Текст книги "Сиреневый туман"

Глава шестая

1

Сегодня у Стеллы был праздник. Сегодня она сдала «Основы архитектурного проектирования». Как всегда, на «отлично». Этот экзамен завершил летнюю сессию за первый курс. Так что долой конспекты и учебники, покрывало и полотенце в пляжную сумку – и на реку. Каникулы начались.

Настроение отменное. Хочется петь и танцевать от радости. И Алка тоже веселится. Все экзамены она сдала на тройки, но это ее мало смущает. Ее девиз – «лишь бы не было двоек».

Они уже собирались выходить из дому, когда появился Ростик. Стелла с трудом сдержала рвущееся наружу раздражение.

Дверь ему открыла мама. Уж она-то этому гостю всегда рада. Похоже, давно мысленно их поженила.

Как всегда, Ростик выглядел безупречно. Модельная стрижка, белая без единой складки сорочка, идеально отутюженные брюки, туфли надраены до блеска. Слегка волнующий запах терпкого мужского одеколона. В руках пышный букет цветов.

Стелла решила, что он собирается поздравить ее с успешным завершением первого курса. Но Ростика волновало другое.

Ничуть не стесняясь присутствия Аллы, он пафосно вручил Стелле цветы, опустился перед ней на одно колено.

– Стелла! Я прошу вашей руки и сердца! – громко и заученно отчеканил он.

Попахивало бутафорией. Но при этом все было очень серьезно. А Стелла и тут в своем репертуаре. Она и опомниться не успела, как в голове сама по себе родилась язвительная фраза.

«Сердце я не отдам, но вы можете претендовать на мою левую почку...»

Какое счастье, что вслух она не сказала ничего. И то потому, что от волнения перехватило горло. Все-таки не каждый день ей делают брачное предложение.

Мама сияла от восторга. Стелла не хотела ее разочаровывать. Но и «да» вот так, с ходу сказать не могла.

Она молча повернулась к Ростику спиной и направилась в свою комнату. Всем своим видом она давала понять, что желает остаться с ним наедине.

– Стелла! Я тебя очень люблю и очень хочу, чтобы ты вышла за меня замуж! – тщательно скрывая свое волнение, сказал ей Ростик.

Надо признать, что как мужчина он производил выгодное впечатление. Симпатичный, статный, представительный, волевой склад лица. Алка считала, что он воплощает собой эталон мужественности. Но это потому, что она сама балдела от Ростика.

А Стелла балдела от Сергея. Да, она от него балдела. И уже не скрывала этого, по крайней мере от себя. Сергей не идеал, но в ее глазах он был настоящим мужчиной. Ее мужчиной... А Ростик ей неинтересен. И он должен это понимать. Он целый год бегает за ней, а результата никакого. Они даже ни разу не целовались. Естественно, упиралась она, а не он...

– А ты хорошо подумал, прежде чем делать мне предложение? – спросила Стелла.

– Ну ты же знаешь, я человек серьезный, ответственный. И никогда не бросаю слов на ветер. Иначе я ничего не смог бы в этой жизни добиться...

Успехи Ростика впечатляли. Ему не исполнилось девятнадцати лет, а он уже первый секретарь райкома комсомола. Ну кто еще может похвастаться столь стремительным карьерным взлетом?..

– Ты, Ростик, молодец, – не без иронии улыбнулась Стелла. – Ты – гордость нашей школы. Когда-нибудь ты станешь гордостью нашего города. А может быть, и всей страны...

– Может быть, – не стал он скрывать своих амбиций. – Во всяком случае, я к этому стремлюсь...

– Желаю тебе удачи, Ростик!

– Ты мне зубы не заговаривай, – надулся он. – Я сделал тебе предложение и жду ответа...

– А тебе не кажется, что нам еще рано жениться? Лично мне кажется, что мы для этого слишком молоды...

– Зато нам есть где жить. Родители готовы переехать на дачу, а нам освободят свою квартиру. А там я и сам квартиру получу.

– Какой ты предусмотрительный!.. – усмехнулась Стелла. – И все же я считаю, что нам рано жениться.

– Я могу и подождать, – занервничал Ростик.

– А смысл?

– В том-то и дело, что смысла нет... Не нужен я тебе. Не нужен... Все о своем Сереженьке думаешь?

– Думаю.

– А он о тебе думает? Ты-то нужна ему?.. Ты что, уже забыла, как он тебя на суде опозорил?

– Разве такое забудешь? – горько усмехнулась она.

Сергея арестовали за угон автомобиля. Весной этого года состоялся суд. Стелла пришла на судебное заседание, чтобы морально поддержать Сергея. Да, он преступник, но ведь она любит его.

Сергей долго не обращал на нее внимания. Он молча сидел в своей клетке, бессмысленно смотрел в одну точку. Затем вдруг повернулся к ней, обжег ее лютым ненавидящим взглядом. У нее внутри все перевернулось. Ноги заледенели, дыхание сперло, в ушах зазвенело. Но все же она услышала сорвавшееся с его уст слово. Он назвал ее сукой. Сколько ненависти было в его голосе! Стелла сорвалась с места и как ошпаренная выскочила из зала суда.

Говорят, Сергея осудили на три года. Но куда, в какую колонию его отправили, она не знала. После такого унижения, которому он ее подверг, у нее просто не хватало смелости обращаться к его родственникам за адресом.

Она не писала ему писем. Но в то же время ждала от него объяснений. Ей хотелось знать, по какой причине он так жестоко ее оскорбил. Но писем от него не было.

– И зачем ты тогда на суд пошла, не понимаю, – пожал плечами Ростик. – Кирсанов – бандит и негодяй, неужели ты этого сразу не поняла? Ты ему нужна была, пока он на свободе гулял. Он из твоей квартиры малину сделать хотел, неужели не понимаешь? Он бы с тобой гулял, гулял, а потом бы тебя дружку своему в карты проиграл... Это даже хорошо, что ты на суде была. Хорошо, что он показал тебе свою звериную сущность...

– А может, я в чем-то перед ним виновата, – тихо сказала Стелла.

– Да что ты такое говоришь? В чем ты можешь быть перед ним виновата? В чем?

– Не знаю...

– Ты не знаешь. А я знаю. Ты приютила его, когда он от милиции прятался. А он тебя за это так отблагодарил...

– Почему ты его так ненавидишь? – сухо, без внутреннего надрыва спросила Стелла.

– Ты еще спрашиваешь?.. Хорошо, я тебе отвечу, за что я его ненавижу. Прежде всего, он мешает моему счастью... Не понимаю, что ты такого в нем нашла? Он же полное ничтожество... Может, хватит о нем? Честное слово, говорить про него неприятно. Да и много чести...

– Может быть, – не стала она спорить с Ростиком.

– Я уже понял, замуж за меня ты не пойдешь. Но я могу хотя бы надеяться?

– А тебе это нужно?

– Нужно!

– Тогда надейся. И жди...

Умом она понимала, что Ростик если не подарок судьбы, то, по меньшей мере, улыбка фортуны. Интересный мужчина, перспективный работник, рациональный, рассудительный. За ним она будет как за каменной стеной. Ей тепло будет с ним и уютно... Но, увы, всякий раз, когда она думала о совместной с ним жизни, в душе поднималась волна протеста. Сейчас эта волна отталкивала ее от правильного решения.

А правильное решение вот оно – не мучить ни себя, ни Ростика и выходить за него замуж. Но...

– Я буду ждать, – заверил он.

– Ты пойми, я просто слишком молода, – словно оправдываясь, сказала она.

– В том-то и дело, что ты молода, – интригующе улыбнулся Ростик. – И я тоже молод. А пока мы молоды, мы должны жить весело, беззаботно и в свое удовольствие. В общем, я предлагаю провести каникулы на Черноморском побережье...

– Предложение заманчивое. Но у меня путевка в наш студенческий лагерь.

– Хороший у вас институт, – усмехнулся Ростик. – Только материальная база хромает. Одни архитектурные проекты...

– Ты это к чему?

– А к тому, что у вас лагерь на Волге, а у нас в Крыму. И я приглашаю тебя в наш студенческий лагерь...

– А можно?

– Не можно, а нужно. С путевками я вопрос уже решил. И на тебя взял, и на твою Аллу.

Стелла представила море, скалистый берег, чайку над волной, и от восторга у нее закружилась голова.

– Ростик! Ты просто чудо! – Она пыталась, но не могла скрыть своей радости.

– А ты в этом сомневалась? – довольный как слон, улыбнулся он.

– Ничуть. Я в этом ничуть не сомневалась...

Стелла уже не хотела идти на речку. Слишком просто. То ли дело Черное море. Ей уже не терпелось отправиться на Южный берег Крыма.

2

Студенческий лагерь Горного института впечатлял. Два спальных корпуса, столовая, теннисные корты, парк с танцплощадкой, магнолии, олеандры, розы, тягучий звон цикад. Атмосфера вечного праздника. И везде идеальная чистота и порядок. До моря, правда, далековато – полкилометра пути. Но в молодости такая мелочь мало кого смущает.

Стелла с Аллой жили в двухместном номере. Седьмой этаж, чудесный вид с балкона. Каждое утро они мысленно благодарили Ростика за то, что он их сюда привез.

А еще Стелла благодарила его за то, что он не путается у нее под ногами. Он всего пару раз сходил с ними на пляж, один раз засветился на дискотеке.

Стелла и Алла только что вернулись с ужина. И как раз собирались на танцы.

– Ох и не нравится мне все это, – накрашивая губы, сказала Алка. – Между прочим, мы с тобой здесь уже пятый день. А твоего Ростика почти не видно...

– Но ты же знаешь, он здесь не только отдыхает. Он занимается организацией молодежного досуга, и это отнимает у него много времени...

– Стелла, очни-ись! Какой досуг, о чем ты говоришь? Твой Ростик здесь живет на правах ва-ажного комсомольского начальника. И если он занимается организацией досуга, то только своего собственного...

– На что ты намекаешь?

– А ты посмотри, сколько вокруг длинноногих красоток. Одна другой краше. И у всех ветер в голове... Мы с тобой на общем пляже загораем, а твой Ростик...

– Что мой Ростик? – Стелла вскинула на подругу возмущенный взгляд.

– Ты только не подумай, ничего плохого о нем я сказать не могу...

– Вот и не говори, поняла?

Вроде бы Ростик волновал ее не очень. И Стелла даже радовалась, что избавлена от его постоянного присутствия. Но тут как вожжа под хвост попала. Оказывается, Ростик может забыть про нее и переключиться на какую-нибудь легкодоступную красотку. А таких сейчас в этом курортном городке хоть отбавляй. Лето, море, солнце пьянят кровь, и даже недотроги настроены на курортный роман.

– А ты чего так переживаешь? – наигранно удивилась Алка. – Ты ж сама говорила, что без Ростика тебе лучше... А этот Костя, у вас же, кажется, что-то намечается...

– Ну, намечается, а что?

Вчера на пляже они познакомились с двумя парнями. К Стелле приклеился смуглый черноволосый красавчик с синими глазами и атлетически развитой фигурой. Девчонки от таких пищат. Да и Стелле, если честно, Константин тоже понравился. Алке же достался Олег. Только ей куда больше улыбается крутить роман с Константином.

– Везучая ты, Стелка, – завистливо вздохнула подружка. – Не знаю, что мужчины в тебе находят. Как мухи вокруг тебя вьются...

– Нужны они мне!

– Ну так отдай мне Костю!

– Он что, вещь, чтобы его можно было отдать?

– Ты, Стелла, как собака на сене. Ни себе, ни людям...

– Спасибо тебе, Алла. Ты настоящая подруга. То я у тебя субстанция, вокруг которой вьются мухи, то собака... Что еще в следующий раз придумаешь?

– Что-нибудь да придумаю, – весело пообещала Алка.

Дискотека гремела и сияла всеми цветами радуги. Казалось, что воздух насыщен вирусами легкомыслия и безрассудства. Стелле здесь нравилось. Студенты – народ шумный и бесшабашный. Но при этом культурный и цивилизованный. Она совершенно не боялась нарваться на какого-нибудь урода, который мог внаглую потащить ее в кусты.

Ребята как из-под земли выросли. Обольстительно улыбаясь, Костя преподнес ей бутон розы на длинном стебле. Его друг подарил Алке точно такой же цветок. Красивое начало вечера, ничего не скажешь. Настроение поднялось до праздничной отметки.

Костя пригласил Стеллу на медленный танец. Она не отказалась.

– Стелла, ты сегодня королева бала! – наградил он ее комплиментом.

Женщины любят, когда им поют дифирамбы. И даже не пользуются вилкой, чтобы снимать с ушей сладкую лапшу. Стелла попала под обаяние этого красавчика, и ей хотелось принимать желаемое за действительное.

– А я на этом балу самый счастливый человек, – продолжал кружить ей голову Костя. Он все плотнее прижимался к ней. Надо сказать, что Стелла не особо возражала. – И ты, конечно, знаешь почему. Потому что мне выпала честь сопровождать королеву...

– И куда ты намерен ее сопровождать?

– Куда прикажешь. Хоть на край света!.. Мы можем уйти прямо сейчас.

– А как же бал?

– Хорошо. Сначала закончим бал. А потом мы с тобой вместе погасим свечи...

Стелла давно вышла из детского возраста. И хорошо понимала, что Костя имеет в виду. Видно, с Олегом у них уже все обговорено. И после дискотеки он собирается повести ее в свою комнату... Так она с ним туда и пошла... А может, и пойдет. Почему нет? В конце концов, она уже взрослая девушка. И пожалуй, вполне созрела для мужчин. И мир для нее не рухнет, если она позволит себе вольность с Костей. Тем более что с ним ей не страшно нырнуть в водоворот страстей. Это так опасно. Но так захватывающе интересно... Хотя нет, сиюминутное удовольствие не для нее. Она не азартная женщина и в рисковые игры не играет. Так что скорее всего Костя останется с носом. Не станет она раздвигать перед ним ноги. Пусть и не надеется.

После танца Костя отвел ее на место. Но руку с талии не убрал. Они стояли в обнимку на виду у всех. Стелла чувствовала, как горят ее щеки. Но не могла найти в себе сил отстраниться от Кости. Его мужские чары держали под гнетом ее волю... Но все равно, у нее хватит сил противостоять куда более серьезному натиску с его стороны.

Костя целиком занимал ее мысли. Но только до тех пор, пока она не увидела Ростика. Стелла бы не удивилась, если бы на танцплощадке он появился в составе патруля народной дружины. Пожалуй, она бы даже посмеялась над ним. Но сейчас ей было не до смеха. Дело в том, что Ростик шел под ручку с роскошной блондинкой. Длинная коса, длинные ресницы, длинные каблуки, длинные ноги. И короткая юбочка.

Стелла почувствовала, как внутри у нее все закипает от возмущения. Костя вдруг перестал ее волновать. Она скинула его руку со своей талии и даже не посмотрела, как он на это отреагировал.

Ростик подошел к эстраде. Диск-жокей увидел его, угодливо позвал его за кулисы. Но Ростик отрицательно покачал головой. Сидячих мест на площадке не было. Но для него нашлось два стула. Стелла откровенно злилась, глядя, как его пассия садится и забрасывает одну голую ногу на другую. Костик тоже следил за блондинкой. Но, в отличие от нее, он смотрел на нее с восхищением, если не с обожанием.

Медленный танец грянул как гром среди ясного неба. Ростик галантно подал руку своей даме, повел ее в круг. Хоть бы на Стеллу разок глянул, паразит.

Костя взял ее за руку. Но Стелла решительно мотнула головой. Сейчас, кроме Ростика, ее никто не волновал. Она даже не видела, с каким ехидством смотрит на нее Алка. Подруга не радовалась ее поражению. Просто ей было смешно наблюдать за ее метаниями.

Ростик не жался к своей блондинке. Но и безопасным расстояние между ними не назовешь. Стелла нервничала, наблюдая, как его рука скользит по чужой женской талии. Они о чем-то мило болтали. Ростик загадочно улыбался, блондинка просто млела от удовольствия.

Наконец танец закончился. Ростик повел свою даму на место. Но место было занято. На ее стуле сидела Стелла.

– Ростислав Игоревич?! – фальшиво удивилась она. – Какая встреча!!!

– Стелла! – Ростислав также изобразил удивление.

Можно подумать, до этого он ее не видел. Как бы не так... Он нарочно притащил сюда эту красотку, чтобы насолить Стелле. А как она еще должна была думать, глядя в его бесстыжие глаза?

Глаза бесстыжие, но радость от встречи в них искренняя. Казалось, Ростик уже забыл про свою блондинку. Все внимание на Стеллу.

– Я так по тебе соскучился, – сказал он.

– Ну, конечно, мы с тобой далеко друг от друга. Сколько там метров от одного корпуса до другого?

– Метров сто, не больше, – усмехнулся Ростик. – Но ты права, мы с тобой так далеки друг от друга...

Стелла поняла, что он имеет в виду. А ведь это она отдалила его от себя. Она во всем виновата...

– Но ты, я смотрю, не теряешься? – глядя на блондинку, сверкнула она взглядом.

Она думала, что девушка ответит ей взаимностью. Но та даже бровью не повела.

– Ростислав, если ты не возражаешь, я тебя оставлю ненадолго, ладно? – отстраняясь от своего кавалера, спросила она.

– Ну, если ненадолго...

С каким бы удовольствием Стелла отвесила ему пару ласковых слов! Но она сдержалась. В конце концов, она не совсем дура, чтобы закатывать истерику.

– И кто это такая? – Стелла с трудом сдерживала растущую неприязнь к сопернице.

– Угадай с трех раз, – усмехнулся Ростик.

– Я и с первого угадала.

– А вот и нет... У меня с Галиной сугубо деловые отношения.

– Да что вы говорите? Скажи еще, что она первый секретарь местного райкома партии.

– Ну нет, для партии она слишком молодая. Но для секретариата райкома ВЛКСМ подходит вполне... Галина в самом деле занимает ответственный пост в местном райкоме комсомола и отвечает за организацию молодежного досуга...

– Ты ври, да не завирайся.

– Стелла!

– Что «Стелла»? Вижу я, как вы тут досуг свой организуете...

– А что, разве плохо организуем? Сейчас у нас по плану прогулка по ночному пляжу. Будем сидеть на берегу, смотреть на звезды и слушать шум прибоя...

– Знаешь, ты кто? – раздраженно спросила Стелла.

– Кто?

– Я бы тебе сказала. Да ты сам это прекрасно знаешь!.. Кстати, у меня сегодня тоже будет прогулка по ночному пляжу. Между прочим, у меня есть парень, с которым я буду под шум волны... Все, чао-какао!

Стелла хотела уйти. Но Ростик ее не пустил. Он крепко схватил ее за руку, привлек к себе. Он не злился. Как раз напротив, из его глаз брызгали насмешливые искры.

– Стелла, ты не дослушала меня. Я хотел сказать, что мы с тобой вместе будем гулять по ночному пляжу. Ты да я да мы с тобой... Если ты, конечно, согласна.

– А Галина? – опешила Стелла.

– Ну, если ты считаешь, что нам без нее будет скучно...

– Я так не считаю.

– Тогда мы будем гулять вдвоем... Ты так и не ответила, согласна ты или нет?

Стелла хотела сказать «да». Но природная вредность подставила ей подножку.

– Я должна подумать, – сказала она.

– Ну что ж, думай... – пожал плечами Ростик. – И я буду думать. На пару с Галиной. Знаешь, она давно хотела сходить со мной ночью на море...

Это был самый настоящий шантаж. Стеллу как подхлестнуло.

– Пусть она одна гуляет, ладно? И думает пусть одна. А я уже подумала. Подумала и решила. Так уж и быть, мы с тобой идем на море...

Ростик легко расстался со своей Галиной. Такое ощущение, будто он нарочно привел ее на танцы. Чтобы раздразнить Стеллу. Если так, то план его удался... Но ведь ему ничего не стоило закрутить роман с той же Галиной или еще с какой-нибудь красоткой. Парень он видный... Нет, уж лучше пусть он будет с ней...

Вряд ли Галина потеряется на дискотеке. Во всяком случае, Костя положил на нее глаз.

Костя Стелле нравился. Может быть, даже более того. Но при этом ей как-то все равно, будет у них роман с Галиной или нет. Другое дело Ростик... Странно, она не испытывает к нему сильных чувств. Но и внутри у нее не пусто, иначе откуда ревность... Нет, Ростика она никому не отдаст...

Вдоль набережной растянулись гирлянды огоньков. Гуляли отдыхающие, на лавочках жались друг к другу влюбленные – молодые и не очень. Где-то играла музыка, откуда-то доносился чей-то разнузданный смех. В общем, жизнь не утихала.

Но на берегу, у самой воды, было темно и пустынно. По крайней мере, в радиусе ста метров вокруг них никого не было. Стелла и Ростик сидели на деревянном лежаке. Его рука нежно легла на ее талию.

Надо сказать, было бы приятней, если бы ее обнял тот же Костя. Но сейчас ей нужен Ростик. И она не стала отстраняться от него. Правда, и поближе к нему не пододвинулась. Много чести...

Они болтали о всяких пустяках. Ростик все тесней прижимался к ней. В конце концов его рука легла на ее коленку.

В нескольких шагах от нее лежал какой-то предмет. И явно не природного происхождения.

– Интересно, что это такое? – спросила она.

Для нее это было поводом скинуть со своей ноги мужскую руку.

Стелла потянулась за находкой. Это был кожаный бумажник.

– Вот это да! – Удивлению Ростика не было предела. – Надо посмотреть, что там...

В бумажнике были деньги. Несколько купюр по сто и пятьдесят рублей. Это было самое настоящее богатство.

– Надо бы хозяина разыскать, – после достаточно напряженной паузы предложил Ростик. – Может, здесь адрес какой-то есть?

Но ни документов, ни визитных карточек в портмоне не наблюдалось.

– Что же делать? – спросила Стелла.

– Ну, забирать мы эти деньги себе не можем, – решил Ростик. – Это, прежде всего, не по-комсомольски... Стелла была полностью с ним согласна.

– Знаешь, что мы сделаем? Мы оставим этот бумажник здесь. Рано или поздно хозяин хватится, вспомнит, где он мог его потерять, и вернется сюда... Или, может быть, я не прав?

– Ну конечно, прав, – кивнула Стелла.

Ростик положил бумажник под деревянный настил. Какое-то время они молча любовались звездами и слушали убаюкивающий хор накатывающих волн.

– Может, домой пойдем? – спросил Ростик.

Стелла думала, что он будет приставать к ней. А он собирается вести ее домой... Она была удивлена, но не разочарована. Что-то не очень хотелось томиться в его объятиях.

Всю дорогу Ростик был напряжен. Он шел рядом со Стеллой, но мыслями находился где-то далеко.

– О ком ты все время думаешь? – спросила она. – О Галине?

– О Галине?! О какой Галине? – очнулся он. – А, о Галине!.. Нет, о ней я не думаю. Мне она не нужна. Если есть ты, мне никто не нужен... А думаю я о завтрашнем дне. Есть возможность взять моторную яхту на несколько часов. Есть у меня один знакомый... Скажи, ты бы хотела выйти в открытое море?

– Спрашиваешь! – восторженно отозвалась Стелла.

– Вот и замечательно! Значит, завтра мы берем яхту... Кстати, надо хорошо выспаться. Или ты так не считаешь?

Если честно, Стелла не совсем понимала, какая связь между хорошим сном и завтрашней прогулкой. Ведь не рано же утром они выйдут в море.

Но, видимо, Ростик знал, что говорил. К тому же ей самой не больно-то хотелось гулять с ним под луной.

Он проводил ее в номер, пожелал ей спокойной ночи, а сам отправился в свой корпус.

Аллы не было. Наверное, с Олегом своим где-то шляется, а может, к Косте уже переметнулась. Это ее личное дело, с кем гулять... Стелла умылась, легла на кровать поверх одеяла. Спать не хотелось. А тут она еще и про бумажник вспомнила.

Может, это и не по-комсомольски – присваивать чужое добро. Но где гарантия, что бумажник попадет к настоящему хозяину? Что, если его найдет случайный человек? И вряд ли этот человек окажется таким честным, как Ростик. И он обязательно приберет деньги к рукам. А ведь там приличная сумма. Что-то около полутысячи рублей. У Стеллы мать такие деньги за три месяца зарабатывает. И то, если премию не урезают...

И почему это, интересно, она должна отдавать найденные ею деньги какому-нибудь проходимцу?

Она быстро собралась и вышла из номера. Скорой пружинящей походкой спустилась к морю, нашла то место, где они сидели с Ростиком.

В темноте угадывалась фигура какого-то человека. Он сидел на корточках и что-то перебирал в руках... Ну вот и проходимец объявился. Нашел-таки чужие деньги и уже мысленно тратит их на собственные нужды... Может, сказать ему, что эти деньги потеряла она? А если проходимец полезет в драку? Еще, чего доброго, убьет ее или утопит в море... Стелла ощутила, как от жутких прогнозов леденеет кровь.

Человек увидел ее, поднялся, шагнул к ней. Стелла хотела бежать, но подвели ноги – так некстати примерзли к земле. А человек все приближался.

– Стелла? – услышала она знакомый голос.

– Ростик?!

Это был Ростик. Собственной персоной. Столбняк прошел. Стелла медленно опустилась на землю, села на камни. Ее душил нервный смех.

Не думала она, что Ростик способен на такое. Толкал ей пламенную речь про комсомольскую совесть, а сам в это время думал, как избавиться от нее, чтобы в одиночку завладеть бумажником.

– Стелла, я тут подумал, что нельзя оставлять деньги без присмотра, – виновато сказал он. – Я решил вернуться и забрать их. Поверь, завтра утром я отнесу их в милицию...

Хитер жук, изворотлив. Тем он и был ей противен...

– Зачем в милицию? – Стелла проглотила смех и презрительно смотрела на него.

– Как – зачем? В милиции найдут хозяина.

– Не надо в милицию.

– Почему? Ты предлагаешь оставить эти деньги себе?

– Нет, я предлагаю отправить их голодающим комсомольцам Северной Гвинеи...

– Не морочь мне голову.

– Ну ты же мне заморочил голову!.. Знаешь, Ростик, а ты не пропадешь в этой жизни! – Она пристально смотрела на него. – Хочешь жить – умей вертеться. Тебя и на вертел сажать не надо, сам вертишься...

– Мне очень не нравится, когда ты язвишь. – Голос его дрожал от обиды.

– А мне не нравится, когда меня держат за дуру!

– Может, поделим эти деньги пополам?

– Давай разделим, – пожала плечами Стелла.

Ростик достал бумажник, стал делить деньги на две части. В лунном свете хорошо был виден алчный блеск его глаз. В эту минуту он вызывал самое настоящее отвращение.

Он разделил деньги на две части, одну протянул Стелле.

– Пересчитай, – предложил он.

– Я тебе доверяю, – усмехнулась она.

Ей понадобилось сделать с десяток шагов, чтобы подойти к самой воде. Деньги ей, конечно, нужны. Но не такой же ценой... Стелла без сожаления скомкала купюры и швырнула их в море.

– Что ты наделала? – взвизгнул от возмущения Ростик.

Стелла не ответила. Она шла от него прочь.