Читать книгу "Авантюрист"

– Кстати, да, я загляну к тебе после, обсудим эту тему. Как нужно подать информацию, почему военная комиссия сделала всё возможное, чтобы оружие не прошло испытания. Ещё. В «Сплетнях» через месяц будет открыта новая колонка, она чисто твоя, военная. Переведут тебя в военные корреспонденты, аккредитуют в военном министерстве. Готовься, через полгода-год, по моим прикидкам, Россия вступит в войну. Я на неё отправлюсь как офицер, ты – репортёром. Будешь освещать конфликт из первых рядов. Там и зарплата в три раза больше, и известность. Фотограф будет, если он нужен тебе. Или сама снимай, за доплату, конечно.

– Так вот кем от тебя пахло? – прозрела наконец моя опекаемая.

Мы с Натали-Агнешкой-Нежной синхронно улыбнулись и продолжать этот разговор не стали. Много ушей и тех, кто умеет читать по губам. Далее все приятно проводили вечер. А я планировал, что буду делать в ближайшие месяцы, пока не начнётся война. Нужно же чем-то их занять? А, да. Нежная сообщила, что английского посла сегодня выслали из страны, ждут нового. А министра уволили, в ведомстве работает прокурорская комиссия. Это самая свежая на сегодня новость. Пресса – страшная сила.

* * *

Открыл осенью третьего года газету «Военный комментатор». Очень быстро вновь набрали в основном девушек-активисток. Натали Нежная перешла в новое издание ведущим корреспондентом и старшим по Дальнему Востоку. Два месяца туда командировали сотрудников: трёх корреспондентов и фотографа газеты в Порт-Артур, вторую группу – фотографа и корреспондента – во Владивосток. Натали уже прислала телеграфом сообщение, что все прибыли, устраиваются, приняли хорошо. А вчера началась война с Японией. Самураи без объявления войны атаковали нашу эскадру в Порт-Артуре. Натали была в курсе времени нападения и ждала. Жаль, фотограф не у дел оказался, техника пока не позволяет снимать ночные бои. Но разгромная статья сегодня вышла в газете, успели утром отпечатать и разослать по подписчикам и в свободную продажу. В Москву несколько пачек отправили поездом. У меня подмышкой экземпляр этого номера, караулю Макарова у входа в военное министерство.

Прошло полгода с момента краха военной приёмки моего ручника. Ничто за это время кардинально не изменилось. Несколько раз пытался встретиться с Николаем. Исподволь намекал, что ему это нужнее. Первый раз – через Натали и разговор о генетической болезни его детей. Потом другими способами. Но до встречи так и не дошло. Не желал государь со мной общаться, и я прекратил попытки. Не хочет – как хочет. Пусть узнаёт о начале войны уже по факту. Столицу я особо не покидал, жил тут, веселился, занимался своими делами. Пулемёты чинил, новые проектировал. Про дайвинг вспомнил, дно Балтики исследовал, пока тепло было. Даже один из первых русских броненосцев в пучине нашёл, ещё с гребными барабанами по бортам. Он пополам разломился. Натали освещала мои подводные изыскания. Даже фотографии погибшего корабля сделал ей из подводного колокола: обломки броненосца с огромным гребным колесом и названием. Мутно слегка, но видно. Особенно моряки возбудились, корабль считался пропавшим без вести со всей командой. Теперь знают, где и как затонул.