Текст книги "Космический скиталец"

Пока я висел в сети, подошёл погрузчик и увёз кораблик Рун в сторону шлюзовой. Похоже, моё предположение оказалось верным. Она была транзитным клиентом. Где-то попала в заварушку – здесь, в директорате, говорят, буйствуют пираты, – вот и чинилась у нас, а сейчас отправилась дальше.

В это время, буквально секунду назад, появился заказ на ремонт среднего корабля крейсерского класса. Сразу же подтвердив заявку на себя, я выяснил, где он находится, и поморщился. Похоже, я зря отреагировал на плату в пятьсот семьдесят кредитов. Корабль не стоял в доке, он был пристыкован снаружи к одному из гостевых шлюзов и требовал произвести плановый ремонт реакторов и замену части эмиттеров.

Узнав, где находится нужный шлюз, я направил платформу к тому сектору, но сделал небольшой крюк. Дело в том, что работы в некоторой степени должны будут проводиться на внешней обшивке, поэтому мне нужно было приобрести себе скафандр. Для меня это необходимость, одним комбезом не спасёшься.

Заскочив на базар, я остановился у лавки братьев, где меня встретил всё тот же козлобородый, чтобы узнать причину моего возвращения. Я не ошибся, в дальнем углу находились стойки со скафандрами. Два я купил новеньких стандартных, они легко повреждались, так что лучше иметь запас, и один новый инженерный со всеми наворотами. Последний стоил как раз только что заработанные мной сто десять кредитов. И вся эта покупка обнулила мой счёт. Даже в заначку залезть пришлось.

Забросив два баула со стандартными скафандрами в кузов платформы, я погрузил инженерный с помощью дроида. Дело в том, что между этими скафандрами существовала большая разница. Первые два были обычными средствами спасения из лёгких композитных материалов с прозрачными шлемами, а инженерный – уже совсем другая песня. У него были сервоприводы, и оператор, который находился внутри, с помощью их мог поднимать до тонны груза. В скафандр были встроены тестер, инженерный сканер и анализатор, и покрыт он был бронёй. Эта броня, конечно, не как у боевых скафов, но удержать обломившийся осколок, который в тебя врезался, вполне в состоянии.

Причина покупать разные скафы была банальной. В инженерный трудно забраться, нужно нарабатывать навык, поэтому при взрывной разгерметизации считать его средством спасения нельзя. А вот два других как раз для этого и предназначаются. Так как, чтобы их надеть, требуется одна-две секунды, всё зависит от умений.

Так как больше не было денег, скафы остались без питательных картриджей и других наворотов, ладно, хоть картриджи для отходов жизнедеятельности имелись в комплекте.

Я полетел на платформе в метре от пола к нужному шлюзу. Прошло всего шесть часов, как я приступил к работе – в девять вышел из офиса «Нейросети», – а уже начал понемногу осваиваться на «Сивилле».

Через полчаса я прибыл к нужному шлюзу, где меня ожидал член экипажа, с ним-то мы и определили будущие работы. С этим крейсером я без отдыха провозился шестнадцать часов, мысленно возблагодарив своё решение купить скафы. Пришлось трижды надевать инженерный скаф, чтобы помочь своему дроиду на броне, так как при заявке на ремонт капитан корабля указал не все повреждения. Так что сумма моего вознаграждения возросла до тысячи кредитов, плюс сто – премия. За это я не стану болтать, что на броне остались подпалины от плазменной пушки и потребовалось менять две ракетные пусковые установки, которые и пришлось помогать устанавливать дроиду.

Кстати, на фрегате, что я ремонтировал до этого, в носу стояла точно такая же пушка. Уж не те ли эти самые пираты? Да и их поведение на это намекало. Но, как говорится, молчание – золото. Произведя ремонт, я получил свои деньги – пятьсот семьдесят на счёт, как и договаривались, а за остальную работу наличкой, считая честно заработанную премию. Капитан был очень доволен, он рассчитывал, что ремонт продлится несколько суток, а тут такая скорость.

Получив деньги, я поехал к себе. Загнал платформу в ангар и, едва успев раздеться, просто рухнул на кровать. Сутки не спал, поработал нормально и отлично заработал, но реально требуется отдых организму. Что-то уж я резко стартовал.

Засыпая, подумал, что Кевин был прав, что я буду работать продуктивнее местных техников. Им на ремонт обоих кораблей понадобилось бы раза в два-три больше времени.

Когда я проснулся, то по часам на рабочем столе определил, что проспал семнадцать часов и по внутреннему времени станции сейчас утро, девять часов. Встав, я едва успел добежать до бачка биотуалета и, так сказать, облегчиться. Живот бурчал, намекая на желание подкрепиться. Поэтому, одевшись и посетовав, что нет пока нормальных удобств для гигиены, направился к выходу. Тут неподалёку кафе открылось, мне навигатор просигналил рекламой, и я решил обновить его, проверить, как там с кормёжкой.

Прогулялся пешком, тут идти всего пятнадцать минут. Тем более на полу были нарисованы дорожки – по краям для пешеходов, посредине для платформ и другой техники.

Кафе просто блистало новизной и чистотой. Кроме меня за одним из столиков обедала парочка, у барной стойки заливался пивом управляющий, который сдал мне в аренду ангар, да официантка за барной стойкой, и на этом всё.

Сделав заказ, я поздоровался с управляющим и попросил его увеличить срок аренды. А то на самом деле с наплывом клиентов поднимут цены. Мы быстро оформили новый договор, и я доплатил определённую сумму. Теперь этот ангар находился в моём распоряжении в течение года. Управляющий тоже был доволен.

Теперь, если цены подскочат, меня это в ближайший год не коснётся. Это уже потом, когда потребуется, если потребуется, конечно, продлить договор аренды, то придётся платить уже большую сумму.

Завтрак мне пришёлся по нраву, как и само кафе. Было оно оформлено не в виде простого общепита, а с претензии на шик. В принципе с учётом того, что основным контингентом кафе и бара будут пилоты и владельцы кораблей из ближайших ангаров, а не обычные трудяги-работники, то становится понятно, почему оно тут появилось.

Из кафе немного тяжеловатой походкой хорошо поевшего клиента я направился к своему ангару. Нужно разобраться с вещами, которые вчера купил, а то как приехал, так всё и бросил, да закупить дополнительно вещей для жизни в ангаре тоже не помешает. Самый дешёвый жилой модуль стоил четыреста двадцать кредитов, и, хотя я имел такую сумму, не собирался покупать его в ближайшем будущем. Причина была проста. Да, я занимался ремонтом всего двух кораблей, сделав его качественно и быстро, но эти работы показали, что у меня недостаточно технических средств для подобных работ. Проще говоря, мне требовался технический комплекс, так как с одним «Маком» я буду терять слишком много времени, которое можно потратить на другие ремонты, то есть жирные наймы будут проходить мимо меня. С «Маком» я удачно попал, он идеально подходил для меня, но требовалось усиление, это был не вывод, убеждение.

У братьев подобный комплекс я не куплю, они продавали некомплектных дроидов. Нет, комплекс придётся покупать новенький, с иголочки, в специализированном магазине. Я уже выбрал себе технический комплекс модели «Стун», имевший под командованием двенадцать разноплановых дроидов. Также в него входили два дроида-диагноста, что позволит мне проводить почти молниеносную диагностику повреждений. Проблема была только в том, что стоил такой комплекс две тысячи семьсот кредитов. Чуть больше базы пятого ранга. Но ничего, думаю, за пару недель я наберу такую сумму, если буду работать без выходных.

Вернувшись в ангар, я немного прибрался и, разгрузив платформу, поехал на Рынок, где закупил дополнительную мебель и кухонное оборудование. За десять кредитов я приобрёл столик, два раскладных стула и коврик, как и хотел. Ещё семьдесят кредитов потратил на аналог микроволновки, небольшую плитку для готовки, бытовой утилизатор, сковороду, посуду и мини-холодильник. Последний – вообще за двенадцать кредитов.

В продовольственном магазине купил коробку с офицерскими пайками – будет моим НЗ, как говорится, остальное по списку, в основном полуфабрикаты. Буду есть в ангаре, когда не хватит времени заглянуть в кафе. Главное – побольше пакетов с натуральным соком набрал, вкусный он здесь.

Для умывания я купил три пачки увлажняющих гигиенических салфеток, а то вон в бар неумытым пошёл. Автоматическая зубная щётка и бритва у меня и так были.

Теперь, поскольку всё, что нужно для жизни, я купил, осталось зарабатывать на комплекс и инженерные базы. Думаю, за пару месяцев я наберу нужную сумму и стану настоящим инженером. Я уже узнавал, как тут сдают экзамен на него, думаю, справлюсь, там от баз всё зависит. Как и в технических знаниях, я собираюсь стать инженером-универсалом, что заметно бьёт по кошельку, но позже полностью окупается. Становиться чистым корабелом или станционщиком не хотелось, мне требовались общие умения, универсальные.

Возвратившись в ангар, я пытался придать ему жилой уют, немного получилось, хотя дом это гулкое помещение ничем не напоминало. Немного повалявшись на кровати, я решил, что пора поработать. Комплекс мне никто не купит, на него я могу заработать только сам, своим трудом.

Сидя на стуле за столом, я попивал из кружки горячий травяной настой вприкуску с печеньем и одновременно лазил по сайтам через нейросеть. Всё-таки нейросеть – это вещь. Всего ничего пользуюсь, а всё нарадоваться не могу.

Пять минут поисков, шесть отринутых заказов и, наконец, один любопытный. Замена реактора, последний в наличии был, замена разгонного двигателя и комплексное ТО корабля. Сам корабль – корвет столетней давности, что для космического судна не срок. Не крейсер, но всё равно приличного размера аппарат. Думаю, справлюсь. Конечно, в одиночку дроид этот ремонт не потянет, поэтому мне придётся в инженерном скафе ему помогать, но триста сорок кредитов за такую пустяковую работу стоят того. Подтвердив заказ на себя, я быстро собрался, прихватил инженерный скаф и отправился к нужному ангару.

За три часа замена отработанных блоков была закончена, дроид-диагност подтвердил хорошее состояние корабля, после чего я получил плату и покинул ангар. Там же у входа я нашёл следующую работу и сразу направился к месту нахождения требующего ремонта корабля. За этот день, несмотря на то что начал работу только с одиннадцати часов, я обслужил трёх клиентов и заработал семьсот двадцать пять кредитов. Неплохо за день. Если так пойдёт и дальше, то я дня за три, а не за пару недель наберу требуемую сумму для покупки комплекса. А там можно браться уже и не за малые корабли, а за средние, крейсерского класса. А то в первый свой такой заказ, ну, с теми пиратами, я чуть не опозорился со своим единственным дроидом.

Кстати, я посмотрел сводку, находившуюся в свободном доступе, и узнал, что за этот день станцию посетило где-то шестьсот кораблей. Покинуло чуть меньше. Неплохие объёмы работ для местных служащих.

Поздно вечером, после третьего заказа я вернулся к себе. Мне хватило сил помыться салфетками, сварить на плитке выпить настой с печеньем, после чего я завалился спать. Как-то тяжеловато: два дня с полной отдачей работаю – и буквально приползаю домой. Нет, нужно быстрее покупать комплекс, а то лично помогать «Маку» в ремонте – это слишком. Именно с такими мыслями я и уснул.

За следующие три дня я набрал требуемую сумму для покупки технического дроида, но не прекратил работать. Не хотелось после покупки оставаться с пустым счётом, поэтому выполнил ещё два заказа, чтобы иметь резерв.

Только на четвёртый день я поехал в специализированный магазин, где меня дожидался заказанный через сеть комплекс. Проверка и оплата прошли быстро, и я получил управляющие коды. Прямо в магазине подтвердил искину комплекса, что я его хозяин, дождался, когда тот закончит подстраиваться к моей сети, и, погрузив комплекс вместе с кофрами, где находились запчасти и запасные манипуляторы, на платформу, направился в свой ангар. Нужно подготовить комплекс – и можно начинать плодотворно работать. Теперь всё, начальный капитал собран, осталось потрудиться на инженерные базы.

На подготовку комплекса – пришлось поменять часть манипуляторов на некоторых дроидах – у меня ушло чуть меньше часа. Время было обеденное, поэтому я решил посетить кафе, ставшее для меня привычным и любимым местом приёма пищи. Нет, любимым – это я погорячился, я тут всего неделю живу, но нравилось мне здесь. Этого не отнять.

Народу по-разному, иногда из-за недостатка мест подсаживался к кому-то, бывало, и знакомились. Вот и сегодня людей было предостаточно, видимо, не я один опробовал это кафе и пришёл к выводу, что оно стоит тех денег, что мы платим за питание и обслуживание. Сделав заказ, я подсел к одинокому клиенту, тоже, кстати, технику, судя по нашивке на рукаве, только не универсалу, как я, а специалисту чисто по малым кораблям. Пока я ждал заказ, мы познакомились. Парня звали Кнутом, перед разговором он с уважением бросил взгляд на мои нашивки, которые я был вынужден прикрепить. Без них трудно начинать разговор с клиентами, да и обращаются иначе к тебе как к простому чернорабочему. Я так дня два промучился, потом повесил две нашивки, техника и пилота. Уважения при общении сразу прибавилось, я бы сказал, на порядок. Теперь понятно, почему местные с такой гордостью носят эти нашивки. Это как показ своего благосостояния. Мол, перед тобой не шушера какая. В некоторых случаях очень полезная вещь, особенно когда договариваешься о премии за быстроту ремонта.

Я расспросил Кнута, как он работает, и тот не без удовольствия рассказал о своём графике. Я был в шоке. Оказалось, я трудоголик в кубе! Я утром уезжаю на заказ, вечером возвращаюсь. Бывало, на весь день застревал на одном заказе или делал три, а то и четыре за день. И это я считал нормальным. Но, как сообщил Кнут, он за день отрабатывал один заказ или – в крайнем случае! – работал по двум заказам несколько дней! Этого ему хватало на жизнь на станции и на пересылку денежной помощи родственникам. Больше ему ничего было не нужно. Оказалось, для местных техников это нормально.

Поел я, не чувствуя вкуса, так как был в раздумьях. Кнут уже ушёл, а я всё размышлял. Работал я, конечно, хорошо, и денежка текла если не потоком, то уверенным ручейком. Но если я буду работать, как местные, не перетруждая себя, то мне на накопления для покупки инженерных баз действительно понадобится полгода, а то и больше. Но я именно РАБОТАЛ, работал на себя. Конечно, если бы я трудился на чужого дядю, то так не вкалывал бы, но на себя можно (помню, смотрел репортаж, ещё когда жил на Земле. Репортёр с изумлением рассказывал о краже на железной дороге. Пожилая женщина, я запомнил, что она была армянкой, за одну ходку утащила и сдала в металлолом четыре парных колеса от вагонов. Изумление правоохранительных органов и репортёра заключалось в том, что каждая пара весила сорок килограммов. Во время следственного эксперимента эта женщина перед камерой проделала всё то же самое. Правда, отдыхала каждые сто метров, но колёса утащила. Факт. Как я уже говорил, для себя наш народ сделает всё что угодно), а значит, сроки существенно сокращаются. Если повезёт, то через месяц у меня будут нужные инженерные базы и можно начать учить их.

Поблагодарив девушку, что меня обслуживала, и оставив ей чаевые, я встал и направился к выходу – пора. Вернувшись в ангар, зашёл на сайт и, уже привычно запустив поисковик, стал искать жирный заказ в линейке средних кораблей. Малые корабли меня теперь мало интересовали, за ремонт средних кораблей платили куда больше. Так что с покупкой комплекса я твёрдо переходил на крейсерский класс. Через минуту мне попалось неплохая заявка, выложенная двадцать минут назад, на плановый ремонт изношенных маневровых двигателей сухогруза и, подтвердив её, погрузил комплекс и «Мак» на платформу, отправился к нужному шлюзу. Теперь я хорошо знал, что средние корабли в основном находятся снаружи, пристыкованные к станции. В ангарах найти такой очень большая редкость. Но ничего, «Мак» и два дроида в комплексе специально разработаны для работ в вакууме. Справятся. Там всего восемь маневровых двигателей. Тем более ремкомплект в наличии у экипажа был.

Этот заказ я выполнил за восемь часов, заработав восемьсот кредитов – да, это не с мелочью возиться. Время ещё оставалось, поэтому я решил посмотреть какой-нибудь быстрый по времени заказ. В средних не нашлось, но зато моё внимание привлекло объявление об одновременном ремонте трёх боевых корветов, принадлежавших клану наёмников. В основном работа там нудная, состоявшая в замене сгоревших эмиттеров и частичной замене повреждённых навесных блоков. Предлагалось за ремонт кораблей шестьсот кредитов, а если успею в срок, то ещё премия. Подтвердив заказ, я направился к нужному ангару.

Это звено корветов недавно явно побывало в жарком бою. С помощью своих дроидов я привёл их в порядок буквально за три часа, а не как они рассчитывали – за десять. И наёмники не обманули, так что я заполучил и премию в размере пятидесяти кредитов.

Наёмники явно спешили, так как, выпроводив меня, вызвали средний погрузчик, а я поехал к себе. Поздний вечер, пора отдохнуть. Вот так всегда у меня: сделал заказ, осталось ещё время – можно заняться другим клиентом, вот и занимаюсь им до глубокой ночи.

Следующие пять дней я работал в том же ритме, пока особой усталости организма не чувствуя, но за это время у меня накопились достаточные средства, чтобы прикупить и учить в свободное (ха!) время базы. В данный момент у меня на счёте лежало без малого восемь тысяч шестьсот двадцать пять кредитов. Хватит на три базы пятого ранга и две четвёртого. Так что я решил на шестой день устроить себе выходной и заняться покупками. Да и пора серьёзно подумать о жилом модуле. Пока я особо на девушек не поглядывал, будучи занят на работе, но организм требовал регулярного и, главное, качественного секса. На Гурии с этим проблем не было, у меня там были постоянные и временные девушки, но здесь пора озаботиться особой, которая будет готова проводить со мной время… время от времени. Так что, встав утром, я умылся, почистил зубы, пока готовился лёгкий завтрак, покрасовался у зеркала, отметив, что пора посетить парикмахера, и решил сегодня выйти не в комбезе, а в обычной одежде. А то, честно говоря, мельтешение комбезов на прохожих и рабочих уже начало приедаться, хотелось посмотреть на людей в нормальной одежде.

Одежда немного помялась, но я не поленился её погладить и вышел из ангара довольно хорошо одетым: можно сказать, молодой человек со средним достатком. Сегодня я не спешил на очередной вызов, зарабатывать денежку малую, поэтому неторопливо направился к остановке, где сел на нужную платформу – правда, чуть позже пришлось пересаживаться – и стал разглядывать девушек-попутчиц. Кстати, я один как белая ворона щеголял в обычной одежде и благоухал одеколоном. Остальные были только в комбезах. Плотно облегающие комбинезоны на девушках помогали мне оценить их фигурки. Очень неплохо, особенно у одной вид сзади. Пэрсик. Вернее, два пэрсика.

Высадившись на нужной остановке, я направился к лифтам. Мне требовалось подняться на одиннадцать этажей. Там располагались всякие развлекательные центры, дорогие магазины и салоны красоты. Парикмахерские там тоже были.

Выбранная парикмахерская мне понравилась, улыбчивые девушки, приятное обслуживание. Мне сперва помыли голову и хорошо постригли, потом снова помыли голову. Стрижка получилась короткая, как я любил, но чёлка была уложена красиво, свои четыре кредита девушки отработали по полной, и, хотя цена за услуги мне показалась слегка завышенной, я легко расстался с деньгами.

Теперь я направился в корпорацию «Нейросеть», пора было заняться покупкой баз.

Меня прикрепили к тому же менеджеру, Кевину Оллайну, с которым я общался в прошлый раз. Мы сразу прошли в его кабинет, где с удобством устроились в креслах.

– У вас другой вид. Отлично выглядите, стрижка красивая, одеколон. Дела идут неплохо? – поинтересовался Кевин.

– Пока не жалуюсь. Как говорится, моя судьба находится в моих руках. Как вы понимаете, я поставил перед собой цель достигнуть некоторых высот в специальностях. Сейчас у меня появились некоторые средства, и я бы хотел прикупить базы инженера-универсала.

– Пакет баз?

– Полный пакет баз я не потяну. Хотелось бы купить отдельные базы. Вы не напомните, сколько их и какие ранги?

– Конечно. Чтобы сдать на сертификат по специальности инженера-универсала, требуется пятнадцать специализированных баз. Это пять баз пятого ранга: «Инжениринг», «Корабельное конструирование», «Анализ повреждений», «Космические станции» и «Космические объекты» и десять баз четвёртого ранга: «Инженерные дроиды», «Инженерный комплекс», «Кибернетика», «Программирование», «Системы вооружений космических станций», «Корабельные системы вооружения», «Особенности корабельной брони», «Промышленное оборудование», «Оборудование связи» и «Ремонт и обслуживание крупнотоннажных кораблей».

– Интересная подборка баз, – задумчиво пробормотал я, прикидывая, что мне пригодится в ближайшем будущем.

– Последняя база, «Ремонт и обслуживание крупнотоннажных кораблей», была недавно добавлена в пакет по просьбе инженерного совета Содружества. Многие инженеры подрабатывают ремонтом разных кораблей, в основном крупнотоннажных. Их знания достаточно полны, но в этой базе точечная подборка знаний, которых нет в общих.

– Я вас понял. Можно вывести список баз на монитор вашего компа с ценой каждой?

– Конечно, сейчас сделаю.

Буквально через пару секунд на экране действительно появился список баз. Поглядывая на цены, я прикидывал, что могу взять из предложенного.

– При покупке на сумму восемь тысяч какой бонус я получу? – задал я вопрос, оторвавшись от изучения цен. – А что вы хотите?

– Базу.

– Четвёртый ранг с трудом, но потянете, больше, сами понимаете, нереально.

– Хорошо. Я сделал выбор. Значит, так: «Инжениринг», «Корабельное конструирование», «Анализ повреждений» – это пятого ранга. Из четвёртого – «Инженерные дроиды», «Инженерный комплекс», «Кибернетика» и «Программирование». В виде бонуса я хочу получить «Ремонт и обслуживание крупнотоннажных кораблей».

– С вас восемь тысяч сто десять кредитов.

– Нормально.

Я оплатил покупку, и через минуту у меня в руке находился кофр для хранения и переноски кристаллов памяти, в данный момент содержавших базы знаний.

– Теперь я хотел бы договориться об обучении под разгоном. Это возможно?

– Да, к тому же у нас сейчас действует существенная скидка на этот вид услуг. Тридцать процентов.

– Отлично! Забронируйте за мной капсулу на десять дней, потом я проведу у вас два дня в тренажёрном комплексе, нужно держать себя в форме, и потом ещё на десять дней. Думаю, этого хватит, если потребуется, продолжу обучение позже. Лягу сегодня вечером, до этого же хочу погулять по станции, а то только работал, света белого невзвидел, как говорят на моей родной планете.

– Я записал вас на обучение, – на несколько секунд замерев, сообщил Кевин. – Кстати, если вам позволяют размеры памяти, а они вам позволяют, насколько я помню, то вы можете с помощью нашего стационарного считывателя залить себе все базы на нейросеть. Так будет надёжнее и безопаснее, чем носить их с собой.

– Хорошее предложение, мне нравится, – согласился я.

Мы подошли к столу Кевина. Он вытащил шнур из столешницы и подключил к моему нейроразъёму на запястье. После чего взял у меня из рук кофр с кристаллами баз и стал их по очереди вставлять в стационарный считыватель. Буквально за пять минут все базы оказались аккуратно перемещены мне на нейросеть, где я расположил их в том порядке, как буду учить. Удобно.

Я поблагодарил Кевина и покинул помещение корпорации. Пятьсот кредитов на счёте грели душу. Эх, развлечёмся!

* * *

«Мои расчёты не оправдались», – подумал я, посмотрев, насколько были выучены базы.

Пятый ранг – это огромные по объёму и информации базы, учить их трудно и по времени затратно. А я ещё хотел их за двадцать дней выучить. Не-е-е, не получится. И не получилось. По моим прикидкам, на одну базу пятого ранга требовалось лежать в капсуле под разгоном тринадцать – четырнадцать дней в зависимости от объёмов информации.

Одевшись, я покинул здание «Нейросети» и направился к лифтам. Пора возвращаться в ангар и продолжать вкалывать. Тогда, после развлечений – я всё-таки смог снять девушку, – преисполненный радужных надежд, я лёг в капсулу на первые десять дней. При пробуждении меня ждало фиаско. Я даже одну базу не выучил до пятого ранга: поставил «Инжениринг», и она выучилась только до пятого ранга на сорок три процента. Тяжело она шла. Потом было два дня с перерывом в тренировочном комплексе и снова десять дней в капсуле обучения. Эту базу я всё-таки добил, но времени осталось не так много, как хотелось бы, поэтому следующими пошли в обучение «Инженерные дроиды». Их я тоже не добил, времени хватило лишь до четвёртого ранга, но зато осталось совсем чуть-чуть, шестнадцать процентов до конца.

Вот так и получилось, что времени на поднятие баз нужно куда больше, чем на зарабатывание для их покупки. Ничего, заработаю, куплю и выучу.

Пообедав в кафе, я прошёл к себе. Осмотревшись в ангаре, я сначала прибрался – набралось достаточное количество вездесущей пыли, – после чего решил начать работать. Чего время тянуть, тем более времени было три часа дня? За меня никто работать не будет.

Мне почти сразу попалось на глаза объявление о срочном ремонте системы жизнеобеспечения на старом люмерском крейсере прошлого поколения. И требовалось по запросу капитана корабля проверить внутренние коммуникации. Выйдя в общую информационную сеть станции, я узнал, что за корабль пришёл на ремонт. В новостных каналах, которые я обычно смотрел так-сяк, уже была нужная информация. Оказалось, этот корабль пришёл сам, но с экипажем, сидевшим в скафандрах из-за отказавшей системы жизнеобеспечения. Причём находились они в скафандрах двое суток. Не лучшее времяпрепровождение. Крейсер принадлежал шахтёрам и выполнял охранные функции. В данный момент он находился в карантинной зоне.

За ремонт предлагалась сумма девятьсот кредитов, поэтому, проверив информацию, я отправил свои данные владельцу. Тот через минут сообщил, что я подхожу ему, как техник. В общем, привычная рабочая обстановка. Забравшись на платформу, я проверил, как закреплены дроиды, и, открыв створки, выкатился наружу.

С крейсером я провозился почти сутки. Систему жизнеобеспечения было невозможно отремонтировать. Кто-то со знанием дела её полностью уничтожил. Пока капитан проводил расследование согласно данным, полученным от моего диагноста, я нашёл в продаже такую же систему и, связавшись с капитаном, скинул контакты магазина, чтобы он сам торговался и покупал её. Тот справился за полчаса, поэтому, пока не прибыл курьер с нужным оборудованием, я стал удалять старую систему. Корабль был подключён к станции, к карантинному блоку, и питался воздухом с неё, поэтому я спокойно закончил работы, но приниматься за установку привезённого оборудования не спешил. Как оказалось, из-за недостаточности средств капитан купил систему жизнеобеспечения на те деньги, что должен был уплатить специалисту за ремонт, что мне, естественно, не понравилось, когда он об этом сообщил. Работал я по договору, получалось, он купил оборудование на мою зарплату.

Капитан сам понимал, что попал в западню, но корабельная касса не резиновая, а своих денег у него в наличии не было.

– Слушай, парень, я смотрю, ты пилот. Может, в качестве платы возьмёшь бот? У меня на лётной палубе четыре бота. Каждый стоит пятьсот кредитов.

– Посмотреть надо, что это за боты. Мало ли… – протянул я.

Капитан вроде был неплохим парнем, так что я пошёл ему навстречу. Если что, у меня есть кому продать бот. Мы прогулялись по кораблю – я был в уже привычном инженерном скафе – на лётную палубу. Корабль был пуст, кроме нас с капитаном, также облачённым в скафандр, только с незакрытым забралом, больше на корабле никого не было: кто после этого рейса приходил в себя в медотсеке, кто отдыхал в барах и других увеселительных заведениях. А так экипаж насчитывал порядка шестидесяти человек.

Крейсер считался тяжёлым и мог нести в себе до роты десанта. Правда, сейчас он уже был устаревшим, но цена на такие кораблики не падала.

На лётной палубе действительно стояли четыре бота, но были ещё и челноки. Оглядев беглым взглядом боты, я на секунду замер, не веря своим глазам. Но потом прибавил скорости и приблизился ко второму в линейке боту со сложенными манипуляторами по бокам. Я готов был поклясться, что это хоть и устаревший, но именно инженерный бот.

Осмотрев его, я попросил капитана открыть аппарель и по ней попал внутрь. Бот был в приличном состоянии, видно, что техник лётной палубы о нём неплохо заботился. Закончив тестирование систем бота, я вышел наружу и, ещё раз задумчиво осмотрев его, сказал:

– Я готов принять в качестве части платы этот бот.

– Это люмерский инженерный бот четвёртого поколения. Немного устаревшая машинка, как и наш крейсер, но очень надёжная. Я могу отдать его за шестьсот кредитов. Извини, ниже никак. Это необычная техника, специализированная. Редкая.

– Я согласен.

Действительно, чего мне отказываться от такого царского подарка? Такие боты стоили от тысячи и выше. И их ещё найти нужно было. Большими количествами инженерные боты не выпускали, а мне он пригодится. Ещё как пригодится! На кораблях часто требуется поменять на внешней подвеске контейнеры или системы вооружения, а бот как раз и предназначен для таких работ. Тем более мощные разгонные и маневровые двигатели позволяли использовать его в качестве буксира, что, скорее всего, и делал капитан.

За шесть часов я полностью восстановил систему жизнеобеспечения корабля. Пока его искин проводил проверку, гоняя систему в разных позициях, я, согласно договору, проводил диагностику внутренних систем жизнедеятельности. Короче, проверял работоспособность канализации. Не знаю, был ли капитан параноиком, или он просто предчувствовал, но в одной из труб под видом засора я обнаружил крохотного дроида-диверсанта. Теперь становилось понятно, кто испортил систему жизнеобеспечения. Дроида забрал капитан и передал его спецам службы безопасности станции. Они подозрительно плотно сотрудничали, видимо, были в хороших отношениях.

После того как капитан подтвердил договор, я через транспортный коридор крейсера перегнал гравиплатформу с дроидами на лётную палубу крейсера, где получил код доступа к боту и договор купли-продажи. Там была отметка, что я получил этот бот в качестве платы за работу. После этого частично наполнившийся экипажем корабль дрогнул бронестворками, открывая их. Как только створки открылись, я приподнял бот над полом, моих умений едва хватало для этого, и вывел в открытый космос.