Текст книги "Дочь авторитета"

Парень пожал плечами и повернул назад. По лестнице на пятнадцатый этаж спускалась любовница Ставра. Захар улыбнулся ей приветливо, но без вожделения.

Девушка была явно чем-то расстроена. Но досада эта была легкая, поверхностная. В глазах ее сияло все то же ясное небо с маленькими светлыми облачками.

– А вы не могли бы посмотреть?.. – спросила она.

– Что случилось?

– Так вы же здесь работаете? – Девушка глянула через его плечо.

– Да, конечно.

– У вас должна быть замазка.

Проблема действительно была пустячная. От стены в районе межкомнатной двери отвалился кусок штукатурки. Невелика беда.

– Это все?

– Конечно, мелочь, но досадная. Вокруг все так красиво. – Девушка вздохнула и обвела рукой пространство вокруг себя.

Ремонт свежий, стены ровные, идеально покрашенные, ни пятнышка на них. Паркет без изъянов, блестит, глаз радует. Двери новые, без единой царапины. А тут кусок штукатурки вывалился, хоть глаз вырывай, чтобы не видеть.

– Твоя квартира? – спросил Захар.

– Моя. – Девушка хотела сказать это с безразличным видом, но губы ее тронула улыбка.

– Жаль.

– Почему жаль?

– Зачем я тебе нужен, когда у тебя такая квартира?

Она даже не знала, что сказать в ответ на это заявление, и уже пожалела о том, что позвала к себе Захара.

– Мои рабочие руки зовут Валерой.

– Что?

– Тебя же интересуют только они?

– Ну да.

– А как зовут мою нанимательницу?

– Варвара.

– Ладно, будем работать, Варвара.

Захар осмотрел пластиковый косяк, под которым произошла беда. Отодрать его не проблема. Клей можно будет потом купить в любом строительном магазине, там же взять замазку, мастерок и шпатель.

– Я тогда пойду, да? – проговорила Варвара.

Захар удивленно глянул на нее. Как она может оставить в своей квартире постороннего человека? Мебели тут нет, но есть двери, ванна, плитка. Все это можно снять и унести. Да и паркет тоже. Именно это он и хотел до нее донести.

Она все поняла и сказала:

– А ты не мог бы потом зайти? Сейчас у меня всего полчаса. За это время ты же не успеешь.

– Если вы мне не доверяете, то конечно.

Он снова перешел на «вы». Как-никак заказчица, работодатель.

– А до вечера сделаешь?

– Постараюсь.

– Тогда я вечером подъеду. А это… – Она рукой обвела квартиру. – Если вдруг что пропадет, то тебя найдут. – Варвара наконец-то вспомнила, кто у нее любовник.

– Не надо меня искать, я никуда не денусь.

– Кто такой Ставр, знаешь?

– Ставр?! – Захар округлил глаза.

– Это, в общем-то, его квартира.

– Да?.. Я, конечно, слышал о нем. – Захар сдавленно улыбнулся, хлопнул в ладоши, стряхивая с них пыль, и направился к двери.

– Ты куда? – с чувством превосходства осведомилась Варвара.

– Я лучше пойду. Вдруг что-то не так сделаю, потом кости свои буду склеивать.

– А ты постарайся сделать так.

– Может, как-нибудь в другой раз?

– Испугался?

– Я испугался?! Ну уж нет!

Захар дал девушке понять, что страх перед Ставром удержит его от необдуманных поступков, и этим успокоил ее. Она ушла, оставив ему ключи от квартиры, а он отправился в магазин за покупками. Еще ему нужно было изготовить дубликаты ключей.

Мужчины в годах любят молодых женщин. Это природа, от которой никуда не денешься. Жанна и сама все понимала. Сколько раз она ловила на себе страждущие взгляды престарелых любителей клубнички.

А Варвара, не будь дурой, словила и взгляд, и его обладателя. Отец взял ее на содержание, изменял жене с этой поганкой. Даже квартиру ей купил, а машина у нее какая! У Жанны этого нет. На родной дочери он экономил. Ради будущего семьи. Которой может и не стать.

Обидно. Зло берет. Придушить бы эту сучку, но так отец новую найдет. Он ведь самый натуральный мафиози, для него в этой жизни нет ничего святого. Хотя и уродом его не назовешь.

Отец любил Жанну, и она чувствовала это. Маму он уважал, не говорил ей о своем увлечении, не требовал развода. Даже квартиру для дочери уже присмотрел. Да не двухкомнатную, как у Варвары, а вдвое большую. Правда, дом пока без дверей и окон, по комнатам сквозняки гуляют. Как бы телохранителей не продуло. Они ребята бравые, должны принимать на себя все, что летит в их босса и его дочь, даже ветер.

– Квартира уже твоя, к зиме дом сдадут, – сказал отец.

– Да не напрягайся ты, нормально все. – Жанна положила руку ему на плечо.

Он обнял дочь, поцеловал в темечко, и у нее вдруг стало тепло на душе. Но Жанна терпеть не могла телячьи нежности. От этого ее пучило. Вот и сейчас что-то взбугрилось под языком, укололо.

– С квартирой я сама решу, – сказала она. – Найду себе богатого старичка, он мне подарит.

– Ну и хорошо. – Отец усмехнулся.

Он прекрасно знал вздорный характер своей дочурки и практически никогда не злился на нее, если Жанна подкалывала его вдали от посторонних ушей.

– А что, не найду?

– Ты найдешь, я обрежу, будете жить-поживать.

– Хочешь, чтобы я умерла девственницей?

Характер у нее действительно мама не горюй. Как будто блоха кусачая под хвостом сидит, чуть что не так, зубами в нервы. До боли. А драться она умеет, опять же благодаря отцу. Сколько раз Жанна в милиции побывала, не счесть. Хватало и случаев, когда без стражей порядка дело обходилось. Но при этом всем Жанна ни разу, ни с кем. А ведь ей уже почти двадцать.

Да она не очень-то и хотела. С какими-то сопляками сырость разводить? Нет уж, спасибо большое!

– Я хочу, чтобы ты жила долго и счастливо.

– А если счастья нет?

– Будет.

– Как у тебя?

– Давай сменим тему, – заявил отец и поморщился.

– Я хочу, чтобы ты ее бросил.

– Поверь, я из семьи никогда не уйду.

– Даешь слово?

– Даю, – не задумываясь, проговорил отец и снова поцеловал Жанну в голову, обняв ее за плечи.

Потом он сделал шаг к выходу, остановился и спросил:

– Ты со мной или как?

– Как я здесь делать не буду, – заявила она. – Унитаз ты еще не поставил. – Дочь пошла вслед за отцом.

– Может, со мной в банк? – спросил он.

– Зачем? – Она скривилась.

– Тебе должно быть интересно.

– У меня после института башка дымится.

Жанна лукавила. Она училась в удаленном филиале политеха, на экономическом факультете. Дело – не бей лежачего. Главное – иногда появляться на занятиях, тогда проблем с зачетами не будет, законные три балла всегда поставят.

А большего ей и не нужно было. Зачем париться, если совсем необязательно работать? Папа уже не совсем бандит, он теперь куда больше банкир. Если может содержать любовницу, то почему его должна тяготить безработная дочь? Если ей вдруг захочется заняться делом, то отец поможет с первоначальным капиталом. Толкового управляющего подберет, чтобы родная кровиночка не рвала жилы и не напрягала голову.

– Тогда езжай домой.

– На чем?

Отец остановился, повернулся к Жанне, глянул сверху вниз, восхищаясь ее нахальством.

– Давай через месяц.

Раньше он был всего лишь составной частью городского бизнеса, а сейчас взламывал систему, подстраивал ее под себя. Для этого, помимо авторитета, нужны деньги, причем очень большие. Отец не просто так говорил, что у него сейчас каждая копейка на счету.

Жанна кивнула, соглашаясь немного подождать. Она выехала со двора. На ближайшем светофоре двигатель заглох и заводиться не желал. Вот тогда она захотела срочно встретиться с Варварой, которая рассекала по городу на новеньком «фольксе». Действительно, а почему бы не выцарапать ей глаза, закачать в них формалин, залить лаком, а потом нанизать на веревочку? Глядишь, лет через пять у нее будут бусы из ненаглядных очей отцовских любовниц. Что ей сделает этот старый развратник?

Мобильный телефон – удовольствие не из дешевых, но Ставр на Варвару не скупился. Если уж им и быть вместе, то постоянно на связи. А сейчас ее мобильник не отвечал. Не отзывалась и Жанна. Связь в городе плохая, Варвара и Жанна могли находиться вне зоны действия Сети. Но вдруг им угрожает опасность? Он позвонил домой, Ирина взяла трубку и сказала, что дочка еще не возвращалась.

Ставр умел держать себя в руках, но волнение мало-помалу одолевало его. В конце концов он не выдержал и отправил одного своего телохранителя домой к Варваре. Чуть погодя уехали еще двое – за Жанной. Она могла находиться у одной из своих подруг, адреса которых Ставр знал.

Оставшись без охраны, он почувствовал себя старым сентиментальным дураком. Ладно, отец переживал за дочь, а кто такая Варвара? Не станет ее, появится другая. Это Жанну никем не заменить. Она тоже никак не найдет себе другого папу. Варвара же запросто могла гульнуть на сторону. Вдруг она с кем-то отрывается прямо сейчас, пока он жует сопли, переживает за нее?

Изменять ему Варвара могла на своей новой квартире. Ключи она получила, может, привела в дом друзей, чтобы похвастаться. Ну и пошло-поехало.

Ставр вскочил со своего места и рванул к выходу. У самой двери он вдруг поймал себя на желании нагнуться, чтобы не зацепиться рогами за косяк.

Брешь в стене глубокая, до кирпича, одним слоем замазки ее не взять. Захар наложил два. Спешить ему было некуда. Он мог бы и всю ночь провести в этой квартире, дожидаясь Ставра. Так он и сделает, если вдруг Варвара не вернется. Уже вечер, а ее все нет.

Тут входная дверь вдруг открылась. Парень взял шпатель и принялся изображать трудовую деятельность. Варвара должна видеть, что он весь в работе. Но у нее шаг легкий, а в квартиру явно вошел кто-то тяжелый. Слышно густое, шумное сипение. Вдруг это Ставр?

Дверь прикрылась, но на замок не защелкнулась. Гость прошел по большому коридору, заглянул в малый, перед входом на кухню, увидел Захара и спросил:

– Ты кто такой?

Это был Ставр.

Захар повернулся к нему медленно, но ударил в переносицу быстро и мощно. Ставр явно не ожидал нападения. Пропустив удар, он удержался на ногах, но поплыл. Байкалов этим воспользовался. Он бил в привычной своей манере – быстро, мощно, по болевым точкам и с ходу овладел инициативой. Противник у него был только один. В такой ситуации ему не было равных. В конце концов Ставр грохнулся на пол в обморочном состоянии. Захар насел на него, вынул из кармана нож и выщелкнул лезвие.

Дверь открыта, в квартире шумно. Телохранителей нигде не видно. Видно, у отца башню от страсти сорвало. Он мог бы запереться, прежде чем заваливать Варвару.

Переступая порог квартиры, Жанна рисковала стать свидетелем непристойной картины. Но лучше бы она увидела самое крутое порно, чем отца, лежащего на полу в роли жертвы. На нем сидел Захар. Левой рукой он блокировал сопротивление жертвы, а в правой держал нож и собирался пустить его в дело. Ярости и решимости в нем было хоть отбавляй. От страха у Жанны вдруг отнялись ноги.

– Нет! – завопила она.

Захар не угрожал отцу, он просто собирался вонзить в него нож. Оставалась какая-то доля секунды. Жанна просто не верила, что сможет его остановить.

Но его рука замерла. Он глянул на нее мутными, налитыми кровью глазами. Страх снова навалился на девушку ураганным порывом ветра. Жанну пробрало до костей, затрясло как в лихорадке.

– Не надо!

Она и сама частенько набрасывалась на людей с кулаками. Были боль, кровь, сопли, суета, мандраж. Но все это сущий пустяк по сравнению с тем, что сейчас творилось у нее на глазах. Захар был как минимум на полголовы ниже отца и весил раза в два меньше, но это не мешало ему сидеть на нем верхом. Одно движение – и все.

Отец был самым крутым в городе, за ним стояла немалая сила. Он с легкостью решал человеческие судьбы, казнил и миловал, но сейчас это не имело никакого значения. Захар запросто мог его убить. Он собирался это сделать. Еще мгновение – и конец.

– Надо! – заявил Захар.

Он не изменил своего решения, но промедлил с ударом.

А Жанну будто кто-то толкнул в спину. Она оказалась рядом с ним и мягким движением перехватила руку с ножом. Девушка интуитивно чувствовала, что с Захаром нельзя резко. В нем угадывалась нереальная, дьявольская сила, которую не перебить. Если он почувствует нажим, то дернется, и нож войдет отцу в глаз или в шею. У Захара рука не дрогнет, во всяком случае, Жанна в этом не сомневалась.

Отец и сам чувствовал силу своего врага. Поэтому боялся шелохнуться. Вряд ли его можно было винить в трусости. Упал он очень неудачно, одна рука оказалась под ним, другую блокировал Захар. А нож совсем рядом. Попробуешь вырваться, и клинок мигом войдет в плоть.

– Папа извинится перед тобой, и ты уйдешь, – сказала Жанна, умоляюще глядя на него. – Хорошо?

– Если он еще хоть раз!..

Захар вдруг пришел в движение, и Жанна снова почувствовала его силу, на этот раз всем телом. Он рванулся и, поднимаясь, толкнул ее. Ощущение было таким, как будто на нее наехал мотоцикл.

Жанна упала, а пока она поднималась, Захар исчез.

– Ах ты падла! – взревел отец.

Он поднялся, качнулся и оперся рукой о стену, пытаясь восстановить равновесие. На переносице у него вздувалась шишка. Другой рукой он держался за отбитое горло.

– Не надо! – Жанна обняла отца.

Ей вдруг стало очень жалко его.

– Я его убью! – прохрипел отец.

– Только попробуй!

Он оттолкнул дочь, в тихом бешенстве глянул на нее.

А Жанна сама удивилась себе. Тогда, в больнице, Захар показался ей ощипанным петухом. Ободранным, облезлым, но не опущенным и не подавленным. Он в бой не рвался, но столько в нем было достоинства. Она почему-то подумала, что Захар еще возьмет свое. Этот парень действительно смог добраться до отца. Только чудо смогло остановить его.

Плевать ей на Захара. Если этого типа вдруг убьют, то туда ему и дорога. Какого черта она заступается за него?

– Он же сказал, что не надо к нему лезть, – проговорила Жанна.

– Ты думаешь, я это так оставлю?

– А если не сможешь? Вдруг он снова придет за тобой?

– Это непросто.

– Но ведь он же пришел и чуть не убил тебя.

– Волков бояться…

– Какой он волк? Парень всего лишь за сестру заступился. Или я что-то не так поняла?

– За сестру, – подтвердил отец, внимательно глядя на Жанну.

– Не надо его трогать.

– Нельзя оставлять врага в своем тылу.

– Хочешь, я с ним поговорю?

– Ты?! С ним?!

– Да. Я скажу ему, что ты самый великодушный на свете человек, простишь его, если он успокоится.

– Ты скажешь?

Отец не мог поверить, что Жанне хватит ума и терпения с кем-то о чем-то договориться. С ее взрывным характером и пофигистским отношением ко всем и ко всему это нереально.

– Я сделаю все как надо.

Действительно, почему бы ей не найти Захара и не договориться с ним? Заодно взять его под свою опеку. Не так уж это и трудно. К тому же он это заслужил.

Жанна продолжала удивляться себе. Она должна была возненавидеть Захара, а ее вдруг пробило на симпатию к нему. Или на что-то большее?..

– Нет. Он должен ответить передо мной, – заявил отец.

– Ты сам будешь его вылавливать? – с неприкрытой насмешкой спросила Жанна.

– Почему сам?

– Ты же не отправишь за ним своих быков. Тогда тебе придется рассказать им, что тебя обидел какой-то шизик. Ты же не станешь позориться. А так никто ничего не узнает. Лично я никому ни слова об этом не скажу.

– Да? – Отец крепко задумался.

Жанна усмехнулась себе под нос. Да, голова у нее неплохо соображает. Отец должен гордиться такой дочерью.

Глава 5

От потока встречного воздуха слезились глаза, ветер шумел в ушах, выдувал из них треск мотора. Но мысль о каске и очках пришла слишком поздно. Захар уже въехал во двор своего дома и увидел Зойку, спешащую к нему.

– Ты где пропадал? – спросила она, остановилась и подалась к нему.

Девчонка как будто собиралась его обнять, но не сделала этого. Все-таки люди вокруг, а она не какая-то там озабоченная страдалица.

– Ремонт в квартире делал.

– В какой квартире?

– Лучше не спрашивай.

– Что так? – Зойка с подозрением глянула на него.

– Хозяина чуть не грохнул.

– И кто хозяин?

– Ставр. Мне нужно отсюда сваливать. Ты со мной?

Зойка думала недолго.

– Да, конечно.

– А работа?

В ответ она только хмыкнула. Работа важна, но Захар дороже.

– У тебя пятнадцать минут на сборы, – заявил он и рванул.

Нападая на Ставра, он был уверен в том, что делает все правильно. Сомнения появились только сейчас. С подачи Жанны. Эта дура возникла как будто из ниоткуда и мягко взяла его за руку. Сколько мольбы было в ее глазах! А ведь он мог оказаться на месте Севы. Рубанула бы его кулаком, а потом добила бы с помощью своего папочки. Если бы Захар вдруг не смог устоять.

Лиля жарила блины, а Сашка активно их уничтожал. Захар тоже любил таскать так, с пылу с жару. Он дождался, когда сестра промаслит блин, снятый со сковороды, взял его, свернул и сунул в рот.

– Ты где шлялся?

Шины с челюсти у Лили врачи еще не сняли, поэтому она слегка шепелявила.

– За бедой ходил.

– И что? – Она заметно напряглась.

– Принес. Полные ведра. Еле дотащил.

– Ставр?..

– Я хотел его убить, держал нож у горла и не смог. Но попытка засчитана. Скоро здесь будут бойцовые псы.

Захар понимал, что нехорошо хвастаться. Тем более что хвалиться, в общем-то, было нечем. Вот если бы он завалил Ставра!.. Но Лиля имела право знать, как все было на самом деле, представлять себе, из-за чего ей нужно спасаться бегством.

– И что теперь? – Лиля положила половник в кастрюлю с тестом.

– Срочная эвакуация, время пошло.

– Какая эвакуация? Мне скоро на работу.

– Позвони этому, скажи, что берешь отпуск.

– Куда мы поедем?

– Подальше отсюда.

– Никуда я не поеду!

– Подумай о Сашке, – жестко сказал Захар.

– А ты о чем думал? – В одну руку Лиля взяла половник, в другую – сковороду с блином, подгоревшим на ней, повернулась к брату, но напугать его не смогла.

– Я должен был отомстить за тебя, – с твердой уверенностью в голосе сказал Байкалов.

– А кто тебя об этом просил?

– Я тебе все объясню. Но потом. Собирайся.

– Только не надо мне здесь приказывать!

– Собирайся!

Лиля кивнула, затушила огонь и отправилась к себе в комнату.

Кто такой Ставр, Лилия прочувствовала на своей шкуре. Она не могла осуждать брата за то, что он пытался отомстить за нее, но никуда не хотела ехать.

Поэтому и позвонила Виталию.

– Привет!

– Как здоровье? – сухо спросил он.

Горошин не поздоровался в ответ, но ведь он мог просто кивнуть, забыв о том, что разговаривает по телефону. Лилия не хотела его ни в чем упрекать. Не думала, что может соскучиться по нему, а вот надо же.

– Ничего, жить можно.

– А у нас тут аврал. Как они узнали про тебя?

– Поверь, я никому ничего не говорила.

– А я тебя избил. Как будто бы. Рейтинг рухнул.

– Прямо на меня, – с усмешкой проговорила Лилия.

– Да, можно и так сказать.

– Твой рейтинг все еще сыплется. Захар со Ставром сцепился. Тот в бешенстве. Мне квартира нужна. Та, которая на Кармазина.

– Да, я в курсе, что Захара избили.

– А он потом Ставру нож к горлу приставил. Чуть не убил.

– Да?

– Все очень серьезно. Мне угрожает опасность.

– Хорошо. Я подъеду, привезу ключ. Ты с Захаром будешь?

– Нет, он далеко хочет уехать, а я бы здесь переждала.

– Я уже еду.

Лилия облегченно вздохнула. Она пострадала за Виталия, а он даже в больнице ее не навестил. Сейчас тоже мог послать к черту, но даже не пытался отнекиваться.

Захар нервничал. Вещи упакованы, надо уезжать из города, а им приходится торчать во дворе пятиэтажного дома. Уже темнеет, а Горошина все нет. Вдруг он появится в сопровождении крутых быков из команды Ставра?

– Может, ну его к черту, этого козла? – спросил Захар.

– К черту. На кулички. Именно туда, куда ты хочешь нас отвезти, – заявила Лиля.

Она, конечно, не черт, но рогом уперлась так, что не сдвинешь.

Зойка молчала, ничего не говорила. Она сидела, обняв Захара со спины, и тихо радовалась своему женскому счастью. Был бы милый рядом, а больше ничего и не надо. Такая вот песня.

Наконец-то появился Горошин на новенькой черной «Волге». Байкалов не спешил подавать ему знак. Мало ли, вдруг в машине бандиты? Но Лиля выбралась из люльки, не дожидаясь его разрешения. Оставила сына дяде, а сама направилась к любовнику.

Горошин был один. Он поговорил с Лилей, она вернулась за Сашкой и вещами.

– Виталий хочет с тобой поговорить, – тихо сказала женщина.

– Да я и сам собирался.

Захар просто обязан был сделать Горошину предупреждение. Если с Лилей вдруг что-то случится, то следующий разговор с ним будет коротким.

Он помог сестре занести вещи обратно в квартиру, вышел из подъезда, сел в «Волгу». Горошин нервно курил, сигарета подрагивала в его пальцах.

– Проблемы? – спросил Захар.

– Они вроде бы у тебя.

– Да, есть такое.

– Что у тебя со Ставром?

– А что у меня со Ставром?

– Опять с ним сцепился?

– Не опять, а снова.

– О сестре бы подумал.

– О ней и думаю.

– Ей уже однажды досталось.

– Из-за кого, не помните?

– Сейчас не время думать, кто в чем виноват. Нужно искать выход из критической ситуации. – Горошин затушил одну сигарету и тут же полез за другой.

Мужик разволновался не на шутку. На то, судя по всему, была серьезная причина.

– Есть один человек, который может помочь, – выжал из себя он.

– Кому?

– Тебе.

– В чем?

– Ты же понимаешь, что Ставр не оставит тебя в покое.

– Понимаю.

– Тут он тебя или ты его.

– Короче.

– Есть человек, который может тебе помочь.

– Я это уже слышал.

– Я могу тебя с ним свести.

– Очень хорошо. – Байкалов усмехнулся себе под нос.

Он прошел суровую школу, в которой учили не быть лохом, знавал умников, которые любят загребать жар чужими руками. Видно, кто-то попытался воспользоваться ситуацией, в которую попал Захар. Это сам Горошин или тот человек, который стоит у него за спиной и продвигает Виталия на главный пост в городе. Идет игра против Ставра с целью навсегда избавиться от него. У Захара безвыходная ситуация, и он только рад будет убить Ставра. Тут два варианта. Либо Захар расправляется с врагом своими руками, либо это делает кто-то другой, а его подставляют под убийство. Второй вариант пугал парня больше всего.

– Ты должен с ним поговорить, – сказал Горошин.

– С кем? Кто он такой?

– Узнаешь. Всему свое время.

– Отлично. Как вернусь, так с ним и поговорю.

– Откуда вернешься?

– Я уезжаю. Куда – не скажу. А Лилию оставляю под вашу ответственность. Я не буду говорить, что сделаю с вами, если с ней что-то случится.

Горошин сглотнул от волнения слюну и кивнул. Не надо ничего говорить. Он и так все понимал, по себе знал, как Захар может брать за горло.

Молодым везде у нас дорога. Особенно в лесу и в горах. Куда захотел, туда и пошел. Было бы желание и умение выживать. Захар и Зойка легкие на подъем. Летний лес в горах для них за счастье.

Только вот Зойка что-то не вдохновляла парня на подвиги. Хотя начиналось все очень хорошо. Они разбили палатку, развели костер, нажарили сосисок, приняли на грудь для заводки. А в палатке вышел пшик. Так прогорает внутри, не выстреливая, бракованная хлопушка с конфетти.

Зойка не расстроилась. Она списала все на усталость, но Захар вдруг понял, в чем причина. Это из-за Жанны.

Нет, он не влюбился в эту диву. Ничего такого и в помине, тем не менее Жанна завладела его мыслями. Он все пытался выкинуть ее из головы, а она весь вечер стояла у него перед глазами. И к костру подсела, и водочки тяпнула вместе с ними.

– Почему ты меня с собой не взял? – спросила Зойка.

– Не взял, – эхом отозвался Захар.

Все хорошо, в палатке тихо, даже комары не жужжат. Вокруг все спокойно. Зойка под боком, ее голова у него на груди. Пора спать, и нет желания вспоминать прожитый день во всех его подробностях. Даже Жанна утихомирилась, перестала лезть в голову и отталкивать от него Зойку. Тут вдруг вопрос.

– Я могла бы тебе помочь.

– В чем?

– Если Ставр твой враг, значит, и мой.

– Будем с ним воевать?

– Но ты же пытаешься.

– Пытаюсь от него убежать. – Захар усмехнулся.

– Ты боишься не за меня, а за сестру.

– И за тебя.

– За меня бояться на надо. Ты же знаешь, я всегда была с вами во всем.

– Ты не была, а есть. Никого больше нет, только ты.

– Ты мог бы Рапса позвать на помощь, хотя он уже не пришей рукав ни к какому месту. Жак скоро вернется.

– Ты уверена?

– Я Тайку видела. Она сказала, что ждут.

– Чего так?

Захар нахмурился. В их давней компании Зойка была равной среди равных. По горам вместе со всеми лазила, дралась, когда случалось, не хуже других. К пацанам с любовью не лезла, но Захар все же видел ее интерес к Жаку. Она выделяла из всех его и Захара. Может, из армии Жака ждала так же, как и Захара из зоны. Или тот приезжал в отпуск, и у них что-то было. Она и не скрывала, что имелось у нее какое-то увлечение за эти четыре года. Что-то с кем-то крутила.

– Да что-то не заладилось у него там со службой.

– Ждешь его?

– Кого? – Зойка приподнялась на локте, удивленно глянула на него.

– Ты прекрасно все поняла.

– Не нужен он мне.

– Я же знаю, он тебе нравился.

– Ты должен знать, что я выбрала тебя.

– Я очень рад. Давай спать! – Захар чуть ли не силой уложил Зойку на бок, спиной к себе, прижался к ней и затих.

– Не нужен он мне, – прошептала она. – Вообще никто, только ты.

Не вопрос, Зойка – хорошая девчонка. Захар даже рад был тому, что она выбрала его. Но разве он расстроился бы, если бы ее место вдруг заняла бы Жанна?.. Обрадовался-то вряд ли, но и слезы лить не стал бы.

Первый подъем без страховки, а второй уже как по маслу, по тросу, с подъемником. Они затащили на гору все, что у них было – палатку, вещи, продукты, воду, – чтобы больше не суетиться.

Погода отличная, видимость прекрасная, ветер в лицо, адреналин в кровь.

– Красиво! – глядя на далекий город, сказал Захар и вдруг понял, что ему нужно.

Он подхватил Зойку на руки, отнес к самому краю скалы, на то место, где они занимались любовью в первый раз.

– Если ты хочешь меня сбросить, то я не буду держаться, – сказала Зойка, ослабила хватку и посмотрела ему в глаза.

Если он решил ее бросить, то и умереть не страшно. Об этом она ему и говорила. Причем со всей серьезностью.

– И не надо.

Рискуя свалиться вниз вместе с Зойкой, он осторожно уложил ее на спину, раздел догола.

– Это заводит, – заявила она, с лукавым интересом глядя на него.

– Это взрывает. – Он улыбнулся, все так же осторожно подстраиваясь под положение вещей.

– Высота, высота… – закрывая глаза, пробормотала она.

– Нет, не так. – Захар вдруг рывком развернул Зойку и уложил ее за живот, так, чтобы она смотрела вниз.

Земля из-под них посыпалась в пропасть, выступающие корни опасно прогнулись. Они оба прекрасно понимали, что зашли за край. Но Захар не собирался останавливаться, а Зойка отважилась его подгонять. Вставляло само движение – тугое, распирающее, высоко над землей. А финиш так и вовсе ослепил их.

Но слишком резкий рывок сдернул тела в пропасть. Корни деревьев, на которых они лежали, не выдержали тяжести, распрямились. Захар устремился вниз, но быстрота реакции спасла и его, и Зойку. Одной рукой он зацепился за корень, а другой поймал подружку, которая не успела еще оправиться после встряски.

Зойка смотрела на него снизу вверх шальными от страха глазами.

– Спокойствие. Только спокойствие, – проговорил он, нащупывая ногой выступ, о который можно было опереться.

Зойка взяла себя в руки, окинула его взглядом и прыснула. Вот уж действительно картина, достойная кисти Репина. Он голый, она тоже без ничего, оба на волосок от гибели. Зато у них был невероятный, безумный секс.

Захар обрел опору, приготовился тянуть Зойку на себя.

– Давай!

Она не смогла сдержаться и захохотала. Это был истерический смех, дурной, тот самый, который заразительный. Захар тоже прыснул, но это не помешало ему подтянуть к себе Зойку. Она зацепилась за корни, обезьяной перелезла через его голову. Он глянул на нее снизу вверх, расхохотался, выбрался на камни и упал.

– Скажи, это был полный улет? – спросил парень.

– До полного чуть-чуть не хватило, – ответила девчонка.

– Плохо. Нужно повторить.

Он вдруг понял, что сможет снова. Более того, этого хотел. Зойка запрыгнула на него как ведьма на метлу. Им нужен был полный улет, и они его получили.

Трусость и смелость – понятия, казалось бы, несовместимые. Но Леонид Шантанов так не думал. Он всерьез считал себя трусом. У него чуть сердце не остановилось, когда их полк в срочном порядке был переброшен в Афган. Давно это было, лет десять назад. С тех пор каждый его прожитый день – это борьба с самим собой.

Там, в Афгане, Шантан из кожи вон лез, пытаясь доказать себе и всем, что трус – это не про него. В бою за чужие спины не прятался, напротив, подставлял под пули свою грудь.

Домой вернулся с орденом, занялся бизнесом, открыл закусочную на городском рынке. Там и столкнулся лоб в лоб с быками Ставра. Он мог бы заплатить за право спокойно работать, но его вдруг потянуло на подвиги.

Страшно было, поджилки тряслись, когда выходил на разговор с Мавром, бригадиром у Ставра. С Шантаном была команда, которую он сколотил на скорую руку, шесть сырых бойцов. Мавр мог раскатать их всех всухую, но нет, Шантан сумел договориться. От выплат его не освободили, но ставку снизили почти втрое, и это помогло ему оставаться на плаву.

Он укрепил свою команду, обзавелся связями в органах власти и в девяносто четвертом сделал ход конем – выбил подряд на строительство и обустройство рынка. Шантан не только убедил мэра в том, что в Алтанайске все должно быть как в Европе, но и смог поднять этот проект. Теперь в городе был цивилизованный рынок с бутиками, крытыми павильонами, платной парковкой. Все крутилось, вертелось, торговля не шла, а бежала, деньги не текли, а хлестали. Для горожан существует только рынок «Восточный». Все дороги вели сюда.

Когда-то Шантан и думать боялся о проекте такого масштаба. Нет, это не образное выражение. Случалось, что его реально трясло от страха. Если бы проект рухнул, то он был бы погребен под обломками.

Шантан выкрутился. Теперь все у него на мази. Но успех нужно как минимум закрепить, а еще лучше – развить. Старый мэр сошел со сцены. Шантану очень пригодилась бы поддержка нового, но ждать милости от природы в его положении было бы глупо. Он решил сам разгонять облака и сделал ставку сразу на двух кандидатов. Увы, первый из них барахтался где-то на самом дне рейтингового списка, а Горошин слетел на третью строчку. Все из-за любовницы, которую он якобы избил. Ставр еще тот жук, он шел напролом, хотя и схлопотал за это по физиономии.

– Так куда уехал этот самый Байкалов? – спросил Шантан.

Он жутко боялся снайперов, потому окна в его кабинете были бронированные. А площадь остекления запредельная. Это был купол на вершине павильона, в котором размещались столовая, рюмочная и ресторан. Персональные владения Шантана с отличным видом на рынок. Здесь он как в крепости, хотя под коленками у него иногда и холодело. Впрочем, он давно уже научился задвигать свои страхи на задний план.

– Он не говорил. Чтобы не нашли, – ответил Горошин.

Виталий Дмитриевич – мужик серьезный, толковый, а главное, покладистый. Если бы не он со своим управлением, то рынок превратился бы в убыточный долгострой. С ним можно делать дела, поэтому Шантан ценил его, даже уважал, но спуску не давал. Горошин должен был постоянно чувствовать ошейник у себя под горлом и поводок.