из-за горстки же монет и перстня, если, конечно, здесь не кроется другая, более серьёзная тайна.

Допустим, если этот некто совершил чрезвычайно тяжкое преступление, и обнаруженные мною ценности составляют лишь малую толику от всего им похищенного. А основной клад замурован в другом, недоступном для простых смертных, месте. И в дневнике, предположим, вперемешку с душевными переживаниями мистера икс, о неправедном проступке, зафиксированы описания основного местоположения сокровищницы с более ценными вещами и секрет проникновения туда. Тогда да. Тогда оправдана необходимость в организации тайника, для сокрытия злодеяния и сохранности тетради с откровениями и координатами главного хранилища. Во избежание разоблачения и разграбления богатств чужими.

Сразу пришедшую на ум версию – она, конечно, интересна, но недостаточно убедительна для выводов – отбросил тотчас. Без ознакомления с записями трудно понять, что к чему. Напрасно я с ходу начинаю выдавать идиотские умозаключения, не прочитав и тщательно не изучив обнаруженную рукопись. Строить догадки и развешивать ярлыки без повода рановато. Вначале надо узнать тайну захоронения, а уж потом делать выводы. А пока пойду, посплю, всю ночь воздакался с дорогим и таинственным непонятно чем.

Не дойдя до кровати, я в нерешительности остановился. Всплывший сам по себе, вопрос разбудил начинающее дремать, сознание, вновь заставив впасть в размышления.

– А кто же, в таком случае, в своё время постоянно пытался сюда проникнуть, как многие считают, в поисках чего-то? Теперь-то подразумеваю, что этот таинственный настойчиво искал именно её, спрятанную кем-то другим, железную волшебную шкатулочку, которая может быть ключом к неведомой мне загадке. Вряд ли бы он наводил столько шума и рисковал жизнью из-за монеток и денег, имеющихся в ящичке. Всё-таки, сдается мне, основной его целью являлась именно тетрадь, условно, например, с завещанием. Один богатенький начиркал, кому что причитается, спрятал подальше от недруга или родственничка, не желая с ним делиться, и сгинул, никого не оповестив о заначке. Другой прознал, как-то, про заветную тетрадку и ищет её, перебирая только возможные варианты, где может храниться ценная запись. Наверное, где-то так.

«Тьфу! Опять я начинаю строить нелепые догадки. Лучше нужно продумать, что делать, если вдруг поисковик заявится сюда снова, увидит развороченный порог и поймёт, что клад его нашли. Тогда мне точно несдобровать. Полный пипец! Кто его знает, кто он такой. Может убийца, причастный к исчезновению автора дневника. Надобно срочно привести всё в порядок. Благо остались кое-какие стройматериалы после ремонта дома».

Мысли мыслями, а усталость и сон брали своё, не желая активизировать тело. Сил на работу по восстановлению поломанного не хватило. Кое-как, еле передвигаясь, я накрыл разбитую часть порога куском рваного брезента, прижав его по краям обломками кирпичей, чтобы не сдуло ветром, и, шатаясь, поплёлся в спальню, предварительно закрыв дом на все замки.

Лежавшая на кухонном столе находка не давала спокойствия. Я вновь, превозмогая тяжесть тела, добрался до кухни. Сложив богатства, коробку и тетрадь в большой пакет из-под мусора, небрежно бросил его у помойного ведра.

«Так будет спокойнее, – решил я, следуя советам Шерлока Холмса, как нужно прятать вещи, если что, но, на всякий случай, изнутри дверь подпёр лопатой и мёртвым упал на постель. – Вечером разберусь, как дальше действовать».

Проснулся под вечер весь разбитый и голодный. Жилище, вроде бы, никто не потревожил, пока спал, это немного успокоило.

Кое-что найдя в холодильнике, уселся перекусить, а заодно и полистать тетрадочку.

Интересно же, что там написано секретного.

Первое, на что обратил внимание, открыв записи – это почерк, аккуратный, каллиграфический.

– Уже хорошо, не нужно будет утруждать себя, расшифровывая чужие каракули.

Начало дневника не очень заинтересовало – философия какая-то с претензией на что-то.

Дневник

В начале и в дальнейшем в течение жизни перед человеком постоянно появляется необходимость делать выбор, в каком направлении ему продолжать двигаться или, какое принять решение в той или иной ситуации. Перед ним всегда предстают несколько вариантов дорог, по одной из которых можно пойти, и выбранный путь, как правило, неосознанный или спонтанный, будет наполнен, зачастую разными, иногда диаметрально противоположными жизненными коллизиями. И не факт, что другая дорога была бы более удачливой и лучшей для любого из нас.

Выбор присутствует всегда – в детстве, юности, в зрелом возрасте. Главное, найти необходимое только тебе направление, где ты окажешься во власти, присущей только этой стезе, обстоятельств.

Главное, не ошибиться и не пойти по неверному пути.

За окном неожиданно остервенело залаяли соседские собаки.

Я оторвался от чтения и, отодвинув занавеску, выглянул в окно. В начинающих сгущаться сумерках на улице, за моим забором, вроде бы мелькнула чья-то тень и исчезла. А может, это мне почудилось.

Я уже хотел было продолжить изучение тетради, как новый всплеск лая отвлёк от этого занятия окончательно, напомнив о невосстановленном крылечке и неизвестном человеке, который может быть опасен для владельца этого дома, на данный момент для меня, как засело у меня в голове. К тому же после нахождения чужого клада.

Положив тетрадь в коробку – сейф, я зачем-то засунул её в камин под обгоревшие палки и на цыпочках, не создавая шума, осторожно подкрался к входной двери, убрал лопату и, отперев замок, несмело выглянул наружу. Полная идиллия спокойной деревенской атмосферы остудила моё взбудораженное сознание.

«Чертовщина какая-то творится у меня в башке. Меньше надо сплетни слушать, – ругнулся я на себя и пошёл к хозблоку за инструментами и стройматериалами. – Всё-таки, на всякий случай, надо порожек привести в надлежащий вид. Благо вечереет и никаких вопросов, чем я занимаюсь, от соседей, надеюсь, не последует. В темноте они мимо моего дома не шлындают. Предполагаю, что боятся».

Камни легли как нельзя лучше. Дырку, оставшуюся от коробки, заделал песком и цементом. Неизрасходованный раствор определил на место отскочившей плитки на пороге, выгладив его в уровень со всей плиточной кладкой. Получилось неплохо. До ночи управился. Порог смотрелся как новенький. Комар носа не подточит.

Как только, с чувством удовлетворения, достав пачку сигарет, присел на ступеньку, зазвонил мобильник. Это была моя жиличка.

«Что ей понадобилось от меня на ночь глядя?» – немного растерялся я.

– Алло, алло! – взбудоражено, чуть ли не кричала в трубку Лариса, – Александр, у меня тут в ванной кран сломался, вода хлещет, скоро через край пойдёт. Приезжайте скорее, сделайте что-нибудь!

– Лариса, а вы слесаря не пытались вызвать?

– Да вы мне никаких телефонов не оставили, куда звонить в таких случаях. А сама я в этом не разбираюсь. Тем более тряпками пытаюсь держать течь.

– Лариса, там, в нише под раковиной есть два крана, перекройте их, и вода перестанет хлестать, я скоро буду.

Плюнув с досады, я отбросил в сторону, так и не прикуренную, сигарету и помчался в гараж, где видел на полке новенький смеситель для ванной.

– Бляха-муха, этого мне ещё не хватало, – чуточку злился я, – а может это и на руку. Чего доброго сегодня заглянет призрак-искатель и на меня наткнётся, вот тогда я точно не буду знать, что делать. А риск такой есть. Недаром же собаки у моего дома кого-то спугнули. Может, он ночью ко мне и заявится.

Уже на дороге, ловя попутку до железнодорожной станции, я думал: «Я или трус окончательный, или схожу с ума от одиночества».

Но мысль о том, что нужно ехать к симпатичной Ларисе, стала приятной. Так, полагаю, внутренние мои рассуждения о нежелании пересечься с призраком – в большей степени предлог, а не необходимость. На самом деле самому захотелось смотаться в город к прекрасной жиличке. Конечно, можно было бы и слесарей ей вызвать, но хочется заняться спасением девушки непосредственно самому. Охота пуще неволи.

Дорога заняла немного времени.

Лариса выглядела измученной и растерянной, но одновременно и более обворожительной. Естество ей придавало больше шарма, чем, любимый всеми женщинами, макияж.

Я мастерски справился с заменой смесителя в ванной, словно всю жизнь занимался сборкой агрегатов из не подходящих друг другу деталей. Привезённый мною смеситель, естественно, не соответствовал существующим трубам и насадкам, торчащим из стены, и мне пришлось проявить невероятные настойчивость, смекалку и изобретательность, чтобы решить сантехническую головоломку подручными средствами, включая запчасти от старого крана.

Всё было сделано не быстро, но на пять с плюсом. Свою работу я оценил именно так!

Лариса, полусонная, но восхищённая моими титаническими усилиями и сногсшибательными способностями, предложила, в знак благодарности, невзирая на поздний час, распить бутылочку вина, с чем я безоговорочно согласился.

Мы захмелели практически одновременно, разговаривали чёрт-те о чём. Но, в процессе беседы я для себя усвоил, что моя прекрасная собеседница, на данный момент совершенно одинока. Чем это объяснить, выяснять не стал, а предположил: или она от кого-то сбежала, разочаровавшись в своём бывшем спутнике жизни, или до того выглядит недоступной, что мужики боятся к ней подкатить, не желая получить от ворот поворот. Плюс другие версии лезли в голову, но первые мои выводы выглядели более предпочтительными.

Ночное время и хмель брали своё, и было видно, что Лариса поплыла, а я, как дурак, всё сидел и сидел за столом, не понимая, в какую сторону дальше будут развиваться события. Имеется в виду: меня попросят на выход или приютят.

Лариса сдалась первой.

– Александр, время уже позднее, давайте я вам постелю на кушетке, и вы переночуете у меня, а то, боюсь, вы не доберётесь до дома. Транспорт уже не ходит, а на такси, наверное, будет очень дорого.

Здорово, я только этого и ожидал. Конечно же, я согласился сразу, даже не сделав вид, что это, вроде бы как, неудобно.

Во мне с каждой минутой просыпался непонятно кто, совершенно не контролируемый моим разумом, другой человек. Да, в душе я, наверное, первостатейный наглец, чего ранее за собой не замечал.

И откуда что берётся, и почему именно здесь и сейчас?

Едва Лариса забралась под одеяло своей кровати после посещения ванной комнаты, я, весь из себя такой активный, так как хорошенько выспался днем, соскользнул со своего спального места и, без прелюдий, шмыгнул к Ларисе под бочок.

– Что вы делаете, Александр?

Я смело и безапелляционно заявил:

– Переходим на ты! – и впился в её губы страстным поцелуем. Она тут же ответила взаимностью, и мы слились в сладостных, желаемых нами обоими, любовных объятиях.

Ночь была потрясающей.

Утром, поцеловав меня в губы, полусонная Лариса нехотя поднялась – нужно было собираться на работу, – и, немного ёжась, через всю комнату засеменила в душ. Я же смотрел на её восхитительное обнаженное тело и сам себе завидовал: она лучше всех, кого я видел.

В блаженной истоме я потянулся и тоже решил подняться. Всё-таки в гостях, а не дома.

Пока я одевался, Лариса была уже тут как тут.

– Ты чего, Саш? Мог бы ещё поваляться, раз тебе спешить некуда. Квартира-то твоя, будь как дома.

– Ну что ты, любовь моя, – обнял и нежно поцеловал я Ларису, – я так не могу сразу сесть на шею, – по-уродски пошутил я и глупо засмеялся.

Лариса же, не придав моим словам особого значения, наивно, по-детски спросила:

– Ты меня дождёшься с работы или у тебя дела?

– Думаю, дождусь, только сгоняю кое-куда – и сразу к тебе, ключи у меня есть.

Для себя я решил, чтобы не обременять Ларису – и так беру с неё деньги за аренду, – перекушу где-нибудь в кафешке, может быть, продуктиков ей в холодильник прикуплю, а там посмотрим. Лариса, конечно, классная женщина, но как-то, после стремительной близости, мне пока сомнительно сразу завязывать с ней серьёзные взаимоотношения.

– Надеюсь, ты не против, если я в твоё отсутствие своими ключами воспользуюсь?

– Возражений нет и быть не может. Во-первых, ты имеешь на это право, а во-вторых, ты же не из беглых преступников, чтобы тебя опасаться, тем более после такой прелестной ночи, где ты раскрыл всего самого себя, как достойного и благородного человека, – доверчиво заулыбалась Лариса.

Последние её слова меня немного передёрнули.

«Чёрт, – тут же возникли сомнения в надёжности своего нелегального положения, – или я, одурманенный любовью, ночью, сдуру, разоткровенничался перед малознакомым человеком и многое выболтал о себе, на что мне интеллигентно намекнули, или вдруг она засланный казачок. Что, если моя жена, при помощи своих крутых знакомых, смогла вычислить, где я квартирку прикупил, и подсунула мне своего агента-жиличку, чтобы не упускать меня из виду, и в итоге окончательно припереть к стенке, и четвертовать во всех отношениях, а та невольно проговорилась, что обо мне всё знает? И тогда вся моя затея пойдет прахом, если уже не претерпела крах. Осталась одна надежда – может, о загородном доме никто не пронюхал. Хотя с возможностями моей жены вывести меня на чистую воду – плёвое дело.

«Впрочем, что я так сразу запаниковал на пустом месте? Дай Бог, что это всё мои фантазии, тем более какая дура подсунет своему мужу чужую бабу, пусть даже они в никаких отношениях». Чувство собственности у женского пола – мощная штука. Главное, сейчас не поддаваться смятению, но впредь нужно быть предельно осторожным и всегда начеку.

«Нет, сегодня Ларису дождусь, раз обещал, а потом найду причину вернуться к себе туда. Тем более, особо, как-то весь в сомнениях относительно её. Думать вот так прям сразу остаться – рановато. Не ровен час, засосут сумбурные, неустоявшиеся взаимоотношения, и я у неё останусь, тогда откуда дальше мне черпать деньги на жизнь. Даже найденных надолго не хватит».

Пока у меня в голове вертелись неприятные мысли, Лариса, бормоча что-то приятное, успела нарядиться, слегка подкрасилась и, чмокнув меня в щёку, скрылась за дверью.

Утро было относительно раннее, но народу на улицах сновало предостаточно. Я шёл по городу, замотавшись шарфом и озираясь по сторонам.

Плохо зная окружающую инфраструктуру, я с трудом отыскал более-менее приличное работающее кафе, где можно было неплохо перекусить.

Большие, человек на шесть, современные столы черного пластика стояли у стены, расписанной в стиле Гризайль. Смотрелось очень красиво, я же выбрал изящный столик на двоих с противоположной стороны у окна и, повесив куртку на спинку стула, углубился в изучение меню, предусмотрительно выложенное на край стола для посетителей. Чего там только ни понаписали, и всё сплошь на иноземный манер, как будто отечественная кухня у нас совершенно отсутствует. Обидно за не имеющее своего мнения и не ценящее свою родину современное поколение. Даже аппетит исчез.

Я отбросил меню в сторону и уставился в окно. Там туда-сюда сновали прохожие, спеша по своим делам. Вдруг моё внимание привлёк, неожиданно появившийся ниоткуда, наряд полиции. Бдительно всматриваясь в лица прохожих, молодые сотрудники внутренних органов целеустремлённо кого-то выискивали в толпе, останавливая некоторых граждан для проверки документов.

Больное воображение сработало на раз.

«Это, вполне возможно, ищут меня! Жена явно в розыск подала, не иначе. Не могла же она не предпринять никаких действий в связи с пропажей супруга, пусть даже я ей не нужен. Она просто обязана это сделать по закону. Может, даже фотографию мою в полицию подала. Ведь человек пропал. Правда, не помню, есть ли у неё мое фото. Как-то не думал об этом, живя с ней. Не интересовался и не видел общих семейных фотографий».

Вскочив с места и поспешно надев куртку, я чуть не сбил с ног мальчика-официанта, подошедшего оформить заказ.

– Извините, я передумал, – коротко бросил я и рванул на выход.

Официант, непонимающе опешив, недовольно буркнул вслед:

– Ходят тут сумасшедшие…

Но мне было не до строптивого мальчишки, не познавшего нормы поведения обслуживающего персонала. В висках беспрерывно пульсировали жилки, выдавая азбукой Морзе: «Да, да, да, в городе светиться опасно!!!»

Стоя за стеклянной дверью входа в кафе, я осторожно осматривал улицу: нет ли где поблизости полицейских? Вроде всё спокойно. Единственный вопрос вставал дилеммой: куда двигаться? Ехать к себе или возвращаться к жиличке? Вдруг она действительно завязана с моей женой, тогда остаётся один вариант – за город, хоть немного оттянуть фиаско, а не сразу бросаться в, предполагаемо расставленные, сети и выждать там некоторое время.

Если Лариса здесь ни при чём, и меня не засекли, то не должно произойти ничего плохого, и я останусь свободным как ветер, для чего и замутил всю эту бодягу. Унизительное рабство осточертело! Не хочется попадаться и по новой нацепить на себя оковы безмолвной скотины.

Выйдя на улицу, я практически побежал подальше от своего дома, по пути думая, как отнесётся к моему исчезновению Лариса.

«Она однозначно никакой не агент, – росла во мне уверенность, – значит, обидится, если не хуже того – возненавидит как подлеца, воспользовавшегося своим положением, получившего своё и сбежавшего. Ну что ж, коль такое произойдёт, ничего не поделаешь. И всё равно, нужно уносить свои ноги отсюда за пределы опасной зоны».

Для успокоения совести в своё оправдание, для себя, я определил, что у нас во взаимоотношениях с Ларисой ничего не срастётся. Какой ей толк от меня, безработного? И вообще, и мне пока никто не нужен, но попозже всё-таки я ей позвоню.

Следуя в загородный дом, у железнодорожной станции, в местном сельпо я затоварился необходимыми продуктами на неделю и с тяжелеными сумками направился к своей тайной резиденции.

Мой красавец дом смотрелся готическим произведением искусства среди однообразных строений посёлка. День был в разгаре, поэтому я без опасения зашёл на территорию своего участка, лишь немного посетовав, что в прошлый раз, впопыхах уезжая, забыл закрыть калитку на щеколду.

Ставя сумки на крылечко и доставая ключи из кармана, я не сразу заметил отпечаток подошвы чьего-то ботинка, оставленный на месте утраченной уличной плитки, которое я вчера залил раствором цемента. Значит, вскоре после отбытия в город, в моё отсутствие кто-то наведывался в мою обитель и, скорее всего, ночью. И калитку он наверняка не закрыл за собой, а не моя оплошность. Хорошо хоть в темноте незваный гость не заметил отремонтированное крыло порожка.

Дверь оказалась, вроде бы, не взломанной. В доме, на первый взгляд, всё чисто, вскрытий и разрушений нет. Но не факт, что здесь никто не побывал. Замок надо поменять, на всякий случай, на более мощный.

И всё-таки, что же здесь происходит, чёрт побери? Привидение, что ли, снова стало наводить ужас? Хотя какое привидение, привидения следов от ботинок не оставляют. Реальный некто шарахается по моим владениям и шарится по углам. Что у него на уме?

«Ё-моё, с этой любовью и негативными раздумьями о своей бывшей я совершенно забыл про тетрадь!»

Рыпнулся к камину. Коробка с тетрадью была на месте. В камине поленья лежали, как я их сложил, укрывая находку.

Буду надеяться, что у незнакомца нет криминальных наклонностей и кровавых планов относительно меня, кроме желания найти, как мне думается, коробочку с тетрадью. Но до конца уверенным быть нельзя. Сейчас, в это смутное время, от сынов Адама всего можно ожидать. Психов и нездоровых людей в мире хоть пруд пруди.

Немного нервно порассуждав, к чему может привести история и с таинственным визитёром, и с найденною мною писаниной, я решил: прежде чем изучить содержимое тетради, – не исключено, что там кроется разгадка переполоха вокруг моего дома, по возможности нужно обезопасить себя доступными мне средствами.

Магазин стройматериалов находился на краю нашего поселения, но там, кроме висячих замков для ворот и калитки, не оказалось жизненно необходимого того, что требовалось мне, и я смотался на ближайший строительный рынок, где нашёл моток колючей проволоки под смешным названием «егоза».

«Егоза» – серьёзная вещь. Такой проволокой обычно огораживают сверхсекретные объекты и воинские части. Её преодолеть практически невозможно. Пожелавшего испытать на себе действие этой жуткой штуковины ждут не только разодранная одежда, но и страшные рваные раны.

При покупке средства охраны, в довесок мне посоветовали взять ещё и кожаные перчатки для работы с «егозой». Без них даже до дома не дотащить агрессивно ощетинившийся моток колючки.

Вязальная проволока нашлась в хозблоке, и я незамедлительно приступил к работе, прикручивая колючку к верхней части забора, огораживающего мой участок земли, на котором стоит дом.

Работа не из лёгких.

Опасаясь неизвестности, опять трудился до темноты, получая презрительные взгляды случайных прохожих и соседей, издалека наблюдавших за моими художествами, каковые меня не сильно трогали. Один из доброжелателей даже цинично сострил в мой адрес:

– Ты ещё электрический ток не забудь пустить.

Единственное, что на время выбило меня из колеи, так это звонок Ларисы, значительно ослабивший мой боевой запал.

Лариса с недоумением, слезливым голосом пыталась выяснить, почему я так по-подленькому сбежал, обещав остаться, и все мои объяснения насчёт того, что меня срочно вызвали на работу, не удовлетворили её. Она в сердцах или обречённо бросила трубку, перед тем сказав, что за очередной оплатой за квартиру я могу приехать через месяц. Вот теперь точно придётся искать более убедительные доводы в налаживании прежнего замечательного контакта с, понятное дело, не виновной особой. Но нужно ли это ей и мне? Вопрос остаётся открытым. Поживём, увидим. Зато у меня появилось время на раздумья.

В упадническом настроении, в конце концов, завершив свою работу, я взглянул на плоды своего труда. Получилось неплохо. Уже второй раз за последнее время убеждаюсь, что руки у меня растут оттуда, откуда надо.

«Какой талант пропадает зазря», – попытался я принудительно выдавить из себя улыбку.

Забор стал надёжнее во много раз, но теперь придётся каждый день обходить свою территорию по периметру и смотреть, не появились ли следы на колючей проволоке, – в виде загнутых зубчиков или клочков чьей-либо одежды, от пытающихся перелезть через ограждение нежелательных элементов.

Свет торшера наполнил комнату спокойствием и уютом. Заслон стоит основательный, беспокоиться не о чем. Теперь можно сильно не зацикливаться на мыслях о недружественных визитах псевдо-привидения. С этой мыслью я начал готовить себе ужин, но, предварительно, дверь опять же подпёр лопатой.

Поглощая пельмени со сметаной – на большее фантазии по приготовлению еды у меня не хватило – я листал свободной рукой, вынутые из коробочки, записи.

«Интересно, это всё-таки дневник или описание похождений, если судить по вступлению, что успел прочитать, где автор намекает на то, что по жизни можно зарулить в любую сторону и нахлебаться по полной. Или исповедь? К сожалению, начало не очень увлекло, поглядим, авось раскочегарится».

Неудержимая зевота не дала мне не только внимательно почитать таинственную рукопись, но и убрать за собой грязную посуду. Предыдущая бессонная ночь с прекрасной Ларисой и вынужденная трудовая деятельность сделали своё дело.